Studia Patzinaka, no. 7, 2008, pp.

7-23



DEMONI SI MACABRU PE CAHLE MEDIEVALE

Ana Maria GRUIA




Cahlele decorate sunt descoperiri arheologice frecvente, constituind o valoroas
surs pentru studierea mentalitii comune medievale din zonele n care sistemele
de nclzire nchise au fost preferate (spaiul german, Regatul Boemiei, Regatul
Maghiar, Regatul Poloniei, Moldova, Valahia). Sobele de cahle nclzeau i
decorau diverse tipuri de spaii interioare, din palate i reedine nobiliare, locuine
oreneti, cldiri publice, mnstiri, iar din secolul al XVI-lea i fac apariia tot
mai frecvent i n locuinele rurale. Larga lor rspndire, pe arii geografice ample,
la numeroase grupuri sociale i religioase, n diverse tipuri de interioare, justific
analizarea iconografiei lor n contextul culturii populare, reflectnd mentaliti i
concepii general mprtite. Reprezentrile de pe cahle, uneori ciudate, ocante
sau absurde pentru privitorul contemporan, fceau probabil apel la un limbaj
iconografic i la un bagaj de cunotine care s-au pierdut n timp, la o alt tradiie
comun, n definiia lui Richard Kieckhefer.
1

Iconografia cahlelor este extrem de variat, cuprinznd reprezentri
religioase, heraldice, cavalereti, animaliere, vegetale, geometrice sau diverse
scene profane. Puine dintre ele pot fi considerate ca macabre. Nu avem teme
precum Dansul Macabru, Triumful Morii, Judecata de Apoi, ntlnirea celor trei
vii cu cei trei mori, etc. Nu sunt reprezentate cadavre sau schelete, dar exist scene
de violen, numeroi montri, i n cteva cazuri se ntlnesc cahle cu reprezentri
de diavoli. Toate aceste scene fac obiectul studiului de fa care ncearc s
descopere modul n care erau receptate ele n Evul Mediu i cel n care ele reflect
o viziune popular asupra morii i a vieii de apoi. Voi analiza anatomia diavolului
prin comparaie cu modurile sale de reprezentare n imagistica mentalitii populare
i posibilele funcii ale unor astfel de decoruri interioare.
Diavoli sau demoni apar pe cahlele Evului Mediu i ale perioadei
premoderne n cadrul mai multor scene iconografice. ntruchipri ale rului sunt
dragonul ucis de Sf. Gheorghe sau de Sf. Margareta, arpele cu cap de om care o
ademenete pe Eva, Manticora, un animal fabulos din bestiarii care se hrnea cu

1
Richard Kieckhefer, The Specific Rationality of Medieval Magic, n The American
Historical Review, 3, 1994, p. 813-836.
Ana Maria GRUIA
8
carne de om, vipera, etc. Unii dintre aceti motri sunt reprezentai atacnd efectiv
oameni, precum un grifon cu coarne ce st deasupra unui cavaler reprezentat pe o
cahl de secol XV descoperit n Praga (Fig. 1).
2


Figura 1. Cahl cu un dragon atacnd
un om, Praga (Cehia), sec. XV. (Brych,
2004).







Grifonul este descris de bestiariile
medievale ca fiind un animal cu corp de
leu, aripi i cap de vultur. Se spunea c
atac oameni i animale, i era
reprezentat cu prada n cioc sau n
ghiare n manuscrisele iluminate.
3
Numeroase cahle sunt decorate cu grifoni, cel
mai adesea ca motiv unic, fr prad, drept suporteri heraldici sau doar pe post de
curioziti zoologice. Cahla din Praga este unic prin prin anatomia grifonului i
prin faptul c monstrul hibrid st deasupra przii sale umane. Capul de vultur la
grifoni este completat de urechi, iar aici are i coarne, un atribut demonic. ntreaga
scen poate fi interpretat ca reprezentnd un cavaler n armur nvins de Diavol.
Avnd n vedere locul descoperirii, scena ar putea face aluzie la contextul
rzboaielor religioase din Regatul Boemiei, mai ales fiindc scene husite au fost
deja identificate pe cahle din aceast zon.
4

n cele mai multe cazuri montrii sunt reprezentai individual pe cahle, fr
prad, deci ar fi putut fi considerai doar curioziti, ilustrri ale bestiariilor sau
imagini menite s amuze i s educe, i nu drept creaturi nfricotoare. Anumii
montri, precum dragonul sau arpele, au fost frecvent asociai Diavolului, att n
tradiia literar ct i n cea iconografic a Evului Mediu Trziu. Dragonul strpuns
cu lancea de Sf. Gheorghe i cel martelat de Sf. Margareta sunt ns ncarnri ale
Diavolului nvins, supus, i nu creaturi terifiante. Avnd n vedere marea
popularitate a Sf. Gheorghe pe cahle pretutindeni unde acestea au fost folosite,
putem considera c dragonul care i este asociat este cea mai ades reprezentat

2
Vladimr Brych, Kachle: doby gotick, renesann a ran barokn: vbrov katalog
Nrodnho muzea v Praze (Cahle gotice, renascentiste i baroce timpurii. Catalog selective
al Muzeului Naional din Praga), Praga, 2004, p. 106, fig. 221.
3
The Medieval Bestiary, http://bestiary.ca/beasts/beast151.htm.
4
Vladimr Brych, op. cit., p. 123-125.
Demoni i macabru pe cahle medievale
9
creatur demonic n acest mediu decorativ.
5
Foarte asemntor ca anatomie este
i dragonul pe care Sf. Margareta din Antiohia l-a ucis cu ciocanul. Scena nu este
att de frecvent ntlnit pe cahle, dar putem meniona unele piese de secol XV
descoperite n castelele de la Ruica
6
i Varadin,
7
din Ungaria medieval, pe
teritoriul Croaiei de astzi (Fig. 2 i 3).



Figura 2. Sf. Margareta omornd dragonul,
Ruica (Croaia), sec. XV. (Radi, Boji, 2004).


5
Ana Maria Gruia, Saint George on Medieval Stove Tiles from Transylvania, Moldavia and
Wallachia, n Acta MN, 41-44, 2004-2007, p. 231-254; Studia Patzinaka. Online Journal
of Medieval Studies, 3, 2006, p. 7-48 (www.patzinakia.ro).
6
Mladen Radi, Zvonko Boji, Srednjovjekovni Grad Ruica (Castelul Medieval Ruica),
Listopad, 2004, p. 284, cat. 600.
7
Mira Ilijani, Urbanizam, Graditeljstvo, Kultura. Zbornik radova (Urbanism, cldiri, cultur.
Buletin tehnic), Varadin, 1999, p. 264-265, fig. 2; ***, upanija varadinska u srednjem
vijeku / Die Gespanschaft Varadin im Mittelalter, Varadin, 1999, p. 54. cat. 111.
Ana Maria GRUIA
10


Figura 3. Sf. Margareta omornd dragonul,
Varadin (Croaia), sec. XV. (Ilijani, 1999).

O alt ntruchipare satanic figurat pe sobele medievale este arpele din
naraiunea biblic a Pcatului Originar. Adam i Eva apar de o parte i de alta a
Pomului Cunoaterii, pe al crui trunchi este ncolcit arpele, reprezentat uneori
cu cap de brbat, dar cel mai adesea de femeie. Scena decoreaz unele cahle
produse de atelierul ce aproviziona antierul bisericii Sf. tefan din Viena n jurul
anului 1500.
8
O cahl cu un motiv identic a fost descoperit printre ruinele
castelului din Ruica (Fig. 4), la peste 450 km. distan.
9
Este interesant de
observat c arpele cu chip de femeie este ntors spre Eva care culege fructul. n
tradiia cretin arpele este asimilat Diavolului, fiind adesea reprezentat ca un
monstru hibrid, cu trup de arpe i cap de femeie. Asocierea reflect i viziunea
asupra femeii, ca surs a tentaiei, a pcatului, i n cele din urm ca unealt a
Diavolului.
10
Pe cahlele n discuie, capul arpelui apare n stnga copacului, de
partea Evei. Detaliul devine relevant n condiiile n care pe plan simbolic stnga

8
Rosemarie Franz, Die Kachelofen - Entstehung und kunstgeschichtliche Entwicklung bis zum
Ausgang des Klassizismus, Graz, 1969, p. 54-55, fig. 109-111.
9
Radi, Boji, op. cit., p. 297, cat. 623.
10
Alfonso M. di Nola, Diavolul, Bucureti, 2001, p. 144-147.
Demoni i macabru pe cahle medievale
11
are conotaii negative, fiind considerat partea sau direcia rea, sinistr,
asociat Diavolului i forelor ntunericului.
11



Figura 4. Adam i Eva lng Pomul Cunoaterii, ca. 1500,
Ruica (Croaia). (Radi, Boji, 2004).

Numeroase alte reprezentri de pe cahle pot fi catalogate drept violente: crime
veterotestamentare (Cain i Abel, Ioab i Amasa, David i Goliat), Patimile lui
Christos, chinurile Sf. Sebastian, fapte de arme din vieile sfinilor (Sf. Ladislau al
Ungariei omornd Cumanul), scene conflictuale cotidiene (ncierarea juctorilor
de table,
12
soia lovindu-i brbatul) sau scene de vntoare, dar ele nu transmit un
sentiment al macabrului. Momentele alese pentru reprezentare sunt de obicei cele
preliminare crimelor sau uciderilor respective, personajele fiind surprinse
pregtindu-se de lupt sau n gesturi de lupt iconice. Cain i Abel sunt prezentai
oferind jertfe n faa unui altar, David i pregtete pratia gata s-l loveasc pe
Goliat, Sf. Ladislau urmrete Cumanul apucndu-l de pr, iar juctorii de table se
ncaier deasupra mesei de joc. Sf. Sebastian, foarte rar figurat pe cahle, apare legat
de copac i strpuns de sgei, dar ntr-o postur iconic, senin, lipsit de chinuri.
Scena veterotestamentar cu Ioab i Amasa apare pe o cahl policrom descoperit
printre ruinele mnstirii cartuziene din Klatorisko

(Slovacia de azi) (Fig. 5).
13

Coninnd elemente arhitectonice i costume renascentiste, cahla poate fi datat la
nceputul secolului al XVI-lea, nainte de 1543 cnd mnstirea a fost abandonat.
Conform Bibliei, Ioab, nepotul regelui David a fost nlocuit n funcia de
comandant al armatei cu Amasa pe care l-a ucis pretinznd c dorete s l apuce

11
Ibidem, p. 154; Robert Muchembled, O Istorie a Diavolului. Civilizaia Occidental n
secolele XII-XX, Bucureti, 2002, p. 28.
12
Brych, op .cit., p. 115.
13
Beata Egyhz-Jurovsk, Stredovek kachlice. Katalg (Cahle medievale. Catalog),
Bratislava, 1993, cat. 223, fig. 37.
Ana Maria GRUIA
12
de barb pentru a-l sruta cu prietenie.
14
Pe cahl se poate vedea doar gestul ritual
al apucrii de barb i nu se arat detaliile njunghierii, eviscerrii i morii lui
Amasa. Se poate aadar concluziona c astfel de scene de pe cahle, chiar dac sunt
legate de violen, nu reprezint momentele macabre de maxim intensitate ci mai
degrab pe cele premergtoare, pe cele emblematice i particulare care faciliteaz
privitorului recunoaterea povetii.


Figura 5. Ioab i Amasa, nceputul sec. XVI,
Klatorisko (Slovacia). (Egyhz-Jurovsk, 1993).

Demonii apar mai rar figurai pe cahle. n stadiul actual al cercetrii mi sunt
cunoscute doar patru exemple n care diavolii care apar: de dou ori alturi de
Arhanghelul Mihail care cntrete suflete, o dat alturi de Sf. Gheorghe care
ucide balaurul, i o dat o diavoli clrete i biciuiete o femeie. Cea mai
timpurie dintre aceste cahle este cea descoperit la Berna, fiind datat n a doua
jumtate a secolului al XIV-lea. Piesa este decorat cu imaginea unei femei trase de

14
2 Samuel 8-10: Cnd au fost lng piatra cea mare care este la Gabaon, Amasa a ajuns
naintea lor. Ioab era ncins cu o sabie pe deasupra hainelor de rzboi, cu care era mbrcat;
ea era legat la coaps i sta n teac, i cnd a naintat Ioab, sabia a alunecat. Ioab a zis lui
Amasa: Eti sntos, frate? i cu mna dreapt a apucat pe Amasa de barb s-l srute.
Amasa n-a luat seama la sabia care era n mna lui Ioab; i Ioab l-a lovit cu ea n pntece, i
i-a vrsat mruntaiele pe pmint, fr s-i mai dea o a doua lovitur. i Amasa a murit.
(http://www.biblegateway.com/passage/?book_id=10&chapter=20).
Demoni i macabru pe cahle medievale
13
pr i biciuite de o diavoli care o ncalec (Fig. 6).
15
Demonul arat aproape
uman, cu excepia urechilor ascuite, a botului i a copitelor despicate (care ar
putea n acelai timp fi i cozi de pete).


Figura 6. Diavoli clrind o femeie, cahl din a doua jumtate a sec. XIV,
Berna (Elveia). (Roth, Buschor, Gutscher, 1994).

Imaginea poate fi interpretat n contextul grupului mai larg de reprezentri
medievale trzii care se bazeaz pe toposul femeii dominatoare. Aa cum a artat
Susan Smith,
16
n funcie de context, intenie i recepie, toposul s-a bucurat de
interpretri variate i uneori contradictorii n aceast perioad. Dar oricare le-ar fi
fost scopul, astfel de imagini de inversiune a rolurilor de gen, un aspect al lumii pe
dos, a lumii carnavalului, ne spun ceva despre norma pe care o ncalc.
17
Cahla de
la Berna sugereaz privitorilor c femeile care uzurp autoritatea brbailor sunt la
rndul lor conduse de Diavol. Cel mai interesant detaliu l constituie snii vizibili ai

15
Eva Roth Kaufmann, Ren Buschor, Daniel Gutscher, Sptmittelalterliche reliefierte
Ofenkeramik in Bern, Berna, 1994, p. 124, cat. 60.
16
Susan L. Smith, The Power of Women: A Topos in Medieval Art and Literature,
Philadelphia, 1995.
17
Malcom Jones. Folklore Motifs in Late Medieval Art II: Sexist Satire and popular
Punishment, n Folklore, 1, 1990, p. 69-89.
Ana Maria GRUIA
14
diavoliei. Imaginea nu este doar o glos vizual la adresa imaginilor cu brbai
dominai dar pare chiar s indice c aceeai diviziune pe genuri se pstreaz i n
lumea de dincolo.



Figura 7. Femeie clrind i biciuind un tnr,
cahl de sec. XV din Bansk Stiavnica (Slovacia). (Labuda, 2005).

Femei clrind i biciuind brbai, precum Phyllis i Aristotel, se regsesc pe o
serie de cahle medievale. Dou cahle direct nrudite, descoperite la Salzachtal
(Austria) i la Buda (Ungaria) ilustreaz probabil chiar scena n care btrnul
nelept se las clrit i umilit din pasiune pentru tnra Phyllis. Alte cahle, din
Bansk Stiavnica (Fig. 7)
18
, Bansk Bystrica (Slovacia, Fig. 8)
19
, i cea din Berna

18
Jozef Labuda, Zanjmav kachlice z Banskej Stiavnice a Sitna (Cahle interesante din
Bansk Stiavnica (Schemnitz) ;I din castelul de la Sitno), n ed. Jn Chovanec, Gotick a
renesann kachlice v Karpatoch, Trebiov, 2005, p. 175-182 + 261, fig. 4.
19
www.imareal.oeaw.ac.at/realonline
Demoni i macabru pe cahle medievale
15
(Elveia) au pierdut probabil legtura cu episodul literar n cauz deoarece brbaii
dominai sunt tineri i imberbi, dar pstreaz gluma inversiunii de roluri.
20




Figura 8. Femeie lovindu-i brbatul,
cahl de sec. XV din Bansk Bystrica (Slovacia).
(www.imareal.oeaw.ac.at/realonline).

Un alt diavol poate fi vzut pe una dintre cahlele care intrau n componena sobelor
din castelul Disgyr (Ungaria) la mijlocul secolului al XV-lea (Fig. 9).
21

Fragmente provenind de la cel puin trei cahle identice, cu glazur verde, au fost
descoperite printre ruinele castelului. Iconografia reconstituit a acestor obiecte l
arat pe Arhanghelul Mihail cntrind suflete, cu un Diavol stnd pe unul dintre
braele balanei, n ncercarea de a mpiedica salvarea unui suflet reprezentat n

20
Ana Maria Gruia, Sex on the Stove. On a Fifteenth Century Stove Tile from Bansk
Bystrica, n Medium Aevum Quotidianum, 55, 2007, p. 19-58; Studia Patzinaka, 4, 2007,
p. 85-122.
21
Pter Boldizsr, Edit Kocsis, Tibor Sabjn, A Disgyri vrkzpkori klyhacsempi.
Mittelalterliche Ofenkacheln der Burg von Disgyr, Miskolc, 2007, p. 45, 121, plana
LVII.2.
Ana Maria GRUIA
16
form uman n cellalt taler. Totui, mesajul transmis este unul optimist, din
moment ce balana nclin spre talerul n care se afl sufletul purttor de caduceu
(obiect-atribut al arhanghelului), sugernd inutilitatea eforturilor diavolului de a
mpiedica mntuirea. Din punct de vedere anatomic, micul demon are caracteristici
predominant antropomorfe ns i atribute din regnul animal, cum ar fi urechile
ascuite, barba de ap i copitele despicate.


Figura 9. Arhanghelul Mihail cntrind un suflet,
mijlocul sec. XV, Disgyr (Ungaria). (Boldizsr, Kocsis, Sabjn, 2007).

Demoni i macabru pe cahle medievale
17
Aceeai tem iconografic pare s fi decorat i o cahl descoperit n trgul
medieval de la Cristurul Secuiesc. Piesa pstrat fragmentar a fost datat n
intervalul secolelor al XV-lea i al XVI-lea (Fig. 10).
22
Lund n considerare arcul
semicircular i rozeta din colul piesei, este mai probabil o datare corespunztoare
secolului al XVI-lea. Pe fragmentul pstrat se pot vedea chipul unui personaj i un
diavol cu trsturi zoomorfe mult mai accentuate dect cele ale demonului de pe
piesa analizat anterior: coarne, urechi ascuite, limba scoas, aripi i o coad
rsucit. Din pcate nu se pstreaz restul cahlei, i nu tim cum arta micul diavol
n ntregime. Ceea ce merit reinut din ultimele dou piese analizate, este
amplasarea diavolului n stnga arhanghelului, n concordan cu simbolistica
cretin a prii stngi.


Figura 10. Fragment de cahl reprezentnd capul unui personaj i un diavol,
sec. XV-XVI, Cristurul Secuiesc (Romnia). (Benk, Demeter, Szkely, 1997).

Pe o cahl din mnstirea ortodox de la Ctina (jud. Buzu), datat n secolul al
XVI-lea, Sf. Gheorghe apare clare, strpungnd balaurul cu o suli. Un detaliu
interesant i unic printre cahlele cu Sf. Gheorghe este un demon reprezentat n
colul din dreapta sus al piesei zburnd pe un b (Fig. 11).
23

n ciuda caracterului schematic al reprezentrii, se pot distinge o serie de
elemente legate de harnaament, costum i armament. aua de lupt, cu partea din
fa i oblncul nalte, este fixat sub burta calului cu o ching decorat i se pot
distinge scriele, frul i un ham cu pieptar decorat. Sf. Gheorghe poart un coif
cu vizor de tip bourguignotte, o hain cu nasturi, pinteni, are o sabie la bru, iar n
mn o lance. Sabia este un detaliu semnificativ, deoarece acest tip de arm cu un

22
Elek Benk, Istvn Demeter, Attila Szkely, Kzpkori mezvros a Szkelyfldn (Trguri
medievale din secuime), Cluj-Napoca, 1997, p. 199, fig. 40.3; Daniela Marcu Istrate, Cahle
din Transilvania i Banat de la nceputuri pn la 1700, Cluj-Napoca, 2004, p. 206, 380,
fig. 42.A.26.
23
M. Golescu. Alte icoane de lut, n Revista Fundaiilor Regale, 12/4, 1945, p. 201-202, fig.
6; Maria-Venera Rdulescu, Cahlele medievale din ara Romneasc, secolele XIV-
XVII (lucrare de doctorat), Universitatea Bucureti, 2002, p. 145, cat. 229, fig. 104.
Ana Maria GRUIA
18
singur ti este puin cunoscut la nivel european, fiind re-introdus n Europa de
Sud-Est pe parcursul secolului al XV-lea, n contextul luptelor cu turcii.
24
Acest
element demonstreaz proveniena local a cahlei n discuie care nu urmeaz
tiparele occidentale ci tradiia post-bizantin, filtrat de un stil schematic de factur
popular. Popularul sfnt militar este reprezentat cu sabie pe 9 dintre cahlele cu
aceast iconografie descoperite n Valahia, n timp ce n Moldova i n Transilvania
n doar dou, respetic on caz, arma sa este sabia i nu spada.
25



Figura 11. Sf. Gheorghe omornd balaurul,
sec. XVI, Ctina (Romnia). (Rdulescu, 2002).

Sf. Gheorghe este reprezentat luptnd mpotriva rului ntruchipat de balaur i de
demoniul zburtor. n aceast postur poate fi asemnat altor sfini militari precum
Arhanghelul Mihail, Sf. Sisoe (Sissinios) sau Solomon care apar pe amulete

24
Ioan Marian iplic, Breslele productorilor de arme din Sibiu, Braov i Cluj, secolele XIV-
XVI, Sibiu, 2001, cap. IV.
25
Ana Maria Gruia, Saint George, p. 244.
Demoni i macabru pe cahle medievale
19
bizantine luptnd cu demoni.
26
Ultimii doi n special sunt reprezentai n postri
asemntoare iconografiei Sf. Gheorghe. Datorit calitii inferioare a imaginii
disponibile pentru cahla de la Ctina i a caracterului schematic al reprezentrii nu
se poate stabili genul demonului. Se poate doar spune c are o alur uman, cu
picioare care se termin n cozi de pete sau n copite despicate. Includerea Sf.
Gheorghe n seria sfinilor care lupt mpotriva demonilor prin reprezentarea sa pe
o cahl din mediu monastic, indic faptul c n unele cazuri aceste figuri aveau o
funcie apotropaic i imaginea lor pe cahle avea rolul de a proteja cldirile i
interioarele unde erau plasate.
Magia apotropaic se bazeaz pe credina n omniprezena spiritelor
malefice i n eficiena deochiului sau a vrjitoriei care amenin bunstarea
oamenilor.
27
n cazul magiei domestice, locuitorii caut adesea s se protejeze prin
anumite ritualuri spaiile liminale, de trecere, precum pragul, ua, fereastra sau
hornul. Abordnd problema simbolismului asociat anumitor locuri i limite din
spaiul interior, Robert Scribner analizeaz caracteristicile i subliniaz
ambiguitatea care atrage ritualuri apotropaice.
28
Se pstreaz un numr nsemnat
de binecuvntri religioase medievale pentru case i cldiri nou ntemeiate.
29
Alte
ritualuri, menite s asigure protecia general a casei, sunt atestate pentru Europa
pre-modern.
30
Unele dintre acestea sunt asociate n mod specific vetrei sau sobei,
locul destinat focului domestic numrndu-se printre punctele sensibile i bogate
de ncrcturi simbolice din spaiul interior. n Rusia pre-modern anumite ierburi
erau arse n sobe ca aprare mpotriva vrjitoriei sau anumite farmece erau aruncate
asupra hornului i vetrei, prin mprtierea de cenu provenind de la alte apte
sobe.
31
In Anglia, vatra se numra printre locurile n mod tradiional aprat prin
farmece i vrji.
32
n timpul mai multor cercetri din Europa de Vest s-au
descoperit depozite rituale n jurul vetrelor i hornurilor, alctuite din pantofi vechi,
animale mici deshidratate i o serie de unelte casnice investite cu puteri

26
Jeffrey Spier, Medieval Byzantine Magical Amulets and Their Tradition, n Journal of
the Warburg and Courtauld Institutes, 56, 1993, p. 33-39; Christopher Walter, The
Intaglio of Solomon in the Benaki Museum and the origins of the Iconography of Warrior
Saints and Some Unpublished Intaglios of Solomon in the British Museum, London,
ambele n Pictures as Language. How the Byzantines Exploited Them, London, 2000,
p.397-414 i p. 415-423.
27
Ana Maria Gruia, Magic in the House. Functions of Images on Stove Tiles from
Transylvania, Moldavia, and Walachia, n Studia Patzinaka, 5, 2007, p. 7-46.
28
R. W. Scribner, Religion and Culture in Germany (1400-1800), Leiden-Boston-Kln, 2001,
p. 302-345.
29
Adolph Franz, Kirchlichen Benediktionen im Mittelalter I, Freiburg im Breisgau, 1909, p.
604-610.
30
Stephen Wilson, The Magical Universe. Everyday Ritual and Magic in pre-Modern
Europe, London-New York, 2000.
31
W.F Ryan, The Bathhouse at Midnight. Magic in Russia, Sutton, 1999, p. 43.
32
Ralph Merrified, The Archaeology of Ritual and Magic, New York, 1987, p. 167.
Ana Maria GRUIA
20
apotropaice.
33
n cultura popular din Romnia, documentat pentru perioada
modern, vatra i hornul se numr printre punctele cheie ale casei care necesit
ritualuri protectoare, iar focul, cenua sau crbunii sunt elemente de baz ale
magiei domestice tradiionale.
34
Un alt indiciu asupra nevoii tradiionale de a
proteja locul ce conine focul l constituie folosirea icoanelor de vatr n mediul
ortodox.
Se poate aadar presupune c i soba de cahle era un punct sensibil al
spaiului interior ce trebuia protejat datorit pericolelor pe care le implica folosirea
sa. Soba putea genera incendii, mai ales n cazul construciilor medievale din lemn,
sau datorit unor fisuri, putea scpa fum, asfixiind astfel ocupanii locuinei.
Funcionarea proast a sobei trebuia aadar mpiedicat prin toate mijloacele, cel
apotropaic fiind o component a mentalitii medievale. Imaginile protectoare
funcioneaz sub puterea privirii care le activeaz. Reprezentrile de pe cahle erau
menite a fi privite fie de oameni, fie, conform unor interpretri, chiar de demonii
omniprezeni. Conform caracteristicilor generale ale religiei populare, imaginile
religioase funcioneaz uneori doar prin simplul fapt c sunt privite. Exemplul
clasic este Sf. Cristofor care i apr ntreaga zi de moarte accidental pe cei care l
privesc.
35
Din paradigma teoriei conform creia imaginile erau menite a fi vzute
de demoni, funcia lor protectoare se baza pe puterea de a le distrage atenia, de a
induce confuzie, de a-i prosti sau chiar a-i speria. Analiznd imaginile marginale cu
presupus funcie apotropaic, Ruth Mellinkoff se refer la mai multe modaliti de
funcionare a acestor imagini. Conform autoarei, n mentalitatea comun demonii
puteau fi speriai prin reprezentarea lor nii, atenia le putea fi distras de imagini
ambigue sau ciudate, sau putea fi alungai cu reprezentri religioase, violente,
urte, cu scene sexuale sau scatologice.
36
Cahlele discutate aici s-ar ncadra n
prima strategie apotropaic, aceea de a speria demonii confruntndu-i cu propriile
reprezentri, sau prin numeroasele imagini cu montri i hibrizi.
Dei ipoteza anterioar nu ofer un rspuns definitiv chestiunii funciilor i
receptrii imaginilor de pe cahle, piesele analizate permit formularea unei serii de
observaii legate de imaginea comun a Diavolului, n secolele XIV-XVI, n Europa
Central i de Est. Cahlele provin din contexte variate (castele, mnstiri cartuziene
sau ortodoxe, locuine oreneti), din puncte ndeprtate i sunt ntr-un interval
larg. Eantionul, dei insuficient pentru a sta la baza unei analize detaliate, poate fi

33
Merriefied, op. cit., 128.
34
Ivan Eseev, Dicionar de magie, demonologie i mitologie, Timioara, 1998, s.v. ,,crbune,
cenu, foc, horn, vatr.
35
Dominique Rigaux, ,,Usages apotropaiques de la fresque dans lItalie du Nord au XVe
siecle, n Nicee II. 787-1987. Douze siecles d'images religieuses. Actes du colloque
international Nicee II 1986. Paris, 1987, p. 317-330; Dominique Rigaux, ,,Une image pour
la route. L'iconographie de saint Christophe dans les rgions alpines (XIIe-XVe sicle) , n
Voyages et voyageurs au Moyen ge, Paris, 1996, p. 235-266.
36
Ruth Mellinkoff, Averting Demons. The Protective Power of Medieval Visual Motifs and
Themes, Los Angeles, 2004, p. 45-51.
Demoni i macabru pe cahle medievale
21
totui utilizat pentru a formula unele observaii asupra acestui domeniu de
imagistic popular, comun, i asupra lipsei imaginilor cu caracter macabru pe
cahle.
Cahlele discutate prezint diavolii ca fiine hibride, cu aspect general
antropomorf, dar cu numeroase elemente zoomorfe: coarne, urechi ascuite, coad,
copite/cozi de pete, sau aripi. n unele cazuri (cahlele de la Berna i probabil cea
de la Ctina), demonii reprezentai au sni, ceea ce d un indiciu asupra sexului lor.
Asocierea dintre femeie i Diavol apare i n cazul cahlelor cu Adam i Eva unde
arpele are cap de femeie (cele de la Viena i Ruica). Primele descrieri i
reprezentri ale lui Satan ca fiin antropomorf, deseori ridicol, apar n Europa n
secolul al XII-lea, cnd tradiia teologic se combin cu demonologia popular.
Imaginea Diavolului este n aceast perioad folclorizat dar i foarte variat,
neunitar.
37
n ciuda faptului c Muchembled susine o intensificare a prezenei i
a trsturilor malefice ale diavolului spre sfritul Evului Mediu, cahlele nu ofer
indicaii n acest sens. Reprezentrile de diavoli sunt rare n intervalul secolelor
XIV-XVI, iar n acest context ei nu apar niciodat ca subiect principal ci doar n
cadrul unor compoziii iconografice, avnd o anatomie familiar, antropomorf.
Creaturile demonice i diavolii n sine sunt n general lipsii de putere, nvini de
sfini sau ncercnd n zadar s mpiedice mntuirea sufletelor. Sunt doar dou
exemple n care diavolii supun sau atac oameni (cahlele din Praga i Berna) iar n
ambele cazuri imaginile pot fi interpretate nu doar ca reflectnd o perspectiv
macabr asupra morii i lumii de apoi ci i n contextul reversiunilor de gen sau a
propagandei religioase.
Cahlele erau elemente decorative importante n spaiile private, publice sau
religioase, neavnd subiecte macabre. Iconografia lor nu pune accent pe frica de
moarte, pe puterea demonilor sau pe omniprezena violenei. Analiza detaliat i
contextualizat a ntregului material disponibil poate oferi o lumin nou asupra
mentalitii i credinelor populare din Europa Central i de Est n Evul Mediu
trziu.

37
Muchembled, op. cit., p. 23.
Ana Maria GRUIA
22
DEMONS AND MACABRE ON MEDIEVAL STOVE TILES

Abstract

Decorated medieval stove tiles can be analyzed as reflecting popular culture, or the
small tradition, since they were used in large numbers, in a large part of Central and
Eastern Europe, in various types of interiors, from the fourteenth through the sixteenth
century. The present article explores the macabre reflections on the iconography of
these material culture objects, dwelling on representations of (man-killing) monsters,
scenes of violence, and especially on the image of the Devil. The author notes that the
depicted monsters are rarely seen as terrifying creatures, but rather as weak and
defeated embodiments of the Devil. The most popular on stove tiles is the dragon slain
by St. George. Numerous images on stove tiles can be labeled as violent, from Biblical
murders, to scenes from the lives of the saints and mundane conflicts between people,
such as players fighting over the game board or women striking men. But in their
majority, they depict the moment before the climax of the conflict, before the actual
striking, killing, and death, therefore not conveying a sense of macabre. A smaller
group of tiles depicts actual devils, never as main motifs but always in the composition
of other scenes such as Archangel Michael weighing souls or St. George slaying the
dragon. The anatomy of the Devil in these cases does not fit the general late medieval
pattern; he has a familiar human shape, with some animal elements (horns, goat-like
beard, long tail, split hoofs or maybe fish tails, etc.), but he is not the powerful and
terrifying lord of the Underworld. The author also mentions the absence of classical
macabre scenes on stove tiles, such as the Dance of Death, the Triumph of Death, the
Meeting of the Three Knights with the Three Dead Men, etc. Also, there are no
skeletons or corpses that would indicate a preoccupation with and a fear of death.
It seems therefore that stove tiles, as key elements of interior decoration in
private, public and even religious buildings, were delegate lighter subject matter.
Their iconography did not place great accent on the fear of death, the power of demons
or the omnipresence of violence.




LIST OF ILLUSTRATIONS

Fig. 1. Stove tile depicting a griffin stamping a man, Prague (Czech Republic),
15
th
century. (Brych, 2004);
Fig. 2. Stove tile decorated with the representation of St. Margaret killing the
dragon, Ruica (Croatia), 15
th
century. (Radi, Boji, 2004);
Fig. 3. Stove tile decorated with the representation of St. Margaret killing the
dragon, Varadin (Croatia), 15
th
century. (Ilijani, 1999);
Fig. 4. Stove tile depicting Adam and Eve by the Tree of Knowledge, around
1500, Ruica (Croatia). (Radi, Boji, 2004);
Demoni i macabru pe cahle medievale
23
Fig. 5. Stove tile depicting Joab and Amassa, beginning of the 16
th
century,
Klatorisko (Slovakia). (Egyhz-Jurovsk, 1993);
Fig. 6. Stove tile depicting a she-devil mounting a woman, second half of the
14
th
century, Bern (Switzerland). (Roth, Buschor, Gutscher, 1994);
Fig. 7. Stove tile decorated with a woman mounting and whipping a man,
Bansk Stiavnica (Slovakia), 15
th
century. (Labuda, 2005);
Fig. 8. Stove tile depicting a woman hitting a man, Bansk Bystrica (Slovakia),
15
th
century. (www.imareal.oeaw.ac.at/realonline);
Fig. 9. Stove tile depicting Archangel Michael weighing souls, mid 15
th
century,
Disgyr (Hungary). (Boldizsr, Kocsis, Sabjn, 2007);
Fig. 10. Stove tile fragment depicting a human head and a devil, 15
th
-16
th

century, Cristurul Secuiesc (Romania). (Benk, Demeter, Szkely, 1997);
Fig. 11. Stove tile depicting St. George slaying the dragon, Ctina (Romania),
16
th
century. (Rdulescu, 2002.).