LIZBIE BROWNE

CEI MAI BUNI DUMANI

CAPITOLUL I.
Avionul trebuia s a!un" la Lon#ra la ora $atru% &n#at 'e a
&n'e$ut 'obor&rea lun"% lent $rintre norii "ro(i ai An"liei% Laura
(i)a &n"ro$at 'a$ul &ntr)o revist (i s)a *otr+t s stea 'al,. Nu
era ni'i un ,otiv #e $ani'. Ni'i un ,otiv% #elo'.
&i arun'ase nu,ai o $rivire -u"ar% $ie.i(% brbatului #e $e
s'aunul #e l+n" -ereastr% '+n# s)au ur'at &n avion la Milano.
/u-i'ient 'a s &nre"istre.e ' era brunet% 'u o -i"ur -in%
inteli"ent (i ' $urta 'ostu,ul obi(nuit #e 'uloarea 'rbunelui%
bine 'roit% 'ara'teristi' $ersoanelor 'u -un'0ii #e 'on#u'ere &n a-a)
'eri (i ' era $e $un'tul #e a se 'u-un#a &n .iarul 1inan'ial Ti,es.
&i -'use $l'ere a'est lu'ru. Ura s -ie obli"at s -a'
'onversa0ie 'u strinii.
Absent% (i)a b"at o (uvi0 #e $r lun" #u$ ure'*e% a$oi a
&n'e$ut s (i)o rsu'eas' &n !urul #e"etului. Prul ei nu era
absolut ro(u% &i $l'ea ei s le s$un oa,enilor% era 'a-eniu)
ro('at &n'*is% a$roa$e #e (aten. Cres'use #es (i $uterni' (i
'+rlion0at (i in#i-erent 'u, &n'er'a s)l #is'i$line.e 'u a"ra-e (i
$ie$teni i se ri#i'a ,ereu $entru a)i &n'a#ra o'*ii i,en(i% ver.i)
'enu(ii.
&n rest avea $o,e0ii -ini% rotun.i% aurii a'u, #u$ soarele
italian% (i o "ur ,are% sen.ual% 'are $ro#u'ea un .+,bet orbitor
$rin 'l#ura lui% '+n# nu &n'er'a s -ie in#i-erent.
1a$tul ' &n 'ur+n# va sosi ti,$ul s revin la -e,eia #e
a-a'eri su$ere-i'ient era &ntru totul #e$ri,ant. 2enise ti,$u& #e a
s'*i,ba ro'*ia #e var tur'oa. #in bu,ba'% $e 'are o $urta
ast.i% 'u 0inuta si,$l 'lasi' $e 'are o &,br'a &a birou. 3enul
#e &,br',inte 'lasi' $entru 'are -ir,a Ma'lea4 era renu,it.
5Croial bun. Material bun. 3aran0ia 'alit0ii% Laura6 obi(nuia s
s$un tatl ei.
Rsu'ise (uvi0a #e $r &ntr)un '+rlion0 lun". &ntins. 5Nu 're# '
voi ,ai -i &n stare s re#e vin Laura Ma'lea4. / $reiau -r+iele la
toate / revin la Ma'lea4 'u toate $roble,ele ei. Nu,ai ' nu va
,ai -i #in nou a#evrata Ma'lea4. A( #ori s ne $ute, &ntoar'e (i
s .bur, &na$oi &n Italia 76
&n Italia via0a -usese &nsorit% .i #e .i. A 'u$rins)o o #orin0
a$rins #e a -i &na$oi &n vila #e stu'.
Dar 'ea 'are se a$ro$ia &ntr)un un"*i #in 'e &n 'e ,ai abru$t
era An"lia. Cerul 'e0os (i norii ,ari &n valuri ai unei veri
en"le.e(ti. i nu veneau s$re tine 'u ,ult $rea re$e#e 8
i)a or#onat s nu intre &n $ani'% &ns nu ,ai avea ni'i un rost
s $retin# ' 'ite(te revista. Pu,nii &i erau &n'le(ta0i (i li$i'io(i.
53+n#e(te)te la alt'eva% Laura. 3+n#e(te)te la 3ior"io
'on#u'+n#u)te 'u ,a(ina la Milano. La s$t,+na #e $ro,ovare
a 'asei #e ,o# Taviani. /au la alt'eva% alt'eva...6
9/)a &nt+,$lat 'eva ru 8 Brbatul #e $e s'aunul #e l+n"
-erastr o e:a,ina 'u $re'au0ie% 'u o'*i vii% 'enu(ii.
9Ru 8 Nu% nu. /unt bine. tia% '*iar '+n# $ronun0a a'este
'uvinte% ' sunau &n ,o# ri#i'ol% -or0ate.
9Da' ave0i sen.a0ia #e le(in% lsa0i 'a$ul &n !os.
9Nu e asta. Delo'. Zburau &n 'er'uri tot ,ai str+nse #easu$ra
(irurilor #e 'ase arun'ate 'a ni(te 'utii #e '*ibrituri &,$r(tiate.
Nu su$ort $artea asta% a a#u"at ea re$e#e. Ateri.area. &,i
$ro#u'e nervo.itate.
9;,i #au sea,a. 3ura i s)a &n'or#at. Avea $robabil trei.e'i #e
ani% s)a "+n#it Laura.
9E $ri,a oar '+n# .bura0i 8 a &ntrebat el.
9Nu. Nu% nu este $ri,a #at. Zbor #e ani #e .ile.
9Atun'i% #e 'e... 8 El a a(te$tat 'u o s$r+n'ean ri#i'at.
9Urs' s -iu &n-r+nt% asta e. Re,ar'a era $e !u,tate
$entru ea% #ar a 'ontinuat s e:$li'e. Tatl ,eu a -ost o,or&t &ntr)
un a''i#ent #e avion a$roa$e 'u un an &n ur,. Pe '+n# ateri.a
$e un aero$ort #in A,eri'a. Poate ' a0i v.ut relatarea &n .iare%
l)a arun'at o !u,tate #e $rivire. A -ost o &nt+,$lare ne-eri'it% au
s$us autorit0ile. O -urtun 'iu#at. N)ar -i trebuit s se &nt+,$le.
i (tiu ' ris'urile #e a se &nt+,$la #in nou sunt -oarte re#use%
&ns... A ri#i'at ne$utin'ioas $u0in #in u,eri. A'easta e a #oua
oar '+n# .bor #u$ 'ele $etre'ute... (i &ntr)o .i , voi obi(nui.
Dar &ntre ti,$% re'unos' ' sunt 'o,$let &,$ietrit.
92orbi0i.
9/ vorbes' 8 s)a au.it e'oul Laurei.
9Da. 2orbi0i 'u ,ine. O'*ii 'enu(ii i)au $rins $rivirea% o$rin#)o
#e la a se uita $e -ereastr. 2 va abate "+n#urile #e la ateri.are.
2o, -i $e $,+nt &n 'in'i ,inute. /$une0i),i 'e a0i -'ut &n Italia.
Ce ve0i -a'e ,+ine. Ori'e. Nu 'ontea. 'e.
91oarte bine. Laura a &,$turit revista (i a ins$irat a#+n'. A,
-ost &n va'an0 &n Cala bria% to',ai &n su#. A, stat la un $rieten
#ra" 'u 'are lu'ra, '+n# a, lo'uit la Milano. Nu ,ele lui e
3ior"io 1ran'es'o (i -a,ilia lui are o vil &ntr)un stu' #e ,unte
'u $riveli(te la ,are (i &i 'unos' $e to0i #e at+ta vre,e &n'+t si,t
' sunt a$roa$e -a,ilia ,ea. A -ost o va'an0 ,inunat. A$oi
3ior"io ,)a 'on#us 'u ,a(ina $+n la Milano (i a, luat avionul
s$re 'as.
9Ce a0i -'ut 8 C+n# a0i lu'rat ia Milano vreau s s$un.
9A, lu'rat 'a asistent #esi"ner $e l+n" Pietro Tav&ani% -ir,a
#e ,o#. A'olo l)a, &nt+lnit $e 3ior"io. El ,ai lu'rea. &n' la ei.
'oala ,ea #e arte #in Lon#ra avea le"turi 'u Taviani. A, -ost
-oarte noro'oas. Du$ 'e a, ter,inat 'ursul ,)a, #us #ire't la
Milano. A, $etre'ut #oi ani ,inuna0i a'olo. 2o'ea i se us'a%
$al,ele -iin#u)i &n 'ontinuare li$i'ioase%
9Continua0i s vorbi0i. El se uita 'u, se a$ro$ie $,+ntul. De
'e l)a0i $rsit $e Taviani 8
9Tatl ,eu a vrut s , &ntor' &n An"lia. Ca s)l a!ut la -ir,a
-a,iliei.
9Ce -el #e -ir, 8
9De te:tile la ori"ine% '+n# tatl ,eu a $reluat)o. Ne)a,
s$e'iali.at &n l+n #e sto-e (i &n t<ee#uri #e 'alitate. Ele"an0
$entru #oa,ne #in $rovin'ie% s'rie $e eti'*eta noastr. =a'*ete%
'ostu,e% &,br',inte #e -ie'are .i.
9Care e nu,ele -ir,ei 8 El a &ntors 'a$ui
9Ma'lea4.
9Ma'lea4 8 Au.ise #es$re ea. Avea o $rivire $trun.toare.
9Da. Cu e:'e$0ia ' #e ,+ine nu va ,ai ii Ma'lea4% a
a#u"at Laura su,bru. A, -os> &n"*i0i0i% (ti0i. De ,+ine
#i,inea0% #e la or' nou -i:% ave, un nou (e- e:e'utiv. Nu n?.,a@
' avionul 'u tatl ,eu s)a P
r
busit. A A+sa@ (i #atorii #es$re 'are
nu s)a (tiut 'eva (i n)a, $utut -a'e ni,i' $entru a salva -ir,a.
Era 'u
,ult $rea t+r.iu... (i a'u, a'el o, in"ro.sto- ur,ea. s
soseas' 'u 'al'ulatorii (i 'o,$uterele sale.
9Ce o, &n"ro.itor 8
9Oliver Re#-or#% E 'eea 'e &n ,o# obi(nuit se nu,e(te un
,a"i'ian &n #o,eniul -inan0elor% 'el $u0in a(a ,i)au s$us. &n
vo'ea Laurei se si,0ea o un# #e a,r'iune.
9L)a0i &nt+lnit 8 O'*ii 'enu(ii (i re'i o e:a,inau $e Laura #e
Ia $rul ro(u &n !os $+n la #e"etele &n'le(tate. Era o $rivire -er,
(i &n ,o# lu#abil interesat.
9Nu.
9De 'e 8
9N)a, vrut. P+n nu era nevoie.%.
9Nu e 'a (i '+n# 0i)ai as'un#e 'a$ul &n nisi$ 8
9Poate% Brbia Laurei s)a ri#i'at. Dar 'u, v)a0i si,0i #a' a0i
(ti ' tot 'e a -'ut tatl tu ur,ea. s -ie brus' #istrus 8
9De un#e (tii ' va -i #istrus 8 Privirea lui 'ontinua s -ie
a0intit asu$ra $rivirii ei.
9Pentru ' Oliver Re#-or# are re$uta0ia #e a -i -oarte
ne'ru0tor '+n# vrea s)(i i,$un $un'tul #e ve#ere. Mi)a s$us
unul #intre #ire'torii no(tri #u$ &nt+lnirea 'u a'0ionarii% i
Ma'lea4 a tot $ier#ut bani 'u "*iotura. Nu $ot s ne" a'est lu'ru.
A(a ' e #e la sine &n0eles ' el va stabili ,elo#ia (i se a(tea$t
'a noi s #ans, #u$ ea.
9Atun'i $oate ' e 'a (i 'u, $rui tu ars 'uloarea $e 'are o
are. Era o un#+ #e u,ot &n $rivirea Iul re'e% 'enu(ie% /u-i'ient #e
in-la,abil $entru a)i $reveni '+ va avea #e lu$tat.
9Ni'i ,'ar nu va observa% a s$us Laura. 2a -i $rea o'u$at
,+nuin# se'urea lui ,i' (i as'u0it. /)a au.it o bu-nitur u(oar
'+n# ro0ile au atins $,+ntul. Ce $rostie s trn'neas' at+ta
'u un strin. i to',ai 'u un strin #e 'are nu $rea te $uteai
a$ro$ia 7
9ti0i% #e obi'ei nu $lvr"es' at+ta. i)a as'uns
stin"*ereala &ntr)o veselie stu#iat. Trebuie ' , 'onsi#era0i o
i#ioat 7 2 ,ul0u,es' ' a0i -ost in're#ibil #e rb#tor.
9N)ave0i $entru 'e. Posesorul o'*ilor 'enu(ii (i)a o#i*nit
$rivirea $e '*i$ul ei &n' o 'li$. /$usese ea 'eva 'are s)l
a,u.e 8 &n 'ol0ul "urii sale era a'ea ,i' 'ontra'0ie stranie%
ironi'. 2 #ores' noro' ,+ine.
92 ,ul0u,es'. Cre# ' voi avea nevoie #e el.
La Milano -usese o 'l#ur u,e#% #ar ai'i la Lon#ra era o
vre,e 'e0oas la ora '+n# se ia 'eaiul (i &n aer se si,0ea ,iros
#e $loaie
Du$ 'e s)a o$rit s ia un !urnal% Laura a oltit ta:iul la $oarta
#in -a0 (i a r,as un ,o,ent la 'urba $e 'are o -'ea aleea $e
$ietri(% $entru a se uita la 'as. Avans. O 'a s ,are% ve'*e% #in
/t. =o*n@s Woo#% $e 'are%
lo"i'% ar -i trebuit s)o v+n# 'u luni &n ur, #ar nu $utea s
su$orte s se #es$art #e ea. At+t #e ,ulte lu'ruri se
s'*i,baser &n ulti,ul ti,$. Instin'tul &i s$usese ' 'eva trebuia
s r,+n 'u, -usese.
Din trei surori% Laura era 'ea ,i!lo'ie% &ns ni'i Li.% ni'i Claire
nu ,ani-estaser ni'i 'el ,ai ,i' interes #e a se o'u$a #e -ir,a
-a,iliei. Nu,ai Laura% 'are ,o(tenise ener"ia nvalni' a tatlui
ei% la -el 'a (i &n'$0+narea (i $rul ro(u% (tia 'e &nse,na s te
e,o0ione.i la un e(antion #e sto- bine 0esut sau un ti"*el
#eli'at.
Laura a -ost a'eea 'are a $reluat -r+iele #u$ ,oartea lui. i
totu(i se lu$tase 'u tatl ei &n ,ulte &,$re!urri.
i)a luat vali.ele (i a $ornit)o $e alee. Ii $l'user &ntot#eauna
'ion#nelile lor% era obli"at s re'unoas' B &ns '+n# toate
a'estea se s-+r(eau% un -ir $uterni' #e e,o0ie o le"a #e tatl ei.
1useser s$irite &nru#ite% #e(i ni'i unul n)ar -i a#,is a'est lu'ru.
Rees4 era a'as. Avusese "ri! #e ele &n' #e '+n# ,a,a
Laurei ,urise% 'u ani (i ani &n ur,.
9Laura 8 Rees4 a venit &n "rab #in bu'trie% a''entul ei
,oale "ale. sun+n# i,e#iat straniu #ar -a,iliar% lat)te I E o
'rati0 'are
te a(tea$t &n 'u$tor% M bu'ur ' te v# 7
9Bun% Rees4. Laura a lsat !os vali.ele a #oua oar% $entru a
o &,br0i(a $uterni' $e Rees4. Ur+t #in $artea ta ' ai rnai stat% a
#o!enit)o ea. / $ier.i ti,$ul $e ai'i ,ai ,ult #e'+t e nevoie 7 Ci)
a, s$us s ,er"i a'as D
9Ar0i ,ai bine% e 'ert. Ca #e obi'ei% Rees4 a i"norat
,ustrri@e. /ub0ire 'a un 0+r% a(a 'u, erai &nainte #e a $le'a. i
nu ,+neai ni'i '+t s se ,en0in &n via0 o $asre.
9Rees4% ter,in 7 A, avut o va'an0 ,inunat (i sunt
$re"tit s , a$u' #e ori'e%
9Dar nu i,e#iat% Du,ne.eule 87 O'*ii rni'i% ne"ri ai lui Rees4
erau $lini #e &ntrebri.
9M+ine #i,inea0% a s$us Laura vesel. La .e'e (i !u,tate
$re'is a, -ost 'onvo'at la Mria /a. Lu'ia ,)a sunat ieri #e la
birou. Teribilul Oiiver Re#-or# vrea s)(i $re.inte $lanurile% -r
&n#oial% a(a ' trebuie s , $re"tes' #e btlie.
9Ei bine% #a' te vei b"a iar(i $+n $este 'a$ &n treburi%
-ata ,ea% voi avea ,ulte s)i s$un teribilului Oliver Re#-or# 7 Mai
bine s)7 in-or,e.i ' "ale.ii $ot -i -oarte #ire'0i.
Laura era -oarte 'on(tient #e a'est lu'ru. A'esta era (i
,otivul $entru 'are o &n#r"ea -oarte ,ult $e Rees4. Ni'io#at nu
$ro'e#a $e o'olite. Da' nu era #e a'or# 'u 'eea 'e -'eai% &0i
s$unea $e (leau #ar &,$r0ea #ra"oste (i a-e'0iune &ntr)o ,sur
e"al #e "eneroas
Presu$unea ' a'esta era ,otivul $entru 'a re si,0ise
&ntot#eauna o atra'0ie $entru italieni. Cu 3ior"io (i #e ase,enea
(i 'u Lu'ia 'are era a #oua la 'o,an# &n e'*i$a #e #esi"n #e la
Ma'lea4. Lu'ia (i Laura lo'uiser o #at &,$reun la Milano (i
Lu'ia a -ost tentat #e (ansa #e a veni (i lu'ra la Lon#ra vre,e
#e un an sau #oi% '+n# Laura a $utut s)i o-ere un servi'iu. Anul
sau 'ei #oi ani se e:tinseser a'u, la 'in'i.
Lu'ia era 'a un ura"an italian #e bu.unar (i trebuie ' se
,i('a #e!a 'u vioi'iune $rin birou% $un+n# lu'rurile &n or#ine
$entru .iua 'ea ,are% se "+n#ea Laura a #oua .i% e:a,in+n#u)(i
i,a"inea &n o"lin# 'u un 'al, absent. A.i se ter,inase 'u
ro'*i0a ei #e var. Laura 'ea nou% e-i'ient% alesese s &,bra'e
un taior 're, #e l+n 9 una #in 'ole'0iile #e $ri,var ale -ir,ei
Ma'lea4% #esi"ur. Linia lui si,$l% #is'ret% re.u,a tot 'e
$re.enta Ma'lea4. /til% 'roial% t<ee# bun en"le.es'% &,$reun
'u o blu. u(oar #e ,tase (i $ru- 'a-eniu)ro('at $rins &ntr)un
'o' "ros 'u $ie$ten& 'a ni(te 'ara$a'e #e broa(te 0estoase%
're#ea ' va ,er"e. O"lin#a nu arta to0i nervii ei sensibili.a0i%
#urerea &n0e$toare #in s$atele o'*ilor% 'a ur,are a unei no$0i
rs'olitoare. A'easta era .iua 'ea ,are. 2a $rivi nu,ai ta
as$e'tele #e su$ra-a0% 'el $u0in.
C+teva ta,$onri ra$i#e #intr)un $ar-u, -oarte s'u,$ 9
ne'esare $entru 're(terea ,oralului (i (i)a luat $o(eta 'obor&n#
&n "rab 'urba lun" a s'rilor%
DE
9E totul "ata 8 Ar0i #r"u0. Rees4 &(i -'ea intrarea $e u(a
#in -a0.
9Mul0u,es'. Nu , si,t &n a$ele ,ele. /unt 'a o "elatin%
Po0i s)0i #ai sea,a 8 Totu(i% (tiu 'e obi(nuia s s$un tatl ,eu ?
A'0ionea. 'u &n're#ere% Laura. A(a se -a' a-a'erile.
5i tot a(a se $rbu(es'6 (i)a rea,intit ea 'u ironie s'o0+n#
,a(ina (i &n#re$t+n#)o s$re #ru,. Era o #i,inea0 -ru,oas #e
&n'e$ut #e var. 1'+n#u)& se,n 'u ,+na #e r,as bun lui
Rees4% '*i$ul i s)a alinat &ntr)un .+,bet "+n#in#u)se 'u, &(i
$utea a,inti a'u, toate ,i'ile ,a:i,e ale tatlui ei% 'l#ura lui%
,i'ile lui "lu,e. &n $ri,ele (ase luni #u$ 'ele &nt+,$late nu
$utuse s se "+n#eas' la el #elo'. &(i inter.isese ori'e "+n#%
&n#e$rtase toate a,intirile $entru ' i)ar -i $ro#us nu,ai #urere.
Dar a'u, r,seser nu,ai lu'rurile bune% &n 'iu#a &ntre"ii
situa0ii. Putea s)(i a,inteas' 'u $l'ere #e $ersonalitatea
nvalni' a tatlui ei% O $ersonalitate 'are 'rease ar$oa$e #e una
sin"ur o a-a'ere $e 'are o &n'e$use #e la .ero% &n (ase #e$o.ite
#e la "rani0a s'o0ian.
O a'tivitate #e o via0 $us &n slu!ba -ir,ei Ma'lea4. O via0 #e
#ruire (i #e ,un' #ur% #e &naintare $er,anent (i #e
e:tin#ere $as 'u $as &n 'o,er0ul en #etail.
DF
P+n 'e s)a &ntins $rea ,ult. Observ+n# alene lu,inile
se,a-oarelor% Laura re-le'ta ' 'el $u0in tatl ei a -ost absolvit #e
a'ea &ntrunire -inal% 'o$le(itoare% 'u a'0ionarii. De to0i a'ei
#ire'tori &n 'ostu,ele lor &n #un"i sub0iri% #e a'ele #is'u0ii oribile
'u u(ile &n'*ise% 'are au $re'e#at tran.a'0ia #e $reluare a -ir,ei.
De -a$tul ' -ir,a "i"anti' #e ,o# Bonita% 'u a'ele #esi"nuri
sen.a0ionale% #e #u,$in" (i 'u lan0ul #e ,a"a.ine ie-tine% 'are tot
'u,$rase sto'uri #e a'0iuni #e ,ai ,ul0i ani (i 'are a'u,
#e0inea (ai.e'i la sut #in -ir,a lor. C+t ar -i ur+t tatl ei s i se
s$un ' Laura (i surorile ei ,ai aveau a'u, nu,ai o ,+n #in
a'0iunile Ma'lea4 s le &,$art &ntre ele.
i 'el ,ai ru% 'u, A)ar -i re$u"nat i#eea 'a Oliver Re#-or# s)i
ia lo'ul 'a (e- e:e'utiv. Un -anati' ,a"i'ian% ve*e,ent a#e$t al
e-i'a'it0ii 'osturilor% #u$ 'u, se .vonea% (i al noii "+n#iri
ra#i'ale.
C+n# a ie(it #in li-tul 'are a #us)o sus la birouri% $ri,ul lu'ru $e
'are l)a au.it a -ost 0i$tut ,i'% r"u(it% #e bun venit al Lu'iei.
9Laura... 'arissi,a I &n s-+r(it te)ai &ntors 7 M bu'ur ,ult '
te v# 7 &nainte #e a)(i #a sea,a% Lu'ia a #us)o val)v+rte! $+n la
!u,tea #ru,ului $e 'ori#or. A'u,% &n -ine% $oate ' a'est lo' va
&n'e$e s -ie 'u, trebuie.
9De 'e 8 R+.+n#% Laura s)a o$rit -or0at. Ce s)a &nt+,$lat 8
DG
9Ce nu s)a ,t+,$iat 8 An a'east #i,inea0% &n s$e'ial.
/$r+n'enele ne"re ale Lu'iei s)au &n'runtat $u0in a su$rare.
&n'e$e la o$t (i !u,tate. La o$t (i !u,tate% &0i s$un 7 Cine este
,'ar &n via0 Ia o$t (i !u,tate 8 Mai &nt+i vrea s va#
re"istrele #e 'o,en.i. A$oi vrea #osarele Hartle4 (i Bro<n% i
a'u, .e'e ,inute vine (i s$une ' vrea 'a,era ta $entru se're)
tara lui. E sin"ura 'a,er% s$une el% su-i'ient #e ,are $entru
,a(inile lor%
9Ce s$une 8 &ntreb Laura nevenin#u)i s 'rea#.
9Totu(i nu o vrea #e'+t !oi. Lu'ia arta #e $ar' era $e
$un'tul #e a r+#e.
9Atun'i trans,ite)i a#+n'a ,ea "ratitu#ine% a e:$lo#at Laura.
A ,ers ,ai #e$arte $e 'ori#or s$re 'a,era ei (i a #es'*is u(a. &n
'ol0 se a-la tabla 'u #esene% $+n a'u, neatins% 'ole'0ia ei #e
ie#er 'are &n' ,ai &n-lorea #easu$ra biroului. A tr+ntit servieta
$e birou. Ni,i' nu se s'*i,base &n' a'olo.
9i un#e a 'ata#i'sit Mria /a lor#ul s se
instale.e 8 a &ntrebat ea sar'asti'. Presu$un ' va trebui s)i
e:$li' #e 'e nu ave, un a$arta,ent #e lu: 'are s stea &n
a(te$tarea venirii sale triu,-ale.
9E &n biroul tatlui tu% a .is Lu'ia 'al,% &n ti,$ 'e a(te$ta
rea'0ia Laurei s)a a(ternut o $au. $lin #e tea,.
9O I /)a au.it un -iri'el slab #e sunet. Un strin ar -i tras
eventual 'on'lu.ia ' a'east
DI
in-or,a0ie nu avusese ni'i un e-e't. Nu,ai 'ei 'are o 'uno(teau
e:tre, #e bine $e Laura ar -i re,ar'at ' s)a albit ra$i# sub
bron.ul ei $ronun0at (i ' brus' (i)a ,u('at bu.a.
9O s)0i -ie #eosebit #e #i-i'il% Lu'ia i)a atins bra0ul. /tai !os% &0i
a#u' o 'ea(' #e 'a-ea.
9Nu. Nu vreau 'a-ea% a .is Laura &n'or#at. A$oi ? &0i
,ul0u,es'% Lu'ia. Ai avut un "+n# bun% #ar trebuie s ,er"
&nainte. Tot la .e'e (i !u,tate vrea s , va#% sau a s'*i,bat
(i asta 8
9Tot ia .e'e (i !u,tate% i)a s$us Lu'ia.
9Atun'i a, la #is$o.i0ie o or s , $un la $un't 'u 'e s)a
&nt+,$lat &n ulti,ele trei s$t,+ni. /tai !os% Lu'ia% (l in-or,ea.)
,. i #u$ a'eea 're# ' ar -i bine s tre' $e Ia 'eilal0i (i s ie
.i' bun .iua%
Nu #e"eaba era Laura -ii'a tatlui ei. 1usese #estul #e
&n'$0+nat $entru a evita o &nt+lnire 'u noul (e- e:e'utiv &nainte
#e va'an0 (i era la -el #e &n'$0+nat s)(i -a' #e lu'ru &n
ti,$ul orei 'are r,sese $+n la ti,$ul s$erietoare #e .e'e (i
!u,tote.
Ins ,o,entul a venit &n 'ele #in ur, Ia .e'e (i #ou.e'i (i
nou #e ,inute. Tele-onul a sunat (i Lu'ia l)a ri#i'at (i l)a $us !os
a oroa$e i,e#iat.
9Te a(tea$t a'u,% a (uierat ea ur"ent. i se "rbe(te.
9;n re"ul% a s$us Laura &n ti,$ 'e a a$u'at)o $e 'ori#or s$re
u(a ve'*iului birou al tatlui ei% 'u ,ult ,ai ,ult a$lo,b #e'+t
si,0ea &n sinea ei. In ante'a,er nu era ni,eni. Do,ni(oara
Cart<ri"*t% se'retara% trebuie ' se #usese s -a' 'a-ea% s)a
"+n#it Laura.
5Ins$ir bine (i a#+n' (i sri #re$t &nainte. Trebuie s ai
&n're#ere &n tine6% o $ov0uia &ntot#eauna tatl ei. A(a ' asta a
-ost 'eea 'e a -'ut. Cu 'ele ,ai s'urte 'io'nituri $reli,inare% a
#es'*is u(a interioar (i a intrat.
Nu (i)a $utut 're#e o'*ilor '+n# a v.ut 'ine (e#ea &n s$atele
biroului tatlui ei. Un brbat 'u o $rivire 'enu(ie inteli"ent% 'are
&n a'el ,o,ent observa -ie'are #etaliu al noii Laure in#i-erente%
ele"ante% #e la 'easul sub0ire #e aur #e la ,+n $+n la $ie$tenii
'a ni(te 'ara$a'e #e broas' 0estoas #in $r. A'eea(i $rivire
'enu(ie inteli"ent 'are i se -i:ase $e '*i$ $e '+n# as'ulta
-ie'are #etaliu al istoriei vie0ii ei% ieri% &n avion. El i)a &nt+,$inat
$rivirea ne&n're.toare 'u o li'rire as'uns.
9Do,ni(oara Ma'lea4... 8 Pre0i $u0in ui,it.
9Du,neavoastr 7 a s$us Laura '+n# i)a revenit vo'ea. Ce
-a'e0i ai'i 8
9;n'er' s #au #e ur,a unei #o,ni(oare Laura Ma'lea4% 'are
nu $are s vrea s (tie ' e:ist. A ri#i'at o s$r+n'ean nea"r.
Cre.i ' e un re.u,at obie'tiv ai situa0iei 8
DJ
Laura a i"norat &ntrebarea%
9De 'e nu ,i)a0i s$us 'ine sunte0i 8 a &ntrebat ea. ieri% vreau
s+ s$un. i 'u, s)a &nt+,$lat ' sttea0i to',ai alturi #e ,ine &n
avionul 'are se &ntor'ea #e la Milano 8 Nu 're# asta. Pur (i
si,$lu nu 're# I
9De 'e v)a0i a-lat la Milano &n a'el s-+r(it #e s$t,+n 8 a
&ntrebat el &n s'*i,b.
9Era o $ara# s$e'ial a ,o#ei la Taviani. Un s-+r(it #e
s$t,+n #e re'la, $entru atra"erea #e 'u,$rtori. A,
sin'roni.at ast-el 'a s $rin#e, unii #intre... /)a o$rit. Presu$un
' &,i ve0i s$une ' era0i% #e ase,enea% a'olo.
9Din $ri,ul ,o,ent.
9Dar nu v)a, v.ut%
9La 'eea 'e at+t #e a#e'vat a0i nu,it 5re'la,6% Nu ,
sur$rin#e. N)a, v.ut ni'io#at o ase,enea &ntrunire
."o,otoas.
9Dar 'e -'ea0i a'olo 8 Laura se si,0ea a$roa$e 'o$ilros #e
'urioas. 2reau s s$un ' nu era0i ni'i 'u,$rtor% ni'i #esi"ner.
9Nu% #ar #u,neata e(ti. El a a(te$tat -oarte si,$lu 'a
a'east ulti, a-ir,a0ie s)(i -a' e-e'tul. i lu'raser0i $entru
Taviani.
9A#i' a0i -'ut at+ta #ru, s , veri-i 'a0i 8 &n $rivin0a
,un'ii ,ele 8 O'*ii Laurei se -'ur ,ari #e tot. i 'are a -ost
ver#i'tul 8 a &ntrebat ea tru-a(. Ce -el #e re-erin0e ,i)au #at 8
KL
9Re-erin0ele au -ost... #estul #e soli#e. i)a #e$+rtat ,+inile
$e birou% ins+ '*i$ul lui nu s$unea ni,i'.
9i 'e s)ar -i &nt+,$lat #a' nu erau soli#e 8 a re$li'at Laura.
Presu$un '+ as -i -ost #at a-ar+ &n ,o,entul #e -a0a I
9Cre# '+ a(a ar -i -ost% i)a s$us el sole,n. La ur,a ur,ei% a,
re$uta0ia #e a -i absolut ne,ilos. Doar ieri ,i)ai s$us ast-el.
/$re -uria ei% Laura s)a tre.it '+ se -a'e sta'o!ie.
9A0i avut un avanta! neloial% a .is ea 'u in#i"nare. Trebuia s)
,i -i s$us 'ine sunte0i. / , lsa0i s trn'nes' ast-el 'a o
a#evrat i#ioat... I
9Tot atun'i a0i -i &n'etat s),i ,ai $ro'ura0i a'ele in-or,a0ii
se'rete -as'inante #es$re atitu#inea #u,neavoastr -a0 #e
,ine%..
9Un "entle,an ar -i re'unos'ut #es'*is% i)a s$us Laura 'u
#e,nitate.
A% #ar nu sunt un "entle,an% #o,ni(oar Ma'lea4% a re,ar'at
el &n'et. /unt a'el o, &n"ro.itor 'are ur,a s vin 'u a'u.e...
9Presu$un ' voia0i s , ve#e0i &n le"tur 'u $oliti'a #e
viitor a -ir,ei. Laura a#o$t un ton '+t #e ri"i# $utea. Poate ' ar
-i ,ai bine s tre'e, #ire't la $roble,ele #e a-a'eri.
9/ a#o$t, o atitu#ine ,ai o-i'ial% vre0i s s$une0i 8
Cli$eau oare o'*ii 'enu(ii 8 Probabil ' ave0i #re$tate. A &ntins o
,+n 'u ,an(ete i,a'ulate. /unt Oliver Re#-or#. 2a trebui
KD
s lu'r, unul 'u altul #e a'u, &nainte. M bu'ur ' v v# &n
'ele #in ur,% #o,ni(oar Ma'lea4. Da' era vreo su"estie #e
a,u.a,ent &n vo'ea lui% '*i$ul lui avea o e:$resie ino'ent
sin"ular. Lua0i lo'% v ro" I i $oate ar trebui s be, ni(te 'a-ea%
'a s u(ure.e lu'rurile. Asta ar -i $utut lua 'eva ti,$.
P+n '+n# a sosit 'a-eaua Laura &(i re'+(ti"ase 'al,ul.
At,os-era nu era &ntru totul li$sit #e tensiune% totu(i... In sinea ei
,ai ,o'nea -a$tul ' el reu(ise s)i #e,ole.e toat &n're#erea
elaborat 'u "ri!. Pe #ina-ar &(i ,en0inea s+n"ele re'e% '*iar
#a' 'eva &n le"tur 'u $re.en0a lui Oliver Re#-or# o -'ea
ine:$li'abil #e nervoas.
9/$une0i),i #e'i &n'otro ve#e0i ' se &n#rea$t Ma'lea4%
s$use el $un+n#u)(i -ri(' &n 'a-ea. A( -i interesat s au#.
9C*iar are i,$ortan0 'e 're# eu 8 re$li' Laura. Bonita are
'ea ,ai ,are $arte a a'0iunilor. &,i i,a"ine. ' a'easta
&nsea,n ' $ute0i s ne #i'ta0i 'e $oliti' s ur,,% $e ter,en
lun"% ori'u,. Du,neavoastr sunte0i (e-ul e:e'utiv. Pe bun
#re$tate% nu &,i #au sea,a #e 'e v sin'*isi0i s , &ntreba0i.
9Pentru ' &n ,o,entul #e -a0 sunte0i (e -a se'0iei #e #esi"n
la Ma'lea4% a .is Olivei Re#-or# 'u vioi'iune. E -oarte si,$lu. i &n
$lus , (i interesea.% #e -a$t.
KK
Loura s)a "+n#it ' au.ise un -el #e a,enin0are la a'el 5&n
,o,entul #e -a06 (i s)a *otr+t s nu se lase inti,i#at.
9Ma'lea4 este o -ir, #e -a,ilie% a &n'e$ut ea. /unte, o
'as #e ,o# 'lasi'. Cunoa(te0i si"ur "enul #e &,br',inte
$entru 'are sunte, renu,i0i. T<ee#uri #is'rete% #estul #e lini(tite%
ele"ante. Blu.e #in ,tase. Haine 'are &(i "ses' 'ei ,ai bine
lo'ul &ntr)o 'as en"le.eas' #e $rovin'ie.
9/au 'u 'are s &,$u(te -a.ani 8 a su"erat el. /au $oate s
$riveas' oile.
Pentru o 'li$ Laura a 're.ut ' &,$r0eau a'elea(i ve#eri% #ar
a$oi i)a arun'at o $rivire sus$i'ioas.
92 bate0i !o' #e ,ine 8
9/),i bat !o' 8 a rs$uns el $rietenos. /i"ur ' nu.
9Des$re Ma'lea4% #e'i. 2re0i s insinua0i ' #esi"nurile
noastre sunt #e,o#ate 8 Cara"*ioase 8
9A'estea nu sunt e:a't a#!e'tivele $e 'are le)a( -olosi.
Privirea 'enu(ie era onest. Mo#ele lini(tite $+n la $un'tul #e a
-i $u0in $li'ti'oase% $oate. Eventual ,)a( aventura s s$un '
sunt *aine $entru vi'ari &nstri0i% so0ii sau -e,ei e:'entri'e)
#ete'tivi. A, $utea s$une ' sunt $u0in... #a... &,btr+nite.
9E #r"u0 s 0i se e:$ri,e o o$inie onest% a 'ontrat Laura%
$rivin#u)l #re$t &n o'*i. /e &nt+,$l s $ort a.i o =a'*et Ma'lea4
'u -ust.
KM
P+n &n a'est ,o,ent nu $ot s$une ' ,)a, si,0it &n ,o#
#eosebit #e,o#at.
9Asta $entru ' v)a0i -a,iliari.at $rea ,ult 'u i,a"inea
Ma'lea4% a avut ei insolen0a s s$un. i)a lsat 'a$ul $e s$ate
$e s'aunul $ivotant. O'*ii 'enu(ii au $rivit)o un ,o,ent. i
$entru ' sunte0i ,ai #e'orativ #e'+t ,ulte. Desi"ur '
$ersoanele 'are sunt &ntr)a#evr &n situa0ia #e a a$re'ia sunt
'lien0ii.
9Clien0ii no(tri sunt -oarte loiali% a insistat Laura.
9Au -ost -oarte loiali% a 'ore'tat)o el. A &ntins ,+na #u$ o
-oaie #e *+rtie. P+n... s .i'e,... #oi)trei ani &n ur,. A e:tras
*+rtia $e 'are o vroia (i a ur,rit 'u #e"etul ni(te 'oloane. A(
s$une ' a -ost ,al #e"rab un 'a. #e re'esiune 'e a a-e'tat
$un"a #oa,nelor #ete'tiv sau un #e'lin &n in#ustria #e &,$u('are
a $ot+rni'*ilor. Ori'u, ar -i% re.ultatul este a'ela(i. Pia0a
#u,neavoastr s)a re#us. Din $un't #e ve#ere -inan'iar Ma'lea4
are $ier#eri serioase.
9Cre#e0i ' nu sunt 'on(tient #e asta 8 a rbu-nit Laura.
Tri, 'u a'este $ier#eri serioase #e ,ai bine #e un an. A, -'ut
tot 'e a, $utut $entru a &n'er'a s 'ontrole. situa0ia. &ns nu
$ute0i a$re'ia o -ir, 'a Ma'lea4 nu,ai #u$ -a$te (i 'i-re.
1oarte bine% tre'e, $rintr)o $erioa# #i-i'il. /e &nt+,$l a'u,
'u 'ele ,ai ,ulte -ir,e. &ns sunt al0i -a'tori 'are trebuie lua0i &n
'onsi#erare 7 Ma'lea4 &nsea,n tra#i0ie% De0ine un lo' &n lu,ea
,o#ei #in 0ara asta #e a$roa$e trei.e'i #e ani...
9Tra#i0ia nu $lte(te -a'turile% a s$us el 'u -er,itate $este
"ura 'e(tii #e 'a-ea. i nu a!ut ,ult la atra"erea #e noi a-a'eri.
Da' nu ave0i ni,i' &,$otriv% v)a( atra"e aten0ia ' nu ,i)a0i
rs$uns ia &ntrebare. Bonita &n'ear' s 0in $asul 'u tot 'e este
nou% &n'otro ve#e0i ' se &n#rea$t Ma'lea4 8
9Nu v# s ,ear" ni'ieri% a re$li'at Laura. i #a' nu ave0i
ni,i' &,$otriv #e a v s$une a'est lu'ru% nu $ute0i 'o,$ara Bo)
nita 'u Ma'lea4. /unte, la un nivel ,ai ri#i'at $e $ia0. C+n# ne
vo, re$une $e $i'ioare #in nou...
9i 'u, o s -a'e0i asta 8
9Cu 'eva investi0ii #e -on#uri% $resu$un 7
9Un 'a#ou -inan'iar #in $ro-iturile Bonitei 8 /$r+n'enele lui s)
au ri#i'at.
9De 'e nu 8 Trebuie s -i 'onstatat o anu,it valoare &n
#esi"nurile noastre% 0in+n# sea,a ' ne)a0i &n"*i0it. Tot 'e ave,
nevoie este $u0in a!utor...
9A( $utea s v s$un ' ,ai #e"rab a( arun'a banii $e
-ereastr #e'+t s)i ba" &n Ma'lea4% &n situa0ia &n 'are se a-l.
Oliver Re#-or# s)a lsat $e s$ate $e s'aun (i (i)a str+ns ,+inile
#u$ 'a$. Nu are ni'i un rost s investe(ti &ntr)o -ir, #e ,o#
'are nu ,ai are i#ei. Tri, &ntr)o lu,e 'o,$etitiv.
KF
Laura a &n'er'at s+ nu re$li'e% &ns 'ru.i,ea lui a a-e'tat)o.
e#ea a'olo la ve'*iul birou al tatlui ei% s$un+n#u)i ' tot 'e
re$re.enta Ma'lea4 era nul. Pu0in &i $sa #e senti,entele ei.
9Poate ' Ma'lea4 nu a -'ut ,ilioane% #o,nule Re#-or#% a
insistat ea 'u &n-o'are% &ns a 0inut 'ont #e senti,entele
oa,enilor. Poate ' tatl ,eu a -'ut "re(eli #e or#in -inan'iar%
&ns n)ar -i vorbit ni'io#at ni'i unui ,e,bru al a'estei -ir,e at+t
#e tios (i -ero'e 'u, to',ai ,i)a0i vorbit ,ie. =inea la an"a!a0ii
lui% nu nu,ai la a -a'e bani%
9Poate ' &n $ers$e'tiv ar -i -ost ,ai bine s -i -ost 'eva ,ai
-r ,ena!a,ente (i s+ le -i "arantat lo'urile #e ,un'% a su"erat
Oliver Re#-or# se'. i elu#a0i #in nou $roble,a. tia0i situa0ia 8
Laura s)a ri#i'at &n $i'ioare.
9/unte0i vre#ni' #e #is$re0% s$use ea $rintre #in0i. Presu$un
' nu v)a tre'ut #elo' $rin ,inte '+t #e #i-i'il ,i)a -ost s -a' -a0
a'estei .ile. / v v# st+n# a'olo &n s'aunul tatlui ,eu. / ,i
se s$un ' trebuie s , ,ut #in 'a,era ,ea $entru nenoro'ita
#u,neavoastr #e se'retar (i ,a(inile ei. / v as'ult tre'+n#
'a un bul#o.er $rin tot 'e a &nse,nat Ma'lea4 $entru noi (i... (i
s v as'ult 'u, &l Insulta0i $e tatl ,eu 7 A 'ontinuat -urioas%
alar,at% '+n# a 'onstatat ' tre,ur #e su$rare ? Nu),i $are
ru ' a, s$us
KG
#u,neavoastr. Din '+te &,i #au sea,a% toate a'ele lu'ruri 'are
,i s)au s$us #es$re #u,neavoastr sunt $er-e't a#evrate.
A'u,% #a' nu ave0i ni,i' &,$otriv% a( ie(i &nainte #e a a#u"a
alt'eva% 'e a( $utea re"reta.
9 Lua0i lo'% a s$us el 'u o vo'e 'al,% e"al.
9 Nu vreau s stau !os.
9 ;,i #au sea,a% #ar lua0i lo' ori'u,.
1onul iui nu era $uterni'% #ar s)a tre.it '
-a'e 'e i)a 'erut -r vreo e:$li'a0ie ra0ional. /e "+n#ea '
$oate #in 'au. ' brus' (i)a si,0ii $i'ioarele slbite% nu $entru
' a si,0it tea, &n -a0a autorit0ii lui evi#ente.
9 ;,i #au sea,a ' nu e u(or $entru #u,neavoastr% a
s$us el. Da' ,)a0i as'ulta% &n lo' s v $ri$i0i% a0i -a'e lu'rurile
,ai u(oare. Nu l)a, 'riti'at $e tatl #u,neavoastr. &,i $are ru
#a' a(a a, lsat i,$resia.
Nu)i $rea ru #elo'% &(i s$use Laura. A'ea e:$resie #e $e -a0a
lui era #e iritare voalat% nu #e &n0ele"ere.
9 De 'e a -ost Bonita interesat #e noi #a'o sunte, at+t
#e 'retini 8 a &ntrebat ea.
9 N)a, .is ' Ma'leo4 este 'retin. E:a"era0i #in nou.
A, s$us.. &n'er'a, s s$un ' s)a -osili.at. A #evenit ,ul0u,it
#e sine. i Bonita era interesat $entru ' Ma'lea4 avea
ooten0ial. i &n' are% #a' $rivi0i -a$tele &n -a0.
KI
9Mul0u,es'% l)a arun'at un .+,bet lu,inos (i -ru,os. Un
'o,$li,ent% &n -ine.
9Nu v+ lsa0i entu.ias,at #e asta% i)a s$us el 'u un sar'as,
evi#ent% E o ,ul0i,e #e ,un' #e -'ut. /$une0i),i% v 'erta0i (i
'u tatl #u,neavoastr ast-el 8
9Uneori. A -ost sur$rins #e ra$i#itatea &ntrebrii.
9Atun'i #e 'e n)a0i avut o in-luen0 ,ai $uterni' asu$ra
evolu0iei Ma'lea4 8 A( s$une ' sunte0i un 'ara'ter bine #e-init...
!u#e'+n# #u$ 'u, ,)a0i ata'at $e ,ine.%.
9/ v ata' 8 Laura era ui,it. Nu v)a, ata'at% #u$ 'u, v
e:$ri,a0i. Du,neavoastr a0i &n'e$ut totul.
92oi s'*i,ba e:$resia% #a' #ori0i. A$roa$e ' r+n!ea. Pare
' $ute0i s ave0i "ri! #e #u,neavoastr &ntr)o #is$ut. i sunte0i
t+nr (i Pietro Taviani a avut #e s$us unele lu'ruri -oarte
,"ulitoare #es$re talentul #u,neavoastr.
9A s$us 8 Laura nu $utea s se si,t #e'+t &n'+ntat.
9/i"ur ' #a. Atun'i #e 'e nu s)a ,ani-estat ni'i unul #in
a'este talente &n #esi"nurile lui Ma'lea4 8
9Da0i),i voie s $un o &ntrebare $entru varia0ie. Laura
#e'isese ' 'el ,ai bun ,i!lo' #e a$rare e ata'ul. Ce (ti0i
#es$re ,o# 8 #es$re talent (i #esi"n 8 Cu un tre'ut nu,ai &n
'ontabilitate (i bn'i% btr+nul #o,n La<)
KN
son ii -urni.ase a'est -a$t &nainte #e a)(i 'ia #e,isia 'u, v
$ute0i eri!a &n !u#e'tor 8
9/unt 'onsultant la Bonita #e ,ai ,ul0i ani (i a, vi.itat o
,ul0i,e #e unit0i #e #es-a'ere% a, $etre'ut ,ult ti,$ vorbin# 'u
ne"ustorii. Cunos' #i-eren0a &ntre un 'on'ern 'are ,er"e (i unul
'are e bolnav. Nu $utea -i -'ut s #evie.e. De 'e nu a0i &n'er'at
s intro#u'e0i un s$irit nou &n #esi"nurile -ir,ei Ma'lea4 8
9Pentru ' tatl ,eu n)a vrut s , lase. Era -urioas $e el
$entru ' o $resa s s$un 'e nu voia. Pentru ' o #u'ea &na$oi
la a'ele terenuri #e btlie #e #inainte.
9i nu v)a0i 'ertat 8 /una ne&n're.tor.
9Da... Erau ,otive. Ea se ,i(' nervoas (i)i arun' o ,i'
$rivire s-i#toare. Nu vreau s vorbes' #es$re asta.
El a ri#i'at #in u,eri.
9Ei bine% lu'rul i,$ortant e s &n'e$e0i s v e:er'ita0i talentul
a'u,. Lua0i o .i% #ou s v a#a$ta0i. 3+n#i0i)v la 'e v)a, s$us.
Ru,e"a0i)le $e toate (i ve#e0i #a' $ute0i veni 'u unele i#ei noi.
A$oi vo, avea o nou #is'u0ie (i v voi &,$rt(i $lanurile $e
'are le a, &n 'a$.
9Pot $le'a a'u, 8 Era 'eva &n le"tur 'u $re.en0a lui 'are o
-'ea s vrea s+)l $rovoa'e. Aerul lui #e autoritate. Mo#ul #e a te
-a'e s te si,0i -oarte ,i' (i nei,$ortant% &n &ntre"i,e la '*ere,ul
lui.
91ire(te% &n .+,betul lui era bat!o'ur. Re'unos'use
r.vrtirea ei i,$li'it.
9Mul0u,es'. C+n# s)a ri#i'at s+ $le'e% el a venit $e l+n"
birou $entru a #es'*i#e u(a. Era '*iar 'eva $re-'ut &n ,o#ul &n
'are a -'ut a'est lu'ru% se "+n#i Laura &,bu-nat. O s a, "ri!
'a biroul ,eu s -ie "ol $+n !oi #i,inea0a. Un#e a0i vrea s ,
,ut 8 E:ist un un"*er la 'a$tul 'ori#orului un#e $str,
arti'olele #e $a$etrie (i eti'*etele. Bnuies' ' #ori0i s),i -a'
lo' a'olo 8
92)a0i $ier#ut a#evrata vo'a0ie% i)a .is el 'al,. Ar -i trebuit s
v -a'e0i artist. i)a b"at ,+inile a#+n' &n bu.unare (i &n a'el
,o,ent (tia ' #e -a$t se a,u.a #e in#i"narea ei.
9Nu ve0i -i e:$ul.at &n #ula$ul 'u $a$etrie. M)a, "+n#it '
a0i $re-era ve'*ea 'a,er #e e(antioane #in 'ellalt 'a$t. E
,ult ,ai -un'0ional $entru nevoile #u,neavoastr. Lu,ina e ,ai
bun (i e ,ult ,ai ,ult s$a0iu. Nu),i $ot &n'*i$ui #e 'e nu v)a0i
v+r+t &n a'el 'ol0i(or #e la &n'e$ut. R+n!etul lui era u(or ironi'.
Este ale"erea unei -e,ei% bnuies'. O s),i s$une0i ' v $l'ea
ve#erea $este '+,$ sau 'eva ase,ntor.
Laura n)a avut &n're#ere &n ea 'a s rs$un#. /)a &ntors $e
'l'+ie (i a tre'ut $e l+n" el% ie(in# $e u(. Mai era (i a#e$t al
su$eriorit0ii ,as'uline% $e #easu$ra 7 &n ni'i un -el nu $utea s
su$orte asta I
ML
CAPITOLUL II
Laura a -ost &ntr)o #is$o.i0ie bun &n 'ea ,ai ,are $arte a
ti,$ului% &ns #u$ o s$t,+n sau #ou #e lu'ru 'u Oiiver
Re#-or#% ,i'i nori #e -urtun &nne"urau *otr&t ori.ontul.
9M)a, $li'tisit #e avalan(a asta #e note serioase% a ,or,it
ea &ntr)o #i,inea0. Tot 'e)7 interesea. e $artea #e a-a'eri I
Pro-itul $re0ios al investitorilor% i)a s$us Lu'iei &n tain. 2rea
#esi"neri noi% noi s'*i0e% .i'e el I Ca (i 'u, ai $utea a$sa $e un
butona( #e 'o,$uter #in 'reierul tu (i s le s'o0i instantaneu. i
nu)i $as 'u a#evrat #e tra#i0ia lui Ma'lea4.
9;ns are un .+,bet -ru,os% 'ara. Lu'ia era ,i' (i brunet.
&n-0i(area ei nu era sin"ura trstur italieneas' B era un 'o$il
sin'er (i #es'*is. Ai observat asta 8
9Nu vreau s (tiu% a bo,bnit Laura. Nu ,ie &,i a'or#
.+,betele. i. '*iar #a' ar -a'e)o% n)a( avea &n're#ere &n el 7
Era a#evrat ' Olivei Re#-or# nu -usese '*iar abor#abil &n
a'ea s$t,+n. Cu 'ei ,ai ,ul0i brba0i e:istau si,boluri
$si*i'e $e 'are s le 'ite(ti $entru a #eter,ina &n 'e #is$o.i0ie se
a-l. &ns el era alt-el. Nu aveai ni'i
MD
o i#ee la 'e se "+n#ea '+n# intra &n vreo &n'$ere. Nu)0i su"era
ni,i' #in 'e se $etre'ea &n ,intea lui. Te 'onvo'a% te $ironea 'u
$rivirea lui 'enu(ie (i a(te$ta s rea'0ione.i. Lu'ru $e 'are (i
Laura s)a tre.it -'+n#u)l 'u o -re'ven0 &nnebunitoare.
Ast-el a -ost '+n# a 'onvo'at)o &n biroul lui s vorbeas'
#es$re o$rirea $ro#u'0iei la o serie #e linii noi.
9De 'e anula0i toate a'este noi $roie'te 8 a &ntrebat Laura
se'. i !a'*eta #e lu'ru. De 'e vre0i s sto$a0i $ro#u'0ia ei 8 Este
una #in 'ele ,ai ve'*i linii ale noastre.
9Nu se vin#e% a in-or,at)o Oliver. Privirea lui era 'onstant.
Clien0ii (i)au s$us ver#i'tul. Nu le $la'e. /au nu)(i $er,it s)o
'u,$ere. A(a ' trebuie s'oas #in -abri'a0ie.
9ins 'e $une0i &n lo' 8
9Du,neata s),i s$ui. E(ti #esi"ner. Cuvintele lui erau at+t
#e tioase &n'+t au #urut)o 'u a#evrat% se "+n#i Laura. O
a-ir,a0ie #ire't% la'oni'% 'are va $ersista ore &ntre"i.
9Ne vo, $ier#e to0i 'u,$rtorii% a re$li'at ea. Ei (tiu 'e vor
#e la noi. Clien0ii sunt ni(te 'onservatori -r s$eran0. 2in la noi
$entru a'elea(i lu'ruri #e ani #e .ile% Hartle4 (i Bro<n &n ,o#
#eosebit.
9Atun'i vo, $orni 'u toate -or0ele $entru a atra"e noi
'u,$rtori% a re$li'at el 'u rb#are. A'easta este o s'*i,bare
'o,$let #e #ire'tive. 1r ,suri $e !u,tate (i -ri'. A
MK
s'*i,bat subie'tul abor#at. A &ntins ,+na #u$+ un #osar #e $e
birou. i a'este s'*i0e #e #esi"n $e 'are le)a0i a#us ieri% $ur (i
si,$lu nu ,er". /unt o 'o,$ila0ie #u$+ ,o#ele ,ai ve'*i. Da'+
astea sunt 'ele ,ai bune $e 'are le $ute0i -a'e va trebui (+
'ut, ,o#ele &n alt $arte.
Laura &l e:a,ina $este biroul ,are% 'a$itonat 'u $iele. 2roia s
&n*a0e #osarul (i s)l arun'e &n 'o(ul #e "unoi. 1ran'*e0ea lui o
a-e'tase. Ni'i un alt brbat nu)i vorbise vreo#at at+t #e #ire't.
Tatl ei se $urtase &ntot#eauna 'u ea 'u un a,este' subtil #e
ele"an0 si 'l#ur.
9-rebuie s -ie ,inunat% a s$us ea lin% s $ose.i ase,enea
(ar, (i ta't I E o &nsu(ire natural sau v)au $re#at)o la 'ole"iul
O
#e a-a'eri 8
9La 'ole"iul #e #re$t% #e -a$t% a in-or,at)o el 'al,.
A$titu#inile $entru a-a'eri au venit ,ai t+r.iu. A'u,% #a' a( -i &n
lo'ul #u,neavoastr% ,)a( 'on'entra 'u &ntre"ul 'ole'tiv asu$ra
$roble,ei #esi"nurilor. ;n'e$e0i 'u Lu'ia.
Lu'ia era a #oua la 'o,an# &n lo'ul Laurei. Avea un o'*i
e:traor#inar $entru linie (i 'uloate (i era -oarte $e#ant 'u
#etaliile #e -ine0e. C+n# se $unea $roble,a "rea #e a #e$ista noi
'u,$rtori (i #e a -or0a "ru$ul #e #esi"neri s$re ter,ene li,it%
Lu'ia valora '+t
t)
MM
"reutatea ei &n aur. Ins -lerul su era $entru a trans$une s'*i0ele
#e #esi"n &n $ra'ti' (i nu #e a -i Ia ori"inea lor.
Laura a arun'at #osarul o-ensator &n -a0a Lu'iei.
9Mria /a lor#ul s$une ' nu ,er" I a .is ea 'u a,r'iune.
Ce 're.i% Lu'ia 8 A '.ut $li'tisit $e un s'aun.
9Ce vrea atun'i 8 O'*ii ne"ri ai Lu'iei erau $lini #e
'o,$asiune.
9Nu (tiu 7 A( vrea s (tiu. A#i' s$re 'e -el #e $ia0 nou ne
&n#re$t, 8 Laura a &n'e$ut s se !oa'e 'u unul #in 'reioane $e
$lan(eta ei #e #esen% a$oi l)a $us #in nou !os e:as$erat. 2rea
'eva 'o,$let nou. Tot 'e s$une este ' i,a"inea Ma'lea4 este
trist.
9Atun'i #e 'e nu)I &ntrebi 'e vrea 8 a su"erat Lu'ia.
9L)a, &ntrebat (i a, -ost e:$e#iat. Eu sunt #es&"nerul% .i'e
el% (i trebuie s "ses' sin"ur i#ei.
Ceea 'e Laura nu)I s$usese Lu'iei% &n ti,$ul a'estor '+teva
s$t,+ni% era '+t #e sin"ur se si,0ea. /in"urtatea era un
lu'ru #i-i'il #e re'unos'ut '*iar (& $rietenilor 'elor ,ai a$ro$ia0i.
Ur,toarele #ou .ile au -ost &n'r'ate. i)a 'anali.at toat
ener"ia la or"ani.area noi@ ei 'a,ere #e lu'ru. / -a' ori'e% a
trebuit s a#,it &n sinea ei% 'u e:'e$0ia abor#rii $ro)
ME
ble,ei s$inoase #e a 'rea noi s'*i0e interesante.
Era u,ilitor ' trebuia s re'unoas'% &ns Oliver Re#-or#
avusese #re$tate &n $rivin0a $osibilit0ilor o-erite #e noua 'a,er.
Era ,ult ,ai ,are% 'u ,ult ,ai lu,inoas. &i li$sea ve#erea s$re
-a"ii ,ari #e $e '+,$ a'esta era un alt as$e't &n 'are avusese
#re$tate% #ar nu ,ai erau a"lo,erarea (i ."o,otul (i
tal,e(bal,e(ul ve'*ii ei 'a,ere. /)a *otr&t s nu i s$un
vreo#at ' a avut totu(i #re$tate. Aste ar -i -ost ,ult $rea
e:as$erant. A$roa$e la -el #e e:as$erant 'a atun'i '+n# a r,as
$e !ant 'u ,a(ina &n #i,inea0a ur,toarei &nt+lniri s$t,+nale%
&nt+r.iase a$roa$e o or (i era $e #re$t 'uv+nt a"itat '+n# a
a!uns &n san'tuarul lui Oliver Re#-or#.
El e:a,ina o "r,a# #e s'risori% '+n# ea a #es'*is u(a.
9A0i #or,it ,ai ,ult 8 a &ntrebat el 'u o tresrire a unei
s$r+n'ene.
9Nu. Onestitatea a obli"at)o s s$un a#evrul. Mi s)a s$art
'au'iu'ul ia ,a(in (i n)a, (tiut 'u, s s'*i,b roata.
9Tut... tut% #o,ni(oar Ma'lea4. /e uita #e $ar' i#eea &l
a,u.a. Ave0i o $at #e "rsi,e.%. '*iar ai'i. A &ntins un bra0 lun"
#in'olo #e birou (i i)a atins v+r-ul nasului 'u un #e"et. A( s'$a
#e ea #a' a( -i &n lo'ul #u,neavoastr. /tri' i,a"inea
ele"ant. O 'ea(' #e 'a-ea 8
MF
9Da% a s$us Laura ri"i#. i)a 'ur0at $ata o-ensatoare 'u o
batist.
A a$sat $e sonerie (i a 'o,an#at 'a-ea. In lo' #e a abor#a
$roble,ele #e a-a'eri s)a ri#i'at (i s)a &n#re$tat s$re -ereastr%
a$oi s)a &ntors $entru a se a(e.a $e ,ar"inea biroului% &n -a0a ei.
9i 'e a0i -'ut 8 a &ntrebat el.
9Ce)a, -'ut 8 &ntrebarea relativ in#i-erent a $us)o &n
&n'ur'tur. A'easta% 'a (i $rietenia evi#ent #in vo'ea lui.
9M,% Cu ,a(ina.
9O% 'u ,a(ina% a s$us ea ui,it. A, lsat)o un#e era (i a,
luat un autobu.. Dorea 'a el s nu se ,ai uite la ea. Privirea
lun"% a,u.at era #e'on'ertant. Mi)a luat o or &ntrea" (i a
trebuit s s'*i,b #e #ou ori.
9Dar a'u, sunte0i ai'i. /)a ri#i'at #e $e birou (i s)a a(e.at &n
s$atele ei. Bun. Devenise #in nou 'al'ulat. Cu, $ro"resea.
noile #es&"nuri 8
9N)a tre'ut #e'+t o s$t,+n laura s)a tre.it ' tra"e #e
ti,$. i #orea0i s -ie veri-i'ate (i re"istrele #e 'o,en.i (i ,ai era
#e 'o,$letat 'o,an#a Pi'P<ort*... -ustele $lisate. i Lu'ia ,i)a
tot a#us $roble,e. A &n'e$ut s)(i rsu'eas' o (uvi0 a $erului
ei 'astaniu)ro('at. 1 ,ult $rea #evre,e ti0i. .
91oarte bine% -oarte bine... &n'eta0i s v ,ai s'u.a0i. /)a
a$le'at $e s$ate 'u s'aunul.
MG
Privirea re'e% 'enu(ie o su$rave"*ea. De -a$t% e la -el #e bine '
sunte0i &n' blo'a0i.
9N)a, s$us...
9A, vorbit 'u Bonnie &n ti,$ul <eePen#ului. Bonnie
/teinber"% (e-a se'0iei #e #esi"n #e la Bonita. El a i"norat 'u
voio(ie $rotestele Laurei. Mi)a #at o i#ee 'are ar $utea $une
'a$t tuturor 'erturilor noastre. A ,en0ionat ' "a,a #e
sorti,ente $entru a#oles'en0i se vin#e 'a -o'ul la Ne< QorP. A(
vrea s v &nt+lni0i 'u Bonnie #a' nu v)a0i &nt+lnit &n'.
9Nu% nu ne)a, &nt+lnit. Laura au.ise #e Bonnie /teinber"
totu(i. E a,eri'an'% nu)i a(a 8 i 're# ' a -ost s'eno"ra-
&nainte #e a veni la Bonita. Era ,ai ,ult #e'+t o not #e #is$re0 &n
vo'ea ei.
9Asta se &nt+,$la a'u, '+0iva ani. A re# #it Bonita a$roa$e
#e la .ero #e atun'i &n'oa'e. Are rela0ii bune &n A,eri'a ?
2+n.rile lor la Ne< QorP au ur'at verti"inos &n a'est an.
9/erios 8 3+tul Laurei se us'ase #e a$re*ensiune. L)a $rivit
'u 'eea 'e s$era s -ie o li$s #e interes ironi'.
El a sur$rins)o e,i0+n# o &n'er'are #e r+s.
9A( vrea s a, o o"lin#% a s$us. Da' ai $utea s)0i ve.i
'*i$ul I Care)i $roble,a 8 / &n0ele" ' nu 're.i ' Bonnie
/teinber" este e:a't $e a'eea(i lun"i,e #e un# 'u #u,neata 8
91r 'o,entarii% a re$li'at Laura.
9Bonnie are un talent i,$resionant.
------------------.......................MI
9Ins #esi"nurile ei sunt 'urat Holi4<oo#. &n(eltoare. Pe
#re$t 'uv+nt nu v# ni'i un rost s , &nt+lnes' 'u ea... Cu,
naiba ar $utea Ma'lea4 avea 'eva &n 'o,un 'u 'e -a'e ea
a'olo 8
9Este o -e,eie 'u i#ei ins$irate. O aran!oare. tie 'u, s)(
?
atra" $ubli'itatea.
9/i"ur ' (tie I a re$li'at Laura. Din '+te &(i $utea a,inti%
i,$resionanta #o,ni(oar /te&nber" avusese #oi brba0i bo"a0i
(i o suit #e &nso0itori $la4bo4. i Laura (i)a a,intit ' o v.use
$e Bonnie la televi.iune% &ntr)un $ro"ra, #e 'onvorbiri% 'u un
,a'*ia! #e 'u loarea ,ierii (i 'u a''esorii .ornitoare. A(a '% 'e
're#e0i &n ,o# e:a't ' $oate o-eri #o,ni(oara /te&nber" -ir,ei
Ma'lea4 8 a &ntrebat ea 'u r'eal.
9Ma'lea4 are nevoie #e o 'on'e$0ie nou. M)a, "+n#it '
#u,neavoastr a0i $utea... #a... s bene-i'ia0i #intr)un ase,enea
s'*i,b #e i#ei. Intera'0iunea ar $utea -i interesant.
9Noi vin#e, ,o#ele 'lasi'e% $entru Du,ne.eu 7 i ,o#ele
'lasi'e #is'rete% ,ai ales. Cu, naiba v a(te$ta0i s rea'0ione.
'+n# su"era0i s &nlo'ui, "arniturile noastre 'u arti'ole 0i$toare%
rebuturi la $re0uri re#use 'are..
9Bonita nu este #elo' o -ir, #e $re0uri re#use% a ,ur,urat el
se'. 2)a0i uitat vreo#a t la eti'*etele #e $re0 8
9Nu% nu ,)a, uitat. 2 $ute0i i,a"ina 'u, a( arta eu 'u
'eva &n $aiete #e la ,i'u0a
MN
/teinber" 8 Laura si,0ea 'u, su$rarea ei 're(te lent%
trans-or,+n#u)se &ntr)o vi!elie #e #is$re0. )
9Cinstit... nu% a rs$uns el. i)a $li,bat $rivirea $este
$ersoana ei (i'% -r vreun 'usur. E un "+n# Interesant% totu(i% a
avut el tena'itatea s a#au"e.
9E un "+n# 'o,$let ri#i'ol I Laura a v.ut 'eea 'e ar -i $utut
s -ie a$aren0a unei li'riri &n o'*ii lui% &ns nu a $utut i"nora
aro"an0a lui Oliver Re#-or#. Cele ,ai $uterni'e te,eri &i -useser
#e$(ite. M)a, ab0inut #e la a 'o,enta #es$re 'eea 'e 're# &n
le"tur 'u #esi"nurile Bonitei $+n ast.i% Mi)a, s$us ' nu
e:ist $osibilitatea #e a le i,$une 'u -or0a (i la Ma'lea4. Ins se
$are ' nu ave0i ni'i o &n0ele"ere $entru tra#i0iile noastre% $entru
i,a"inea noastr. /au $entru senti,entele noastre% ar -i $utut
a#u"a. Nu,ai $ro-iturile 'ontau. /unte0i #estul #e insensibil% nu)i
a(a 8
9Asta "+n#i0i 8
9Da% asta "+n#es'.
9Consi#er ' -a' $arte #in 'ru.i,ea ,ea. Tonul lui era
&n(eltor #e $lin #e u,or. R+#ea #e ea 8 se &ntreb Laura. ti0i '
, intri"a0i 'u a#evrat. Re'e$0ione. #in '+n# &n '+n# ,i'i
i,a"ini ale Laurei Ma'lea4 'elei a#evrate. Uneori ave0i o
anu,it $rivire. O $rivire 'are nu a$ar0ine #o,ni(oarei Laura
Ma'lea4 'ea $ra'ti'. /au Iul /ara* Bern*ar#t 'u $rul ro(u% 'are
Intr &n-l'r+n#u)se &n biroul ,eu -)
MJ
'+n# -e0e)-e0e. i v+ #a0i sea,a ' #e -ie'are #at '+n# veni, &n
'onta't unul 'u altul v 'on#u'e0i #u$ e,o0ii (i nu #u$ 'a$. 2e0i
"si ' e ,ult ,ai u(or #a' v ve0i -or0a s tra"e0i 'on'lu.ii
'on(tiente% lo"i'e% &n lo' #e a , lsa s v ne'!es' 'u unele
e,o0ionale.
9O% o$ri0i)v #e a , -a'e s $ar o -e,eie ,i'% $roast (i
ira0ional. Laura era a'u, &n $i'ioare% tre,ur+n# #e su$rare
!usti-i'at. A, 0inut Ma'lea4 s nu se #estra,e% $ra'ti' #e una
sin"ur% #e '+n# a ,urit tatl ,eu. A, luat *otr&ri (i a, ne"o'iat
'u 'onsilii #e a#,inistra0ie (i a, lu'rat 'u avo'a0i $+n '+n# a,
a!uns s le retries' #e .e'i #e ori &n so,n. i &ntr)un -el a, -erit
-ir,a noastr #e instan0ele #e -ali,ent (i a, #iri!at)o s$re a'east
'onto$ire nenoro'it. /)ar $utea s nu -ie 'eea 'e a, vrut% #ar a
-ost lu'rul 'el ,ai bun $e 'are l)a, $utut -a'e. /)a &ntors $entru
a)l $rivi #in -a0. i a'u, ave0i te,eritatea #e a a-ir,a '
rea'0ione. e,o0ional '+n# &n'er'a0i s , -or0a0i &ntr)un "en #e
$arteneriat 'u o -e,eie a 'rei ,un' o "ses' #e)a #re$tul
strin (i total res$in"toare.
9Ins to',ai ai'i "re(i0i% a s$us Oliver% 'u un 'al, $lin #e
"ri!. Ni'i ,'ar n)a, su"erat i#eea unui $arteneriat #e
#esi"nuri. Tot 'e a, s$us a -ost ' Bonnie ,i)a #at o i#ee (i '
a( vrea 'a #u,neavoastr s)o &nt+lni0i. A(a ' #a'),i a'or#a0i
(ansa s ter,in...
--------------99 EL )))))))))))))))))r9
9Dar a'esta e $ri,ul $as% Laura nu se la(a $'lit #e
a$aren0e. O nevoie ur"ent #e a ie(i #in a'ea 'a,er o 'u$rinse.
/ -ie #e$arte #e a'east lu$t 'ontinu./i,0ea o &n'or#are &n
'a$ 'are se va trans-or,a 'ur+n# &ntr)o #e$resiune nea"r. tia
'e &nsea,n re.onabilitatea lui a$arent. Bo:a 'u #e(te$t'iune.
2a relua ata'ul '+n# va 'onsi#era ' s)a 'o$t ti,$ul.
9;,i $are ru% #o,nule Re#-or#% nu a, ni'i 'ea ,ai slab
&n'lina0ie s)o &nt+lnes' $e Bonnie /teinber". i nu a, #e "+n# s)
o las s in-luen0e.e stilul -ir,ei Ma'lea4.
Laura a lsat "eanta s 'a# $e ,asa #e bu'trie '+n# a
a!uns a'as &n a'ea sear.
Rees4 (&)a #es-'ut (or0ul.
9Musa'a "ale.% a s$us ea. i n)o lsa s se r'eas'. A,
&n'*is 'u$torul. Privirea ei lu,inoas% vi'lean% a &nt+lnit)o $e a
Laurei. Proble,e 'u a'el t+nr 8 a &ntrebat.
9/)ar $utea s$une I laura (i)a s'os $ie$tenii #in $r (i (i l)a
'ltinat #es$letit. E &ntr)a#evr &n"ro.itor% Rees4% &n'$0+nat (i
&n're.ut Nu trebuia s stai (i s -a'i #e ,+n'are. M si,t
vinovat. Dorea, s nu -i -'ut ni,i'.
9Trebuie s ,n+n'i. Cine alt'ineva s "teas' 8 a s$us
Rees4 #e.a$robatoare. /)a b"at $este stilul tu% nu 8 Tatl tu
obi(nuia s s$un ' te va lua un brbat brav.
ED
9Rees4 I Laura nu (tia 'la' s r+# sau s se su$ere.
9E a#evrat. L)ai au.it a#esea. Rees4 (i)a $us $e u,eri
*aina el ver#e #e t<ee#. Ai nevoie #e o ,+n -orte% -ata ,ea. i
ai uri s ai #e)a -a'e 'u o $ersoan 'are s$une #a la toate. Eu
$le'. Mn+n' #e sear. 2ine $loaia% a(a ' s nu ui0i s &n'*i.i
-erestrele.
A $louat &n 'ursul no$0ii. A #oua .i #i,inea0a erau $e !os nu,ai
$etale #e tran#a-ir (i se 'ontura $ers$e'tiva unei .ile -ru,oase.
Lu'ia era #e!a &n 'a,er '+n# a Intrat Laura.
9Nu te)a, v.ut Ieri% a s$us ea $rintre a'ele $e 'are le avea
&ntre #in0i. Ce s)a &nt+,$lat 8 M)a, "+n#it ' $oate te as'un.i.
9Nu era, o 'o,$anie $l'ut% s$use Laura. &i $ovesti Lu'iei
#es$re &nt+lnirea 'u Oliver Re#-or#.
9Do,nul Re#-or# a venit -oarte #evre,e% s$use Lu'ia%
.+,bin# rut'ios. Este $re"tit $entru o nou lu$t 8
9Nu a, inten0ia s , lu$t 'u ni,eni ast.i% a asi"urat)o
Laura. A, o ,ul0i,e #e treab 'are s)a a#unat $e biroul ,eu.
La #ous$re.e'e (i !u,tate Oliver Re#-or# a a$rut $e u(%
9/unte0i o'u$at 8 Tonul lui era $rietenos% '*iar rela:at.
Laura se &ntreba #a' e $ra# i,a"ina0iei ei. Nu ,ai #e$arte
#e'+t ieri &i s$usese $ra'ti'
EK
s se #u' #ra'ului. A'u, sttea a'olo &n #orul lelii% .ornin#u)(i
,one#ele &n bu.unare% a(te$t+n# 'a ea s ru$ ,i'a t'ere
stin"*eritoare.
9Nu ,ai ,ult #e'+t #e obi'ei% a s$us ea in 'ele #in ur,.
9i 'e &nsea,n asta 8 /)a a(e.at $e ,ar"inea biroului (i a
ri#i'at o s$r+n'ean &ntrebtoare.
92rea s &nse,ne ' tot#eauna sunt o'u$at% a s$us ea 'u
sus$i'iune. Avea #e "+n# s)i sa'ri-i'e ora #e $r+n. 'u o alt
btlie &n'$0+nat 8
9Ave0i $rea ,ult #e ,un' 8
9Nu a, s$us a(a 'eva.
9tiu ' n)a0i s$us. i &,i #au sea,a ' $robabil nu ,i)a0i -i
s$us% '*iar #a' a0i -i vrut. i)a rotit 'a$ul brus' &ntr)o 'er'etare a
tent. Mi)a0i s$une 8 Mai bine a0i ,uri #e'+t s),i re'unoa(te0i '
nu $ute0i -a'e -a0. &n s$e'ial ,ie.
9A(a 're#e0i 8
9E 'eea 'e (tiu. Trebuie s #ove#i0i ' sunte0i i,batabil.
9Dar nu asta a(te$ta0i #e la ,ine 8 O'*ii e& ver.i i)au &nt+lnit
$e ai lui.
9Cu, (ti0i 'eea 'e a(te$t #e la #u,nea voastr 8
9Presu$un ' nu (tiu% 'u a#evrat. N)a, #is'utat asta &n
toate #etaliile. Tot 'e (tiu este ' nu v $la' #esi"nurile ,ele.
EM
9Nu. Ne $etre'e, 'ea ,ai ,are $arte a ti,$ului ,ena!+n#u)
ne eurile. A$oi a ur,at o alta $rivire 'er'ettoare. A0i luat
$r+n.ul 8
9Nu. De obi'ei ,n+n' '+te un san#vi'i (i...
9Bine% uita0i #e san#vi'i ast.i. A vorbit abru$t. 2 #u' la
Tu#or Lo#"e. Lu, o -ri$tur.
9O I i)a arun'at o $rivire ne&n're.toare. N)are ni'i o
i,$ortan0% (ti0i. Nu voi vorbi #es$re Bonnie /teinber".
9Du ,ne.eule% Laura% nu v "+n#i0i la ni,i' alt'eva #e'+t la
,un'. O'*ii 'enu(ii erau -oarte e:as$era0i. Cele ,ai ,ulte #intre
-e,ei ar -i luat)o si,$lu% 'a o invita0ie la $r+n.. i)a s$ri!init
a,bele ,+ini $e birou &n -a0a ei (i a $rivit)o atent. Masa #e $r+n..
Des$re asta vorbes'. Du,neavoastr (i 'u ,ine. Nu tot 'onsiliul
#e a#,inistra0ie a7 Ma'lea4. Pute, #is'uta #es$re vre,e #a'
#ori0i% 'e se ,ai Roa' la teatru (i un#e $re-era0i s v #u'e0i
'+inele Ia $li,bare la s-+r(it #e s$t,+n (i..
9Dar nu a, '+ine I
9Bine% atun'i inventa0i unul% nu $ute0i 8 i)a su"erat el. M)a,
"+n#it to',ai ' a( #ori s (tiu 'e se $etre'e &n a'el '$(or ro(u
ele"ant '+n# nu sunte0i ai'i la birou. E 'eva at+t #e neobi(nuit 8
9Din $artea #u,neavoastr... #a% a .is ea &n ,o# sin'er. /)a
#e'is s)l -a' s)(i ia $ri)
9)))))))))))))))))EE )9)))))))))))))))))
virile #e la ea. Nu a0i #at se,ne $+n a'u, '+ #ori0i s -i0i
$rietenos.
Ni'i nu $rea ,i)a0i #at o'a.ia% i)a s$us Oliver 'ris$at. Uita0i% tot
'e vreau s+ s$un este '+ se $are '+ a, $orn@t)o 'u $i'iorul st+n".
Hai s &n'er', #in nou la ,as. Nu e ni,i' ,ai ,ult #e'+t at+t.
Pe onoarea ,ea. La ur,a ur,ei% a a#u"at el 'u o li'rire% trebu)
ie s -ie 'eva &n toat lu,ea asta ,are &n 'are s ne &n0ele"e,.
Da' vo, 'uta serios... nu 're#e0i 8
Laura nu l)a in-or,at atun'i (i a'olo ' $aria $e o (ans ,ult
$rea &n#e$rtat. Era &n'+ $rea uluit #e invita0ia la $r+n. $entru
a o -a'e. i era (i sus$i'ioas sub $o!"*i0a $re'aut a
'onversa0iei u(oare. Nu &(i va 'obor7 "ar#a #e a$rare% (l)a
$ro$us ea ie(in# #e la toaleta restaurantului Tu#or Lo#"e (i
'roin#u)(i #ru, $rin ,i'ul -oaier a'o$erit #e 'ovor% s$re sala #e
restaurant.
C+n# a tre'ut $e l+n" o 'o,o# ,are #e ste!ar (i)a arun'at o
$rivire &n o"lin#. Coa,a ,are #e $r 'a-eniu)ro('at% !a'*eta
,oale% ver#e #e t<ee# (i blu.a r'oroas #in $+n.. Nu $rea
totul 'a, sever 8 Prea si,$lu (i $rea #is'ret 8 A ri#i'at o ,+n (i
(i)a eliberat o (uvi0 sau #ou la 'ea- (i a$oi s)a si,0it a "asat
$entru ' $er,isese i,$resiilor lui Oliver Re#-or# s $un
st$+nire $e "+n#urile ei.
EF
Ce i,$ortan0 avea 'u, ar+ta 8 Nu avea nevoie #e a$robarea
lui. /au #e $rietenia lui.
C+n# a v+.ut)o venin# $rintre ,ese s)a ri#i'at (i a salutat)o.
9lat+)v+% a s$us el.
9N)a, &nt+r.iat% nu 8 Ea s)a uitat la 'eas. A0i s$us la ora unu%
nu 8
El $rea a,u.at.
9A(a a, s$us. Rela:ea.)te% Laura. Nu 0i)a( -i 0inut o
$rele"ere #a' ai -i &nt+r.iat D Ce ai vrea s bei 8
9Un "in 'u toni'% te ro"% a s$us Laura% si,0in#u)se $entru
,o,ent 'on-u. (i #orin# s $oat #es'o$eri se'retul rela:rii 'u
a'est brbat. Ii $l'ea ,o#ul &n 'are &i s$unea Laura. Nu era
straniu 8
7n ti,$ 'e el -'ea se,n '*elnerului% ea s)a a(e.at $e s'aun.
Restaurantul era un lo' -re'ventat $entru $r+n.uri #e a-a'eri.
C+n# Laura (i)a $ri,it butura% Oliver a s$us ?
9Bine. A'u, $ute, stu#ia ,eniul &n ti*n. i trebuie s
re'unos' ' nu (tiu $rea ,ulte #es$re s$e'ialit0ile #e ai'i.
9Antri'otul + la bretonne este bun% a re,ar'at Laura.
9Ai ,+n'at #es ai'i 8
9Da. Tatl ,eu avea obi'eiul s , a#u'. A si,0it o #urere
ra$i# 'a o s"ettur. i)a #at sea,a $e nea(te$tate ' era
$ri,a oar '+n# venea ai'i #e la ,oartea lui.
EG
9A% #a. O'*ii lui au tre'ut $este '*i$ul ei. ;,i $are ru% a s$us
el 'al,. Ar -i trebuit s ale" alt lo'. Nu ,)a, "+n#it.
9Nu% s &n re"ul. Laura a luat o -ur'uli0 (i a &n'e$ut s -a'
#esene 'u ea $e -a0a #e ,as #e #a,as'. Trebuie s &nv0 s
tries' 'u a'est lu'ru. Nu $ot evita la nes-+r(it unele lu'ruri #in
'au. '... Da% nu $o0i% asta e. i ori'u,% n)a( vrea. A, a,intiri
-oarte -eri'ite #es$re tatl ,eu.
9Era0i -oarte a$ro$ia0i 8
9Destul #e straniu% #a. A sorbit $u0in #in butur 'u un ,i'
sur+s trist.
9De 'e straniu 8 a &ntrebat el.
9Pentru ' ne lu$ta, 'a $isi'a 'u '+inele% uneori. i &nainte
#e a $resu$une ' sunt ast-el ,ereu% a 'ontinuat ea &n "rab% te
$ot asi"ura ' nu sunt. A arun'at o $rivire s'urt% ra$i# $este
,as.
9Nu ,i)ar -i tre'ut $rin ,inte ni'i $entru o se'un#% a s$us el
'urtenitor% 'u un .+,bet in vo'e.
9Asta se &nt+,$la $entru ' era, ,ult $rea ase,ntori% (tii.
Era, a,+n#oi #estul #e &n'$0+na0i. A,+n#urora ne $l'ea s
'+(ti",. Tot#eauna a, -ost rebela -a,iliei.
9Dar tu ai vrut s te alturi -ir,e
D
-a,iliei
8
9Nu% la &n'e$ut. Laura era #estul #e sur$rins ' &i s$unea
toate a'estea. Oliver $rea #i-erit ai'i. Mult ,ai a$ro$iat. /au
$oate ' era "inul (i toni'ul. M)a, #istrat ,inunat &n
EI
Italia. N)a, ,ai vrut s , &ntor' &n An"iia. A, vrut s+ r,+n la
Milano (i s -a' 'e),i $la'e. / e:$lore. $u0in lu,ea. /),i
e:$lore. $ro$riile i#ei. Italia era tot 'e ,i)a( -i #orit. /oarele...
oa,enii. Cer'urile ,o#ei #in Milano. Totul era at+t #e sti,ulativ.
9Atun'i #e 'e te)ai &ntors 8 Datoria -ilial 8
9Par0ial. El a venit s , va#% (tii. /)a uitat &n !os s$re $a*ar
'a (i 'u, ar -i v.ut s'ena% un#eva &n 'ristalul s'li$itor% Arta
-oarte vioi% -oarte s'o0ian &n soarele italian. 2oia s , &ntor'
a'as. Ca s &n'e$ s lu're. 'u el la Ma'lea4. Nu),i o-erea un
'ontra't u(or% a s$us el. Trebuia s &n'e$ '*iar #e la ba.% a(a
'u, -'use (i el.
9i ai -ost #e a'or# 8
9Da. In -inal.
A -ost un ,i' ,o,ent #e tensiune $e 'are Oliver l)a #estr,at
&n 'ele #in ur,.
9Ai -i $utut s re-u.i. De 'e n)ai -'ut)o #a'.erai at+t #e
-eri'it &n Italia8 Era viitorul tu la 'are trebuia s te "+n#e(ti%
in#i-erent '+t #e $uterni'e erau le"turile #e -a,ilie.
Dintr)o#at% $entru Laura a #evenit i,$or tant s+)(i a,inteas'+
S:a't totul% a(a 'u, -u /G/G% -r 'el ,ai ,i' senti,entalis,.
9Era tatl ,eu. i subit ,i)a $rul at+t #e... btr+n I,&
a,intes' 'u, se uita la ,ine $este ,as. Era, a-ar% $e terasa
lui 3&or"io% la soare% i el ,i)a s$us ? Laura% a, nevoie #e tine.
E(ti sin"ura #intre to0i 'are (tie 'e si,t.
------------------ EN
/in"ura 'u 'eva -ier $entru a-a'eri. tii #es$re 'e e vorba.
9i ai 'e#at -r 'eart. Asta nu sea,n 'u tine. l)a arun'at
o $rivire $ie.i(% a$roa$e ta'*inant.
9N)a, -ost #e a'or# &n a'ea #u$)a,ia.% o s$us Laura.
2o'ea ei avea un ti,bru 'iu#at. Dar a, $le'at s$t,+na
ur,toare a'as. Avusese un u(or ata' #e ini, i,e#iat #u$
&ntoar'erea &n An"lia. Du$ a'easta n)a, ,ai avut #e ales.
9Laura% &,i $are ru. tii% n)ar -i trebuit s te &ntreb #es$re
asta. 2o'ea lui era e"al% a$roa$e tioas% &ns '+n# a &ntins
,+na $este ,as $entru a o atin"e u(or $e a ei% ea o (tiut '
"estul era sin'er. i &ntr)un anu,it -el% #atorit 'ara'terului lui
nea(te$tat% era &n"ro.it ' &i vin la'ri,ile. i)a retras #e"etele ra)
$i#% (i)a $ro$tit 'otul #e ,as (i (i)a $us brbia &n ,+n.
9Mi)a 'erut a!utorul 'u a'el $rile!% a s$us ea. Ins nu ,i)a
relatat ni,i' #es$re toate #a
?
toriile% '+0iva ani ,ai t+r.iu. A( -i
#orit s)o -i -'ut &nainte #e a -i $rea t+r.iu. M+n#ria nu i)a $er,is.
A$oi% 're# ' voi &n'e$e 'u *o,arul. &l $re"tes' #estul #e bine
ai'i. De 'e nu &n'er'i (i tu 8
Ni'i unul #intre ei nu a ,ai ,en0ionat a'est subie't. Mo,entul
a -ost &ntreru$t #e venirea '*elnerului 'a s ia 'o,an#a. C+n# au
@&n'e)
EJ
$ui s+ ,n+n'e% &n 'ele #in ur,% Oliver a s'*i,bat 'u ta't
subie'tul. &ns Laura a si,0it ' #u$ 'e a'est ,o,ent #e
intens e,o0ie a venit (i a tre'ut% -r vorbe #ar &n0eles #e
a,+n#oi% 'eva #in st+n!eneal i)a #is$rut. &n 'iu#a ostilit0ii ei
anterioare -a0 #e el (i a$roa$e &,$otriva voin0ei ei% &i $l'use &n
,o# onest $entru a'ea li'rire #e 'o,$asiune.
&n 'ele #in ur,% #u$ 'u, a$roa$e (tiuse ' se va &nt+,$la%
'onversa0ia s)a &n#re$tat s$re Ma'lea4 (i ,un'.
9Mai bine ,i)ai s$une 'eva #es$re noile tale i#ei% a s$us
Laura 'u un o-tat. Da' nu vorbi, #e ele a'u,% situa0ia se va
&nrut0i. Du$ 'e au 'onsu,at o sti'l #e vin a,+n#oi se si,0ea
vistoare (i a,e0it. i $ro,it s nu &,i sar 0an#ra #in nou%
at+ta ti,$ '+t nu ,i)o ba"i $e "+t $e Bonnie /teinber". Trebuie
s a!un"e, la un -el #e 'o,$ro,is.
9Ce ai &,$otriva lui Bonnie% &n ,o# e:a't 8 a &ntrebat el 'al,.
9Cuno(ti toate obie'0iile ,ele% a subliniat Laura. Ma'lea4 a
-ost tot#eauna #easu$ra $ie0ei. Re$re.ent, 'alitatea. Lu'rurile
$e 'are 7e -a'e Bonnie /teinber" vi.ea. 'a$ri'iile -lu'tuante ale
a#oles'en0ilor. Asta nu ni se $otri ve(te nou.
9Cu, (tii #a' n)ai &n'er'at 8 a &ntrebaT Oliver. Nu vrei s ne
e:tin#e, 8
9Ei% si"ur ' vreau. Cel $u0in #a' a, $utea s ne e:tin#e,
&ntr)o #ire'0ie $e 'are a(
$utea s)o ale". Pur (i si,$lu urs' i#eea 'a #esi"nurile noastre
s a!un" sub nivelul $ie0ei% asta e.
)2rei s s$ui 5#a% sau nu I6 a .is el se'% A$oi #u$ o $au. a
a#u"at ? De -a$t 'e avea, &n ve#ere era s ne &n"ri!i, (i #e
$ia0a tra#i0ional (i #e se",entul tineret #e ase,enea. /
&,$r0i, $ro#u'0ia &n #ou. Asta ,i)a venit &n ,inte &n ti,$ 'e
vorbea, 'u Bonnie Ia o $etre'ere 'u o sear &n ur,. &n -elul
a'esia ob0ine, 'el ,ai bun lu'ru #in a,bele se'toare. Ma'lea4 a
a!uns stati'% Laura. Din a'est ,otiv a ,ers &n !os at+t #e ra$i#.
Re'unoa(te #es'*is. Dar #a' $ute,% vre, s ,en0ine, 'e)i ,ai
bun #in linia t<ee# (i s &n'e$e, o linie 'o,$let nou $entru
tineret% 'eva atr"tor (i $roas$t (i viu... De a'eea 0i)a, returnat
ulti,ele tale s'*i0e. 2oia, 'eva absolut #i-erit.
9Bine% atun'i #e 'e nu s$ui a(a 8 a &ntrebat ea 'u su$rare.
Mintea &i aler"a -urioas s$re toate $osibilit0ile. Nu era ru. Nu
era ru #elo'. 1e.abil% 'el $u0in.
9Nu ,i)ai #at o'a.ia% a s$us el 'u un .+,bet a,bi"uu. &n#at
'e a, ,en0ionat nu,ele lui Bonnie...
91oarte bine. Trebuie s re'unos' asta% 'e# Laura. &,i $are
ru% a, -ost &ntr)o ,are tensiune &n ulti,ul ti,$.
FD
9tiu. El a $rivit)o 'u vi'lenie $este "ura 'e(tii #e 'a-ea. Ar
$utea s)0i $rin# bine o $au..
9Abia a, avut una% s$use Laura.
9M)a, "+n#it la o $au. s'urt. /)a &ntreru$t $u0in. A$ro$o%
, "+n#ea, s te tri,it un#eva $entru <eePen#. P+n la Bat*%
#e -a$t.
9La Bat* 8 rosti Laura 'u "lasul stins. O'*ii ei ver.i s)au ,rit
#e sur$ri..
Oliver a '*i'otit% /)a a$le'at &nainte $entru a e,ite un (o$tit
#o"it ?
9E -oarte bine. 2irtutea ta este &n si"uran 0. Nu su"era, a(a
'eva.
9A(a 'eva 8 Laura (tia ' se -'use sta'o!ie la -a0 #in 'au.a
$rivirii lui ta'*inatoare Oare nu,ai ta'*inarea &i $rovo'a o ,i'
'ontra'tare 'iu#at a "+tle!ului% btaia brus' "rbit a $ulsului 8
i)a a,intit subit #e 'o,entariile Lu'iei 5&ns sur+#e -ru,os%
'ara6.
5&n'ear'U s te st$+ne(ti% Laura I6 (i)a s$us ea sie(i.
9tii -oarte bine 'e vreau s s$un. Privirea 'enu(ie 'are a
&nt+lnit)o $e a ei era #e'on'ertant #e 'an#i#. Nu a, #e "+n# s)
,i -a' nu,rul #e 'rai (i s te se#u' &ntr)o lo'uin0 &n'*iriat #in
Bat*. 2reau s o &nt+lne(ti $e Bonnie% nu,ai at+t. Are o vili(oar
nu #e$arte #e Bat* (i ne)a invitat la ea. E un lo' ,inunat (i nu
vreau s 0i)o ba" $e "+t. E nu,ai $entru -a$tul ' real,ente are
talente 'are ne $ot a!uta% Laura.
\
i rela0ii. Ne)ar $utea -i #e ,are -olos #a' ne &ntin#e, ari$ile.
Are o ,ul0i,e #e i#ei. i noi ave, nevoie s ne #iversi-i',. i
#es'*i#e, Ma'lea4 ori'rei in-luen0e 'are ar $utea s o -orti-i'e.
9Ne vo, 'ion#ni tot <eePen#ul% a s$us Laura% $rivin#u)l &n
o'*i.
9E -oarte bine. Pot s -a' -a0% #a' $o0i (i tu. Col0urile "urii i
s)au 'ontra'tat.
9i nu $ro,it ' , voi alinia vreunui $lan al tu. A -'ut o
$au. &n ti,$ 'e un "+n# i)a venit &n ,inte. De(i a, -ost #e a'or#
'u asta% nu)i a(a 8
9Care asta 8
9Da. M)ai invitat la $r+n. &n ora( (i ,)ai 'onvins s $etre'
<eePen#ul la Bat* 'u tine. /unt $u0in 'a, i#ioat% $e bun
#re$tate. i 're#ul% $entru a nu s$une ,ai ,ult% nu e(ti #e a'or#
8
i)a $li,bat $rivirea $e '*i$ul ei.
9Nu)0i -a'e "ri!i &n $rivin0a asta% a s$us el lini(tit. ;,i $la'e 'a
-e,eile ,ele s -ie i#ioate (i #estul #e 're#ule. E ,ult ,ai nosti,
a(a. i nu te)a, a#us ai'i 'a s #is'ut, #es$re a-a'eri%
in#i-erent #e 'e ai s$une. Tu e(ti 'ea 'are ai &n'e$ut... &0i
a,inte(ti 8
9O% tu... I Laura a &n'e$ut s r+#. Ti,$ #e o 'li$ a stat (i s)
a uitat la el. Era real,ente #estul #e a,u.ant &n s$atele &n-0i(rii
#ure% s)a "+n#it ea. Era ,ai u(or s se 'on-runte 'u a'east i#ee
#e'+t se a(te$tase. i)a
intors $rivirea &n lturi. Nu a -ost $rea 're#ul% nu 8 Nu 're#ea.
A$oi% 'u $re'au0ie% a &n'e$ut s se lu$te 'u o alt 'on'lu.ie. Nu
era nu,ai -a$tul s era nosti,. E:ista #e ase,enea 'eva
#es@'ura!ant #e atra'tiv &n le"tur 'u a'est brbat. Nu,ai ' ea
si,0ea ' nu e $ru#ent s e:$lore.e a'east $osibilitate $rea &n
#etaliu.
Oliver a venit (i luat)o 'u ,a(ina vineri seara. Era t'ut% '*iar
$reo'u$at &n ti,$ 'e ie(ea #in ora( 'u vite. re#us.
9Nu@),i $la'e s 'on#u' &n a"lo,era0ie i)a e:$li'at &n 'ele #in
ur,. &n s$e'ial la s-+r(itul .ilei.
9i l)ai s'os $e $re(e#inte la ,as% a s$us Laura%
ta'*in+n#u)l. Doa,na Cart<ri"*t ,i)a s$us. A(a '+ a'u, te
#oare 'a$ul #e ,a*,u real.
9El ,)a invitat% a 'ore'tat)o Oliver. i ea este 'u ,ult $rea
(ireat. A(a ' #e 'e nu &n'*i.i o'*ii (i s #or,i 8
Ceea 'e a (i -'ut.
FE
CAPITOLUL III
2ili(oara lui Bonnie /teinber" se a-la la o ,il sau #ou &n
a-ara ora(ului Bat*. /tri't vorbin#% nu era #elo' o vili(oar% a
#es'o$erit Laura 'u 'eva tea,% nu,ai #a' nu luai 'uv+ntul &n
sensul $erioa#ei Re"en0ei. Weston Lo#"e avea $or0i i,$untoare
#in -ier -or!at (i o alee lun" 'u $ietri(% 'are revela &n 'ele #in
ur, o re(e#in0 &n stil Palla#ian% 'u un ,i' la' $entru br'i (i
terenuri $itore(ti.
Oliver se a,u.a #e &n-0i(area '*i$ului Laurei%
9Ei% 'e .i'i #e vil 8 a &ntrebat el. E #estul #e i,$untoare% nu
8
9Pare ,ult $rea "ran#ioas% Laura a $rivit -erestrele lun"i
,inunate (i s'rile #in $iatr 'are ur'au s$re $ortal% Ar -i trebuit
s , $revii. Nu 'e# ' "ar#eroba ,ea $oate s
-
a' -a0.
V Bonnie o &n'*iria. #e la 1re##4 Caven#is*. Mar'*i.ul #e
Lin-or#. Lo'uie(te Ia Hali% o ,il sau a(a 'eva #e)a 'ur,e.i(ul
$ar'ului. Bonnie l)a &nt+lnit '+n# el se a-la la Ne< QorP $entru%
$ro,ovarea Mu.eului Caven#is* &n ur, 'u un an% #oi. Ea &l
s$une lor#ul 1re##4.
FF
N)ai v.ut $ubli'itatea 'are s a -'iv.ut &n .ia re Mu.eului
Caven#is* 8 A #es'*is re(e#in0a sa% Hai7% (i are e:$us o 'ole'0ie
enor, a@e obie'te ,e,orabile.
Laura &(i a,intea. Noul ,ar'*i. #e Lin-or# a!unsese s sus'ite
interesul .iarelor &n 'utarea $osibilit0ilor #e a ,en0ine Weston
Hai7 &n -a,ilie.
9Bnuies' ' ,u.eul -a'e 'o,er0 -antasti' 'u turi(tii
a,eri'ani% 'eea 'e e un lu'ru bun% a 'ontinuat Oliver. A% uite)o $e
Bonnie.
Bonnie /teinber" venea le"nn#u)se #in vil s$re ei% Rostirea
ei r"u(it (i tr"nat o $re'e#a%
9Oliver... s'u,$ule... ai a!uns &n s-+r(it. / tot -i avut trei.e'i
(i 'eva #e ani% a 'onstatat Laura% 'u $rul blon# (i un bron.
strlu'itor a,eri'an 'are su"era o via0 $etre'ut la soare. Purta
un tri'ou #e bu,ba' "alben% $antaloni #e 'ati-ea% o'*elari #e
soare e:trava"ant #e ,ari (i avea un sur+s strlu'itor.
9Bun% Bonnie. Oliver s)a lsat s -ie srutat $e a,bii obra!i.
A, reu(it I &,i $are ru ' a, &nt+r.iat $u0in.
9Dra"ule% ,ie &,i $are 'ei ,ai ru I Bonnie i)a #at #ru,ul 'u
"reu (i (i)a 0u"uiat "ura #e un ro(u a$rins.
9N)a, $utut -a'e ni,i'. Oliver &(i "si sur+sul #e.ar,ant.
A"lo,era0ia a -ost &n"ro.itoare. Laura era 'on(tient #e 'eea 'e
-'ea
FG
.+nioetul $entru rela0iile an"lo)arr./ri'ane (i si,0ea ' ar trebui
s -ie bu'uroas. &n s'*i,b a si,0it o s'+nteie #e iritare. Bonnie%
0i)o $re.int $e Laura. El a a$u'at)o $e Laura #e bra0 (i a str+ns)o.
Laura Ma'lea4% (e-a se'0iei #e #esi"n #e la Ma'lea4. A,
senti,entul ' o s -i0i $rietene -oarte bune.
Laura #es'o$erea 'u re$e.i'iune ' era 'eva a$roa$e #e,n
#e a#,ira0ie la un brbat 'are $utea s -a' ase,enea a-ir,a0ii
,in'inoase 'u un .+,bet su-i'ient #e #ul'e &n'+t s &n,oaie
ini,a unui &n"er. Era $e #e$lin 'on(tient #e alu.ia #e rutate #in
o'*ii lui (i s)a *otr&t s)i -a' !o'ul. Pentru ,o,ent% 'el $u0in. I)a
&ntins ,+na lui Bonnie /teinber"%
9 /$er &ntr)a#evr% a ,ur,urat ea. A -ost at+t #e a,abil #in
$artea #u,neavoastr s , invita0i% #o,ni(oar /teinber".
Oliver ,i)a vorbit at+t #e ,ult #es$re #u,neavoastr I
Bonnie a str+ns ,+na &ntins a Laurei (i i)a arun'at lui Oliver o
$rivire 'u'eritoare.
9 M"ulitor% s$er 8
9 /i"ur ' #a% #ra" I a s$us el. Laura% nu 0i)a, tr+,bi0at
talentele lui Bonnie $+n 'e te)a, &nnebuit 8
9 Este -oarte a#evrat% a .is Laura se'.
Bonnie l)a luat #e bra0.
9 Atun'i &l iert ' a &nt+r.iat% a s$us ea ,ieros. i a'u, 're#
' e ti,$ul s be, 'eva. Ea &l 'on#u'ea #e!a $e Oliver s$re
s'ri% ls+n#)o $e Laura s se t+ras' la voia &nt+,$lrii &n
2))
FI
ur,. ins , a(te$t s -ii &n -or,a ta 'ea ,ai uluitoare%
#ra"ule... 'a un -el #e 'o,$ensa0&e...
2oi -a'e tot 'e),i st &n $utin0. Oliver i)a .+,bit &na$oi. In ti,$
'e el ur'a s'rile Ws$re $orti' (i)a &ntors 'a$ul $entru a)& a'or#a
Laurei bene-i'iul #e$lin al unui se,n 'u o'*iul &n'+nttor%
#es'*is. Bine&n0eles. /unt $u0in .#run'inat #u$ 'e a, 'on#us
at+ta. Laura ne)a rt'it #e #ou ori. i totu(i... a s'os un o-tat #e
a#+n' su-erin0... 2oi &n'er'a s , revan(e..
Oliver era &ntr)a#evr insu$ortabil #e or"olios I A -ost un
,o,ent '+n# se $re"tea #e 'ul'are &n 'are Laura a si,0it un #or
nea(te$tat #e a $le'a% &nainte #e a -i obli"at s ,ai -ie ,artor la
'o'*etriile ri#i'ole ale Iui Bonnie /te&nber". Mieroasa
#o,ni(oar /teinber" nu o voia #elo' a'olo. Cel $u0in at+ta era
evi#ent. Nu o interesa #e'+t Oliver. C+t #e bine se 'uno(teau
unul 'u altul 8 s)a &ntrebat Laura. Mal sttuse la Weston Lo#"e
&nainte% !u#e'+n# #u$ 'onversa0ia lor #in a'east sear. i era
'lar% #in ,o#ul &n 'are se arun'a $este el% ' $rietenia lor avea o
not #e inti,itate. Nu $entru ' Laura ar -i -ost '+t #e '+t inte)
resat. Nu $entru ' avea i,$ortan0 '+tu(i #e $u0in% (i)a s$us ei
&ns(i. Ci nu,ai $entru ' va -i obositor s -ii obli"at s -a'i $e
&nso0itoarea #ou .ile% &n ti,$ 'e Bonnie &(i etala
FN
-ar,e'ele in'ontestabile $entru a &nnebuni $e #o,nul Re#-or# 'el
at+t #e uluitor.
A #oua .i #e #i,inea0 Laura s)a tre.it 'u a$roa$e a'elea(i
senti,ente 'a &n seara $re'e#ent. Era $'at% $entru ' &n alte
&,$re!urri i)ar -i $l'ut 'asa% 'a,era &n 'are sttea. &,$o#obit
'u 0esturi rusti'e #eli'ate% avea ve#erea s$re $a!i(tile 'are
'oborau lin s$re $#urile #e -a"i. Erau vreo .e'e 'rri
a#e,enitoare% &n#eosebi una 'are #u'ea is$ititor #in'olo #e $ar'
s$re un $+rlea. #e le,n (i ,ai #e$arte #e la'ul orna,ental% la
'eea 'e oreau a -i *ornurile #e la Weston Hali.
Pri,a &nt+lnire 'u Bonnie /teinber" i)a 'on-ir,at toate
$re,oni0iile. Era una #intre -e,eile a'elea $roaste% aro"ante%
obi(nuite s ob0in 'e voia #e la brba0i. De la to0i brba0ii 8 /au
era Oliver o 0int s$e'ial 8 Laura a #es'o$erit ' era 'eva
#eosebit #e s$inos &n le"tur 'u a'east ulti, no0iune. Dar era
ast-el $en tru ' ea% Laura% va trebui s)(i ,en0in un .+,bet
suav i,$e'abil &n ti,$ 'e va -i un si,$lu s$e'tator la tot 'e se
&nt+,$la.
A o-tat (i a$oi a .+,b&t silit. 2a trebui s)(i as'un#
senti,entele (i s -a' *a. #e ne'a.% &ntr)o s'*i,bare subit #e
#is$o.i0ie% a -'ut un #u(% a$oi (i)a $us taiorul ele"ant #e -lanel #e
'uloare "ri)$erle% a 'rui !a'*et era 'roit 'a o !a'*et #e 'lrie
(i a ales o blu. alb 'u bro#erie #eli'at 'are s se $otriveas'.
FJ
A$oi% &n'er'+n# s+ se 'onvin" '+ este bine #is$us% a &n'*is
#u$ ea u(a #or,itorului (i (i)a -'ut #ru, s$re *olul $ustiu
la,brisat 'u le,n #e $in.
/e au.eau r+sete #in'olo #e o u(ii &ntre#es'*is &n $artea
#rea$t. Laura a ,ai -'ut #oi $a(i (i s)a o$rit. L)a au.it r+.+n#
$e Olivei% se'on#at ra$i# #e vorba tr"nat a lui Bonnie
/teinber".
9/e $are ' se a(te$tau s lu're. (a$te .ile $e s$t,+n I
Ins le)a, s$us ' <eePen#ui sta va -i o e:'e$0ie% #ra"ule. Nu
voi -a'e ni,i'% voi tia -run. la '+ini (i , voi #es-ta 'u
-ru,use0ile rurale #ivine en"le.e(ti (i voi sta (i eu o #at
#e"eaba.
9E:'e$t+n# ni(te #is'u0ii $reli,inare &n le"tur 'u i#eea ta
re-eritoare la Ma'lea4... a su"erat vo'ea lui Oliver.
9Ma'lea4... #a. 2o'ea lui Bonnie s)a #e$lasat la -ereastr.
Oliver% $entru Du,ne.eu% #e 'e ne)a, 'o,$li'at 'u o -ir,
ve'*e% &,b+'sit 'a asta 8
9A(a i)ai s$une 8 Era vo'ea lui a,u.at 8 Laura a si,0it 'u,
're(te su$rarea &n ea. Ni'i ,'ar nu)i lua a$rarea 7
9/'u,$ule% e #e)a #re$tul #in Ar'a lui Noe I De '+t ti,$ n)au
,ai venit 'u 'eva nou 8 2reau s s$un% e 'u,va #e ,irare ' s)a
$rbu(it 8 Toate t<ee#urile a'elea $li'tisitoare% $entru #oa,ne
lini(tite% $li'tisitoare...
------------------- GL )))))
D
------
9 Nu e stilul tu 8 a &ntrebat Oliver.
9 Nu e stilul ,eu #elo'% #ra"ule% Bonnie a s'os un '*i'otit
"utural. /tilul ,eu e 'eva 'u ,ult ,ai... a''esibil% s)i s$une,
a(a 8 &,br',intea ,ea are &n ve#ere s atra" brba0ii "et)
be"et% vi"uro(i (i nu s)i s$erie I
Laura a ins$irat a#+n' 'a s se lini(teas'. A -'ut tot 'e i)a
stat &n $utin0 $entru a se re0ine #e la $ri,ul i,$uls 'are era s
intre #ire't &n &n'$ere (i s)i s$un lui Bonnie /teinber" 'e s
-a' 'u o$iniile ei neis$rvite 7 In s'*i,b s)a &ntors &na$oi s$re
s'ar% a -'ut ,are ta$a! ' &(i #re"e "lasul% a traversat #in nou
*olul (i a btut la u( &n ti,$ 'e o #es'*i#ea.
9 A% #o,ni(oara Ma'lea4 I Bonnie era toat nu,ai (ar,.
Ca,era e 'on-ortabil 8
Mai !u'a (i $e "a.#a "ra0ioas% a re-le'tat Laura. Pentru Oliver%
-r &n#oial.
9 Da. Mul0u,es'. Laura era &n#oit &ntre onestitate (i
iritare.
9 1re##4 ,i)a s$us ' a -ost aran!at 'u un an sau #oi &n
ur,. Bonnie (i)a &ntors o'*ii $ro-un.i alba(tri s$re Oliver.
/'u,$ule% -ii brbatul 'asei (i toarn)i ni(te 'a-ea #o,ni(oarei
Ma'lea4.
9 Laura... te ro". Laura a "sit 'el ,ai &n'+nttor .+,bet.
9 Da' e s -i, $rietene la 'atara,% 'u, a s$us
Oliver... i)a &n#re$tat sur+sul &n #ire'0ia lui Oliver. Casa asta...
$ar'ul..% #au sen.a)
----------------------------------------GD
0i o unei alte lu,i. Nu e ,inunat s+ nu au.i tra-i'ul #e% $e #ru, la
#istan08 Nu,ai 'iri$itul $srilor. &n 'ele #in ur, a 'e#at #orin)
0ei rut'ioase #e r.bunare. N)ar -i #e'orul $er-e't $entru a
$re.enta t<ee#urile -ir,ei Ma'lea4% Oliver 8 Desi"nuri en"le.e(ti
,inunate% &ntr)un 'a#ru en"le.es' tra#i0ional. Do,ni(oar
/teinber"% nu ai $utea s le ve.i a'olo sub a'el -a" btr+n -ru,os
8 /au &n a'este 'a,ere... 8
A ur,at o $au. -ra"il% in-i,. Prbu(in#u)se &n $ernele ,ari
#e 'reton ale ban'*etei #e l+n" -ereastr% Laura a v.ut 'u
oare'are satis-a'0ie u,bra #e nesin'eritate 'are a traversat
.+,betul lui Bonnie /teinber". Privirea ra$i#% ironi' a lui Oliver
s)a o$rit asu$ra 'elei a Laurei nu ,ai ,ult #e o 'li$ (i a$oi a
venit $entru a)i #a 'a-eaua.
De -a$t% a s$us el% asta e to',ai la 'e ni)a, "+n#it (i eu.
Nu,ai ' nu e:a't &n 'asa asta. E $rea ,i'. M "+n#ea, la
Weston Hali.@i nu la 'ole'0ia #e ,o# a'tual% 'i la 'ea #e
toa,n... &n #ou% trei luni% '+n# vo, -i "ata s #e.vlui, $resei
noua noastr 'ole'0ie $entru tineret. Bonnie ,i)a #at i#eea% #u$
'u, 0i)a, s$us. /)a &nt+,$lat s s$un ' 1re##4 Caven#is*
este $re"tit s $un la #is$o.i0ie 'asa (i terenurile $entru
a'tivit0i $otrivite #e $ubli'itate. La un $re0% #esi"ur% &ns este
totu(i re.onabil.
GK
9Dar stai $u0in% #ra"ule... E:ista o u,bro #e intare &ntre
s$r+n'enele lui Bonnie. M "+n#ea, s or"ani.e. un s$e'ta'ol
ai'i. Ins a, 're.ut ' vorbi, #e Bonita% nu #e t<ee#urile -ir,ei
Ma'lea4.
9Nu e 'a#rul a#e'vat $entru Bonita% a s$us Oliver. I,a"inea
Bonitei este ,ai... 'os,o$olit. Are nevoie #e -rea,tul ora(ului%
nu 're.i 8 l)a luat 'ea('a #e 'a-ea $entru a)& ,ai a#u'e &n' una.
)A(a 're.i 8 a .is Bonnie. Prea $lin #e &n#oieli.
9/unt si"ur #e asta% a .is Oliver. Dar a, -i e:tre, #e
re'unos'tori s $ute, -olosi $ri'e$erea ta $entru a or"ani.a un
ase,enea s$e'ta'ol #e ,o#.
Ca -latare ostentativ% re,ar'a lui (i)a -'ut e-e'tul.
9Poate ' ai #re$tate. Bonnie i)a arun'at Laurei o $rivire
ra$i#% "+n#itoare. In#i-erent 'e a v.ut% a a!utat)o s se
*otras'. Da% #esi"ur% ai #re$tate% a 'on'*is ea. Bonita are ne)
voie #e Lon#ra sau #e Ne< QorP. Ar -i #e$lasat &n $rovin'ie. i
uni'ele tale t<ee#uri Laura% iubito% ar -i 'a a'as% a( s$une.
Laura a luat o &n"*i0itur ,are #e 'a-ea. Avea ,ai ,ult sens
#e'+t s)o arun'e $este 'on#es'en#enta #o,ni(oar /teinber".
9O% #ar n)a0i au.it 8 a &ntrebat 'u #"l(en&e. Oliver are
$lanuri s s'oat Ia lu,in uni'ele noastre t<ee#uri. Nu v)a
s$us 8 Oliver%
GM
#ra"% , sur$rin#e #in $artea ta 7 lin#e, s reali., o &n-0i(are
'u ,ult ,ai vioaie &n noua noastr 'ole'0ie. Ceva voios...Con-e'0ii
,ai vi oaie 'are s atra" 'u a#evrat o'*ii. Uneori &,i &n'*i$ui
' i,a"inea noastr &n lu,ea ,o#ei este $u0in 'a, #e,o#at%
nu 're#e0i 8
Bonnie a luat &ntre"ul s$ea'* a# littera,. A &n'e$ut s
"+n"ureas' ?
Ei% #e 'e n)ai s$us% Oliver% #ra"ule 8 bine&n0eles% #a' v
interesea. o $ia0 ,ai ,are atun'i sunte0i $e #ru,ul 'el bun.
A'u, $e 'ine 'unos' 'are ar $utea s v a!ute 8 Ave0i rela0ii 'u
Ma: Patterson 8 L)a, v.ut la Paris &n $ri,var. El ar -i util. i
/*eena 'u,)o),ai '*ea,... e a'eea #e 'are ave0i nevoie la
Ne< QorP. A, #estul #e ,ult treab 'u Bonita $entru ,o,ent%
#ar 're# ' $ute, aran!a unele lu'ruri. 2o, vorbi 'u 1re##4
#isear &n le"tur 'u -olosirea Hall)ului. i a'u,% 'e .i'e0i #e
,ass,e#ia 8
De 'e nu a intervenit oare Laura &n a'el ,o ,ent 'u unul #in
nu,erele $e 'are Oliver le nu,ea nu,erele lui /ara* Bern*ar#t
(i s arti'ule.e #etaliat anti$atia ei 'onsi#erabil -a0 #e $lanurile
#i'tatoriale ale lui Bonnie /tein ber" 8 De 'e a 'ontinuat s se
'o,$la' &n toiul -uriei ei t'ute 8
Pentru ' (i)a a,intit 'e)i s$usese Oliver &nainte ? 5De -ie'are
#at '+n# veni, &n 'onta't te "*i#e.i #u$ e,o0ii (i nu #u$
'a$ul tu. De 'e se &nt+,$l a(a% Laura 86
GE
De a'u, &nainte% totu(i% va avea $re.en0a #e s$irit s se
"+n#eas' &nainte #e a a'0iona. /e va 'o,$orta i,$e'abil #ar
&ntr)un -el va '+(ti"a a'east btlie 'u Oliver Rea-or# 7 l)a evitat
$rivirea &n 'ursul #i,ine0ii% a -'ut re,ar'i &n'+nttoare
nese,ni-i'ative &n 'ursul $r+n.ului% '+n# a -ost arti-i'ial &n ,o#
absolut (i s)a s'u.at ra$i# #u$ 'a-ea $entru a se #u'e s se
&nviore.e.
Oliver a a!uns)o &ns #in ur, '+n# era &n 'a$ul s'rii.
9Laura... iar e(ti -urioas $e ,ine. l)a luat bra0ul (i a tras)o la
lu,in l+n" -ereastr. As'ult% nu te a,bala &nainte #e a (ti...
9Nu , a,bale. #elo' I a s$us ea $rintre #in0i. M)a, ab0inut
'u "ri! s , a,bale. I C*iar atun'i '+n# voi #oi v $une0i
'a$etele la 'ontribu0ie &n ,i'i tete))tete)uri &n'+nttoare #es$re
-ir,e &nve'*ite 'a Ma'lea4% 'are vin #ire't #in Ar'a Iul Noe... 7
9Ai au.it #e'i 7 /)a si,0it o &ns$rire slab a vo'ii lui% 'are i)a
s$us Laurei ' -a$tul &l enervase. Probabil ' ar -i servit ,ai bine
s'o$urilor sale s nu -i -'ut $ere'*e 'u ina,i'ul. A, 'onstatat '
unele #in a-ir,a0iile tale aveau o &n'r'tur $eri'uloas. /)a
s$ri!init 'u un bra0 #e .i#ul #in s$atele ei (i i)a stu#iat '*i$ul 'u o
li'rire #e a,u.a,ent. De 'e a'east abor#are subtil 8 A( -i
$ariat ' vei ,er"e #re$t (i o vei -a'e $ra- $e Bonnie.
GF
9Inv+0... #e asta 7 a s$us ea. Era% s)a "+n#it ea% 'eva -oarte
#es'ura!ant &n le"tur 'u a$ro$ierea lui. O -'ea 'o,$let
ar0"oas /unt 'i (l ,ai inteli"ente $entru a te lu$ta Ori'u,%
$robabil ' $e tine te)a, -'ut $ra-. Tu ,)ai a#us ai'i... i $ra'ti'
ai &n'ura!at)o &n 'riti'ile ei I
9Asta e nosti,% a re$li'at ei. / , a,enin0i 'u violen0a abia
'e a, sosit I I,i #ores' s te -i lsat la Lon#ra. Un .+,bet ironi'
i)a a$rut $e -a0 ? Bonnie ar -i $re-erat a'est lu'ru.
9;,i #au sea,a I a (uierat Laura -urioas. Ci s)ar -i $utut
b"a &n su-let 'u (i ,ai ,are aban#onare. Nu 0i)ar -i $l'ut 8
9Posibil% a s$us el. /au $oate ' nu. Dar #e 'e s te
ne'!eas' asta 8 a s$us el 'u vo'e slab.
9Nu , ne'!e(te #elo'. Pu0in &,i $as #a' -e,eia asta 0i
se ba" $e su-let 7 1a$tul ' nu ai a$rat Ma'lea4 , ne'!e(te.
Totu(i% $rivin# lu'rurile lo"i'% nu (tiu #e 'e , a(te$ta, s)o -a'i.
La ur,a ur,ei o$iniile #es$re Ma'lea4 0i le)ai e:$ri,at $er-e't #e
'lar. Cu o ,i('are u(or su$rat a ,+inii a &n'er'at s trea' $e
l+n" el (i s s'a$e &n si"uran0a 'a,erei sale.
Oliver a #e'is &ns alt-el. Dintr)un anu,e ,otiv nu era $re"tit
s)i #ea #ru,ul N)a vrut s)(i ,i(te bra0ul.
9)))))))))))))))))GG 9)))))))))))))))))))
9E a#evrat% a s$us ei 'u 'al,. Cre# &n a s$une a#evrul.
9C*iar #a' ar $utea -i #ureros% i)a tr+ntit)o &na$oi Laura.
9Nu e(ti rnit% a 'ontra'arat el. Ai -ost '+n# a, abor#at
$ri,a oar subie'tul. Re'unos' asta. Era $er-e't -ires'. &ns
a'u,... A'urn... o'*ii lui 'enu(ii &i s'rutau $e ai ei% a'u, e(ti
iritat $ur (i si,$lu $entru ' Bonnie a -ost ti'loas. Da' ,)ai -i
a(te$tat s a#u' 'onversa0ia la i#eea #e a or"ani.a un s$e'ta'ol
#e ,o# ai'i... #a' ,)ai -i lsat s $re.int lu'rurile 'al, (i
ra0ional% #u$ 'u, avea, inten0ia...
9Du$ 'u, aveai inten0ia 7 Laura a rsu-lat $relun".
Pro'e#e.i 'u ,are abilitate% #o,nule Re#-or#% nu 're.i 8 &n'e$ s
, si,t 'a o ,arionet tras #e s-ori I
9Mai e un lu'ru. Prea ' nu au.ise &ntrebarea. E(ti '+t se
$oate #e &n'$0+nat. De a'eea 0i)a trebuit at+t #e ,ult > i s
$rive(ti Ma'lea4 'u o'*ii 'uiva #in a-ar. Ai ve#erea &n#re$tat
#oar &nainte. E(ti ,ult $rea i,$li'at. E -ires'% $resu$un% #ar a
sosit ti,$ul s -ii s,uls #in a'east situa0ie. &,i $are ru #a'
Bonnie te)a su$rat% #ar...
9Nu)0i $are ru #elo'% Laura &i arun' o uittur 'runt% av+n#
$u,nii &n'le(ta0i. Ai toate rs$unsurile% nu 8
9Nu $e toate. Nu,ai unul sau #ou. Ero o li'rire &n o'*ii lui
'are a &n-uriat)o (i ,ai
GI
nuXt. Ar trebui s -ii re'unos'toare% lat),+ u,bl+n# $rin
$rovin'ie% &n'er'+n# s $ro,ove. $ro#usele Ma'lea4 'ui vrea s
, as'ulte I Cel ,ai ,i' lu'ru $e 'are)l $o0i -a'e este s , a!u0i%
&n lo' s te a$rin.i $entru ni,i'.
Da' Bonnie nu i)ar -i t+r&t a-ar &n a'ea #u$)a,ia. $entru a
le arta toate #es-t
D
riie ora(ului Bat*% Laura (i)ar -i $etre'ut
restul .ilei -ierb+n# #e ne#re$tatea a'estei #in ur, re,ar'i.
Ca (i 'u, ea ar a'0iona &ntr)un ,o# 'e era &n #etri,entul
Ma'lea4 I Ca (i 'u, i)ar sabota (ansele I 1'ea $ur (i si,$lu tot
'e)i sttea &n $utin0 $entru a)(i $rote!a i#entitatea (i tot 'e
reali.ase tatl ei. Oliver Re#-or# era 'e7 ,ai aro"ant o, $e 'are &l
&nt+lnise 7 Cu, &n#r.nea s su"ere.e ' ea a,enin0a su''esele
viitoare 8 /au s)i vorbeas' &n ase,enea ter,eni sa,avolni'i%
,orali.atori 8
&ns 'u un e-ort i,ens a trebuit s se -or0e.e s abor#e.e un
.+,bet strlu'itor &n ti,$ 'e to0i trei se $li,bau $rin 'urtea
biseri'ii (i $rin $asa!ele a"lo,erate% orna,entate 'u -lori (i
$resrate 'u ,a"a.ine ,i'i. i 'u toate a'estea% ora(ul Bat* era
o #es-tare 'u '+ntre0ii lui a,bulan0i (i teatrul #e stra#.
/eara a -ost interesant &ntr)un alt ,o#. Lor#ul 1re##4% le)a
s$us Bonnie% le -'use invita0ia s 'ine.e la Hali. Ni,i' so-isti'at%
trebuiau s &n0elea". Lo'uin0a lui $arti'ular #in
------------------------------------GN )
s$atele 'asei 'elei ,ari ,ai era &n #e.or#ine. Nu 'a 'ea #in -a0%
totu(i. A(a ' #a' nu aveau ni,i' &,$otriv s stea &n
*arababur... 8
Weston ParP era o vil ,are &n stil Palla#ian% la 'a$tul unei
alei #e 'astani 'are traversa $ar'ul 'u vlurele. O s'ar 'u
balustra# #u'ea #e la aleea 'u $ietri( &n sus la o teras lun" a
$orti'ului #e su#. &n *olul i,ens% o'to"onal% Laura s)a o$rit un
,o,ent &ntrebtoare $entru a a#,ira s'ara "ra0ioas% &n 'urb%
$ortretele #is'rete #in se'olul al Y2III)lea% $en#ula (i ,arele
'an#elabru s'+nteietor.
Lor#ul 1re##4 avea a$ro:i,ativ trei.e'i (i 'in'i #e ani% a
a$re'iat Laura% un ten ro. (i un sur+s $l'ut. Era un burla'
'onvins sau a(a voiau s te 'onvin" 'roni'ile ,on#ene% #ur nu
era 'u ni,i' &,$otriv s)(i &n#re$te (ar,ul sin'er 'tre #oa,ne.
Laura l)a $l'ut #in ,o,entul '+n# i)a -ost $re.entat.
9 1re##4% #ra"% a'easta este Laura Ma'lea4% i)a s$us
Bonnie. Pe Oliver &l (tii #e!a% nu 8
9 Da% &ntr)a#evr. Do,ni(oar Ma'lea4% a, a(te$tat 'u
nerb#are s v &nt+lnes'. Lor#ul 1re##4 i)a s'uturat ,+na. ti0i%
,a,a ,ea trie(te $ra'ti' &n t<ee#urile #u,neavoastr. Le are
#e ani #e .ile. Nu se u.ea. #elo'% a-ir, ea. Ar -i trebuit s -ie
ai'i &n seara asta% #ar s)a #us la reuniunea !u'torilor #e bri#"e
#e la s-+r(itul s$t,+nii.
GJ
Laura a -ost satis-'ut #e re-erin0a a,abil a Doa,nei% &ns
era instin'tiv 'on(tient #e li'rirea rut'ioas #in o'*ii Iui
Oliver. Nu $utea -i ni'i o &n#oial &n $rivin0a asta. 3sise
reuniunea !u'torilor #e bri#"e -oarte a$ro$iat #e i,a"inea
Ma'lea4. &ns nu se va lsa tulburat #e a,u.a,entul iui. i nu
era "re(eala lor#ului 1re##4. Era un s'u,$. &n'er'a s o -a' s
se si,t a'as.
9A -ost e:tre, #e a,abil s ne invita0i% i)a rs$uns ea 'u
'l#ur. Ce 'as -ru,oas I
Lor#ul 1re##4 i)a 'on#us $rin Hali. Printr)un lan0 lun" #e
'a,ere enor,e &n stilul "eor"ian% #+n# una &ntr)alta% -ie'are 'u
-erestre $+n &n $o#ea% 'u "ea,uri ,ari% ele"ante% 'u $riveli(tea
s$re $a!i(tile $ov+rnite 'e #u'eau #ire't la r+u.
9E at+t #e -ru,os% a o-tat Laura #in nou. Dar nu re$re.int (i
o enor, res$onsabilitate 8
C+n#va o 'onsi#erase a$roa$e o $a'oste% i)a s$us lor#ul
1re##4. Trebuia s 'utreiere #o,eniul &n lun" (i)n lat &,$reun 'u
tatl su '+n# tot 'e #orea ,ai ,ult s -a' era s 'on#u'
auto,obile ra$i#e (i s va# lu,ea. &ns #u$ 'e a ,urit tatl
su lu'rurile au $rut #i-erite. Des'o$erise ' 0inea 'u a#evrat la
,o(tenirea -a,iliei.
92 &n0ele"% a s$us Laura "ra0ios. /e a-lau sub o $i'tur
ve'*e -ru,oas% 'u ra,a aurit.
Un "ru$ #e -a,ilie 'o,$let% 'u 'ai (i '+ini (i 'o$ii #eli'a0i #in
-a,ilia Caven#is*% &n ,uselin alb (i 'u e(ar-e. E 'ontinuitatea
&ntre"ii -a,ilii% a s$us ea% $u0in ,e#itativ. A luat o &n"*i0itur #e
s*err4 (i a $rivit ,ai #e$arte $i'tura. /i,0i ' trebuie s 'ontinui%
in#i-erent #e 'e sor0i sunt%
9E a#evrat% a sur+s lor#ul 1re##4.
9Cunos' 'e senti,ent este% a s$us ea s-ioas. A$oi (i)a
a,intit #e Oliver (i a arun'at o $rivire &n #ire'0ia lui. Era o ,i'
$rivire ,ai s-i#toare #e'+t inten0ionase ia &n'e$ut. &ns era &n'
sensibili.at #e 'onversa0ia $e 'are o avuseser #u$ $r+n.. 5/)
ar $utea s nu &n0ele"i% Oliver Re#-or#6% s$unea $rivirea ei% 5#ar
sunt al0i brba0i 'are &n0ele" D6
Oliver i)a &ntors $rivirea 'u "ri!.
9Dar a0i avut &n0ele$'iunea #e a s'*i,ba ra#i'al #ire'0ia% a
s$us el #eliberat (i -oarte abru$t. &n'er'a0i lu'ruri noi. Asta
#ove#e(te inteli"en0. O'*ii lui 'enu(ii erau &n' -i:a0i asu$ra
Laurei. Erau #estul #e ine:$resivi. i 'u, ,er"e 'a a-a'ere 8 I)a
&ntrebat el $e lor#ul 1re##4. Cin+n# sea,a ' a0i #es'*is 'asa
$entru $ubli'% vreau s s$un 8
Ni,i'% s)a "+n#it Laura% n)ar -i $utut -i ,ai ,ult #e'+t o $al,
$este -a0. /e "+n#ise oare vreo#at ' ar $utea -i $rieten 'u
a'est br
ID
bat 8 /au ' el era u,an sub a'ea &n-0i(are e:terioar re'e 8
A(a ' era bu'uroas ' (tia &n 'e ter,eni se a-la 'u el &nainte #e
a -i $rea t+r.iu. Prea t+r.iu $entru 'e% totu(i 8 A re-u.at s
rs$un# la a'east &ntrebare.
CAPITOLUL I2
Laura sttea (i s'ria o s'risoare $e ,ar"inea la'ului. Nu,ai
!u,tate #in ,intea ei era 'on'entrat asu$ra s'risorii. Cealalt
!u,tate era lene( atent #in '+n# &n '+n# la '#erea lin &n a$
a vreunui $e(te (i la -o(netul (i sus$inele teilor #e #easu$ra
'a$ului.
Aerul era $roas$t ai'i #u$ -u,ul #e la Lon#ra. R'oritor% #in
su# (i &n'r'at #e ,irosul #e #e"etari0 (i r'*it. At+t #e
-ru,oas -usese #i,inea0a% &n'+t se *otr+se s s'a$e $u0in ti,$
#u$ ,i'ul #e!un (i s e:$lore.e ,i'ul $ar' $er-e't #in se'olul al
Y2III)lea a7 lor#ului 1re##4. i a(a #es'o$erise lo'ul 'u te,$lu7
,i' italian (i $o#ul -ru,os &n stil Palla#ian. Cel $u0in ai'i% $entru o
or $utea s s'a$e #e vorba tr"nat% r"u(it% a lui Bonnie
/teinber".
i)a a$le'at 'a$ul $e s$ate &n soare. A$roa$e ' $utea s
si,t 'u, ,u('*ii i se rela:ea. #u$ &n'or#rile #in ulti,ele
#ou.e'i (i $atru #e ore. Putea &n0ele"e &n sil% #u$ run#a #e ieri
seara #e la 'in% #e 'e Oliver 'utase e:$erien0a $ro-esional a
lui Bonnie.
IM
1e,eia era 'a o 'entral ele'tri' #e i#ei &n le"tur 'u
s$e'ta'olul &n $ers$e'tiv. Du$ 'u, s$usese el% Bonnie era &n
,o# 'lar un aran!or abil. Intrase &n #etaliile -ine ale aran)
!a,entelor 'u un o'*i #e laser. Publi'itate% $ro"ra,e% sin'roni.ri.
Laura trebuia s re'unoas' ' Ma'lea4 nu &n'er'ase ni'io#at
s $ro#u' un s$e'ta'ol #e a,$loarea 'elui $e 'are Bonnie &l
avea &n ,inte (i ' ea% Laura% se si,0ea a'u, 'a o a,atoare.
Bonnie va -i -oarte util. To',ai #e a'eea% in ra$orturile
$ersonale% Laura nu $utea s)o &n"*it.
Bonnie era iute 'a -o'ul% #a'% #e e:e,$lu% -'eai o a-ir,a0ie
&nt+,$ltoare... O $rinsese $e Laura 'u una &n seara tre'ut.
Erau 'a, $e la !u,tatea -ri$turii (i Laura &i s$unea lor#ului
1re##4 #es$re ti,$ul $etre'ut la Milano 'u Pietro Taviani.
9Desi"nurile lui sunt at+t #e -ru,os -inisate... #e o ase,enea
'alitate &nalt (i totu(i at+t #e van#abile. Hainele lui sunt -'ute s
trie(ti &n ele. /e inte"rea. 'u at+ta u(urin0 &n via0a #e toate
.ilele a oa,enilor.
9Dar nu $o0i nu,i asta #esi"n% s'u,$o% a &ntreru$t Bonnie.
Nu &n 'el ,ai $ur sens al 'uv+ntului.
9De 'e nu 8 a &ntrebat Laura in#i-erent.
9Pentru ' treaba unui #es&"ner este s $re.inte i#ei. I#ei
slbati'e% e:trava"ante% 'are s$ar" $eri,etrele noastre. Da' nu
-a'e asta atun'i este un si,$lu 'on-e'0ioner #e *aine%
IE
'eea 'e este un lu'ru 'u totul #i-erit. Bonnie se s$ri!inea 'u 'otul
#e ,asa #e le,n #e vi(in% .+,bin#u)i &n #ia"onal. Z+,betul era
strlu'itor% &ns avea o li'rire #e vies$e.
9Oa,enii vor &n' Haine $e 'are s le $oat $urta% a
$rotestat Laura. Nu e:trava"an0e.
9Asta vine &ntr)o eta$ ulterioar% Laura s'u,$. Asta $oate -i
lsat $e sea,a 'elor 'e ur,ea.. Treaba unui #esi"ner este s
sti,ule.e% s (o'*e.e $u0in. / 6-a' sen.a0ie. Ceea 'e &,i
a,inte(te% Oliver% #a' ur,ea. s or"ani., un s$e'ta'ol ai'i%
' va -i nevoie #e ,ult $ubli'itate. 2oi vorbi 'u Bess Prit'*ett &n
$ri,ul r+n#. i voi avea &n ve#ere 'ontra'tele #e la televi.iB Z.
A'u,% $e 'ine 'unoa(te,... 8
5Da' &,i ,ai s$une Laura% s'u,$o% #in nou% o o,or 76
s$u,e"a Laura. i &n 'eea 'e $rive(te 'riti'a ei 'onstru'tiv era
&nnebuniW tor #e 'on#es'en#ent (i -oarte insu$ortabil. 2a ,ai
tre'e ,ult ti,$ $+n 'e Oliver o va ,ai a#e,eni &n 'o,$ania
a'estei -e,ei #e a.i &nainte. El $utea s reali.e.e toat ,un'a #e
le"tur sin"ur. Probabil ' &i va $l'ea s)o -a' &
I#eea #e a avea o $ara# a ,o#ei ai'i la Weston Hali era
interesant% totu(i. P'at ' venise #e la Bonnie% asta era totul.
5Nu are 'e 'uta &ntr)un lo' 'a a'esta6% a s$us iaura tare. 5Toat
a-e'tarea asta -als. E at+t #e... vul"ar.6
IF
9N)a, s)o Aas s te au#% a rostit #in s$ate vo'ea la'oni' a
lui Oliver. Nu 're# ' ar a$re'ia senti,entele.
Laura s)a ri#i'at &n 'a$ul oaselor 'u o tresrire. i)a tre'ut
,+na $rin $rul lun" #es$@etit.%
9De... #e '+t ti,$ stai a'olo 8 Culoarea i)a &,bu!orat obra!ii.
9Nu,ai #e un ,inut% #ou. /ttea &n $i'ioare (i se uita &n !os
la ea "+n#itor. A$oi a 'obor+t s$re ,alul ierbos (i s)a a(e.at
alturi #e ea. A, venit s te a#u' $e 'alea 'ea bun.
)/ , a#u'i $e 'alea 'ea bun 8
3ura lui s)a 'ontra'tat. &,i #au sea,a ' nu va -i o sar'in
u(oar. De -a$t nu sunt si"ur #e 'e &,i bat 'a$ul. Nu,ai ' ,i)ai
arun'at o anu,it $rivire s-i#toare seara tre'ut &n ti,$ 'e vi.i)
ta, Hall)ul (i , si,t !i"nit. O $rivire 'are insinua ' sunt &n'
ru-'tor)l #in $ies... '$'unul 'u s+n"e re'e% 'are nu are
senti,ente alese (i)i 'al' &n $i'ioare $e to0i 'ei 'are le au.
Preai s insinue.i $rin asta ' &,i $ro#u'e o $l'ere s$e'ial s
te -a' s su-eri.
9Nu &n0ele" 'e vrei s s$ui. Pri,ul i,$uls al Laurei a -ost s
nu)l ia &n sea,. /e lu$ta 'u -urie &,$otriva a"ita0iei% -ri'ii (i
sensibilit0ii interioare $rovo'ate #e a$ro$ierea lui. A &n'e$ut s
a$u'e (i s tra" #e iarb 'u #e"etele. Era nevoie s a$ar
'al, la su$ra-a0. Ce $rivire 8
9tii #es$re 'e vorbes'. El $urta un $ulovr #e 'uloarea -inii
#e ov. (i $antaloni 'o,o.i #e 'ati-ea% &n #i,inea0a a'eea. Bri.a
&i 'iu-ulea $rul #es% ne"ru iar 'u -or0a -in a ,+inilor sale &(i
str+n"ea un "enun'*i. Nu era e'*itabil% a #e'is ea% 'a un brbat
'are arta ast-el s $oat -i at+t #e tios. Dar a, s -iu ,ai $re'is
#a' #ore(ti... #a' insi(ti s te es'*ive.i. Ne uita, la $ortretele
-a,iliei Caven#is* (i lor#ul 1re##4 0i l)a artat $e 'el ,ai $er-e't.
Ceva #es$re a te lu$ta brbte(te $entru tra#i0ia -a,iliei%
in#i-erent '+t ar -i -ost sor0ii #e #uri. /unt si"ur ' avea 'ele ,ai
bune inten0ii $osibile. N)avea #e un#e s (tie ' asta va &n'ura!a
ten#in0ele 'ele ,ai rele #e a te 'o,$orta 'a /ara* Bern*ar#t.
Toat a'east ,il #ra,ati' -a0 #e tine% la 'are te $ri'e$i at+t
#e bine.
9Nu !u'a, teatru I /i,0ea 'u, &i 're(te ,+nia
trans-or,+n#u)se &ntr)o -urtun #e -urie. A &,$ros$tat -irele #e
iarb 'u $o#ul $al,ei. i tu e(ti ulti,a $ersoan #in lu,e 'are ai
-i &n stare s !u#e'i% a a#u"at ea &nso0in#u)(i vorbele 'u o $rivire
u'i"toare. Ai s$us &ntot#eauna $er-e't #e 'lar ' e(ti un brbat
$e 'are &l a-e'tea. $u0ine e,o0ii. C ar -i o $ier#ere #in $re0iosul
tu ti,$ s s$ui 5&,i $are ru% Laura% #e tatl tu. Treb
?
e ' 0i)a
-ost "reu.6 i)a arun'at 'a$ul $e s$ le $entru 'a el s si,t
&ntrea"a #i,ensiune a #is$re 0ului ei. /$un o ,in'iun. A -ost o
sin"ur o)
II
'a.ie '+n# ai $+rut a$roa$e u,an. M)ai invitat s lu, $r+n.ul
&,$reun (i ai -ost a,abil &ns% #esi"ur% #oar $entru ' aveai
s'o$urile tale $ersonale. 2oiai s , 'onvin"i s vin ai'i. Cre# '
a( -i $re-erat s $ui ,esa!ul &ntr)o not re'e s'ris. Ar -i -ost ,ai
onest.
9Onest 8 La &n'e$ut a 're.ut ' el va r+#e. A$oi e:$resia #e
bat!o'ur a,u.at s)a s'*i,bat &n #is$re0. A #us ,+na 'a s)o
a$u'e #e u,r. Ai neobr.area s , -a'i ne'instit% '+n# tu &n'
re-u.i 'u &n'$0+nare s te 'on-run0i 'u a#evrul #es$re Ma'lea4
8 Des$re tine% #a' se $une $roble,a a(a.
9i 'are este 8 Laura s)a -'ut alb la -a0 'a varul.
9Care este 8 C ,ila #e sine re$re.int o e,o0ie #istru'tiv.
M)a, $li'tisit s tot v# ' o a-i(e.i &n re$ertoriul tu ori #e '+te
ori te -a' s te .burle(ti .i'+n#u)0i 'eva 'e nu vrei s au.i.
9Te enervea. '+n# &,i sus0in $un'tul #e ve#ere. O'*ii
Laurei au -ul"erat. Nu $o0i s su$or0i '+n# 'ineva are 'ura!ul s te
'ontra.i'% &n s$e'ial '+n# se &nt+,$l s -ie -e,eie 7
9Ba #in 'ontr% a#,ir 'ura!ul a#evrat% a .is el 'u r'eal. i
nu $ot s su$ort -e,eile 'are se rs-a0.
9Ai -i $utut s , $'le(ti% s)a tre.it Laura ' s$une. N)a,
observat s ,ani-e(ti vreo aversiune notabil -a0 #e (ar,ul
&n#uio(tor al #o,ni(oarei /teinber" 7
IN
A $ri,it re$li'a 'u 'al,% 'u ironie. Ins nu te $uteai &n(ela
asu$ra 'ara'terului ,u('tor a7 vo'ii sale.
9;ntr)a#evr% /ara* Bern*ar#t% 'e re,ar' in#is'ret I /)0i
s$un 'eva... la $ri,a noastr &nt+lnire a, a#,irat 'eea 'e
're#ea, ' este $ro$riul tu -el #e 'ura!. e#eai a'olo &n avion
'+n# ne $re"tea, s ateri., la Lon#ra% evi#ent &n-ri'o(at% #ar
la -el #e evi#ent *otr+t s nu ar0i a'est lu'ru.Asta ,)a
i,$resionat A, 're.ut ' ai 'ara'ter. /u-i'ient 'ara'ter s+ #u'i
Ma'iea4 &ntr)o er nou. /e $are ' ,)a, &n(elat. Tot 'e vrei s
-a'i a'u, este s te bl'e(ti &ntr)un o'ean #e auto'o,$ti,ire.
9Nu trebuie s stau ni'i 'a s -iu insultat I l)a in-or,at Laura
'u o ,+nie 'u,$lit. Orbit% (i)a ttr+ns ,aterialele #e s'ris. i)a
#at $rul $este 'a$ (i s)a &ntors brus' $entru a se ri#i'a.
9O s $le'i '+n# surit "ata. Nu a, ter,inat &n'. M+na lui s)a
ri#i'at $entru a o $rin#e #e bra0. Era o not #e &n#+r!ire &n vo'ea
lui.
9Ei bine% a,... Laura a &n'er'at s se elibere.e. A, &n"*i0it
#e!a '+t $ot s su$ort. i)a #at sea,a ' toate e-orturile n)au
servit la ni,i'. &ntr)un a''es #e -urie% l)a lovit orbe(te 'u $u,nul.
L)a $rins (i $e sta.
9M tot &ntreb% a .is el "+n#itor% #e 'e a''e$t toate astea 8
Toate a'este ,i'i s'ene a,u.ante. Isteri'alele astea #e
$ri,a#on. Toat 'ioroviala asta%
IJ
9Nu a'0ione. 'a o $ri,a#on 7 a (uierat Laura. /ttea, ai'i
l+n" la' lini(tit% v.+n#u),i #e treaba ,ea% $+n ai venit tu (i
te)ai b"at &n su-letul ,eu. M si,0ea, bine s'riin# s'risori.
Nest+n#u)0i &n 'aie.
9E:a't. As'un.+n#u)0i 'a$ul &n nisi$. 1u"in# #e toate
$roble,ele. O'*ii lui 'enu(ii i)au ,surat $rul rv(it% "ura
in#i"nat% #es'*is. Bonnie vroia s #is'ute unele #etalii &n
le"tur 'u s$e'ta'olul &n #i,inea0a asta. i tu un#e erai 8 N)ai
-ost a'olo. /$une),i% Laura% #e 'e #ra'u te 'o,$or0i 'u at+ta
li$s #e $ro-esionalis, 8 i #e 'e #ra'u a''e$t eu oare a(a
'eva 8
Laura a lsat brbia &n !os. A $rivit &na$oi s$re el. Tre,ura #e
'eea 'e (tia ' este o -urie !usti-i'at. El o 0intuia 'u a'ea $rivire
'onstant% $rovo'atoare 'are o s'+rbea at+t #e ,ult. Nu o lsa
#in str+nsoare ni'i un $i'. &,$otriva voin0ei ei% era 'on(tient #e
e-e'tul $e 'are el &l avea asu$ra ei. De $uterea iui% #e str+n"erea
lui% #e a$ro$ierea lui $uterni'.
9Nu ,)a, $urtat -r $ro-esionalis, &n toa t 'ariera ,ea% a
.is ea $rintre #in0i. Asta $entru ' a, avut &ntot#eauna #e)a -a'e
'u $ro-esioni(ti. Cu oa,eni 'are (tiu #es$re 'e vorbes'. Cu
'u,$rtori (i 'roitori (i oa,eni 'are sunt e:$er0i &n lu,ea ,o#ei.
Tu% Marele)(i)Puterni'ul Oliver Re#-or# e(ti un nou venit $e
-ir,a,ent
7
Tu (i Bonnie /teinber" 'u #esi"nuriie ei ,i'i% ie-tine (i
#e $rost "ust 7 E(ti un o, #e ban' ,i se s$une (i asta $ur (i
si,$lu te 'ara'teri)
NL
.ea.a. Cre# ' e(ti o,ul 'el ,ai re'e% ,ai insensibil (i ,ai
nesin'er $e 'are a, avut "*inionul s)l &nt+lnes' vreo#at. Asta
$robabil nu,ai $entru ' ai -ost neo,enos 'u al0i oa,eni #e
ban'...
9Re'e 8 Oliver a re$etat u(or% o'*ii lui ,i('+n#u)se s$re "ura
ei. Cre.i ' sunt re'e% nu 8 Ei #a% a'easta e o no0iune a 'rei
nete,eini'ie $oate -i u(or #ove#it. i a a$le'at $e nea(te$tate
'a$ul (i "ura lui s)a abtut $uterni' asu$ra "urii ei.
La &n'e$ut Laura n)a avut ni'i o rea'0ie. /rutul era at+t #e
slbati'% &n'+t i)a tiat res$ira0ia. O e,o0ie 'al#% i,$erioas a
'o$le(it)o (i bra0ele ei s)au &n'ol'it str+ns &n !urul "+tului lui.
A$oi% la -el #e brus' 'u, a rs$uns% a &n'er'at 'u -or0a s se
#es$rin# #in bra0ele lui% in'a$abil s)(i e:$ri,e in#i"narea sau
s)(i e:$li'e #e 'e $ulsul &i .v+'nea nebune(te.
9Cu,%.% 'u, &n#r.ne(ti 7 a reu(it &n 'ele #in ur, 'u tot
at+ta in#i"nare $e '+t a $utut s a#une% 'u vo'ea 'are)i tre,ura.
;n'et% ,+na lui s)a #es'+l'it #in $rul ei #es. I)a b"at)o &n
s$atele ure'*ii.
9N)a -ost #i-i'il% a s$us a$roa$e #istrat. A, obosit vorbin#.
Pro'esul lo"i'ii nu ,er"e #elo' 'u tine. M)a, #e'is s &n'er'
abor#area #ire't.
Laura s)a s,uls #in str+nsoarea lui (i s)a ri#i'at &n $i'ioare.
ND
9Da% a(a 8 A a$u'at stiloul 'are se ,ai a-la $e iarb. Ei bine%
o s)0i s$un 'e 're# #es$re abor#area #ire't. E... E... Cuvintele
nu)i veneau &n a'el ,o,ent. Nu a $utut "si o e:$resie su-i'ient
#e $uterni' s e:$ri,e 'eea 'e si,0ea% #ar $strn#u)(i
#e,nitatea. A #e'is ' &l ur(te. Ple' I a anun0at ea. C*iar a'u,.
&n #i,inea0a asta. M #u' sin"ur &na$oi la Lon#ra.
9E ,ult #e ,ers $e !os. /ttea a'olo% s$ri!inin#u)se lene( $e
'oate% bri.a 'al# 'iu-ulin#u)i $rul. Brus'% &n vo'ea lui s)a si,0it o
un# subteran #e r+s. Cre.i ' reu(e(ti 8
Laura &(i 0inea 'a$ul sus. Obra!ii &i erau &n' &,bu!ora0i #e
srutul lui.
9/e $are ')0i &n'*i$ui% i)a .is ea suav% ' nu , #es'ur' -r
tine. Probabil ' nu)0i vine a 're#e% #ar sunt si"ur ' $ot. i nu
voi a''e$ta s'u.e $entru 'o,$ortarea ta ,i.erabil% '*iar #a' ai
-i su-i'ient #e "entle,an s ,i le $re.in0i I
Pe '+n# a $le'at le"n+n#u)se% travers+n# $ar'ul% i)a au.it
vo'ea $lutin# $rin aerul #e
var.
9Dar 'ine &(i 'ere s'u.e 8
Eraa$roa$e #e $r+n. '+n# a a!uns &na$oi la Lo#"e. Ti,$ul
,esei% #e!a% &ns Laura nu avea '*e- #e ,+n'are. Dis$o.i0ia ei
$en#ula $uterni' &ntre o -urie ar.toare (i o alt e,o0ie% ,ai
,isterioas% 'are nu $utea -i &n' anali.at. i 'u, avea s $le'e
-r ta,)ta, 8
NK
A intrat $rin -erestrele -ran0u.e(ti #es'*ise s$er+n# s+ a!un"+
&n si"uran0a 'a,erei ei -r+ s+ &nt+lneas' $e 'ineva. &n
sin"urtatea 'a,erei ei va avea ti,$ s)(i $un "+n#urile &n
or#ine. 3+n#ul la e:$resia -olosit #e Oliver i)a $ro#us un .+,bet
ironi' $e bu.e. De$arte #e a o a#u'e $e 'alea% 'ea bun% Oliver
Re#-or# &i .$'ise e,o0iile &ntr)un tal,e()bal,e( teribil.
Dar n)a avut noro'. Bonnie /teinber" a ie(it #in su-ra"erie &n
ti,$ 'e Laura tre'ea $rin *ol. Lsa i,$esia ' e -oarte
&n"+n#urat.
9Laura% s'u,$o 7 Era, -oarte &n"ri!ora0i #in 'au.a ta. Ni,eni
nu avea ni'i 'ea ,ai ,i' i#ee un#e e(ti I
9M)a, #us s , $li,b% a s$us Laura -r s se
sin'*iseas'. A ri#i'at o ,+n vinovat s)(i a(e.e $rul. E o .i
at+t #e -ru,oas 7 &,i $are ru. N)a, (tiut ' 'ineva va intra &n
$ani'.
9Nu intrase, '*iar &n $ani'% s'u,$o. 2o'ea lui Bonnie era
,ieroas. Oliver a s$us ' $robabil te $li,bi. A .is ' e(ti o -ire
sin"urati'. A -ost o $au. in-inite.i,al. A$ro$o% un#e e Oliver 8
L)ai v.ut $e un#eva 8
9Eu... nu. Nu% nu l)a, v.ut. Laura (i)a a$le'at 'a$ul%
'*i$urile 'a s ,iroas tran#a-irii #in "lastra #e $e ,asa #in *ol.
Nu sunt s$len#i.i 8 Era 'on(tient ' vo'ea ei suna ,ai sus 'u
'+teva o'tave #e'+t #e obi'ei% &ns era *otr+t s)(i as'un#
'on-u.ia. Au un ,iros ,ai
NM
$uterni' #e'+t tran#a-irii #in Lon#ra. Bnuies' ' e #in 'au.a
a'estui aer $ur.
91re##4 va -i ai'i &ntr)o 'li$. O'*ii alba(tri ai lui Bonnie
$riveau la Laura 'u o u(oar ,irare. L)a, '*e,at s bea 'eva (i
s ia ,asa #e $r+n.. E(ti si"ur ' nu l)ai v.ut $e Oiiver 8
9;,i $are ru. Laura a #i"erat -a$tul ' lor#ul 1re##4 venea la
$r+n.% 'u un val #e s$ai,. Cu, ar $utea s $le'e a'u, 8
Potrivit re"ulilor so'iale #e $olite0e trebuia s stea. Mai bine ,
#u' sus s , aran!e.% atun'i% a -ost tot 'e)a .is. &nainte #e a sosi
lor#ul 1re##4% sunt rv(it toat #e v+nt%
9Bea 'eva &nainte. Bonnie era sur$rin.tor #e $rietenoas. Tu
(i 'u ,ine trebuie s ne 'unoa(te, 'u a#evrat ,ai bine%
s'u,$o.
Pro'esul #e 'unoa(tere $rea s 'onsiste &n $rin'i$al 'a
Bonnie s vorbeas' #e Oliver. Ori'+t &n'er'a Laura s abat
'onversa0ia s$re alt'eva% Bonnie o &n#re$ta ine:orabil s$re 0inta
ei.
/tteau &n -otoliile a#+n'i% 'retonate (i soarele intra $rin
-erestrele -ran0u.e(ti #es'*ise.
9A, -ost at+t #e sur$rins '+n# Bonita a #evenit interesat
#e Ma'lea4. i &n s$e'ial '+n# Oliver a #evenit at+t #e interesat.
3ura ,are% ro(ie a lui Bonnie a e,is un r+s u(or. 1r su$rare%
s'u,$o% #ar n)a, 're.ut ' e &n #o,eniul lui. &,i #au sea,a
a'u, ' are
NE
$lanuri interesante $entru ea. Desi"ur% [liver (tie &ntot#eauna
e:a't 'e -a'e.
9Da 8 Laura se lu$ta s+)(i $stre.e 'u,$tul.
9Ar -i trebuit s se nas' #e $artea 'ealalt a Atlanti'ului.
Bonnie a r+s #in nou. E un o, ener"i' (i intre$i#. E rar la un
en"le.. tie 'e vrea (i ,er"e la 0int. Nu &ntot#eauna 'u ,i!loa'e
'instite. Este o $ersoan 'u -ar,e' (i e:$erien0.
9A, observat. Laura &(i $stra o $arte #in .+,betul ei $l'ut.
/e &ntreba #a' Oliver (tiuse e:a't 'e -'ea '+n# a srutat)o
a'oio a-ar l+n" la'. A #e'is ' si"ur a (tiut. 1r &n#oial '
(ar,ul lui... &i este -oarte -olositor% a a#u"at 'u #r"l(enie.
2reun #ra' o tot &n"*iontea s 'ontinue. C+t #e ,ult ura -a0a
strlu'itoare% arti-i'ial a lui Bonnie. Arta 'a unul #in
,ane'*inele a'elea -as'inante% $i'tate% $e 'are le ve#eai &n
vitrinele ,a"a.inelor #e lu:. Dar nu -a'e ni'io#at "re(eli 8 a
&ntrebat. /au s a'0ione.e sub $uterea i,$ulsului% 'a noi restul 8
II -a'i s $ar a$roa$e su$rao,.
9Nu su$rao,% s'u,$o. Nu,ai su$era,bi0ios. Bonnie (i)a
arun'at &na$oi 'oa,a blon#. A#or oa,enii a,bi0io(i. E o
trstur teribil #e atra'tiv% nu 're.i 8 Din nou a revenit r+sul r)
"u(it. Dar% uit ,ereu ' nu)l 'uno(ti $e Oliver #e ,ult vre,e%
nu 8 Nu #estul 'a s)l !u#e'i 'u, se 'uvine.
NF
9Nu% nu #e ,ult. Era 'a (i '+n# -+'eai s'ri,% a "+n#it Laura.
O luare #e $o.i0ie a$oi o ri$ost #eli'at. Ceva ,ai ,ult #e)o
lun% a s$us. Prea un se'ol% a #e'is ea ironi'. i tu 8 a returnat
ea &ntrebarea. De '+n# &l 'uno(ti 8
9O% #oi% trei ani. De '+n# Oliver a #evenit 'onsultant la
Bonita. A,+n#oi a, -ost invita0i la un #ineu #e unul #in #ire'tori% a
.is Bonnie r"u(it. A -ost 'ea ,ai ,inunat sear. E ui,itor 'u,
uneori &nt+lne(ti un o, 'o,$let strin (i se $ro#u'e s'+nteia. tii
'e vreau s s$un 8 A, $ornit #e a'olo. Oliver (i 'u ,ine% #a% a,
-ost #estul #e... s .i'e,... ne#es$r0i0i toat vara. A -ost #ivin.
Laura a sorbit #in "inul (i toni'ui ei. Era #estul #e $rost% (i)a
s$us in#i"nat% 'a s su-ere &n' #in 'au.a e-e'telor a,e0itoare
ale srutului a'elui brbat I Era insu$ortabil ' trebuia s stea (i
s as'ulte o relatare #es$re &nt+lnirile lui a,oroase anterioare. A
'ontinuat s sur+#% totu(i.
9M 'on-ese. 0ie% s'u,$o% a .is Bonnie ,ieros. Nu sunt
ni'io#at $rea si"ur &n'otro , &n#re$t &n via0. Lu're. #in
instin't% &n 'ea ,ai ,are ,sur. Din intui0ie. C+n# Oliver ,)a ru)
"at s te a!ut 'u noul tu s$e'ta'ol #e ,o#. nu l)a, $utut
re-u.a. tie ' ,i se $oate a#resa. Ne &n0ele"e, unul 'u altul...
&n ti,$ 'e ,i'ile 'on-i#en0e ale lui Bonnie se s'ur"eau
a''i#ental ,ai #e$arte la un al #oi)
7ea $a*ar #e "in (i toni'% Laura se &ntreba e:a't #e 'e #evenise
obie'tul lor. Probabil Bonnie avea o'*iul a"er $entru un rival $o)
ten0ial% &ns+ Laura (tia ' nu $utea ii asta. Nu% totul era 'u inten0ia
#e a o i,$resiona (i a o $une $e ea% Laura% -er, la lo'ul ei%
$entru ' $le'ase #e 'a$ul ei &n #i,i.nea0a a'eea. Ins
-ra"ilitatea $ro$riilor e,o0ii &n a'east #i,inea0 nu #atora ni,i'
a,intirilor &n#uio(toare ale rela0iei ei 'u Oliver Re#-or#% (i)a s$us
Laura. Ce)i $sa ei 'are erau rela0iile lor 8 Tot rul &l $ro#u'ea
-or-e'area $er,anent% in#ire't a Ma'lea4 #e 'tre Bonnie.
tia ' Oliver a a$rut &n u( #u$ $rivirea #in o'*ii lui Bonnie.
/)a s'*i,bat subit #e la $li'tiseal ,as'at la o $l'ere subtil%
-elin.
9Oliver... /'u,$ule I &n'e$use, s 're# ' ai #is$rut (i tu &n
aerul rare-iat #e ai'i.
9Art 'a -iin# -'ut #in aer rare-iat 8 Pulovrul lui Oliver era
arun'at ne"li!ent $e u,r.
Laura (i)a ,en0inut $rivirea $e $a*arul #in ,+n. /)a
'on'entrat s)(i st$+neas' ro(ea0a instin'tiv 'are a,enin0a
s)i inun#e obra!ii. Ar -i #orit s nu)i -i &nt+lnit $rivirea 'enu(ie
to',ai &nainte #e a se uita &n alt $arte B el o -'ea s se si,t
ri#i'ol #e vulnerabil (i "ata #e a 'uta s se $un &n si"uran0.
9Nu% s'u,$ule. Ar0i ,inunat #e $al$abil. Ca $entru a re&ntri
a-ir,a0ia% Bonnie s)a a$le'at (i i)a ,+n"+iat bra0ul 'u #e"etele ei
NI
'u un"*ii ro(ii% Toarn+)0i 'eva #e but. Laura (i 'u ,ine ave,
#e!a un avans bun. 2orbea, 'a &ntre -ete.
9Ca &ntre -ete 8 Oliver $rea s "seas' a'east i#ee
a,u.ant. 3ura i s)a 'ontra'tat. Trebuie s -i -ost interesant. /)a
o$rit un ,o,ent asu$ra a'estui "+n#. Asta e:$li' #e 'e Laura
,ai este ai'i. Cre#ea, ' ai s$us ' trebuie s $le'i &n "rab%
Laura 8
De(i $ra# 'on-u.iei% Laura era &n' o -at 'u ini0iativ.
9A, s$us nu,ai ' s)ar $utea s -iu obli"at s $le'
#evre,e% l)a in-or,at -er,e'tor% &n0ele"i &ntot#eauna ana$o#a%
Oliver #ra". Lui Bonnie i)a a#u"at ? Oliver $oate -i un -inan0ist
su$rao, #ar nu as'ult ni'io#at ni,i' '+n# vorbe(ti #es$re alte
lu'ruri. Cre# ')(i &n'*i$uie ' e o $lvr"eal -e,eias'.
Bonnie i)a arun'at o $rivire $ie.i( lui Oliver%
9M ui,e(ti% a s$us ea. L)a, "sit &ntot#eauna $e Oliver
atent. Poate ' e #in 'au.a ,o#ului 'u, te $or0i 'u el% s'u,$o.
9Poate ' #a% a -ost #e a'or# Oliver -r ru(ine. Poate ')i
$o0i #a Laurei unele in#i'ii. /unt si"ur ')0i va -i -oarte
re'unos'toare.
Laura s)a ,en0inut &ntr)o re.erv lu#abil tot restul #u$)
a,ie.ii. Oliver nu va ,ai avea ni'io#at ,otiv s)i s$un ' e
ne$ro-esionist%
JD
(i)a s$us ea s'r+(nin# #in #in0i. Dar &n interiorul ei -ierbea.
A stat la tai-as 'u lor#ul 1re##4% a intrat &n #etalii $rivin#
$resu$usul s$e'ta'ol #e ,o#+ #in toa,n (i &n ,o# neobi(nuit%
evita $rivirea strlu'itoare a lui Oliver. Nu,ai tre$tat tensiunile ei
interioare se trans$uneau &ntr)un -ir #e "+n#ire 'lar. Da' rela0iile
ei #e a-a'eri 'u Oliver Re#-or# erau (ubre#e% &n $lan e,o0iona7
ni'i nu $utea -i vorba #e rela0ii.
La &n'e$ut (i)a s$us ' asta se #atora -a$tului ' el 'riti'ase
atitu#inea ei -a0 #e Ma'lea4% ' era &n su-letul ei at+t #e ."u#uit
(i #e a'eea era at+t #e -urioas -a0 #e el% at+t #e nervoas '+n#
erau &n a'eea(i 'a,er. Dar nu era o situa0ie lo"i'. Onestitatea
ei total a obli"at)o &n 'ele #in ur, s re'unoas'% $entru $ri,a
oar% ' a,intirea a'elui srut era o auto'i,"ire. O a-e'tase 'u
,ult ,ai ,ult #e'+t voia s a#,it. Era o tortur s te 'on-run0i
'u un ase,ena -a$t% &ns ini,a &i treslta #e e,o0ie subit ori #e
'+te ori &(i a,intea #e el.
Du$ 'e (i)a str+ns lu'rurile trebuiau s $le'e #u$)a,ia.
t+r.iu a stat la -ereastr $rivin# s$re $ar'.
M+na i)a tre,urat u(or '+n# a atins #ra$eria. &(i ,as'ase
rea'0ia #b su$rare '+n#% a'olo l+n" la'% se s,ulsese #in
bra0ele lui. /$era ' ,o#ul involuntar &n 'are bra0ele ei se
stre'uraser &n !urul "+tului lui (i tot 'or
$ul rea'0ionase la atin"erea lui% s -i tre'ut neobservate.
Pentru a s$une a#evrul era $u0in &n-ri'o(at. /e ,+n#rise
&ntot#eauna 'a -iin# &n stare s)(i 'ontrole.e e,o0iile% .via0a.
Manevrase (i ne"o'iase tot #ru,ul% ,ili,etru 'u ,ili,etru &n
'ri.a $rin 'are a tre'ut Ma'lea4. Putea 6s se lu$te 'u Oliver
Re#-or# 'u "*earele (i 'u #in0ii &n $rivin0a unor #e'i.ii #e a-a'eri
#ar 'u un srut% #es'*isese o nou linie #e ata'% -a0 #e 'are
$rea a nu avea ni'i o a$rare.
Au $le'at la $atru (i !u,tate. 2o'ea r"u(it a lui Bonnie l)a
&nso0it '+t a $utut #e ,ult.
9M &ntor' (i eu la Lon#ra ,ar0i% a s$us ea &n 'ele #in ur,.
Trebuie s ,ai ave, &n' vreo #ou &nt+lniri $reli,inare% Oliver.
&ntre ti,$ voi -a'e tot 'e $ot #e la a'est sta#iu. A .+,bit
a#e,enitor.
9Ce .i'i s lu, ,asa #e $r+n. ,ier'uri 8
9A(te$t 'u nerb#are. Oliver $rea $lin #e entu.ias,. /)a
a$le'at $entru srutul obli"atoriu $e obra.ul lui Bonnie.
Ri#&'+n#u)(& 'a$ul% o'*ii lui au li'rit. Poate s vin (i Laura. &i va
$rin#e bine. A #evenit &n'or#at &n ulti,ul ti,$.
9Poate ' voi -i o'u$at% a s$us Laura. 2o'ea ei era #estul #e
e"al. Trebuie s ata' noile #esi"nuri. /unt si"ur o Bonnie &n0e
le"e.
Du$ 'e au $le'at% Laura a str+ns #in #in0i.
JL
HT
A 'onsi#erat a -i ,ai &n0ele$t 'a $ri,ele ,ile . ale 'ltoriei s$re
'as s)(i 0in li,ba &n "ur% &n interesul $ro-esionalis,ului.
Privea a-ar "ar#urile ver.i #in /o,erset% ,+n#ria #ur+n#)o &n'%
tot 'or$ul 'lo'otin#u)i #e obr.ni'ia a'elei -e,ei.
9E(ti a,enin0tor #e t'ut. Era o not #e lene &n vo'ea lui
Oliver. Mi)e a$roa$e -ri' s &ntreb 'e se &nt+,$l &n interiorul
a'elui 'a$ ro(u *otr+t.
Laura (i)a -i:at $rivirea $e #ru,ul #in -a0.
9Atun'i nu &ntreba% i)a s$us 'u senintate. Probabil ' nu te
interesea. #elo'.
9Dar #in nou% s)ar $utea s -iu interesat. . N)a $rut #eran!at
#e reti'en0a ei. De -a$t , a(te$ta, la e:$lo.ia $e 'are o
're#ea, i,inent &n#at 'e vo, -i la #istan0 (l nu vo, -i au.i0i -a
Weston Lo#"e. Privirea lun"% 'enu(ie a re,ar'at brbia ei
ri#i'at% 'on-i"ura0ia -er, a "urii. Mu , #e.a,"i% a ru"at)o el
#eli'at. Laura... 8
9Ni'i nu (tiu% $e #re$t 'uv+nt% 'e vorbe(ti. i)a &n"*i0it
'o,entariu7 btios $e 'are &l avea $e v+r-ul li,bii. A a#o$tat o
$rivire intero"ativ% re'e. De 'e trebuia s e:$lo#e. 8
9/'*i,bare #e ta'ti'% e* 8 a ,ur,urat el. N)o s te 0in% (tii.
A $rivit #in nou &n ti,$ 'e a vorbit. /)a uitat la -i"ura ei &ntr)un
,o# nou% 'on'entrat% !u,tate 'urios% !u,tate intri"at.
JD
9N)o s , 0in 8 a "+n#it Laura. i)a lsat 'a$ul $e s$ate (i
a &n'*is o'*ii. Da' nu .i'ea ni,i' nu $utea s)o a#e,eneas'
&ntr)o #is'u0ie. Da' nu $utea s)l va#% $re.en0a lui -i.i' n)ar
$rea at+t #e #eran!ant. M voi 'ul'a% #a' nu ai ni,i'
&,$otriv. A -ost un <eePen# #estul #e obositor. i s'oal),
'+n# a!un"e, la Lon#ra.
Mar0i seara% #u$ 'ltoria la Bat*% sora Laurei a tre'ut $e la
ea s)o va#.
9Ei% a .is ea% 'ltin+n#u)se &n -otoliu7 ve'*i al tatlui ei. Cu, e
noul siste, 8
9Trau,ati'% a $us Laura *otr+t.
9A(a ru 8 Li. (i)a ar'uit s$r+n'enele (i a .+,bit trist. i noul
"ran"ur 8 Oliver Cu,)&lC*ea, 8
9Nu , &ntreba% a .is Laura su,bru.
9;n0ele". Li. a #evenit sora ,ai ,are% 'are ##ea &ntot#eauna
vina $entru n$asta vie0ii% Laurei. i 'e au# #e la Lu'ia% '
&n'ear' s &,$in" Ma'lea4 &ntr)o nou #ire'0ie 8
9/$une 'a stilul Iul Ma'lea4 este $rea 'u,$tat. Laura (i)a
lsat '*i$ul s)(i ia o e:$resie #e #e,nitate "la'ial. De,o#at e
'uv+ntul $e 'are l)a -olosit. 2rea s s'oat o linie 'o,$let nou.
Ni,i' #in 'e $ro#u' eu nu)i $la'e. Mi 7e)a arun'at &n -a0.
9De,o#at 8 Li. a &n'e$ut s r+#. i #e 'e obie'te.i 8 i,i
a,intes' ' l)ai -olosit '*iar tu &ntr)o #is'u0ie 'u tata.
JK
9Eu 8 A(a 8 2o'ea Laurei s)a $i0i"iat #e !i"nire.
9Da% &,i a,intes' 'lar% a .is Li. 'ai,. /)a &nt+,$lat i,e#iat
#u$ 'e te)ai &ntors #in Italia... '+n# ai intrat &n se'0ia #e #esi"n
$ri,a #at. Aveai tot -elul #e i#ei noi. Tu (i tata v 'erta0i tot
ti,$ul #es$re asta. Nu,ai ' el nu 0i)a &n"*i0it toate inova0iile (i
tre$tat tu te)ai #o,olit (i ai &n'etat s le ,ai $retin.i.
9Era, ri#i'ol #e t+nr atun'i% a re$li'at Laura. i '*estiunea
e ' a'u, &l "ses' $e Oliver Re#-or# total 'riti'abil. Nu $ot lu'ra
'u el. Nu $ot s s'a$ #e el. Dores' s nu -i $us ni'io#at o'*ii $e
Ma'lea4.
9Asta &nsea,n &n"ro.itor #e ,ult e,o0ie% a .is Li.
'urioas. Nu te)a, v.ut ni'io#at a(a ,ontat. At+t #e $lin
#e... vitalitate.
9Nu #e vitalitate sunt $lin% a s$us Laura. Este -urie $ur%
natural. i a'u, s'*i,bi subie'tul 8
Era bu'uroas ' Oliver nu -usese a'olo s sur$rin#
'onversa0ia. Nu ar -i a"reat s)i e:$li'e o ase,enea in'onstan0
evi#ent &n atitu#inea ei -a0 #e $oliti'a Ma'lea4 B &ns nu era ni'i
un ,otiv 'a s trebuias' s -ie a$rate nebuniile tinere0ii% (i)a
s$us ea &n'runt+n#u)se. A'ea Laura -usese o $ersoan #i-erit.
A -ost un ti,$ '+n# a -ost into:i'at #e 'ulorile Italiei. An"lia &i
$ruse% o vre,e% at+t #e 'enu(ie (i o$a'. C*iar (i ,aterialele 'u
'are lu'ra ea $ruser "rele (i a$stoare #u$
JM
bu,ba'uri-e u(oare (i ,tsuri le Italiei. i ii li$sise -lerul $ur
teatral al ,o#elelor italiene(ti. i)au trebuit '+teva luni s se
a#a$te.e. Asta a -ost tot 'e)a -ost. Nu -usese ni'io#at ni,i' &n
nere"ul 'u Ma'lea4. /au -usese 8 A(a ' nu era ni'i un ,otiv
a'u, s e:iste brus' &n#oieli asu$ra $ro$riei ei !u#e'0i.
O '*estiune a#u'e 'u sine o ,ul0i,e #e alte '*estiuni% totu(i.
A'ea Laura ,ai t+nr% ,ai &n#r.nea0% o#at evo'at #in
tre'ut% re-u.a s $le'e. Cu, $utuse s uite a'ea -a. a vie0ii ei 'u
at+ta evi#ent u(urin0 8 I#eea ' &n 'in'i% (ase ani se s'*i,base
at+t #e ,ult (i nu &nre"istrase s'*i,barea i)a $ro#us o 'li$ sau
#ou #e &n#oieli (i s)a $li,bat nervoas #intr)o 'a,er &n alta% 'u
un aer absent% #u$ 'e $le'ase Li..
Cealalt Laura -usese o vistoare slbati'. I,$ulsiv% -r
s$eran0% o t+nr ne$ra'ti'. Tot tre'utul o n$#ea a'u,.
2enise #in Italia &n a'ea var 'u un blo' #e s'*i0e $lin #e
i,$rovi.a0ii. /'ene #e stra#. Cri.ia 9 ,i'u0a sor a Iui 3ior"io
$o.+n# $e un bal'on &n 'ostu,ul ei #e ('oal% #e ,arinar. O -at
&ntr)o -ust "alben. Un "ru$ #e tineri #an#4 $ier.+n# vre,ea $e
tre$tele biseri'ii #in $ia0% 'a 'ei #in -a,iliile Monta"ue (i Ca$ulet.
/e &n-l'rase #e #ra,a a'easta. De 'ulorile ,e#iteraneene
$uterni'e% strlu'itoare. i #orise 9 nu,ai $entru '+teva
s$t,+ni% bine&tv
JE
0eies s re'ree.e o $arte a a'estei #ra,e &n ,o#a en"le.eas'.
i
Tatl ei &i #o,olise ra$i# toat ar#oarea. Destul #e !ust. 5A'esta
e Ma'lea4% 'o$il% nu Milanul 'el &nsorit. Cu,$rtorii no(tri (tiu
'e vor #e la noi. Poate #u$ 'e vei avea 'eva e:$erien0% &0i vei
#a sea,a...6
/e &ntreba aiurea 'e se &nt+,$lase 'u blo'urile ei #e s'*i0e.
Desi"nurile $oate ' nu ar -i ,ers ni'io#at% #ar ar -i a,u.ant s
se uite #in nou ia ele. A'eea -usese o $erioa# at+t #e -eri'it #in
via0a ei. &nainte #e a)i reveni toate res$onsabilit0i le. &nainte #e
toate ne'a.urile...
5i 'e #a' Oliver avusese #re$tate &n 'eea 'e $rive(te
#esi"nurile $e 'ore ,i le)a arun'at &na$oi 8 Ce #a' , b"ase,
$e o #ire'0ie li$sit #e s$eran0 86 &i .i'ea o vo'e &n 'a$ul ei.
O% ta'i I a@ .is ea tare.
Totu(i% #intr)un i,$uls% s)a #e'is s 'aute &n #ula$uri blo'ul ei
#e s'*i0e italian. /)a tre.it a$roa$e obse#at #e "sirea lui
i,e#iat. A #at $este el &n 'ele #in ur, (i l)a #us &n salon.
A$roa$e ' $utea s ,iroas $ar-u,ul $lantei tro$i'ale #e
bou"ainvillaea 'e e,ana #in $a"inile #e'olorate. A'ea s'*i0 a
unei -ete &ntr)o -ust "o-rat% #e e:e,$lu% strlu'itoare (i -in (i
e:tre, #e vie. &(i a,intea ' se a$le'ase $este bal'onul lui
3ior"io $entru a
$rin#e nota ei #e via0 s'+nteietoare. i blu.a #e ,tase% tiat%
$ronun0at la "+t (i 'u ,+ne'i bu-ante... Era a$roa$e
s*aPes$earian &n sensibilitate.
Ceva &n sinea Laurei &nre"istra o rea'0ie (i s)a tre.it a$roa$e
' tre,ur% 'u un senti,ent #e e,o0ie.
Era 'on(tient ' s'*i0ele erau bune% -oarte% -oarte bune% #ar
le)a e:a,inat #in nou $e toate% una '+te una% 'u un o'*i
su$er'riti'% &nainte #e a #e'i#e ' nu se &n(elase. Era a'olo
,aterial $entru o sut #e s'*i0e% ,aterial 'are #e!a &i $ro#u'ea
,+n'ri,i la #e"ete (i le -'ea s vrea s a$u'e 'reioanele #e
lu'ru.
5De #ata asta nu va s$une ' sunt ,i(),a(uri.6 Eu-oria nou
"sit a Laurei era #e!a #e$(it #e un av+nt 'u 'ara'ter $ra'ti'.
52oi &n'e$e i,e#iat% '+t ti,$ totul e $roas$t &n i,a"ina0ia ,ea.
Da' 'ur0 ,asa ve'*e #e $in #in biroul ,eu% $ot lu'ra $e ele
at+t ai'i% '+t (i la birou. In a'est -el nu vor -i at+t #e ,ulte
&ntreru$eri.6
In a'est ,o#% a a#u"at ea% va $utea s nu ,ai stea &n 'alea
lui Oliver Re#-or# un ti,$. Asta nu $entru ' nu avea &n're#ere &n
sine s intre &ntr)o 'onversa0ie 'u el. l ni'i $entru ' i)ar -i -ost
-ri' #e $re.en0a lui -i.i'% #e(i% #a' ar -i $utut ale"e% ar -i $re-e)
rat ,ai #e"rab s nu -ie &n ra.a a'elei $riviri 'enu(ii lene(e% a
a'elui #ina,is, 'on'entrat 'u $utere.
JG
i totu(i% st+n# a'olo la lu,ina l,$ii 'u o &n'runtare u(oar
&ntre s$r+n'ene (i 'u blo'ul #e s'*i0e #es-'ut &n $oal% trebuia
s re'unoas' &ntr)un ,o# nebunes'% 'ontra#i'toriu ' "sea
atra'tiv -or0a lui Oliver% &n're#erea lui #e sine. C*iar '+n# se
lu$ta 'u el voia totu(i 'a% &n esen0% s)i '+(ti"e a$robarea.
JI
Cole'0ia 5ROMANTIC6
v $ro$une s uita0i $entru o 'li$ 'oti#ianul. Ea v o-er
tan#re0e% $asiune% se#u'0ie% "elo.ie% v antrenea. &ntr)o lu,e
-er,e'at &n 'are v ve0i tri visele (i vi se vor 'on-ir,a 'ele ,ai
lu,inoase s$eran0e.
CAPITOLUL 2
9A(a ' 'e 're.i 8 i)a s$us Laura Lu'iei. Asta se &nt+,$la
#u$ #ou s$t,+ni. Lu'rase .i (i noa$te la noile #esi"nuri. Le
a#usese &n -inal la birou (i 'u 'eva 'a un triu,- 'e se #e.vluia &n
vo'ea ei% a(te$ta rea'0ia Lu'iei.
9Nu sunt lu'rurile tale obi(nuite. Lu'ia a aran!at $lan(ele
trans$arente &ntr)un se,i'er' $e biroul ei (i se uita 'u aten0ie la
toate% #in nou. Ce 'ulori% 'ara 7 Tot 'ur'ubeul I Nu e Ma'lea4... I)a
arun'at o $rivire strlu'itoare Laurei. /unt ui,itoare I I,i
a,intes' #e Italia.
Laura ra#ia.
9Este e:a't 'e voia, s),i s$ui. A &nv+rtit)o $e Lu'ia &n !urul
biroului (i i)a #e$us un srut $e obra.. Lu'ia% te a#or I
9Laura% 'e 0i )s)a &nt+,$lat &n #i,inea0a asta 8 a r+s Lu'ia.
9Ni,i'. Ni,i' #eosebit. @Laura sVa $rbu(it $e s'aunul $i
votant (i s)a &nv+rtit #e '+teva ori. Mi)a, luat #esi"nurile #e $e
'a$% asta e. M si,t eliberat 7 E 'a (i '+n# ai s'$a #e o ,are
$ovar. /unt -eri'it% Lu'ia.%% $ur (i si,$lu -eri'it 7 A$roa$e '
a, uitat 'u, e. &,i $la' #esi"nurile. l 0ie &0i $la'.
JJ
9Lui Oliver &i $la' 8
9Trebuie s),i stri'i #is$o.i0ia 8 Nu le)a v.ut &n'. /unt $e
$un'tul #e a le lansa asu$ra lui. Desi"ur le va ur& 'u, le va
ve#ea% sus$e'te. eu% #ar nu a, 'e -a'e. A &n'e$ut s str+n"
$liantele. O s le a$r $+n)n $+n.ele albe% asta e tot.
9Ce)i nou &n asta 8 a &ntrebat Lu'ia 'u un sur+s.
9I0i $la' &ntr)a#evr 8
9/unt bune% Laura. Bune 'u a#evrat. Da% &,i $la'. /unt
-oarte tinere(ti.
9Asta a, (i ur,rit. A, avut i,a"inea Cri .iei &n ,inte tot
ti,$ul. Mi'u0a sor a lui 3ior"io. i s)ar $utea s $ar un lu'ru
senti,ental% #ar o#at 'e)a, &n'e$ut% nu ,)a, ,a! $utut o$ri.
Laura (tia ' #esi"nurile sunt bune. O (tia #intr)un instin't
a#+n' $e 'are)l avea &n ea% #ar trebuia s le &n'er'e $e Lu'ia% ii
$l'eau 'ulorile ,e#iteraneene strlu'itoare 'are s)au #e.ln0uit
&n ea &n#at 'e s)a ru$t #e ti$arul Ma'lea4. C,(&le)tuni'
a$roa$e ,e#ievale &n ro(u 'r,i.iu (i a'va,arin. Pantalonii
s'ur0i 'are veneau 'u ele% s se $otriveas' liniei. Costu,ul #e
,arinar &ntr)un "alben 'o'*et% 'u "ulerul &n #un"i (i o ',a(
lun" 'u 'entura #es-'ut. Totul era -oarte vi"uros% -oarte
$roas$t% -oarte tineres' (i asta era e:a't 'u, se si,0ea ea &n
a'ea #i,inea0 -ru,oas.
DLL
9Nu (tiu #a')l $rin.i% 'ara% a s$us Lu'ia. Mi)a s$us ' e
a"lo,erat #e &nt+lniri. En"le.a Lu'iei era &ntru'+tva e:'entri'
uneori. E $le'at &n #i,inea0a asta %9 o &ntrunire &n ora( a
'onsiliului #e a#,inistra0ie (i a$oi este &n Wales s vi.ite.e
-abri'a% a.i (i ,+ine. Mi)a .is s)0i s$un. Nu erai ai'i.
9A, lu'rat a'as% a s$us Laura (i &n a'ela(i ti,$ (i)a #at
sea,a ' s"eata ra$i# #e #e.a,"ire 'are &i str$unsese
eu-oria &n ,o# #e.a"reabil se #atora "rabei ei #e a)l i,$resiona
$e Oliver Re#-or# 'u noile #esi"nuri.
9Ai $utea s)l $rin.i &nainte #e a $le'a% a .is%Lu'ia. Are o
se'retar te,$orar s$t,+na asta. 2a trebui s)i la(i ei% #a'
nu e a'olo.
Laura a lsat $lan(ele la -un'0ionara te,$orar $entru a -i
v.ute #e Oliver. Da' ar -i $ier#ut ti,$ul a(te$t+n#u)l $e ,arele
o,% a #e#us... &i va $rea ')(i irose(te ti,$ul a(te$t+n#u)l (i nu
voia &n ni'i un -el s)i lase o ase,enea i,$resie I Ori'u,%
-re,ta s a!un" la -a.a ur,toare 'utarea ,aterialelor $otri)
vite. i era $u0in ti,$ #a' trebuiau s -ie "ata $entru s$e'ta'ol.
92a trebui s ies% i)a s$us ea Lu'iei 'u o &n'runttur. Cele
,ai ,ulte #in ,aterialele $e 'are le ave, ai'i nu ne sunt #e
-olos. /unt 'u ,ult $rea "rele. 2a trebui s 'aut 'u, se 'uvine.
2oi -a'e 'e $ot% ,ai &nt+i $rin tele-on. A sunat a"en0i (i
,anu-a'turieri (i 'onta'te ve'*i (i s)a tre.it aler"+n# $rin !ur #e la
'a,era #in
DLD
s$ate la atelier $+n+ 'e s)a si,0it 'a un '+ine 'are)(& v+na 'oa#a.
Dar &n 'ele #in ur, a "sit 'e voia. Cir'a (ase ,ateriale #e
bu,ba' #estul #e6 s$e'iale% -oarte u(oare. Cr,i.iu% violet)
albastru &n'*is% un a'va,arin $ronun0at (i "albenul 'el ,ai 'o)
'*et% asta a!un"ea $entru &n'e$ut. Erau ,ai s'u,$e #e'+t
$rev.use% era a#evrat% #ar trebuia s s$ere ' Oliver va -i at+t
#e '+(ti"at #e #esi"nuri &n'+t vor $utea a!un"e la unele 'o,)
$ro,isuri asu$ra $re0urilor.
i a$oi% #estul #e $e nea(te$tate% #in senin% a sosit 3ior"io.
Laura se 'onsulta 'u tu'&a (i 'roitorul lor &n noul ei atelier #ou
.ile ,ai t+r.iu.
Ea a $rivit &n sus #istrat% 'u un 'on#ei #u$ ure'*e (i l)a v.ut
$e 3ior"io &n $i'ioare &n -a0a u(ii. Arta bron.at (i *otr+t%
neast+,$rat% 'u un r+n!et 'are)i o'u$a toat -i"ura (i Laura a
s'os un ,i' 0i$t #e $l'ere (i a .burat $entru a)l $rin#e &ntr)o
&,br0i(are #e bunvenit.
93ior"io 7 Ce -a'i ai'i 8 i #e 'e nu ,i)ai s$us ' vii 8
9N)a, (tiut ni'i eu $+n ieri% 3ior"io i)a .+,bit. i a$oi a,
.is ' e ,ai bine s -ie o sur$ri..
9A(a a (i -ost I A$roa$e ' a, ,urit #e (o' I C+t stai 8 La
Lon#ra% a#i' 8
9Destul 'a s te iau la $r+n.% i la #ineu #isear% #a' e(ti
liber% a a#u"at. A, o &nt+lnire &n #u$)a,ia.a asta (i $le'
&na$oi ,+i)
DLK
ne% ins &n restul ti,$ului vreau s au# #es$re tine. E:ista
&ntot#eauna o ,are bl+n#e0e &n sur+sul lui 3ior"io. 2reau s+ (tiu
'u, stau lu'rurile.
Bl+n#e0ea o -+'ea $e Laura s+ vrea s+ $l+n" subit. Distan0a%
ti,$ul% "+n#ea ea% nu $uteau ni'i s atin"% ni'i s #istru"
$rietenia ei a#evrat 'u 3ior"io. Nu se ve#eau 'u lunile% nu)(i
tele-onau (i ni'i nu)(i s'riau &ntre ti,$% #ar 3ior"io era &n' unul
#in 'ei ,ai buni $rieteni $e 'are)l avusese vreo#at. Era inutil s
&n'er'e s e:$li'e a'east e,o0ie &n 'uvinte% a(a ' l)a &,br0i(at
#in nou 'u (i ,ai ,ult senti,ent.
9M bu'ur at+t ' te v# I a .is ea #uios% 'u un .+,bet lar".
9i eu #e ase,enea% 'arrissi,a. 3ior"io i)a atins obra.ul.
E:a't &n a'el ,o,ent Laura (i)a #at sea,a #e o nou
$re.en0 &n s$atele lor. 2a"% (i &n' 'u un sur+s uluit% s)a #es$rins
#in &,br0i(area lui 3ior"io (i (i)a &ntors $rivirea s$re Oliver% 'are
sttea &n u( 'u tean'ul ei #e $lan(e trans$arente &n ,+n (i 'u o
e:$resie #e ne#es'i-rat $e '*i$.
9A, venit s vorbes' #es$re astea. 2o'ea lui era 'lar. Dar
$ari o'u$at% a a#u"at el se'.
Privin#u)I% Laura a tras 'on'lu.ia ' ar -i inutil s e:$li'e #e 'e
&l &,br0i(a 'u entu.ias, $e un "entle,an italian &n ,i!lo'ul unei
#i)
DLM
,ine0i o'u$ate. 1a0a lui Oliver era ri"i#% li$sit #e e:$resie.
Lu'rul stu$i# era ' ea si,0ea su$rarea #in el. Dar #e 'e 8
Pentru ' nu -usese &nln0uit 'u, trebuie #e $lan(eta #e lu'ru% a
$resu$us.
9El e 3ior"io% a .is. 3ior"io 1ran'es'o. A, lu'rat &,$reun l
Milano. A venit 'u a-a'eri. Putea s 'rea# 'e voia. Nu se
&nt+,$la &n -ie'are .i s)i vin $rieteni ve'*i (i #ra"i%
Oliver n)a $rut enor, #e entu.ias,at%
9Bun #i,inea0a% l)a a'or#at 'ea ,ai s'urt str+n"ere #e
,+n.
93ior"io , invit la ,as% a .is Laura vesel. Nu era si"ur
#e 'e a -ost &,bol#it brus' s)i arun'e a'east In-or,a0ie% -n
#e-initiv% nu era treaba Iul Oliver.
9Da 8 O $rivire sar#oni' la 'eas a artat ' era uns$re.e'e
(i un s-ert nu,ai.
9;ntr)o or sau a(a 'eva% a e:$li'at ea 'u #r"l(enie. O'*ii
&i s'+nte&au. De 'e o -'ea el ,ereu s vrea s)l enerve.e 8 De
'e o -'ea el ,ereu s se si,t 'a un 'o$il 'are "*iule(te #e la
('oal 8 2rei s le #is'u0i a'u, 8 l)a &ntrebat% ini,a &n'e$+n# s)i
bat outerni'. Desi"nurile% vreau s s$un 8
El (i)a a,intit #e s'*i0ele #in ,+na lui.
9Ce 8 O% nu% a re$li'at s'urt. 2orbea #e $ar' abia se
'on'entra. /)a uitat #in nou la 3ior"io.W Avea, o ,ul0i,e #e
s$us% #ar 'u, e(ti o'u$at... 3ura i)a -'ut o str+,btur.
DLE
Mai bine vii ,+ine s+ , ve.i. Devre,e. Prea iritat. A, o
&nt+lnire &n #u$)a,ia.a asta.
Laura l)a $rivit si,$lu 'u, iese #in birou.
9Ei% un lu'ru e 'lar% a .is ea &n'et. Nu)i $la' #esi"nurile. A
&n-runtat -a$tul 'u un aer lini(tit% -er,. Alt-el n)ar -i -ost &ntr)o
#is$o.i0ie at+t #e rea. Ea s)a uitat la $o#ea (i a$oi &n sus la
3ior"io. A(a ' , voi 6'on-runta ,+ine% a s$us ea 'u un
.+,bet% strlu'in#u)I o'*ii% ins nu , va 'onvin"e ni'io#at '
sunt $roaste. Nu $+n la $a(tele 'ailor I Dar nu , voi "+n#i la
asta $+n ,+ine. A.i e nu,ai $entru $l'ere. i la #ra'u@ 'u
Oliver Re#-or# I
2oia s se $re-a' ' el nu e:ista% a(a ' atun'i '+n# au tre'ut
$e l+n" el% ie(in# 'u ,a(ina #in $ar'are 'a s ,ear" la ,as%
(i)a -erit ra$i# $rivirea. Nu &nainte #e a ve#ea $rivirea lui
s'ruttoare% re'e% asu$ra a,+n#urora &n ,a(ina lui 3ior"io.
9A'u, vreau s au# totul% Laura% a .is 3ior"io% -r s)(i
ri#i'e o'*ii #e $e #ru,.
9Totul #es$re 'e 8 vo'ea Laurei era &ntru'+tva #istrat.
9Des$re toate a'ele e,o0ii 'are -u,e" 'a Etna &n tine% a
rs$uns el.
Laura a .is ?
9la o la st+n"a la sto$. A$oi te &ns'rii $e ban#a #in ,i!lo'.
A$oi ? Nu te &n0ele".
3ior"io a &ntors 'a$ul. Ea (i)a ,en0inut 'al,ul. Du$ o lu$t
intens% a s$us ?
DLF
9Presu$un ' Lu'ia a trn'nit &n ti,$ 'e ,)a, #us s a#u'
'a-eaua. A o-tat. Lu'ia e 'ea ,ai &n"ro.itoare b+r-itoare 7 l)a
arun'at o $rivire $ru#ent. Ce 0i)a s$us 8 a &ntrebat rese,nat.
9Nu ,i)a s$us ni,i'% a .is 3ior"io. Ei #a% nu ,uit. &,i
-oloses' o'*ii% (i ure'*ile. A'est Oliver Re#-or#...
9Nu vreau s #is'ut #es$re Oliver Re#-or#7 a .is Laura 'u o
oare'are ve*e,en0. De 'e to0i 'ie# '...
91oarte bine% -oarte bine 7 &n0ele"i 'e vreau s s$un 8 3ior"io
(i)a ri#i'at ,+inile. Ci)a, .is% 'a Etna \
9O% nu -i $rost I
3ior"io a o-tat.
9A(te$t, $+n s be, vinul. &0i va #e.,or0i li,ba. A$oi o
s),i s$ui.
9Trebuie s , &ntor' la birou &n #u$)a,ia.a asta% a .is
Laura. Nu ave, siest &n An"lia% (tii. A(a ' nu voi bea un o'ean
#e vin 7
C+n# era la !u,tatea #ru,ului 'u a #oua sti'l #e vin% Laura a
&n'e$ut s)(i a,inteas' #es$re ,i'ul a$arta,ent lini(tit #e la
,ansar# &n 'are lo'uise &ntr)o suburbie 'u ve"eta0ie #in Milano.
9A -ost o $erioa# a(a -eri'it &n Italia - Nu 're# ' ,)a,
#istrat altun#eva at+t #e bine.
9A'u, nu te ,ai #istre.i 8 (i 3ior"io i)a u,$lut #in nou
$a*arul.
DLG
9Da% #esi"ur. Ei% uneori. Laura a o-tat. Nu e a'ela(i lu'ru%
totu(i. La Milano nu avea, toate res$onsabilit0ile.
9Res$onsabilit0i 8 3ior"io a &n'e$ut s 'latine #in 'a$. Uit)
le% 'ara. Distrea.)te. Le iei $rea &n serios. O'*ii lui '$rui au
-'ut ri#uri la 'ol0uri. A &ntins o ,+n (i i)a ri#i'at brbia. Trie(te
$u0in... nu 8 Las lu,ea s trea'.
9O% voi italienii I Laura a &n'e$ut s r+#. Las lu,ea s
trea'% #a I A( vrea s te v# $e tine s$un+n#u)i)o lui Oliver D
9;i s$un #a' vrei. 3ior"io s)a lsat $e s$aie 'u un ,i' sur+s.
9Te 're# ' ai -a'e)o. Un .+,bet trist i)a ar'uit "ura.
9Ci)e -ri' #e el 8
91ri' 8 /i"ur ' nu 7 B"+n#u)(i -ur'uli0a &n o,leta
-ran0u.eas' #eli'ioas $e 'are o ,+n'a% Laura s)a &n'runtat. /ar
s'+ntei '+n# ne 'io'ni, unul 'u altul% asta e tot. A luat o
&n"*i0itur ,are #e vin. Tot ti,$ul. 1r &n'etare. Nu $ot s)i s$un
ni,i'.
9Tre'i &na$oi la &n'e$ut. 1a0a lui 3ior"io avea o e:$resie #e
$reo'u$are 'o,i'. C+n# a &n'e$ut totul 8
9In avion la &ntoar'erea #e la Milano. N)a $utut s , lase
ni'i s),i ter,in va'an0a I O'*ii Laurei au s'+nteiat. i)a ri#i'at
'a$ul (i (&)a tre'ut o ,+n $rin $rul lun". N)a -ost s$t,+n
'+n#... /)a o$rit subit (i a e:a,i)
DLI
nat -i"ura &n(eltor #e $rietenoas a lui 3ior"io% /unt o ,are
i#ioat% a s$us ea. Ai'i iau 'a$a'ul #e $e Etna. M)ai -'ut s beau
$rea ,ult vin. Ei bine% nu va ,er"e. Nu)0i ,ai s$un ni,i' &n $lus 7
9Mai e #e s$us 8
9O ,ul0i,e. Re$li'a i)a venit .bur+n# $e bu.e #ar &n#at 'e
'uvintele au ie(it% le)a re"retat. A &n'e$ut s se &nro(eas'
intens..
9Da 8 O'*ii '$rui ai lui 3ior"io strlu'eau. Devine
interesant% 'ata.
9Nu e #elo' interesant% a .is ea su$rat. i nu vreau s stri'
un $r+n. $er-e't #e bun #is'ut+n# #es$re a'est brbat 7 Ce -a'e
Cri.ia 8 a &ntrebat. A, $ri,it o s'risoare #e la ea. Ci)a, s$us 8
3ior"io i)a stu#iat obra!ii &,bu!ora0i. A &nre"istrat &n'er'area ei
#e a $urta o #is'u0ie u(oar% a$oi s)a a$le'at% (i a .is ?
9Laura% sunt oa,eni 'are $ot as'un#e lu'rurile (i al0ii 'are nu
$ot. Iu nu $o0i% #ar &n'er'i.
9Uite% 3ior"io...
91oarte bine% -oarte bine. Te las sin"ur. 3ior"io i)a luat ,+na
(i i)a str+ns #e"etele &n ale sale. Nu ,ai &ntreb alt'eva. Ne &ntoar)
'e, la $ovestitul istoriilor #in ti,$urile ve'*i. O e:$resie
a-e'tuoas &)a a$rut &n o'*i. Dar 'e se &nt+,$l '+n# eru$e
vul'anul% Laura 8 a &ntrebat el #eli'at. 2a -i bine $entru tine% 're#.
DLN
E
Las)7 s eru$% 'ara. Trie(te $ri,e!#ios% 'a italienii.
9O% ta'i% 3ior"io. A, uitat 'e $a'oste $o0i -i.
3ior"io a $er,is 'a #is'u0ia s ia un 'urs ,ai "eneral (i Laura
a -ost% 'el $u0in la su$ra-a0% u(urat. Era o $arte a ei% totu(i 'ine
ar -i "sit ' ar -i un balsa, s se #es$ovre.e% s relate.e
istoria turbulent a rela0iei ei 'u Oliver Re#-or# 8 / &n'er'e s
trase.e sursa a'estei e:$lo.ii #e e,o0ii a,este'ate 'are a,e)
nin0au s o 'o$le(eas'% ori #e '+te ori nu,ele lui era ,en0ionat.
Pentru ' nu,ai a'u,% '+n# era sin"ur &n li-t la &ntoar'erea la
birou% #u$ 'e 3ior"io a 'on#us)o% a $er,is ea ,in0ii ei
'on(tiente s se 'on'entre.e asu$ra ,o#ului sur$rin.tor &n 'are
&ntre"ul ei 'or$ a rea'0ionat la ve#erea lui Oliver &n a'ea
#i,inea0. 1usese 'a un (o' #e'on'ertant al ini,ii &n ,o,entul
'+n# $rivirea ei a &nt+lnit)o $e a lui $este u,rul lui 3ior"io.
9A'u, $strea. $ro$or0iile% (i)a s$us 'u severitate &n ti,$
'e li-tul a s'+r0+it #e la $ri,ul la al #oilea eta!. 5OC e un 'uv+nt
$rea $uterni'. Era ,ai ,ult un (o'ule0. Nu ,)a, a(te$tat s)l v#
st+n# a'olo &n u(% asta e totul.6 i $oate ' era (i #in 'au. ' el
o "sise 'u 3ior"io.
Ni'i unul #intre a'este ,otive nu era &n &ntre"i,e satis-'tor%
totu(i. Laura a -ost sur)
DLJ
$rins s #es'o$ere ' erau ano,alii "roa.ni'e in le"tur 'u
"+n#urile $e 'are le avea #es$re Oliver Re#-or#. Nu $utea s
e:$li'e ra0ional rea'0iile ei -a0 #e el. Co,entariul lui 3ior"io
#es$re Muntele Etna nu -usese $rea "re(it. Erau rea'0ii teribil #e
$uterni'e. Re'uno(tea. Dar% &n rest% totul era 'u susul &n !os &n
'a$ul ei. El o &nnebunea. O #estabili.a. Nu se $utea 'on'entra
'u, se 'uvine '+n# era el &n $rea!,. Nu voia s)l va# (i totu(i
se tot "+n#ea la el. Prea ,ult vin ro(u italienes'% (i)a s$us%
tr+ntin# ne"li!ent u(a biroului &n ur,a ei. Avea e-e'te stranii
asu$ra l&bi#oului.
&n 'entrul $roble,ei era -a$tul ' ni'i ea nu (tia ni'io#at 'u,
avea el s rea'0ione.e. i)a a,intii #e a'el srut l+n" la'. Destul
#e su$rat% (i)a a,intit '*iar (i #e rea'0ia ei ui,itoare -a0 #e el.
Pentru '+teva se'un#e% a viut s)l srute (i ea I i a$oi... 8 A$oi
el s)a 'o,$ortat 'a (i '+n# nu se &nt+,$lase ni,i'. O ta'*inase
$u0in &n a'el ,o# u(or bat!o'oritor $e 'are &i avea. Nu)I v.use #e
se'ole. /e 0inuse #e$arte #in 'alea lui. i a$oi% &n #i,inea0a asta%
se !u'ase #in nou #e)a (e-ul e:e'utiv tios. Ni'i un .+,bet.
Ni,i'.
Laura a luat un stilou (i s)a #us Ia -ereastr. Pur (i si,$lu nu)l
&n0ele"ea (i #e a'eea era ea tulburat #e el D Era bu'uroas '
era $le'at &n #u$)a,ia.a a'easta. Dar a venit Lu'ia (i a
in-or,at)o ' Oliver $ri,ise un te@e-on #e la Bonnie /teinber" (i
se #usese s)o
DDL
&nt+lneas' un#eva. Lu'ia nu (tia un#e (i #e 'e. Laura% #e(i a
si,ulat un #e.interes re'e% s)a tre.it 'u un senti,ent #eosebit #e
as'u0it #e iritare.
9Nu 0i)a s$us #es$re 'e era vorba 8 a &ntrebat.
9Nu a, &ntrebat. Lu'ia s)a 'o'o0at 'u -un#ul $e birou. Nu era
treaba ,ea. 2oiai s)l tl &ntrebat 8
9Nu% #esi"ur ' nu% a s$us Laura re$e#e. N)avea i,$ortan0
$entru ea #e 'e o ve#ea $e a'ea -e,eie &n"ro.itoare. A( -i
$re-erat s a, ver#i'tul lui asu$ra #esi"nurilor &nainte #e a le
#is'uta 'u Bonnie /teinber"% asta e tot. Brus' a anti$ati.at)o $e
#o,ni(oara /teinber" ,ai ,ult #e'+t &nainte (i i#eea 'a ea s
,ur,ure ni,i'uri #ul'e"e $roste(ti la ure'*ea lui Oliver% a$roa$e
toat #u$)a,ia.a% era insu$ortabil. Intensitatea e,o0iilor ei o
bui,'ea. Punea 'a$t ori'rei ,un'i $entru o or sau #ou. In
'ele #in ur, (i)a a'or#at liber $entru restul #u$)a,ie.ii (i s)a
#us la 'u,$rturi.
5Nu (tiu 'e a, ast.i% (i)a .is ea &n #e-ensiv. M si,t
#e.e'*ilibrat. E bine ' 3ior"io , ia la #ineu. Cre# ' a(
&nnebuni s stau ai'i sin"ur.6
/eara a tre'ut $rea re$e#e. &nainte #e a)(i #a sea,a% 3ior"io o
#u'ea 'u ,a(ina &na$oi la /t. =o*n@s Woo#% #u$ un #ineu
#eli'ios &n ora(. O#at a!uns a'as% a -'ut 'a-ea (i au
DDD
#is'utat $rietene(te $+n+ la a$roa$e #ou #i,inea0a B $+n 'e
3ior"io a #e'is -r '*e- ' era ti,$ul s se &ntoar' la *otei
$entru ' $le'a 'u avionul #i,inea0a.
Dar Laura abia &i .isese noa$te bun (i se (i &ntreba% 'u un no#
teribil &n "+t% '+t va tre'e $+n se vor reve#ea% '+n# 3ior"io a
#es'o$erit ' ,a(ina% #eoarte #e a $orni% s'otea nu,ai un tu(it
$e ,oarte. 3ior"io a ie(it #in auto,obil (i a ri#i'at ,+inile &n sus.
9Nu e bine% a rostit el 'al, 'obor+n#. Este 'ea0a voastr
en"le.eas' Mai - 'a-ea% Laura. Dau tele-on #u$ ta:i.
9i ,a(ina 8 Laura se lu$ta s nu r+# Era to',ai s-+r(itul
uneia #in a'ele .ile 8
9Tele-one. la -ir,a #e un#e a, &n'*iriat)o #e #i,inea0. O
$ot lua #e ai'i. Nu)0i -a'e "ri!i. N)are i,$ortan0. Asta e via0a.
Poate ' #a' e:ersa #estul #e ,ult% (i)a s$us Laura #e
#i,inea0% (i ea ar $utea s a#o$te atitu#inea #e 'o,o#itate -a0
#e via0 a lui 3ior"io. Ori'u,% $utea s &n'er'e. Ast.i% (i)a
$ro,is ea% &n lo' s)(i #ea #ru,ul la e,o0ii% va -i absolut lini(tit.
Hotr&rea a #urat $+n i)a v.ut $e 'ei #e la -ir,a 'e &n'*iria
,a(ini $le'+n# 'u auto,obilul lui 3ior"io re,or'at (i a a!uns (i
ea 'u ,a(ina la birou% 'u o !u,tate #e or ,ai t+r.iu #e'+t #e
obi'ei
Lu'ia a &nt+lnit)o la !u,tatea #ru,ului $e 'ori#or.
DDK
9Te 'aut% a (uierat ea. E 0e$os 'a un 'a'tus.
9Ce s)a &nt+,$lat 8 Laura le)a or#onat nervilor #e a &n'eta s
,ai tresalte (i (i)a $us !os "eanta.
9Ni,eni nu (tie% a .is Lu'ia. 2ine -'+n# ."o,ot $e s'ri% &n
lo' s ia li-tul (i a$oi tr+nte(te u(a #u$ el.
Laura era *otr&t s nu se lase inti,i#at
9A &ntrebat #e ,ine &n s$e'ial 8
9A'u, #ou.e'i #e ,inute% a rs$uns Lu'ia. Ai avut
$roble,e 'u 'ir'ula0ia% #a 8
9Nu% a rs$uns -er, Laura. Nu% n)a, avut. i nu v# #e 'e
,i)a( 'ere s'u.e. 2a trebui s a(te$te (i el o #at. i s)a #us
'al, la toalet (i (i)a $eriat $rul (i s)a $ar-u,at "eneros 'u un
$ar-u, -ran0u.es'% &nainte #e a traversa -oaierul $entru a 'io'ni
la u(a lui Oliver.
1un'0ionara te,$orar rs$un#ea la tele-on. Laura i)a .+,bit
(i a intrat #ire't &n biroul lui Oliver.
El (e#ea $rivin# $e -ereastr% 'u s$r+n'ene le ne"re
&n'runtate% #ar '+n# a v.ut)o s)a r su'it $e s'aun (i a a#o$tat o
-i"ur ine:$re siv.
92oiai s , ve.i% a .is ea 'al,.
9Da% '+n# &0i 'onvine% #esi"ur 7 Nu , lsa s te "rbes'.
Rs$unsul era re'e $oliti'os.
DDM
9Nu),i $la'e sar'as,ul. Era un rs$uns instin'tiv% 'are i)a
s'$at &nainte 'a ea s)l $oat 'ontrola.
9Da 8 Ce $'at. e#ea (i o ins$e'ta. Cir'ula0ia 8 a &ntrebat.
Cre# ' a -ost ,ai a"lo,erat &n #i,inea0a asta.
9Nu. Laura a lu$tat $entru a)(i ,en0ine lini(tea. Nu% #e -a$t n)
a -ost 'ir'ula0ia.
9Ar.i lu,+narea la a,bele 'a$ete% atun'i8 a venit rs$unsul
&n0e$tor.
9Da' o -a'% nu te $rive(te.
9A#evrat. 2o'ea era bat!o'oritoare (i ne$l'ut. A-ar nu,ai
#a'% #esi"ur% vreau s te v# la nou (i 'in'i (i nu e(ti ai'i.
9tii% nu &nt+r.ii #es% a rbu-nit Laura% A, avut un ,otiv -oarte
bun &n #i,inea0a asta%
9/unt 'onvins. 2orbise a$roa$e 'u #u(,nie% &n sur#in.
9Ce vrei e:a't s s$ui 8 a &ntrebat ea 'u $re'au0ie.
9N)a, vrut s s$un ni,i'. Era, $ur (i si,$lu #e a'or# 'u
tine. Ce ,ai e 8 Una #in s$r+n'ene s)a ar'uit sar#oni'.
9Da% #ar &ntr)un ,o# s'+rbos% bat!o'oritor D Laura i)a arun'at
o $rivire s'+nteietoare. Insinue.i '... '...
9Da 8 o'*ii 'enu(ii erau &nnebunitor #e $revenitori. Ce
insinua, 8
9Nu (tiu e:a't 'e insinue.i. De asta e at+t #e re$robabil.
9Nu (tii 8
DDE
9Nu% nu (tiu I a re$li'at ea. tii% a, &nt+r)] .iat in #i,inea0a
asta. Ce #ra'u@ avea 8 A, &nt+r.iat $entru ' a trebuit s -a' 'eva
$entru 3ior"!o.
9O% 3ior"io 7 /ur$rin.tor% $rea 'a (i 'u, &(i btea !o'. A
-ost ,ul0u,it #e (e#ere%
nu 8
9A(a 're#. Da.
9/e &ntoar'e &n &nsorita italie 8
9Da% a$roa$e% la avionu7 #e .e'e (i !u,tate #e ia Heat*ro<%
9De'i te)ai #us s)l 'on#u'i 8
9Nu. Nu ,)a, #us. Nu),i $la' #es$r0irile #e la aero$ort.
Involuntar a tresrit. A$oi (i)a a,intit '+t #e oribil -usese (i l)a
$rivit #ire't &n o'*i. Mi)a, luat la reve#ere #e la el noa$tea
tre'ut% #u$ 'e a, -ost la #ineu.
Oliver a re,ar'at ?
9E(ti o ,in'&oas $er-e't% &0i s$un. Nu ' avea 'eva #e a
-a'e 'u ,ine. O'*ii lui au r,as $ironi0i $e '*i$ul ei. Aveau o
e:$resie stranie. O $arte #in ea $rea s -ie a#,ira0ie% #ar $artea
'ea ,are era un #is$re0 a,ar.
9Nu sunt ,in'ios% a s$us Laura sur$rins.
9O% is$rve(te% #ra" 7 /)a ri#i'at #e $e s'aun. Ea uita
&ntot#eauna '+t #e &nalt era '+n# venea a$roa$e. i $rea ' e
'a$abil s e,ane -or0 'u -ie'are $or al 'or$ului suB
9Nu),i ,ai s$une 5#ra"6. Urs' asta. O -'ea &n s$e'ial
'+n# (tia ' nu vorbe(te se)
DDF
nos. i7 ura ' -olose(te un ter,en #e #r"l(enie in a'est ,o#
sar'asti' 'are era #estinat s+ te -a' s su-eri. Uite% #es$re 'e e
vorba. Ni,i' nu are sens. i #e 'e , -a'i ,in'inoas 8 A,
&nt+r.iat nu,ai #ou.e'i #e ,inute &n #i,inea0a asta (i 're# '
a, &n' un statut su-i'ient ai'i s nu -iu '*estionat... 'a o -eti0.
9Pentru ' e(ti ,in'ioas. &,i $la'e 'a oa,enii s -ie sin'eri
'u ,ine. Nu i)ai s$us la reve#ere... $rietenului tu italian noa$tea
tre'ut.
Ea a ro(it #e tonul lui tios.
9Dove#e(te)o I
9A, -ost 'u ,a(ina $rin $rea!,a 'asei tale &n #i,inea0a asta.
Tonul lui era ironi'. E $ri,a oar '+n# ,)a, "+n#it vreo#at la
asta. N)a, avut o'a.ia s)0i vorbes' #es$re #esi"nuri ieriB a(a '
a, venit $e a$roa$e #e tine #in i,$uls. Era -oarte #evre,e.
A$ro:i,ativ o$t (i .e'e. &i $rivea '*i$ul (i $rea a,u.at% #ar re'e.
Ma(ina lui 3ior"io al tu era &n' $e alei. Un nu,r nete# ,i' #e
'uloare ,aron% nu 8 A, *otr+t s nu intru. 2reau s s$un ' ai -i
$utut "si ' e !enant #a' #eran!a,... ,i'ul t^te)_t^te to',ai
&nainte #e a lua s-+r(it. Nu ' , $rive(te 'u 'ine ale"i s te 'ul'i.
Tri, vre,uri lu,inate. E nu,ai -a$tul ' &,i $la' -e,eile 'are
sunt oneste 'u ,ine. A, o aversiune $entru "enul #e -e,ei 'are
vor 'e e ,ai bun #in a,bele lu,i. Care vor a(a)nu,ita elibera
DDG
re% #ar 'are vor s !oa'e rolul #e eroin -ra"il% sensibil (i
#e,o#at% 'u sensibilit0ile lui =ane Austen% '+n# le 'onvine.
9Ai ter,inat 8 Laura era alb #e -urie. Poate ' nu)0i vine s
're.i. Nu),i $as 'ine (tie 'e #a' 're.i sau nu% #ar &,i voi #a
#e,isia I M+inile &i tre,urau at+t #e ,ult ' a trebuit s le
&n'le(te.e. Ai #re$tate &n $rivin0a unui lu'ru. N)are ni,i' #e)a -a'e
'u tine. Ai 'uv+ntul #e'isiv @a Ma'@ea4% #ar nu te $rive(te
bunstarea ,ea ,oral. E(ti real,ente 'el ,ai aro"ant% 'el ,ai
$o,$os% 'el ,ai stu$i#... Un"*iile &i s$au &n $al,e. Pentru
in-or,area ta% ,a(ina lui 3ior"io s)a stri'at $e aleea ,ea
noa$tea tre'ut. A luat un ta:i $entru a a!un"e &na$oi la *otel (i a
trebuit s a(te$t 'a 'ei #e la tii,a #e la 'are a &n'*iriat ,a(ina s
vin s+ (i ia ve*i'ulul &n #i,inea0a asta &nainte #e a veni la
,un'.
9Alte $ove(ti 8 A ,ur,urat nu,ai 'uvintele.
l)a tras o lovitur usturtoare $este -a0. Tre,ura #e su$rare.
9Te.%% te urs'% a rostit ea. A -ost nenoro'ul ,eu s trebuias'
s lu're. 'u tine $entru trei luni &ntre"i. Nu ,ai trebuie s lu're.
'u tine. Tele-onea. la -ir,a 'e &n'*iria. ,a(ini% #o,nule
Re#-or# (i veri-i' #a' s$un $ove(ti. 1ran'is Nas* an# Co. /unt
&n 'artea #e tele-on. &,i #au #e,isia% #ar ai outea% -&r)ai al naibii%
s)0i 'eri s'u.e &nainte #e a),i -a'e
DDI
or#ine $e birouW Mi)a!un"e '+t a, su$ortat aro"an0a ta
abo,inabil 7 &0i va -a'e $l'ere% s$er. &n -ine% vei avea Ma'lea4
nu,ai $entru tine. Tu (i Bonnie /teinber". Pute0i s v)o &,$r0i0i
&ntre voi. Nu vreau s te ,ai v# vreo#at7
El a &ntins ,+inile (i a a$u'at)o #e talie.
9E(ti o $roast% Laura Ma'lea4. O'*ii ei s'+nteiau. A ri#i'at
,+inile $entru a o $rin#e #e &n'*eieturile ,+inilor. Nu , ur(ti.
Ai $u)
B
tea s te $re-a'i. Du$ 'u, $retin.i ' Ma'lea4 &i ,ai
a$ar0ine &n' tatlui tu. I"nori ori's nu vrei s ve.i.
9Po0i s vorbe(ti 7 Las),... s... $le'% a s$us ea &ntr)o
i.bu'nire #e -urie. 1or0a 'or$ului lui o a-e'ta% &n 'iu#a -uriei.
9Te las s $le'i '+n# voi "si #e 'uviin0. Cu -or0a ,+inilor a
tras)o ,ai a$roa$e. Mi s)a -'ut le*a,ite #e tine% #o,ni(oar
Ma'lea4% a s'r+(nit el 'u o vo'e !oas% e,o0ionat. Doa,ne% ,
su$eri. M -a'i s vreau s%.. Una #in ,+ini se rsu'ea &n $rul ei
#es 'astan&uauriu. Uit #e #is'u0ie% i)a .is el. Uit #e 'eart. Uit)o
(i $e Ma'lea4% -ir)ar a naibii% o #at. Las), s)0i art 'e e:ist
'u a#evrat &ntre noi... 'e i"nori 'u &n'$0+nare?.. 3ura lui s)a
abtut asu$ra "urii ei% as$r (i reven#i'ativ. A a#o$tat o
re.isten0 ,o,entan #e -or,% a &n'er'at s)(i se$are 'or$ul #e
,inte% #ar toate ar"u,entele% ra0ionale (i ira0ionale% au #is$rut
'+n# a tras)o (i ,ai a$roa$e #e
DDN
el. A si,0it ' i se taie res$ira0ia (i o slbi'iune teribil. C+n#% &n
'ele #in ur,% a "sit $uterea s)I &,$in" &n $ie$t% el i)a #at
#ru,ul at+t #e brus' ' a$roa$e a '.ut $e s$ate. El s)a #us la
-ereastr% (i)a b"at ,+inile &n bu.unare (i #in nou s)a &ntors
&na$oi. De,isionea. #a' #ore(ti% a .is el &n'or#at% &ns
#esi"nurile sunt bune. I s)a .btut bu.a la 'ol0ul "urii. De asta
era, at+t #e "rbit s te v# #e #i,inea0.
9Eu... eu.%. Laura $rea ' (i)a $ier#ut si,0ul e'*ilibrului. i
&n' nu se $utea o$ri #in tre,urat% #e(i a'u, nu era #in ,+nie.
Putea &n' s si,t atin"erea slbati' a "urii lui.
92oi #e,isiona% a (o$tit ea &n ,o# #e-initiv. O s $ri,e(ti
s'risoarea ,ea #e #i,inea0.
Nu (tia 'u, a ie(it a-ar #in 'a,er. A-ar s)a &ntors orbe(te
s$re u(a e:terioar.
Din -eri'ire% toaleta #oa,nelor era "oal. Arun'+n# "eanta $e
eta!era '*iuvetei a &n'e$ut s)(i -re'e -a0a 'u o ,+n. / &nltura
la'ri,ile #e su$rare 'are)i (iroiau. O,ul era insu$ortabil I Nu)I
&n0ele"ea '+tu(i #e $u0in I 2oia 'u #is$erare s -ie #e$arte #e el%
a-ar+ #in 'l#irea a'easta% at+t #e #e$arte '+t $utea s aler"e.
&ns $i'ioarele n)ar -i #us)o.
Ce)i ,ai r,+nea #e -'ut #e'+t s)(i &n#e$lineas'
a,enin0area #e a #e,isiona 8 i 'e &i ,ai r,+nea #a' o
-'ea 8 Ar $ier#e Ma'lea4% noua 'ole'0ie% totul.
DDJ
El o a'u.ase '+ i"nor 'eea 'e nu vrea s va#. Era
a#evrat 8 /)a arun'at $e un s'aun% (i)a ros un"*iile% s)a ri#i'at
#in nou (i s)a #us nervoas s$re o"lin#. Avea $ete 'enu(ii)
albastre un#e se luase ,a'*ia!ul (i -a0a ei era $ali# (i nelini(tit
&n 'ontrast 'u &n'ur'tura slbati' #e $r ro(u)auriu.
i 'el ,ai sur$rin.tor #intre toate% #e 'e -usese at+t #e
#u(,nos 'u 3ior"io 8 Nu e:isto alt 'uv+nt $entru a)i #es'rie
atitu#inea. 1usese a"resiv. A'esta era ,o#ul &n 'are era -'ut%
&ns &n #i,ine+0a asta -usese 'eva #i-erit. Destul% #estul #e #i-erit.
Ea% Laura% -usese $le'at la $r+n. (i la #ineu 'u 3ior"io. Ce
era r+u &n asta 8 L)a v.ut el $e 3ior"io 'a un -el #e s$ion
$ro-esional sau alt'eva 8 Du$ noile #es&"nur& ale lui Ma'lea4.
Nu% era ri#i'o&. Nu)(i ##ea sea,a #e '+t #e ,ult vre,e ea (i
3ior"io -useser $rieteni 8
Ce &n"ri!orat -usese 3ior"io '+n# au.ise #e $roble,ele ei la
Ma'lea4. Nu)I $l'ea $ersonal $e 3ior"io 8 i,$osibil. Abia
s'*i,baser .e'e 'uvinte. Atun'i nu eWa ni'i un ,otiv $entru
ie(irea lui. /au $entru $rivirile lui ni,i'itoare% sau $entru a)(i b"a
nasul &n via0a ei $arti'ular. i &n 'e $rive(te #esi"nurile
#esi"nurile 'are -useser at+t #e s$e'iale $entru ea (i #e 'are
-usese -oarte e,o0ionat au -ost e:$e#iate &ntr)o -or,ul 'on'is%
'a 'eva 'are
DKL
se arun'% #re$t 5bune6. Asta era tot 8 i 'e se va &nt+,$la 'u ele
#a' ea #e,isiona 8
A si,0it o nevoie 'o$ilroas% #is$erat #e a bate #in $i'ior #e
-rustrare. Mi)e s'+rb #e a'est o, 7 Real,ente ,i)e s'+rb. Dar
$oat`i s , -a' s , si,t ast-el. Ca (i 'u, a( vrea 'a el s
, atin" #in nou. Ca (i 'u, a( -i &n toiul vreunui vis slbati'%
$al$itant. Ca (i 'u,...
Dar nu va lsa (irul "+n#urilor s ,ear" ,ai #e$arte. /)a
&ntors &na$oi -a o"lin# (i a &n'e$ut s)(i s'oat $ie$tenii #in $+rul
rv(it. Era ne'esar s o a#u' $e Laura Ma'lea4 &na$oi% &n
vreun -el #e or#ine. A$oi (i nu,ai a$oi va lua #e'i.ii $entru viitor.
Ne'a.ul era ' e,o0iile ei se s'*i,bau #e la o or la alta.
A'as% &n a'ea sear% s)a a(e.at s s'rie s'risoarea #e #e,isie B
a$oi a ru$t)o (i a luat un $a*ar #e vin a-ar &n "r#in. Mintea &i
srea #e la un lu'ru ne,ai$o,enit la altul B ori'e% #e'+t s se
"+n#eas' la Oliver.
A ,ers &n !os $e $a!i(tea &n $ant la ne,0i(orul #e ,unte #e la
'a$tul "r#inii. Zu,.etul nes-&r(it a7 tra-i'ului se #o,olea a'u,
(i seara ,irosea a ierburi tunse (l ,a"nolia (7 toate a'ele
$ar-u,uri #e var #eli'ate (i #estul #e 'ultivate 'are a$ar0ineau
suburbiilor s'u,$e ale Lon#rei. i totul $rea "ol #eo#at. De 'e
$rea "ol 8
DKD
A intrat #in nou &n 'as $rin -erestrele -ran0u.e(ti (i (i)a luat alt
$a*ar #e vin.
Da' #e,isiona #e la Ma'lea4% 'e va -a'e 8 /+ stea a'olo
toat .iua (i s $riveas' 'lo$otni0ele biseri'ii 8 Ce era $entru ea
&n a-ara Ma'lea4 8 Italia% $oate 8 /)ar #u'e &na$oi la Taviani #a'
ar lua)o. /au s 'aute alt'eva la Lon#ra% / se -a' liber
$ro-esionist.
5Dar nu 're# ' vreau s -a' vreunul #in a'este lu'ruri. / nu
a, ni,i' #e)a -a'e 'u Ma'lea4 8 E #e ne'on'e$ut 7 i nu renun0
la lu'ruri. i 'e)ar -i s$us tata 86 Laura a avut senti,entul
in'on-ortabii ' s)ar rsu'i &n ,or,+nt. 5Dar nu e ai'i I (i)a s$us
'u violen0. A(a ' 'e i,$ortan0 are 8 Nu sunt #e'+t eu la 'are
s , "+n#es' a'u, 76
Poate ' asta era la r#'ina $roble,ei% 5sin"urtatea6. A rostit
'uv+ntul. /i,0ea 'asa sin"urati' &n seara a'eea% 51 abstra'0ie
#e 'ariera ta (i 'e)0i ,ai r,+ne 86 Ca,ere "oale (i btaia
'easului (i oa,enii la 'a$tul tele-onului.
A'u, ' $ers$e'tiva #e,isiei era la &n#e,+n% o 'u$rin#ea un
senti,ent e:traor#inar #e $ani'. Mal era% #e ase,enea% un
lu'ru. Ceva la 'are ,intea ei 'on(tient re-u.ase s se *otras'
#e '+n# $rsise biroul &n #u$a,ia.a a'eea. Ceva 'e se
$re"tea% 'eva 'e era &n le"tur 'u Oliver.
Tele-onul a sunat stri#ent &n 'as &n s$atele ei. A ie(it #in
trans (i s)a #us s rs$un#.
.DKK
Era vo'ea lui Bonnie /teinber".
9Laura% s'u,$o% tu e(ti 8 Oliver e ai'i% A s$us s nu te sun
a'as% #ar l)a, lu'rat $u0in (i &n 'ele #in ur, a 'e#at%
9/unt 'onvins I a "+n#it Laura. Era bi.ar 'u,% "+n#in#u)se
la el% st+n# a'olo 'u Bonnie% i)a &n"*e0at ini,a. Cu a#evrat 8 a
.is ea tare. Ce e at+t #e ur"ent 8
9Ni,i' ur"ent% #ra". Asta e ,ai ,ult 'a o averti.are #in
ti,$. &n'er' s aran!e. o tran.a'0ie 'u televi.iunea $entru .iua.
s$e'ta'olului #e ,o# #e la Weston Hali. /unt la Lon#ra (i voia,
s-atul tu. A$ro$o% a, v.ut s'*i0ele. /unt 'eva s$e'ial. 1oarte
ele"ante $entru o 'ole'0ie britani'. Trebuie s te -eli'it.
9Mul0u,es'. Laura (tia ' era subtil tratat #e sus% #in nou.
Poate ' asta a #istras)o #e la a anun0a i'i (i 'olo ' &(i va &nainta
#e,isia #i,inea0a. A $utut s si,t i,$er'e$tibil ' &i srea
,u(tarul. Un s$e'ta'ol T2 a .is 8 Cu, se va inte"ra 8 i nu e
$u0in $rea #evre,e 8 Desi"nurile abia $rin# 'ontur. Ori'e $oate
,er"e $rost.
9Ne'a.ul 'u en"le.ii% s'u,$o% este ' sunt ,ult $rea
$re'au0i% #a' nu te su$eri ' s$un a(a. Trebuie s 're.i &n 'eea
'e -a'i (i s te #u'i #ire't (i s vin.i la $ia0.
9/unt nu,ai realist% a .is Laura. Abia au ie(it #e $e
$lan(et. /unt $re'aut% #a.
9asta e un alt 'uv+nt $entru #e-etis,% #ra". Ori'u,% #a'
Oliver s$une ' se $oate
.DKM
-a'e &n ti,$% e su-i'ient $entru ,ine% A$ro$o% este un s$e'ta'ol #e
$r+n. &n #ire't. /unt interesa0i s -a' tot $ro"ra,ul #e la Weston
Hali. Ne)a, t+r"uit &ntr)un -el $entru o #at $rovi.orie% #ar a,
nevoie s #is'ut a'est lu'ru 'u tine. L)a, '+(ti"at $e unul #in
"reii #e $e 1leet /treet $entru o #e,onstra0ie &nainte #e
s$e'ta'ol. O I (i a, reu(it s)l 'onvin" $e Oliver ' trebuie s
,an#at, un nou -oto"ra-. Ave, nevoie #e toat $ubli'itatea $e
'are o $ute, ob0ine. Noua 'ole'0ie Ma'lea4 va trebui v.ut I
9C+t ar ur,a s 'oste toate astea 8 a &ntrebat Laura.
9/'u,$o% -a'i bani '*e-tuin#u)i. Trebuie )s (tii asta. Italienii
arun' tot 'e au ob0inut $entru o a'0iune #e $ro,ovare% nu 8
As'ult% trebuie s ne &nt+lni,. Ce .i'i #e !oi 8
9Nu v $ute0i o'u$a tu (i Oliver 8 a s$us 'u r'eal Laura.
2reau s s$un% e a'olo 'u tine% nu 8
9Nu ast)sear% s'u,$o 9 ni'i o (ans 7 Bonnie a e,is un
'*i'otit slab% is$ititor. Era o not #istin't 'ontra#i'torie &n vo'ea ei.
Mun'a (i $l'erea nu se a,este'. &n0ele"i 8 A'u,% $ute, -i:a o
#at $entru &nt+lnirea asta 8
Laura a &n0eles $er-e't. Du$ 'e a $us tele-onul !os% s)a #us
&n'et a-ar &n s$ate. Mai era &n' &n aer $ar-u,ul u(or al
tran#a-irilor. /)a &ntrebat #e 'e -i:ase 'al, o #at 'u Bonnie
/teinber" $entru o &nt+lnire #e a-a)
.DKE
'eri !oi 8 De 'e% &n 'iu#a eveni,entelor #in #u$)a,ia.a a'eea%
&n 'iu#a a 'eea 'e .isese Bonnie% &(i s'*i,base #eliberat (i &n t)
'ere #e'i.ia #e a $le'a #e la Ma'lea4 8
Era $entru ' nu $utea s su$orte s se "+n#eas' la a'ea
-e,eie ob0in+n# ,+n liber la Ma'lea4. Laura ar salva ori'e
'antitate #e ,+n#rie &nainte #e a lsa s se &nt+,$le a(a 'eva.
Dar #a' ar -i -ost brutal #e onest era% #e ase,enea% alt'eva.
/)a "+n#it la -i"ura lui Oliver #in a'ea #i,inea0. Privirea lui
'enu(ie &ntune'at% -or0a a'esteia% as$ri,ea atin"erii lui. 5Nu ,
ur(ti. /)ar $utea s te $re-a'i6% )s$usese. Nu era #elo' si"ur '
voia s -ie #e a'or# 'u el% &ns era un ele,ent tulburtor #e
a#evr &n a-ir,a0ie.
5Nu ,i)a tre'ut #elo' $rin 'a$ ' a( $utea si,0i &n a'est ,o#
#es$re el6% a (o$tit ea% ,irat. Pentru ' &,i &n'ur' e,o0iile
ast-el. E &n"ro.itor s te si,0i at+t #e -r $utere. N)a, si,0it a(a
$entru ni'i un brbat. i sunt &n-ri'o(at% #ar nu $ot $le'a.
b &n'e$ut s r+#. Era at+t #e ri#i'ol% &n'+t nu)i venea s
'rea#. &n#r"ostit #e Oliver Re#-or# 8 i 'u re,ar'ile $osesive
avi#e ale lui Bonnie sun+n#u)i &n' &n ure'*i 8 Ce (ans era s
ias 'eva #in asta 8 A si,0it 'u, i se rsu'e(te un 'u0it &n ini,.
Ni'i o (ans% s'u,$o 7 Ni'i o (ans% '+tu(i #e $u0in 7
.DKF
C+n# toate $roble,ele $ra'ti'e ale noii 'ole'0ii au &n'e$ut s
se str+n"% Laura era a$roa$e bu'uroas% l)au &n#e$rtat
"+n#urile #e la 'e ur,a s)i s$un lui Oliver '+n# se vor &nt+lni.
/au% ,ai #e"rab% #e la 'e ur,a s)(i s$un sie(i.
Pentru ' nu s'risese o alt s'risoare #e #e,isie. i ni'i el n)a
a$rut 'a s)o 'ear. 2ia0a la Ma'lea4 se #es-(ura &n a$roa$e
a'ela(i ,o# 'a tot#eauna% 'u e:'e$0ia -a$tului ' tele-onul a
&n'e$ut s sune 'u re"ularitate ,onoton. De aran!at &nt+lniri ale
-oto"ra-ilor. De 'ontra'tat ,ane'*ine.
Nu ' era 'eva #eosebit #e nou &n $rivin0a &ntre"ului -re'u(. /e
&nt+,$la &ntot#eauna 'u -ie'are 'ole'0ie nou. De a'east #at
&ns erau ,ai ,ul0i -a'tori #e luat &n 'onsi#erare. i &n sinea ei%
Laura abia &(i re0inea tensiunea su$li,entar #e a se &ntreba
'+n# ur,a Oliver s intre &n 'a,er (i '+n# va trebui s &n-runte
iar(i a'ei o'*i re'i 'enu(ii.
N)a #at ni'i un se,n ti,$ #e trei .ile. Nervoas% Laura a v.ut
#esi"nurile ei $rin.+n#
.DKI
'ontur &n atelier% a #es'o$erit nasturi% a #is'utat a$rins 'u Lu'ia
#es$re "arnituri.
O &nt+lnire trebuia s+ aib lo' ,ai #evre,e sau ,ai t+r.iu%
totu(i. Era o'u$at 'u o 'o,an# a #oua .i #i,inea0a% ast-el &n'+t
ni'i ,'ar n)a ri#i'at $rivirea s se uite '+n# 'ineva a intrat $e
u(.
9Da' asta e 'a-eaua ,ea% /ara*% las)o oe birou% a .is ea
#istrat.
9Nu e 'a-eaua ta% a s$us vo'ea lui Oii ver.
A srit &n sus. A -ost o rea'0ie instin'tiv.
9Nu te)a, au.it intr+n#. 2o'ea ei suna nervoas% '*iar (i
$ro$riilor ure'*i. A, 're.ut ' e(ti /ara*. A#u'e 'a-eaua 'a, $e
la ora asta. Pare ' a -ost o #i,inea0 lun".
/)au -i:at $este ,as. A$oi Oliver a s$us
9A, -ost ,ai ,ult &n ora( &n ulti,ele .ile &nt+lniri 'u ,arele
boss.
9O% #a 8
9Au tinut ,ai ,ult #e'+t a, 're.ut.
9Da 8
9Da. A'esta e ,otivul ' 0i)a, $asat)o $e Bonnie.
9;n0ele". Laura a lsat t'erea s $ersiste
9Uite% n)a, ,ult ti,$. /ttea a'olo% evi #ent st+n!enit. A$oi a
o-tat a#+n' (i Laura a !tiut ' #e a'east #at &l &nvinsese.
Presu$ur ' e ,ai bine s),i 'er s'u.e.
9Asta e ,ai ,ult #e'+t o subesti,are% a .is ea ri"i#.
.DKN
9 M)ai -'ut s),i $ier# -irea.
9Te)a, -'ut 8
9 1oarte bine% -oarte bine. A &ntins o ,+n $entru a)i $ara
in#i"naiea. O'*ii li s)au &nt+lnit. Uite% nu , $ri'e$ la ase,enea
lu'ruri. N)ar -i trebuit s 'o,ente.. Era, &ntr)o #is$o.i0ie
,i.erabil. Nu , $rivea. Era, $robabil &n a-ar.
9 Erai -oarte &n a-ar. Laura s)a uitat la el ter,. Ai veri-i'at
istorioara ,ea 8
9 Nu. A, #e'is ' trebuie s te 're#.
9 De 'e 8 Mul0u,es'% #o,nule Re#-or# I O'*ii ei s'+nteiau
#e ironie.
El (i)a lsat ,+inile $e birou.
9 A$ro$o% n)a, $ri,it s'risoarea ta #e #e,isie. Ce s)a
&nt+,$lat 'u ea 8
9 N)a, -'ut)o. Ei% '+n#... Laura a &n'e$ut s #evin sta'o!ie
(i &n sinea ei l)a &n!urat. M)a, r."+n#it% a anun0at ea 'u
#e,nitate. Du$ 'uvenita '*ib.uial% a, #e'is ' interesele
Ma'iea4 au $rioritate asu$ra anti$atiilor $ersonale. 2oiai 'eva 8
9 Probabil ' #a. /)a uitat la '*i$ul ei 'enti,etru 'u
'enti,etru. Nu,ai anti$atiile $ersonale% 'u, le nu,e(ti% stau &n
'ale #in nou. A e:a,inat)o un ,o,ent ,ai lun"% o'*ii tre'+n#u)i
#e la '*i$ul ei la "+t (i &na$oi la o'*i% a$oi (i)a luat iar(i tonul
$ro-esional. Te)ai &nt+lnit 'u Bonnie% bnuies' 8
9 Da.
9 i 8
.DKJ
WW,,W,MW,,W,,W,
9i a, -i:at o #at $rovi.orie $entru s$e'ta'ol% una 'are
'onvine (i 'elor #e la televi.iune. Plnuise s)i a'or#e o
or"ani.are #eosebit% bnuies'. A -run.rit 'u #e"etul &n a"en#a
ei. E &n o$ts$re.e'e% 're#.
9Bun. Totu(i nu $entru asta a, venit. 2oia, s)0i tre.es'
interesul $entru i#eea unui ,a"a.in% A, $us o'*ii $e o
$ro$rietate.
9Un ,a"a.in 8 Era sur$rins. Dar ave, ,a"a.ine%
Debu(euri% vreau s s$un. &n toate ,a"a.inele universale ,ari.
9Astea sunt $entru ,ar- ve'*e. 3ura i)a tre,urat. &,i $are
ru. 2reau s s$un 'ole'0ia $rin'i$al. T<ee#urile. Cre# ' ar
trebui s ave, lo'aluri noi $entru noua serie% 'are s atra"
o'*iul $ie0ei $entru tineret. M "+n#es' &n $ers$e'tiv. 2e'*ile
#ebu(euri nu vor -i su-i'iente. A(a ' vreau s vii 'u ,ine s ne
uit, la a'el ,a"a.in. E &n lo'ul $otrivit $entru un buti'. Are
nevoie #e re$ara0ii% #ar e $er-e't $entru noi. E ,i'... se'olul
o$ts$re.e'e%
9Ca vai #e lu,e% vrei s s$ui 8 a su"erat Laura% #ar el n)a
au.it)o. /e #e$lasase #e!a la -ereastr.
9A, 'onvenit 'u a"en0ii i,obiliari s v# $ro$rietatea
s$t,+na viitoare% ,ar0i% #a' e &n re"ul $entru tine. La
uns$re.e'e #i,inea0a% Era o not #e neaten0ie &n vo'ea lui.
/)a &ntors $e 'l'+ie (i a $le'at. Laura s)a !itat #u$ el 'u
e:as$erare. Prea ' se #es'otorosise #e #is$o.i0ia lui nea"r
#in ur, 'u
.DML
'+teva .ile. Prea '*iar $l'ut% &ns+ ea se si,0ea &n' oribil #e
nesi"ur. 1usese #estul #e $rietenos &n alte o'a.ii (i a$oi
e:$lo#ase 'ontra ei ,ai t+r.iu% -r vreun ,otiv evi#ent. Dar 'e
se &nt+,$lase #eun.i 8 De 'e ,ani-estase o ase,enea
aversiune -a0 #e 3ior"io 8 i &i $usese 'uv+ntul la &n#oial 7
e#ea a'olo $rivin# la u(a $e 'are o &n'*isese #u$ el% ,intea
lu'r+n#u)i -urioas. El nu ,en0ionase a'el srut% #ar ni'i ea nu
#orise 'a el s)o -a'. Ar -i -ost ru% ,ult ,ai ru% #a' l)ar -i
,en0ionat. E:ista &ns a'el vi# #e nesi"uran0. Nu (tia 'e vrea el
#e la ea B nu voia s se si,t at+t #e nesi"ur $e ea.
i)a s$us ' $rob%abil nu &nse,nase ni,i' $entru el. C era
'ate"ori' &,$otriva bunului si,0 s se tre.eas' &ntreb+n#u)se 'e
s $oarte la vi.ita $entru a ve#ea $ro$rietatea (i "+n#ul s a#u'
a'as unul #in noile #esi"nuri s)l &n'er'e ea. Costu,ul #e
,arinar ver#e)albastru 'u un "uler ,are (i -un#e ele"ante.
Era &n'e$utul lui au"ust. &ntr)o #i,inea0 albastr $ali#%
lon#one.% 'are strlu'ea $rin #o"oare% Laura a $ltit ta:iul 'are
o 'on#usese la intrarea &n Henrietta /treet% un#e &l &nt+lnea
t
$e
Oliver s va# ,a"a.inul.
/tra#a era &n'+nttoare. &n' $avat $e !u,tate 'u $ietre (i
&n"ust% 'u st+l$i #e -ier (i -elinare #e,o#ate (i unul sau #ou
'o(uri at+rnate. Da% Henrietta /treet ar -i $er-e't $entru 'e)(i
$ro$uneau ei. Laura ! o-tat. Oii
.DMD
ver avea #re$tate% -ir)ar s -ie 7 A $resu$us ' ar trebui s
re'unoas' a'est lu'ru.
9Ai venit #evre,e% i)a s$us Oliver #in s$ate.
A $rivit #u$ sunetul vo'ii lui (i l)a v.ut
st+n# a'olo &n 'ostu,ul lui 'enu(iu &n'*is% o 'ravat 'astanie (i
#u'+n# servieta &n ,+n. O bri. #e var &i 'iu-ulea $rul ne"ru%
&n'+t brus' $rea ,ai t+nr. El a s$us ?
9Ei% 'e 're.i 8
9E ,inunat.
9Nu 8 A $us servieta $e $ava! (i (i)a b"at ,+inile &n
bu.unare. Asta e 'ea 'are , interesea.. Nu,rul $ais$re.e'e.
A'eea 'u -erestrele "lisante ar'uite. 2o'ea lui era entu.iast%
o'*ii a$rin(i.
/)a &ntors s se uite #in nou la ea% 'u $rivirea 'enu(ie
'on'entrat.
9Pari #i-erit &n #i,inea0a asta. O'*ii i s)au $li,bat $este
ro'*ie% $e $i'ioarele ei aurii% $e $anto-ii ver.i -r to'% 'u barete.
in vo'ea lui era un .+,bet ? &,i $la'e.
A(i ##ea sea,a #e ,i'a li'rire instin'tiv #e 'on(tiin0 'are
tresltase &n ea '+n# a si,0it a$ro$ierea lui% evi#ent -latant. /)a
-or0at s)(i a,inteas' ' $etre'use 'u Bonnie /teinber" 'u
nu,ai o sear% #ou &nainte.
9Mul0u,es'% a .is ea u(or. Asta &nsea,n $robabil ' nu 0i)a
$l'ut $rea ,ult 'eea 'e ai v.ut &nainte% a s$us ea 'austi'.
O'*ii lui au s'+nteiat.
.DMK
9;ntr)o .i% a .is% li,ba ta $ro,$t te va #u'e la ,ai ,ult #e'+t
$o0i -a'e -a0. A s'os o '*eie #in bu.unar. A"entul e o'u$at% a
s$us el 'al,. Ur,ea. s intr, sin"uri &n 'as.
Du$ strlu'irea #in stra#% &nuntru era un aer &n'*is (i
&ntuneri'. =os erau trei 'a,ere% o 'urte &n s$ate (i o s'ar
rsu'it% 'e s'+r0+ia (i #u'ea la eta!ul ur,tor. A$oi ,ai erau trei
',ru0e &n'*iriate% una 'u (e,ineu (i o -erestrui' 'are ##ea
&n alee.
Oliver a -or0at (i a #es'*is)o. Z
9M)a, "+n#it s]o la,bris, &n $in natural% a s$us. 1oarte
si,$lu% -r .or.oane.
Au e:$lorat restul 'asei (i Laura )A)a s$us #es$re un alt tele-on
$e 'are)l $ri,ise #e la Bonn&e.
9A aran!at totul 9 ei bine% '+t #e ,ult se $oate &n a'east
-a.. 2a -i &n s$t,+na a treia #in se$te,brie% a e:$li'at ea. /e
$are ' #u$ o s$t,+n este ,arele t+r" #e la Nir,in"*a,. O
,ul0i,e #e 'u,$rtori strini vor -i ai'i (i #a' tri,ite, ,ulte
invita0ii la s$e'ta'ol (i ne vo, o'u$a serios #e ei...
Oliver s)a uitat la ea #e la $i'iorul s'rii Zo#ului.
9Pari -oarte -eri'it 'u aran!a,entele a'u, a 'o,entat el. /e
#istin"ea veselie &n o'*ii lui. E -oarte sur$rin.tor% 0in+n# sea,a
#e 'u, a, &n'e$ut D
Laura (@i)a a@es 'u "ri! 'uvintele.
9/onnie se $ri'e$e la a(a 'eva% a trebuit eo s re'unoas'.
/e $are ' 'unoa(te $e toat lu,ea. i este atent '*iar la
lu'rurile 'ele ,ai ,&unte. Nu ave, $e ni,eni la Ma'lea4 s -i
$utut -a'e 'e a -'ut ea.
9Dar &n' nu)0i $la'e 8 A'easta este e:$resia 'are &0i a$are
$e '*i$ ori #e '+te ori i se $ronun0)nu,ele.
De'i &i observa -ie'are rea'0ie. Criti'% #esi"ur.
9Trebuie s),i $la' 8 s)a &nro(it Laura. Are 'u a#evrat
i,$ortan0 8 a. &ntrebat 'u r'eal.
9Nu. E-e'tul .+,betului lui era #i-i'il #e anali.at. Nu era e:a't
bat!o'oritor. Ironi'% 'ert% (i ,o,entan ,e#itativ. N)a, -ost #e
a'or# &n $rivin0a 'ror lo'uri #e la Hali s le -olosi,% a .is Laura
$entru a)(i a'o$eri 'on-u.ia. Ea voia sala #e baluri. Eu a, vrut
a-ar $e $a!i(te (i $e teras% #a' e $osibil. In ra.ele #eli'ate ale
soarelui en"le.es'.
92ei avea ne$l'eri #a' $lou% a -ost rs$unsul se'.
9Ne vo, -a'e $roble,e #e asta '+n# se va &nt+,$la% a .is
Laura%
9E(ti -oarte si"ur #e 'e vrei.
9/i"ur ' sunt. A 'obor&t '+teva tre$te $r-u@te (i i)a arun'at o
$rivire $e !u,tate s-i#toare. Nu ai &n're#ere &n ,ine 8
9/i"ur ' a,. /t+n# l+n" balustra#a ve'*e lustruit% el
$rea a,u.at.
9tiu 'e -a'% a s$us Laura.
.DME
9tiu ' (tii% C+n# )s)a uitat la ea 'u un tre,ur u(or la 'ol0ul
"urii era si"ur ' "lu,ea 'u ea.
9A( #ori s -ii serios 7 a s$us &,bu-nat.
9O% #ar sunt% Laura.
Lu'rul 'are o $rovo'a era ' nu (tia 'u a#evrat #a' o
ta'*ina sau nu. Era a'el ,o# a7 lui #e a o observa 'u 'a$ul
&n'linat &ntr)o $arte (i .+,bin#.
A -ost un ,i' ,o,ent '+n# s)au uitat unul la altul% Laura $e
s'ri% el !os. Erau r+sete &n aer% #ar #e ase,enea (i alt'eva. O
s'+nteie #e inti,itate 'are ar#ea lent (i a,enin0a s se
trans-or,e &n v+lvtaia unei $#uri. Laura nu ,ai &n#r.nea s
s$un un 'uv+nt &n $lus. A &n'er'at s se uite &ntr)o $arte% #ar nu
a $rea reu(it. Privirea lui lun"% 'enu(ie tri,itea toate -elurile #e
,esa!e. Ea a &ntins o ,+n $entru a a$u'a balustra#a. C+t #e
,ult $uteau s stea ast-el a'olo 8 Nu ,ai ,ult. Era ri#i'ol. Ea
trebuia s ru$ ,o,entul. A &ntins un $i'ior... l)a &n#re$tat s$re
trea$ta ur,toare -r s)(i ,ute $rivirea. &n lo' s "seas'
le,nul "ol a@ s'rii a -'ut $asul &n aer...
A s'os un 0i$t stran"ulat si,0in# 'u, 'a#e. I s)a $rut ' au
tre'ut ,inute &n ti,$ 'e se 'ltina 'u 'a$ui &nainte &n !osul
s'rilor. A -ost nu,ai o '*estiune #e se'un#e. 3eanta i)a .burat%
u,rul i)a alune'at $e o 'oa, #e ten'uial -r+,i0at (i a$oi
Oliver s)a ,i('at brus' (i a $rins)o.
9Laura 7 A$roa$e 'u as$ri,e% el a tras)o s$re el% veri-i'+n#u)i
(i 'al,+n#u)i '#erea A$oi% -oarte #eli'at ? De 'e naiba n)ai -ost a
tent 8 /tr+nsoarea &n 'are)i 0inea bra0u7 a -'ut)o s se
'utre,ure. Te)ai lovit 8 a &ntrebat el.
9Nu. Nu% sunt bine. Prea ' nu se va ,ai o$ri ni'io#at #in
tre,urat% Pi'ioarele &i erau 'a "elatina. Nu avea #e ales #e'+t s)l
lase s)o 0in.
9E(ti si"ur 8 1a0a lui era 'runt. In ori'e ,inut va &n'e$e s)o
##'eas'.
9Da% sunt si"ur. &i era e:tre, #e $enibil% #ar avea nevoie s
se a"a0e #e 'ineva. Nu% nu% sunt bine I i)a s$us a#evrul
&ntor'+n#u)(i orbe(te 'a$ul &n u,rul lui. A -ost &n &ntre"i,e
"re(eala ta% a .is ea in'oerent. Tu... tu nu trebuia... n)ar -i trebuit.
Da' n)ai -i 0inut...
9Laura... 2o'ea lui era r"u(it. Una #in ,+ini i)o $usese &n
$r. Ilo"i'% se $rea ' el r+#e. A$oi 'u 'ellalt bra0 o rsu'ea
'tre el. E(ti bine% a .is el. Mai $o0i s te 'er0i 'u ,ine. A &ntors)o
&n bra0e (i a$oi a srutat)o #in nou.
Laura a vrut s re.iste% tia ' o -'ea% #ar nu avea $utere s
se lu$te. Prea ' nu 'ontea. #eo#at ' nu)l &n0ele"ea% ' el o
&nnebunea (i o $ersi-la (i ' erau ,o,ente '+n# $utea s)l
o,oare. i i.bu'nirea ei violent la &n#r.neala l4i se eva$or
re$e#e. /)a tre.it ' rs$un#e srutrilor lui (i eliber+n#u)(i bra)
0ele 'u 'eva #i-i'ultate le)a lsat s se &ntin#
.DMG
&n s$atele 'a$ului lui. Avea a'east #orin0 &ns$i,+nttoare%
ire.istibil s)(i trea' #e"eiele $rin $rul lui #es% ne"ru.
Era -oarte si"ur ' Oliver era a'ela 'are &nrut0ise lu'rurile
stre'ur+n#u)(i o ,+n -oarte $uterni' #ar -oarte #eli'at $entru
a)i ,+n"+ia u,rul. Ar -i $utut% eventual% s)l o$reas' #a' ar -i
vrut. Dar &n a'el ,o,ent nu ,ai voia (i% !u#e'+n# #u$
#e.,ier#rile 'ate"ori' in'oerente (i a,este'ate $e% 'are el i le
,ur,ura la ure'*e% nu)(i i,a"ina ' el voia s se o$reas' #e-el.
Brus' s)a tr+ntit tare o u( !os la intrare (i o vo'e% $e 'are
Laura o (tia #estul #e bine% a venit $lutin#6 sus $e s'ri.
9Oliver I Laura 7 /unte0i ai'i 8 2o'ea lui Bonnie /teinber"
-'ea e'ou $rin 'a,erele "oale.
Oliver a rea'0ionat 'u o vi"oare e:traor#inar &n ti,$ 'e Laura
s)a #es$rins #e el. E:'la,a0ia lui a -ost violent (i #e nere$ro#us.
Laura s)a lsat $e s$ate s$re .i# (i a rsu-lat a#+n'% as$ru%
&n'er'+n# s se lini(teas'.
9/unte0i a,+n#oi a'olo sus 8 Pa(ii lui Bonnie se $uteau #e!a
au.i ur'+n# $e s'ar.
9Da% sunte, ai'i. O'*ii lui Oliver erau -i:a0i $e ai Laurei.
2o'ea lui era 'al,. Asta nu voia s s$un ' nu e:ista &n' o
e,o0ie intens% nes$e'i-i'at &n $rivirea 'enu(ie. Laura%
&n'er'+n#% 'u tot tre,urul% #e a reveni la
.DMI
realit0ile 'lare ale situa0iei% a #e'is ' era iritare. 1usese $rins...
Laura era intens 'on(tient ' Bonnie /teinber" era a'eea 'are
venea sus $e s'ri. Bonnie 'are reu(ea ,ereu s su"ere.e '
Oliver era $ro$rietatea ei. i 'are nu ##ea "re( 'u alu.ii #es$re
toate aten0iile Iui a,oroase -a0 #e ea.
i brus' a -ost $er-e't #e 'lar ' ori'+t #e a,e0itoare se
&nv+rtise lu,ea a'u, #ou ,inute '+n# Laura -usese &n bra0ele
iui% ori'+t #e ,ult ar $rea ' el% #e ase,enea% se lsase &n voia
$asiunii ,o,entului% nu era ni'i o &n#oial ' el este un
a#e,enitor 'u -oarte ,ult $ra'ti'. Un brbat $entru 'are totul
ero nu,ai un ,o# a,u.ant #e a $etre'e ti,$ul. A'ea 'uttur
&n $rivirea lui era #e iritare ' Bonnie a$roa$e &l #es'o$erise.
1usese o (ans% (i)a s$us ea sever% ' Bonnie &i &ntreru$sese%
&nainte 'a ea% Laura% s se -a' #e r+s. i 'u, nu erau ,i!loa'e
#e s'$are era ne'esar s .+,be(ti non(alant.
N)a -ost #e'+t o ur, #e iritare &n vo'ea tr"nat a lui
Bonnie '+n# a a!uns la trea$ta #e sus.
9Ei% ai'i sunte0i I a .is ea ,ieros. Piti0i a'olo sus a,+n#oi 7 Ar
-i trebuit s ai ,ai ,ult 'onsi#era0ie% Oliver% s'u,$ule. Nu sunt
obi(nuit 'u tot a'est e:er'i0iu -i.i'.
9Nu (tia, ' vii% a subliniat Oliver 'u un sur+s e,o0ionant.
Cre#ea, ' e(ti o'u$at Ia Bat* $entru '+teva .ile.
.DMN
9M)a, eliberat% a r+s #eli'at Bonnie. IM. to0i trebuie s+ -i,
a*tia0i #u$ ,un'% D#ea o sen.a0ie #e o$ulen0 &n a'east
#i,inea0. A'el ten auriu% strlu'itor% lan0urile sub0iri #e aur la
,+n (i la "+t% un -ular #e ,tase "alben strlu'itor. Laura s)a
si,0it i,e#iat $r-uit (i ne&n"ri!it. Lu'ia ,i)a s$us ' veni0i ai'i.
A(a ' ,)a, "+n#it ' te $rin# la ti,$ $entru $r+n.. O'*ii ei
a#+n'i alba(tri au observat $ata #e $ra- #e $e obra.ul Laurei%
(uvi0ele rv(ite #e $r. Privirea i s)a as'u0it% #e(i vo'ea i)a
r,as ,ieroas. Nu,ai voi #oi 8 a &ntrebat. N)@a venit (i
a"entul 8
9A"entul a -ost o'u$at% i)a s$us Oliver.
Bonnie (i)a stre'urat ,+na la bra0ul lui.
9Ce in'onvenabil. I)a a'or#at Laurei o $rivire lent% lene(. Te
o-eri s , #u'i la $r+n.% Oliver #ra" 8 tii ' ai $ro,is.
9Asta era ,+ine% a .is Oliver.
9De'i sunt ,ai #evre,e 'u o .i% i)a s$us ea.
Oliver s)a uitat la 'eas. A s$us% sun+n# $l'ut #ar $re'aut ?
9A, o ,as re.ervat la Bro<n@s. Dar e nu,ai $entru #oi.
O'*ii lui i)au &nt+lnit $e ai Laurei. i noi sunte, trei. Nu (tiu #a'
o s'*i,b. ti0i 'e e la ora asta.
Cu o ,i' 0u"uiere a bu.elor% Bonnie a s$us ?
9Dra"ule% $entru tine... 8 /i"ur ' o vor s'*i,ba. Bro<n@s nu
este lo'ul a'ela $l'ut
.DMJ
$e r+u 8 Oliver% a, avut o s$t,+n at+t #e $'toas. A
arun'at o $rivire ,i'% &n#uio(toare% vulnerabil. Mi)a, .is% a,
nevoie #e un $r+n. #e'one'tant 'u brbatul ,eu -avorit.
Oliver a e.itat.
9Presu$un ' )#a' nu vor% vo, &n'er'a &n alt $arte. /)a
uitat #intr)o $arte la Laura. Era a$roa$e o $rivire #e in'ertitu#ine.
Cu absolut 'laritate% Laura a v.ut ' nu voia &n trei. Era
ui,it ' re.ervase o ,as. Dar trebuia s -ie un $r+n. #e lu'ru%
a $resu $us ea. 2oise $robabil s #is'ute 'i-re. Planuri
$reli,inare $entru ,a"a.in. Dat a'u,% 'u sosirea lui Bonnie%
lu'rurile se s'*i,baser 2oia s -ie sin"ur 'u Bonnie. Dar li,itele
$olite0ii nu)i &n"#uiau s s$un asta.
9Dar trebuie s ,en0ii ,asa ini0ial% s)o au.it ea s$un+n# 'u
veselie. /i"ur ' trebuie s o invi0i $e #o,ni(oara /teinber" la
,as Oliver. Eu , &ntor' la birou ori'u,% l)a, $ro,is Lu'iei '
vo, ve#ea unele lu'ruri &,$reu n+. i a'u,% #a' , s'u.a0i% la
reve#ere
O
Laura a ur&t #u$)a,ia.a a'eea. Orele se t+rau. /)a -'ut ora
trei (i Oliver &n' nu se &ntorsese #e la ,as. Ora $atru. Nu
$entru ')i $sa ei 'e -'ea a'olo 'u Bonnie. De 'e s)i $ese 8
i)a -'ut o 'ea(' #e 'eai (i a uitat s bea ,'ar o $i'tur #in
el.
La 'in'i -r un s-ert% '+n# Oliver a intrat &n birou% ea era la
,asa #e lu@'ru 'u o'*ii &n
.DEL
'*i(i% 'u 'a$ul se'tuit #e oii'e "+n#uri (i ,e,orele 'a o $$u(
,oale -'ut #in '+r$e.
9Totul e &n re"ul 8 a &ntrebat ri#i'+n# o s$r+n'ean nea"r.
&,i $are ru ' a 0inut at+ta. Bonnie a insistat s , $un la
'urent 'u toate aran!a,entele $e 'are le)a -'ut 'u lor#ul 1re##4.
2rea s ,er"i (i s ve.i 'a, &n #ou s$t,+ni.
9Da 8 Laura nu 're#ea ' Bonnie o #orea #elo' $e un#eva.
Ni'i ' el vorbise $ur (i si,$lu #e a-a'eri 'u #o,ni(oara
/teinber" toat #u$)a,ia.a.
Ei $ru s nu observe nota #e ironie #in vo'ea ei. A 'ontinuat
s)i e:$li'e 'al, #es$re o-erta lui Bonnie 'a to0i toat e'*i$a 9
s se ,ute la Weston lo#"e 'u o s$t,+n &nainte #e s$e'ta'ol.
/$e'ta'olul ur,a s se trans,it &ntr)o vineri la ora $r+n.ului.
Partea inteli"ent era asta ? Desi"nurile nu vor -i etalate $entru
'u,$rtori $+n 'e s$e'ta'olul nu se va ter,ina. Atun'i vor
$utea ,+n'a &ntr)o #is$o.i0ie vesel 'u un $a*ar #e (a,$anie &n
,+n (i% e #e s$erat% &n starea su-leteas' $otrivit $entru a -a'e
'o,en.i "rase. Invita0iile 'tre to0i 'ei $otrivi0i erau $e $un'tul #e
a -i lansate (i #a' se va 'rea o at,os-er bun% 'u o not
,isterioas% trebuia s -ie un su''es.
92or veni #in toat lu,ea% a s$us el% $entru s$t,+na
t+r"ului. 2a trebui s $une, tot 'e ave, ,ai bun% a'u, '+n#@totul
e aran)
.DED
!a&. Prea bine #is$us. Asta &nse,na 'onta'tarea tuturor
'u,$rtorilor (i stabilirea &nt+lnirilor 'u ei% ast-el &n'+t s se
$oat uita $rin stative '+t au '*e- &n a'el <eePen#. / nu se
a"lo,ere.e to0i. i 'ei 'e s'riu #es$re ,o#% bine&n0eles.
9Lu're. #in "reu tot ti,$ul% a subliniat Laura. i to',ai a,
$ier#ut o !u,tate lun" #e or $ro,ov+n# noua 'ole'0ie $entru
Dail4 Re'or#.
/)a -'ut o $au.. A &naintat (i (i)a $us ,+inile $e ,as% lu+n#
&n 'onsi#erare a'east #in ur, a-ir,a0ie.
9A'u, e 'e7 ,ai bine s te &ntreb #e 'e e(ti ne'!it 8 a
&ntrebat el% 'a (i 'u, i#eea &l Intri"a #ar &i (i $l'ea. Dire't% -r
nonsensuri 8 /au e ,ai $ru#ent s a(te$t s vin &n ,o# natural%
$u0in '+te $u0in% la ti,$ul ales #e tine 8 /)a o$rit $entiu ,o,ent
la a'east $roble,. Ce .i'i #a' a, -a'e ni(te 'eai &n ti,$ 'e
a(te$t 8 A, o sete nebun (i "+tul 'a "las$a$irul.
9Asta% a .is Laura% se &nt+,$l '+n# bei Beau!olais toat
#u$)a,ia.a% &n lo' s stai la birou.
9Bur"un#4%@ #e -a$t% a 'ore'tat)o el. /)a a$le'at &n -a0 $entru
a)i lua brbia &n $al,. Da% asta rs$un#e la &ntrebare% a s$us el
#eli'at. O'*ii i s)au &n're0it &n'+nttor la 'ol0uri. Doar tu ai vrut s
$le'i% a su"erat el. Nu a -ost e:a't vina ,ea ' ai $ier#ut un
$r+n. bun.
.DEK
2oia, 'a s vii (i tu. De asta a, re.ervai ,asa.
9Pu0in &,i $as #e $r+n. 7 A &n'er'at s)(i &ntoar' -a0a &n ait
$arte% #ar nu a reu(it.
9/)0i s$un% a .is el 'u o vo'e $lin #e a,u.a,ent -a,iliar%
'e "ses' 'el ,ai atra'tiv la tine% #o,ni(oar Ma'lea4 8 C e(ti
'o,$let i,$revi.ibil. Privirea lui era $eri'ulos #e ta'*inant.
2reau s s$un ' &ntr)un ,inut e(ti a'olo... #a... s .i'e,%
arun'+n#u)te &n !os $e o s'ar &n bra0ele ,ele (i a'0ion+n# 'u
'eea 'e a( $utea nu,i o li$s #e re.erv 'are nu este
'ara'teristi' unei #oa,ne% '+n# $ro-it #e situa0ie. i a$oi $le'i
$e u( ,ai re$e#e #e'+t vite.a lu,inii.
&n ti,$ 'e Laura se uita la el #ire't &n o'*i% (i)a ,obili.at toate
resursele.
9Lu'rurile $oate ' au s'$at $u0in #in ,+n &n #i,inea0a
asta% i)a s$us ea 'u ,ult #e,nitate% #ar nu e un ,otiv 'a tu s -ii
at+t #e ne"entle,an 'a s),i a,inte(ti a'est lu'u I
9/'$at #in ,+n. A 'u"etat asu$ra e:$resiei. A( nu,i)o
$robabil un a#evr s$us $e !u,tate% a 'on'*is el &n'et.
9A(a ' 0i)a( -i -oarte re'unos'toare #a' te)ai ab0ine s ,ai
,en0ione.i #in nou in'i#entul. Laura a ,ers &n'$0+nat &nainte
'u ,i'ul ei s$ea'* s$iritual.
9Ai -i 8
.DEM
9Da% a( -i. A re-u.at &n ,o# #eliberat s', &nt+lneas' $rivirea.
A -ost o abera0ie total Nu are rost s)i ,ai a#u", 'eva
elabor+n#u)l #in nou.
9i #a' vreau s)i ,ai a#au" 'eva 8 a su"erat el a"reabil.
Laurei &)a luat un ,o,ent s se &nar,e.e &,$otriva unor
ase,enea #e.,ier#ri. Dar a$oi (i)a rea,intit)o $e -as'inanta
#o,ni(oar /teinber" a"0+n#u)se se#u'coare #e el.
9Mi)e tea, ' nu $o0i avea &ntot#eauna 'eea 'e 're.i '
vrei% i)a .is ea 'u #r"l(e nie. Nu te)au &nv0at '+n# erai biat
,i' 8 Nu e bine $entru tine% (tii. /lbe(te 'ara'terul N)are
i,$ortan0% a a#u"at. /unt si"ur ' vei "si alte tinere $re"tite
s -ie ,ult ,ai &n"#uitoare. Do,ni(oara. /teinber"% suni si"ur%
va -i &n'+ntat s 'oo$ere.e. i a'u,% #a' vrei s , s'u.i I
Aler"+n# $e s'ar s$re lo'ul un#e avea ,a(ina $ar'at% a
reu(it s risi$eas' 'eva #in tu,ultul #in ea. A"lo,era0ia orei #e
v+r- a #is$us #e rest. Era &ntr)o stere #e letar"ie% 'u o'*ii obosi0i%
'+n# a luat)o &n 'ele #in ur, $e aleea 'asei ei (i a &n'*is
,otorul.
Laura s)a #us &n saion% (i)a s'os $anto-ii 'u $i'ioarele (i s)a
a(e.at &n -otoliul ve'*i #e $iele. 2oia 'u #is$erare s e:$li'e 'uiva
'u, se si,0ea. 2oia s se #es'ar'e #e tot% s s$un 'uiva '+t #e
,ult &n'e$ea sVo #oar% a#+n' &n interior Cot #e ,ult o 'ostase
s)l $rseas
.DEE
' &n a'ea #u$)a,ia.. C era o nebun% #a7 nu $utea s s'a$e
#e a'el #or intolerabil 'a el s)o 0in #in nou &n bra0e (i s o srute
-r s ,ai (tie #e ea% 'u, se &nt+,$lase &n a'ea #i,inea0.
A stat a'olo $rivin# -i: &n s$a0iu% -r s va# ni,i'. El $lnuise
s o invite $e ea% Laura% la ,as% la $r+n. ast.i% l+n" r+u% #ar
.iua #e ,+ine -usese stabilit $entru insu$ortabila Bonnie. i #e(i
(tia a'est lu'ru% tot &7 voia. Asta era $artea &n"ro.itoare Nu &(i
a$roba #elo' rea'0iile -a0 #e el #ar asta nu le -'ea ,ai $u0ine
reale (i #ureroase.
.DEF
Ro,anti'i 8 Da% ave, 'u to0ii o latur ro,anti' #e 'e s ne
as'un#e,% -n ro,anele 'ole'0iei 5ROMANTIC6 ve0i "si &n a-ar
#e aventuri $asionale% a'est $ar-u, #e ro,antis, 'are # at+ta
-ru,use0e vie0ii...
CAPITOLUL 2II
Cu o s$t,+na &naintea s$e'ta'olului% to0i s)au #e$lasat la
Bat*% Weston Lo#"e roia #e ,ane'*ine% asisten0i $ro#u'tori (i
oa,eni #e televi.iune. Bonnied se #ele'ta &n ,o# 'lar &n $ani'a
(i toat "oana 'ontra 'rono,etru. Era ."o,otoas (i stu$e-iant
#e e-i'ient.
Laura si,0ea nu,ai o isterie lini(tit. /e si,0ea #e ase,enea
0+-noas $entru ' Oliver era la Lon#ra% su$rave"*in#%
'oor#on+n# (i 'orobor+n#% iar ea era obli"at s re'unoas' &n
sinea ei ' era un "ol ,are '+n# el nu era &n $rea!,.
e#ea &ntr)o #i,inea0 'u Lu'ia la o 'a-ea &n 'a,era)"r#in a
,arii 'ase% #is'ut+n# #etalii ale s$e'ta'olului% '+n# Bonnie a
venit s$re ele blbnin#u)se $e $ar#oseala #e $ar'*et 'u 'ele
,ai sub0iri to'uri.
Ai'i sunte0i 7 Le)a a'or#at un .+,bet u(or ,atern. Era un
arti'ol #es$re s$e'ta'ol &n E'*o a.i)#i,inea0. L)a0i v.ut 8 a
s$us Bonnie% turn+n#u)(i 'a-ea (i 'uibrin#u)se 'u ea &ntr)un
s'aun #e trestie. Po0i trasa6 $e o #ia"ra, su''esul unui
#esi"rier #u$ '+t #e ,ulte 'oloane ins$ir &n .iare (i reviste.
Asta &i s$unea,
.DEI
lui Oliver ier7 #u$)a,ia.. Trebuie s+ te .ba0i $u0in $entru a
$trun#e... #ar asta &n'e$i tu (i Ma'lea4 s o $ri'e$e0i% sunte0i #e
a'or#. Bnuies' ' asta e o $roble, #e rela0ii. Ce 're.i% s'u,$o
8
9Nu sunt #e a'or#% a .is Laura. Rela0iile #intre oa,eni trebuie
s ia na(tere &n ,o# natural. Da' nu% ori'+t te)ai .bate% 'u, s$ui
tu% nu le $o0i -or0a.
9E .batere (i .batere% #ra"% a s$us Bonnie. / &n0ele" ' nu
a$robi &ntrutotul 'uv+ntul 8 Oliver nu ar -i #e a'or# 'u tine. A e,is
4n '*i'ot slab. Dar #e -a$t% Oliver este un bun e:e,$lu #es$re 'e
vreau s s$un. Oliver estet un r.bttor &n'+nttor. tie re"ulile
!o'ului. Cu, s ob0in 'eea 'e #ore(te. C+n# ne)a, &nt+lnit
$ri,a oar... /)a o$rit 'u o -luturar a $leoa$elor. Dar te
$li'tises'% lart),.
9Nu -a'e ni,i'. Laura a avut o tresrire% #ar a lsat i,$resia
' e 'al,.
9Nu% nu te ,ai $li'tises'% Bonnie s'*i,b ta'ti'a. M)a sunat
#e #i,inea0 s , &ntrebe nu,ai 'u, ,er" lu'rurile. Era a'as%
l)a arun'at o $rivire 'al'ulat Laurei. Are a'el lo' $l'ut l+n"
Re"ent@s ParP. Cea ,ai "ra0ioas 'as 'u o teras)"r#in 'are
are $riveli(te s$re Pri,rose Hill. tii 8
9Nu. Nu (tiu. Laura a si,0it 'u, se rsu'e(te 'u0itul. Ne
ve#e, rar &n a-ara $ro"ra,ului #e lu'ru% a .is ea 'u &nsu-le0ire.
.DEN
E 'eea 'e &,i &n'*i$uia,. Ne)a, #us a'olo% (tii% &n .iua '+n#
te)a luat s+ ve#e0i ,a"ai.inul. l)a, s$us '+ nu a, ti,$% #ar a
insistat. Avusese #estul+ $li'tiseal &n .iua a'eea% a .ii el% (i voia
s),i arate un set #e "ravuri $e 'are to',ai le 'u,$rase $entru
su-ra"erie.
9Ori"inal% a re,ar'at Laura. 2ino s),i ve.i "ravurile I A si,0it
' o u,$le un #e."ust 'are o &,bolnvea.
9/'u,$o% sunte0i at+t #e noro'o(i ' &l ave0i la Ma'lea4.
R+sul r"u(it al lui Bonnie a u,$lut at,os-era. Brbatul sta este
at+t #e 'onvin"tor 7
Du$ 'e Bonnie a $le'at s)l va# $e lor#ul 1re##4 $entru
vestiare% Laura a r,as u&t+n#u)se $e -ereastr. /$re "roa.a ei
(i)a #at sea,a ' tre,ura. 1e,eia asta o a-e'tase 'u a#evrat.
A &n'er'at s)(i s$un ' nu -usese #eran!at #e 'on-i#en0ele
lui Bonnie (i ' nu a-lase ni,i' 'are% &n sinea ei% nu (tiuse
#inainte.
C+n# o srutase Oliver &n a'ea .i &n 'asa "oal nu &nse,nase
ni,i' ,ai ,ult $entru el #e'+t o #istra'0ie #e ,o,ent. tia '
$utea s)i ,ani$ule.e e,o0iile... $oate 5a r.bi6 ar -i un ter,en
,ai bun% a "+n#it ea 'u a,r'iune.
Laura nu (tia 'e se a(te$tase ea 'a s -a' el #u$ 'e o
invitase $e Bonnie la $r+n. &n a'ea .i. In sinea ei a $resu$us '
voise 'a el
----------------------------------------- DFM
s #ea -u"a &na$oi la birou% $lin #e s'u.e. /au #ebor#+n# #e
-ra.e bo,basti'e. Dar nu se &nt+,$lase a(a. O #usese $e Bonnie
la el a'as #u$)a,ia.. /u-i'ient #ova# ' nu ,ai era
interesat nu,ai &n $roble,ele #e a-a'eri.
9Ne'a.ul 'u asta% a .is Lu'ia)&,$in"+n#u)(i s'aunul &na$oi% e
' &i $la'e s)(i as'ut+ "*earele. /)a uitat la Laura 'u o $rivire
vi'lean. i "*earele sunt &n tine. O% at+t #e subtil... #ar 6e
&n-i"ere #e "*eare% ori'u,. Cre# ' e (ireat%
9ireat 8 s)a &n'runtat Laura. Ce vrei s s$ui 8
Lu'ia a ri#i'at #in u,eri.
92rea s '+(ti"e. Nu)(i -a'e $roble,e 'u,.
Laura a s$us ?
9/ '+(ti"e Ma'lea4% vrei s s$ui 8 2rea $ostul ,eu 8 /)(i
-a' lo' &n e'*i$a noastr%8
Lu'ia s)a a(e.at #in nou l+n" Laura (i a 6$us un bra0 &n !urul
ei.
9Laura% uneori 're# ' ai 'in'i ani. Ai nevoie #e ##a' s
aib "ri! #e tine. A btut)o $e Laura $e u,r. Oliver% 'ara. II vrea
$e Oliver. Uit #e Ma'lea4 o 'li$.
9O% nu -i $roast D Laura a$roa$e ' a r+s. Cinstit% Lu'ia% voi
italienii D
A $etre'ut restul #i,ine0ii &ntre -ur"oneta Ma'lea4 (i *ol
su$rave"*in# sosirea 'ole'0iei% #e(i &i venea "reu s se
'on'entre.e (i la asta.
A a!uns la 'on'lu.ia ' aerul "eneral #e b"'ioas al lui
Bonnie trebuia &n $rin'i$al bla
.DFL
,at $entru 'eea 'e &n0ele"ea "re(it Lu'ia. Era ri#i'ol s)l ve.i $e
Oliver &n rolul #e $or' (ovielni' I i ironi' 'a Lu'ia s+ o va# $e
ea% Laura% 'a $e o rival $retin.+n# a-e'0iunea lui
Oiiver%
Cu #ou .ile &nainte to0i triau% ,un'eau (i res$irau nu,ai
noua 'ole'0ie. 2ie0ile $arti'ulare &n'etaser s+ ,al e:iste.
A$roa$e la -el (l so,nul. Au sosit $este .e'e -ete),ane'*in.
Ai#o,a te*ni'ienii% 'a,era,anil% 'oa-e.ele% ,a'*iorii% -oto"ra-ii.
Nu to0i &n a'ela(i ti,$% 'l &n "ru$uri 'onstante.
Pavilionul rotun# ele"ant $e 'are Laura 0inea ,ult s)l
-oloseas' In s$e'ta'ol era &n vale% ,ai !os #e 'as+. 1usese
'onstruit la &n'e$utul se'olului al Y2Iil)lea 'a un ,i' te,$lu "re'
#e un#e s $oat -i a#,irat $ar'ul% -a"ii (i la'ul 'u -ru,osul $o#
rusti'.
Laura se a-la $e s'rile Iul &n #u$)a,ia.a #inaintea
s$e'ta'olului. Trebuia s+ #iri!e.e o$era0iile $entru ulti,a re$eti0ie%
#ar &n 'iu#a &,bul.elii (l a *aosului% a -ost totu(i obli"ata s+
&ntreru$ o 'li$ #eoare'e si,0urile sale erau ase#iate #e
s$len#oarea a'elui $eisa! $ur en"le..
Lu,ina soarelui $e -a"ii strlu'itori. &n ,o# &n'ura!ator aveau
s aib noro' 'u vre,ea. O 'ea0 'a #e ,r"ritar se Instaurase
!os l+n" la'. Pa!i(ti en"le.e(ti #e un ver#e $ai (i '*e,area unui
$oru,bel #e $#ure la #istan0
r))))))))))))))))))))DFD )))9)))))))))))))
A s'os un o-tat. Pentru o se'un#a sau #ou tensiunea s)a $relins
#in ea (i a si,0it ' se rela:ea.. Cu, ar $utea -a'e alt-el &ntr)un
ase,enea #e'or 8
Brus' l)a v.ut $e Oliver 'obor&n# $anta $a!i(tii (l venin# s$re
ea% ur,rin# a'tivit0ile variate 'u 'eva interes. Ini,a a &n'e$ut
s)i bat 'a un 'io'an $neu,ati'.
9Ce a'tivitate 'a la stu$ I A $ar'urs ulti,ii ,etri $+n la
$avilion (i sttea a'olo uit+n#u)se nu,ai la ea. I0i -a'e $l'ere 8 a
&ntrebat)o.
Laura (i)a ri#i'at #e"etele $entru a)(i a(e.a $rul #u$ ure'*e.
9E bine ' ,)ai &ntrebat a'u, (i nu 'u .e'e ,inute &n ur,. A
a#o$tat o vo'e ne'ere,onioas. Da ,i)au $l'ut ulti,ele 'in'i
,inute. Rsu-lu $u0in. A, avut nevoie. i nu , &ntreba 'u,
,er" lu'rurile I Nu (tiu. Cre# ' s)ar $utea s -ie un a''es #e
isterie &nainte #e s-+r(itul .ilei.
9Asta ar -i o sur$ri.% s$use Oliver. O'*ii H strlu'eau #e
rutatea $e 'are ea o 'uno(tea a(a #e bine. M)a, "+n#it s a$ar
a.i s v# 'e trboi a ,ai -ost.
9N)a -ost ni'i un trboi% a s$us ea $u0in $rea@re$e#e. Mi'a
,ea e'*i$ lu'rea. bine. To0i au -ost ,inuna0i. /)a "+n#it la
ironiile &n0e$toare ale lui Bonnie. Da% a$roa$e to0i% a a#u"at ea
,isterioas.
----------------------------------------- DFM
9A% #a... Era a'e7 tre,ur str+,b al "urii lui. Bonnie ,i)a .is '+
are &n#oieli $entru '+ Munt at+t #e ,ulte t<ee#uri &n s$e'ta'ol.
9Nu sunt at+t 5#e ,ulte6% #u$+ 'u, s$une D Re$re.int
nu,ai un s-ert #in 'ole'0ie% #e -a$t. i nu 're# #elo' '+ sunt
nea#e'vate. Arat+ $er-e't &n a'est #e'or. i nu a( or"ani.a un
s$e'ta'ol 'are s+ nu in'lu# 'eea 'e a -'ut -ai,a Ma'lea4 &n
ulti,ii trei.e'i #e ani I De -a$t noua 'ole'0ie '+(ti" $rin 'ontrast.
/ ve.i i,$a'tul '+n# se va s'*i,ba ,u.i'a (i $ri,ele
bu,ba'uri nu'itoare vor a$rea a'el 'ostu, #e ,arinar
"alben...
91oarte bine% -oarte bine I ,)ai 'onvins. A'u, r+#ea Ia ea%
$ro-it+n# #in $lin #e ,inutele '+n# ea a -'ut o $au. s res$ire.
N)a -ost o 'riti'. /$unea, nu,ai...
9/$uneai nu,ai ' #o,ni(oara /teinber" te)a &n(-'at
i,e#iat 'e ai venit (& a &n'e$ut s se $l+n" #e 'u, 'on#u'
s$e'ta'olul. O'*ii ver.i ai laurei s'+nteiau. Trebuie s)i a,intes'
'+t #e 'u ta't voi reu(i% av+n# &n ve#ere $ielea ei "roas ' sunt
#es&"nerul res$onsabil #e a'east 'ole'0ie (i 0i)a( -i re'u)
nos'toare #a' i)a7 trans,ite a'est ,esa! #ata viitoare '+n# va
veni aler"+n# la tine #u$ s$ri!in.
9/i"ur ' o voi -a'e. Era un r+n!et &n vo'ea Iul.
9Da 8 Laura (i)a tre'ut su$rat o ,+n $rin $r.
.DFM
9le)ai &n#oit vreo#at 8 Privirea lui era &n' a0intit asu$ra ei.
A#i'% #u$ 'u, ai s$us)o at+t #e 'ore't% ' tu e(ti #esi"nerul.
O'*ii iui strlu'eau #e... 'e 8 A,u.a,ent% anti'i$are... 8 Te)a
$rins soarele% a a#u"at ei #e'on'ertant. Cu un #e"et lun" i)a
atins ovalul -e0ei. Ai'i. 2o'ea lui era 'a o ,+n"+iere. i $e v+r-ul
nasului.
Privirea Iul a 'obor&t lene( &n !os ia "ur.
9Mi)ai li$sit. =i)a -ost #or #e ,ine 8
9Delo'. Laura s)a lu$tat -urioas 'u si,0urile ei (i a $ier#ut. El
o -'ea #eliberat% #esi"ur% tia a'u, e-e'tul $e 'are)l avea
asu$ra ei% -i.i'. 1r s$eran0% (i)a si,0it 'or$ul rs$un.+n#
atin"erii Iul% (i s)a &,bu!orat #in nou% #ar n)a $utut s -a' ni,i' &n
$rivin0a asta. De 'e s),i -ie 8
Ei n)a rs$uns Ia &ntrebare.
9Cel ,ai ,ult ,i)a -ost #or s)0i 'iu-ules' $enele... tii asta 8
A -ost o s$t,+n -oarte lun". Nu 0i)a -ost #or s te lu$0i 'u
,ine $u0in 8
9Nu% nu ,i)a -ost I a s'r+(nit #in #in0i% A'u, $lea' (i las)
, s , o'u$ #e re$eti0ie.
9Cal,% 'al, 7 a $revenit)o el. Nu vei -i ni'io#at 'a$abil
s 'on#u'i o re$eti0ie #a' te "+n#e(ti s a!un"i la -a.a
ur,toare.
9Care -a. ur,toare 8 a re$li'at ea.
9Ei... s)a o$rit. Nu% nu trebuie s)0i s$un a'u,. Ave,
s$e'ta'olul la 'are s ne "+n#i,.
.DFE
la ,asa 'u ,ine #isear+ (i &0i voi s$une atun'i. E a'el lo' $l'ut
italian &n...
9Nu% ,ul0u,es'% a .is Laura. Nu vreau.
9Atun'i vino s ne $li,b, $e l+n" ia' '+n# se va ter,ina
totul $entru a.i. O'*ii lui o ru"au -er,e'tor. /)0i $ar ru $entru
,ine% Laura. A, -ost re0inut &n ora( toat s$t,+na. Aerul
$roas$t &,i va -a'e bine.
Laura (i)a &n#re$tat toat aten0ia asu$ra $lanului re$eti0iei. Nu)I
va lsa% nu $utea s)l lase% s '+(ti"e.
9M 'ul' #evre,e. /unt #e!a obosit%
9/unt 'onvins. 2o'ea lui era lini(tit% a$roa$e insistent. Dar
o $li,bare $e l+n" la' te va rela:a.
9Nu D a venit re$e#e rs$unsul. Nu% &ntr)un ,ilion #e ani I
A &ntins ,+na s o a$u'e #e u,r '+n# ea s)a &ntors. Privirea
lun"% #ire't o 0inea $e a ei.
9Poate ' rela:area e o su$raesti,ate% a .is el la'oni'. Uite%
nu $ute, vorbi ai'i. Nu $o0i... 8
A$oi Laura a au.it o vo'e &n s$atele ei (i !os $este $a!i(te
venea Bonnie% #e!a stri"+n#u)l $e Oliver. Mo#alitatea &n 'are s)a
lansat &tZ 'onversa0ia lor avea 'eva #e nerb#are 'o$ilreas' (i
o not a'ut &n toat a'ea ,iero(enie r"u(it. Nu s'$ase #in
ve#ere ,+na lui Oliver $e u,rul Laurei.
9Doa,ne% e at+t #e 'al# ai'i D N)ar -i ,ai bine s tre'i ,ai
#e$arte% Laura 8 1etele au #evenit 'a, nervoase a'olo &nuntru.
Oliver%
v
DFF
s'u,$ule% ai 'on#us tot #ru,ul #e la Lon#ra $+n ai'i -r o$rire
(i ni,eni nu 0i)a o-erit o 'ea('a #e 'alea I Bietul #e tine% trebuie
s+ rii absolut ter,inat. Ea (i)a ,as'at $reo'u$area $entru el
lu+n#u)i ,+na (i 0in+n#u)i)o intr)ale ei a,+n#oua. Trebuie s+
-a'e, 'eva% nu 8 Laura% sunt si"ur+ '+ te #es'ur'i -+r+ el 8
9 Bine&n0eles I Laura a $rivit obie'tul a'estei &ntre"i si,$atii.
El sttea a'olo 'u Bonnie% 'are &l str+n"ea #e bra0% o'*ii lui
'enu(ii abia reu(in# s nu $ar ostili. Dar (tia ' a'east
e:$resie era #e -or,. Da' ar -i vrut s s'a$e #e "*earele lui
Bonnie ar -i $utut s)o -a'. A#evrul era ' &i $l'ea 'a se:ul
-e,inin s aib "ri! #e tot 'e avea nevoie. Cre# ' ar trebui s
bea 'eai &n "r#in% a s$us Laura. A -ost o?u$at la Lon#ra toat
s$t,+na% bietul #e el. Are nevoie #e o #o. bun #e aer #e
0ar D
La #ous$re.e'e (i trei.e'i% a #oua .i% Laura era &n $i'ioare &n
,i!lo'ul salonului la Hali% -'+n# 'al'ule ra$i#e &n 'a$. Arta
&n'+nttor #e 'al, &ntr)o ro'*ie #e ,tase 'enu(ie ,oale% 'u o
-un# alb &n !os (i 'u un aer &ntru'+tva e#uar#ian. /e si,0ea #e
$ar' 'u ori'e ,o,ent% isteria ei se a'u,ula &ntr)un 'res'en#o
slbati'% t'ut.
Dou ,inute $entru -ie'are arti'ol #e &,br',inte% a !u#e'at
ea. Asta 'al'ulaser ei ieri '+n# $ro#u'torul #e televi.iune a
venit $entru o #is'u0ie -inal 'u ea #u$ 'eai. 5Intr, $e
.DFG
$ost -a unu. Avern e:a't trei s-erturi #e or6% e:$li'ase el. 5i nu
,ai ,ult. Nu $ute, #e$(i6. Nu,ai ' #e$(iser ti,$ul 'u
'+teva ,ii #e se'un#e la re$eti0ia #e #i,inea0. i #a' tot etortul
era &n van 8 &ntrea"a 'ole'0ie 8
!dn ori'e 'a.% vre,ea era $er-e't. Nu,ai o 'ea0 lun" #e
nori ar"intii% -oarte #e$arte la ori.ont. 3ru$uri ,i'i #e 'u,$rtori
(i .iari(ti &(i 'roiau #ru, $este $a!i(te s$re teras (i 'as.
/'aunele erau a$roa$e o'u$ate. Oliver $ro'e#ase bine. 2a -i 'el
$u0in o au#ien0 ,are.
Un#e era Oliver 8 Nu)I v.use $e ni'ieri.
9 Dou.e'i #e ,inute% #o,ni(oar Ma'lea4% a s$us
asistentul $ro#u'torului% a$r+n# #in
..s$atele 'a,erelor #e luat ve#eri.
9 Per-e't% a .is Laura. A$oi s)a &ntrebat #e 'e nu a arun'at
$e !os $lan(eta #e s'ris (i n)a luat)o la -u".
/)a #us &na$oi $e u(a #e la vestiare% 'u o u(oar &n'runtare.
A$roa$e ' #orea s nu se -i #us. Era o lu,e #i-erit. Un *aos 'u
-ete,o#el $e !u,tate &,br'ate u,bl+n# 'a nebunele #u$
s$ra4uri #e $r% (i $ro$ria e'*i$ a Laurei% to0i $r+n# a '#ea
unii $este al0ii &n "oana nebun $entru a -i "ata la ti,$.
9 Lu'ia% l)ai v.ut $e Oliver 8 Pra'ti' Laura a trebuit s
stri"e $e #easu$ra "l"iei .e'ilor #e 'onversa0ii.
.DFI
9Oiiver 8 Nu. Lu'ia ru$se o a0a 'u #in0ii. L)a, v.ut a'u, o
or. Era 'u 'u,$rtorul a,eri'an. Nat*an Mar'us% 're#.
9Nat*an Mar'us 8 A'el Nat*an Mar'us 8 Laura era $e
!u,tate vesel% $e !u,tate &,$ietrit. Ma"a.inul universal #in
Ne< QorP 8
9Da% Laura I a s$us Lu'ia 'u o vo'e a"itat. Cre#ea, '
trebuie s -ii a-ar% &n -a0% 'u 'e7 'e intervievea..
9/unt. Dar%..
9Atun'i #u)te% i,e#iat I Nu e nevoie #e tine ai'i. M #es'ur' D
9Ze'e ,inute% #o,ni(oar Ma'lea4. Din nou ,i'u0ul asistent%
#u$ ea 'a o -anto,.
9Per-e't% a .is ea 'u un .+,bet strlu'itor. i)a #us o ,+n la
'ea-. Era li$i'ioas #e s$ai,. A$oi a &n'e$ut tre,uratul "enun)
'*ilor. De 'e nu era Oliver a'olo 8 Ironia situa0iei era '% &ntr)un
,o# straniu% avea nevoie #e el. Era &ntru'+tva vo'ea *otr&toare.
Avea nevoie bine&n0eles nu,ai #e !u#e'ata lui re'e B nu #e
.+,betul lui sau #e $re.en0a iui -i.i'. Ulti,a &i sttea &n 'ale ,ai
,ult #e'+t ori'e. Dar el (tia si"ur ' ar trebui s -ie a'olo% un#e
se &nt+,$la totul% $entru... $entru 'e 8 Ei #a% s le ure.e tuturor
noro' sau 'eva... 5Ceva6)ul $e 'are nu)l $utea #e-ini ,ai #e$arte.
Dar (tia ' el ar trebui s -ie a'olo D
2oia s)i ure.e noro' Lu'iei% #ar n)a $utut avea &n're#ere &n
sine s vorbeas'. /)a &ntors s$re u(. Nu avea ni,i' #e 'are s)
i -ie
-------- --------- DFM )))))))))))))))))))
tea,. Desi"nuriie erau bune. tia ' sunt. A$oi% 'u #is$erare% s)
a &ntrebat .'e va -a'e #a' toat a-a'erea va -i un -ias'o "roa.ni'.
/e va sui &n ,a(in (i se va &ntoar'e la Lon#ra 8 /e va arun'a &n
la' 8
Con'entrat la isteria 'res'+n# a "+n#urilor ei% nu l)a
observat $e Oliver &,$in"+n# o u( lateral 'u $i'iorul (i o'olin#
"ru$ul #f -ete 'u #ou sti'le i,ense #e (a,$anie sub bra0.
C+n# &n -ine l)a v.ut% &i ##use o sti'l Lu'iei (i se o'u$a #e
#o$ul 'eleilalte% #es'*i.+n# u(a unui #ul$ior $entru a #e.vlui o
$rovi.ie as'uns #e $a*are. Laura a v.ut #o$ul atin"+n#
$la-onul (i a au.it 0i$tul #e $l'ere -'+n# o'olul 'a,erei la
sunetul $o'niturii triu,-toare 7 &(i #a sea,a% #e ase,enea% '
Oliver &i a#u'ea ei $ri,ul $a*ar #e butur aurie% s$u,oas.
O ,+n -er, a $resat)o $e a ei str+ns &n !urul $a*arului.
2o'ea lui era -er, a'u,% -r a ta'*ina 'a ieri% (i avea o
"entile0e as'uns%
9Pentru noua 'ole'0ie. Bea% Laura% I,e#iat. i a$oi% &n e,isie
I
Ea s)a uitat la el -r s vorbeas'. A$oi ?
9/unt 'o,$let &,$ietrit% a s$us ea nesi"ur. /$ai,a% $entru
,o,ent% i)a &n#e$rtat toat aversiunea -a0 #e el. Ce)ar -i #a'...
9Bea% t)a or#onat el. A $rivit)o 'u, bea 'u o'*ii ne&n#urtori.
Bun I a -ost sin"urul lui 'o,entariu $e '+n# ea i)a #at &na$oi
$a*arul
"ol. A'u, #u)te a-ar (i iar,e'+)i $+n)i o,ori. Nu)0i ure. noro'.
N)ai nevoie #e el.
A -ost bine% s)a "+n#it ea #u$% ' a -ost nu,ai !u,tate #e
$a*ar #e (a,$anie $e 'are el o -or0ase s o bea. Un toni' ra$i#%
a,e0itor% 'are o -'ea alert (i &i aneste.ia -ri'a. 51ar,e'6 a -ost
'uv+ntul $e 'are (i I a,intea. 1ar,e' era 'eea 'e ea e,ana%
$u0in -r su-lu la &n'e$ut% #ar a$oi &n'or#area i)a 'res'ut o#at
'u ,ur,urul #e a$lau.e &n'+ntat 'are a tre'ut $rin 'a,er '+n#
au a$rut $ri,ele nu,ere ale noilor #esi"nuri.
A $reluat ,i'ro-onul (i a -'ut ea &ns(i 'o,entariul &n ti,$ 'e
tuni'ile ,e#ievale strlu'itoare% 'u$late 'u $antaloni .#ren0ro(i
'are at+rnau liber au a$rut $e s'en. A vorbit #e $asse"iata
$ara#a $lin #e via0 &n serile &n,ires,ate #in ora(ele su#i'e
italiene(ti% &n 'are -etele &(i artau vestele a,e0itoare #in ,tase
(i $antalonii $lisa0i bu-an0i (i ro'*iile #e sear 'u volna(e% &ntr)un
$un't 'ul,inant teatral 'are a atras un 'res'en#o slbati' #e
a$lau.e (i un .+,bet #e u(urare% #e(i ne&n're.tor% $e '*i$ul
Laurei.
i a$oi% #u$ 'eea 'e a $rut 'a un se'ol% #ar &n -a$t erau
$atru.e'i (i 'in'i #e ,inute% totul s)a ter,inat. Pro#u'torul o
btea u(or $e s$ate .i'+n#u)i lu'ruri $re'u, ? 5Bine reali.at. A
,ers 'eas I6 i Lu'ia o sruta (i trn'nea 'a o ,oar stri'at (i
un #e!un)$i'n&' &nt+r.iat% 'u (a,$anie% era servit &n 'ortul ,are
#e sub
.DGL
'o$a'ii #in $ar' (i -eli'itrile .burau $rin aer 'a un -o' ,istuitor.
Ins Laura% &n'l.in#u)se &n eu-oria eveni,entului (i 'ir'ul+n#
-eri'it 'u un sur+s a,e0itor $e toat -i"ura% (tia ' ori'+t #e ,ult
era lu#at% a.i nu era testul real. /$e'ta'olul #e'ursese bine%
#ar &(i vor $lasa oare toate 'o,en.ile #u$ ter,inarea
s$e'ta'olului (i '+n# &n'e$ea ne"o'ierea #i-i'il 8 i '+n# .iari(tii
#e ,o# se vor #u'e a'as (i vor s'rie arti'olele 8 2a -i nevoie
#e trei% $atru .ile $entru a re.ulta o i,a"ine real.
Oliver (i Bonnie erau la $avilionul 'el ,i'. &ntr)a#evr% Bonnie
-usese a'ea 'are se #usese #u$ el a'olo. Laura &i v.use #in
'oa#a o'*iului &n ti,$ 'e #is'uta 'u unu7 #intre -oto"ra-i. Oliver
$rea absorbit &n 'onversa0ia 'u 'u,$rtorul Nat*an Mar'us%
&ns Bonnie nu $utea s se lase #erutat #e un ,inut 'a sta.
Era obi(nuit s -ie &n 'entrul aten0iei (i s)a b"at &n 'onversa0ie
'a o s-+rlea.% &n blu. #e ,tase #e 'uloarea 'ire(ei (i 'u o
#e$lin sto+nire #e sine.
9Bun treab% s servi0i (a,$anie (i $ui% r+n!ea MarP%
-oto"ra-ul% s$re Laura. O s se ,n+n'e tot &ntr)un ,inut 'a &ntr)o
'ea0 a,e0itoare. Toti vor ve#ea #ublu (i vor 'o,an#o 7a -el.
9/$er s ai #re$tate% a .is Laura absent. Inso0itoarea Iui
Nat*an Mar'us ur'a lent $a ii(tea s$re 'as. La -el (i Oliver. Erau
'u-un#at@
in''i tn 'onversa0ie% Bonnie t+r+n#u)se (i ea #u$ ei $e una #in
laturi.
9Poate ' #ori0i s v uita0i ,ai #evre,e &n 'a,era #e
etalare% s$unea Oliver% Erau -oarte a$roa$e a'u,. &nainte #e a
&n'e$e a"lo,era0ia. A ri#i'at $rivirea (i a v.ut)o $e Laura. i ai'i
e $ersoana $otrivit 'are s v 'on#u'% a 'ontinuat el. 2
$re.int $e #esi"nerul nostru. Laura Ma'lea4% #o,ni(oara Hario<.
Laura% #o,ni(oarei Hario< &i $la' noile ,o#ele -oarte ,ult. M)a,
"+n#it ' &0i va -a'e $l'ere s o 'on#u'i &n 'a,era 'u ,o#e&e.
9Dra"% vin (i eu% a .is Bonnie e:$ansiv. Cre# ' ,l)a,
-'ut o I#ee bun #es$re 'e &i $la'e #o,ni(oarei Hario<.
9De -a$t% Bonnie% voia, s)l &nt+lne(ti $e =a'ob Muller% Oliver
a res$ins su"estia lui Bonnie -r 'ea ,ai ,i' re,u('are. A(a
' $o0i s)o 'on#u'i $e #o,ni(oara Hario< &n 'as 8 a &ntrebat)o
el $e Laura% 'u o $rivire 'enu(ie% intero"ativ.
9/i"ur ' #a% a sur+s Laura. 2oi -i &n'+ntat.
9Bun. Privirea iui s)a a0intit &n o'*ii ei. Nu s$usese un 'uv+nt
#es$re s$e'ta'ol% s)a "+n#it Laura 'u o sen.a0ie brus' #e #or
$e 'are a &n'er'at #in "reu s o &nlture. &i $l'use sau nu 8
9Te v# ,ai t+r.iu. 2orbea #in nou% un .+,bet u(or ar'uin#u)i
"ura.
.DGK
Da. Da% bine% ,e)r"ern% #o,ni(oar H'irlo<% $e ia teras. Cre#
' e 'alea 'ea ,ai ra$i#. i e o $riveli(te ,inunat #e a'olo.
Pentru a suta oar% Laura se &ntreba 'e "+n#ea Ol&ver.
Probabil ' nu se "+n#ea la ni,i' $ro-un#% a 'on'*is ea% #u$
#ou ,inute '+n# s)au o$rit $e teras 'a s a#,ire ve#erea $+n
!os la la'. Ei era &n $i'ioare l+n" 'ort 'u s$atele la ele% 'u ,+inile
a#+n'ite &n bu.unare% uit+n#u)se la Bonnie. =a'ob Muller nu se
ve#ea. Lui Bonnie% evi#ent% nu)i $sa #elo'. To',ai ri#i'ase o
,+n bron.at% 'u un"*iile ro(ii% $entru a)i atin"e -a0a lui Ol&ver%
Z+,betul ei era -a,iliar% biruitor. Era un .+,bet ,ieros.
5Ol&ver nu a,este' a-a'erile 'u $l'erea.6 A au.it #in nou
vo'ea ,i'% $isi'eas' a lui Bonnie% #in 'a$ul ei. 5A, "ri! #e
a-a'eri6@% s)a "+n#it Laura% ,+inile &n'le(t+n#u)i)se brus'. 5i ea &i
-urni.ea. $l'erea. &n'etea. #e a te ,ai a,"i% Laura. A vrut
$ur (i si,$lu s)o aib $e Bonnie $entru el. Nu o #u'ea '+tu(i #e
$u0in s)& &nt+lneas' $e =a'ob Muller. A(a e situa0ia. A(a '
&n'etea. #e a te ,ai $'li.6
Do,ni(oara Harlo< #e la Nat*an Mar'us a -'ut o 'o,an#
,are. Ar -i trebuit 'a Laura s -ie $uterni' e,o0ionat% &ns si,0ea
#urerea a'eea sur# la ini,. A luat 'o,en.i #e la $este .e'e
'u,$rtori &n 'ursul #u$a,ie.ii B to0i a'*i.itori noi. Mai ,ult%
'*iar (i
----------- -- - -DGM) )9)))))))))))))))
'iien0ii lor 'ei ,ai ve'*i erau entu.ias,a0i #e 'ole'0ia $entru
tineret. i ,ai era &n'+ seara (i t+r"ul #e s+$t+,+na viitoare.
Ar -i trebuit s+ -ie un triu,-. C+n# s)a $rbu(it &ntr)un s'aun #e
nuiele &n 'a,era)"r#in la ora (ase% s)a si,0it nu,ai a,e0it '
totul se ter,inase. A,e0it% obosit% abtut (i av+n# nevoie #e o
or sau #ou #e ti*n.
A &ntrebat)o $e Lu'ia #a' i)a $l'ut .iua.
9A -ost -antasti' 7 Lu'ia% bine #is$us% (i)a ri#i'at $i'ioarele $e
un s'aun. i a'u, ,ai sunt nu,ai -estivit0ile.
91estivit0i 8 Ce -estivit0i 8
9E o $etre'ere. I,$rovi.at. Oliver ,i)a s$us s)0i s$un. Erai
o'u$at% vorbeai 'u #oa,na Turibri#"e. Petre'erea va avea lo'
ai'i% la Hali. Oliver o or"ani.ea..
Laura trebuia% bine&n0eles% s a$ar la $etre'ere. N)avea 'u,
s s'a$e. /)a #us &na$oi la Lo#"e% a -'ut o baie $e &n#elete (i s)
a s'*i,bat &ntr)o ro'*ie ver#e 'a ,enta% 'u bretele. A stat un ti,$
(i s)a uitat $e -ereastra #e sus% a#u'+n#u)(i a,inte #e $ri,a oar
'+n# Oliver o srutase.
Ce avea s se &nt+,$le #a' nu se $utea o$ri s se
"+n#eas' la el 8 5Nu 're# ' voi $utea su$orta6 a rostit ea tare.
5/ 'ontinue ast-el. / lu're. 'u el. /)I v# &n -ie'are .i...
#orin#u)l at+t #e ,ult.6 A$oi 'u un e-ort s$re -rivolitate ? 5O% nu -i
ri#i'ol% Laura 7 Nu e $osibil s -ii &n#r"ostit #e un brbat 'are
se
!oa'a nu,ai. =o'uri evi#ente (i -r s'ru$ule 'u ori'e -e,eie 'are
se &nt+,$l s+)l atra"+ $entru ,o,ent.6
5El ,+ "+se(te atr"toare.6 De(i n)a s$us)o &n 'uvinte% o
si,0ise a$roa$e #e la &n'e$ut. i #a' n)o e:$ri,ase &n 'uvinte%
a'0iunile sale... Dar era *otr&t s nu ur,e.e a'east linie #e
"+n#ire $eri'uloas. /au #a' o -'ea s a$li'e i,e#iat anti#otul.
Trebuia nu,ai s)i a,inteas' ' o $ri,ise $e Bonnie la el &n 'a)
s...
A sosit la $etre'ere #ina#ins t+r.iu (i i s)a alturat Lu'iei (i altor
'+torva -ete% &ntr)un 'ol0 lini(tit.
9Laura I la $u0in (a,$anie. Lu'ia a a#us o sti'l #intr)o
baterie 'u "*ea0 #in s$atele ei.
9Te 'uta #o,nul Re#-or#% i)a .is vesel una #intre -ete. A
&ntrebat #e 'e nu e(ti ai'i (i #a' te v.use 'ineva.
Pulsul La ursi a .v+'nit ,isterios% #ar a .is 'al, ' nu (tia #e
'e o 'uta (i ' nu voia s ,ai #is'ute #es$re a-a'eri &n seara
a'eea.
C+n# MarP% -oto"ra-ul% a venit s)o ia &n 'a,era 'ealalt s
#anse.e% l)a ur,at -r '*e-. &n #ru, $rin *ol au &nt+lnit)o $e
Bonnie la $i'ioarele s'rii. Bonnie i)a arun'at un .+,be
D
re'e.
9Un ,i' su''es i,$ortant% s'u,$o. Desi"ur% #u$ 'u, a
s$us Oliver% un sin"ur s$e'ta'ol nu #ove#e(te &ntot#eauna ,are
lu'ru. Ar $u
----------------------------------------- DFM
tea -i 'eva 'e tre'e re$e#e. / 'l#e(ti o re$uta0ie a#evrat ia
,ult ti,$.
9;,i #au sea,a% a .is Laura $rintre bu.ele &n0e$enite% si,0in#
' 'uvintele o #or &n a#+n'ul su-letului. Dar nu asta inten0iona
Bonnie 8 Brus' 'u0itele au -ost s'oase. Laura nu era si"ur #e 'e.
/i,0ea Bonnie ' va ie(i la ata' $entru ' s$e'ta'olul se
ter,inase 8 Era "eloas $e su''esul lui Ma'lea4. Ei bine% 'el
$u0in nu ve0i ,ai avea "ri!a lui% #o,ni(oa r /teinber". M+ine nu
v vo, ,ai sta &n #ru,. A'u, ' s$e'ta'olul s)a ter,inat...
O'*ii alba(tri $trun.tori s)au uitat lun"% &n'et la Laura.
9O% #ar , re&ntor' (i eu ,+ine la Lon#ra% a .is ea r"u(it.
A'olo lu're.. A, stat la Lo#"e at+t #e ,ult #in 'au.a
s$e'ta'olului. i $entru '+ lui Oliver &i $la'e s vin ai'i at+t #e
,ult. In <eePen#uri% (tii. /au $oate nu (tiai 8
Laura s)a -or0at s rs$un#.
9Nu% nu (tia,. Dar nu e treaba ,ea.
9Nu% nu e% s'u,$o. Era o ,iero(enie &nveninat &n vo'ea lui
Bonnie. Dar a, 're.ut ' ar trebui s (tii. O'*ii eZ erau #uri 'a
a"atul. /i"ur nu te)ai "+n#it ' a, -'ut a'est e-ort #e #ra"ul lui
Ma'lea4% s'u,$o 8 Pentru Oliver l)a, -'ut. i vin la Lon#ra
,+ine (i nu vreau s),i ,ai stea 'ineva &n 'ale #e a'u, &nainte.
M &n0ele"i 8
Laura a &n0eles. A v.ut i,$li'a0ia a'estei ,i'i #e'lara0ii 'al,e
(i a $rivit ra$i# &n lturi.
DFM
Bonnie (i)a #at $e s$ate $rui blon#)'enu(iu &ntr)un "est #e
satis-a'0ie (i a 'obor+t u(or ulti,ele #ou s'ri. Laura l)a v.ut
$e MarP ' se uit &n ur,+ #u$ ea (i (i)a 'roit #ru, $rin ,ul0i,e
$entru a)l a!un"e.
iMarP era un su-let $rietenos% so'iabii (i 'o,o#. Laura se
bu'ura '+ #ansa 'u el. Nu trebuia s -a'i e-ort 'a s+ vorbe(ti%
nu,ai s+ &ntre0ii 'onversa0ia #in '+n# &n '+n#% s+ sur+.i la
"lu,ele lui% s ar0i 'a (i 'u, ai -i -eri'it%..
A &n'er'at s se 'onvin" ' nu)D $sa '+t "reutate avea
rela0ia #intre Oliver (i Bonnie (i a #es'o$erit '+)l ura ,ai ,ult 'a
ori'+n#.
Dansau #e a$roa$e .e'e ,inute '+n# s)a au.it vo'ea lui Oiiver
&n s$atele lor.
9E r+n#ul ,eu% 're# 8
Laura a tresrit (i a$roa$e ' (i)a $ier#ut e'*ilibrul. /)a &ntors
(i l)a v.ut st+n# a'olo.
Oliver a s$us ?
9I,i #ai voie% MarP 8 (i nu a ,ai a(te$tat rs$unsul.
9Nu ,ai vreau s #anse.% a s$us Laura. /unt obosit.
9Bun. Atun'i $ute, ,er"e a-ar s vorbi,. O a$u'ase #e!a
#e ,+n (i o #iri!a s$re -erestrele -ran0u.e(ti. Ori'u,% urs' s+
#anse.. i la -el (i tu% !u#e'+n# #u$ e:$resia #e $e -a0a ta #e
a'u,.
Laura a r+s u(or in#i"nat.
g)))))))))))))))))))))))))))) DGI
9M #istra,% s (tii 7 &n a,ur"% la ,ar"inea terasei% -a"ii
-o(neau (i (o$teau. Nu voia s -ie luat (i &,$ins a'olo un#e nu
era ni,eni (i ni'ieri 'a s -u"i.
9Puteai s , $'le(ti% a .is el se'.
La ura a o-tat.
9Uite% nu te)a ru"at ni,eni s 'o,ente.i 'u, art% l)a s$us
-er,. /au s , 'au0i.
9Poate ' voia,% a su"erat el.
9Ei #a% nu vreau. 1uria se atenuase #e!a. Nu e ne'esar. Ai
v.ut% s$e'ta'olul a ,ers bine. A'u, vreau s , rela:e..
9Nu te $o0i rela:a 'u ,ine 8 &ntrebarea era #estul #e
nevinovat. Tonul vo'ii lui era &n'r'at.
9Nu% nu $ot. /)a &ntors &n alt $arte.
9De 'e nu 8
9Nu (tiu. Nu)i ni,i'. N)are i,$ortan0.
9Ba are% a .is 'al, Oiiver. To',ai ai'i "re(e(ti. A &ntins
,+inile (i a &ntors)o 'u -a0a
s$re el.
Atin"erea lui re'e a -'ut 'a tru$ul ei s+ se ani,e. O 'li$
Laura a 're.ut ' el va si,0i ' tre,ur. /)a o0elit &,$otriva
$ornirii ei (i sttea a'olo% ne,i('at.
92e#e, lu'rurile #i-erit% e evi#ent% a .is ea 'u o vo'e tioas.
Dar asta nu)D o noutate% nu8 Ar lua...
/)a o$rit nu,ai $entru o se'un# s)(i tra" su-letul% #ar a -ost
su-i'ient. El o sruta #e!a $e "ur% $e "+t% #u$ ure'*e (l a$oi #in
.DGN
nou $e "ur. Dorin0a (i #orul i)au inun#at toat -iin0a (i $entru
,o,ent Laura a 'e#at e,o0iei #eli'ioase (i a o-tat (i a tre,urat &n
ti,$ 'e ,+inile lui s)au ri#i'at s)i 0in 'a$ul. Era 'a (i 'u, n)ar -i
e:istat o vo'e slab% #e$rtat% 'are &i s$unea ' el se a,u.a
nu,ai $e sea,a ei (i ' ar -i trebuit s+)l $lesneas' (i nu s se
to$eas' &n bra0ele lui &n a'est ,o# intolerabil% li$sit #e #e,nitate.
A$oi a au.it o e:$lo.ie #e ,u.i' (i $e 'ineva r+.+n#% /)a #at la
o $arte% abia &n stare s res$ire (i 'o,$let ru(inat.
9 Nu 7 a .is ea 'u o vo'e su-o'at. E su-i'ient I Nu
su$ort... Nu te las I
Oliver i)a #at #ru,ul.
9 De 'e nu 8 a &ntrebat el. Ce s)a &nt+,$lat 8
9 E(ti -oarte si"ur #e tine% a (uierat ea. E(ti -oarte si"ur
' sunt "ata s , -a' #e r+s ori'+n# (i oriun#e &0i 'onvine.
9 Asta e un ,o# 'iu#at #e a $une $roble,a% a rs$uns el
'al,. &ns #a% 're# ' sunt si"ur #e 'e -a'.
9 Da% tot#eauna (tii 'e -a'i% a .is ea 'u o vo'e !oas. A,
au.it o ,ul0i,e #e oa,eni s$un+n# asta. Cre.i $robabil '+ ar
trebui s -iu bu'uroas% s le(in la aten0iile tale evi#ente8
A'u, o 0inea #e u,eri (i &i stu#ia intens '*i$ul.
9 E(ti &ntr)o #is$o.i0ie nosti,% a .is el. Aooi% &n-uriat ?
Cre# ' e #in 'au.a stressului
2
DGJ
s$e'ta'olului. ;n'er'i #in nou s ,ar'*e.i $un'te. Cre#ea, '
a, #e$(it a'east -a.% Laura. Ei% nu , voi 'erta. Dar #e
a'east #at ni'i nu voi $ier#e.
9Te 'ara'teri.ea. 7 i)a s$us in#i"nat Laura. E"ois,
brbtes'. Nu)0i $as #a' $ier# sau sunt rnit 7 Ei% &,i $are
-oarte ru% #ar nu sunt la -el #e tare 'a Bonnie /teinber". i ni'i
nu , an"a!e. &n rela0ii &nt+,$ltoare 'u, -a'e a'east #oa,n.
9Nu ,i)a, i,a"inat ni'i un ,o,ent ' ai -a'e)o. i nu (tiu 'e
are a -a'e Bonnie 'u asta.
9Nu 8 I)a str-ul"erat Laura.
9Nu% nu. Uite% (tiu ' Bonnie te #eran!ea. (i ' o ve.i 'a $e
o rival% #ar e stu$i# s la(i atitu#inea -a0 #e ea s te a-e'te.e
&ntr)o ase,enea ,sur. Nu (tiu #e 'e e(ti &n' at+t #e
sensibili.at #e ea. E util... #ar nu e i,$ortant. Nu $o0i s &nve0i
s... #a... s ve.i totul &ntr)un ,o# ,ai 'ivili.at 8
Laura se uita la el &n se,iobs'uritate. Nu 're.use ni'io#at 'u
a#evrat ' el $utea -i at+t #e insensibil. A#,itea $ra'ti' '
inten0iona s 'ontinue rela0ia lu& 'u Bonnie% s e:$loate.e 'u "ri!
'alit0ile ei 'onsi#erabile $entru -ir, iar &n a'ela(i ti,$ s aib o
nou rela0ie 'u ea% Laura% 'u, (i un#e &i 'onvenea lui.
A -ost bine ' s)au au.it vo'i &n t'erea #in s$atele lor. Cir'a
(ase oa,eni au venit $e te)
rasa% aburi0i #e (a,$anie (i $lini #e bu'uria su''esului.
Brus'% Laura a #evenit -oarte si"ur $e ea. Tre,ur+n# &n '*i$
'iu#at% #ar -oarte 'al,.
Cre# ' ar -i bine s te ,en0ii la o rela0ie o #at% #o,nule
Re#-or#. N)a( $utea s$une ' &n0ele" toate re"ulile !o'ului tu 7
Nu sunt at+t #e so-isti'at% slav Do,nului I Do,ni(oara
/teinber" 0i)e ,ai ,ult #e'+t binevenit. De -a$t% $robabil ' v
,erita0i unul $e altul I
A s'$at #e la $etre'ere% s)a #us #ire't la Lo#"e (i a
&,$a'*etat. /)a rela:at &n -ine nu,ai '+n# s)a a-lat $e autostra#
&n #ru, s$re Lon#ra% la $ri,ele ore ale #i,ine0ii. Da' &ntr)a#evr
$utea s se ,ai rela:e.e iar(i 'u, se 'uvine.
.DID
CAPITOLUL 2III
1a0a &i tre,ura serios '+n# a rs$uns ia tele-on &n #i,inea0a
ur,toare. Da' era Oliver% s)a "+n#it ea% &i va tr+nti re'e$torul.
Nu a -ost Oliver. Era Lu'ia% sun+n# #e la Weston Hali. Laura a
-ost u(urat. I,ens u(urat% (i)a s$us ea.
9Laura 8 Lu'ia $rea &n"ri!orat. E(ti bine8
9Da. Da% sunt bine. Nu era a#evrat. Avea o #urere "rea &n
s$atele o'*ilor. Lu'ia% &,i $are ru $entru asear. C a, $le'at%
vreau s s$un. Nu $ot s)0i e:$li'. Pur (i si,$lu n)a, ,ai $utut
su$orta.
9E &n re"ul. A -ost o .i ,are. Tu (i Oliver v)a0i 'ertat 8 a
&ntrebat Lu'ia.
9Ne)a, 'ertat.
9Ins s$e'ta'olul a ,ers at+t #e bine% a .is Lu'ia. M)a,
"+n#it...
9N)a -ost ni,i' &n le"tur 'u s$e'ta'olul% i)a s$us Laura.
Presu$un ' e -urios $e ,ine &n #i,inea0a asta ' a, $le'at (i
a, lsat totul balt.
9Nu (tiu% 'ara. Nu e ai'i.
9Nu)i a'olo 8
.DIM
9A $le'at &na$oi la Lon#ra &n noa$tea tre'uta. C+n# '+nte'ele
(i (a,$ania s)au ter,inat (i)a -'ut ba"a!ele (i a $le'at. Era..%
Ce.%% unu (i !u,tate% #ou #i,inea0a% a '*i'otit Lu'ia.
Do,ni(oara /teinber" e 'ea 'are a -ost -urioas. A, au.it)o
&n'er'+n# s)i 'onvin" s stea% #ar el n)a vrut s au#. Ma(ina a
$ornit. Zooo, (i a $le'at.
9O 7 Laura voia s $ar 'al,% &ns sur$ri.a & se si,0ea &n
vo'e. Pentru a o as'un#e% a s$us ? M a(te$t 'a el s -i $le'at
&ntr)un a''es #e 'iu#. &i $la'e s -a' 'u, vrea el% (tii.
9i nu a -ost 'u, a vrut el 8 a &ntrebat ti,i# Lu'ia.
9Nu% n)a -ost% a s$us Laura s'urt.
91oarte bine% -oarte bine% a rs$uns Lu'ia. Te v# la birou ,ai
t+r.iu. Tu (i Oliver... Nu)& ni,i'. M obi(nuies' 'u a'este ra'*ete
'are .boar. P+n la ora $r+n.ului se uit. 2e0i -i #in nou 'ei ,ai
buni $rieteni.
9Cei ,ai buni #u(,ani% a ,ur,urat Laura. Mu% nu 're#% a
'ontinuat ea. Nu #e #ata asta% Lu'ia. Uite% trebuie s vorbes' 'u
tine #u$)a,ia.. Pot avea io' s'*i,bri. / &n'e$ totul #in nou%
$e 'ont $ro$riu. Nu (tiu. Nu $ot "+n#i li,$e#e $e ,o,ent. Tot 'e
(tiu e ' nu $ot 'ontinua ast-el.
O#at 'e vorbise tare 'u Lu'ia% i#eea #e a $le'a 'u
#esv+r(ire% #e a lua o $au.a 'o,)
olet% a &n'e$ut s)o si,t 'a $e 'eva 'ore't. 9
DIE
Laur3 era si"ur ' nu era o "re(eal. i ni'i o nebunie. Era
sin"urul lu'ru $e 'are $uieo s)l -a'. /in"ura solu0ie lo"i'.
i)a -'ut o 'ea(' #e 'a-ea. De 'e venise Oliver #ire't &na$oi
la Lon#ra &n noa$tea tre'ut 8 Ca s $oat -i Ia birou a(te$t+n#
s+ o ata'e &n a'east #i,inea0 8 1oarte $robabil. 2a -i tios '
ea a $le'at ls+n# balt e'*i$a. Cuv+ntul 5ne$ro-esional6 &i va -l
arun'at iar(i -r &n#oial. Ei bine% nu)i $sa #e #ata asta. Nu)i
va ,ai $sa ni'io#at #e 'e "+n#ea el.
l)ar -i $er,is% &n 'ele #in ur,% s o -or0e.e s ias #in
a-a'erea $e 'are tatl ei o &n!"*ebase. Dar $oate ' a'est lu'ru s)
ar #ove#i bene-i'. A'u, era ti,$ul s ,ear" &nainte% s
reali.e.e un nou &n'e$ut *otr+t.
Provi.oriu a e:$lorat 'e o a(te$ta &nainte. Ar -i -ost al naibii ,ai
u(or #a' nu s)ar -i si,0it -oarte #e$ri,at% at+t #e ,orti-i'at &n
interior. A'olo un#e trebuia s -ie ini,a ei% se a-la un ,are vi#. /)
a #e'is s nu se #u' la birou #elo' #u$)a,ia.. Ni'i unul #intre
'eilal0i nu se va &ntoar'e &nainte #e #u$)a,ia.. 2a sta a'as (i
va &n'er'a s -a' $lanuri realiste #e viitor.
A -'ut un #u( $e &n#elete (i 'u"eta 'u lenevie #a' s)(i $un
$ere'*ea #e 'er'ei -avori0i% lun"i% #e ar"int% $entru a se &nveseli%
'+n#
tele-onul a sunat iar.
d))))))))))))))))))))))))))))))))))))
D8F
- -
Oliver nu (i)a ,ai btut 'a$ul 'u $reli,i narii ?
9tii 'e or e 8 a &n'e$ut.
9Da. Este .e'e (i un s-ert% l)a in-or,at ea% asi"urn#u)se 'a o
not #e ne"li!en0 s se ,ani-este &n vo'ea ei.
9i 8 a ,+r+it el $e linie.
9&,i a'or# o #i,inea0 liber% a rs$uns La ura
A -ost o $au. s'urt. A$oi ?
9i se $oate &ntreba $e 'e ,otiv 8 a &ntrebat el &n ,o# $l'ut.
9Real,ente nu (tiu. Cuvintele s)au au.ii $i0i"iate. Cinstit% nu
're# ' are i,$ortan0
9&n0ele". 2o'ea lui era 'runt% #ar 'ontrolat. A o-tat e:a"erat.
Uite)a(a% nu 8 &,i $are ru ' trebuie s -a' asta% Laura% #ar &,i
la(i $u0in #e ales.
9/ -a'i 'e 8
9&,i i,a"ine. ' Ma'lea4 va &nv0a s se #es'ur'e -r tine.
A s$us a'est lu'ru a$roa$e 'u re"ret% #ar 'u a''ent #ra,ati'.
/unt (i al0i #esi"neri buni $e $ia0.
9Ce)ai s$us 8 A r,as $ironit lo'ului 'u o'*ii lar"i%
ne&n're.tori.
El a re$etat a-ir,a0ia% $oate 'u (i ,ai ,ult senti,ent.
9Desi"ur% nu va -i u(or #e a "si $e alt'ineva 'are s -a'
,un'a ta% a ar"u,entat e7 &n'et. Ronnie% &,i i,a"ine.% ar $utea...
.DIG
Bonnie /teinber" 8 Cu, &n#r.ne(ti 7 a .is Laura violent. /
&n#r.ne(ti nu,ai% asta)i tot7 Nu era e'*itabil% (i)a s$us ea. l)o
luase '*iar &nainte #e,isiei ei s-i#toare. Era *otr&t s -ie
'+(ti"tor '*iar $+n la s-+r(it. i nu o 'on'e#ia #in 'au.a unei
#i,ine0i ,runte #e lu'ru. Ci #in $ur $i'. R.bunarea I Pentru
' &i re-u.ase avansurile. N)ai $utut ,'ar s a(te$0i $+n
venea, la birou I a e:$lo#at ea. Cre.i ' $o0i s ri#i'i tele-onul
(i... (& s , #ai a-ar &n stra# I N)ai avut ,'ar #e'en0a s ,i)o
s$ui #re$t &n -a0. Cre.i $robabil ' asta e 'alea u(oar 8 C nu
voi -i &n stare s , lu$t 8 Ei bine% o s -ie alt-el% #o,nule Oli ve r
Re#-or#% A(a ' nu)0i nu,ra bobo'ii 7
A tr+ntit $uterni' tele-onul. /ttea a'olo 'lo'otin# #e -urie (i
st$+nin#u)(i la'ri,ile #e su$rare. 2a $rsi Ma'lea4 &n
'on#i0iile stabilite #e ea sau #elo'. Inten0iona &ntr)a#evr s $le'e%
#ar nu &n'. Nu &nainte #e a)i s$une o #at $entru tot#eauna 'e
"+n#ea #es$re el (i valorile lui ,orale #eosebit #e $tate.
Laura a intrat triu,-al la -ir, #u$ trei.e'i #e ,inute. i)a
arun'at "eanta $e s'aunul ei (i s)a &n#re$tat #ire't% travers+n#
'ori#orul% s$re biroul lui Oliver. Peste tot era $ustiu.
N)a btut la u(. A intrat #ire't (i l)a "sit &n s$atele biroului
art+n# e:a't 'a (i 'u, o a(te$ta. i ,ai ,ult #e'+t at+t%
#eosebit #e &n '+ntat #e el &nsu(i.
.DII
9Laura% a s$us% Nu $rea sur$rins% A -'ut nu,ai un se,n 'u
,+na s$re s'aun% la lo'. Ca-ea 8
Laura a i"norat &ntrebarea.
9Asta nu e o vi.it #e 'urtoa.ie% a s$us ea "la'ial. A(a ' $o0i
lsa #eo$arte tot (ar,ul sta -atal. Nu ,ai are e-e'tul #orit.
Presu$un ' ai 're.ut ' voi 'e#a $ur (i si,$lu 8 / te las s -a'i
totul &n &ntre"i,e 'u, vrei 8
El a &n'e$ut #e -a$t s r+#.
9Laura% #ra"a ,ea ,i' /ara* Bern*ar#t% a'easta e 'ea ,ai
ilo"i' a-ir,a0ie $e 'are ai -'ut)o vreo#at I i)ai -'ut '+teva la
via0a ta. C+n#% #e)a lun"ul &ntre"ii noastre rela0ii% in)ai lsat
vreo#at s -a' 'u, vreau eu 8
Laurei i)au s'+nteiat o'*ii.
9Tot#eauna 7 Ori #e '+te ori '+(ti"i. &n s$e'ial '+n#.%.
9Da 8
Cu obra!ii &,bu!ora0i ea a 'ontinuat ?
9;n s$e'ial '+n# te lanse.i &n a'est ,are a't #e se#u'0ie &n
'are e(ti at+t #e bun.
9Marele ,eu a't #e se#u'0ie 8 a re$etat el. &n'er'a s nu
r+#.
9Da. A$oi% $e '+n# el s)a ri#i'at #e $e s'aun ? /tai a'olo I Nu
veni a$roa$e #e ,ine. Asta e o #is'u0ie #e a-a'eri. Nu% o 'eart
#e a-a'eri. Nu te las s , arun'i a-ar &n #i,inea0a #e #u$ un
s$e'ta'ol -oarte reu(it D In)
.DIN
ten0iona, s #e,isione.. /itua0ia e #estul #e i,$osibila ai'i
a'u,. Dar nu voi -i #ata a-ar. Nu ai ni'i un #re$t. /unt 'i
le"ale...
9 Cine a .is ' te #au a-ar 8 Era l+n" ea a'u,% 2o'ea
lui era $eri'ulos #e 'urtenitoare. Ni'i n)a &ntins ,+na #u$ ea%
ni'i n)a atins)o% &ns $rivirea #in o'*ii lui era su-i'ient. Laura s)a
#at &na$oi.
9 Tu ai .is% a subliniat ea. La tele-on% '*iar a'u,.
9 A, s$us ' Ma'iea4 va trebui s &nve0e s se #es'ur'e
-r tine% a -ost el #e a'or#. N)a, s$e'i-i'at '+n# sau $entru 'e
$erioa# #e ti,$.
9 Nu &n0ele". Era &na$oi% a$roa$e #e $erete% a'u,. Te !o'i
'u ,ine 8 a &ntrebat ea.
9 /+ , !o' 8 De"etele lui s)au &ntins #u$ (uvi0a #e $r
ro(u 'are &ntot#eauna &i s'$a ia 'ea-. A &n'e$ut s o
&n'ol'eas' $e #e"et Totul e $u0in 'a, $rea &n'r'at $entru un
!o'% nu 're.i 8 / s$une, ' a, avut o bnuial ' nu vei veni
a.i #e #i,inea0. i #a'o 0i)a( -i or#onat s vii ai -i -'ut e:a't
'ontrariul. 2oia, s te v#. A(a ' ,)a, "+n#it ' sin"ura ,ea
(ans era s te &nnebunes' &ntr)at+t% &n'+t s vii $entru o lu$t.
9 Tu... Tu.%.
9 Mi.erabil 8 a su"erat el 'u bl+n#e0e.
9 Nu r+#e #e ,ine 7 Nu o trans-or,a &n "lu, 7 Cuvintele
ei veneau violente. Nu e ri&)
.DIJ
,i' a,u.ant. A #at &n ei 'u un $u,n% lovin#u)l u(or &n u,r.
9E(ti vre#ni' #e #is$re0 7 E !osni' (i #untor (i...
9tiu. &i a$u'ase ,+na (i o 0inea &ntr)a lui. -,i $are ru%
Laura% a .is el 'al,. N)ar -i trebuit s -a' asta. N)a, $utut s
re.ist. Te ro" iart),.
9Nu% nu te iert. /e lu$ta -r s$eran0 s)(i elibere.e ,+na%
i nu te ,ai las s te !o'i 'u e,o0iile ,ele.
9Asta 're.i ' -a' 8
9Ce alt'eva te a(te$0i s 're#% a re$li'at ea% '+n# $etre'i
<eePen#uri $l'ute #e$arte #e toate la Weston Lo#"e 'u
$revenitoarea #o,ni(oar /te&nber" 8
9i 'ine 0i)a s$us asta 8 a &ntrebat el ,ieros. A'u, &i 0inea (i
'ealalt ,+n.
9Bonnie ,i)a s$us seara tre'ut. Laura nu &n#r.nea s se
rsu'eas' $rea tare &n e-ortul ei #e a se s,ul"e #in str+nsoare.
Prea nu,ai ' se a$ro$ia (i ,ai ,ult #e el.
9i ai &n"*i0it $ovestea% $e #e)a)ntre"ul 8
9De 'e nu 8 a &ntrebat ea 'u &n'$0+nare. De 'e s)ar -i
str#uit s)o invente.e 8
9Nu (tii #e 'e 8 a .is el 'u "ri! &n ti,$ 'e)(i 'obora bra0ele (i
le str+n"ea &n !urul ta@iei ei. Avea o not #e ,irare &n "las.
Av+n# "ri! s nu #e.vluie #ubiile subite 'are o asaltau% Laura
ur,rea veri#i'itatea
'
a$telor.
.DNL
9 Dar ai stat a'oio 'u ea% a inW.!'at ea. i\u $o0i ne"a. A
re.ultat '*iar #in 'onversa0iile noastre 'u lor#ul 1re##4.
9 i 'e te -a'e s 're.i ' nu era, &nso0it #e o -e,eie ori
#e '+te ori a, stat la Weston Lo#"e 8 O'*ii lui 'enu(ii i)au &nt+lnit
$e ai ei -r e.itare% li e:$li'a 'a unui 'o$il. L)ai &nt+lnit $e
btr+nul #o,n T4son% #ire'torul #e ,arPetin" #e la Bonita 8 Un
ti$ $l'ut. El (i so0ia lui au -ost &n'+nta0i s vin la Weston Hali 'u
,ine $entru <eePen#ul liber% ori #e '+te ori o 'er a-a'erile. Laura%
#ra"a ,ea% nu 're.i 'u,va ' ,)au lsat o sin"ur noa$te sin"ur
&n "*earele tan#re ale lui Bonnie% nu 8 N)ai $utea -i '*iar at+t #e
stu$i# 8
9 Nu sunt stu$i#% a re$li'at ea. Tot#eauna -lirte.i 'u ea.
9 Ea a -lirtat 'u ,ine. Asta e alt'eva.
9 Ai luat)o la tine a'as &n .iua '+n# a, ,ers s ve#e,
,a"a.inul. i ,i)ai s$us ' a0i vorbit #es$re a-a'eri. R,+nea
ra$i# -r ,uni0ii.
9 Cu, naiba... 8 /$r+n'enele lui s)au str+ns intr)o
&n'runtare $uterni'% a$oi s)au #estins. A "e,ut. Doa,na a -'ut
o treab serioas% nu 8 Uite% ,)a 0inut #e vorb o ve(ni'ie &n .iua
aia. A$oi a insistat s va# un #osar $e 'are nu)l avea, la birou.
&l lsase, a'as. A, -ost a'olo nu,ai ti,$ #e 'in'i ,inute 'a s)
l iau. Laura% nu a, o le"tur a,oroas 'u Bonnie
/teinber". N)a -ost ni'io#at ni,i' &ntre noi.
8 DND

L
i nu va -i ni'io#at. O 'unos' #e ,ult ti,$. A, 'onlu'rat str+ns.
Asta e totul% &n 'iu#a a 'eea 'e $oate ea insinua. Mai e 'eva 8
9Nu 're#. Laura a re0inut totul &n 'a$ (i a &n'er'at s le
or+n#uias'. Bonnie -usese "eloas% asta era totul. /$usese o
,ul0i,e #e ,in'iuni. Dar era #i-i'il s le &n0ele"i 'u toate a'ele
s$eran0e slbati'e 'are se rosto"oleau (i se loveau #e r,(i0ele
&n#oielilor ei.
9i atun'i... 8 /tr+nsoarea lui s)a a''entuat.
9Ei% atun'i... 8 a .is ea e.it+n#% ini,a bt+n#u)i 'a un ,otor%
l)a arun'at o $rivire #ire't. A( vrea s , "+n#es' la asta% a
s$us ea 'u a-e'tare. Mi)ai s$us s nu , las 'on#us #e e,o0ii.
El s)a uitat la ea un ,o,ent lun"% a$oi ea l)a si,0it ' r+#e.
9Laura% ,i'u0 Laura s'u,$% e(ti #e ne$re0uit. l)a ,+n"+iat
u(or $rul 'astaniu)auriu $e s$ate. 2o'ea lui s)a &n"ro(at. Ai
&nre"istrat "re(it totul% a s$us el (i i)a &n'linat 'a$ul $e s$ate. &,i
$la'e '+n# te la(i 'on#us #e e,o0ii. Po0i s)o -a'i ori'+n# #ore(ti.
Te ro"% Laura. l)a srutat 'ol0ul "urii% 'urba #eli'at a obra.ului. l)
a (o$tit la ure'*e. Nu (tii #e!a 'e &,i $ro#u'e ,ie 8 A tras)o (i ,ai
a$roa$e (i a$oi a srutat)o 'u -ero'itate% as$ru (i 'u o $asiune
'reia n)a $utut s)i re.iste.
9Nu 're#% a s$us Laura &,$in"+n#u)l in $ie$t% ' e un lu'ru
'u !u#e'at.
9Cine vrea s -ie 'u !u#e'at 8 a .is Oliver $ro,$t.
9Eu% A (ovit Cel $u0in a(a voia, a'u, 'in'i ,inute. A( vrea
'a lu'rurile s se #o,oleas' $u0in. Cre# ' ar trebui s ne
rea(e., -ie'are #e o $arte (i #e alta a biroului.
El -)a luat 'a$ul &ntre ,+ini (i s)a uitat la ea 'u *otr&re.
9Dar 'e rost are 8 a &ntrebat el. Nu $ot s te 'er &n 'storie
$este birou.
Ti,$ #e o 'li$ Laura s)a "+n#it ' au.ea lu'ruri 'iu#ate. Nu
arta 'a (i 'u, (i)ar -i $ier#ut ,in0ile. O $rivea 'u o tan#re0e 'are
&i -'ea s)i .v+'neas' $ulsul (i a avut nevoie #e toate resursele
$entru 'a vo'ea s nu)i tre,ure.
9Ce)ai s$us 8 a &ntrebat ea.
9A, s$us ? Laura% vrei s te 'store(ti 'u ,ine 8 i &nainte
#e a &n'e$e s te 'er0i... Ei a $ro-itat re$e#e #e t'erea ei ,irat
$entru a)(i &ntri 'ererea 'u ,i!loa'e neverbale.
9A'u, $o0i s te 'er0i% #a' #ore(ti% a .is el 'u vo'e
tre,urat &n 'ele #in ur,. I0i #au 'in'i ,inute% l)a trasat linia
#eli'at a obra.ului 'u un #e"et. E su-i'ient 8
9i #a' nu e su-i'ient 8 a s$us Laura slab.
9E(ti &n'$0+nat. A s$us asta 'u "in"(ie (i -a$tul nu $rea
')- #eran!ea.. Asta a -ost $ri,ul lu'ru 'are ,)a -ra$at la tine &n
$ri,a .i &n avion. C+t #e &n'$0+nat erai. /tteai a'olo%
tre,ur+n# #e -ri' (i nu 'e#ai. Erai *otr+0 s)0i &nvin"i tea,a.
Cre# ' atun'i a, &n'e$ut s , &n#r"ostes' #e tine.
9Nu% nu)i a#evrat% a sus0inut ea. Te)ai $urtat oribil 'u ,ine
,ult ti,$ #u$ a'eea. /$t,+ni &ntre"i. Erai un a#evrat
'$'un.
9Nu,ai $entru binele tu. A 0inut)o la #istan0 un ,o,ent. A
.+,bit. A, vrut s s'ot #in tine tot talentul as'uns $e 'are)l
aveai. Cu -or0a% #a' era ne'esar. i ori'u,% #a' a( -i #at $ri,ul
se,n ' sunt vulnerabil la (ar,ul tu 'onsi#erabil% 0i)ai -i i,$us &n
&ntre"i,e $un'tul #e ve#ere... (i un#e a, -i a!uns 8
9Tot te ,ai obse#ea. -e,eile)#ete'tiv e:'entri'e 8 i)a
su"erat Laura. Mintea &i revenise su-i'ient $entru a se #e#a Ia
re$li'i s$irituale% &ns 'or$ul se #ove#ea &ntru'+tva &n' "reu #e
st$+nit. Nu te 're# 'u a#evrat% a s$us. Mi)era o tea,
&n"ro.itoare s nu , &n#r"ostes' #e tine. De asta te)a,
'o,btut tot ti,$ul. Nu avea, &n ve#ere s 'e#e. #a' a( -i
$utut -a'e 'eva.
9A, observat. Privirea lui era 'o,i'. A(a ' ai vrea s),i
s$ui re.ultatul 8 a &ntrebat el.
9Re.ultatul 8
9Da I Ai -'ut)o sau nu 8 / 'e#e.i% vreau s s$un 7 E #estul
#e i,$ortant $entru ,ine.
9Presu$un... Laura s)a o$rit (i s)a uitat #in nou. Ce vreau s
s$un% ei #a% nu e tot 'e...
Laura 7 A s'uturat)o $u0in%
9Mi)e tea, ' a, -'ut)o% a s$us ea slab. i)a ri#i'at o'*ii
s$re el (i a #es'o$erit ' $rivirea #e nerb#are% 'urat #in o'*ii
lui -usese &nlo'uit #e un entu.ias, 'al#.
9Dar e o #i-eren0% a 'ontinuat el% &ntre a 'e#a (i a #ori &ntr)
a#evr. /$une),i ' , vrei. C real,ente a(a e.
Laura i)a s$us.
9i ' , iube(ti.
9Te iubes'. i)a &n"ro$at 'a$ui &n u,rul lui% #ar el i)a ri#i'at
brbia 'u ,+na%
9/$une 'u, se 'uvine. Uit)te la ,ine.
Laura abia a reu(it s s$un 'u, trebuie
&nainte 'a "ura lui s o 'aute $e a ei #in nou.
9i ' te vei 'stori 'u ,ine% a ,ur,urat l+n" bu.ele ei.
9M ,rit 'u tine.
La !u,tate #e or% #u$ 'e Oliver o 'onvinsese $e Laura s)i
#ea rs$unsul $e 'are &l 'erea $rivin# 'storia 'u el% se a-lau
instala0i &,$reun &n s'aunul $ivotant i,ens &n s$atele biroului
tatlui ei% ,ai ,ult #e'+t -eri'i0i s a$lane.e ve'*ile 'ion#neli.
9Nu voi uita ni'io#at% a .is el% -i"ura ta '+n# ai intrat ai'i &n
$ri,a .i. Ani #e .ile n)a, a(te$tat 'u at+ta nerb#are un
ase,enea ,o,ent. 2enise, s$e'ial #evre,e &n a'ea #i,inea0%
'u o &n-l'rat s$eran0. Nu s)a $utut ri#i'a $e ,sura
a(te$trilor% totu(i. Artai #e $ar' se #es'*isese $o#eaua sub
$i'ioa)
rele tale. i a$oi% 'a (i 'u, ai -i #orit s+ ,+ u'i.i $e lo'. A o-tat
a#+n'. A -ost un ,o,ent $l'ut 'u a#evrat.
9Pun"a(ule l Laura l)a &n"*iontit 'u veselie. Da' ai -i (tiut '+t
,)a, te,ut #e a'ea &nt+lnire% ,)'ii -i tratat 'u ,ai ,ult si,$atie.
M .v+r'olise, toat noa$tea% &n"ri!orat #e 'eea 'e avea, s)0i
s$un.
9A'u,% a re,ar'at Oliver% asta e 'e trebuie s s'*i,bi. E(ti
'u ,ult $rea obse#at #e Ma'lea4% -ata ,ea% (i #e ,un'. E ru
$entru sntate. A &n'ol'it o (uvi0 #in $rui ei &n !urul #e"etului.
Cre# ' e nevoie #e o iun" lun #e ,iere. Un#eva ia soare. A,
$utea '*iar s)l vi.it, $e ve'*iul tu $rieten% 3ior"io.
9Nu #u$ ,o#ul &n 'are te)ai $urtat 'u el ulti,a oar '+n# a
-ost ai'i i Laura s)a ri#i'at abru$t. i 'e a -ost atun'i% a'u, ' ai
a#us vorba #e a'est subie't 8 Tu l)ai i"norat '+n# 0i l)a,
$re.entat &n a'ea #i,inea0 la birou... (i a$oi te)ai luat #e ,ine 'a
un urs ,are 'e ,or,ie% '+n# a, &nt+r.iat a #oua .&.
93elo.ie% #ra"a ,ea. Oliver a a(e.at)o !os #in nou. 2e'*iul
.eu 'u o'*ii ver.i. Da' ,er"i 'u a,intirile &n ur,% 0i)a& $utea
a#u'e a,inte% '*iar &nainte #e vi.ita $rietenului tu 3ior"io% un
anu,it srut #evastator l+n" la'.
9/i"ur ' &,i a,intes'. Instin'tiv s)a tre.it ' ro(e(te. Dar 'e
le"tur are asta 'u -a$tul ' ai -ost "rosolan 'u 3&or"io 8
.DNG
9A, $etre'ut trei .ile &ntre"i #u$ a'el srut &ntrebn#u),
'e naiba ,)a lovit% a s$us Oliver% 'u un -el #e a,u.a,ent &n vo'e.
/rutrile tale (tiu s se a$ere% /ara* Bern*ar#t.
9Nu eu ie)arn srutat% -u ,)ai srutat% a $ersistat Laura.
9Irelevant% iubito. E-e'tul a -ost a'ela(i. M)a atins $uterni'...
N)a, (tiut 'u, s $ro'e#e. un ,o,ent. i tu n)ai -ost #e a!utor.
Te)ai &n'*is &n 'as (i ai $ro#us a'ele #esi"nuri -antasti'e.%.
9Pe 'are tu n)ai -'ut #e'+t s le i"nori% un ti,$.
9Nu inten0ionase, s -iu at+t #e la'oni' &n $rivin0a lor. l)a
#e$us 'u "ri! un srut $e v+r-ul nasului. Mi)a, $us "+n#urile &n
or#ine. A, $lnuit totul. Dr,a s intru &nt+,$ltor% s las
#esi"nuri le $e birou% s)-i s$un ' erau uluitoare (i s te Invit s
iei ,asa 'u ,ine &n a'ea sear% $entru ' nu ,ai $utea, s ,i te
s'ot #in 'a$...
9N)ai -i s$us asta%
9Nu atun'i (i a'olo% a -ost el #e a'or#% -r e.itare. Dar
avea, $lanuri..% tot -elul #e visuri $roste(ti. 2o'ea Iui a luat o not
#e -rustrare bat!o'oritoare. i '+n# a, intrat a'olo% erai arun'at
$este 'eea 'e a, $resu$us a -i vreun -ost $rieten #e)al tu. Un
"entle,an italian 'al,% 'are se $rea ' $etre'use noa$tea 'u
tine.
9rtin e:$u'ut asta. A &n'er'at s+ se ri#i'e #ar era 0inut !os.
9tiu. tiu. Dar era, 'o,$let ira0ional. Dra"ostea este un
lu'ru -oarte ira0ional. Trebuia s , iau #u$ 'eea 'e ve#ea,. Nu
avea, i#ee '+t #e ,ult -usese &ntre voi.
9N)a -ost ni,i' &ntre noi. Nu,ai o $rietenie -oarte ve'*e (i
-oarte #ra".
9;,i #au sea,a a'u,. Atun'i l)a( -i arun'at -eri'it $e
-ereastr. O'*ii ei strlu'eau #ar erau tan#ri. Nu , &n#r"ostes'
at+t #e #es. A -ost o e:$erien0 $ro-un# tulburtoare. M)a sur$rins
-ero'itatea $ro$riilor rea'0ii. tia, ' nu era, #re$t -a0 #e tine &n
a'ea #i,inea0 '+n# ,)a, luat #e tine 'u at+ta #u(,nie. M
si,0ea, 'a un ,+r(av ori'+n# o -'ea,. Nu , $utea, o$ri $ur
(i si,$lu.
9Erai sur$rins $entru ' nu $uteai s)0i i,$ui voin0a. i)a
$ier#ut rsu-larea la 'uttura o'*ilor lui% #ar a as'uns a'est lu'ru
&ntr)o $ersi-lare u(oar. Presu$un ' va trebui s te 're#% a
'ontinuat $e a'eea(i linie. Nu,ai ' nu e:ist a'ele ,i'i #ubii
ne$l'ute. i a lsat #e"etele s)i trea' $rin $rul '+rlion0at #e
$e o latur a 'a$ului. De e:e,$lu% lsai uneori i,$resia
&n"ro.itoare ' &0i $la' #e -a$t avansurile #r"stoase ale lui
Bonnie.
9Asta se &nt+,$la '+n# a, (tiut ' observi% l)a $rins ,+na
'+n# s)a ri#i'at s)l loveas'% &,i $la'e '+n# te &n-ierb+n0i. O'*ii
lui &i 0ineau $e ai ei ta'*in+n#u)i. l)a &ntors ,+na #u'+n#)o
la bu.e (i i)a srutat)o. &,i $la'e '+n# Laura 'ea a#evrat (i
,inunat e:$lo#ea. #in a'el e:terior re'e% #e t<ee# M+inile i)au
'obor+t $entru a)i ,+n"+ia u,erii. Ci)a, s$us vreo#at 'e e-e't
are asu$ra ,ea 8 Un ti,$ n)a ,ai irosit ni'i un 'uv+nt. O% Laura%
a ,ur,urat el &n 'ele #in ur,% &n ti,$ 'e)i 0inea #in nou -a0a &n
,+ini. /unt nebun #u$ tine. Ar -i bine s (tii a'u, ' sunt iritabil%
iute la ,+nie (i 'u totul insu$ortabil% &n #iverse o'a.ii.
9tiu% a .is Laura. i nu e bine 8
Prea ' nu ,ai erau ,ulte #e s$us. Ea &(i i,a"ina toate
&n'ierrile #eli'ioase 'are &i a(te$tau% toat lu$ta (i #ra"ostea.
Brus' a #evenit -oarte lini(tit l+n" el.
9Te iubes'% Oliver Re#-or#% a s$us ea. / nu ui0i ni'io#at.
/1bRIT