Societatea Junimea, nfiinat n iarna anului1863 primvara anului 1864 (originea

Junimii se pierde n noaptea timpurilor) la Iai, din iniiativa unor tineri entuziati ce
studiaser n strintate (majoritatea n Germania) i reveniser apoi n ar cu dorina de
a pune n aplicare cunotinele dobndite, promoveaz un amplu ansamblu de idei care
se concretizeaz, conform exegeilor istoriografiei literare romneti, ntr-un curent
cultural, junimismul, care a iniiat o orientare nou pentru acea vreme n literatur i
cultur, dar i n spiritul public.
Un grup de oameni, legai prin preocupri comune alctuind o asociaie bazat pe
comuniunea de idei, care au reuit s colaboreze n bun nelegere, pstrndu-i, n
acelai timp, fiecare libertatea de opinie.
Liderul societii, mentorul, autoritatea necontestata, liantul gruprii este Titu Maiorescu,
ceilali membri fondatori sunt Iacob Negruzzi secretarul perpetuu i directorul revistei
Convorbiri Literare, Vasile Pogor casier, ofer localul pentru tipografie i formuleaz
deviza Junimii: Entre qui veut, reste qui peut, P.Carp i Theodor Rosetti propuntorul
denumirii societii.
n cea de-a doua jumtate a secolului al XIX-lea, societatea Junimea a fost cea mai
important grupare ideologic i cultural din epoc, avnd rolul de a orienta evoluia
culturii romne. O nou generaie de intelectuali se impune acum. Cei cinci tineri revenii
de la studii din strintate (P.P. Carp, Vasile Pogor, Th. Rosetti, Iacob Negruzzi i Titu
Maiorescu), contieni de situaia precar a culturii romne, au hotrt nfiinarea acestei
societi, menit s aduc un suflu nou n cultura romn. Circulaia ideilor junimiste n
epoc a fost asigurat de faptul c societatea avea o tipografie proprie, o librrie i c
edita revista Convorbiri literare, ncepnd din 1867. n paginile revistei vor fi publicate
articolele lui Maiorescu i operele marilor clasici: poezia lui Mihai Eminescu, proza lui
Ion Creang i Ioan Slavici, comediile lui I. L. Caragiale.
Exegeii au distins trei etape n activitatea societii.
Prima dintre acestea, etapa ieean (1863-1874) are un pronunat caracter polemic i se
manifest n trei direcii: limb, literatur i cultur. n aceast perioad se elaboreaz
principiile sociale i estetice ale junimismului. Tot acum se impune necesitatea educrii
publicului prin aa-numitele preleciuni populare. Organizate pe teme variate, n diverse
cicluri sistematice i inute ntr-o form academic, ele au avut drept scop educarea
publicului larg, care s neleag cultura ca factor de progres i moralitate.
Cea de-a doua etap, din 1874 pn n 1885 (cu desfurarea edinelor Junimii la
Bucureti, dar a activitii revistei la Iai), este o etap de consolidare, n sensul c n
aceast perioad se afirm reprezentanii de seam ai direciei noi n poezia i proza
romn, dar i scriitori aproape necunoscui astzi. Este o perioad n care se diminueaz
teoretizarea criticismului n favoarea judecilor de valoare. Acum sunt elaborate studiile
eseniale prin care Titu Maiorescu se impune ca autentic ntemeietor al criticii noastre
literare moderne, fr ns a neglija preocuprile din domeniul civilizaiei, dar mai ales
din domeniul limbii literare, necesare pentru c n 1860 se fcuse trecerea de la alfabetul
chirilic la cel latin.
Etapa a treia (bucuretean) ncepe din 1885, cnd revista Convorbiri literare este mutat
la Bucureti, ca i ntreaga societate Junimea. Aceast etap are un caracter preponderent
universitar, prin studiile de specialitate din domeniile: istorie, filozofie, filologie,
geografie. Revista va aprea pn n 1944, dar ea nu va mai atinge gradul de popularitate
din primii 20 de ani.

Criticismul junimist
Principalul merit al societii este acela de a fi pus bazele spiritului critic modern n
cultura i literatura romn, reprezentnd, n aceeai msur, o reacie mpotriva lipsei de
echilibru ntre formele i fondul cultural motenit de la paoptiti. Curentul cultural
promovat de societatea Junimea, se manifest ncepnd cu anul 1863, timp de un sfert de
secol, ca o micare de modernizare profund i de aplicare fervent a spiritului critic.
Junimitii au recunoscut contribuia predecesorilor, dar s-au raportat critic la epoca
paoptist (1830-1860), de ntemeiere a literaturii noastre moderne.
Trsturile definitorii ale junimismului au fost identificate de Tudor Vianu, n Istoria
literaturii romne moderne: spiritul critic, spiritul filozofic, gustul pentru clasic i academic, spiritul oratoric, ironia.
Spiritul critic este cea mai important trstur a junimismului i se manifest prin
respectarea adevrului n studiul istoriei i al limbii, dorina de a ncepe o via politic i
cultural pe baze autentice, cultivarea simplitii i combaterea falsei erudiii, rigoare i
raiune, respingerea formelor fr fond. Este combtut falsa erudiie, manifestat de
ctre muli crturari ai timpului, prin folosirea unei limbi artificiale, care s-i diferenieze
de oamenii de rnd. Este respins nonvaloarea, identificat la nivelul limbii (beia de
cuvinte, abuzul de neologisme) i la nivel socio-politic i cultural, al instituiilor statului
(formele fr fond).
Spiritul filozofic era prezent n toate zonele de interes ale tinerilor junimiti i aceasta nu
trebuie s ne surprind pentru c, dup cum se tie, patru dintre cei cinci membri
fondatori aveau doctoratul n filozofie.
Spiritul oratoric a fost adoptat ca o expresie a echilibrului, a rigurozitii, dar i ca reacie
mpotriva retorismului exagerat al paoptitilor, a discursurilor politice demagogice.
Maiorescu a devenit n epoc i a rmas pn n zilele noastre un model al oratorului: el
i pregtea discursurile cu maxim rigurozitate, avea grij ca totul s fie echilibrat i
elegant, avea n vedere nu numai coninutul de idei al textului, dar i forma discursului,
inclusiv inuta vestimentar, dicia i gestica.
Metoda utilizat cel mai adesea de junimiti mpotriva adversarilor, dar i pentru a
dezaproba, pentru a scoate n eviden tare ale societii pe care i doreau s le ndrepte
era ironia. Tineri nvai, cu o cultur solid, aveau cultul canoanelor clasice considernd
valoare ceea ce rezista n timp.
Criticismul junimist este legat n primul rnd de activitatea lui Titu Maiorescu, mentorul
societii Junimea, dar i ndrumtorul cultural i literar al epocii. Criticismul junimist se
manifest mai nti n domeniul limbii, prin articolul publicat de Titu Maiorescu n 1866,
Despre scrierea limbei romne. Importana articolului n contextul epocii este major
pentru c declaneaz lupta mpotriva curentului latinist i precede ntemeierea instituiei
academice, care ar fi avut drept scop: impunerea alfabetului latin, unificarea ortografiei,
elaborarea unor lucrri normative (gramatici etc). n 1868, apare studiul n contra
direciei de astzi n cultura romn, n care este formulat teoria formelor fr fond.
Teoria exprim viziunea lui Titu Maiorescu asupra culturii, fiind construit cu un
fundament filozofic, pe trei principii: autonomia valorilor, unitatea dintre cultur i
societate, unitatea dintre fond i form n cultur i n dezvoltarea social. Prin fond,
Maiorescu nelege activitile materiale, sociale i culturale, dar i tradiiile sau
mentalitile. Prin form, sunt desemnate structurile instituionale (juridice i politice) ale
societii, sistemul de educaie, instituiile culturale (presa, teatrul, conservatorul,

Academia etc), prin care se realizeaz circulaia valorilor n cadrul societii. Maiorescu
nu este mpotriva prelurii formelor culturale din exterior, ns consider c acestea
trebuie adaptate la specificul naional i anticipate de crearea fondului; el combate
formele fr fond, contradicia realitate - aparen i susine evoluia organic a societii,
de la fond spre forme.
Criticismul junimist este o trstur definitorie a micrii, care a influenat destinul
literaturii i al culturii romne. Structurarea unei doctrine unice pe baza respectului fa
de adevr, plasarea analizei i a interpretrii fenomenului artistic ntr-o paradigm
valoric universal, combaterea cu vehemen a mistificrii istoriei i a limbii romne, a
lipsei de echilibru ntre fondul i forma fenomenului cultural, sunt cteva dintre ideile n
numele crora lupt junimitii.