Cu noţiunea „document" este strâns legată noţiunea „circulaţia documentelor".
Documentele se află permanent în mişcare. Începând cu momentul întocmirii acestora şi până la predarea lor la arhivă după prelucrare şi reflectare în contabilitate se numeşte circulaţia documentelor. Mişcarea documentelor şi circulaţia acestora reprezintă un obiect important de organizare a contabilităţii la întreprindere şi prevede parcurgerea câtorva etape: întocmirea (emiterea) documentelor; primirea documentelor de contabilitate; prelucrarea şi înregistrarea documentelor în sistemul înregistrărilor contabile; predarea documentelor în arhivă.
Circulaţia documentelor se organizează nemijlocit de aparatul contabil şi prevede
anumite reguli şi modalităţi de întocmire şi utilizare în activitatea contabilă a documentelor contabile.De faptul cât de raţional acestea vor fi întocmite, transmise şi prelucrate în contabilitate depinde durata obţinerii informaţiei contabile utilizate pentru gestionare şi control. În grafic se indică denumirea şi numărul fiecărui document, destinaţia, modul de întocmire a acestuia, cine semnează, când(termenele), serviciul (secţia), unde documentul se transmite, cine îl primeşte, îl verifică şi îl prelucrează. La întocmirea graficului se prevede responsabilitatea personală a angajaţilor pentru documentele aflate la ei şi termenele de prelucrare a acestora. Graficul trebuie adus la cunoştinţa executorilor care întocmesc documentele. Circulaţia documentelor cuprinde de asemenea următoarele etape: lucrările executate asupra documentelor primare în procesul întocmirii sau primirii acestora din exterior; circulaţia (mişcarea) documentelor de la locul de întocmire sau primire până la locul de prelucrare; circulaţia (mişcarea) documentelor după prelucrare la locul păstrării permanente a acestora - arhiva. Reţinerea documentelor de către gestionari atenuează controlul economico-operativ, încalcă ritmicitatea activităţii aparatului contabil al întreprinderii. Pentru predarea rapoartelor la contabilitate trebuie să fie stabilite termenele fixe care depind de distanţa la care se află întreprinderile, volumul informaţiei conţinute în fiecare raport, existenţa mijloacelor tehnice de transmitere a informaţiei. Primirea documentelor primare în contabilitate de la gestionari este confirmată de persoana care a primit documentele cu o menţiune în raportul propriu-zis. Termenul necesar pentru prelucrare se determină în funcţie de volumul ultimei care se stabileşte de contabilul- şef. Termenele de prelucrare a documentelor trebuie să asigure oportunitatea primirii datelor generalizate pentru controlul economico- operativ, contabilitatea sintetică şi analitică şi prezentarea rapoartelor în termen. Arhivarea:Pe parcursul anului şi până la predarea raportului financiar annual documentele se păstrează în arhiva curentă a contabilităţii, întrucât poate să apară necesitatea de a preciza unele date, iar la finele anului - de a verifica veridicitatea operaţiunilor economice. După expirarea anului toate documentele primare (precum şi registrele contabile) se predau în arhiva generală a întreprinderii. în conformitate cu regulile stabilite (legislaţia) întreprinderea trebuie să asigure păstrarea documentelor contabile primare, registrelor contabile şi rapoartelor financiare conform termenelor stabilite, însă nu mai puţin de cinci ani.în condiţiile utilizării computerilor există unele particularităţi în organizarea circulaţiei documentelor. Acestea sunt condiţionate de utilizarea programelor informatice care asigură introducerea, păstrarea, căutarea şi verificarea versiunii electronice. Gestionarea circulaţiei documentelor într-o mare măsură se obţine prin implementarea tehnologiilor computerizate cu ajutorul mijloacelor informatice, precum şi a reţelelor de calcul locale. Acesta este un nou nivel de organizare a circulaţiei documentelor. Sistemul circulaţiei documentelor sub formă electronică permite a reglementa formarea masivului informaţiei contabile, a crea baza pentru excluderea pierderilor documentelor, sporeşte controlul asupra îndeplinirii dispoziţiilor privind pregătirea şi prelucrarea documentelor, păstrarea acestora. La fiecare etapă a circulaţiei documentelor se asigură un control necesar prealabil, curent şi ulterior. Răspunderea pentru asigurarea păstrării documentelor în arhive o poartă conducătorul unităţii economice.