CUPRINS

DEPRAVARE
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Capitolul 27
Capitolul 28
Capitolul 29
Capitolul 30
Capitolul 31
Capitolul 32
Capitolul 33
Capitolul 34
Capitolul 35
Capitolul 36
Capitolul 37
Capitolul 38
Capitolul 39
Capitolul 40
Capitolul 41
Capitolul 42
Capitolul 43
Capitolul 44
Epilog
OceanofPDF.com
 DEPRAVARE
de Cassie Hargrove & Seven Rue

Familia noastră a fost întotdeauna apropiată.

Când soțiile noastre au murit cu ani în urmă, fratele meu și cu mine am ales să ne creștem
copiii împreună într-o singură gospodărie și a funcționat pentru noi.
Cu cei doi cei mai bătrâni care încep facultatea, am decis să facem o excursie rutieră și să
petrecem vara creând amintiri. Dar nu aveam idee că cineva va pradă o familie de șase sau
exact de ce ar fi capabil.
Acum, în loc să ne creăm amintiri, ne luptam să supraviețuim și să ne păstrăm mintea
intacte.
Întrebarea a fost...
Am putea să rămânem la convingerile noastre morale? Sau am cădea într-o depravare
disperată din care nu ne-am putea întoarce niciodată?

AVERTISMENT DE DEclanșare
Acesta este un roman extrem de tabu cu o temă foarte întunecată.
Vă sfătuim să nu citiți acest roman dacă vreuna dintre temele enumerate mai jos vă poate
declanșa:
-incest (fiică/tată, veri, unchi/nepot)
-joc de sânge
-mm
-proximitatea fortata
-diferenta de varsta

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 1
MERRIK

„Încă te uiți?” Oricât de blândă a fost vocea Alorei, m-a trezit.

Mintea mea era în ceață, dar când am deschis ochii și m-am uitat în jur, am putut gândi
un pic mai limpede.
„Da, desigur”, am răspuns, cu vocea îngroșată de somn.
"Esti sigur?"
Mi-am frecat ochii cu degetul mare și arătător, apoi mi-am întors capul să mă uit la ea.
Ochii ei mari, albaștri, mă studiau îndeaproape. „Se pare că ai dormit.”
„Sunt treaz”, i-am promis, chicotind pentru că amândoi știam că m-a prins. "Îmi pare rău.
Toată conducerea asta este obositoare. Dacă aș fi știut că mă voi simți atât de epuizat, nu
cred că aș fi fost de acord să vin cu voi.
I-am luat capul cu o mână și m-am aplecat să-i sărut fruntea, iar când m-am uitat din nou
în ochii ei, avea un zâmbet amuzat pe buze. „Nu a fost aceasta ideea ta în primul rând? Erai
atât de încântat să pleci în această călătorie. Dacă îmi amintesc bine, l-ai implorat pe Anders
să repare acest RV.”
Mă tentează și, deși Alora a fost ultima care și-a luat joc de oricine din familia noastră, îi
plăcea să se încurce cu mine de fiecare dată când avea.
Ei bine, acele șanse nu au venit foarte des și, ori de câte ori au venit, ea nu m-a tachinat
niciodată în fața nimănui.
A ținut-o între noi doi, de teamă să nu mă facă să mă simt inconfortabil în prezența
altcuiva.
„Ai dreptate că vreau să repar RV-ul, dar călătoria pe drum a fost ideea lui tata”, am spus,
trecându-mi mâna prin păr înainte de a mă întoarce pe o parte și înfășurându-mi brațele în
jurul corpului ei.
Ea și cu mine am fost întotdeauna foarte apropiați. Eram veri și am crescut împreună și,
deși aveam o soră pe care o iubeam și o adoram, Alora a fost întotdeauna ca o soră și pentru
mine.
„Indiferent a cui idee a fost, mă bucur că facem asta. Este ultima noastră șansă de a
petrece atât de mult timp împreună”, a spus ea cu un zâmbet trist, dar încurajator.
Am urât gândul la ce se va întâmpla după această călătorie.
Ne-am duce la facultate, atât în state diferite, cât și departe de familia noastră.
Legătura pe care am împărtășit-o era extrem de puternică și mă deranja doar să mă
gândesc să nu aud vocile fratelui sau surorii mele în fiecare zi.
Am fost crescută de un tată foarte protector, care a fost întotdeauna de sprijin și de
ajutor, iar unchiul meu, Lester, care era tatăl Alorei, a jucat și el un rol important în
creșterea mea.
Tata și Lester fuseseră pietrele unul celuilalt de când au murit mama și mătușa Heather.
Trecerea lor a fost o perioadă îngrozitoare pentru ei, mai ales că moartea lor s-a petrecut
atât de brusc și într-o perioadă scurtă de timp.
Alora, gemenii și cu mine eram încă tineri, așa că nu puteam înțelege că toți am pierdut o
femeie specială în viața noastră, dar cu tata și Lester vorbind des despre mamele noastre și
arătându-ne poze și videoclipuri cu ele. , au continuat să trăiască chiar dacă nu mai erau cu
noi.
Mătușa Heather a murit la scurt timp după ce a fost diagnosticată cu cancer, iar doar șase
luni mai târziu, mama a fost implicată într-un accident teribil.
Niciunul dintre ei nu a fost de vină pentru moartea lor și a arătat doar cât de crudă poate
fi viața.
Nu aveau control asupra situațiilor și, fără avertisment, au fost smulși din viața lor,
lăsând în urmă oamenii pe care i-au iubit cel mai mult.
„Rik?” Vocea ei m-a trezit din nou.
Mi-am dres glasul și am închis strâns ochii înainte de a o privi din nou. „Îmi pare rău, am
fost doar...” Oftând, am încercat să zâmbesc. "Doar mă gandeam."
Era îngrijorare în ochii ei. "Despre ce?" a întrebat ea, punându-și mâna pe pieptul meu și
băgându-mi ușor gulerul cămășii.
„Ah, nimic”, i-am spus, dar știam că asta nu i-ar face nimic, așa că am continuat cu „Urăsc
să știu că nu vom fi unul lângă celălalt în fiecare zi odată ce această călătorie se va termina.”
Buzele ei s-au curbat într-un zâmbet, dar nici măcar ea nu și-a putut ascunde tristețea.
„Știam că această dată va veni într-o zi. Nu putem evita asta.”
„Mi-aș dori să putem”, am șoptit, oferindu-i un zâmbet strâns înainte de a o strânge mai
aproape și de a apăsa un alt sărut pe frunte. Apoi am râs ca să dispară această senzație
incomodă din piept. „Totuși, există un lucru bun în a începe facultatea.”
„Da? Ce-i asta?"
Am zâmbit și m-am uitat înapoi în ochii ei. „Nu va mai avea de-a face cu gemenii.”
"O, haide. Vei fi primul căruia îi va fi dor.”
Mi-am mutat ochii spre ușa deschisă a dormitorului, unde puteam vedea chiar în zona de
zi a RV-ului.
Frații mei mai mici stăteau la măsuța, jucând cărți.
Am putut să văd chipul fratelui meu Silas în timp ce a pus un cartonaș cu o grimasă,
probabil pierzând în fața surorii sale geamăne.
Nu puteam vedea decât părul roșu aprins al Luellei din spate, dar îmi dădeam seama,
după modul în care o privea Silas, că avea cel mai mare rânjet răutăcios pe față.
Deși erau la doar câteva minute unul de celălalt, nu puteau fi mai diferiți.
Nu arătau ca niște gemeni, cu părul lui Silas blond, iar el mai înalt, iar părul roșu al
Luellei asortat cu acești pistrui dulci de pe obraji și nas, iar personajele lor nu puteau fi mai
departe de ceea ce ți-ai imagina gemeni. fii ca.
În timp ce Silas a fost blând și atent cu cuvintele sale, Luella a scuipat foc.
I-am iubit pe amândoi, indiferent de diferențele dintre ei, iar Alora avea dreptate. Mi-ar fi
dor de ei ca naiba.
M-am uitat înapoi la ea și i-am zâmbit, îndepărtându-i șuvițele maro de păr. "Deja imi
este dor de tine."
Zâmbetul ei a crescut și, după ce mi-a sărutat maxilarul, și-a îngropat fața în curba
gâtului meu. „Nu. Mai avem timp să fim unul cu celălalt. Pentru a face amintiri.”
Amintiri pe care mi le-aș arde în creier și nu le-aș uita niciodată, așa cum făcusem toată
viața.
„Te iubesc, dragă fată”, i-am șoptit în vârful capului.
— Și eu te iubesc, Rik.
 Și știam, indiferent unde ne va duce viața, că iubirea nu va face decât să devină mai
puternică.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 2
ANDERS

„Ce crezi că fac acolo în spate?” M-a întrebat Lester, fratele meu, de pe scaunul pasagerului.
am pufnit. „Cine naiba știe. Sunt sigur că Luella și Silas joacă cărți ca întotdeauna. Merrik
părea obosit mai devreme, așa că aș fi adormit. Am ridicat din umeri, un zâmbet trăgându-
mi buzele.
„Dacă gemenii joacă cărți, știi că acel băiat pierde”, a chicotit el. „Nici eu nu pot înțelege
cum face Lue. Ea este propria ei versiune a unui rechin de cărți.”
Am scos un râs.
E adevărat. Fetița mea era un geniu al naibii și iute în picioare. S-ar putea juca cu cei mai
buni dintre ei dacă nu ești atent.
„Este rapidă la citirea expresiilor. Dacă ai arăta măcar o reacție ușoară, ar prinde-o, i-am
explicat, știind că el știa deja asta.
Am simțit că RV începe să tragă puțin de parcă ar fi început să încetinească. Când am
verificat liniuța, am văzut că avea și am înjurat.
„Hai, hai,” am încercat să-l convin pe nenorocitul de RV să-mi facă licitația, dar avea alte
idei.
"Ce se întâmplă?" întrebă Lester.
Am condus RV până la marginea drumului înainte de a se opri complet și am lovit
volanul.
„La naiba dacă știu!” Am înjurat din nou când am încercat să întorc motorul de câteva ori.
„Totul a fost în regulă și apoi am simțit că începe să treacă. Acum nu va începe.” Am clătinat
din cap înainte de a deschide ușa și a sări afară, Lester urmându-mi chiar în spatele meu.
„Nu ar trebui să aibă deja nevoie de gaz. Ne-am umplut acum câteva ore”, a spus el de
parcă nu mi-aș fi amintit asta.
Calm. Trebuia să nu-l repez pe fratele meu doar pentru că eram supărat.
Suntem în mijlocul nimicului și deja a început să se întunece.
„Sunt conștient”, i-am răspuns, deschizând capota și iese fum. "La dracu!"
„Tata? Ce s-a întâmplat?" Am auzit vocea dulce a Luellei înainte de a păși în vizorul meu.
Nu era bună cu rahatul neașteptat.
„Doar un mic sughiț, buttercup. Vino aici." Mi-am întins brațul spre ea când ea a intrat
lângă mine.
„De ce pare că va izbucni în flăcări?” a întrebat ea, iar Lester a chicotit.
— Are rost, a spus el fără să se uite la mine.
— Nu sunt sigur, buttercup. Voi putea vedea mai multe dimineață”, i-am explicat, iar
nasul ei adorabil pistruiat s-a încrețit.
— Nu spui ceea ce cred eu că spui, nu? Ea a scapat o respiratie aspra si tremurata.
„Va trebui să petrecem noaptea aici în rulotă.” Am dat din cap în semn de acord. Dormitul
pe marginea drumului nu a făcut niciodată parte din plan.
Cu siguranță nu este ceea ce voia ea să audă. Nici eu nu este ceva ce am vrut să fac, dar ce
alegere am avut?
 "Tata?" Merrik se mișcă după colț, cu Alora și Silas în spatele lui. "La naiba. Era un garaj
sus pe drum. Nu prea departe de aici”, a subliniat el și am încercat să-mi amintesc dacă l-am
văzut.
"Esti sigur?" am întrebat, știind că era, dar dorind să fie sigur înainte să mergem cu toții
acolo împreună.
Probabil că erau închise până acum, văzând cum orașul părea abandonat când am trecut
cu mașina.
„Pozitiv”, a spus el.
„Atunci, merită mers pe jos pentru a-l verifica”, am spus și le-am făcut semn tuturor să se
întoarcă în RV, în timp ce Lester închidea capota.
„Mergem serios pe jos până în acest loc?” a întrebat el când a pășit în RV.
„Nu văd o alternativă. Nu este sigur ca unul sau doi să meargă singuri. Aș prefera să o fac
în familie, ca să fim cu toții în siguranță”, am spus, iar el a dat din cap de acord.
„Cât timp crezi că ne va dura?” a întrebat Alora, uitându-se la fratele meu, la tatăl ei.
— Nu mai mult de douăzeci de minute pe sens, presupun. El a ridicat din umeri și toată
lumea și-a luat paltoanele și puloverele înainte de a coborî din nou din RV.
Odată ce am închis totul, ne-am îndreptat spre magazin.
Nu a durat mult până să ajungem.
M-am apropiat de uşă, am verificat dacă există semne de viaţă, dar fiind atât de aproape,
părea că ar fi fost închisă de luni de zile, dacă nu chiar de ani.
Asta nu avea să ne ajute.
„Bună ziua, vă pot ajuta, oameni buni?” Am auzit un bărbat strigând înainte să ocolească
colțul în fața noastră.
Purta o salopetă veche când s-a oprit în fața grupului nostru.
Am văzut-o pe Luella agitându-se cu mâinile ei, aplecându-se din picior în picior în timp
ce aștepta. Silas a tras-o de partea lui și i-a sărutat vârful capului în felul în care făcuse el
întotdeauna.
Când a fost vorba de relația lor, nu am pus multe întrebări.
Fiind gemeni, însemna că aveau o legătură diferită de oricare alții pe care i-am văzut
vreodată, dar Merrik și Alora s-au apropiat.
Eram o grămadă protectoare când era vorba de familia noastră.
„Bună”, l-am salutat cu un zâmbet, ceea ce era un miracol în sine. Chiar nu mi-au plăcut
oamenii prea mult. „Camerul nostru s-a stricat la o milă și ceva mai sus pe drum. V-am
văzut magazinul când am trecut, dar se pare că nu ați mai fost deschis la un moment dat.”
A chicotit și a clătinat din cap. „Nu, nu de câțiva ani acum. M-am pensionat acum patru
ani?” spuse el, făcând să sune ca o întrebare, de parcă nu și-ar fi putut aminti. — Totuși, te
pot ajuta să pleci dimineața.
L-am privit o clipă, gândindu-mă.
— Dacă ai putea să ne dai numărul companiei locale de garaj și de remorcare, vom fi
bucuroși să-ți dăm drumul, am spus eu ferm, iar el a zâmbit.
„Cel mai apropiat garaj de aici este la peste o oră spre sud. Ar fi mult mai ușor și mai
ieftin dacă m-ai lăsa să te ajut.” Dădu din cap pentru sine. „Am un camion cu care te pot
remorca înapoi, dar va trebui să aștepte până la lumina zilei. Vederea mea nu mai este atât
de grozavă în întuneric”, a explicat el.
„Mulțumesc, am aprecia ajutorul. Desigur, vă vom plăti și noi.”
 El a zâmbit la ideea de bani. „De ce nu vii la cină înainte să te întorci peste noapte.”
„Apreciez oferta, dar cred că ar trebui să aducem copiii înapoi în RV”, am spus, fără să-l
scot afară.
Nu este că nu aș fi recunoscător pentru oferta lui, dar eram un bărbat căruia îi plăcea să-
mi întrețină familia.
"Nu e nicio problemă. Oricum, copiii arată cam rece.”
M-am uitat înapoi la copii și singurele care păreau a fi ușor incomode au fost Alora și Lue,
dar asta ar putea fi doar din cauza unui străin.
Știam că Lue’s era cu siguranță bărbatul mai în vârstă din fața noastră, dar Alora nu era
una care să se sperie prea ușor.
„Vă sunteți frig?” am întrebat, uitându-mă la fiecare dintre ei.
Spre surprinderea mea, Alora și Silas au dat amândoi din cap, iar Merrik a venit să stea
lângă mine.
„Nu putem fi nepoliticoși, tată. Ne face o favoare uriașă”, a declarat el și m-am gândit la
asta.
El a avut dreptate. A nega total ospitalitatea acestui bărbat mi s-a părut un lucru de rahat,
așa că m-am întors la bărbat.
„Ne-ar plăcea, mulțumesc...” M-am rătăcit, privindu-l cu așteptări.
— Poți să mă suni, Horace. A dat din cap către noi toți înainte de a da înapoi câțiva pași și
a întins brațul spre casa lui.
— Mă bucur să te cunosc, Horace, îl salută Lester de lângă mine.
„Plăcerea este a mea. Nu mai vin mulți oameni pe aici. Devine singur.”
Mi-aș putea imagina că ar fi, fiind aici singur, cu cel mai apropiat oraș la o oră distanță.
L-am urmat înapoi la casa lui. Odată ce am ajuns înăuntru, s-a întors spre noi.
„La fel de bine să-ți lași pantofii. Nu ajung la podele atât de mult pe cât ar trebui.” A
tresărit și ne-a condus în bucătărie.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 3
ALORA

Era praf peste tot, iar geamurile aveau pete peste tot.
Nu eram unul care să judec oamenii pe care nu îi cunoșteam și, deși Horace a fost destul
de drăguț încât să ne lase să intrăm și să luăm cina, m-am simțit ciudat în prezența lui.
În timp ce Silas și Merrik priveau mobilierul vechi din sufragerie, Luella privea direct pe
fereastră.
Între sprâncenele ei frumoase era o cută adâncă, iar când m-am apropiat de ea, punându-
mi mâna pe cotul ei, ea a sărit.
— Nu am vrut să te surprin, am spus eu încet. "Te simți bine? Arăți puțin îngrijorat.”
Un râs tremurător i-a scăpat. „Te-ai uitat în jur? „Suntem în mijlocul nicăieri”, a spus ea,
privind înapoi spre bucătăria în care stăteau tații noștri în prag. Horace începuse să ia cina
imediat după ce am intrat în casa lui și, de atunci, am fost cu toții îngrozitor de tăcuți. „Locul
ăsta arată ca naiba.”
Aș fi râs de afirmația ei dacă nu aș fi fost la fel de înfiorată ca ea.
Fiori mi-au mișcat pe coloana vertebrală, iar când m-am uitat din nou la Lue, am zâmbit
ca să nu arăt slăbiciune.
„Vom lua cina și apoi ne vom întoarce la RV pentru noapte. Nu cred că oricum tata și
Anders ar vrea să rămână aici peste noapte, i-am spus, cu vocea plină de speranță.
„Tata nu ar rămâne niciodată aici peste noapte. Locul ăsta este un rahat, spuse Merrik în
timp ce venea în spatele nostru. „Nici nu pare foarte sigur.”
Din nou, dacă nu avea dreptate, i-aș fi spus să nu folosească astfel de cuvinte răutăcioase
pentru a descrie casa acestui străin.
M-am întors și am zâmbit încet, dar înainte de a putea spune ceva pentru a liniști mințile
tuturor, Silas a decis să vorbească, probabil, pentru prima dată astăzi.
„Cred că am văzut un șobolan alergând pe podea pe hol.”
„Ew”, a oftat Lue cu o privire dezgustată pe chip.
„Hei, cel puțin miroase bine”, am spus în timp ce mirosul de mirodenii pe care Horace le
folosea la gătit mi se strecură pe nas. „În plus, nu cred că toată lumea ar fi atât de drăguță să
lase o familie de șase persoane să vină și să ia cina la ei.”
„Ai dreptate”, a spus Merrik, zâmbindu-mi și punându-și mâna pe partea inferioară a
spatelui meu. „Ar trebui să fim recunoscători.”
Am dat din cap în acord și, deși gemenii nu păreau prea siguri, am încetat să discutăm
despre acest loc.
„Alora, vino aici, te rog”, a strigat tata și i-am lăsat repede pe verii mei să se apropie de el.
M-a tras mai aproape, prinzându-și brațul în jurul umerilor mei și, după ce mi-a apăsat
un sărut pe tâmplă, mi-a zâmbit și mi-a spus: „Mă ajuți să pun masa?”
Nu a trebuit să întreb de ce.
Tata prețuia bunătatea și respectul și, din moment ce Horace făcea deja destul pentru noi
în seara asta, se aștepta să dăm înapoi.
Deși nu m-am simțit prea încrezător în prezența lui Horace, nu am vrut să-l dezamăgesc
pe tata.
 Am dat din cap. "Desigur."
În timp ce mă uitam prin bucătărie pentru a-mi da seama unde vom găsi tacâmurile și
farfuriile, Horace s-a întors și s-a uitat la noi, arătând spre un dulap. „Dacă aș fi știut că voi
avea oaspeți, aș fi pus masa înainte.”
„Nu-ți face griji. Deja faci destule pentru noi”, a spus tata cu un zâmbet strâns.
L-am privit atent pe Horace, un sentiment de rău făcându-se vizibil în pieptul meu.
Era ceva la el care nu mi-a plăcut, totuși, am încercat tot posibilul să nu-l arăt.
Tata a luat farfuriile din dulap, iar eu am scos un sertar de dedesubt pentru a obține
suficiente furculițe și cuțite pentru noi toți.
În timp ce ne îndreptam spre sala de mese, l-am urmărit pe tata să văd la ce se gândea.
Era clar că nu era mulțumit de rezultatul defectării RV și de la venirea noastră aici, dar în
ochii lui era un fel de calm.
Mi-a dat suficientă asigurare ca să nu-mi fac griji, dar când Merrik a intrat în sufragerie și
ochii mei i-au întâlnit pe ai lui, toată îngrijorarea a revenit.
"Pot sa ajut?"
„Luați pahare din bucătărie”, a sugerat tata în timp ce așeza farfuriile pe masă.
Merrik a dat din cap, dar a rămas acolo o clipă, privindu-mă îndeaproape. "Te simți
bine?"
„Sunt bine”, i-am răspuns zâmbind, fără să vreau să-l îngrijorez nici pe tata. „Doar puțin
obosit.”
„Ne vom întoarce la RV după cină”, a promis tata.
Am sperat că da, pentru că simplul gând de a petrece noaptea aici era înfiorător.
Odată ce am terminat de așezat masa, gemenii au intrat în cameră cu mâinile împletite.
Îmi dădeam seama după expresia de pe chipul Luellei că anxietatea ei se înrăutățea pe
minut, dar Silas era întotdeauna primul care i-a fost alături.
„De ce nu vă așezați, copii, până când cina este gata?” a sugerat tata și, după ce ne-am
uitat cu toții, ne-am așezat.
Scândurile scârțâiau când mutam scaunele și, odată ce ne-am așezat cu toții, a trebuit să
ne adaptăm pentru a ne simți confortabil pe scaunele dure, din lemn.
„Vreau să fiu peste noaptea asta”, a șoptit Lue și ne-am uitat cu toții la ea.
Merrik se întinse peste masă să-i apuce mâna, apoi o strânse ușor în timp ce îi zâmbi.
„Mâncăm și apoi ne culcăm în RV. Suntem bine”, i-a spus el. Dar oricât de sigur ar suna
cuvintele lui, îmi puteam da seama după expresia de pe chipul lui că era la fel de îndoielnic
cu privire la toate acestea ca și noi.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 4
LESTER

Să văd nervii abia strânși de pe fețele copiilor este ceva ce nu mi-a plăcut.
Am fost extrem de recunoscător că acest bărbat s-a oferit să ne ajute cu RV, dar începeam
să cred că nu era o idee grozavă să-i accept invitația la cină.
— Totul va fi în regulă, Luella, am spus, încercând să-i liniștesc mintea.
— Da, șopti ea, fără să-și ridice ochii de la masa din fața ei.
Silas și-a strâns mâna de lângă ea și inima mi s-a strâns. Dragostea pe care acești patru
copii o aveau unul pentru altul a fost ceva special. Îmi doream ca soția mea să fi trăit până
să-i văd crescând, dar cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât mai mult îmi dădeam
seama că s-ar putea să nu s-ar fi apropiat niciodată atât de mult fără Anders și eu să-i mut
în aceeași casă.
„Lester!” Anders a urlat din cealaltă cameră, iar eu mi-am dat ochii peste cap făcându-i pe
copii să chicotească.
Uneori, fratele meu și cu mine nu ne amintim că eram adulții din această familie. Ne-am
întors adesea la ceartă frăţească, chiar dacă amândoi aveam cincizeci de ani.
"La naiba omule. Trebuie să strigi atât de tare?” Am chicotit când am intrat în camera în
care stătea el.
"Tare?" a întrebat el, iar eu am oftat.
„Am uitat că a fost setarea din fabrică. Greșeala mea. De ce ai nevoie?" am întrebat,
așezându-mă lângă el.
Nu mi-a plăcut să las copiii singuri cu Horace în bucătărie, așa că am sperat că a făcut-o
repede.
„Am acest sentiment. Nu pot explica, dar trebuie să plecăm de aici de îndată ce mâncăm”,
a spus el, cu ochii întunecați.
„Știi că ne întoarcem la RV în clipa în care terminăm de mâncat. Tu ai fost cel care ai
acceptat oferta”, am subliniat eu, iar el a câștigat.
"Sunt conștient. Merrik a spus că ar fi nepoliticos să nu o faci, iar eu am fost de acord. Dar
sunt îngrijorat pentru copii. Lue este aproape să intre în panică, o simt. Vreau doar ca ea să
se simtă în siguranță.”
Am dat din cap înțelegând. „Atunci, asta începe cu noi să ne aducem fundul înapoi acolo.
Nu se vor simți confortabil cu un străin.” M-am ridicat în picioare, îndreptându-mă deja
înapoi în bucătărie, dar l-am auzit urmând în spatele meu.
„Ah, aici ești. Cina e gata." Horace ne-a întâmpinat când ne-am mutat înapoi în bucătărie,
luându-ne locurile la masă.
Stăteam lângă Merrik în timp ce el o avea pe Alora de cealaltă parte, iar Anders se
așezase lângă Luella, astfel încât ea să se simtă mai în siguranță între tatăl ei și fratele ei.
De îndată ce Anders s-a aplecat să-i șoptească ceva la ureche, o parte din tensiune a
părăsit umerii ei și am știut că am simțit-o cu toții.
Luella era o fată unică.
Este strălucitoare și plină de spirit, deșteaptă ca un bici și la fel de excentrică, dar
anxietatea ei a preluat-o uneori.
 Ca familie, cu toții am învățat devreme cum să-i ușurăm temerile, dar uneori i-a fost prea
greu să o facă singură.
Anxietatea ei nu a luat-o de la cine era, totuși, a adăugat la capacitatea ei de a fi diferită.
Să fie fără echivoc ea însăși în orice situație și să nu-i pese cum au văzut-o alții.
Ea știa că este diferită și a îmbrățișat-o. Am iubit-o până la moarte pe fetița aceea. Nu era
nimic în neregulă cu ea, doar că uneori avea nevoie de puțină grijă și răbdare în plus, pe
care le-a găsit cu ușurință la geamănul ei.
„Cina miroase grozav”, l-am complimentat pe Horace în timp ce mă uitam la farfuriile
noastre.
Nu era o sărbătoare potrivită pentru regi, dar nici nu eram pe cale să întorc nasul la
tocană de vită. Trecuse mult timp de când nu mai mâncasem tocană, dacă mă gândesc bine
la asta.
„Nu să par nepoliticos sau altceva, dar pot să întreb ce este asta?” întrebă Silas în timp ce
se uita la farfuria lui, iar Horace chicoti.
— E tocană, băiete. N-ai mâncat vreodată o tocană copioasă bună? Îți pune păr pe piept”,
a glumit Horace și m-am trezit chicotind la expresia de pe chipul lui Slias.
„Este ca o supă groasă. Tata și unchiul Les mănâncă uneori dintr-o cutie, i-a șoptit Luella
încet, iar eu am gemut.
„Acesta este de casă. Va fi mult mai bine decât conservele pe care le vezi mâncând, Lue, i-
am spus.
Ea doar a ridicat din umeri și s-a dus să-și ducă o lingură la gură înainte de a se opri. „Îmi
pare rău. Mi-am uitat manierele pentru o clipă, Horace.
Fața bărbatului a părut strâns timp de o fracțiune de secundă înainte de a-și pune un
zâmbet uriaș pe față, lăsându-mă să mă întreb despre ce naiba era vorba.
"Mulțumesc." E tot ce a spus înainte de a se așeza la capătul mesei. „Sapă, oameni buni.” O
să devină foarte răcoare în seara asta. Fii cel mai bine dacă te întorci la rulota înainte ca
temperatura să scadă.”
Am încuviințat cu toții din cap înainte de a săpa în mâncare.
Nu a fost un gust prost, dar ceva nu prea avea gust în ea. Poate tocmai mâncasem rahatul
procesat de prea mult timp.
Știam mai bine decât să mă plâng și nu era ceva ce aveam de gând să încep acum, la
cincizeci de ani.
Am mâncat în tăcere câteva minute, mâncând rapid ce am putut, fără să parăm că ne
grăbim.
— De cât timp locuiești aici, Horace? întrebă Anders în timp ce își punea lingura jos.
Mâncase deja tot castronul care i se dăduse și îl cunoșteam pe fratele meu destul de bine
încât să știu că nu se va întoarce după mai mult.
Voia să-i aducă pe copii înapoi prea tare pentru a-i îndesa fața, iar eu nu l-am învinovățit.
"Toata viata mea. Acest oraș a fost plin de viață odată, dar când economia s-a prăbușit cu
câțiva ani în urmă, aproape toată lumea a părăsit orașul”, a explicat el.
Am renunțat să-mi mănânc castronul în acest moment, stomacul și capul nu mă simțeam
cel mai bine. Aveam o amețeală îngrozitoare care mi-a rostogolit stomacul.
Când ochii mei s-au mișcat în jurul mesei pentru a verifica copiii, am văzut-o pe Luella
legănându-se pe scaun.
 „Tati, nu mă simt atât de bine”, a gemut ea și am știut că nu eram doar eu. Ceva nu era în
regulă.
Aplecându-mă spre Merrik, i-am șoptit la ureche. — Scoate-i pe ceilalți de aici, acum.
Am respirat adânc când un alt val de amețeală m-a lovit și mi-am pus o mână pe burtă.
„Zi lungă, sunt sigură. O să fii bine, doamnă.” Horace i-a zâmbit și am vrut să-l lovesc.
Zâmbetul nu semăna cu nimic din ce văzusem vreodată și nu îmi plăcea ca el să o
privească așa.
Merrik mi-a atras atenția, dar i-am văzut ochii trecuți și am știut că avem probleme.
„Ce naiba se întâmplă?” Vocea lui Anders a bubuit ca un ecou în capul meu. Părea
îndepărtat și departe.
Le-am văzut pe Alora și pe Silas luptându-se și ei în timp ce Luella cădea de partea lui
Anders.
„Nu se întâmplă nimic”, a chicotit Horace când îmi simțeam capul căzând pe spate pe
scaunul tare.
"Rahat!" fratele meu a clocotit. „Întreaga mea familie se prăbușește și susțineți că nu se
întâmplă nimic... d.” Vocea lui s-a tulburat, în timp ce ochii mi s-au îngreunat.
Nu puteam să-mi mișc corpul sau să deschid ochii.
„Ești un om foarte mare. Speram cu adevărat că vei mânca mai mult decât un castron. Ei
bine, este timpul pentru planul b”, a spus el.
Îl auzeam vag pe Anders încercând să se lupte cu el, dar totul a devenit tăcut după aceea.

„La naiba de nenorociți greoi.” Am auzit o voce umplându-mi capul.

Când am încercat să deschid ochii, totul era întunecat și neclar, dar am putut distinge
silueta unui bărbat deasupra mea și am simțit duritatea pe spate.
Mi-a luat un moment să-mi dau seama că această persoană mă târă pe un podea, dar
când am încercat să mă mișc sau să ripostez, nu a fost nimic.
În acest moment, nici măcar nu eram sigur că sunt în viață sau dacă asta era o formă de
coșmar.
Am auzit niște înjurături filtrundu-mi creierul în timp, cu sunetul de metal clincând
împreună, dar nu mi-am putut concentra ochii.
„Dormiți bine, animale de companie.”
Se auzi un chicot puternic înainte ca totul să se întunece.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 5
SILAS

Capul îmi bătea cu putere și, în timp ce deschideam ochii încet, totul în jurul meu se
învârtea.
Nu vedeam clar, dar eram sigur că nimic nu e în regulă.
În timp ce mi-am întors capul, l-am văzut pe Lester pe podea lângă mine. Avea ochii
închiși, dar prin felul în care i s-a încleștat maxilarul, am știut că era pe cale să se trezească.
„Lester, trezește-te”, i-am șoptit, dându-i un ghiont pe partea lui și apoi mângâindu-l ușor
pe obraz cu mâna mea. „Lester!”
„Silas?” Am auzit vocea blândă a Alorei venind de mai departe, iar când m-am întors să
mă uit în direcția ei, am văzut-o stând cu mâinile înfășurate strâns în jurul barelor de oțel.
„Iată, ce se întâmplă?” am întrebat, împingându-mă de pe podea să mă ridic.
Am observat împrejurimile mele și am observat că eram închiși în celule. De parcă am fi
într-un fel de închisoare.
„Nu știu”, a șoptit ea, iar când m-am uitat în jos în fața mea, i-am văzut pe Lue și pe tata
zăcând acolo pe podeaua rece și tare.
„Unde este Merrick?” am întrebat, uitându-mă înapoi la Alora.
"El este aici. „Nu se trezește”, a spus ea cu o voce tremurândă. "Oh, Doamne. Unde e tata?"
"El este aici. E... cred că se trezește”, i-am spus în timp ce mă uitam înapoi la Lester, iar
când am îngenuncheat lângă el, i-am pus ambele mâini pe obraji. „Lester, trezește-te!”
I-a luat ceva timp să deschidă ochii, iar când a făcut-o, ochii lui erau la fel de goli pe cât
simțeam eu.
„Este bine?” întrebă Alora cu îngrijorare în voce.
"Așa cred. E treaz, i-am spus, bătând din nou pe obrazul lui Lester.
„Ce naiba se întâmplă?” mârâi el. Întinse mâna pentru a-și pune mâna pe frunte,
închizând din nou ochii.
„Nu știm. Suntem închiși.”
Când în cele din urmă s-a ridicat și s-a uitat în jur, ochii i s-au mărit când a văzut-o pe
Alora în cealaltă celulă. „Dragă”, respiră el, apropiindu-se de gratii și înfășurându-și mâinile
în jurul lor. "Te simți bine? Nenorocitul ăla te-a atins?
Vorbea despre Horace.
Doamne, toți aveam un sentiment rău despre acel tip, dar niciunul dintre noi nu și-ar fi
imaginat vreodată să ajungă într-o situație ca asta.
"Eu nu cred acest lucru. Nu sunt rănită”, ne-a asigurat ea, apoi a făcut semn din cap către
Anders și Luella, pe podea în fața noastră. „Încearcă să-i trezești. Trebuie să plecăm de aici.”
„Încearcă să-l trezești pe Merrik”, i-am spus, sperând că fratele meu este bine. Nu l-am
putut vedea de aici pentru că un pat dublu era în cale. Erau astfel de paturi în mijloc și
celula noastră, ceea ce a început să mă facă să mă întreb ce naiba plănuise omul ăla.
M-am lăsat în genunchi și am întins mâna printre gratii pentru a încerca să-l ghiontesc pe
tata, care era cel mai aproape de mine, dar am tresărit când s-a ridicat brusc cu un oftat
adânc.
"Tata!"
 „Ce naiba s-a întâmplat?” Părea confuz și, când s-a uitat la mine, încet a început să-și dea
seama ce se întâmplă. "Nu. Nu! La naiba, Lue!”
Am privit cum o trăgea pe Lue spre el, ținând-o aproape de pieptul lui și legănând-o
înainte și înapoi. „Lue, dragă, trezește-te.”
„Respiră?” am întrebat, întrebându-mă dacă orice ne-a dat nemernicul acela i-a afectat în
mod diferit trupul mic.
„Lue!” Vocea tatălui a devenit mai tare, iar inima mea mai repede. „Hai, Lue, deschide
ochii!”
— La naiba, murmură Lester lângă mine. Și-a trecut mâna prin păr și s-a tras strâns de
vârfuri, în timp ce mergea în sus și în jos în celula mică.
Abia era loc pentru două persoane.
„Respiră?” Am întrebat din nou, dorind să știu dacă era în viață.
„Da, ea respiră, dar am nevoie să deschidă ochii. Haide, Luella, trezește-te.”
„Merrick s-a trezit!” Am auzit-o pe Alora strigând din celula ei, iar când m-am uitat la ea,
încă mai era groază în ochii ei.
Acesta a fost un coșmar al naibii.
„Mulțumesc lui Dumnezeu”, am șoptit pe sub răsuflare, în timp ce îl priveam pe Merrik
ridicându-se. L-am auzit mormăind ceva, dar nu am putut înțelege ce a spus.
„Nu știm ce s-a întâmplat. Suntem cu toții aici, dar Luella nu se trezește”, i-a spus Alora în
timp ce îngenunchea în fața lui, îndepărtându-i părul de pe față.
Anders încă încerca să-l trezească pe Lue, dar cu cât trecea mai mult timp, cu atât mai
multe griji ne apăreau pe toate fețele.
„Nu sta în preajmă, fă ceva! Trebuie să plecăm de aici!” a răcnit tata.
M-am uitat la Lester care pur și simplu a dat din cap spre mine. „O să fie bine”, șopti el și,
deși încerca să mă facă să mă simt mai bine, nu părea prea încrezător.
M-am uitat încă o dată la Alora și Merrik înainte de a începe să-mi fac o idee mai bună
despre unde ne aflăm.
Era întuneric, dar cu siguranță eram într-un fel de subsol.
Erau ferestre mici spre partea de sus a pereților, dar părea că ar fi fost închise cu
baricada din exterior.
Pe fiecare perete era cărămidă, iar pe cel din fața noastră, era o ușă groasă de beton.
Dar fără nicio cale de ieșire din aceste celule, nu am putut ajunge la acea ușă. „Vom muri.”
„Nu o să murim, Silas”, șuieră tata în timp ce continua să mângâie capul Luellei. „Suntem
șase dintre noi și doar unul dintre el. Plecăm de aici.”
Era nevoie de optimismul lui. Tata era protectorul în această familie și, dacă ar fi arătat
vreo slăbiciune, nu am fi fost niciodată atât de calmi.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 6
LUELLA

Doamne, m-a durut capul. De ce toată lumea era atât de tare?

Îi auzeam pe toți vorbind în jurul meu, dar îmi era atât de greu să deschid ochii.
Atât de obosit.
„Lue?!” Tata a urlat deasupra mea și am tresărit. „O, Doamne, Lue!”
De ce părea că era îngrijorat?
„Tati,” am rostit cuvântul, dar suna fragil și crud.
Ce naiba sa întâmplat cu mine? Am mai avut un atac de panică?
„Oh, mulțumesc la naiba. M-ai speriat, buttercup, mi-a șoptit tata răgușit la ureche.
„Iubito, am nevoie să deschizi ochii și să-mi spui cum te simți.”
Nu înțelegeam de ce părea atât de îngrijorat, dar nu mi-a plăcut niciodată să-mi fac griji
familia, așa că am forțat toată energia pe care o puteam aduna să deschid ochii.
Camera era întunecată, aproape că nu puteam vedea nicio lumină în jur, dar m-am
asigurat să mă uit la tata când mă puteam concentra.
"Obosit. Mă simt atât de obosit, am șoptit înainte de a închide ochii din nou. „Ma doare și
capul. Ce s-a întâmplat? am întrebat când l-am simțit ridicându-mă.
„Suntem într-o situație puțin în acest moment, dar lucrăm la asta, buttercup”, mi-a
promis tata, așa că am dat din cap.
"Bine. Poți să aprinzi lumina, te rog?” am întrebat, gândindu-mă că o lumină mă va ajuta
să mă trezesc.
Am auzit pe cineva scoțând un sunet sugrumat de mai departe. Uite, cred.
— Nu putem, licuriciule, spuse Slias. Vocea lui suna plină de înfrângere și nu era un sunet
pe care eram obișnuit să-l aud de la eroul meu.
Mi-am forțat ochii să deschidă din nou, adunând toată energia pe care o puteam pentru a
mă ridica, iar tata a ajutat.
Aruncând o altă privire în jur, am simțit că mi se strânge pieptul.
Nu. Asta trebuia să fie o glumă. O glumă crudă, despre care Merrik a crezut că ar fi
amuzantă.
Dar de ce ți-ar face asta? El știe cât de anxios ești. Iar tata nu ar fi fost niciodată de acord
cu așa ceva.
La dracu.
Orice ni s-a întâmplat era real și eram foarte mult în cuști de metal minuscule.
Nu pot respira .
Mâinile mi-au zburat la piept de parcă aș fi avut niciun control asupra lor, ritmul cardiac
crescând în viteză pe măsură ce continuam să privesc în jur.
„Nu”, am grăunt, uitându-mă prin gratiile negre pentru a vedea ochii tuturor asupra mea.
„Lue”, a încercat tata să mă calmeze, dar nu am putut. Nu am putut să-l suport. Nu există
cum că asta a fost real.
"Coșmar." Eram în stare de șoc.
De ce sa întâmplat asta?
 „Licuriciule, trebuie să respiri, iubito.” Vocea lui Silas m-a ghidat spre ceea ce știam logic
că trebuia să fac... dar părea că logica s-a trezit și a dispărut deocamdată.
Nimic din asta nu era logic.
„Hai, Luella. Respiră pentru noi, dragă.” Am auzit-o pe Alora tare și clar, dar nu puteam
vorbi.
Ochii mei au căutat-o până m-am prins de ai ei, încercând să găsesc confortul și
compasiunea pe care numai ea mi le putea oferi.
Era o persoană dulce și bună. Chiar dacă era doar cu câțiva ani mai mare decât mine, era
ca o mamă găină. M-am simțit întotdeauna în siguranță când m-am uitat în ochii ei.
„Fata bună”, a lăudat tata, frecându-și mâna mare pe spatele meu.
„Continuă să respiri, licuriciule. Asta este. Uită-te doar în ochii noștri și știi că ne vom
scoate de aici cât de curând putem,” a promis Silas, în timp ce ochii mei s-au mutat de la
Alorei și înapoi la el.
"Dreapta." Am respirat adânc, închizând ochii și amintindu-mi ceea ce am fost învățat cu
ani în urmă.
Când lucrurile par prea copleșitoare, închideți ochii și respirați în pătrate. Inspirați patru
numărări, expirați patru numărări. Repetați-l până când simțiți liniștirea asupra voastră.
„La naiba da, asta e o treabă excelentă, LuLu”, a spus Merrik în timp ce îmi continuam să
respir.
„De ce suntem închiși aici?” am întrebat în timp ce amintirile au început să mă inunde.
RV s-a stricat. Mersul pe jos. Horaţiu. Cină.
„Am fost drogați, buttercup. Îmi pare atât de rău că am lăsat să se întâmple asta cu
familia noastră,” s-a sufocat tata, iar ochii mei s-au îndreptat spre el.
„Tati, nu e vina ta”, i-am spus cu înverșunare, anxietatea mea fiind uitată momentan,
înlocuită cu nevoia de a-l mângâia.
"Este." Tonul lui spunea că a cerut să-l cred, dar am clătinat din cap.
„De unde ai putut să știi că acest idiot hillbilly avea să ne facă rău? E un nenorocit de
psihopat!” Am plâns, învingând când sunetul mi-a sărit în jurul capului.
„Psiho este un cuvânt pentru el, bine”, mormăi Merrik. „Dead va fi altul când voi pune
mâna pe nenorocitul”.
Am clipit la cuvintele fratelui meu.
Nu am știut niciodată că Merrik este violent. Oricum nu așa, dar avea sens. Toți cei pe
care i-a iubit erau ținuți ostatici într-un subsol după ce au fost drogați.
Cum ne-a dus aici jos?
Ok, logic, acum ar fi un moment grozav să te retragi.
Scuturând din cap pentru a-l limpezi, am întins mâna tatalui. „Cum vom pleca de aici?”
am întrebat, dar nu a avut timp să răspundă înainte ca subsolul să se inunde cu lumină.
Ușa grea pe care o observasem mai devreme s-a deschis și Horace a intrat cu un zâmbet
întunecat și înfiorător pe față.
„Răspunsul la asta, draga mea, este că nu ești. Aceste bare sunt din oțel armat și sunt
adânc încorporate în podea.”
Am simțit că panica se ridică din nou, dar tata m-a tras în poală, întorcându-mă de la
bătrân, ca să nu trebuiască să mă uit la el.
„Ce naiba vrei de la noi?” L-am auzit pe unchiul Lester întrebând, iar Horace a chicotit.
 „În timp, vei avea răspunsul la această întrebare”, a promis el înainte să-i aud pașii
mergând spre celula noastră.
Doamne, suntem de fapt într-o celulă blestemată. Asta a fost atât de nenorocit.
Anxietatea a început să se strecoare din nou, dar tata mă ținea strâns într-o îmbrățișare
de compresie. Este ceva ce am învățat care m-a ajutat când eram doar copil. Se pare că a
avut același efect ca o pătură cântărită, atâta timp cât te puteai descurca pe cineva care te
atinge.
Atâta timp cât era familia mea, nu m-a deranjat.
„Shh, Lue. Te-am prins, mi-a șoptit tata în păr.
Am auzit un zgomot de ceva lovind podeaua lângă noi înainte ca tipul înfiorător să
vorbească din nou.
„O sticlă de apă.”
— Te aștepți să trăim șase dintre noi cu o sticlă de apă? întrebă Silas neîncrezător.
"Pentru acum. Poartă-te și vei primi mai mult, băiete.”
Acesta a fost ultimul lucru pe care l-a spus înainte să-i aud pașii retrăgându-se și ușa
trântită.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 7
ALORA

Cruzimea acelui om a fost una cu care nu m-am descurcat bine.

Să ne închizi ca niște animale a fost una, dar să ne dea abia de băut a fost alta.
Am privit cum Anders a întins mâna spre sticla de apă de lângă el și, după ce i-a șoptit
ceva la ureche lui Lue și a deschis capacul, ea și-a ridicat capul pentru a bea o înghițitură.
Niciunul dintre noi nu a spus nimic, pentru că dintre noi, Lue avea cea mai mare nevoie
de acea apă.
Totuși, toți speram să luăm o înghițitură.
Mi-am dat seama cât de uscată îmi era gura când am văzut-o pe Luella cum bea și m-am
forțat să mă uit în altă parte.
Încrucișându-mi brațele peste piept, m-am întors de la ei și m-am uitat la Merrik care
stătea lângă zidul de cărămidă.
„Vor împărtăși”, mi-a spus el când a observat cât de tensionat eram. Am dat din cap, iar
când a întins mâna, am apucat-o și am strâns-o.
Zâmbind strâns, am vrut să demonstrez cât de puternic pot fi, dar fulgerul de empatie din
ochii lui m-a făcut să vreau să mă rup.
„Alora”, mi-a strigat Anders, iar eu m-am întors repede să mă uit la el.
Stătea lângă gratii, ținând sticla cu apă prin ele. "Randul tau." Haide, iubito.”
M-am uitat la sticlă și am ezitat. „Lasă-l pe Silas să bea mai întâi”.
„Nu este momentul potrivit să fii altruist, Iată”, șuieră tata, iar când m-am uitat pe lângă
Anders, am văzut furia în ochii lui.
Tata nu era supărat pe mine. Era supărat din cauza acestei situații și uram să-l văd așa.
— Bea, dulce fată, plecă Merrik.
Am oftat și am întins mâna spre sticla, luând o înghițitură înainte de a o ține din nou spre
Anders.
„Ia încă una”, a ordonat el, dar am clătinat din cap.
„Nu vor fi suficiente pentru voi toți”, am spus.
"Vor exista. Mai bea o înghițitură, Alora.
Vocea severă a lui Anders m-a trezit, așa că am mai luat o înghițitură pentru a-i face
plăcere. „Dă-i-o lui Merrik”.
Întorcându-se înapoi să-l privească pe Rik, a oftat în timp ce țineam sticla spre el.
„Trebuie să plecăm de aici. Ne va lăsa să murim de foame.”
„Nu,” șuieră Anders către fiul său. — Fii al naibii de grijă cu cuvintele tale, băiete.
Încerca să o protejeze pe Lue, dar și pentru ea era clar că eram într-o mizerie profundă.
Această situație nu era una în care ne-am imaginat vreodată că ne aflăm, dar să gândim clar
și să acceptăm ceea ce se întâmplă ar fi mai util decât să negăm realitatea.
Odată ce Merrik a luat o înghițitură, s-a ridicat de pe podea și s-a dus să stea lângă mine,
ținând sticla tatălui său.
— Dar are dreptate, am spus, îndreptându-mi privirea către Luella, apoi înapoi către
Anders. „Nu putem ignora situația în care ne aflăm. Cine știe ce a plănuit? Sau de cât timp
plănuiește asta?”
 "Planificat? De unde a știut că rulota noastră se va defecta la doar câteva mile distanță?
întrebă Silas din celula cea mai îndepărtată de Merrik și de a mea.
"Nu știu. Poate că a așteptat...
"Ajunge!" a răcnit Anders, uitându-se la Merrik și la mine, apoi s-a întors să se uite la
Silas. „Nu se va mai vorbi despre nenorocitul ăla! Dacă vorbești, vreau să aud idei despre
cum să ieși de aici. Nu am nevoie să o sperii și mai mult pe Luella! Nu ai nevoie de ea să aibă
un alt atac de panică!”
„Tati,” vocea blândă a lui Lue ne-a atras toată atenția. „Te rog, nu ridica vocea. Sunt bine."
Niciunul dintre noi nu dorea ca Anders să fie supărat, dar am înțeles cum se simțea.
Întreaga lui familie a fost prinsă în celule fără ieșire.
„Îmi pare rău”, am șoptit, mișcându-mi privirea de la el la Luella. „Nu am vrut să...”
— Sunt bine, repetă Lue, dar vocea i se sparse.
Brațele lui Merrik m-au înconjurat din spate și m-am întors în îmbrățișarea lui pentru a-
mi îngropa fața în pieptul lui. „O să ne dăm seama, bine? Acest lucru se va termina în
curând.”
Voiam să-l cred, dar chiar dacă eram noi în majoritate, Horace era încă cel care controla.
„Sunt aici”, a șoptit apoi și, deși cuvintele lui au fost doar o promisiune plină de speranță,
m-a făcut să mă simt protejat.

„Are telefoanele noastre”, l-am auzit pe tata spunând.

Trebuie să fi adormit, dar nu prea mult timp. Când am deschis ochii, stăteam întins în pat,
iar Merrik mergea în sus și în jos prin mica celulă, plimbându-se pe podea.
— Desigur, mormăi Anders, blestemând pe sub răsuflarea lui. — Dar iPod-ul tău, Silas?
„L-am lăsat în RV”, a răspuns el, părând scuze.
Când m-am ridicat încet și Merrik m-a observat, a venit să se așeze pe marginea patului
minuscul. "Cum te simti?"
„Sunt bine”, am șoptit, uitându-mă la Lue care dormea pe celălalt pat. "Ce s-a întâmplat?"
„Orice nenorocitul a pus în mâncarea noastră trebuie să fi rămas încă în corpul tău. Și
Lue. Amândoi ați leșinat acum două ore.”
Nu m-am simțit amețit ca atunci când m-am trezit prima dată, dar mi-a fost puțin rău de
stomac.
Omule, acele droguri trebuie să fi fost puternice.
Dar nu m-am simțit bine ar fi putut fi și o reacție la mirosul oribil care venea de la saltea.
Mirosea a putred și m-am simțit murdar dintr-o dată.
Mi-am trecut mâinile pe brațe, apoi m-am îndepărtat de pat pentru a mă îndepărta de el.
De nicăieri, un val de emoții m-a cuprins, iar lacrimile au început să-mi curgă necontrolat
pe față. „Îmi pare rău”, am sughițat în timp ce încercam să-mi țin strigătele, dar al doilea
Merrik era din nou lângă mine, ținându-mă strâns de pieptul lui, nu mai puteam ține nimic.
Era prea mult pentru mine să mă descurc și oricât de puternic aș fi părut – sau aș fi
încercat să fiu – mi-a fost imposibil să îmbuteliez toate aceste sentimente.
Merrik mi-a periat părul, șoptindu-mi că totul va fi în regulă.
Am vrut să-l cred, dar cu cât am stat mai mult timp închiși aici, cu atât mi-a devenit mai
clar.
Nu plecam atât de repede pe cât ne-am fi sperat.
OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 8
ANDERS

Dacă Luella nu se trezea curând, eram destul de sigur că voi avea un atac de cord.
Fetița mea era al naibii de micuță pentru cantitatea de droguri pe care o avea în mod clar
în sistemul ei. Nici măcar nu eram sigur ce ne-a dat, dar a avut un efect puternic asupra
fetelor mai mult decât asupra noastră.
Eu, am avut o migrenă furioasă de la medicamentele adăugate pe care nenorocitul mi-a
injectat când tocana nu era suficientă.
Mai târziu, sunt sigur că aș fi îngrijorat de modul în care acest lucru ar putea răni copiii
pe termen lung. Îl știam pe Lester și nu eram cu adevărat îngrijorați pentru noi înșine.
Nu ți-ai atins cincizeci de ani fără să-ți dai seama că ceasul ticăie viața ta. Uneori am fost
uimit că am făcut-o atât de lung.
Pierderea soțiilor a fost o verificare a realității asupra cât de scurtă și crudă putea fi viața.
Totuși, nu le-aș lăsa pe copii să simtă la fel cu privire la această situație în care ne aflăm.
Vino dracu sau mare, îmi scoteam familia din asta indiferent de ce era nevoie.
Merrik, Silas și Lester erau treji cu mine în timp ce fetele dormeau. Știam că dacă vom fi
aici pentru o perioadă lungă de timp ar trebui să ne dăm seama de o rotație a somnului
pentru a ne asigura că cel puțin doi dintre noi suntem treji tot timpul, dar deocamdată
punem fetele pe primul loc.
I-am auzit pașii înainte să se deschidă ușa, încolăcindu-mă în jurul lui Lue pentru a mă
asigura că nu se trezește din nou. Nenorocitul ăsta a speriat-o destul și a avut nevoie să
doarmă. Atacurile ei de anxietate i-au luat întotdeauna atât de multă energie.
"Ce vrei?" l-a întrebat fratele meu, dar nu a primit răspuns.
Luminile au inundat din nou camera făcându-mă să trag fața lui Lue mai strâns de pieptul
meu pentru a o bloca.
Îi simțeam respirația caldă pe pieptul meu în timp ce dormea și mi-a ușurat ceva în
interiorul meu. Simțeam că anumite lucruri se îndreaptă la locul lor.
Indiferent ce s-a întâmplat, i-am promis că voi fi întotdeauna ceea ce are nevoie ea și
chiar acum ea avea nevoie de asta.
„Niciunul dintre voi nu doarme”, a spus Horace de parcă ar fi crezut că femeile mint.
„Fetele dorm. E destul de bun pentru noi, am mârâit pe sub răsuflare, iar el a chicotit.
„O să devii îngrozitor de slab și repede dacă nu te odihnești.”
Știam acest lucru, motiv pentru care am plănuit să implementăm un program atunci când
eram mai siguri cu ce avem de-a face.
— Ai de gând să ne mai dai apă? întrebă Merrik, îndepărtându-se de pat pentru a bloca
vederea lui Horace despre Alora, la fel cum făcusem cu Lue. Acțiunile lui m-au făcut să fiu
mândru ca tată să știu că pune fetele pe primul loc.
Nu atinsesem apa după ce băusem fiecare câte o înghițitură sau două, dorind să cruțăm
cât de mult puteam. Era clar că Horace nu era în mintea sa.
La naiba, a trebuit deja să ne pișim în găleți pe care le aruncase clar în fiecare celulă cât
eram încă afară din ea.
 „În cele din urmă, dacă te comporți.” El a ridicat din umeri, scoțând din buzunar un baton
de ciocolată și deschizând-o chiar în fața noastră.
Sunetele sifonate ale învelișului au răsunat în pivniță și nu am vrut altceva decât să-i
împing totul în gât și să-l sugrum pe nenorocit cu el.
Merrik avea dreptate? Avea de gând să ne lase aici să murim de foame? Sau au fost
planurile lui mai lungi decât atât?
"Comporta? Cum am putea face altceva decât să ne comportăm când ne țineți în colivie ca
niște animale?!” se răsti Silas, ochii lui furioşi s-au aruncat spre sora lui geamănă.
Dragostea lui pentru Luella era infinită și nu s-ar ierta niciodată că a fost cauza durerii
sau a panicii ei, așa că a fost fericit să vadă că încă dormea adânc la pieptul meu.
„Ei bine, sunteți animalele mele de companie. Și animalele de companie indisciplinate
sunt pedepsite. Atitudinea aia pe care o arunci în calea mea nu este un comportament bun”,
a spus el calm, trăgând batonul de ciocolată în gură și mușcând.
Nici măcar nu a închis gura să mestece. Mai degrabă, a făcut un spectacol prin
deschiderea și închiderea gurii în timp ce scotea sunete de plăcere care mi-au făcut
stomacul să se întoarcă de furie și dezgust.
„Te aștepți să fim mulțumiți când nu ne dai nimic de continuat”, a spus Lester înainte de a
continua. „De unde știm că nu ne vei privi doar înfometând și putrezind din propria ta
plăcere?”
Horace râse, aplecându-se în timp ce șuieră. E prea bătrân pentru a face acest tip de
rahat, dar ne-a învins folosind droguri.
Știu că niciunul dintre noi nu ar mai avea încredere în alt străin.
„Dacă te-aș fi vrut mort, te-aș fi împușcat, băiete. Nu fi prost!” se răsti el și am simțit că
respirația lui Lue se schimbă când a început să se trezească.
"Ce vrei? Dacă fiica mea suferă din nou, îți promit că moartea ta va fi lungă și dureroasă și
nu voi arăta nicio milă”, am văzut și el și-a mijit ochii la mine.
„Sunteți cu toții protectori cu cel mic”, a subliniat el și atât Silas, cât și Merrik au sărit de
gratii, mârâind la el ca niște animale iepuri gata să lovească.
"Ce. Do. Tu. Vrei? Lester devenea din ce în ce mai supărat.
O privire către el mi-a spus că frățiorul meu distractiv și facil, nu era aici chiar acum.
„Vreau să răspunzi la câteva întrebări.” A ridicat din nou din umeri, iar eu mi-am întors
capul să-l privesc în ochi.
„Nu pot să răspund la ceea ce nu întrebi, deci ce-ai zice să întrebi ca să poți să te duci din
nou?”
Își înclină capul într-o parte de parcă m-ar evalua înainte de a da un semn scurt din cap
cu un zâmbet sinistru.
"Amenda. Aveți mai multă familie, oameni buni, care vă va stârni agitație împuțită din
cauza faptului că sunteți dor?
Acum, aș putea să-i spun că am făcut-o, dar ar fi o minciună. L-ar putea, de asemenea, să-l
facă să ne omoare și să scape de tot înainte să apară la știri, iar eu nu aveam de gând să-mi
pun familia în nici un pericol.
"Nu." Mi-am strâns dinții ca să nu mai trag mai multe obscenități spre el.
"Bun." El dă din cap, privind între noi, concentrându-și ochii pe Silas.
Am văzut spatele fiului meu îndreptându-se de parcă s-ar fi pregătit să fie atacat și m-a
făcut să mă doară pieptul.
 Pentru un copil de șaisprezece ani, a fost unul dintre cei mai duri oameni pe care i-am
cunoscut. Trebuia să fie pentru a o proteja pe Lue de bătăușii pe care i-a avut în creștere.
"Ce?" Silas se uită la Horace fără să clipească, aşteptând să-l întrebe orice ar fi vrut.
„Oricine dintre voi, animalele de companie, au nevoie de anumite medicamente în care
veți muri dacă nu le aveți?” Capul lui Slia s-a tras pe spate în timp ce confuzia îi trecea pe
față.
„Ți-e teamă că vom muri fără medicamente? Știi cât de naibii sună asta pentru că ne-ai
drogat pe toți? Numai asta ne-ar fi ucis dacă ar fi reacționat cu vreun medicament.” Și-a
încrucișat brațele cu mândrie după ce a spus acel punct, dar nu am văzut nimic traversând
fața bătrânului.
„Ar fi putut fi păcat, dar aveai numerele, așa că șansele erau în favoarea mea. Pierderea
unuia nu mi-ar fi încălcat planul, a răspuns Horace în hohote. „Acum răspunde la întrebare
sau vei suferi consecințele.”
Silas a tras adânc aer în piept, căutându-mă pentru sprijin și am dat din cap. Nu avea
niciun rost să încercăm să-l mințim pe bărbat chiar acum, când nu aveam nicio idee care
sunt intențiile lui.
A trebuit să jucăm jocul lui.
"Nu. Niciunul dintre noi nu consumă droguri dependente de viață.” Silas se uită învins la
podea, iar Horace dădu din cap.
"Bun."
S-a uitat la noi toți încă o dată înainte de a părăsi camera și de a stinge din nou lumina cu
el. Lăsându-ne fără mai multe informații decât aveam înainte, în afară de faptul că știam că
nu plănuia ca noi să murim prea curând. Asta însemna că va trebui să ne hrănească la un
moment dat și ar trebui să riscăm ca mâncarea să fie drogată din nou, dacă aveam speranța
de a pleca vreodată de aici.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 9
MERRIK

Oricât de mult încercase Silas, nu putea să stea treaz. A adormit cu câteva ore în urmă și
știam că trebuia să fie cândva dimineața, când soarele strălucea direct prin ferestre.
Fetele se treziseră și, în timp ce ochii Luellei erau goali și absenți, cei ai Alorei erau larg și
vigilenți.
Îmi spusese cât de murdară se simțea, dorind să facă un duș și să se îmbrace cu haine
curate, dar nu puteam face nimic pentru a o face să se simtă mai bine.
A trebuit cu toții să ne pișăm în găleți al naibii de urât, ca să ne putem raporta cu toții la
felul în care se simțea ea.
Ochii îmi ardeau din cauza uscăciunii din aer și, deși aș fi putut să mai stau câteva ore
fără să dorm, nu i-am putut ține deschiși.
„Tati,” șopti Lue în timp ce zgomotul pașilor se apropia, iar când ușa s-a deschis, am tras-
o repede pe Lo în spatele meu, protejându-o de ochii capturatorului nostru.
„Îngrozitor de liniște aici”, a spus Horace cu un rânjet amuzat pe față.
„Nenorocitule”, am scuipat pe sub răsuflare.
Alora și-a cuprins mâinile în jurul brațului meu, strângându-l ușor pentru a mă avertiza.
Din fericire, Horace nu mă auzise, dar chiar dacă, nu m-ar fi deranjat să știe exact ce
credeam despre el.
„Ți-am adus micul dejun. M-am gândit că ți-ar fi foame după ce nu ai mâncat bine la cină
aseară. A fost păcat, într-adevăr. Acea tocană pe care am făcut-o a fost delicioasă.”
Cuvintele lui erau batjocoritoare și m-au făcut să vreau să-i lovesc fața.
L-am privit cum mergea spre celula lui Lester și Silas, apoi a luat două brânzeturi cu
aspect ciudat la grătar și le-a aruncat pe pat. „Le-am făcut azi dimineață. Mai bine mănâncă
pentru că asta e tot ce vei primi deocamdată.”
„De unde știm că nu ai mai drogat mâncarea?” întrebă Silas, arătând cât de neînfricat era
confruntându-l pe bătrân.
Horace a râs.
Atât am primit ca răspuns.
S-a dus la următoarea celulă, luând două felii și ținându-le în mâini, în timp ce își înclina
capul în lateral.
Un zâmbet zâmbet s-a răspândit încet pe fața lui ridată, cu barbă cenușie, în timp ce
încerca să o privească mai bine pe Luella.
„Ia-ți ochii de la ea”, am lătrat, ridicându-mă din pat pentru a mă apropia cât mai mult
posibil de el.
Horace nu a ascultat și, deși tata s-a străduit din răsputeri să o țină pe Lue departe de el,
nu a existat o modalitate reală de a o face să dispară.
Am urât cum se uita la sora mea mai mică. Ochii lui erau flămânzi de ceva ce nu puteam
să explic sau să înțeleg.
Era o privire pe care nu mi-am dorit niciodată să o văd, dar mi-a zăbovit pe creier de
acum până pentru totdeauna.
— E o timidă, hm?
 „Ia-ți ochii murdari de la ea!” Am urlit, privindu-l în jos cu foc în ochi.
Un pas mai aproape și l-aș ucide cu mâinile goale, sufocându-l până când a căzut mort.
Dar atunci, asta ar fi putut fi moartea noastră.
Trebuia să venim cu un plan și, dacă nu plecăm cumva de aici, nu aveam cum să părăsim
iadul ăsta.
Horace și-a lăsat privirea spre farfuria din mână și, după ce a aruncat cele două felii în
celula din mijloc, s-a dus la a mea cu capul încă înclinat în lateral. — Voiam să fiu foarte
generos în dimineața asta, dar nu-mi place cum îmi vorbești, băiete.
Nările îmi străbăteau de furie, iar pieptul mi se ridica și cobora cu fiecare respirație pe
care o luam.
„Mica ta prietenă este acolo la fel de timidă ca cealaltă?”
Am auzit-o pe Alora plângând din spatele meu, iar asta a fost paiul meu final.
M-am lansat înainte, întinzând mâna printre gratii și strângându-i cămașa cu pumnii mei,
dar atât de departe am putut ajunge.
Tata stătea lângă mine, cu mâinile lui împingându-mă înapoi în timp ce șuieră să mă
opresc pe sub răsuflarea lui.
Când mi-am dat drumul, Horace stătea acolo cu mâna pe burtă, râzând de parcă cineva
tocmai ar fi spus cea mai amuzantă glumă vreodată.
Mi-am încruntat sprâncenele ca să înțeleg ce naiba era în neregulă cu acel bărbat, dar nu
am putut găsi un motiv pentru comportamentul lui ciudat și agonizant.
Mi-a dat fiori pe șira spinării, văzându-l reacționând așa cum a făcut.
„Atunci s-a rezolvat”, a spus el chicotind. „Fără mic dejun pentru voi doi.”
S-a întors și s-a întors la ușă, dar în loc să plece, s-a așezat pe o noptieră veche, fără
sertare.
„Rik.” Vocea Alorei era joasă când și-a pus mâinile ușor pe spatele și pe brațul meu.
„Trebuie să te calmezi.”
Cuvintele ei erau o șoaptă blândă, plină de speranță.
— Așează-te înapoi, șuieră tata, cerând ce era probabil cel mai bine să fac.
Trebuia să mă dau înapoi. Făcusem destule pagube.
M-am uitat la Horace și m-am așezat pe pat lângă Alora, lăsând-o să mă liniștească
frecându-mă pe spate într-un mod pe care mi-am imaginat întotdeauna că mama ar fi făcut-
o dacă era încă cu noi.
„Se servește micul dejun. Ar trebui să mănânci, a sugerat Horace, dar nimeni nu și-a
mișcat niciun muşchi pentru a apuca feliile de pâine. Brânza nu părea apetisantă și, de
asemenea, părea rece.
„Chiar ar trebui să mănânci”, repetă el, cu sprâncenele ridicate. „Mai ales fata. Arată puțin
palidă.”
Acum își bate joc de mine și uram efectul pe care cuvintele lui îl aveau asupra mea.
Corpul mi s-a tensionat.
„Mâncați-l mai întâi”. Vocea lui Lue a fost ultima la care s-a așteptat oricare dintre noi și,
deși voiam ca ea să stea departe de asta, eram mândru de ea pentru că i-a arătat că nu va
accepta prostiile lui.
Horace scuipă un râs aspru, apoi apucă o felie și o ridică în aer între degete și degetul
mare. „Am luat micul dejun. De asemenea, prefer ca brânza mea la grătar să fie fierbinte.
Știi, așa că brânza trage sforile când muști din ea.”
 M-am strâmbat la descrierea lui despre felul în care sa bucurat de brânza lui la grătar și
aproape m-am grăbit.
Când Horace și-a ridicat din nou privirea, s-a uitat direct la tata. "Hrănește-o."
"Ce?"
"M-ai auzit. Hrănește-o. Are nevoie de mâncare, nu? Și sunt sigur că băiatul ăla de acolo
nu o va lua bine dacă va leșina din nou. Mai bine hrănește-o.”
M-am uitat la tata și am clătinat din cap, nevrând să risc ca Lue să fie drogat din nou.
Am văzut nehotărârea din ochii lui și groază în cei ai lui Luella, dar, așa cum nu am avut
înainte, nu aveam niciun control asupra a ceea ce urma să se întâmple.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 10
LUELLA

„Tati, nu”, am șoptit, rugându-l cu ochii să nu facă asta.

Nu mi-ar forța mâncarea în gât. Nu putea.
Dar am putut vedea decizia pe care a luat-o. Avea să mă oblige să mănânc, indiferent dacă
voiam sau nu.
„Lue, te rog doar mănâncă.” Atunci nu va trebui să te forțez”, m-a implorat, dar am
clătinat din cap.
Dacă ar fi mai multe droguri acolo? Am simțit că abia am supraviețuit ultimului lot.
„Nu pot”, am spus, cu mâinile în pumni în lateral.
— Atunci nu am de ales, buttercup.
Părea rupt în timp ce spunea acele cuvinte cu voce tare, dar asta nu l-a împiedicat să
ridice sandvișul dezgustător înainte de a înainta spre mine.
— Tată, nu face asta, a spus Merrik, încercând să-l oprească, dar nu l-a ascultat.
„Tata, haide”, se laudă Silas în timp ce tata își înfășura brațul în jurul taliei mele,
ducându-mă la pat.
M-a așezat pe spate înainte de a se întinde pe stomacul meu.
Este un gigant în comparație cu mine și știa că asta mi-ar face imposibil să mă lupt cu el.
Genunchii lui îmi țineau strâns brațele de lateral și am simțit că panica îmi punea
stăpânire pe corpul și mintea.
Am simțit că țipetele mă părăsesc în timp ce corpul meu a început să se bată împotriva
lui și l-am implorat din nou să nu facă asta.
Îmi auzeam familia în timp ce strigau la el să se oprească, dar el nu a vrut să asculte.
„Lue, iubito, îmi pare atât de rău, dar trebuie să fac asta. Nu pot să te pierd”, a forțat el să
iasă înainte de a-mi deschide bărbia cu mâinile, apoi a forțat în gură o bucată mică din
sandviș pe care o smulsese cu dinții.
"Nu!" Plânsetele mele au fost înăbușite în jurul mâncării și mi-am dorit instantaneu să
căușesc.
Nu m-am putut descurca cu asta. Nu m-am descurcat să fiu forțată să mănânc ceva ce nu
îmi doream de către singurul bărbat în care aveam încredere mai mult decât orice.
„Înghite-l, ranuncul”. La naiba, asta mă omoară.” Am văzut lacrimile care îi bordeau ochii,
dar nu am încetat să mă lupt cu el.
Când am încercat să scuip bucata de mâncare, tata mi-a acoperit gura cu mâna.
„Tata, ce dracu e cu tine?!” urlă Merrik.
„Anders, trebuie să oprești asta”, a declarat unchiul Lester, dar tata nu a ascultat.
„Trebuie să mănânce!” strigă el. Toți au rămas uimiți în tăcere în timp ce lacrimile lui tata
îi cădeau pe față.
I-am simțit trupul tremurând deasupra mea. M-am simțit trădat de el pentru că mi-a
făcut asta în timp ce am înghițit bucata ticăloasă de mâncare.
L-am auzit pe Horace râzând isteric din colțul în care se afla. "Minunat. Doar minunat. Nu
eram sigur că aveai în tine să o forțezi.” Părea ciudat de mulțumit de asta.
 Tata și-a îndepărtat mâna și am început să țip la el când am simțit lacrimile fierbinți
căzând pe fața mea.
"Vă urăsc!" Cum ai putut să-mi faci asta? Am crezut că mă iubești și că ai folosit
slăbiciunea mea împotriva mea?!” Am strigat din plin plămâni, lovindu-mă sălbatic de el, iar
el a mormăit.
S-a aplecat peste mine și mi-a luat fața în mâinile lui, ducându-și fruntea de a mea când
ochii noștri înlăcrimați s-au întâlnit.
„Te iubesc, Luella. Nu voi risca niciodată să te pierd, iubito. „Tu ești lumea mea, m-ai
prins?” spuse el, lacrimile i se simțeau fierbinți pe fața mea.
„Nu pot să respir”, am strigat.
„Respiră pentru mine, iubito. Te rog să respiri pentru mine. Nu pot trăi fără tine,
buttercup. Nu-mi cere să aleg între voi în viață sau pe moarte, pentru că nu vă voi lăsa
niciodată să plecați.” Trupul lui s-a cutremurat deasupra mea în timp ce mă implora să
respir prin panică și frică.
„Tata, dă-te jos de ea”, a șoptit Silas, dar nu s-a îndepărtat de mine.
"Nu." Este tot ce s-a spus în timp ce se uita în ochii mei.
Simțeam durerea îngropată în el și o uram.
„Tata”, am vorbit și el a clătinat din cap.
„Nu, Luella. O să mănânci cel puțin jumătate din acest sandviș înainte să mă trezesc, a
cerut el, iar eu am scâncit.
„Ei bine, nu este o întorsătură interesantă a evenimentelor”, ne-a batjocorit Horace, iar
tata l-a răstit atât de înverșunat, încât am câștigat sub el.
„Dacă ai drogat-o din nou și m-ai făcut să o forțez, te voi omorî!” mârâi el, iar Horace oftă.
„Ești deja în cuști ca animalele mele de companie. De ce te-aș droga acum?” a întrebat el,
iar eu am respirat tremurat.
Încercam să-mi amintesc să număr în patru, dar nu avea să se întâmple. Eram prea
distras cu tata deasupra mea.
Dar acum că îi văzusem durerea și știam că nu încerca intenționat să mă rănească,
altceva a început să înflorească.
Am vrut să simt protecția și iubirea tatălui într-un mod cu totul nou. Un mod interzis pe
care n-ar merge niciodată. Știam că doar mintea mea nenorocită mă făcea să mă gândesc
așa la tata pentru că stătea deasupra mea, dar asta nu a oprit durerea.
Și asta m-a făcut să intru și mai mult în panică.
Mi-am simțit vederea încețoșată în timp ce respirația mi-a devenit neregulată. Nu
puteam să respir.
Mâinile mele s-au întins și au prins cămașa lui tata în pumni, trăgându-l în jos, o
rugăminte tăcută să mă ajute.
„La naiba cu Lue!” a înjurat, luându-și o parte din greutatea de pe mine.
Vag am simțit că mă părăsește un scâncet, dar nu conta. Nimic nu mai conta pentru că mă
temeam de ce e mai rău.
Nici măcar nu fusesem de mult aici și creierul meu se rupea deja în bucăți sfărâmate. Nu
a fost nicio modalitate să mă repar de data asta.
„Eu–eu, tati”, am încercat să forțez aerul în plămâni, dar nimic nu a ajutat.
 „Luella, respiră al naibii chiar acum, iubito”, mi-a răsturnat el în timp ce se depărta de
corpul meu pentru a mă așeza. Mi-a forțat capul între genunchi și mi-a frecat spatele în
timp ce îmi strângeam ochii.
"Ce se întâmplă?" întrebă Alora, durerea și teama evidente în voce. „De ce are un atac atât
de sever?”
Am vrut să-i răspund, dar aș duce acest secret în mormânt, așa că ajută-mă Doamne. Au
avut deja o grijă deosebită în jurul meu, nu aveam cum să le spun vreodată că am început să
simt ceva intim pentru tatăl meu.
„Buttercup, respiră.” În patru, afară pentru patru.” Tata m-a ghidat și toată lumea a
respirat cu mine, în timp ce Horace stătea acolo liniștit observând totul.
După câteva clipe, am putut să mă ridic din nou, iar tata m-a tras strâns în brațele lui,
mișcarea forțându-mă să mă încalz în poală.
Era al naibii de mare ca să mă potrivesc bine, dar m-am simțit în pace aici.
„O să mănânc restul”, am spus în timp ce m-am tras înapoi pentru a-l privi.
Durerea îi era scrisă pe toată fața. "Multumesc iubito." S-a aplecat și mi-a sărutat nasul în
timp ce mâinile lui mari îmi strângeau strâns șoldurile. „Îmi pare atât de rău că te-am forțat,
dar nu te pot pierde.”
„Știu, tati. Doar că... a fost greu pentru mine. Tu ești deasupra mea așa. Te rog să nu mă
mai răni așa. Trebuie să pot avea încredere în tine dacă vom trece peste asta, am spus, iar el
a dat din cap înainte să-mi dea sandvișul.
L-am privit cu dezgust înainte de a lua o mușcătură mare. Mi-am ciupit nasul în timp ce
mestecam mâncarea urâtă și am înghițit înainte de a repeta procesul până când jumătatea
mea a dispărut.
— Mulțumesc lui Dumnezeu, spuse Lester.
M-am uitat în jur să văd că toți ceilalți le mâncaseră deja pe ale lor, probabil îngrijorat că
Horace se va răzgândi și îi va lua.
În timp ce m-am îndepărtat de poala tatalui, m-am întors spre bătrânul responsabil de
toată această durere.
„M-a forțat să mănânc și m-ai văzut rupt. Cel puțin ai putea face după ce m-ai supus asta
este să ne dai niște apă și să-i hrănești pe cei doi. Am arătat spre Merrik și Alora, iar Horace
s-a uitat la mine pentru o secundă.
„Huh”, a spus el. „Nu mă așteptam să fii atât de dur. Mai ales nu după ceea ce tocmai am
asistat.” Mâna lui s-a dus la bărbie și a frecat-o de parcă s-ar fi gândit la ceva. „Îți voi spune
ce, mă voi gândi la asta.”
Și-a băgat mâna în haină și a scos o sticlă de apă înainte de a o arunca în celula noastră și
a stins luminile la ieșire. Zgomotul greu al ușii îl urmă.
M-am uitat la sticlă pentru o clipă înainte ca ochii mei să se îndrepte spre sandvișul pe
care îl lăsase pe masă, care era prea departe pentru ca noi să-l ajungem.
A decis să ne batjocorească și mai mult. Al naibii de perfect.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 11
SILAS

Strigătele lui Lue încă răsunau în capul meu chiar și la câteva ore după atacul ei de panică,
dar, din fericire, se calmase odată ce Horace plecase.
Mi-am putut da seama când era în mijlocul atacului ei că se întâmpla altceva. L-am putut
simți.
Ea era ca o prelungire a sufletului meu și orice a simțit ea l-am simțit și eu, doar că nu la
fel de intens.
Nu puteam pune degetul mare pe ceea ce simțea ea, dar cu siguranță nu simțeam ca
atacurile ei normale. Altceva îi trecea prin minte, dar până când ea și cu mine nu aveam
timp singuri, nu avea să scoată un cuvânt.
Nu ne-am păstrat niciodată secrete unul față de celălalt, ni s-a părut incredibil de greu să
facem acest lucru atunci când sunteți legați împreună, așa că a nu ști acum e nasol.
Voiam doar ca sora mea, cealaltă jumătate a mea, cea pe care am jurat să o protejez peste
orice, să mă simt din nou ca mine. Urăsc să o privesc cum suferea așa cum a suferit de când
am ajuns aici.
Lester stătea pe podea, evitând salteaua murdară de pe pat, iar eu mergeam în sus și în
jos în celula mică.
Am urât felul în care Horace ne-a tratat, ca pe un fel de animale de la grădina zoologică,
făcându-ne să facem tot ce voia.
Furia a fost tot ce am simțit, dar știind că familia mea era chiar aici cu mine a ușurat
puțin acel sentiment.
„Silas?” Vocea blândă a lui Lue m-a făcut să mă opresc și să mă întorc să o privesc. „Poți te
rog să încetezi să te miști atât de mult? Mă face nervos.”
„Îmi pare rău, licuriciule.” M-am dus spre gratii și am întins mâna ca ea să o ia.
Stătea întinsă pe pat, cu brațele lui tata înconjurate în jurul corpului ei mic și, în timp ce
mâna ei a alunecat în a mea, am strâns-o ușor. „Încerc să găsesc o cale de ieșire de aici.”
„Părește acea energie pentru altceva”, a spus Merrik și, când m-am uitat la el, nu m-am
putut abține să nu mă încruntăm la sugestia lui.
„Și ce naiba faci ca să contribui la ca noi să părăsim acest nenorocit de rahat?”
„Băieți”, mârâi tata, făcându-ne pe amândoi să tacăm. „Ultimul lucru de care avem nevoie
este să ne luptăm între noi. Trebuie să rămânem împreună.”
M-am uitat de la tata la Merrik și am mormăit scuze, apoi m-am uitat înapoi la Lue și am
zâmbit blând. „Vom fi bine.”
Nu părea prea sigură, dar pentru a-mi mulțumi, a dat din cap și a zâmbit înapoi. "Știu."
M-am dat înapoi să mă așez pe pat și, după ce am inspirat adânc, m-am uitat în jos la
Lester.
Privirea îi era goală și a trecut ceva vreme de când nu mai spusese ceva.
— Ești bine, Les? am întrebat, întinzându-mi mâna și punându-o pe umărul lui.
„Da,” șopti el, cu vocea lui abia suficient de tare încât să o aud. "Da, sunt bine. Mi-aș fi
dorit doar să îmi pot ține fiica în brațe.”
 Mi-am mutat privirea spre celula Alorei unde stătea pe pat lângă Merrik. Îi ținea mâinile
în poală, liniștind-o.
„Vorbește cu ea”, i-am sugerat.
S-a uitat la mine cu un zâmbet trist. „Ce va face asta?”
M-am gândit la răspunsul meu înainte de a vorbi și mi-a luat ceva timp să găsesc un
motiv pentru care să vorbească cu Lo. „O va mângâia. Si tu."
Lester chicoti și clătină din cap. Și deși părea că nu va încerca măcar, s-a împins de pe
podea și s-a îndreptat spre gratii, înfășurându-și ambele mâini în jurul lor și sprijinindu-și
fața între ele. „Lo? Dragă?
Alora și-a ridicat capul și a privit pe lângă Merrik pentru a-și vedea tatăl, iar după ce i-a
dat drumul mâinilor lui Rik, s-a ridicat și s-a mutat și ea la baruri. „Tati, ești bine?”
„Sunt bine, dragă. Ești bine acolo?”
"Da sunt bine. A avea pe Merrik aproape ajută”, i-a spus ea.
"Bun. Asta e bine."
Au rămas acolo în tăcere după mica lor conversație, dar amândoi au sărit când ușa s-a
deschis brusc.
Zgomotul puternic pe care îl făcea mi-a dat fiori pe șira spinării și, deși uram să mă uit la
el, mi-am întors capul să-l văd pe Horace stând acolo, în salopeta lui pătată.
Omul acela avea nevoie de un duș al naibii.
„Încă nu prea vorbăreț. M-am gândit că ai fi mai... distrat aici jos.
Niciunul dintre noi nu a spus un cuvânt, știind că oricum nu avem niciun motiv să
vorbim.
Am putea implora și implora cât am vrut, dar Horace ne-ar fi ținut ostatici.
„Se pare că trebuie să fac ceva în privința asta, ca să nu mori de plictiseală.”
A luat sandvișul pe care îl lăsase mai devreme și s-a dus la celula Alorei și a lui Merrik,
ținând brânza la grătar în sus, într-un mod batjocoritor. „Sunt un om foarte generos, așa că
îți dau acest sandviș.”
L-am înjurat în mintea mea.
Ce ticălos al naibii.
— Vreau ca ea să vină să o ia, spuse apoi Horace, făcând semn din cap către Lo.
Ea stătea acolo, speriată de el.
— Haide, a înghiontat el, ridicând o sprânceană spre ea, de parcă ar fi avut dreptul să-i
ordone.
„Dragă,” mormăi Lester, în timp ce Alora stătea în picioare, înghețată. „Du-te de mâncare,
Alora. Trebuie să mănânci.”
Alora clătină din cap și făcu un pas înapoi pentru a pune mai multă distanță între ea și el.
— Iată, spuse liniştit Merrik, punându-şi mâna pe spatele ei. „Hai, dragă fată. Trebuie să
mâncăm ceva.”
„Ascultă-ți iubitul, fată.”
I-am văzut corpul înțepenit. I-a luat o clipă să-și adune tot curajul pe care l-a putut găsi,
apoi a făcut un pas mic și a întins mâna să apuce sandvișul.
Horace – ticălosul care era – a tras-o înapoi, ispitindu-o. „Vino mai aproape”, a cerut el.
Ochii Alorei sunt îngustați. Nu-i plăcea felul în care Horace se juca cu ea.
Făcu încă un pas înainte și, exact când Horace se trase din nou înapoi, se lansă înainte și
apucă un bar cu o mână și întinse mâna prin ele să ia brânza la grătar de la el.
 A fost o mișcare rapidă. Prea repede ca bătrânul să reacționeze.
„Feisty one, nu-i așa?” spuse Horace râzând în hohote.
Nu discutasem că nu vorbim în timp ce Horace era aici jos, dar dintr-un motiv oarecare,
acum toți am fost de acord în tăcere.
Am văzut cum Alora rupte sandvișul în jumătate și i-l înmâna lui Merrik și, deși avea gust
de rahat, amândoi și-au mâncat jumătățile repede și fără să se strâmbe.
„Cred că este suficient pentru astăzi. Văd că ai mai rămas apă, spuse el, dând din cap spre
sticla din celula din mijloc. „Și chiar ai cerut mai mult.” Râsul lui era condescendent, iar
furia pe care o simțeam a crescut.
Horace s-a uitat în subsol, cu ochii zăbovind asupra fiecăruia dintre noi câteva secunde,
înainte de a încuviința din cap de parcă ar fi fost într-o conversație cu gândurile sale. „Va fi
o noapte distractivă”, a proclamat el cu un zâmbet urât pe față.
Apoi a plecat din nou, lăsându-ne pe toți să ne întrebăm ce dracu plănuise.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 12
LESTER

Am urât că ea a fost plasată atât de departe de mine.

Anders a trebuit să fie aproape de toți copiii lui, dar fetița mea era prea departe pentru a
o atinge.
Horace mă enervase foarte mult cu tot ce a făcut de când am ajuns. Faptul că mi-a speriat
fiica suficient de mult încât să plângă mă făcuse să mă simt incompetent.
Silas se plimbase prin celula blestemata de ore în șir și dacă Lue nu i-ar fi cerut să nu mai
facă atâta zgomot, aș fi făcut-o.
„Ce crezi că a vrut să spună?” Am auzit-o pe Alora întrebând din celula ei și am auzit frica.
„Nu știu, dragă fată.” Merrik a încercat să o consoleze, dar nu părea să-i ajute.
Am sărit în picioare cu un hohot, lovind cu pumni în gratii înainte să mă gândesc mai
bine.
"Tata!" Lo a strigat la mine în timp ce a alergat până la gratii. "Ce s-a întâmplat? Esti
bine?" Părea panicată și m-a făcut să mă simt și mai mult ca un ticălos.
Eram bine? La naiba nu! M-am simțit de parcă tocmai mi-aș fi rupt degetele mijlocii, dar
cel puțin mă simțeam puțin mai puțin volatilă acum.
„Voi fi bine, dragă. Pur și simplu urăsc să nu te pot ține în brațe”, am recunoscut, iar ea
mi-a zâmbit trist.
„Știu, tată. Mi-aș dori și tu, dar suntem oarecum blocați aici, șopti ea, cu fața umplută de
angoasă, în timp ce întinse mâna lui Merrik.
Cu tot ce s-a întâmplat, m-am bucurat că au fost adunați pentru că, la fel ca gemenii, au
fost nedespărțiți încă de la naștere.
Dacă ceva, m-am simțit ca unul ciudat în această situație.
Nu mă înțelege greșit, l-am iubit pe Silas ca pe un fiu, dar nu fusese niciodată foarte
apropiat de altcineva decât de Lue.
Ne iubea mult pe toți, dar tocmai fuseseră conectați din momentul concepției și nimic nu
avea să-i despartă acum.
Bănuiesc că nu am fost cel ciudat până la urmă.
„Lue, cum te simți?” întrebă Merrik, încă îngrijorat că fetele se vor îmbolnăvi de la
mâncare.
Cu siguranță nu ar fi fost suficiente droguri într-o jumătate de sandviș pentru a ne afecta,
băieți, pentru că eram mai mari și mă spuneam nebun, dar chiar l-am crezut pe bătrân când
a spus că nu drogase mâncarea.
Nu simțeam nimic din sandwich-ul pe care îl mâncasem mai devreme în noaptea
dinaintea lui Lo și Merrick, așa că eram sigur că suntem cu toții bine.
„Sunt bine”, a spus ea, cu vocea abia peste o șoaptă. A fost un miracol că am putut chiar să
o auzim uneori.
Părea epuizată de toată energia cu care era plină în mod normal și asta m-a îndurerat.
Nu mi-a plăcut să văd pe nici una dintre fetele mele durerând și m-am gândit că este ceva
asupra căruia am fost cu toții de acord.
Am merge cu toții până la capătul pământului și ne-am întoarce pentru acele femei.
 Înainte să mă pot pierde mai mult în gândurile mele, l-am auzit coborând scările înainte
ca ușa să se deschidă din nou.
Zâmbetul de pe chipul lui era o dovadă suficientă că orice ar fi fost pe cale să facă, nu ne
va plăcea.
„Nu arătați cu toții confortabili”, a batjocorit el în timp ce chicotea la propria sa voce.
— Te-ai întors, am spus, privindu-l mort în ochi, în timp ce stăteam la gratiile cele mai
apropiate de el. „Ceea ce îi datorăm afișajul?”
Știam că nu ar trebui să înțepe ursul, dar nu îmi mai pasă în acest moment.
„Pentru cei care vor mâncare și favoruri de la mine, sunteți destul de gurași”, mi-a șuierat
el și am știut că am greșit.
— Tată, a scâncit Lo, iar eu am oftat.
„Nu-i pedepsi pentru că mi-am pierdut cumpătul”, am spus, știind foarte bine că nu va
asculta niciodată, dar am încercat.
„Oh, aveam deja planuri pentru altcineva, dar acum cred că o să fac un pas mai departe.”
A chicotit și și-a frecat mâinile ca dracu’ psihotic care era.
„Ce vrei de la noi?” l-a întrebat Anders. „Ai spus că va fi o noapte distractivă , dar ce
înseamnă asta?”
Horace fredonă în timp ce se mișca să stea în fața celulei lor, cu ochii ațintiți asupra lui
Lue de parcă Anders n-ar fi existat.
"Salut fata draguta." El a zâmbit în timp ce vocea lui suna îngrozitor de dulce.
Am privit cum Lue tremura de atenție și ne pregătim pentru un nou atac de panică.
Bărbatul acesta părea hotărât să o rupă acum că văzuse cât de vulnerabilă putea fi.
— Bună, șopti ea, fără să-și ridice nici măcar privirea spre el.
„Tatăl tău de aici a vrut să știe ce vreau eu. Știi ce vreau, fată drăguță?” a întrebat-o și ea a
clătinat din cap.
"Nu."
„Vreau să te dezbraci și să arunci acele haine din celula ta”, a spus el și a trebuit să-l prind
pe Silas în timp ce el scoase un hohot de furie atât de înverșunat, încât chiar l-a făcut pe
Horace să tresare.
„Nenorocit nenorocit!” Las-o în pace!" strigă el, luptându-se cu strânsoarea mea tot
timpul.
„Nu cred că o voi face, mulțumesc. Ea este animalul meu de companie cu care să fac ce
vreau.” S-a uitat direct în fiecare dintre noi înainte de a ateriza pe Anders. „Și dacă te
gândești măcar să mă refuzi, consecințele pentru ea vor fi grave.”
Lue și Alora respirară dur la acidul din tonul lui. A terminat să se joace cu atitudinile
noastre pentru o zi, iar Luella a fost cea care a avut de suferit.
„Te rog, nu mă obliga”, îl imploră ea, dar el nu se clinti.
„Fă-o acum, sau nu numai că vei fi pedepsit, dar îl voi răni și pe celălalt.” A arătat către
Alora și inima mi-a înghețat.
Dragă Doamne, cum ne-am aflat într-o astfel de situație?
"Nu! Te rog, o voi face.” Ea a adulmecat înainte de a se muta să stea lângă Anders.
Cu toții am privit cu furie și tristețe cum ea se dezbrăca goală în cameră înainte să-i
întindă hainele prin gratii.
Horace o uita în mod deschis cu dorință și era absolut dezgustător să privești. Nu mă mai
puteam uita la el, așa că mi-am întors ochii înapoi spre fratele și nepoata mea.
 Anders părea gata să ardă, cu mâinile întinse în lateral, cu fața mai roșie decât o văzusem
eu vreodată. Dar nu a rostit un cuvânt de teamă să nu înrăutățească și mai mult această
situație pentru fiica lui.
„Uau, ești un animal de companie mic. Minunat.” Horace și-a lins buzele și a făcut un
spectacol de a-și palma pula, făcându-l pe Merrik să mârâie de furie absolută, dar nici nu a
spus nimic.
Ne-am strădui cu toții să o ajutăm pe Luella să treacă peste asta după ce nenorocitul a
plecat.
„Lue, o să fie în regulă”, șopti Alora printre gratii pe un ton reconfortant, întinzându-și
mâna ca să-și apuce mâna și să o strângă.
Luella nu s-a mișcat. Parcă era înghețată la fața locului în timp ce se uita la podea.
Am privit-o în timp ce pieptul ei se mișca rapid în sus și în jos, făcându-i sânii să tremure.
Pentru o fracțiune de secundă, mi-am simțit smucitura pula înainte să-mi amintesc că era
nepoata mea la care mă uitam.
Cât de naibii aș putea ajunge să fiu chiar și ușor excitat de durerea ei?
Orice ar fi plănuit pentru noi, mă temeam că acesta era doar începutul și asta mă
îngrijora.
Dacă a-mi dezbrăca nepoata de șaisprezece ani a fost o piatră de temelie, am fost dracuți.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 13
ANDERS

Sânge și durere.
Este tot ce puteam să văd și să mă gândesc acum. Nu mi-a plăcut felul în care ochii lui au
rămas concentrați asupra fetiței mele sau tortura mentală prin care a decis să o supună.
Dacă privirile ar putea ucide, garantez că Horace ar fi mort chiar acum.
Deturnându-mă de nenorocitul bolnav, m-am întors spre fata mea.
„Iubito, ești bine?” am întrebat-o în timp ce o priveam stând acolo înghețată.
Niciun raspuns. Mișcările repetate ale respirațiilor ei erau singura dovadă că era chiar
semi-coerentă.
Nu-mi mai văzusem niciodată fata așa și atunci mi-aș fi dorit ca Silas să fie aici cu ea în
loc de mine.
Privind spre el, am putut vedea că nu-și luase ochii de la ea de când ea s-a dezbrăcat până
la miez.
„Silas, spune-mi ce să fac”, l-am implorat, știind că voi avea nevoie de îndrumarea lui
pentru asta.
"Nu Nu. Lasă-o acolo. Nu am terminat să mă uit la animalul meu de companie”, mi-a
ordonat Horace și, dacă aș fi crezut că este posibil, aș fi întins mâna printre gratii și l-aș fi
sugrumat până la moarte înainte să-i cercetez corpul neînsuflețit după chei.
Chei pe care nu eram sigur că le-a purtat pe el. Asta ar face prea ușor.
— Nu i-ai supus destul deocamdată? Am șuierat, iar el a râs.
"De ce? Esti gelos?" a tachinat el, iar eu a trebuit să fac respirația lui Lue cu ochii închiși,
înainte să mă rup.
„Tată, concentrează-te doar pe Lue”, mi-a amintit Merrik printre gratii și am deschis ochii
înapoi, trecând lângă Lue.
I-am ridicat ușor bărbia pentru ca ochii ei să-i întâlnească pe ai mei și am simțit
instantaneu greață.
Ochii ei erau plini de înfrângere și frângere și știam că aș face orice trebuia pentru a o
face să se simtă din nou întreagă.
În clipa în care pleca acest nenorocit, i-am dat nasturii de flanel, ca să nu se simtă atât de
expusă, dar nu i-aș spune nenorocitului asta.
Dacă ar fi să stau treaz non-stop pentru a-l asculta, astfel încât ea să-l poată scoate
temporar din nou, aș face-o. Aș face orice pentru ea.
„Iubito, uită-te la mine. O să îndrept, i-am promis și am privit cum o lacrimă singuratică i
se mișca pe obraz.
Acea singură lacrimă a fost suficientă pentru a mă rupe din interior spre exterior.
„Nu este posibil”, mi-a șoptit ea doar pentru urechi și a părut de parcă ar crede asta.
„Ai încredere în mine, butterup.” M-am aplecat și i-am sărutat obrazul acolo unde căzuse
lacrima și ea s-a cutremurat de atingerea mea. Acea singură mișcare mi-a arătat că
începuse să revină în ea însăși. Acum trebuia doar să-l scoatem pe Horace de aici.
— Fată drăguță, fă un pas înainte ca să te pot privi mai atent, ordonă el.
 Lue a ezitat pentru o fracțiune de secundă și Horace și-a aruncat privirea spre Alora, ca o
amintire a ceea ce a amenințat că o va face să se dezbrace de la început.
Ea a tras adânc aer în piept când a pășit pe lângă corpul meu și tot ce am vrut să fac a fost
să o trag înapoi în brațele mele.
„Un animal de companie atât de drăguț. Te-ai descurcat foarte bine în seara asta. Atât de
conform pentru mine. Știam că vei fi perfect.” El i-a zâmbit. „Știți că aveți deja toți oamenii
aici pregătiți să facă orice pentru a vă salva? Este destul de impresionant.” El i-a făcut cu
ochiul și am urmărit cum trupul ei tresări chiar de la acțiune.
„Te rog, pot să mă îmbrac acum?” întrebă ea, cu vocea răgușită și crudă.
"Nu. Puteți rămâne așa pentru toată plăcerea noastră de vizionare. Tu ești arma mea
secretă.”
Horace s-a uitat la fiecare dintre noi încă o dată înainte de a părăsi în tăcere camera, de
data aceasta lumina a rămas aprinsă. Aproape ca și cum ar fi vrut să o facă și mai mult de
rușine, nepermițându-i să se ascundă în întuneric.
Bastard.
„Lue, vino aici”, am spus încet în timp ce mi-am descheiat puloverul și mi-am dat jos.
Ea a venit spre mine, cu ochii mari după ce l-am fixat în jurul ramei ei minuscule.
Semăna mai mult cu o rochie pe ea decât cu o cămașă, dar s-a relaxat foarte mult odată ce
a fost acoperită.
"De ce a facut asta?" strigă Alora pe umărul lui Merrik.
„Cred că cea mai bună întrebare ar fi de ce a crezut că Lue este arma lui secretă”, a tăiat
Silas de cealaltă parte a gratiilor.
„Sy”, își scânci Lue numele.
„Vino aici, iubito”, m-a convins el cu blândețe, iar ea s-a uitat la mine pentru permisiunea.
Am tras-o în brațe, strângând-o strâns de mine înainte de a-i săruta capul. "E în regulă.
Du-te, iubito. Ai nevoie de el chiar acum.”
Ea a dat din cap și s-a îndepărtat, îndreptându-se spre gratii și l-a strâns în brațe cât a
putut de strâns cu gratii între ele.
„Va fi bine, licuriciule. Te iubesc și sunt chiar aici”, i-a șoptit el, liniștind-o într-un mod în
care niciunul dintre noi nu l-a putut.
După un timp, ea s-a tras în spate atât cât să le atingă nasurile și am urmărit cum buzele
lor se zdrobeau cu cea mai ușoară atingere, înainte ca Silas să-l apese pe a lui de colțul gurii
lui Lue.
Corpul lui Lue părea să se relaxeze de la acel strop de intimitate dintre ei și am început să
mă întreb dacă au făcut așa ceva în trecut, dar nu a contat. Atâta timp cât era fericită, nu i-aș
nega confortul pe care Silas i-a dat-o clar.

Stăteam de ceva vreme în pat. Toți ceilalți leșinaseră cu câteva ore în urmă, în timp ce eu
am fost de acord să stau treaz și să-l ascult pe Horace.
Nu eram pe cale să-l las al naibii de creativ în timp ce noi dormim. De asemenea, nu mi-a
plăcut ideea ca el să se holbeze la noi dacă dormeam cu toții și nu am trecut de asta
înfiorător.
"Tata?" mi-a șoptit Lue în piept, cu pumnii strânși în jurul maioului alb pe care îl
purtasem.
 „Ce e în neregulă, iubito?” am șoptit în timp ce o strângeam mai strâns de mine pentru
confort și picioarele ei s-au încurcat cu ale mele.
„Cred că ceva nu este în regulă cu mintea mea”, a scâncit ea.
„Iubito, nu e nimic în neregulă cu mintea ta. El te folosește doar pentru că a văzut cât de
protector suntem cei cinci cu tine.”
Ea s-a clătinat și am simțit cămașa îmi urcă peste fundul ei. Pun pariu că era rece. Fără
pături sau cearșafuri care să acopere aceste saltele, am fost lăsați la elementele de la subsol.
Am tras respirația când aproape că m-a îngenuncheat în picioare, dar am rămas tăcut
pentru că nu aveam de gând să o fac să se simtă rău.
Speram doar că nu a simțit semi-ul pe care îl făceam. Nu eram sigur cât de multe știa ea
despre bărbați, dar nu voiam să creadă că sunt încântată de fetița mea.
nu am fost. Sau cel puțin, îmi tot spuneam că nu sunt. Doar această situație nenorocită și
să o văd goală a avut această nevoie copleșitoare de a fi protectorul și furnizorul ei într-un
mod care nu mă sunase niciodată înainte.
Am văzut-o într-o lumină diferită în timp ce stătea acolo goală și se prăbușește în fața
ochilor noștri și un instinct animal a preluat controlul.
Deci, mi-am văzut fiica într-o natură sexuală? Nu, dar ceva în mine s-a schimbat și nu am
știut cum să împac asta în mintea mea.
Nu am fost atrasă de fiica mea și, înainte să se întâmple această situație de ostatici, nu
credeam că aș fi susținut vreodată ca Silas să o sărute pe Luella așa cum a făcut-o în seara
asta.
Dar toată această situație m-a făcut să-mi reevaluez morala până la un punct pentru că
aveam nevoie doar să știu dacă era îngrijită de ea așa cum avea nevoie în acest moment.
„Tati, nu pot să explic, dar ceva în interiorul creierului meu nu este în regulă.” A plâns
încet în cămașa mea pentru o clipă înainte de a continua. „Simt lucruri pe care n-ar trebui
să le simt și știu că corpul meu este sub stimularea simțurilor mele, dar este atât de greșit”,
a explicat ea și mi-am luat un moment să mă gândesc.
Lue a avut același tip de criză personală și eu?
„Ascultă-mă, buttercup. Orice simți acum, aici în această închisoare forțată, e în regulă.” I-
am sărutat capul în timp ce plângea în pieptul meu, apăsându-și corpul de al meu puțin mai
mult.
Ah, la naiba. Era afectată de aceleași probleme cu care aveam de-a face, dar nu puteam fi
eu cel care i-o dau.
nu aș face-o.
— Promiți, tati? a șoptit ea, iar eu m-am aplecat să-i sărut obrazul ud.
„Promit că nu te voi judeca după cum te simți. Este o situație foarte dezordonată în care
ne aflăm, dar ascultă-mă, iubito. Nu pot fi ceea ce ai nevoie.”
Ea s-a înecat într-un suspine, clătinând din cap înainte și înapoi.
— Ți-am spus că sunt rupt, tati. Ea a plâns mai tare, iar eu eram atât de îngrijorată că îi va
trezi pe ceilalți, mi-am pus ușor mâna peste gura ei, mișcându-mi fruntea în jos spre restul
lângă a ei.
"Tu. Sunt. Nu. Spărțit.” Am rostit fiecare cuvânt încet, așa că ea le-a acceptat cu adevărat.
„Pur și simplu nu pot fi eu cel care îți acordă astfel de atenție. Mă va ucide, Lue. Înțelegi?
Trebuie să înțelegi că există unele lucruri de care pur și simplu nu sunt capabil, iar acesta
este unul dintre ele.” Am scos un oftat greu și mi-am scos mâna din gura ei.
 „Îmi pare rău”, a șoptit ea întreruptă, iar eu am tras-o strâns împotriva mea, ignorând
felul în care corpul meu a reacționat la ea pentru că am vrut să spun ce am spus.
Nu am putut și nu aș fi putut niciodată să-i acord atenția pe care tocmai a încercat să o
caute.
Dacă cineva a fost pe punctul de a avea mintea zdrobită, am fost chiar eu pentru că am
fost încântat. A fost rău și greșit și m-a făcut să mă urăsc pe mine însumi în acest moment.
Și știam că o voi face mult timp de acum încolo.
„Nu vă cereți scuze pentru că reacționați la stresul acestei situații în modul în care ați
făcut-o. Nu știu cum e să fii în capul tău, iubito, dar nu-mi pot imagina că este un drum ușor
cu tot ce ai trecut.” Am oftat. „Îmi amintesc doar de câteva ori în viața mea când am fost
anxios și supărat așa cum ai fost tu de când erai aici, iar corpul meu a reacționat la fel.
Corpurile noastre uneori încearcă doar să găsească o ieșire.”
Ea a scos cel mai mic scâncet înainte de a răspunde. „Știu, tati. Hai să dormim puțin”, a
șoptit ea și mi-a sărutat pieptul.
„Te iubesc mai mult decât orice, buttercup.” Nu uita niciodată că aș face orice pentru tine,
i-am șoptit în părul ei.
Am strâns-o strâns în timp ce a adormit în brațele mele, mintea mea reluând întreaga
conversație iar și iar și hotărându-mă pe ultimul lucru pe care îl mărturisise.
Ea știa că corpul ei căuta căi sexuale ca o eliberare, ceea ce m-a făcut să cred că fetița mea
nu era atât de inocentă pe cât credeam și, din anumite motive, asta m-a deranjat foarte
mult.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 14
ALORA

Cuvintele lor mi-au ars în creier.

I-am auzit pe Anders și pe Lue vorbind despre felul în care această situație i-a făcut să se
simtă, a fost mult de acceptat, pentru că de când ne-am trezit aici, am avut acest impuls
intens de a mă apropia de Merrik.
Mai aproape decât eram deja, dar așa cum i-a spus Anders lui Lue, asta nu ar fi o idee
bună.
Trăiam cu toții prin acest iad și unul pe celălalt era tot ce aveam, și cu cât mă gândeam
mai mult la conversația lor, cu atât mintea mea devenea mai încețoșată.
Ar putea Horace să ne împingă să devenim oameni total diferiți, ținându-ne închiși în
aceste celule și făcându-ne să facem tot ce vrea el?
A face Lue strip a fost prea mult pentru noi să ne descurcăm în primul rând și am urât să
o aud plângând de parcă ar fi fost vina ei.
Am urât felul în care bătrânul ne controla și nu puteam face nimic în privința asta.
Mă durea capul doar gândindu-mă la lucrurile oribile pe care le putea face pe noi și mi-
am acoperit fața cu ambele mâini.
Brațele lui Merrik erau înfășurate strâns în jurul corpului meu, iar când m-am mișcat să
mă întorc cu fața la el, mi-a frecat spatele și mi-a sărutat vârful capului. „Sunt aici”, a șoptit
el, liniștindu-mă cu fiecare șansă pe care o avea.
Mi-am despărțit degetele ca să mă uit la el prin ele și, în timp ce l-am luat în față, el a
deschis încet ochii.
Nu credeam că a auzit conversația pe care Anders și Lue au avut-o. Oricum nu credeam
că ar fi luat-o bine.
Oricât de protector era el față de sora lui cea mai mică, auzind-o vorbind despre cât de
greșit gândurile ei nu i-ar fi potrivit.
Și deși eram doar vărul lui, nu voiam să-l fac să se simtă inconfortabil cu propriile mele
gânduri.
„Ar trebui să te întorci la culcare. Tata are grijă de noi, spuse el, cu vocea tăcută și
răgușită.
„Știu”, i-am șoptit înapoi. Anders ne-ar fi auzit vorbind, oricât de joasă ne-am ține vocea.
Totuși, dorința de a vorbi cu Merrik despre acele gânduri ciudate pe care le aveam era
puternică.
M-a studiat îndeaproape și și-a ridicat mâna pentru a-mi îndepărta părul de pe față,
atingerea lui la fel de blândă ca întotdeauna. „Ce se întâmplă în capul ăla drăguț al tău?”
întrebă el, cu vocea liniștitoare.
Am vrut să-i spun, dar cu Anders ascultând, nu am putut.
„Sunt doar...” am început, lăsându-mi mâinile la pieptul lui și strângându-i strâns
puloverul în pumnii mei. „Doar mă întrebam unde am fi chiar acum în călătoria noastră”,
am mințit.
 Buzele lui Merrik se încovoiară într-un zâmbet blând. Era tristețe în ochii lui și mi-aș fi
dorit să-i fi putut îndepărta toată tristețea de la el. „Probabil în mijlocul nicăieri, încercând
să găsesc ceva distractiv de făcut.”
Umorul lui nu era unul pe care fiecare persoană ar avea, dar nici în situația în care ne
aflam, cuvintele lui nu m-au supărat.
Am râs încet. „Crezi că gemenii ar mai juca cărți?”
— Nu, cred că Lue l-ar fi supărat deja pe Silas câștigând tot timpul, spuse el, apoi oftă.
„Mi-aș fi dorit să avem măcar ceva de făcut aici jos.”
Știam ce vrea să spună, dar chiar și cu un pachet de cărți, nu credeam că vreunul dintre
noi se va simți mai puțin speriat.
Am întins mâna lui și mi-am pus-o pe obraz, închizând ochii în timp ce el își trecea
degetul mare pe pielea mea. „Sper că tata este bine.”
A lovit acele bare destul de tare și, deși a spus că e bine, i-am văzut agonia în ochi. Se
rănise și tot ce putea face acum era să facă față durerii.
„O să fie bine. Toți vom face”, mi-a promis el.
Oricât de mult aș fi vrut să-l cred, aveam un sentiment rău că Horace ne făcea să facem și
mai rău decât ne-a făcut deja.
M-am ghemuit lângă Rik și am închis ochii în timp ce îmi îngropam fața în curba gâtului
lui, simțind căldura corpului lui în jurul meu.
„Încearcă să dormi mai mult. Voi fi chiar aici ținându-te când te trezești”, a promis el,
șoptindu-mi în cap.
L-am crezut și, la scurt timp, totul în jurul meu a devenit negru.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 15
MERRIK

Am fost închiși în aceste celule de câteva zile, iar ticălosul încă ținea hainele lui Lue departe
de ea.
Am continuat să o acoperim ori de câte ori nu era, dar pentru a nu-l enerva, am încurajat-
o pe Luella să-i dea jos cămașa de flanel a tatălui. A fost greu s-o fac să facă asta și mă
simțeam murdară și dezgustată de mine ori de câte ori îi spuneam să se dezbrace pentru a-i
face plăcere bătrânului.
Desigur, Horace nu era prost. Cu siguranță știa că o acoperim ori de câte ori el nu era aici
jos, dar părea mulțumit că ea rămânea goală când era el acolo.
Am stat în mijlocul celulei cu Lo ținându-mă de mână în timp ce ea stătea pe pat. M-am
uitat la tata și la Luella, care erau amândoi întinși.
Lue se plânsese de dureri de stomac în ultimele două ore și știam că asta era din cauză că
nu avea suficientă mâncare.
Nici unul dintre noi nu a fost.
„Trebuie să ne mai aducă să mâncăm.” Nu ne poate lăsa să murim de foame”, a mârâit
Silas, iar când m-am uitat la el, am observat înfrângerea în ochii lui.
Silas nu era unul care să renunțe repede, dar lipsa de mâncare l-a înfuriat suficient de
mult încât să schimbe drastic acea trăsătură despre el.
Eram supărată, trebuind să-mi văd frații așa, dar nu puteam face nimic pentru a ajuta.
Eram disperat să-i văd puternici și mulțumiți, iar dacă Horace ne-ar oferi ocazia să
obținem niște hrană în sistemele noastre, m-aș asigura că le dau o parte din a mea.
Lester stătea lângă Silas, frecându-și spatele cu mâna pentru a-l liniști.
Împărțeau patul în acea celulă mică, iar eu îi văzusem întinși unul lângă altul, la fel de
aproape ca și eu și Lo.
Toți aveam o legătură strânsă cu unchiul Lester, dar dacă Silas nu ar fi fost închis cu el,
nu s-ar fi apropiat niciodată atât de mult de el.
Silas nu era unul care să-i lase pe alții să-l atingă. Nu i-a plăcut niciodată să-i îmbrățișeze
pe alții în afară de Lue, iar afecțiunea era de obicei ceva inițiat de el.
Totuși, văzându-l că l-a lăsat pe Lester să-l consoleze, m-a mângâiat în schimb.
„Sunt sigur că ne va aduce ceva de mâncare în curând. "El trebuie să."
M-am așezat din nou lângă Alora și am tras-o aproape, apăsând un sărut pe tâmplă.
Am observat o schimbare în noi toți.
Deși Alora și cu mine fusesem mereu aproape, nevoia ei de a mă atinge și de a mă simți
devenise mai puternică. Nu m-a deranjat, pentru că îmi plăcea să știu că eu avea nevoie
pentru a supraviețui.
Dar a fost ciudat să o vezi pe Luella comportând la fel cu tata.
Ea s-a agățat mereu de el, ceea ce – în situația noastră actuală – nu ar fi trebuit să fie o
surpriză, dar și felul în care tata era cu ea m-a făcut să pun la îndoială anumite lucruri.
Îi șopti tot timpul, asigurându-se că numai ea îi va auzi cuvintele și, de câte ori îi spunea
ceva, ochii lui Lue străluceau cu ceva ce nu mai văzusem niciodată în ochii ei.
 Era un amestec de vinovăție și entuziasm, aproape ca și cum orice i-ar fi spus tata era
interzis.
El nu avea să înceteze să o țină strâns de corpul lui, dar asta ar fi putut doar el ar fi vrut
să o protejeze.
Purta doar cămașa lui de flanel și, de multe ori, când se mișca, cămașa aia se ridica și o
descoperea în spate.
Nu m-am uitat ori de câte ori s-a întâmplat asta, dar l-am surprins pe Lester uitându-se la
ea.
Era sentimentul ciudat de a fi inconfortabil, dar, în același timp, să spun ceva pentru a-l
chema mi s-a părut la fel de greșit ca să mă uit la ea.
Așa că am tăcut.
„Trebuie să fac pipi”, a șoptit Alora lângă mine, cu vocea ei atât de liniștită încât aproape
că n-am auzit-o.
Mi-am întors capul să mă uit la ea, văzând disconfortul din ochii ei.
Cu toții a trebuit să ne eliberăm de câteva ori de când ne-am trezit aici, dar de fiecare
dată a fost o luptă pentru noi toți să folosim afurisita aia de găleată pentru a ne face
treburile.
Am trecut-o peste cap și i-am sărutat fruntea, apoi m-am ridicat din pat și m-am întors,
stând în fața barului și cu fața la celelalte celule.
Fără să le spună, Silas și Lester și-au lăsat capul în jos pentru a-i oferi măcar un fel de
intimitate.
În timp ce se deplasa în spatele meu, am auzit-o scâncind, știind că nu se simțise
niciodată mai degradată decât în acel moment.
„Cum te simți, LuLu?” am întrebat, acoperind liniștea tulburătoare pentru a o face pe
Alora să se simtă puțin mai confortabilă.
A ajutat, dar nu ne-a îndepărtat de faptul că toți a trebuit să ne pișim și să ne cacăm în
găleți.
Nici măcar prizonierii nu au fost tratați așa.
„Ma doare stomacul”, a spus ea cu o voce tremurată. „Doare atât de mult.”
„Data viitoare când va fi aici jos, îl voi face să ne dea mai multă mâncare. Îți promit."
eu cel putin as incerca.
„Poate că te va ajuta să fii puțin mai drăguț cu el”, a sugerat ea, dar oricât de inteligentă
era ideea ei, nu credeam că asta ar ajuta.
Horace era un psihopat complet. A fi drăguț nu ar face diferența.
Ar face orice dracu ar fi vrut să facă cu noi, indiferent de câte ori i-am spune te rog sau ia-
te.
Dar ca să nu o supăr și mai mult, i-am zâmbit și am dat din cap. „O să încerc asta.”
Odată ce Alora a terminat, m-am întors și am văzut-o stând acolo, cu mâinile strânse,
trăgându-i nervos de degete.
Știam că ura să fie atât de vulnerabilă, dar era mai puternică decât credea.
Am tras-o spre mine și mi-am înfășurat brațele în jurul umerilor ei, ținându-i capul de
pieptul meu în timp ce brațele ei mi-au înconjurat talia. „Te iubesc”, i-am șoptit în capul ei,
dorind să mă audă spunând-o cât mai des posibil.
„Știu”, a șoptit ea înapoi, respirând adânc pentru a-și spăla neliniștea înainte de a
răspunde: „Și eu te iubesc”.
OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 16
LUELLA

A durut atât de tare.

Nu știam ce s-a întâmplat cu stomacul meu, dar știam că nu mai era normal de câteva
zile.
Tata și Merrik mă asiguraseră că erau doar dureri de foame și probabil că aveau
dreptate, dar de unde să știu? Niciodată nu mi-a fost foame așa.
„Hei, ești bine?” a întrebat tata în timp ce se târa înapoi în pat să mă țină aproape.
Ne-am apropiat în ultimele două zile de când mi-am făcut mărturisirea. Îmi spusese că el
nu poate fi cel care să-mi îndeplinească dorințele și mi-a amintit în mod repetat, dar
acțiunile lui vorbeau mai tare decât cuvintele lui.
De fiecare dată când m-a atins într-un mod mai puțin inocent sau patern, îi vedeam
vinovăția în ochii. Ura de sine pe care o simțea la fiecare zgomot accidental și îl ucidea.
Am putut vedea războiul care se desfășoară în interiorul lui. Bătălia dintre boala și
dorința pe care începuse să o simtă pentru mine din cauza acestei situații și a modului în
care aceasta se ciocnea continuu cu busola lui morală.
Am vrut să fiu mai puternică pentru el și am încercat să-mi țin mâinile pentru mine, chiar
am făcut-o, dar am fost mereu pe margine. Întotdeauna aproape de un alt atac de panică de
fiecare dată când m-am dezbrăcat pentru acel bolnav, iar asta m-a frustrat continuu.
Ceea ce tata și Merrik nu erau conștienți era faptul că fusesem în suficiente situații
sexuale ca să știu exact de ce avea nevoie corpul meu.
Nu am mai făcut sex până acum, dar am făcut lucruri cu alți bărbați de vârsta mea pentru
a-și lua avantajul.
Singura persoană care știa vreodată despre activitățile mele a fost Silas și a jurat să nu
spună niciodată nimănui. Mi-a mai spus că a înțeles și uneori, în toiul nopții, îmi făcea
lucruri mărunte.
Nu că am fi vorbit vreodată despre asta la lumina zilei.
Nu am fost niciodată goi unul lângă celălalt, dar el mă săruta și mă făcea să mă simt mai
bine uneori. Și am făcut același lucru pentru el. Știam că e greșit, dar eu și Silas am fost
conectați altfel decât majoritatea oamenilor.
L-am iubit într-un fel în care știam că va fi mereu al meu. Era geamănul meu, cealaltă
jumătate a sufletului meu și nimic nu ne putea despărți.
Știam că tata l-a văzut sărutându-mă noaptea trecută și de aceea mi-a spus că este în
regulă cu mine să fac ceea ce trebuie pentru a trece peste această situație.
„Doare, tati. Foarte rău, am scâncit în timp ce m-am ghemuit în pieptul lui pentru căldură
și confort.
„Shh, știu, iubito. Îmi pare atât de rău că te doare.” Am putut auzi adevărul în cuvintele
lui. „Spune-mi ce pot să fac ca să te simți mai bine”, a cerut el, dar înainte să-i pot răspunde,
l-am auzit pe Horace coborând scările.
Am sărit în sus, scoțându-i cămașa tatalui înainte ca vreunul dintre ei să-mi poată ordona
s-o fac.
M-am săturat și m-am săturat că familia mea îmi spunea că trebuie să fiu goală.
 Știam că dau și nu trebuia să-mi tot amintească de parcă ar fi crezut că voi uita. Mi-am
dorit doar să se retragă. Niciunul dintre ei nu a trebuit să se dezvolte în vreun fel în fața
acestui ticălos și o parte din mine a simțit resentimente față de ei pentru asta.
Știam că era un mod egoist de a simți, dar nu m-am putut abține să mă simt așa.
Ușa se deschise și Horace intră. Ca de fiecare dată când a intrat în ultima vreme, ochii i s-
au așezat imediat asupra mea. Ca și cum goliciunea mea ar fi fost un far pentru mintea lui
tulburată.
„Bună, fată drăguță”, m-a salutat ca și cum aș fi persoana lui preferată din lume și poate
că eram, dar nu mi-a plăcut.
Am dat din cap în direcția lui, incapabil să forțez cuvintele din mine.
Părea să accepte destul de bine deocamdată.
„E în regulă, buttercup.” Tata a venit în spatele meu și mi-a șoptit la ureche.
„Cum mai fac animalele mele astăzi?” întrebă Horace, uitându-se între noi toți.
„Luella este bolnavă. Are nevoie de mâncare sau se va îmbolnăvi. Cu toții, spuse Merrik,
cu vocea mai calmă decât era de obicei când avea de-a face cu bărbatul.
— Ești bolnavă, fată drăguță? a întrebat el când a pășit în celula noastră.
Am dat din cap. "Da."
"Ce s-a întâmplat?" m-a întrebat și i-am împărtășit o privire cu tata înainte de a ridica
ochii să-i întâlnesc pe ai lui Horace.
„Ma doare burta foarte tare.” Nu pot respira prin durere uneori”, i-am spus, iar el m-a
privit o clipă.
— Pot să-ți aduc mai multă mâncare, fată drăguță, dar te va costa, spuse el, cu o privire
întunecată în ochi.
„Ce vrei să spui că o va costa?” a lătrat tata, făcându-mă să sar.
Horace chicoti în timp ce se uita la tata prin gratii.
„Exact ce am spus. Îi voi da mai multă mâncare. Chiar îi voi mai oferi celeilalte femei, dar
tu și iubitul ei va trebui să faceți ceva pentru a-i ajuta să-l câștige.” A chicotit și mi-a căzut
intestinul.
Nu mi-a plăcut sunetul asta, dar aveam nevoie de mâncare și la fel și Lo.
Aveam cu toții nevoie să mâncăm și poate ne-ar da ei și mie cât să le împărtășim cu toată
lumea, astfel încât să ne simțim cu toții puțin mai bine.
„Ce ne vei da pentru a-ți face licitația?” întrebă unchiul Lester din celula lui și a lui Silas.
Mâna lui era umflată de la lovirea gratiilor, dar a jurat că nu a rupt nimic și am sperat că
are dreptate.
„Femeile vor primi o masă caldă bună, la alegerea mea.” Își înclină capul de parcă încă se
gândea la ce să mai spună. „Vă voi oferi chiar și o pungă de biscuiți pe care voi, bărbații, să
le împărțiți.”
A fost o ofertă bună. Generos, având în vedere tot ceea ce ne-a supus, dar am avut
senzația că ar însemna că ne va forța să trecem de o linie pe care s-ar putea să nu o putem
lua înapoi.
"Ce trebuie să fac?" L-am întrebat în liniște, gata să fac tot ce trebuie pentru a-mi ajuta
familia.
Deja mă simțeam ruptă, așa că nu eram sigur că mă putea răni și mai mult.
„Ei bine, tu și cealaltă fată veți sta în fața celulelor voastre.” El a ordonat, iar eu și Lo ne-
am mișcat amândoi în timp ce ne-am privit unul cu celălalt.
 Am fost de acord în tăcere să facem tot ce trebuia pentru a obține această mâncare.
Ne trebuia.
L-am simțit pe tata în spatele meu și l-am privit cum fratele meu a pășit în spatele lui Lo
în același mod protector, iar Horace a râs.
„Atât de buni animale de companie de protecție, nu crezi, fată drăguță? Ar face orice
pentru voi doi”, a subliniat el, iar eu am dat din cap în acord.
Am trecut peste asta înainte și știa că vor face orice pentru a ne ajuta.
„Ce o să-i faci să facă?” întrebă Merrik printr-o falcă strânsă.
„În primul rând, tata cel mai drag de aici va mângâia sânii unei fete drăguțe până când
sunt mulțumit, apoi vei face același lucru cu cealaltă.”
Am fost cu toții înghețați pentru o clipă. Singura mișcare pe care am simțit-o a fost
tremurarea tatălui în spatele meu.
„Vrei să ating în mod nepotrivit corpul fiicei mele?” se sufocă, iar Horace zâmbi.
„Dacă vrei să nu mai sufere, atunci da.” A ridicat din umeri de parcă nu era mare lucru
pentru el să forțeze contactul sexual asupra altcuiva.
Poate că în viața lui nu a fost.
Am început să mă întreb dacă poate cineva din viața lui i-a făcut ceva atât de rău încât să-
l facă atât de tulburat, sau dacă pur și simplu s-a născut așa.
„Lue”, a șoptit tata, mâinile lui aterizează pe umărul meu.
„Este în regulă, tată. Trebuie să mănânc și Lo are și el. Cu toții avem nevoie de asta. Va fi
în regulă”, l-am încurajat, știind că nu aș urî senzația mâinilor lui pe corpul meu.
Am avut încredere în tata și el știa cum mă simțeam în ultima vreme. Speram doar că asta
nu-l va împinge peste margine.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 17
ANDERS

E în regulă, tată.
Acele cuvinte m-au oprit în loc.
Nimic din toate astea nu era în regulă. A fi forțat să-mi ating fiica în natură sexuală a fost
depravat și bolnav, dar o parte din mine a vrut să o facă. Am vrut să cedeze tentației
trupului ei dulce care se frecă de mine în ultimele zile.
Avea totuși dreptate. Toți aveam nevoie să mâncăm.
„Te iubesc, buttercup”, am proclamat în timp ce mi-am mișcat mâinile pe umerii ei și m-
am oprit chiar deasupra sânilor ei.
Doamne, m-am simțit ca un idiot atât de pervertit. Pena mea era tare ca piatra doar la
gândul că o ating.
Dacă asta mi-ar deschide mintea larg?
"Te iubesc tati. Nu-l înnebuni, îi șopti ea înapoi.
Corpul ei tremura sub atingerea mea și mi-a făcut lucruri pentru mintea și sufletul meu.
Nici măcar nu mi-aș da un cuvânt de spus pentru că totul în mine era deja împotriva mea în
acest moment.
— Nu o voi face, iubito. Am mângâiat-o cu cuvintele mele, în timp ce mâinile mele
coborau și îi prindeau sânii.
Am tras amândoi aer în piept la contact. Doamne, s-a simțit bine.
Mi-am ridicat ochii să mă uit la Horace, dar ochii lui au rămas lipiți de mâinile mele.
„Oh”, a icnit ea când am strâns-o ușor.
Am tras-o înapoi în mine și i-am dat puțin din căldura mea, în timp ce i-am blocat o mare
parte din corpul ei din viziunea tuturor.
„La naiba”, am șuierat pe sub răsuflare când fundul ei s-a ciocnit de duritatea mea. Știam
că simțea asta, dar nu putea ascunde asta de ea. Nu în timp ce îi aveam pieptul acoperit în
mâinile mele mari.
„Continuă să te joci cu ea. Îmbunătățiți-i sfarcurile, a ordonat Horace și mi-am simțit
ritmul cardiac în timp ce creștea viteză.
Sângele îmi zumzea în vene ca un vulcan, dar am făcut așa cum a spus el.
I-am strâns sânul stâng în timp ce mâna mea dreaptă strângea celălalt mamelon între
degetul mare și arătător.
Luella gâfâi și își arcui spatele. Șoldurile ei s-au mișcat înainte înainte de a se izbi înapoi
de mine, forțându-mă să gemu.
La naiba! Nu i-am putut face asta.
"Cum se simt? Descrie cum se simt sânii ei în mâinile tale.”
Mai degrabă aș descrie în detaliu grafic modul în care mi-am imaginat să-i sfâșie corpul
în bucăți în timp ce era încă în viață, dar asta nu avea să-l hrănească pe Luella sau pe
oricare dintre noi.
— Moale, m-am sufocat, îngrijorată că fetița mea mă va urî.
La dracu. Există o diferență uriașă între ceea ce credea că își dorește și ceea ce i se
impunea acum.
 Ea a scâncit din nou, iar sunetul a mers direct la pula mea trădătoare.
"MAI MULT!" Horace a lătrat la mine.
Idiotule.
"Moale. Ferme și îndrăzneață. Perfect." Am expirat după ce cuvintele mi-au părăsit gura,
iar Lue și-a împins fundul mai tare în mine, de parcă mi-ar fi mulțumit pentru compliment.
Dar ea nu știa ce face.
Doamne, era atât de inocentă și vulnerabilă.
Asta a fost atât de nenorocit.
"Excelent." Oprește-te acum”, a ordonat el și, oricât de greu a fost s-o ating, aproape că
mi-a fost mai greu să mă opresc când mi-am îndepărtat mâinile de ea.
Totuși, nu mi-am mișcat corpul. Îmi cunoșteam fata și știam că se va simți și mai expusă
ca niciodată după acea experiență.
„Tati”, mi-a spus numele de parcă i-ar fi fost dor de mine, iar asta aproape că m-a pus în
genunchi.
Am urât sunetul pierdut din vocea ei în timp ce și-a încolăcit brațele în jurul taliei într-o
îmbrățișare strânsă.
„Chiar aici, iubito. Sunt chiar aici, i-am șoptit în părul ei și i-am simțit corpul relaxându-
se.
Ea a crezut că mă voi retrage.
„Te iubesc”, a spus ea cu voce tare pentru ca toată lumea să o audă și m-a făcut să fiu
mândru de ea.
Îi arăta lui Horace că a rămas puternică chiar dacă el ar fi încercat să o rupă, iar eu o
iubeam și mai mult pentru asta.
Mi-aș fi dorit doar să pot spune același lucru, dar aveam sentimentul că morala mea
atârnă acum de un fir.
„Bine ai făcut, fată drăguță. Mai bine decât credeam, dacă sunt sinceră”, i-a spus el. A
privit-o cu o mică dovadă de respect când a spus-o, dar nu știam cum să iau asta.
„Nu m-am rupt”, a spus ea cu bărbia sus, iar el a râs.
— Ești sigur de asta, animalule? s-a batjocorit el înapoi și am simțit-o înțepenită.
Nenorocitul.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 18
LESTER

Au fost o mulțime de lucruri pe care le-am pus la îndoială în viața mea, dar nu mi-am
imaginat niciodată că convingerile mele vor intra vreodată în discuție. Pe asta, am fost
solid.
Dar această închisoare a fost la naiba cu capul meu. Toate capetele noastre, ca să nu mai
vorbim de mâna mea.
Știam că fetele erau îngrijorate de umflătură, speriate că am rupt ceva. Erau șanse mari
să am, dar aș fi nenorocit dacă le-aș da încă un lucru de care să-și facă griji.
Nu-mi venea să cred că l-am văzut pe fratele meu simțindu-și fetița.
Îl cunoșteam pe fratele meu și îmi dădeam seama că i-a plăcut. Ca să nu mai vorbim de
gemetele de plăcere ale Luellei.
La dracu. Am fost un nenorocit bolnav pentru că am fost dur după aceea. Mai ales știind
că Merrik trebuie să facă același lucru cu fetița mea.
Asta doar m-a supărat.
Nenorocitul ăsta bolnav îmi luase răbdarea. Nu mai eram ușor și fericit. Singurele mele
gânduri în ultima vreme fuseseră de tip chinuitor.
Poate că aș da vina pe această erecție. Nu era imaginea mâinilor lui Anders pe Luella, ci
mai degrabă imaginile intime ale vărsării de sânge pe care tânjisem să o provoace lui
Horace.
Este ceea ce mi-am spus în fiecare noapte când stăteam întins lângă Silas. Știam că era
mai sensibil în această situație decât fusese vreodată și că avea nevoie de atingerea și
confortul meu.
Nu îmi plăceau bărbații și, la cincizeci de ani, nu eram pe cale să-mi schimb dungile. Dar
avea nevoie de ceea ce primise întotdeauna de la Luella.
Atingere.
Avea nevoie de confortul și sprijinul pe care și-au oferit-o mereu unul altuia, iar eu am
putut să i-o ofer.
Așa că, dacă mâinile lui rătăceau noaptea, n-am spus niciun cuvânt. Am refuzat să-l fac să
se simtă rău pentru că a luat ceea ce avea nevoie.
Am fost de fapt uimit că s-a deschis. Nu fusese niciodată afectuos cu altcineva în afară de
Lue, dar îmi fusese clar încă din prima zi a acestei închisori că îi fusese frică și dădea un
spectacol puternic.
„Nu știu cum să simt”, mi-a șoptit doar pentru urechi, înghițind în timp ce se uita la Luella
și Anders.
„Tu și cu mine amândoi, puștiule”, am mărturisit. „Această situație este prea nenorocită
pentru a ne înțelege.”
Dădu din cap înainte ca ochii să se mute spre Alora și Merrik.
Fiica mea tremura când Horace se îndrepta spre celula lor și am vrut să lovesc din nou în
gratii, dar nu am făcut-o. Nu numai pentru că o durea, ci și pentru că ar face ca totul prin
care Luella și Anders tocmai trecuseră să fie lipsit de sens.
 Aveam nevoie de mâncare. Știam că acesta era singurul motiv pentru care Anders cedase.
Îngrijorarea lui pentru sănătatea Luellei a depășit războiul din mintea lui, dar m-am
întrebat dacă aș fi în stare să fac același lucru cu Lo dacă aș fi fost în situația lui.
Aș vrea să spun că aș putea, dar mă îndoiam că va exista vreodată ceva care să mă facă să
o văd pe Lo ca pe altceva decât pe fata pe care am ajutat-o să o aduc pe această lume.
Nu că l-aș face de rușine pe Anders sau Luella pentru ceea ce tocmai fusese conspirat. Era
o necesitate pentru supraviețuirea noastră și același lucru se putea spune despre ceea ce
Merrik și Alora urmau să facă.
În timp ce ideea ca fiica mea să fie violată m-a îmbolnăvit, știam că este pe mâini bune.
Merrik nu i-ar fi făcut niciodată rău. Era în siguranță cu el, indiferent de ce i-a pus Horace
să facă, iar asta mi-a oferit o cantitate limitată de confort.
„Vreau să-i tragi cămașa în sus și să-i scoți sutienul”, i-a ordonat ticălosul lui Merrik, iar
Lo a scâncit.
Nu am putut să urmăresc asta. Nu puteam fi nenorocitul bolnav pe care tocmai fusesem
cu Luella.
Se pare că erau atâtea greșeli pe care le puteam face față pentru o zi și asta fusese tot.
M-am întors către Silas și i-am luat mâinile în ale mele.
"Te simți bine?" m-a întrebat, privindu-mă cu îngrijorare.
Am scos un sunet de sufocare în gât și am clătinat din cap. „Nu”, am șoptit în timp ce
lacrimile amenințau să cadă.
„Hei, uită-te la mine și vorbește despre orice ai nevoie. „Lo nu aș vrea să fii martor la asta
oricum, așa că hai să vorbim despre altceva.” Silas m-a urmărit cu atenție în timp ce
inspiram și expiram.
"Dreapta. Ai dreptate. Despre ce putem vorbi?” L-am întrebat.
Mi-a părut rău că mă bazam pe nepotul meu de șaisprezece ani pentru a mă calma.
El a fost pluta mea de salvare într-o mare furioasă și m-am ținut pentru viața dragă.
„Spune-mi despre cartea ta preferată. Știi, cel pe care ne-ai spus să-l citim de ani de zile.
Îți place rahatul ăsta”, a tachinat el.
El a avut dreptate. Mi-a plăcut cartea aceea și a fost subiectul perfect pentru a-mi
distrage atenția.
M-am aruncat în poveste și am blocat tot ce se întâmplă în jurul meu. Ochii mei nu i-au
părăsit niciodată pe ai lui și nu i-am fost niciodată mai recunoscător pentru cineva în toată
viața mea așa cum i-am fost pentru Silas tocmai atunci.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 19
SILAS

Nu am fost unul care să lase pe altcineva decât pe Luella să se închidă și doar gândul de a
mângâia pe altcineva în afară de ea nu a stat niciodată cu mine.
Dar acum, că țineam mâinile lui Lester în ale mele, încercând să-i distrag atenția de la
ceea ce se întâmpla în celula lui Rik și Alora, mă întrebam de ce i-am împins vreodată pe
toți.
Nu l-am lăsat niciodată pe tata să mă îmbrățișeze așa cum a făcut-o cu Lue sau Rik și
niciodată nu m-am ghemuit pe canapea cu el așa cum a făcut Lester cu Alora acasă.
Nu puteam să explic de ce nu îmi plăcea să fiu atins de ei, dar o lăsam pe Luella să-mi facă
tot felul de lucruri noaptea.
Mâinile ei fuseseră pe tot corpul meu, atingându-mă în același mod în care o atinsesem
înainte.
Lester îmi spunea totul despre acea carte pe care o citea cel puțin o dată pe lună și,
pentru prima dată, îl ascultam.
I-am ascultat cu atenție cuvintele, dându-mi seama că ceea ce spunea m-a interesat
suficient de mult încât să mă facă să vreau să citesc blestemata aia de carte.
S-ar putea să fi fost situația de rahat în care ne aflam, dar pentru prima dată, el vorbind
despre acea carte nu m-a plictisit.
„Strânge-le mai tare”, a ordonat Horace și, deși nu mă uitam la fratele meu care se atingea
de vărul nostru, știam că făcea exact ceea ce îi spunea răpitorul nostru.
Omul acela era bolnav pentru că ne-a făcut să facem așa ceva, dar părea să fie singura
modalitate de a scăpa de aici cu viață.
Cu toate acestea, doar să mă gândesc la el ne-a lăsat să plecăm fără să ne luptăm nu părea
corect.
„Uită-te la sânii ăia mici. Ciupește-i sfarcurile, a cerut el și l-am auzit pe Merrik mormăind
un blestem.
Îmi țineam ochii pe Lester și, în tot acest timp, el a continuat să vorbească de parcă nimic
nu s-ar întâmpla în spatele lui.
De parcă fiica lui nu ar fi fost atinsă de nepotul său.
A tot vorbit despre acea carte, ignorând mormăiturile lui Horace.
L-am văzut mișcându-se cu coada ochiului și, când m-am uitat pe lângă Lester, l-am văzut
pe Horace întorcându-se spre ușă.
„Dar mâncarea noastră?” am scapat, ocolindu-ma pe Lester ca sa ma apropii de gratii.
„Silas”, m-a avertizat tata, dar trebuia să mă asigur că Horace nu se încurca doar cu noi.
— Relaxează-te, băiete. A râs și s-a întors să se uite la noi. „Nu sunt un nemernic. Îmi țin
promisiunile.”
Cu asta, a deschis ușa și a plecat.
M-am uitat înapoi la Lester și l-am văzut privind pe Alora, iar când m-am întors să mă uit
în direcția ei, am văzut că își pusese deja cămașa la loc.
Horace nu a spus nimic despre ea că nu-l ține, dar mi-a fost teamă că o va face să se
dezbrace din nou.
 — Iubitule, spuse Lester, vorbind fiicei sale cu o voce calmă.
"Tata." Alora se îndreptă spre gratii și își sprijini capul de ele, aproape dorind să se
împingă între ele pentru a ajunge la tatăl ei.
„Îmi pare atât de rău că ți-a făcut asta. Îți promit că în clipa în care plecăm de aici, îl voi
bate pe nenorocitul ăla.”
Zâmbetul Alorei era trist. „Știu, tată. Dar sunt bine. Rik a făcut-o doar pe jumătate, a
promis ea, dar i-am auzit durerea din voce.
Ochii lui Lester s-au mutat spre Merrik și, deși nu a vrut, părea furios.
Pentru a-i ușura îngrijorarea, mi-am pus mâna pe spatele lui și l-am frecat de-a lungul ei,
încercând din răsputeri să nu câștig la acțiunile mele.
Mai trebuia să mă obișnuiesc cu atingerea și mângâierea, dar am încercat tot posibilul.
„Am prins-o”, i-a spus Merrik lui Lester când el observă furia din ochii lui. „Avem nevoie
de mâncare.”
"Știu." Oftă și își trecu mâna prin păr.
Am fost cu toții tăcuți în timp ce am înțeles ceea ce tocmai sa întâmplat și doar câteva
secunde mai târziu, Horace a coborât scările înapoi.
„Tăcerea pe care o întâlnesc de fiecare dată când merg aici este o apărare. Nu ne-am
distrat foarte mult?” se batjocoră el cu un zâmbet murdar pe față.
M-am uitat la el cu sprâncenele încruntate. Am vrut să-i spun cât de dezgustătoare erau
acțiunile lui și că într-o zi avea să plătească pentru toate, dar am tăcut.
Nu vreau să ia mâncarea pe care tocmai a adus-o aici.
„Te uiți în continuare la mine de parcă ai fi pe cale să plângi, băiete. Ce s-a întâmplat?
Nu doar mă tentează.
Mă provoca și eu am urât.
Nu am răspuns.
"Ce avem la cina?" întrebă Luella, cu vocea ei dulce și calmă. Copilul meu știa exact ce
face.
După tot ce a făcut-o, ea a rămas puternică și a luptat cu dorința de a ceda în el.
Ea știa că felul în care l-a confruntat avea să-i încurce în curând creierul și, deși uram
felul în care el continua să se uite la ea, eram mândru de ea că nu și-a dat jos zidurile.
„Ți-am adus niște fulgi de ovăz. E cald”, ne-a spus el, de parcă asta ar face asta mai bine.
L-am privit cum punea două boluri prin barele celulelor noastre, lăsându-le pe podea
înainte de a introduce o lingură mare de fulgi de ovăz în ele.
Umple bolurile mici, unul câte unul, apoi se dădu din nou înapoi și își puse mâinile pe
șolduri. Părea mulțumit de munca lui și, zâmbind, a spus: „Ei bine, ce mai aștepți?”
„Cum naiba ar trebui să mâncăm asta? Cu mâinile noastre? întrebă Merrik.
Horace ridică o sprânceană spre el. — Tocmai ți-ai răspuns la întrebarea ta, băiete. Nu ai
timp să faci atât de multe feluri de mâncare tot timpul. Este suficient că am scos bolurile
alea. Nu am murdarit acele lucruri de ani de zile.”
Nu mi-a păsat de asta.
„Nu suntem animale. Suntem oameni. Folosim linguri și furculițe pentru a mânca”, am
spus.
— Nu crezi că știu asta, puștiule? întrebă el clătinând din cap. "Mânca în întregime."
Trebuie să fii puternic pentru ceea ce se va întâmpla mai târziu.”
 Cuvintele lui erau îndreptate către mine, dar se uita și la Lester. Când a plecat, m-am uitat
la tata și la ceilalți care stăteau acolo în tăcere.
Orice ar fi vrut să spună prin asta, am sperat, în Dumnezeu, că nu-l va face pe Lester să-
mi facă ceea ce i-a pus pe tata și pe Merrik să facă.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 20
LESTER

Ovaz. Nenorocitul de rahat fusese întotdeauna dezgustător, dar măcar era mâncare și era
cald.
Știind că Luella și Lo se simțeau mai bine din cauza asta m-a făcut recunoscător că
nenorocitul bolnav ne-a dat-o.
Cu toate acestea, jurase că dă doar o masă caldă fetelor, ceea ce înseamnă că sunt șanse
mari să aibă altceva de planificat cu noi. Mă îndoiam că a făcut vreodată ceva frumos fără
să-și dorească ceva în schimb.
Toți ceilalți adormisese deja de când acceptasem să fiu cel de veghe în seara asta. Nici
măcar nu m-am întins în pat cu Silas, optând să-i ofer un somn mai bun dacă avea încăpere
să se simtă confortabil.
Lui Lo și Merrik îi luase timp să adoarmă la fel ca Lue și Anders după tot ce făcuseră azi,
dar asta era de înțeles.
Îi auzeam pe fiecare șoptind unul altuia înainte de a adormi, dar nu m-am obosit să
încerc să ascult. Nu eram sigur că voiam să aud ce spuneau ei pentru a mă mângâia unul pe
altul.
Ceva se schimbase în seara asta când Silas mi-a distras atenția. Când chiar mi-a ascultat
cuvintele despre o carte pe care o iubeam.
M-am simțit cu adevărat văzut de o altă persoană de când Heather a murit cu ani în urmă.
Ca să nu spun că Alora nu m-a iubit sau nu m-a văzut așa cum sunt, dar a fost liniștitor ca
cineva care nu se simțea obligat să asculte să-mi acorde atenție.
Eram pe cale să mă mut în pat cu Silas când am auzit pașii revelatori ai lui Horace venind
în vizită.
„Anders. Luella, trezește-te!” Am șuierat la ei printre gratii, îngrijorat că Horace va auzi și
vom avea cu toții probleme.
"Ce?" răspunse Anders morocănos.
„Este pe drum în jos. Scoate-o din cămașa aia”, i-am explicat, iar el s-a pus pe treabă
smulgându-l de pe corp în timp ce ea încă dormea.
Nu prea scăpase de ea când camera a fost inundată de lumină și Horace a pășit pe ușă.
Nu părea mulțumit. La dracu.
— Ei, bine, spuse el, trântind ușa în urma lui. Era suficient de tare pentru a-i face pe toți
cei care încă dormeau să sară în atenție.
"Ce naiba?" șuieră Merrik, corpul lui acoperindu-i instantaneu pe Lo, ca și cum ar fi
explodat o bombă.
„Am vrut să vin să-mi văd animalele de companie. Speram să te prind făcând lucruri
obraznice, dar în schimb o văd pe fata mea drăguță într-o cămașă.” S-a deplasat prin zona
din fața celulelor noastre și am văzut-o pe Luella începând să intre în panică.
"Îmi pare rău." Ea a adulmecat când Anders o trase în poala lui.
Și-a dat cămașa jos o fracțiune de secundă prea târziu, dar ea era din nou goală pentru
ticălos.
 — Pun pariu că ești, fată drăguță, a zis el, luând-o în poziția ei actuală. „Dar asta nu este
suficient de bun.” A scuturat din cap.
„Ne-ai trezit în miezul nopții. Îi era frig”, a răspuns Anders, înconjurându-și pe Luella cu
brațele mari, în timp ce ea tremura.
„Da, văd asta”, a răspuns el. „Dar mai sunt și alte lucruri pe care le-ai fi putut face pentru
a o ține de cald”, a spus el.
Nu știam ce joc joacă. Știam cu toții că era pe deplin conștient că nu am lăsat-o goală cât
timp el era plecat.
"Ce vrei?" l-am întrebat, încercând să atenuez situația și să-l opresc pe fratele meu de la
izbucnirea pe care știam că va veni.
„Ei bine, nu este o întrebare încărcată.” Mi-a zâmbit.
S-a uitat încă o dată la Luella înainte de a se muta în fața celulei mele și a lui Silas.
Silas era în picioare și stătea lângă mine aproape imediat după ce Horace îi trezise pe
toți.
„Vă urmăresc pe cei șase de ceva vreme”, a spus el, fără să-i părăsească ochii pe ai mei.
— Suntem conștienți, a scuipat Silas.
Horace doar zâmbi la el. „Atunci trebuie să fiți și voi conștienți că voi doi”, și-a mișcat
mâna între mine și Silas. „Nu am fost nici pe departe la fel de... sensibili ca ceilalți.”
Silas clipi la el în timp ce ceva mi se scufundă în stomac. Nu știam ce a cerut, dar nu avea
să fie bine.
„Nu-mi place să ating oamenii”, a recunoscut Silas, uitându-se la mine cu un pic de roșu
înainte de a șopti: „Îmi pare rău”.
Am clătinat din cap pentru a-i transmite că a fost mai mult decât în regulă. Că știam cine
este el ca persoană.
„Atunci, norocos că nu ești cel care face atingerea în seara asta.” A chicotit înainte ca ochii
săi morți să aterizeze asupra mea. "Tu esti."
Am înghițit clădirea cu greață. Habar n-aveam ce dracu mă va pune să fac.
"De ce faci asta?" Lo a plâns din celulă, dar nu m-am putut uita la ea chiar acum.
M-am uitat cu Silas și i-am transmis în tăcere că îmi pare rău pentru orice eram pe cale să
facem.
„Pentru că pot”, i-a răspuns Horace fiicei mele. — Stai jos, băiete, îi ordonă el lui Silas.
„Tati”, l-am auzit pe Lue scâncind, dar am rămas concentrat pe Silas.
„Stai lângă el și scoate-i pula afară. Vreau să-l smuci, mi-a ordonat el și am înjurat pe sub
răsuflarea mea.
Nici măcar nu m-am atins de o pula care să nu fie a mea. După cum am spus mai
devreme, nu mi-au plăcut bărbații și nu am văzut asta în schimbare. În plus, avea
șaisprezece ani.
La naiba, am urât ceea ce aveam să-i fac.
„La naiba”, șuieră Silas pe sub răsuflare când m-am așezat pe pat lângă el.
— Silas, am început eu, dar el a clătinat din cap.
"Nu. E în regulă, doar... Îmi pare rău”, mi-a cerut scuze.
Eram confuz de ce și-ar cere scuze până când mi-am lăsat privirea spre pantalonii lui. Era
deja erect și nu știam cum să mă simt.
„Nu-i nimic”, i-am spus în timp ce mi-am mișcat mâinile tremurătoare pentru a-i desface
pantalonii.
 Indiferent ce avea să se întâmple între noi, nu aveam de gând să-l las să se simtă vinovat
pentru ceea ce se simțea.
Întinzând mâna în boxerii lui, mâna mea s-a conectat cu pielea lui moale și am șuierat.
Doamne, m-am simțit ca un adolescent bâjbâit care apucă un țâț pentru prima dată.
A gemut când am luat contact și mi-am înfășurat mâna în jurul lui. I-am pompat erecția
de câteva ori pentru a testa ce simțeam să țin în brațe pe altcineva decât mine și am fost
șocată că nu am fost complet dezactivată de asta.
„Am spus să-l scoți afară”, a lătrat Horace și am înghițit în sec înainte de a-și scoate
penisul erect din pantaloni.
Stătea cu mândrie în fața mea și am rămas cu gura căscată.
Isus al naibii de Hristos. Pentru un copil de șaisprezece ani, era masiv.
„Oh”, a icnit Luella și penisul lui Silas a smucit la sunet, în timp ce ochii lui s-au mutat
spre ea.
— Nu te uita, licuriciule, îi șopti el. Am urmărit-o cum se înroșa, ochii ei concentrați pe
penisul lui înainte să-și întoarcă capul și m-am întrebat din nou cât de departe au mers cei
doi împreună.
Mi-am înfășurat pumnul în jurul lui și am început să-i pompez axul ca pe al meu.
Se simțea ciudat din cauza unghiului, dar nu se simțea atât de străin pe cât credeam.
Gemetele lui involuntare au umplut subsolul și mi-am simțit propria pula îngroșându-se
cu fiecare secundă în care l-am atins.
Am fost impresionat de cât de ușor s-a simțit acest lucru pe măsură ce secundele au
trecut. Nici măcar nu m-am supărat când am văzut picătura de precum apărând pe cap,
sclipind în lumină.
„La rahat, rahat, rahat”, a gemut el, șoldurile ieșindu-și în aer cu fiecare smucitură. Știam
că e aproape. Am putut simți asta pentru că am recunoscut semnele din propriile mele
experiențe.
"Suficient!" Horace urlă, iar eu mi-am tras mâna instantaneu.
"La dracu." Am încercat să mă adaptez discret și ochii lui Silas s-au așezat asupra mea.
La naiba. Nu voiam ca nimeni altcineva să știe cât de ciudat de afectat sunt de ceea ce
tocmai se întâmplase. Pentru că, deși eram încântat, mă simțeam și dezgustat de mine
însumi.
Tocmai îmi făcuse plăcere să-l smulg pe nepotul meu de șaisprezece ani. Ce dracu a fost
cu mine?!
— Ei bine, lucrurile au devenit foarte interesante, spuse Horace înainte de a se îndrepta
spre uşă.
Se întoarse spre Luella și își miji ochii asupra ei. „Nu vreau să te mai văd cu haine pe tine,
fată drăguță. Nu pot să promit că voi fi atât de drăguț data viitoare.”
Cu acea amenințare, a trântit ușa în urma lui și a stins luminile, lăsându-ne din nou în
întuneric complet.
Cel puțin, în întuneric mi-am putut ascunde păcatele pentru o vreme.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 21
ALORA

Corpul meu tremura din exact două motive.

Pentru ce trebuia să-mi facă Merrik și pentru ceea ce trebuia să-i facă tata lui Silas.
Am încercat să adorm din nou după ce Horace a părăsit subsolul și, deși brațele lui
Merrik erau ca o pătură reconfortantă în jurul meu, nu mă puteam opri să mă gândesc la
ceea ce făcuseră ei mai devreme.
Acea linie pe care au trebuit să o treacă era una la care nici măcar nu m-am gândit, dar
m-am bucurat că era Rik și nu Horace însuși care mă atingea așa. Sau Silas.
Eram ghemuit pe pieptul lui Merrik, cu fața îngropată în curba gâtului lui, unde mă
simțeam în siguranță și protejată.
Știam că și el era încă treaz, dar niciunul dintre noi nu a spus niciun cuvânt până nu mi-
am adunat suficient curaj ca să vorbesc.
„Nu te urăsc, știi?” am șoptit, înclinându-mi capul pe spate să mă uit în sus la el și
împingând gândul că tata îl atinge pe Silas deoparte.
Ochii lui i-au întâlnit pe ai mei în întuneric. A fost ciudat cum ne-am obișnuit atât de
repede cu întunericul.
"Urăște-mă?"
„Da, nu te urăsc. Știu că nu a fost ușor să faci ceea ce a cerut de la tine.”
Sprâncenele lui s-au încruntat în timp ce îmi studia îndeaproape fața, iar când a început
să-mi dau seama, nu a trebuit să explic mai departe la ce mă refeream.
„Îmi pare rău”, mi-a șoptit apoi, ținându-mi fața cu mâna și trecându-și degetul mare de-a
lungul pomeților. „Mi-aș dori să existe o modalitate de a riposta. Să mă duc împotriva lui și
să nu cad doar în genunchi ori de câte ori îmi cere ceva. Îmi pare rău că sunt atât de slabă.”
Vocea i s-a crăpat și mi-a fost greu să aud frângerea cuvintelor lui.
„Hei,” am șoptit, întinzându-mi mâna pentru a-mi pune mâna în ceafă. „Nu îndrăzni să-ți
ceri scuze pentru asta. Nu e vina ta, mă auzi?”
Mi-am rezemat fruntea de a lui, având nevoie să mă apropii pentru a-l mângâia așa cum
făcuse cu mine.
Dar oricât de aproape m-am mutat, nu eram suficient de aproape.
„Tot ceea ce ni s-a întâmplat nu este vina noastră. Totul este el, bine? Se luptau. Facem tot
ce putem pentru a ne menține în viață. Știu că e greu. Urăsc atât de mult asta, știi? Dar dacă
nu continuăm să luptăm, nu există nicio ieșire.” Am simțit că lacrimile mă ustură în ochi și
am știut că și el era aproape de lacrimi. „Sunt aici, Riki. Sunt chiar aici lângă tine și ceilalți la
fel. Nu-l lăsa pe nenorocitul ăla să te rupă pentru că ești atât de puternic.”
I-am apăsat un sărut pe maxilarul lui și am gustat lacrimile sărate care se rostogoleau pe
fața lui, iar înainte să mă pot îndepărta să-l privesc din nou, el mi-a prins un pumn de păr și
mi-a înclinat capul într-o parte, făcându-mi buzele să le zvâcnească pe ale lui. „Tu ești
stânca mea, dragă fată. Tu ești cel care mă face să trec prin asta,” a recunoscut el cu doar
câteva secunde înainte ca buzele lui să se apese de ale mele.
Chiar în acest moment, sărutul lui s-a simțit ca singurul lucru corect de făcut.
 Prinderea lui în părul meu s-a strâns și un mic geamăt mi-a scăpat în timp ce am gâfâit
după aer.
Fețele noastre au rămas aproape în timp ce am rupt sărutul și, după ce am înțeles ceea ce
tocmai s-a întâmplat, nu am existat niciun fel de regret în interiorul meu.
L-am iubit pe Merrik mai mult decât orice pe lume, așa că să-l sărut nu a fost atât de
greșit pe cât ar fi trebuit.
A inspirat adânc și m-a tras mai aproape cu brațele în jurul taliei mele, iar eu mi-am
îngropat fața înapoi în curba gâtului lui.
„Sunt chiar aici”, a șoptit el, liniștindu-mă cu fiecare șansă pe care o avea.
"Știu. Te iubesc."
"Și eu te iubesc."
Am încercat să adorm din nou, dar după ce am înlăturat totul cu Rik, nu m-am putut opri
să mă gândesc la cum trebuie să se fi simțit tata acum.
Cu toții le-am văzut disconfortul de pe fețele lor când tata a început să-l atingă pe Silas,
iar eu mă întorsesem să nu mă uit în timp ce Horace cerea lucruri care ne făceau pe toți să
tresărim.
Am vrut ca asta să se termine.
Voiam să mă întorc în rulota noastră, să conduc ore în șir și să mă uit pe fereastră în timp
ce peisajul frumos trecea pe lângă noi.
Am simțit că lacrimile mă ustură din nou în ochi, dar pentru a nu-l îngrijora pe Merrik
sau pe nimeni altcineva, mi-am reținut emoțiile și am încercat să fiu la fel de puternică ca
ceilalți.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 22
SILAS

Tensiunea din corpul meu mă ucidea.

Stăteam întins pe pat, cu fața la perete, în timp ce Lester stătea la capătul patului.
Nu am îndrăznit să mă uit la el după ce Horace a plecat, pentru că rușinea pe care o
simțeam era prea mult ca să mă descurc.
Nu prea m-a deranjat acțiunea, ci mai mult faptul că unchiul meu a trebuit să o facă.
Nu am fost niciodată respinsă de ideea ca un bărbat să mă atingă, dar până în acel
moment, nu am trăit niciodată așa ceva.
Pena mea încă pulsa și era tare din cauza atingerii lui Lester, și tot ce mă puteam gândi
era să mă dau jos pentru a scăpa de acest sentiment dureros din adâncul intestinului meu.
Am sărit când Luella și-a întins mâna prin gratii și și-a trecut degetele prin părul meu, iar
când mi-am înclinat capul pe spate pentru a o privi, fața ei era aproape de a mea.
Stătea întinsă pe burtă, cu ochii plini de compasiune. "Cum te simti?" întrebă ea încet.
„Sunt bine”, am mințit.
— Te frământi, remarcă ea, privind în jos la mâna mea pe umflătura mea. „Spune-mi cum
te pot ajuta.”
— Nu, am avertizat eu, clătinând din cap spre ea. „Pot să mă descurc singur cu asta.”
„Sy”, protestează ea, ducându-și mâna în jos pe gâtul meu și apoi strângându-mi părul în
pumn. „Ai nevoie de mine chiar acum. Lasă-mă să fiu acolo pentru tine.”
nu am raspuns.
Mi-a fost rușine că am fost dur după ce unchiul meu m-a smucit până când ticălosul l-a
făcut să se oprească, lăsându-mă să vreau mai mult și să mă urăsc în același timp.
„Sy, te rog”, a implorat ea, apropiindu-se și mai mult de gratii. "Lasă-mă să te ajut."
Mi-am închis strâns ochii și mi-am ținut respirația, încercând să gândesc clar pentru o
secundă.
Mintea mea era totuși încețoșată și, cu cât încercam mai mult să găsesc cel mai bun mod
de a ieși din această situație, cu atât era mai rău.
„La naiba”, am mormăit, deschizând din nou ochii să mă uit la Lue. — Ceilalți sunt treji?
am întrebat, cu vocea mea suficient de tare încât să audă dacă sunt.
"Eu nu cred acest lucru. Tata cu siguranță doarme”, este asigurată ea. — Spune-mi ce pot
face, Sy.
M-am uitat pe lângă ea pentru a încerca să verific dacă Lo sau Merrik erau trezi, dar
păreau să dorm și ei.
Am respirat adânc, apoi am întâlnit din nou ochii lui Lue. „Ține-ți mâna în părul meu.”
Ea dădu din cap, trăgând ușor de el în timp ce îmi împingeam mâna în pantaloni.
L-am ignorat pe Lester, știind că, după ceea ce făcuse, nimic nu va fi prea intim pentru a-l
auzi.
Trecusem deja peste linia aia blestemată. Ar putea la fel de bine să rămână pe cealaltă
parte.
Mi-am închis ochii în timp ce am început să-mi frec pula, simțind-o pulsand de fiecare
dată când îmi strângeam vârful cu degetul mare și arătător.
 Tensiunea s-a atenuat încet pe măsură ce mi-am mișcat mâna mai repede, iar simțind
mâna lui Lue în părul meu a făcut mai ușor să merg mai aproape de margine.
Ea mi-a frecat pula înainte – doar prin boxerul meu – totuși mi-am imaginat că mâna mea
este a ei.
Am oftat, dar am încercat să mă opresc să nu fiu prea tare. Ultimul lucru pe care mi-l
doream a fost ca ei să știe că mă scot de pe margine în timp ce ei zăceau chiar acolo.
Ar fi la fel de inconfortabil pentru ei precum ar fi pentru mine și voiam să-i scutesc de
acel sentiment îngrozitor.
— Nu te pedepsi, Sy. Dă-ți drumul”, a șoptit Lue aproape de mine, cuvintele ei la fel de
încurajatoare ca întotdeauna.
M-am gândit la vremurile bune pe care le-am petrecut înainte să ne trezim în acest rahat
și dintr-o dată, corpul meu s-a relaxat.
Mâna mea s-a mișcat mai repede, frecându-mi de-a lungul lungimii în timp ce căldura se
ridica de la vârfurile degetelor de la picioare până la cap.
Eram aproape și nu era nimic care să mă fi putut opri în acel moment.
Un geamăt m-a părăsit, cu degetele de la picioare strânse, iar respirația mi s-a blocat în
gât.
Amintirile din vremuri mai bune au trecut peste mine când primele picături mi-au lovit
stomacul, iar când mi-am mișcat mâna în jos la ceașcă și mi-am strâns mingile, am explodat
într-o fericire pură, în timp ce tot felul de emoții m-au cuprins.
Am auzit-o pe Luella șoptindu-mi ceva, dar fiecare cuvânt era neclar.
Un alt geamăt m-a părăsit și, când am deschis din nou ochii, m-am uitat la fața lui Lue,
obținând tot confortul de care aveam nevoie de la ea.
„Te iubesc, Sy”, a șoptit Lue, dându-mi părul pe spate și mângâindu-mi partea laterală a
capului.
Mi-a luat o clipă să mă calmez și, când mi-am reținut respirația, i-am răspuns: „Și eu te
iubesc, licuriciule”.
Dintr-o dată, doar că m-am smuls cu toată familia în jur în timp ce eram închis într-o
celulă blestemată, nu m-a deranjat la fel de mult ca acum câteva minute și îmi plăcea să
cred că totul era din cauza Luellei.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 23
LUELLA

Oh Doamne.
După ce l-am ajutat pe Silas să-și găsească eliberarea, nu m-am putut abține să nu simt
nevoia să mă ușuresc și pe mine, indiferent cât de greșit ar fi fost.
Trebuia să vin.
M-am uitat prin cameră și nu am putut vedea pe nimeni mișcându-se, nici măcar Lester
nu părea să fie treaz.
Oricum nu prea conta. Atâta timp cât tata dormea, puteam să mă desprind fără să scot
niciun sunet.
La naiba, toți începeam să înnebunim aici jos.
"Tata?" Am șoptit în liniște și am așteptat, dar el nu a răspuns niciodată.
Am simțit alunecarea dintre coapse când le-am frecat împreună. Eram atât de udă când
am văzut în sfârșit penisul lui Silas în carne și oase, încât aproape că l-am ars în poala lui
tata mai devreme.
Doamne, sunetele pe care le scotea când era pornit au fost întotdeauna atât de fierbinți
pentru mine.
Știam că ceea ce am făcut în trecut va fi considerat greșit de mulți oameni, dar nu-mi
păsa. Cum ar putea fi greșit când se simțea atât de bine?
Atinzându-mi mâna între picioare, am gemut în clipa în care mi-am simțit buzele umede.
La dracu. Ce nu aș da pentru ca Sy să mă atingă chiar acum. Sau tata.
Dumnezeu! Mintea mea era peste tot.
Mi-am simțit păsărica încleștându-mă când mă gândeam la mâna mare a tatălui care o
înlocuiește pe a mea și am scos un gâfâit.
Nu era prea tare, dar l-am simțit pe tata înțepenindu-se lângă mine înainte să se întoarcă.
Ochii lui s-au fixat pe ai mei și am putut vedea căldura din ei, în timp ce nările lui i se
deschideau, dar nu m-am putut opri. Eram prea departe de punctul fără întoarcere.
În fiecare zi, tot ceea ce Horace ne forțase pe toți să facem a dus la acest punct și aveam
nevoie doar de el.
„Lue”, a bubuit tata, mâna lui mișcându-se între noi pentru a prinde cămașa pe care mi-o
dăduse cu câteva zile în urmă.
„Eu–nu mă pot opri”, am șoptit înapoi în timp ce îmi zgâiam clitorisul cu degetul mijlociu.
Mi-am dat capul pe spate, fără să-mi iau niciodată ochii de la ai lui, în timp ce continuam
să mă joc cu mine.
Plănuisem să fac rapid eliberarea de care aveam nevoie, dar apoi tata s-a trezit și focul
din ochii lui a aprins un foc în interiorul meu.
Apropiindu-mi corpul de al lui, m-am asigurat că ne atingem înainte de a-mi aluneca
degetele pe pliurile mele moale și de a împinge o singură cifră în mine.
„O, Doamne”, am gemut doar pentru urechile lui, iar strângerea lui de cămașă s-a strâns
și mai mult.
S-a aplecat până când gura lui a fost pusă lângă urechea mea și i-am auzit respirațiile
zdrențuite. Îl aprindeam și el se lupta.
 „Crezi că te poți juca cu păsărica ta în timp ce tata doarme?” el a crescut liniştit, iar eu am
scâncit.
Mâna lui s-a deplasat între noi, prinzându-mi gura pentru a mă ține tăcut.
— Liniste, buttercup. Nu vrei ca toată lumea să știe că te joci cu tine chiar acum. Te simt
al naibii de miros, Lue.
Am scâncit lângă mâna lui, mișcându-mi degetul înăuntru și ieșind mai repede din miezul
meu, aprins și mai mult de mâna lui care mă tăcea.
Era ceva nebun de fierbinte în faptul că el era atât de aproape de margine cu mine.
Ridicându-mi cealaltă mână, am mișcat-o pentru a-mi înconjura clitorisul în timp ce mi-
am pompat degetul în și afară din păsărica mea udă. Plăcerea a continuat să crească și tata
o știa.
I-am simțit mâna zvâcnindu-mi gura în timp ce respirația îmi creștea tare. Orgasmul meu
lua stăpânire și sunetele mele au devenit mai puternice în spatele mâinii lui.
Capul mi s-a întors pe spate când scânteile de plăcere s-au străbătut de mine și, cu un
mârâit, tata și-a îndepărtat mâna și m-a sărutat puternic.
Presiunea pe care buzele lui au pus-o asupra mea a făcut ca orgasmul meu să zboare și
mai mult și mi-am mișcat limba pentru a-i lins buzele.
Cu un mârâit aprins, mi-a prins părul în pumn și s-a deschis spre mine, băgându-și limba
în gura mea cu o nevoie violentă pe care nu o mai simțisem până acum și m-a legănat până
în miezul meu.
Mi-am scos încet mâinile din păsărică și le-am șters pe maioul lui. Ceva întunecat în mine
dorea să-mi miroase dorința asupra lui.
Tata și-a smuls buzele de ale mele și s-a uitat la mine cu ochii plini de poftă, dar și acolo
era conflict și furie.
Era supărat pe el însuși pentru că a cedat și, posibil, chiar și pe mine pentru că eram prea
tentant pentru ca el să reziste.
Totuși, nu mi-aș putea regreta. Acel orgasm și sărut au fost mai bune decât orice mi-am
imaginat vreodată că pot simți pentru tata.
„Te iubesc, tati”, i-am șoptit, îngrijorat că era supărat pe mine, dar s-a înmuiat la vocea
mea.
Aplecându-se, m-a sărutat ușor pe buze înainte de a se întinde pe spate și de a mă trage
în el. „Te iubesc mai mult decât orice, iubito. Odihnestete."
Am dat din cap și m-am ghemuit în el, lăsând sunetul bătăilor inimii lui să mă tragă într-
un somn mai adânc decât am avut în zilele trecute.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 24
ANDERS

Horace nu a coborât prea mult în ultimele zile și ne-a dat timp să planificăm o evadare.
Trebuia să-mi scot familia de aici înainte să ne pierdem mințile mai mult decât am avut
deja.
În fiecare noapte auzeam șoapte și sunete de sărutări venind dintr-o celulă sau alta. Și în
întunericul nopții până și eu am cedat îndemnurilor mele.
Nu toate. N-aș ceda niciodată să-l iau pe Lue așa cum mi-a cerut corpul meu pentru că
știam că nu mă voi ierta niciodată.
Sexul cu Luella a fost o linie pe care intenționam să nu o trec niciodată.
"Esti sigur de asta?" întrebă Alora.
„Este cea mai bună șansă a noastră, dragă fată”, îi spuse Merrik, iar ea scânci.
„Riki, mi-e frică”, a proclamat ea și știam cu toții adevărul.
Erau șanse mari ca acest lucru să meargă prost, dar dacă nu profitam de asta și măcar
încercăm să ne eliberăm, eram blocați aici.
„Hei, va fi bine. Este singura noastră șansă, Lo, spuse el, cuprinzându-i obrajii în palme.
„Are dreptate, Alora. Să ai menstruația este oportunitatea perfectă.”
Era adevărat. Poate fi o situație extrem de incomodă pentru ea, fiind nevoită să
folosească bucăți rupte din cămașa fiului meu, dar a fost șansa noastră.
„Nu vreau să fii rănit”, șuieră ea către Merrik, iar el clătină din cap.
— O să fiu bine, Lo, îi spuse el cu severitate, iar ea îşi miji ochii spre el.
Ea își crease deja o pată de sânge pe stomac, astfel încât părea că sângera de ceva vreme,
cumva rănită. Acum trebuia doar să așteptăm ca Horace să coboare cu sticla lui zilnică de
apă pentru noi.
Cumva îi plăcuse Lue și, oricât de mult m-a enervat, începuse să-i dea o sticlă de apă în
plus pe care să o împartă cu noi când va putea.
A trebuit să păstreze câteva pentru ea, astfel încât el să nu-și dea seama că împărtășește,
dar ne-a ajutat totuși.
„O, Doamne, vine,” a șoptit Luella, scoțându-mi cămașa peste cap, astfel încât să stea
goală în fața mea.
Doamne, am vrut să o devorez.
Ușa s-a deschis și camera s-a inundat de lumină când el a pășit înăuntru înainte de a
închide ușa.
Lo, chiar și având în vedere anxietatea și îngrijorarea ei, a început să joace rolul perfect.
Ea și-a prins stomacul și a plâns în timp ce Merrik o mângâia.
Totul făcea parte din plan. Dacă l-am putea convinge să deschidă celula pentru a o ajuta,
Merrik și-ar fi făcut mișcarea.
„Ce se întâmplă aici jos? Acesta este cel mai mare zgomot pe care l-ai făcut de când te am,
spuse el, uitându-se la Alora cu curiozitate.
„Doare”, a strigat ea, lacrimile reale curgându-i pe față.
Nu mă îndoiam că erau lacrimi de frică pentru Merrik, dar a funcționat în favoarea
noastră chiar acum.
 "Ce? Ce ți s-a întâmplat?" a lătrat la ea de parcă s-ar fi supărat că ar putea fi rănită.
„Am alunecat și am căzut foarte greu și am aterizat pe stâlpul patului”, a spus ea, fără să-
și ridice niciodată ochii de la presupusa ei rană.
— Ei bine, asta a fost tare prost, nu-i așa, fetiță? s-a batjocorit el, iar Merrik s-a uitat la el,
mereu protector.
„Trebuie să o ajuți. Ea sângerează foarte rău și are nevoie de primul ajutor, lătră el și
Horace miji ochii.
„O să iau o trusă de prim ajutor și o voi lăsa să iasă să curețe și să o bandajeze.” Îi aruncă
lui Merrik o privire urâtă. „Dar dacă chiar încerci să faci o mișcare împotriva mea, vei
regreta.”
Horace a părăsit camera înainte de a se întoarce câteva clipe mai târziu, de data aceasta
cu o trusă de prim ajutor la îndemână.
Avea și un cuțit atașat de șold și mă făcea să fiu precaut, dar trebuia să am încredere că
fiul meu poate fi mai rapid decât bătrânul.
„Bine, fată”, a spus el, stând în fața ușii celulei și făcându-se un moment să se gândească
la următoarea lui mișcare.
A privit-o îndeaproape pentru o clipă și, deși ar fi putut cu ușurință să împingă orice avea
nevoie pentru a-și curăța rana prin gratii, nu a făcut-o.
Atunci am început să mă întreb dacă era chiar atât de prost, doar deschizând celula și
întâmpinând șansa de a fi atacat.
A descuiat celula, ținându-și ochii pe Alora tot timpul. "Hai să aruncăm o privire."
Am urmărit cu groază cum Lo păși mai aproape de el, dar exact când am crezut că planul
nostru va funcționa, Horace i-a scos cuțitul din șold în clipa în care ea a fost suficient de
aproape încât să o tragă de el.
Și chiar în acel moment, Merrik sa mișcat, dar totul s-a întâmplat prea repede pentru ca
eu să-l avertizez.
Toată lumea s-a oprit din respirație când Horace o trăgea pe Lo de el în timp ce ținea
cuțitul de vânătoare la gâtul ei cu un rânjet.
— Crezi că sunt prost, băiete? A clătinat din cap la fiul meu.
Culoarea îi dispăruse de pe față în timp ce privea cuțitul apăsând mai adânc în pielea
Alorei.
„Las-o să plece, te rog.” Nu e vina ei, îl imploră el pe Horace.
Bătrânul își chicoti râsul rău înainte de a o împinge pe Alora înapoi în celulă și de a trânti
ușa din nou, încuietoarea făcând clic la loc.
„Sânge menstrual. Crezi că nu am putut să-l miros pe tine? a batjocorit la ea.
Lue se apucase de mine în timp ce totul se prăbușise, dar până în acest moment nu mă
puteam mișca.
Am strâns-o strâns împotriva mea și m-am blestemat în interior pentru că am crezut că
asta ar putea funcționa vreodată.
„Ești virgină, fată?” a întrebat-o pe Lo, iar ea a scâncit.
"Nu. Îmi pare atât de rău! Te rog, a implorat ea.
„Nu e virgină? Milă. Cineva trebuie să plătească pentru această cascadorie”, șuieră el.
L-am privit cum se îndrepta spre celula noastră și se opri mort în fața lui Lue.
„Ce zici de tine, fată drăguță? Esti virgin?" a întrebat-o el, iar eu eram la câteva secunde
să-mi înfig pumnul prin fața lui.
 Cum îndrăznește să o întrebe pe fiica mea asta?
„Da”, a șoptit ea și i-am auzit lacrimile în voce.
"Bun." S-a uitat la mine. „O să o tragi acum”, a spus el, iar eu am mârâit.
„La naiba sunt! E prea departe, am urlat eu și el a râs.
„Suntem tu sau eu, tip mare. Și dacă pun mâna pe fata mea drăguță, nu o vei primi
niciodată înapoi.” Se uită la Luella în timp ce spunea acele cuvinte, iar ea scoase un strigăt
oribil.
Întorcându-se spre mine, a început să înceapă. „Tata, te rog.” Te rog, nu-l lăsa să mă
atingă. Doamne, nu pot! Prefer să mor decât să-l pun să mă atingă!” s-a plâns și m-a rupt în
interior.
I-am spus că nu voi trece niciodată de această linie cu fiica mea, dar spusele ei că ar
prefera să moară decât să-l pună s-o atingă m-a eviscerat.
Am înțeles, dar gândul la cadavrul ei m-a trimis peste margine. „Nu o vei atinge
niciodată!” Am țipat la el, trăgând-o spre mine.
„Atunci ar fi bine să o tragi chiar acum, sau vei regreta.”
— Tată, se sufocă Silas, dar nu m-am putut uita la el.
În acest moment, mi-am dorit mai mult decât orice să fi fost pus în aceeași celulă cu ea.
Erau deja aproape pe aici. Ne-ar fi fost mai ușor pentru noi toți dacă el ar fi fost cel în acest
moment nenorocit.
„Lue, iubito”, i-am șoptit, ținându-i obrajii în brațe în timp ce lacrimile curgeau pe ei.
„Tata, te rog.” Te iubesc și am încredere în tine. Nu-l lăsa să mă rănească, tati, a implorat
ea, iar ultimul fir de reținere pe care îl rupisem.
Mi-am tras copilul în brațe și i-am sărutat umărul.
Ea și-a înfășurat brațele în jurul gâtului meu în timp ce am ridicat-o și i-am dus corpul gol
pe pat și am întins-o înainte de a mă trage înapoi.
„Iubito”, am strigat eu încet, propriile mele lacrimi amestecându-se cu ale ei în timp ce o
priveam. „Nu vreau să te rănesc. Nu vreau să te rup sau să mă urăști”, i-am explicat,
frecându-i părțile laterale cu palmele mele.
La naiba, era atât de mică.
Să o dracuiesc însemna că aveam de gând să o rup și nu aveam de ales pentru că n-aș lăsa
niciodată dracu’ ăla bolnav să pună mâna pe ea.
— E în regulă, șopti ea.
„Nu am zis să-i faci dragoste. Am zis să o ia dracului. Scoate-ți hainele și dă-i naiba cu
virginitatea din ea,” a răsărit Horace, iar eu am mârâit la el, ridicându-mă să-mi dezbrac
hainele așa cum mi-a spus el.
„De ce o răniți?” Am întrebat când eram goală. Mi-a fost rușine că pula mea era la fel de
tare ca o piatră, pe care să o vadă toată lumea.
Creierul meu era într-un loc nenorocit.
Dorința mea pentru Luella nu mai era un secret pentru familia mea.
„Cineva trebuie să plătească.” El a ridicat din umeri. „O să intri adânc în ea, omule mare.
Nici măcar să nu te gândești să prefaci, pentru că o voi forța să vină aici și să mă las să
verific”, mi-a zis el.
M-am simțit rău.
Ultimul lucru pe care am vrut să-l fac a fost riscul ca ea să rămână însărcinată.
„Ești al naibii de bolnav”, am rânjit eu, iar el a chicotit.
 "Si tu. Acum dă-ți dracu’ cu fetița ta, tată.”
M-am oprit să mă uit la el și m-am concentrat asupra Luella în timp ce m-am urcat pe pat,
așezându-mă între picioarele ei.
„Luella, îmi pare atât de rău, iubito.” M-am aplecat și am sărutat-o, înaintând până când
penisul i-a atins fanta.
Am scos amândoi un geamăt sugrumat și m-am aplecat să-i șoptesc la ureche în timp ce
mâna mea se mișca între noi, aliniindu-mă cu intrarea ei.
„Iisuse al naibii de Hristos, iubito. Ești îmbibat. Chiar vrei asta?” I-am răpit în ureche
pentru ca numai ea să audă, iar în clipa în care ea a dat din cap și mi-a dat undă verde, mi-
am împins drum în ea.
Am împins tare și repede, știind că o va răni, indiferent cât de ușor aș fi luat-o asupra ei,
iar strigătele ei au umplut camera și mi-au frânt inima.
„M-a durut”, a scâncit ea în gâtul meu după câteva clipe.
Mi-a fost atât de greu să stau nemișcat în ea când îmi sugruma pula, dar nu aveam de
gând să o rănesc mai mult decât tocmai făcusem.
Unghiile ei erau înfipte adânc în umerii mei în timp ce plângea și am știut că va fi sânge.
„Se va estompa repede, iubito, promit”, am șoptit, întinzându-mă deasupra ei, ca să-i pot
ține fața, apoi am sărutat-o cu toată dragostea pe care o aveam.
"Atât de dulce. Acum mișcă-te. Acest lucru nu este al naibii și sunt destul de sigur că am
fost direct în ceea ce mi-am dorit.” Vocea lui Horace era plină de furie și știam că toată
această situație era în cele din urmă vina mea.
Am încercat să respir prin furia crescândă din interiorul meu.
Eram supărat pe mine pentru cât de bine mi s-a părut să-mi am pula adânc în dulcea mea
fetiță și eram supărat pe bătrân că m-a forțat să rup.
Nu aș putea niciodată să-mi țin mâinile departe de Luella acum. Acum știind cât de
fierbinte și strânsă era, de parcă ar fi fost făcută pentru mine.
„Tati, am nevoie să te miști”, a gemut ea, ridicându-și șoldurile pentru a mă duce mai
adânc și am tras respirația.
„La naiba, iubito. Te simți prea bine, am spus, trăgându-mă puțin și împingându-mă
înapoi în ea.
Ea a țipat, de data aceasta de plăcere, iar pula mea a smucit înăuntrul ei. Sunetele ei erau
deja ceva de care devenisem dependent, dar să știam că nu se ținea în spate sau că încerca
să tacă acum era fierbinte.
„Te rog, dă-mi dracu’, gâfâi ea, iar eu i-am fost obligat.
Mi-am sprijinit mâinile lângă capul ei și am tras afară, împingând înapoi cu mai multă
forță.
M-am dracu de ea de parcă ar fi cea mai bună culcă pe care am avut-o vreodată și
începusem să cred că e.
La naiba, pula mea s-a simțit prea bine în interiorul ei, când s-a strâns în jurul meu și am
știut că nu voi rezista.
Îi auzeam vag pe ceilalți vorbind împreună cu lacrimile Alorei și râsul lui Horace, dar m-
am concentrat doar pe fata mea.
Dacă urma să intru în ea, ea urma să treacă peste stânca aceea cu mine.
 Am întins o mână între noi și i-am frecat clitorisul, iar păsărica ei s-a strâns instantaneu
mai tare în jurul meu. Cu doar câteva mișcări ale degetului meu, ea s-a despărțit și m-a tras
cu ea.
A fost cel mai erotic și mai intens moment din viața mea în timp ce m-am bătut în pizda ei
strâmtă, eliberându-mă în ea cu un hohot.
I-am luat gura cu a mea, sărutând-o până la orgasm.
Știam fără îndoială că niciunul dintre noi nu se va întoarce înapoi.
Am simțit-o goală și a fost incredibil.
Ea fusese întotdeauna copilul meu, dar acum a căpătat un sens cu totul nou.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 25
MERRIK

Nu mă puteam uita la el, iar tăcerea mă ucide.

La naiba, am vrut să-i spun cât de naibii a fost să-și ia dracu cu propria fiică, surioara
mea, dar oricât de dezgustat am fost după ce am fost martor la asta, m-am bucurat că nu
Horace a atins-o pe Luella în acest fel.
Era ceva oribil în neregulă cu bătrânul, dar toți înnebuneam aici jos.
La naiba, m-am apropiat de Alora, iar Silas îl lăsa pe Lester să-l țină în brațe de parcă nu
ar fi fost niciodată unul care să evite atingerea fizică.
Eram cu toții supărați.
La naiba, trebuia să plecăm naibii de aici.
„Riki”, mi-a atras atenția vocea dulce a lui Lo și, când mi-am întors capul să o privesc, am
văzut încruntarea adâncă dintre sprâncenele ei.
„Ce este, dragă fată?”
Mi-a studiat fața și mi-a strâns mâinile cu ale ei, apoi și-a lăsat privirea în poala mea.
„Dacă plecăm vreodată de aici, crezi că ne vom putea întoarce vreodată la oamenii care
eram înainte?”
La întrebarea ei a fost greu de răspuns, deși, chiar în acest moment, nu credeam că
vreunul dintre noi va fi vreodată la fel ca înainte.
— Nu știu, Lo. Imi doresc sa fi stiut. Dar sper că vom face, am șoptit. I-am dat drumul
mâinilor și mi-am cuprins strâns brațele în jurul ei, trăgând-o cât mai aproape posibil și
sărutându-i capul.
„Nu cred că vreunul dintre noi poate gândi clar aici jos. Creierul meu se simte amorțit.”
Ea a dat din cap, fiind de acord cu afirmația mea. "Si al meu." Și nici corpul meu nu se
simte ca al meu. Parcă visez”, a șoptit ea. „Nu pot să explic.”
Nici eu nu puteam, dar știam exact ce vrea să spună. — Știu, am spus, apăsându-i un alt
sărut pe cap.
"Te doare?" am întrebat după un moment de tăcere.
"Durere?"
— Ai menstruație, am spus, punându-mi mâna pe burta ei. Obișnuia să aibă dureri oribile
când și-a început menstruația, dar cu anii care au trecut, nu s-a plâns niciodată de nimic.
Poate că a vrut să devină la fel de puternică, pentru că femeile erau doar atât. Puternice și
puternice, iar unele dureri nu i-au deranjat. Pur și simplu au trăit cu ea, ceea ce mi s-a părut
întotdeauna fascinant.
Știam că eu sau ceilalți băieți ne vom plânge de durere așa tot timpul.
"Oh nu. Nu mă doare”, mi-a spus ea cu un zâmbet blând. „Mi-e doar puțin foame. Sper cu
adevărat că va aduce ceva de mâncare în curând.”
Asa speram si eu.
Luella părea epuizată după ceea ce Horace îl pusese pe tata să-i facă și, deși nu m-am
uitat la celula lor de ceva vreme, știam că amândoi aveau nevoie de putere.
Nu eram supărat pe ei pentru ceea ce făcuseră, dar nu puteam trece peste faptul că tata l-
a tras pe Lue.
 Am închis ochii și am respirat adânc, ținându-l pe Lo aproape de corpul meu, în timp ce
amândoi ne-am relaxat și am sperat să luăm cina în curând.

Cina nu a venit aseară.

Nenorocitul ăla chiar începea să ne lase să putrezim aici.
Am auzit stomacul Alorei mârâind în timp ce s-a întors lângă mine, întinsă pe spate
pentru a privi în tavan.
I-am privit fața, lăsându-mi ochii să rătăcească peste nasul, gura și bărbia ei drăguțe. "Te
simți bine?" am întrebat, crezând că acea întrebare începea încet să devină enervantă.
Niciunul dintre noi nu era bine aici jos.
„Sunt bine”, a răspuns ea în timp ce își întorcea capul spre mine. — Ai dormit puțin
aseară?
Am dat din cap. "Puțin. M-am trezit totuși de câteva ori. Tu?"
„Cred că am dormit toată noaptea.”
"Bun." Am sărutat-o pe obraz, apoi m-am împins să mă uit la ceilalți.
Tata stătea pe pat cu Luella încă adormită. Era adânc pe gânduri, iar când m-am uitat la
Silas care mă privea, el a clătinat din cap ca să-mi spună că tata nu se descurca bine de
aseară.
Voiam să-l aline cumva, dar doar gândindu-mă la faptul că i-a luat virginitatea lui Lue m-
a făcut să tresar.
"Te simți bine?" L-am întrebat pe Silas, atrăgând atenția tatălui când îmi auzi vocea.
„Sunt încă în viață”, a răspuns el pe un ton aproape batjocoritor. Știam că avea intenții
bune, dar nu eram pregătit pentru umor în acest moment.
Ochii mei s-au mutat spre Lester, care stătea de cealaltă parte a celulei, cu brațele
încrucișate peste piept.
Părea să spună ceva, dar pașii lui Horace ne-au făcut pe toți să privim spre uşă.
Am tăcut în timp ce ușa s-a descuiat, iar când bătrânul a pășit înăuntru, oftatele ușurate
ne-au părăsit pe toți când am văzut mâncarea în mâinile lui.
„Trebuie să-mi cer scuze”, a spus el, cuvintele lui nu se potriveau cu felul în care suna.
„Am uitat să-mi hrănesc animalele de companie aseară. Bănuiesc că l-am văzut pe tatăl cel
mai drag făcându-și fetița m-a mulțumit suficient de mult încât să nu mă gândesc la tine. Sa-
mi fie rusine."
Ne batjocorea cu fiecare cuvânt pe care îl rostia, dar am încercat să-l ignor cât mai mult
posibil.
Tot ce îmi doream era acea blestemată de mâncare care să ne umple stomacul și să-l fac
să dispară din nou din vederile noastre.
Dar ar fi trebuit să știu că voia ceva în schimb.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 26
ALORA

Îl țineam atât de strâns de mână pe Merrik încât eram sigur că strânsoarea mea îl rănea.
Horace se holba la mine de când a venit aici, iar în timp ce ochii lui rătăceau prin tot
corpul meu, cele mai sălbatice și înfricoșătoare lucruri mi-au trecut prin minte.
Nu mă privea așa degeaba.
Avea ceva plănuit și, pentru prima dată, mi-aș fi dorit să vorbească și să ia toate aceste
gânduri negre de la mine.
O sclipire în ochii lui și știam că orice era pe cale să ne spună nu era ceva ce dorim să
auzim.
În același timp, îmi doream tot ce plănuise să fie despre mine. Voiam să o lase pe Lue
singură o dată, după ce i-a făcut destule răni în ultimele zile.
L-am privit cum punea castronul mare pe masă și am putut vedea cu toții ce ne pregătise.
Ei bine, pregătit a fost un cuvânt foarte mare, pentru că părea că pur și simplu a turnat
mult lapte și apoi cereale în castronul acela mare.
Am vrut să fac o strâmbă când am observat cât de ude au ajuns cerealele și m-am
întrebat cât timp a stat acolo sus înainte de a o aduce aici jos.
Nu mi-am mișcat nici un mușchi, nu vreau să înrăutățesc lucrurile.
— Încă ai menstruație, dragă?
Am învins la vocea lui grozavă. "Da."
Nu e nevoie să minți.
Nu avea să schimbe nimic.
„Bine, bine”, murmură el în timp ce se uită în jos la castronul de lângă el, apoi luă lingura
mare care era înăuntru și o duse la gură.
De data asta, nu m-am putut abține să nu-mi strâng nasul la vederea asta. Am sperat lui
Dumnezeu că nu va pune lingura din nou acolo, dar speranțele mi-au fost zdrobite doar
câteva secunde mai târziu, când a băgat-o din nou.
Zgomotele pe care le făcea gura lui când buzele lui se loveau unele de altele mi-au dat
fiori pe șira spinării.
Era dezgustător și știa exact ce făcea nu era frumos să se uite.
Apoi, din nou, lui Horace nu i-a păsat deloc de noi și de sentimentele noastre.
„O să-ți spun ce”, a început el, mergând în sus și în jos de-a lungul celulelor noastre. „Am
acest castron de cereale pe care îl puteți împărți, dar vreau ca cel drăguț să facă ceva pentru
mine.”
Mi-am ținut respirația.
Era rândul meu acum și dacă Lue era capabil să fie atât de puternic, atunci și eu puteam.
Inima îmi batea cu putere și l-am simțit pe Merrik încordat lângă mine. "Ce este?"
Mi-a trebuit mult curaj să vorbesc, dar așa cum făcuse Lue, trebuia să-i arăt lui Horace că
nu aveam de gând să mă lupt cu el.
Așa nu m-ar pedepsi și mai mult.
„Ei bine, chiar vreau ca iubitul ei să facă actul.”
M-am încruntat și am așteptat ca el să continue.
 Horace s-a oprit în fața celulei noastre și ne-a zâmbit ca și cum orice ar fi vrut să facă Rik
ar fi ceva distractiv și incitant.
— Ai gustat vreodată sânge, puștiule? l-a întrebat Horace și l-am auzit pe tata mormăind
un blestem pe sub răsuflarea lui.
El a prins deja la ce conducea Horace și nu mi-a luat prea mult timp să-mi dau seama și
eu.
Am deschis ochii și m-am uitat în sus la Merrik, urmărindu-i cum falca lui se încleșta.
"Nu."
"Rușine. Este bine. Te vei bucura de asta, îi spuse Horace, păstrându-și zâmbetul pe loc.
— Urcă-te în pat, dragă.
Corpul mi-a tremurat. Cum a putut fi vreodată atât de crud? Care a fost motivul pentru
toate acestea?
„Riki,” am scâncit în timp ce mă uitam înapoi la el, iar când ochii lui i-au întâlnit pe ai mei,
am văzut durerea fulgerând în ai lui. "E în regulă."
— Nu este, se sufocă el. „La naiba, Lo, asta e al naibii de mult!”
"FĂ-O!" urlă Horace, făcându-ne pe toți să sărim înapoi. „Nu fi o păsărică a naibii, băiete.”
Furia lui Merrik era vizibilă pe chipul lui și uram să-l văd așa.
Frustrarea lui era prea mare pentru a putea fi gestionată, dar fără să facă ceea ce ia cerut
Horace, nu ar ieși nimic pozitiv din asta.
M-am întors către el și mi-am pus mâinile pe obrajii lui, trăgându-i fața mai aproape
pentru a-mi sprijini fruntea de a lui. "Ascultă la mine. E în regulă. Știu că e greu să-ți faci
capul în jurul ei. Și pentru mine, știi? Dar fă-o pentru familia noastră. Trebuie să mâncăm,
îți amintești?
Horace a râs la cuvintele mele, dar știam că Merrik mă asculta și își bloca vocea.
„Fă-o pentru ei. Pentru Lue și Sy. Și pentru tații noștri.”
Închise strâns ochii, făcând ca lacrimile care stăruiau în ei să se strângă între pleoape.
„Este în regulă”, am șoptit iar și iar până când a deschis din nou ochii și a dat din cap.
„Promite-mi că încă mă vei iubi.”
— O voi face, Riki. Te voi iubi pentru totdeauna, bine?”
Și-a pus mâinile pe ale mele și le-a tras de pe față pentru a le apăsa pe pieptul lui,
făcându-mă să-i simt bătăile inimii.
Ne-am continuat să ne uităm unul în ochi, rămânând tăcuți până când Horace l-a lăsat pe
Rik să meargă înainte și să-mi tragă pantalonii jos.
Nu aveam chef să zâmbesc, dar am făcut-o să-l încurajez, anunțându-l că sunt gata.
Când a făcut un pas înapoi, a inspirat adânc și apoi a întins mâna la pantalonii mei pentru
a-i deschei.
— Vei plăti pentru asta, a scuipat tata din cealaltă celulă, dar Horace l-a ignorat, ținându-
și ochii înfiorați pe mine tot timpul.
Odată ce Merrik mi-a împins pantalonii pe picioare, am ieșit din ei ținându-mă de umerii
lui, asigurându-mă că nu voi cădea.
Apoi, în timp ce ridica privirea spre mine, mi-a tras chiloții în jos pentru a mă lăsa goală.
— Pune-o să stea pe pat, a cerut Horace.
M-am mutat pe cont propriu, nedorind ca Merrik să mai simtă presiune.
Când m-am așezat, Merrik s-a apropiat și a îngenuncheat în fața mea, ochii lui
nemaiîntâlnindu-i pe ai mei.
 Părea rușinat, ceea ce mi-a făcut inima să sângereze.
Am întins mâna să-i iau maxilarul și să-i ridic privirea. „Pentru totdeauna”, am șoptit eu,
punându-i acel cuvânt în creier pentru ca el să-și amintească de fiecare dată când se îndoia
de ceva.
Mâhnirea din ochii lui m-a îndurerat, totuși, a trebuit să trecem cu asta.
Am alungat mementoul că familia noastră era chiar acolo, deși eram sigur că nu se uitau.
"Doar ling-o al naibii de păsărică, băiete!"
Am înghițit în sec și m-am uitat înapoi la Merrik pentru a-i da încă un semn de încurajare
din cap, iar în timp ce și-a lăsat capul în jos, mi-am închis ochii, imaginându-mi că aceasta
este o situație cu totul diferită.
Mi-a apăsat un sărut blând pe interiorul coapsei, apoi i-am simțit buzele pătrunzând de-a
lungul pielii înainte de a apăsa un alt sărut chiar deasupra clitorisului meu.
Nu-mi puteam imagina la ce se gândea acum.
Un lucru a fost acela de a fi afectat de o fată, ceea ce eram sigur că a făcut-o înainte, dar a
fost diferit ca fata să fie pe menstruație.
Știam că unii oameni nu îi deranjează, dar să fiu forțat și să vrei să o facă au fost două
lucruri diferite.
Limba lui Merrik mi-a lins pliurile și l-am auzit înghițind înainte să-i simt din nou limba
pe mine.
Făcea asta pentru noi toți, pentru a arăta că era la fel de puternic ca sora lui care a trebuit
să treacă prin mult mai mult decât oricare dintre noi.
Eram cu toții într-un loc vulnerabil, dar împreună, ne ajutam unul pe altul să trecem
peste toate.
„Uită-te la el cum se joacă cu păsărica ta, drăguță”, a cerut Horace și am deschis din nou
ochii să mă uit la Merrik.
Obrajii și buzele lui erau acoperite de sângele meu și, în timp ce am crezut că aș fi fost
încântată de vederea, am simțit un fel de nevoie să-l urmăresc în continuare.
În cele din urmă, tot era Merrik, iar atingerile sale blânde și sărutările m-au făcut să mă
simt mângâiat și protejat.
Un geamăt blând m-a părăsit în timp ce limba lui mi-a lovit clitorisul, surprinzându-ne pe
amândoi.
Întotdeauna am fost mai excitat când aveam menstruație decât când nu eram.
Timpul a trecut și Horace l-a făcut în sfârșit pe Merrik să se oprească când a început să
vadă pofta din ochii mei.
Nu eram aproape de un punct culminant, dar la fel cum l-a făcut pe tata să nu mai frece
penisul lui Silas pentru a-l tortura, el a făcut același lucru cu noi.
„Ridică-te, băiete. Lasă-mă să-ți văd fața drăguță”, a ordonat el.
Merrik s-a lăsat pe spate și s-a uitat la mine cu o sclipire de scuză în ochi, iar când s-a
ridicat și s-a întors să-l înfrunte pe Horace, a scăpat un râs puternic. „Asta am vrut să văd.
Nu-ți șterge sângele de pe față.”
L-am privit cum s-a întors să apuce castronul, apoi l-a pus pe podea în fața celulei lui
Anders și Lue.
„Trebuie să împarți”, a fost tot ce a spus înainte de a părăsi camera.
Fără să mă obosesc să-mi pun pantalonii, m-am ridicat și mi-am încolăcit brațele în jurul
lui Merrik din spate. Mi-am lipit o parte a feței de spatele lui, închizând ochii strâns.
 „Nu s-a schimbat nimic”, am șoptit.
Și-a pus mâinile pe ale mele pe piept în timp ce acesta se ridica și cobora. "Știu. Nimic nu
se va schimba vreodată.”
Am sperat că nu va fi.
Dar chiar dacă lucrurile s-ar schimba, aveam să ne sprijinim și pe care să ne bazăm.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 27
LESTER

Acest lucru mersese prea departe.

Indiferent ce plănuise Horace pentru familia noastră, era clar că începuse să reușească. A
reușit să ne spargă mințile și să le despartă sau să le topească împreună.
Nu eram sigur care analogie funcționează cel mai bine aici. Dintr-o dată, convingerile și
morala noastră nu mai contau și doar îi permiteam să ne forțeze în aceste situații sexuale.
Pentru numele lui Dumnezeu! Fratele meu și-a luat fiica de șaisprezece ani și s-a bucurat!
Dacă Anders nu putea să-și păstreze mentalitatea, eram nenorocit.
„La naiba al naibii!” Am țipat în aer în timp ce mă plimbam prin celulă, trăgându-mă de
păr. „Ce naiba s-a întâmplat cu noi?! Toți ne dărâmăm și nici nu ne mai recunosc!” Am
continuat să răbufnesc în aer.
„Destul”, mi-a șuierat Anders în liniște în timp ce Alora plângea, dar m-am simțit scăpat
de sub control.
„Cum poți sta acolo și să-mi spui că ești în regulă cu tot ce s-a întâmplat aici?” l-am
întrebat, privindu-l de parcă ar fi fost un străin pentru mine toată viața.
Nu l-am cunoscut și nu l-am recunoscut pe acest Anders. La naiba, nici măcar nu m-am
recunoscut.
Nu eram cu mult mai bine, devenind greu să-mi smuci nepotul.
Sfinte dracu'. Nu puteam continua să fac asta.
„Hei, trebuie să te relaxezi”, mi-a spus Silas, venind în spatele meu și frecându-și mâna pe
șira mea.
M-am uitat la el. "Relaxați-vă?" sunt batjocorit. „Cum dracu mă pot relaxa după ceea ce
tocmai am fost martor? Cum poți? Ești îndrăgostit de Luella și tocmai te-ai uitat la propriul
tău tată luând-o virginitatea. Nu ai vrut asta?” M-am repezit la el și am regretat instantaneu,
dar nu am putut să iau cuvintele înapoi. Oricât de mult mi-aș fi dorit să pot.
A înghițit în sec, cu ochii plini de lacrimi în timp ce mi-a aruncat un zâmbet trist.
O auzeam pe Luella plângând în spatele nostru și i-am văzut ochii mișcându-se spre ea în
timp ce lacrimile curgeau.
„Da, urăsc că nu am apucat să fiu cu ea și că nu am ajuns să fiu prima ea. Dar sincer? Nici
eu nu pot fi supărat. Tata o iubește mai mult decât orice, mai mult decât pe mine”, a spus el
calm.
M-am uitat la el de parcă era nebun. "Ce?" Am rămas cu gura căscată la el.
„Lue este specială. Are în ea această lumină și energie care te atrage. E plină de foc și sass,
dar este și fragilă uneori. Toți o iubim și o protejăm, Les. Chiar si tu." El a ridicat din umeri,
întorcându-se înapoi către Luella. „Îmi iubesc licuriciul mai mult decât orice și o cunosc și
voi avea timpul nostru când vom pleca naibii de aici.” Respiră adânc. „Dar îmi pare rău că
tata a fost cel care a obținut virginitatea ei? Nu, pentru că dacă ar fi refuzat, asta ar însemna
că Horace a făcut-o.
Am clipit la el, încercând să procesez cuvintele în timp ce mi-au cuprins mintea.
El a avut dreptate.
 Dacă Merrik nu ar fi făcut ceea ce a vrut Horace, sunt șanse mari să fi făcut-o în schimb și
nu l-am vrut să se apropie de fiica mea.
„La naiba”, am șuierat, uitându-mă la toată lumea.
Anders o ținea pe Luella în poală, mângâind-o și sărutând-o printre lacrimi de parcă ar fi
fost cei mai apropiați dintre iubiți.
Linia pe care o trecuseră nu avea să fie luată niciodată înapoi și, văzându-i așa, m-a făcut
să realizez că poate au fost întotdeauna menite să fie.
Silas avea dreptate. Când era vorba de Luella, întotdeauna a fost ceva diferit la ea când a
fost vorba de Silas și chiar de Anders.
Amândoi o îndrăgeau într-un mod mai puțin decât familial, chiar dacă nu trecuseră
niciodată acea linie până când au fost forțați să o facă.
Ei bine, descoperim că lucrurile erau mai puțin inocente între gemeni decât și-a imaginat
oricare dintre noi vreodată, dar nu am putut să le schimbăm.
Merrik își iubea sora mai mică și era extrem de protector față de ea, dar niciodată nu se
îndrăgostase de ea așa cum au făcut-o Silas și Anders.
Privind în urmă, am putut vedea diferențele subtile dintre felul în care Merrik și cu mine
ne-am comportat cu ea în comparație cu modul în care au făcut Anders și Silas.
„Tata, te rog nu-l ura pe Merrik”, promite Alora.
Ochii mi s-au mutat de la fratele meu și de la nepoata mea pentru a se uita la propria mea
fiică, iar inima mi-a cuprins pieptul.
„Nu, dragă. Mi-am pierdut capul pentru un minut”, am asigurat-o. „Îmi pare rău că am
jignit pe cineva. Băieți, sunteți toată familia mea și am dat naibii. Te rog să mă ierţi."
Am văzut cum toată lumea dădea din cap în semn de recunoaștere și totul a stabilit ceva
în mine, calmându-mă puțin și am știut că vom fi cu toții bine pentru că suntem împreună.
Indiferent ce ne-a aruncat Horace, am lua-o și am aștepta șansa să ne eliberăm.
Se va întâmpla în cele din urmă și am rămâne puternici. Împreună, ca unitate, eram de
nedestrămat.
Nu mai conta dacă creierul nostru nu era așa cum fusese când am ajuns.
Singurul lucru care conta era să scapi în viață.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 28
SILAS

Era prea mult de luat.

Mintea mea era peste tot și, dintr-un motiv ciudat, inima mea simțea că era pe cale să-mi
explodeze din piept.
am fost copleșit.
Ce anume m-a copleșit atât de mult de care nu eram sigur.
Ar fi putut fi faptul că tot ce se întâmplă în jurul meu a fost incredibil de greșit, dar ar fi
putut fi și faptul că l-am lăsat pe Lester mai aproape decât a ajuns oricine vreodată.
În afară de Lue.
Și ceea ce m-a surprins cel mai mult, îmi plăcea felul în care mă mângâia ținându-mă în
brațe noaptea.
A venit rândul lui Lester să stea treaz și să aibă grijă de Horace, dar cu mâinile lui
frecându-mă spatele atât de ușor, nu am putut să adorm.
Mă mângâia când el era cel care avea nevoie de aceeași atenție.
Stătea întins chiar lângă mine, cu fața aproape de a mea și vârfurile nasurilor noastre
atingându-se puțin.
Când am deschis ochii, m-am uitat direct în ai lui.
"Ar trebui sa dormi."
"Nu pot."
Mâna mea era pe pieptul lui, strângându-i strâns cămașa în pumnul meu, în timp ce el
continua să-mi mângâie spatele.
„Mă ții treaz”, am recunoscut, coborându-mi ochii pe buzele lui în timp ce îi simțeam
respirația singură. „Locul ăsta îmi face lucruri pe care nu le pot explica cu adevărat.”
Buzele lui Lester se încovoiară într-un zâmbet blând. — Nu doar pentru tine, Sy.
A inspirat adânc și și-a ridicat mâna pentru a-mi prinde partea laterală a capului,
trecându-și degetul mare de-a lungul tâmplei mele într-un mod liniștitor. — Nu te fac să fii
inconfortabil, nu?
Mi-am încruntat sprâncenele. "Desigur că nu. De ce ai crede asa ceva?"
„Pentru că nu ai lăsat niciodată pe nimeni să se închidă, în afară de Lue, și știu că nu a fost
ușor pentru tine să petreci atât de mult timp atât de aproape de mine în această celulă
blestemată.”
Își păstrase distanța la început, lăsând suficient spațiu între noi pentru a se asigura că nu
mă simt inconfortabil.
Sigur, ar fi fost mai ușor pentru mine să fiu închis într-o celulă cu Lue, dar cu cât trecea
mai mult timp, cu atât mai puțin conta cine era aici cu mine.
Lester m-a făcut să mă simt în siguranță și pe asta m-am concentrat în ultimele două zile.
„Mă simt protejată din cauza ta”, am șoptit, cu ochii înapoi la ai lui.
„Asta am sperat.”
Ne-am uitat unii la alții o vreme, apoi ochii mei au început să se închidă când un val brusc
de oboseală a venit peste mine.
 L-am auzit pe Lester respirând adânc și am început când buzele lui le-au întâlnit brusc pe
ale mele. Nu știam de ce făcea asta, dar nu era loc pentru a pune întrebări.
Îmi dădeam seama că avea nevoie de asta pentru a se simți la fel de în siguranță și
protejat ca și mine, așa că l-am sărutat înapoi, lăsând buzele noastre să se topească una în
alta.
Nimeni nu ar afla despre asta și, deși știam întotdeauna că sunt atrasă de bărbați, aș duce
acest sărut în mormânt pentru a nu-l face pe Lester să se simtă inconfortabil.
Sărutul nostru a fost intim și m-a tras mai aproape în timp ce i s-au întredeschis buzele.
Limbile noastre s-au atins și s-au încolțit una în jurul celeilalte în mișcări lente și atente.
Nu mai sărutasem pe nimeni așa până acum și mi-am simțit inima bătându-mi mai
repede în piept pentru că nu voiam să se termine acest sărut.
Și pentru câteva minute, Lester m-a făcut să simt că totul era în regulă.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 29
ANDERS

Nu mai puteam rămâne aici jos.

Luella era mai bolnavă decât o văzusem vreodată și asta nu era un lucru bun. Era dincolo
de arsuri și chiar a început să vomite în miezul nopții.
Făceam tot ce puteam pentru ea, dar suntem aici de câteva săptămâni. I-a pus corpul prin
atât de multe lucruri, încât am fost surprins că nu eram toți bolnavi.
Abia am mâncat sau am avut apă, iar el ne-a forțat să facă sex și pe Lue și pe mine de ceva
vreme.
Nu că aș mai urî să fiu cu ea. Ea este dragostea nenorocitei mele vieți și am stat aici jos
atât de mult timp încât știam cu adevărat că ea și nu m-aș întoarce niciodată să fiu doar tată
și fiică.
Am fost legați împreună prin inimile și sufletele noastre acum, nu doar prin ADN-ul
nostru. De aceea mă ucide să o văd așa.
Eu și Silas am stat cu ea toată noaptea, ținând-o de mână și mângâindu-o cât de bine am
putut, dar nu a fost suficient. Avea nevoie de medicamente, un duș rece și temperat, niște
lichide și odihnă. Posibil chiar un medic.
Nu va primi nimic de aici jos.
— Tati, a răpit ea, cu capul sprijinit pe pieptul meu și mi-am strâns brațele în jurul ei.
„Știu, iubito. Te vom scoate de aici. Am un plan, i-am promis, uitându-mă la ceilalți.
„Care este planul, tată?” a întrebat Merrik din celulă unde o ține pe Alora.
Era mai mult decât îngrijorată pentru Luella. Niciunul dintre noi nu fusese vreodată atât
de bolnav și nu eram siguri ce era în neregulă cu ea. Era un teritoriu nou pentru noi.
Am senzația că orice ar fi suferit-o nu ar fi fost la fel de rău dacă am fi fost la propria
noastră casă, unde ea era îmbrăcată și hrănită și trăia ca o ființă umană normală, dar eram
prea departe de asta ca să ne gândim. ea acum.
Mi-aș putea dori totuși.
„O să-l rugăm pe Horace să ne drogheze ca să o poată scoate pe Luella din celulă. Va fi o
demonstrație de credință”, am spus. Nu era loc de ceartă în vocea mea, dar a încercat să mă
lupte oricum.
"Nu. Absolut nu. Lo și Luella abia au supraviețuit ultimei oară”, a spus el furios, iar eu mi-
am îngustat ochii la el.
— Asta e sau ar putea muri, Merrik. Nu m-am abținut de data asta. Luella avea nevoie de
atenție și acum avea nevoie de ea.
Și-a deschis și închis gura, cu fața roșie în timp ce mă privea în jos, dar Alora i-a furat
atenția.
— Are dreptate, Merrik. Ea trebuie văzută și este singurul mod în care se va gândi să o
lase afară.” Ea l-a bătut ușor pe piept, iar el a închis ochii.
"La dracu. La naiba, bine, spuse el, îndreptându-și toată atenția asupra lui Lue.
„LuLu, o să te ajutăm, promit”, i-a spus el și ea a dat din cap.
A zguduit-o și s-a răsturnat pentru a vomita din nou pe podea, de data aceasta nici măcar
nu a ajuns la găleată.
 Nici Horace nu le curățase niciodată. Când s-au umplut prea mult, a trebuit să aruncăm
rămășițele în afara celulelor doar ca să le putem folosi din nou.
Nici lui părea că nu-i pasă de mizeria pe care o făcusem cu subsolul lui.
Nici un om sau măcar animal nu ar trebui tratat astfel. A fost al naibii de dezgustător.
"E in regula draga. Sunt chiar aici, i-am promis, simțind o durere adâncă în piept. Parcă
mă rup în două. Gândul de a o pierde era prea greu de suportat.
"Ce naiba?" Horace a intrat în subsol exact când Luella se agitase pentru a miliona oară.
"Ce se întâmplă?" Lătră, ochii săi nu l-au părăsit niciodată pe Lue.
„Este bolnavă. Febra ei este periculos de mare. Are nevoie de niște medicamente și de un
duș rece pentru a-și scădea temperatura.”
Mi-am ținut respirația după ce am terminat de raportat sănătatea ei, îngrijorat că va
spune nu și asta va fi sfârșitul. Dar părea să aibă, de asemenea, un punct slab sau o obsesie
întortocheată pentru ea pe care nu a arătat-o pentru noi ceilalți.
— Suntem dispuși să te lăsăm să ne droghezi pe ceilalți, dar are nevoie de ajutor, spuse
Alora încet.
„Frumosă, vino aici”, îi ordonă el lui Lue, iar ea încercă să se ridice de câteva ori înainte să
aibă succes.
Ea s-a îndreptat tremurând spre partea din față a celulei unde stătea el, iar eu am urmat-
o aproape în spatele ei, îngrijorată că nu va cădea și se va lovi cu capul.
„Te rog”, a șoptit ea, tremurând în cămașa mea de flanel.
Cu toții l-am privit cum el a întins mâna prin celulă și i-a atins fruntea pentru a vedea
dacă mințim, dar nu eram. Ea a fost bolnava.
„La naiba, fată drăguță. Te ardeți.” El a clătinat din cap, o ușoară expresie de panică îi
trecu pe față înainte de a o încuia. „Voi aduce tuturor câte un somnifer și voi vedea cum o
luați. Odată ce știu că a funcționat, o voi ajuta.”
— Mulţumesc, a strigat ea, iar el a dat din nou din cap.
— Doar promite că nu vei face nimic prostesc, fată, a amenințat el, iar ea a clătinat cel
mai puțin din cap pentru a spune că nu o va face.
„Mulțumesc”, am șoptit eu în timp ce ea a plecat, părăsind camera pentru a lua pastilele
pe care ne-ar fi pus să le luăm.
Atâta timp cât fata mea avea ajutor, aș lua practic orice. Fă orice.
Trebuia doar să fie bine.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 30
LUELLA

Am stat în tăcere și în groază, în timp ce îi priveam pe toți cei pe care îi iubeam luând un
somnifer, sau în ceea ce aveam încredere era un somnifer, pentru a mă proteja și a mă
ajuta.
Am înțeles de unde veneau făcând asta și am apreciat-o mai mult decât aș putea să le
spun vreodată, pentru că nu știam cu adevărat ce se întâmplă cu corpul meu acum.
Totul m-a durut și mi-a fost atât de frig încât nici măcar brațele lui tata nu erau
suficiente.
Chiar și gândul la un duș rece m-a făcut să tremur mai tare în timp ce stăteam învăluit în
brațele lui tata, așteptând medicamentele care să-l facă să doarmă.
„Tati,” am șoptit, durerea reverberându-mi în tot corpul pur și simplu din vorbire.
„Lue, te iubesc.” M-a tras mai aproape și lacrimile care au urmat s-au simțit fierbinți pe
obrajii mei. „Am nevoie să intri în duș și să te asigur că îl ai la o temperatură rece. Știu că ți-
e foarte frig acum, buttercup, dar te arde”, a spus el, îngrijorându-și sprâncenele, chiar dacă
ochii începuseră să se închidă.
Toți ceilalți adormiseră destul de repede și știam că și tati ar fi adormit, dar era mai mare
decât toți ceilalți, așa că a durat mai mult să-i dea drumul.
„Dacă nu ți-a dat un somnifer, ci altceva și ai plecat cu toții când mă întorc?” Am plâns
împotriva lui la gândul acesta.
El a oftat. — Trebuie să arătăm puțină credință acum, Lue. A înghițit în sec înainte de a
închide complet ochii de parcă s-ar fi luptat să-i țină deschiși. „Când ne trezim, mă rog
oricărui Dumnezeu care va asculta să te simți puțin mai bine, iubito”, șopti el înainte de a
adormi.
Horace se uitase tot timpul, așa că știam că va mai aștepta câteva minute înainte să
deschidă celula pentru a mă lăsa să ies și mi-am făcut timp să îmi amintesc ce spusese tata.
Trebuie să arătăm puțină credință acum, Lue.
Aș putea face asta, nu? Aș putea arăta încredere în acest om oribil care ne ținuse
prizonieri și ne forțase dorințe și acțiuni pe care nu le-am dorit, deoarece ar putea fi
singurul lucru care mă împiedica să mă îmbolnăvesc mai mult.
Ceea ce i-a spus tata lui Merrik mai devreme m-a speriat. Că aș putea muri din asta. Nu
mi-a plăcut, dar niciunul dintre noi nici măcar nu știa ce este asta ca să se poată întâmpla.
Nu. Nu i-aș lăsa pe tata și pe Sy în urmă. Nici o șansă.
Înainte, întotdeauna fusesem doar eu și Sy, dar acum inima mea se deschisese într-un
mod romantic și interzis și pentru tata. Nu puteam trăi fără niciunul dintre ei în acest fel și
eram sigură că la fel era și pentru ei.
Sy și cu mine s-ar putea să fi fost relația tabu inițială care a avut loc doar în întuneric, dar
am avut sentimentul că Lester și Sy vor fi împreună când și noi vom fi liberi.
Am fost atât de recunoscător pentru că unchiul Les a fost atât de amabil cu fratele meu.
Era greu să-l văd pe Sy reținându-se să nu se conecteze cu altcineva decât mine, dar știam
că nu era vina lui.
 Așa cum eram diferit, așa era și el, dar într-un mod mai închis. Nu l-aș împiedica
niciodată să urmărească o relație cu unchiul Les, așa cum nu l-ar opri niciodată pe tati și pe
mine să fim împreună.
Nu însemna totuși că Silas și cu mine am terminat. Însemna că această situație
nenorocită în care ne aflăm de atâta timp acum ne deschidea inimile mult mai mult pentru
a permite altcuiva să intre în inimile noastre închise.
De asemenea, mă îndoiam că tata și unchiul Lester vor încerca vreodată să ne despartă
pe Sy și pe mine.
Ar fi o perioadă ciudată de adaptare când am ieși de aici într-o zi, dar am face-o să
funcționeze.
Doamne, capul meu se simțea ciudat. Începeam să simt cald și frig în același timp în timp
ce capul îmi înota.
M-am simțit de parcă un fel de ceață s-a rostogolit și a decis să-și parchez fundul în capul
meu, astfel încât totul să fie încurcat.
De asemenea, începeam să mă simt prea obosită. Asta nu putea fi bine.
„Bine, fată drăguță. Hai să mergem, spuse Horace de la ușa celulei și am auzit-o
deschizându-se și deschizându-se.
„Nu mă simt prea bine”, am grăunt, mișcându-mă încet să mă ridic și în timp ce mi-am
simțit corpul balansându-mă înainte și înapoi.
„De aceea o să te ducem la duș”, a spus el, așteptând să vin la el.
Domnule, cu siguranță nu era. Nu voia să mor, clar, dar nici nu era dispus să mă ajute
prea mult.
Eram pe cont propriu.
La naiba, l-am urât. Nu mai simțisem niciodată această ură aprigă față de altcineva, dar
am simțit că brusc îmi pune stăpânire pe întreaga ființă.
Mi-aș fi dorit să am energia și puterea să-i sugrum viața pentru tot ce ne făcuse, dar nu
am făcut-o. Abia m-am putut rezista.
Când am ajuns la marginea celulei, el mi-a tras corpul împotriva lui și am simțit că îmi
zvâcnește stomacul.
M-am simțit, dar nu mi-a mai rămas nimic în stomac. Totul în acest moment era doar
zgomot uscat.
„Îmi pare rău, fată drăguță. Probabil că nu ar fi trebuit să te zguduie atât de tare. A
clătinat din cap în timp ce mă conducea în sus pe scări și înapoi în casa principală.
De mai multe ori pe trepte, genunchii mi s-au curbat și îmi pierdusem controlul asupra
membrelor.
Corpul meu se simțea mai slab decât simțea chiar și cu ceva timp înainte. Oficial, eram
îngrozit de ceea ce se întâmpla. Nimic din toate astea nu mi s-a părut normal.
Horace m-a condus în baie și a deschis dușul unde a pus o ladă veche de lapte pe care să
mă așez.
A fost îngrozitor de drăguț din partea lui. Dar din nou, era bătrân. Probabil că nici nu
făcuse asta pentru mine.
„Iată cum o să funcționeze, fată. O să faci un duș și ușa va rămâne deschisă ca să te văd.
Când ești afară, o să-ți dau niște analgezice și apoi te voi duce înapoi la tatăl tău. A dat din
cap ca și cum aș fi fost de acord cu planul lui.
Adică nu aveam de ales, dar totuși omul era nebun.
 „Nu ai nimic aici cu care să mă rănești, fetiță, așa că nu te obosi să cauți.”
Am dat din cap când a ieșit din baie, lăsând dușul să curgă.
Când m-am mutat să-i scot cămașa tatalui, un val de greață a luat stăpânire și a trebuit să
mă apuc de chiuvetă în timp ce așteptam să treacă. Inspirând și expirând în timp ce țineam
ochii închiși și mi-am amintit mental că nu mai era nimic în stomac, așa că nu avea rost să
vomit.
Odată ce momentul a trecut, mi-am luat timpul și am intrat în duș, trecând imediat de la
temperatură, dar i-am promis lui tati că voi face asta.
Eram puternică și aș face asta pentru că eram îngrozită că mor.
În mod logic, știam că probabil nu eram. Că au fost condițiile în care ne-am aflat recent
cele care au înrăutățit boala, dar creierul meu se simțea atât de îmbolnăvit și de ceață.
Când m-am așezat pe ladă și am lăsat apa să curgă peste mine, mi s-a simțit brusc sete.
Știind că oricum nu mă poate vedea, am deschis gura și am lăsat apa să aterizeze pe limba
mea de la duș.
Nu era mult și chiar dacă apa nu era foarte sigură, nu avea să fie suficientă pentru a mă
îmbolnăvi cu adevărat. Doar cât să-mi ud gura și buzele crăpate.
După câteva minute, am oprit dușul și am respirat puțin înainte să mă mișc să ies.
Un val instantaneu de greață m-a lovit atât de tare când am ieșit, încât am căzut în
genunchi în fața toaletei și am pierdut fiecare picătură de apă pe care o înghițisem de la
duș.
L-am auzit pe Horace blestemând în spatele meu. „Mă duc să-ți iau niște medicamente.
Stai acolo, fată, a ordonat el înainte de a pleca.
Nu ca și cum aș putea merge oriunde. M-am simțit amețit și furios pe lume chiar acum.
Am deschis ochii și mi-am încrețit nasul În cele din urmă, la starea toaletei în care tocmai
îmi pierdusem stomacul. Toată baia era dezgustătoare, la fel ca toată casa.
Mi-am mișcat încet ochii pe podea lângă toaletă pentru a găsi ceva asupra căruia să-mi
așez privirea când i-am găsit.
Am clipit de duzină de ori pentru a mă asigura că nu am halucinații, dar ei erau acolo.
În spatele toaletei se afla o mică pereche de foarfece ruginite. Mi-aș fi dat seama doar
privindu-le că au fost acolo de ani de zile, dar le-aș putea folosi. Nu aș putea?
Eram suficient de puternic ca să încerc să-l scot?
Am clătinat din cap pentru a încerca să-l curăţ, dar oricum nu m-am putut împiedica să
întind mâna după foarfece.
Se simțeau grele în mâinile mele când mă mișcam să le ascund sub axilă.
Nu eram sigur că le voi folosi, dar m-am simțit mai în siguranță cu ele.
I-am auzit pașii revenind. Când a ajuns lângă mine, și-a întins mâna veche ca să mă ajute
să stau în picioare înainte să-mi întindă o sticlă deschisă de apă și trei pastile.
Două erau albe, iar cealaltă de culoare portocalie.
"Ce sunt ei?" am șoptit, dorind să știu ce îmi pun în corpul meu. Abia am supraviețuit
ultimelor medicamente pe care ni le dăduse până la urmă.
„Tylenol și puțin ceva pentru stomacul tău pentru a opri vărsăturile.”
Le-am luat de la el și am folosit apa ca să le înghit. M-am rugat să rămână acolo unde erau
și să nu se întoarcă.
— Fată bună, spuse el, dând din cap. „Hai să te aducem înapoi la tatăl tău.”
 L-am lăsat să mă ghideze înapoi în jos pe scări, cu brațele înfășurate strâns în jurul
corpului meu acum gol. Nu apucasem cămașa lui tata de teamă să nu pierd foarfecele pe
care le ascunsesem sub axilă.
Le-am simțit înfipându-mă în partea mea, în timp ce îmi țineam brațele foarte strânse
împotriva mea.
Când a deschis ușa și ne-am întors în pivniță, am aruncat o privire la fecalele și la piși de
pretutindeni pe podeaua subsolului și am simțit furia fierbinte la suprafață.
M-am uitat la familia mea drogată care dormea în celule prea mici pentru a trăi în și pe
paturi care erau dezgustătoare și murdare și am pierdut-o.
Luând foarfecele, m-am învârtit cu o furie febrilă și i-am împins direct în gâtul lui cu un
țipăt puternic.
A căzut instantaneu în genunchi cu o privire șocată pe față, dar nu mi-a păsat. Furia și
febra luau stăpânire acum.
L-am împins cu putere, nici măcar nu știam că sunt atât de bolnav. Mai târziu, aș
recunoaște că adrenalina mi-a dat puterea de care aveam nevoie.
Odată ce Horace a gâfâit pe podea, m-am mutat peste el și i-am rupt foarfecele de la gât
înainte de a le înjunghia din nou.
I-am simțit stropirea fierbinte a sângelui și i-am auzit mormăiturile sub mine, dar eram
prea plin de furie.
Imagini cu tot ceea ce am fost supuși au ieșit la suprafață în timp ce am simțit că
foarfecele îl tăiau din nou și din nou.
În cele din urmă, am știut că mișcările mele erau încetinite, dar nu puteam vedea nimic.
Nu simțeam nimic.
Eram epuizată și atât de bolnavă.
Mi-am observat vag corpul scufundându-se în lateral și căzând pe podea, dar tot ce îmi
amintesc a fost să mă uit în spațiu.
Eram goală și bolnavă. Nu am simțit nimic în afară de epuizare și ușurare pură, când
ceața din creierul meu a preluat controlul.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 31
ALORA

Capul mi-a pulsat când am ajuns din nou la el. Cel puțin de data aceasta, medicamentele nu
păreau să aibă asupra mea efectul rezidual pe care l-a avut prima rundă.
Poate ne- a dat doar un somnifer.
Am deschis ochii și m-am uitat la Rik care încă dormea. Luând un mic moment pentru
mine în timp ce ascultam în jurul meu, m-am aplecat spre el, sărutându-l ușor buzele
înainte de a mă îndepărta.
Toți tăceau încă, încăperea umplută de sunetele respirației lor și nu de multe altele. La fel
ca data trecută, doar că de data aceasta, unul dintre noi era peste măsură de bolnav.
Gândindu-mă la Lue, m-am ridicat și mi-am șters somnul din ochi.
M-am întors și mi-am așezat picioarele pe podea, testându-mi echilibrul în timp ce mă
ridic.
Slavă Domnului, a fost în regulă.
M-am uitat în celulele în care tata, Silas și Anders încă dormeau, dar nu am putut-o găsi
pe Luella și inima a început să-mi bată repede.
Dacă el a rănit-o? Sau fusese violată de Horace?
Când panica a început, m-am uitat prin cameră înainte de a îngheța. Vederea dinaintea
mea a fost cea mai mare frică a mea prinsă la viață.
Luella zăcea goală și plină de sânge lângă un Horace fără viață. Îi vedeam ochii deschiși și
frica mă străbătea.
Nu. În nici un caz. Luella nu putea fi moartă. Chiar dacă l-ar fi ucis pe Horace, ceea ce în
mod clar a făcut-o, nu am putea-o pierde. Niciunul dintre noi n-am fi lăsat-o vreodată să se
sacrifice așa.
„Nu, Lue”, am șoptit eu când mi-au scăpat suspinele. „Nu poți să ne faci asta.” Am plâns
mai tare, fără să-mi pese dacă i-am trezit pe toți ceilalți.
Lacrimile și angoasa mi s-au simțit consumatoare în timp ce i-am privit trupul fără viață
timp de ore în șir. Probabil că au fost doar câteva minute, dar m-am simțit rupt și rece
înainte să-i văd ochii clipind.
Ea clipi. Era încă în viață!
Un vâjâit brusc de aer m-a părăsit în timp ce lacrimile curgeau din ce în ce mai repede.
Orice s-ar fi întâmplat cu Luella, era într-o formă de amețire. Ar fi putut fi orice, totuși și
nu eram sigur că aș putea s-o scot singur din asta pentru că era atât de departe de mine.
M-am ghemuit pe podea, am stat cu picioarele încrucișate și cât am putut de aproape de
gratii.
„Lue, eu sunt. Este Lo. Mă puteţi auzi?" am întrebat-o, păstrându-mi vocea joasă și
neamenințătoare. Exista o șansă să fi fost șocată după uciderea lui Horace.
La naiba, cred că oricine ar avea atât de mult sânge.
Sfinte rahat.
„Luella, scumpo, poți să clipești o dată dacă mă auzi?” am întrebat și mi-am ținut
respirația în timp ce așteptam.
Clipi.
 "Fata buna." Am înghițit în sec și m-am aplecat din ce în ce mai aproape. — Clipește
pentru mine dacă ești rănit, i-am spus, dar nu a venit nimic. Fața ei a rămas fără expresie.
Deși știam că ea nu se poate simți rănită sau chiar rău în timp ce era în stare de șoc, asta
mi-a dat minții o ușoară mângâiere.
„Lue, o să fac ceva zgomot acum, bine? Trebuie să-i trezesc pe ceilalți,” am spus în timp ce
mă ridicam și mergeam spre pat, începând cu Merrik, de când era cel mai aproape.
Ar putea să mă ajute să-i ridic pe ceilalți pentru a o scoate pe Luella din starea în care se
aflase.
„Rik!” am șuierat, scuturându-l cu putere. „Rik, am nevoie să te trezești.” L-am zguduit cu
toată puterea pe care o aveam, iar el s-a înălțat îngrozit.
"Ce? Ce se întâmplă?" a întrebat el, cu vocea plină de paranoia în timp ce ochii lui mă
căutau.
„Luella are nevoie de ajutorul nostru. E în stare de șoc, cred. Trebuie să ne trezim tații și
Silas.”
A clipit la mine, încercând să alunge somnul din ochi și din minte. "Ce? Luella?”
Am dat din cap. „Da, chiar nu pot să explic. Trebuie să știi că pare în regulă, dar pare
traumatizată.” L-am tras de braț pentru a-l ghida până la capătul celulei, iar în clipa în care
ochii i s-au așezat pe Lue, un sunet oribil i-a scăpat din piept.
„O, Doamne, nu!” strigă el, iar Lue tresări puţin la auz.
— E în viață, Merrik. Ea e bine. Este în stare de șoc sau febra s-a înrăutățit. Poate ambele,
dar avem nevoie de ajutorul tatălui tău și al lui Silas. Cred că sunt singurii care vor putea să
ajungă în creierul ei și să o scoată afară doar cu vocile lor”, i-am spus, frecându-l pe spate în
timp ce respira niște liniștitoare.
A înghițit din greu, fără să-și ia niciodată ochii de la sora lui mai mică, iar inima mă durea
de frica pe care știam că o simte. "Sânge. E atât de mult sânge, a șoptit el.
„Trebuie să stai calm, bine? Ne aude și nu este rănită. Tocmai a ieșit din asta.”
Am așteptat în timp ce toate astea i-au pătruns în creier înainte ca el să încuie din cap în
mod repetat. „LuLu, sunt pe cale să fac zgomot, așa că dacă trebuie să-ți acoperi urechile, fă-
o acum”, îi spuse el cu blândețe.
Am privit cum ea a ridicat o mână tremurătoare spre urechea îndreptată în sus și părea
suficient să-l liniștească pe Rik că era acolo și asculta.
„Tată, trezește-te!” a lătrat atât de tare încât mi-am simțit întregul corp vibrând și am
văzut cum Luella tresări puțin.
Anders s-a zguduit în patul lui după ce Rik îl strigase iar și iar.
„Ce e în neregulă cu ea?” Silas se trezise și el, iar vocea lui era plină de îngrijorare.
„E în viață, dar oarecum ieșită din asta. Am nevoie de tine și de tata...
„Lue! Iubito, ce s-a întâmplat?" Anders alergă la ușa celulei lor cu o expresie de panică.
"Licurici!" Silas a plâns după ce a privit și vederea dinaintea lor.
M-am apropiat de ei cât am putut să le atrag atenția. „Băieți, trebuie să vorbiți blând. Ea
te aude, dar trebuie să fii blând cu ea.”
M-am uitat între Silas și Anders, iar Silas a dat din cap. "Ma descurc."

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 32
SILAS

„Lue, iubito, poți să te uiți la mine?”

Ea nu s-a mișcat. Se uita drept înainte, cu un gol adânc în ochi.
„Licurici, am nevoie să te uiți la mine”, am spus din nou, sperând că de data aceasta își va
întoarce capul să se uite la mine.
— L-a scos ea afară? şopti Lester în spatele meu.
— Pare, am murmurat, ținându-mi ochii pe Lue tot timpul. „Iubito, dă-mi un semn”, l-am
implorat.
Degetele ei tremurau. Am rămas tăcută ca să-i dau ceva timp, iar când a clipit, buzele i s-
au întredeschis încet.
Voia să vorbească, dar oricât de mult încerca, nu ieșea nimic din ea.
— E în regulă, Lue. Nu vorbi. Trebuie doar să mă asigur că ești bine. Ești rănit?" Știam că
Lo o întrebase deja, dar în starea în care se afla Lue, trebuia să fiu sigur.
Ea a clătinat din cap pentru a-mi răspunde la întrebare, apoi ochii ei au căzut în cele din
urmă asupra ai mei. „Hei, iubito”, i-am șoptit, zâmbindu-i cu blândețe. "Mă bucur că ești
bine."
M-am uitat la trupul decedat al lui Horace de lângă ea, apoi mi-am mutat ochii înapoi la ai
ei. "Stii ce s-a intamplat? Îți amintești ceva?”
Ea dădu din cap, chiar dacă mișcarea capului ei era foarte mică. Ea a grămăit ceva în timp
ce ochii ei se îndreptau spre Horace lângă ea, apoi am văzut lacrimile curgându-i pe față.
Ea și-a amintit cu siguranță. „Te-a atins?”
O altă clătinare din cap și răspunsul ei m-a făcut să mă simt mai puțin anxioasă.
„Poți să te miști? Îți simți corpul, Lue?
Ea a încercat să se miște. Degetele i se zvâcniră, dar restul corpului nu s-a mișcat și din ea
a ieșit un alt zgomot forțat.
"E in regula draga. Nu e nici o grabă. Luați-vă tot timpul de care aveți nevoie, bine?”
Ea închise din nou ochii în timp ce respirația ei devenea mai grea. Începea încet să-i dea
un clic în cap și am sperat că atunci când amintirea ei va reveni pe deplin, ea nu se va speria
și nu-și va înrăutăți situația.
„A ieșit din asta. Probabil că va adormi din nou, șopti Lester.
"Asta e bine. Dacă trebuie să doarmă, putem aștepta. Vreau să o ia mai ușor. Orice s-a
întâmplat a făcut-o cicatrici.”
Lester dădu din cap și oftă, îngrozit pentru nepoata lui. În timp ce Lue își ținea ochii
închiși, știam că era pe cale să adoarmă așa cum se așteptase Lester și, pentru a-i oferi
odihna de care avea nevoie, am rămas tăcută și am privit-o pur și simplu pentru a mă
asigura că pieptul ei va continua să se ridice și să cadă.
„Va fi bine”, a asigurat Lester, punându-și mâna pe spatele meu și frecând-o ușor. „Se va
întoarce la noi când va fi gata.”
Am dat din cap, sperând că Horace nu i se dăduse niciun medicament.
Trebuia să avem răbdare acum, dar cu tot acel sânge în fața noastră, avea să fie greu.
„Sy.” Vocea ei era atât de liniştită încât aproape că nu am auzit-o.
Am adormit după ce l-am privit pe Lue câteva ore, dar niciunul dintre noi nu a putut să
țină ochii deschiși. Acele somnifere ne-au făcut ceva și ne-au dat înapoi la somn pentru încă
câteva ore.
„Sy, te rog trezește-te.” Lue mi-a dat un ghiont pe umăr, făcându-mă să sar în sus.
M-am întors repede. Stăteam întins lângă gratii pentru a fi cât mai aproape de ea, iar ea
era așezată chiar lângă mine acum, dorind să vorbesc cu ea.
Când m-am uitat la ea, am întins rapid mâna printre gratii să-i prind mâinile. "Esti treaz.
Cum te simti?"
„Sunt bine, cred. De ce toată lumea doarme?”
M-am uitat înapoi la Lester pe pat, apoi la celelalte două celule. „Sunt obosiți. Îi vom trezi
curând, bine? Ce s-a întâmplat? am întrebat, uitându-mă pe lângă ea pentru a vedea trupul
lui Horace încă întins acolo, plin de sânge.
— L-am omorât, spuse ea cu nonșalanță.
„Pot să văd asta”, am răspuns, nesigur de ce am fost dintr-odată atât de amuzat de asta.
„La naiba... chiar l-ai ucis, licuriciule.”
Un rânjet larg apăru pe buzele ei și era clar că, în orice fel l-ar fi scos, a lăsat-o afectată
emoțional. Dulcea mea Luella n-ar fi ucis niciodată pe nimeni, dar avea un motiv al naibii de
întemeiat să-l omoare pe nenorocitul ăla.
„Ne vom da seama de lucruri, bine? Te iubesc, iubito, i-am spus, cuprinzând-o obrajii cu
ambele mâini și trăgând-o mai aproape de mine.
Gratiile erau suficient de departe una de alta pentru ca buzele noastre sa se atinga, asa ca
am sarutat-o pasional pentru a-i arata ca nimic nu sa schimbat intre noi.
„Poți să ne scoți de aici, bine? Trebuie să găsești acea cheie ca să ne dai drumul. O să ne
salvezi, Lue, am spus în timp ce rupeam sărutul, iar când m-am uitat la ea, ea a avut cea mai
hotărâtă privire în ochi.
Ea a dat din cap, apoi și-a înghițit nodul din gât înainte de a spune: „Te salvez. Te voi
scoate de aici.”

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 33
LUELLA

L-am ucis pe Horace.

De fapt, am ucis o ființă umană. Probabil că aș avea nevoie de terapie pentru asta mai
târziu.
M-am mutat înapoi la corpul lui Horace și am respirat adânc, pregătindu-mă să-l ating.
Ochii mi s-au deschis și m-am gândit la momentul când m-a dus pentru prima dată sus.
Totul se simțea ca o neclaritate pentru că eram rău, dar pastilele pe care mi le dăduse și
dușul rece pe care tata spusese să-l ia păreau să mă fi făcut să mă simt puțin mai bine.
Întinzându-mi mâna înainte, i-am mutat brațul de pe o parte a corpului, astfel încât să
pot ajunge în buzunarul în care știam că erau cheile și aproape că am vomitat. Corpul lui
era deja rigid, iar atingerea lui era o provocare.
„Ignoră sentimentul, iubito. Ne-ai salvat viețile. Găsește cheile și adu-mi-le, iar eu mă voi
ocupa de restul.” Sy mi-a vorbit cu blândețe și mi-a dat curajul să ating buzunarul lui și să
scot cheile înainte să-i las din nou brațul jos.
Am inspirat adânc, centrat, înainte să mă întorc în celulă. Cu mâinile tremurânde, le-am
ridicat și am testat prima cheie, dar nu a funcționat.
— Iată, licuriciule, lasă-mă să o fac, spuse Sy cu amabilitate, întinzându-și mâna pentru
chei.
I-am dat cu plăcere înainte de a mă scufunda înapoi pe pământ și de a-mi trage genunchii
în piept.
M-am legănat înainte și înapoi în timp ce l-am ascultat testând cheile înainte să sune
clacul ușii și să fie chiar în fața mea.
„Doamne, iubito.” M-a tras strâns în el, ridicându-mă în poala lui. „Va fi bine. O să-i trezim
pe toți ceilalți și apoi să ne dăm seama următoarea noastră mișcare.” Mi-a sărutat capul,
indiferent că eram acoperit de sângele lui Horace.
„Luella?” L-am auzit pe tata strigând somnoros, iar Silas s-a întors să mă lase să-l văd.
„Tati,” am șoptit, lacrimile venind în ochi când el și-a deschis pe ai lui și s-a uitat la mine.
— Iubito, a grămăit el, împingându-se să se ridice și să se îndrepte spre uşă unde Sy i-a
dat cheile. "Cum te simti?" a întrebat el în timp ce se juca cu broasca până s-a deschis și
stătea în genunchi în fața mea.
"Inflamat. Achy. Foarte speriat, am spus.
Eram speriat. Între boala pe care am simțit-o și ceea ce am făcut, împreună cu ultimele
săptămâni, nu eram sigur că voi mai fi vreodată la fel.
Nu am regretat nimic din ceea ce se întâmplase între tata și mine și nu am regretat
niciodată. Niciunul dintre noi nu ar fi făcut-o pentru că mi s-a părut bine.
Dar să-l ucizi pe Horace? Asta ar rămâne cu mine pentru totdeauna, așa cum probabil că
nu aș mai avea încredere niciodată în altă ființă umană din afara familiei noastre.
Mi-a fost greu să am încredere în cineva de la început, dar asta a stricat asta.
„Nu trebuie să-ți fie frică, buttercup. Voi avea grijă de tine și mă voi asigura că nimeni nu-
ți va mai răni niciodată.” Tata s-a aplecat în față, sărutându-mă ușor înainte de a se retrage.
„Poți să o duci sus să facă curățenie?” l-a întrebat pe Silas.
 „Da, voi face asta în timp ce îi trezești pe toți ceilalți”, a spus Silas dând din cap, iar tata s-
a ridicat înainte să se întindă să mă apuce.
„Te iubesc atât de mult, iubito. Vom fi cu toții bine”, a șoptit el, promițându-mi că vom fi
bine.
Știu că a vrut să creadă asta și, în cele din urmă, am fi, dar până nu vom scăpa de acest
loc, n-aș putea să simt asta.
„Știu, tati”, i-am șoptit înapoi, aplecându-mă să-l sărut.
Aveam nevoie să-i simt confortul fizic și dragostea, iar în clipa în care m-a lăsat în gura
lui și limbile ni s-au atins, am știut că vom fi bine. La fel ca Sy, dragostea tatălui m-a pus la
pământ și m-a făcut să mă simt în siguranță.
„La naiba”, gemu el când s-a tras înapoi, cu ochii plini de mai multă emoție pe care le-am
putut identifica. „Nu vreau să te las să pleci, dar trebuie să te cureți”, a spus el și am dat din
cap în acord.
Voiam să mă dezamăgească, dar el și Sy se pare că aveau alte idei pentru că niciunul
dintre ei nu m-a lăsat să plec.
Odată ce am fost din nou în brațele lui Sy, el s-a mutat să părăsească subsolul și să mă
urce pe scări înapoi în casa principală, în timp ce tata îi trezea pe ceilalți.
„Hai să te curățăm, licuriciule”, a spus Sy, cu un mic zâmbet pe buze după ce m-a lăsat în
baie și și-a dezbrăcat propriile haine.
Odată ce apa s-a încălzit, m-a condus la duș. De data aceasta a fost cald și am gemut când
mi-a lovit pielea, ajutându-mă să mă relaxez.
„Mult mai bine decât dușul rece tata m-a făcut să fac mai devreme”, am spus fără să mă
gândesc, iar Silas a chicotit în timp ce își săpună mâinile.
„Pariez, dar se pare că ți-a ajutat febra”, a spus el, trecându-și mâinile pe tot corpul meu
pentru a spăla sângele.
„Mi-a dat și el medicamente”, i-am spus, iar el a mijit ochii.
„Ce ți-a dat?”
— A spus că a fost Tylenol și ceva pentru stomacul meu, am spus eu ridicând din umeri.
Mă îndoiam că m-a mințit având în vedere că mă simțeam puțin mai bine și nu părea să-
mi facă nimic.
„Licurici, ce s-a întâmplat acolo jos?” el a intrebat.
Emoțiile au început să se dezvolte din nou. „Voțeam și am văzut o pereche de foarfece
vechi în spatele toaletei. Le-am ascuns între braț și lateral, ca să putem izbucni. Am tras aer
în piept în timp ce mâinile lui mi-au spumat șampon în păr.
„A fost inteligent”, m-a lăudat înainte de a se apleca să mă sărute ușor, împingându-mă cu
spatele de perete. — Întotdeauna ai fost deștept, iubito. S-a aplecat și m-a sărutat din nou,
limba lui căutând intrare pe care i-am dat-o bucuros.
Mi-am cuprins brațele în jurul lui și l-am sărutat mai adânc, atât de recunoscător să-i
simt corpul lângă al meu din nou.
Eram îngrijorat că nu o să-l mai simt niciodată așa și mi-a fost atât de dor.
Sy era din ce în ce mai greu împotriva mea și, oricât de mult știam că am vrut amândoi să
ducem asta mai departe, nu am putut. Nu era momentul și locul potrivit.
Când am ajuns în sfârșit să fim împreună așa, nu avea să fie în propria noastră versiune a
iadului.
S-a tras înapoi, zâmbindu-mi înainte de a mă muta înapoi sub apă.
 — N-am plănuit să-l omor, am recunoscut pe sub răsuflarea mea. „Când ne-am întors în
camera aceea, totul m-a lovit și am simțit o furie copleșitoare. Tocmai am acționat până
când viața l-a părăsit, dar cred că m-am stins după. Nu-mi amintesc multe după ce am căzut
la podea.” Am înghițit în sec și m-am uitat la el, dar nu a existat nicio judecată acolo.
„E în regulă, licurici. Să terminăm de curățat. Îi aud venind sus”, a spus el.
Și asta am făcut înainte să-mi dea cămașa și boxerii lui să le port, ca să nu mai fiu goală.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 34
ANDERS

De îndată ce Silas l-a scos pe Lue din cameră, mi-am luat un minut să respir realitatea că
eram liberi. Că fetița mea a ucis un bărbat pentru a ne salva din acest iad și acum a trebuit
să trăiască cu acea cicatrice pe suflet pentru tot restul vieții.
Mi-ar da orice ca să pot lua durerea de la ea; să fi fost cel care i-a luat viața. Am crezut că
oricare dintre noi ar fi făcut-o.
Dar ea era dură și mai puternică decât credeam că oricare dintre noi i-a acordat meritul
înainte de a ajunge aici.
„Trezește-te”, am lătrat, nu cu mânie, dar suficient de ascuțit pentru ca ei să audă.
Deja terminasem de deblocat celulele înainte ca acestea să se ridice.
"Tata?" Merrik s-a uitat la mine înainte de a observa ușa deschisă.
A sărit în sus, apoi a ridicat-o pe Alora în timp ce ea plângea despre faptul că în sfârșit
fusesem eliberați.
„Iată!” Fratele meu a plâns în timp ce alerga la fiica lui și o strângea în brațe. „Doamne,
suntem liberi”, șopti el, emoția evidentă în voce.
Nu a trebuit să-i văd fața ca să știu că erau lacrimi acolo, așa cum erau pe ale mele și ale
lui Merrik.
În timp ce Lester îl ținea pe Lo în timp ce ei plângeau, Merrik se îndreptă să stea lângă
mine. „Lue?” a întrebat el, îngrijorat de cum am văzut-o ultima oară.
„Este în regulă”, am spus, urând acel cuvânt. Niciunul dintre noi nu era cu adevărat în
regulă în această situație nenorocită, dar am fi și asta era tot ce conta. „Silas o curăță.”
Dădu din cap, ștergându-și lacrimile de pe obraji. „Vorbește?” întrebă el când Lester și Lo
veneau la noi.
„Ea vorbește. La un moment dat, ea l-a trezit pe fratele tău și el a îndrumat-o să ia cheile.
Nu a trecut mult, am spus, privind în jos la trupul lui Horace.
"Ce vom face?" şopti Lo cu frică.
Am tresărit știind că ceea ce voiam să spun era ceva la care ea nu și-ar dori să facă parte.
— Merrik, du-o pe Alora sus, te rog, îi ordonă Lester lui Merrik, iar el nu se certa. El știa
că va trebui să mutăm cadavrul și asta nu trebuia să vadă. Așa că a dus-o sus.
„Trebuie să-l mutăm în patul lui”, am spus în timp ce îmi frecam mâinile pe față.
Mutarea unui cadavru nu era pe lista mea de rahat pe care voiam să le fac, dar aveam un
plan.
„Fă să pară un accident”, a gândit Lester în timp ce mă privea.
„Este cea mai bună opțiune a noastră. Trebuie să găsim RV și să o reparăm. Aș paria cu
bani buni că o are ascunsă în garaj.”
"Dreapta. Deci, ce se întâmplă după ce reparăm rulota?” întrebă el, îndreptându-se spre
corp și stând lângă picioarele lui.
— Atunci lăsăm aragazul aprins și pornim șemineul, am spus, ridicând din umeri.
Era cea mai bună opțiune și era bătrân, așa că mă îndoiam că cineva va căuta o altă cauză
a morții odată ce își dădea seama ce a pus focul de la început.
 "Esti sigur de asta?" întrebă Lester în timp ce ridicam cadavrul lui Horace și începeam să
urcăm scările.
„Ai alte opțiuni?” L-am întrebat când am întors colțul pentru a ne întoarce la etajul
principal.
— Pe hol, la stânga, spuse Merrik, îndruându-ne spre locul în care găsise clar camera.
Îl bloca pe Lo din vedere, iar eu i-am dat din cap ca să-i mulțumesc în timp ce ne-am
mutat în camera lui Horace și l-am lăsat pe pat.
„Niciuna”, a comentat Lester, răspunzând la întrebarea mea.
„Acest lucru va scăpa cel puțin de tot ADN-ul nostru din casă. Chiar dacă bănuiesc o
crimă, orașul este lipsit de viață. Horace însuși a spus că nimeni nu locuiește nicăieri în
apropierea lui, am subliniat eu.
„Bine, ai dreptate. Să găsim RV și să vedem dacă rahatul nostru mai este acolo. Ne-ar
putea folosi tuturor un duș și haine de schimb.”
Am dat din cap de acord.
Erau multe de făcut înainte să putem pleca, iar curățarea a fost primul pas.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 35
MERRIK

Au trecut trei zile și încă eram în groapa aia.

Ne-am făcut curățenie cu toții și ne-am găsit RV-ul afară, lângă garaj.
Habar nu aveam cum a reușit să o ducă la casă de unde am lăsat-o, dar odată ce am
deschis garajul, am văzut camioneta mare cu un cârlig în spate, pe care cel mai probabil îl
folosise pentru a trage RV pe drum cu și spre casa lui.
Totuși, nu am vrut să mă gândesc la ce s-a întâmplat și tot ce mă puteam concentra era să
repar acel blestemat de RV.
Am mers pe holul îngust ca să mă îndrept afară și m-am oprit pentru că nu puteam merge
mai departe, l-am găsit pe Lo așezat pe câteva trepte.
Când am văzut ce ținea în mâini, am oftat și m-am așezat lângă ea, înfășurându-mi brațul
pe umerii ei. „Am crezut că vrem să ardem chestia aia.”
Și-a apăsat buzele într-o linie subțire în timp ce își ținea ochii pe jurnalul pe care îl
găsisem într-unul din sertarele din bucătărie.
Scrisul de mână era greu de citit – cel puțin pentru mine – dar când Alora l-a citit cu voce
tare, ne-am făcut cu toții o idee mai clară despre cine era cu adevărat Horace.
Mai fusese în poziţia noastră.
Nu mi-a venit să cred la început, crezând că era doar un om bolnav care își făcea fantezii
dezgustătoare despre el și despre familia lui, dar cu cât Alora citea mai mult, cu atât era mai
clar.
„Tatăl lui a fost cel care i-a făcut asta”, a spus ea, cu vocea ei liniștită și sună aproape ca și
cum ar fi simpatizat cu bărbatul care ne-a ținut captivi aproape o lună.
Știam că nu era. Încerca doar să înțeleagă ce se întâmplă în mintea lui Horace.
"Știu. A fost menționat în primele pagini”, mi-am amintit, mișcându-mi ochii de la jurnal
la fața ei. „De ce tot o citești, Lo?”
„Cred că vreau doar să înțeleg cum o persoană ar putea face ceva atât de oribil altora”, a
spus ea, apoi s-a uitat la mine cu un zâmbet trist. „Suntem norocoși că suntem în viață, știi?”
„Da,” am șoptit, frecând-o pe spate și apoi luând jurnalul de la ea. „Și spun că ar trebui să
ne concentrăm pe asta, și nu pe ceea ce ne-a făcut nenorocitul ăla. Ar trebui să ardem
chestia asta.”
S-a uitat la el o clipă, apoi ochii ei i-au întâlnit pe ai mei și un zâmbet i-a atins buzele.
"Probabil ca ai dreptate."
Lo era cineva care contempla totul un minut prea mult timp, dar nu era ceva la care
trebuia să se mai gândească.
Am pus jurnalul pe treapta de lângă mine și apoi m-am întors mai mult spre ea pentru a-
și prinde fața în mâinile mele. I-am sărutat fruntea, vârful nasului și, în cele din urmă,
buzele.
După un sărut lung și pasional, m-am uitat înapoi în ochii ei. „Dacă te gândești la trecut,
gândește-te la toate lucrurile care s-au întâmplat înainte să ajungem închiși în acele celule.
Trecutul nostru trebuie să fie plin de amintiri fericite. Poți face asta pentru mine?"
M-a studiat o clipă, apoi și-a sprijinit fruntea de a mea, închizând ochii. „Nu va fi ușor.”
 Știam, dar aveam nevoie ca ea să încerce. „Umple acel cap frumos cu amintiri pozitive. Și
dacă trebuie vreodată să vorbiți, sunt chiar aici, bine?
"Bine. Și eu sunt aici dacă trebuie să vorbești vreodată”, mi-a spus ea, făcându-mă să
zâmbesc.
Am tras-o mai aproape și am strâns-o strâns pe corpul meu, frecând-o pe spate în timp ce
mâinile ei au dispărut în părul meu.
Oricât de greu ar fi, a trebuit să uităm de ceea ce am trăit.
Totuși, tot ce s-a întâmplat între Lo și mine, și, de asemenea, între ceilalți, a fost ceva la
care ne-am gândi pentru totdeauna.
„Rik?” Silas m-a strigat și l-am lăsat pe Lo să mă uit la fratele meu.
„Da?”
„Tata are nevoie de ajutorul tău cu ceva. Spune că RV trebuie să fie gazat.”
Am dat din cap și m-am uitat înapoi la Alora, sărutând-o pe obraz. „Du-te să-l găsești pe
Lue. Vom fi înăuntru și vom găsi ceva de mâncare în curând.”
"Bine."
M-am ridicat și am luat jurnalul înainte de a-l urma pe Silas până la rulota unde stăteau
tata și Lester. „Este gazul ultimul lucru de care avem nevoie pentru a pleca de aici?”
„Da. Va trebui să scoatem ce a mai rămas în camioneta lui. Sper că va fi suficient pentru a
ajunge la următoarea benzinărie, a spus tata, privind RV-ul înainte ca ochii să-i întâlnească
pe ai mei. „Cum sunt fetele?”
"Ei sunt bine."
— Citea din nou chestia aia? a întrebat Lester, făcând un semn din cap spre jurnalul pe
care îl aveam în mână.
M-am uitat în jos la el. "Ea a fost. Dar este timpul să scăpăm de ea.”
Ar fi trebuit să fac asta în secunda în care am găsit-o. Nu aveam nevoie să știm despre
viața lui nenorocită.”
Am fost de acord cu Lester, dar ne-a oferit o perspectivă asupra trecutului groaznic pe
care l-a avut Horace.
Totuși, oricât de încurcată fusese viața lui, nu îi dădea dreptul să trateze pe altcineva așa
cum îl tratase tatăl său.
„Du-te să găsești cheile camionului ca să-l putem scoate din garaj și lângă RV”, a ordonat
tata.
Am făcut ce mi s-a spus, dar înainte de a mă întoarce la ei afară, am aruncat jurnalul în
șemineul din sufragerie.
Paginile acelea aveau să ardă așa cum ar fi corpul lui Horace odată ce lăsăm casa să
explodeze.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 36
LESTER

Nu ne-a luat mult să transferăm gazul din vechiul camion al lui Horace în RV. Acum eram
pretutindeni stând afară în timp ce ne uitam la Merrik.
— Nu pleca, spuse Luella, îngrijorată pentru fratele ei. Am fost cu toții, dar el a fost cel
mai rapid dintre noi.
Trebuia să fie el.
„Va fi bine, LuLu”, i-a spus el. Am privit cu toții cum o strângea într-o îmbrățișare strânsă,
oftând de ușurare.
Este un lucru pe care niciunul dintre noi nu l-a considerat de la sine înțeles în ultimele
zile și nu l-ar mai fi niciodată.
„Asigură-te doar că aragazul este ultimul lucru pe care îl aprinzi și apoi fugi”, îi spuse ea,
iar el chicoti.
— Ai înțeles, surioară. S-a tras înapoi și s-a dus la Lo lângă mine și i-a îmbrățișat și ea.
— Mai bine nu te rănești, Rik, îi spuse ea cu hotărâre.
"Nu voi."
L-am privit plecând și intră în casă. Am avut încredere în el și știam că o să fie bine, dar
fetelor le era puțin mai greu.
Eu și Silas am stat în spatele fiecăruia dintre ei și i-am surprins ochii cu ai mei.
Mi-a fost dor de el. Nu am crezut că voi fi vreodată atras de un alt bărbat, dar luna trecută
schimbase ceva între noi.
Acum îmi doream să fiu lângă el și să-l țin în brațe. Tânjeam să simt buzele lui lângă ale
mele în timp ce el se odihnea împotriva mea.
Dacă eram sincer cu mine însumi, tânjeam și la necunoscut. Părțile întunecate ale
psihicului meu pe care Horace le deblocase.
Am vrut să știu ce gust are în gura mea și cât de bine s-ar simți gura lui înfășurată în jurul
penei mele.
Am gemut puțin și ochii i s-au luminat de dorință și căldură cu care doar îl văzusem când
se uită la Lue. Pur și simplu nu știam ce este atunci pentru că nu am avut niciodată această
legătură.
Pe atunci îl confundasem cu dragoste și protecție, și așa era, dar era și o poftă adâncă în
interiorul lui pe care eram disperată să o dezlănțuiam.
Știam că voi ceda asta când va veni momentul, dar chiar acum Luella avea cea mai mare
nevoie de el.
Oricât de bolnavă fusese Luella, se descurca mult mai bine decât ziua în care în cele din
urmă ne salvase pe toți. Totuși, avea nevoie de multă odihnă și hrănire.
Am avut senzația că multe dintre afecțiunile ei fizice erau din cauza alimentației proaste.
Fusese deja foarte mică și tot ceea ce o supuse el nu a ajutat-o.
Adăugând stresul psihic pe care îl îndurase, acesta trebuia să-i afecteze corpul.
Până și Alora începea să fie uzată. Toți am fost, dar noi, băieții, nu am vrut să arătăm asta.
„Bine! Să plecăm naibii de aici, strigă Merrik în timp ce alerga înapoi la noi.
 În câteva clipe, eram în RV și pe drum. Nu a durat mai mult de câteva minute până să
auzim explozia casei lui Horace și ne-am relaxat cu toții.
Ar fi bine acum. Indiferent ce s-ar fi întâmplat acolo, va rămâne acolo. Ne-am apropiat în
timp ce trăim, deși aceeași traumă era singurul lucru pe care l-am lua vreodată cu noi din
acel loc.

A durat mai puțin de douăzeci de minute să găsim o benzinărie și să umplem rulota înainte
să putem conduce fără să ne facem griji că rămânem fără benzină.
Acesta este un alt lucru pentru care am fost recunoscători. Horace nu părea să atingă
nimic în portofelele sau conturile noastre. Era clar că nu o făcuse pentru bani, dar am
presupus că o va folosi, deși mă bucur că nu a făcut-o.
„Nu ne putem întoarce acasă”, a spus Anders, rupând tăcerea care umpluse frontul.
— Știu, am spus eu încet.
Toată lumea ne cunoștea acasă. Nu vom putea niciodată să trăim viețile pe care le-am
avut cândva. Mai ales cu relațiile pe care le-am format.
Aveam nevoie de un nou început.
— Nu pot fi cu ea, Les, a grăunt el.
Era îngrijorat că îl voi judeca pentru că era cu Luella acum că suntem liberi?
„Știu, frate. Înțeleg." Am înghițit emoțiile groase. „Cred că încep să prind sentimente
pentru Silas”, am șoptit eu, îngrijorată că s-ar supăra pe mine.
A fost un gând stupid și nu eram sigur ce m-aș simți dacă mi-ar fi spus că este îndrăgostit
de Alora. A fost o situație incomodă.
— Știu, spuse el, uitându-se la mine. „Este în regulă, știi? Să avem acele sentimente
pentru el după rahatul prin care am trecut.”
Am dat din cap, nesigur ce să spun.
— Crezi că Lue se va supăra? Am întrebat.
„Lue se va descurca atâta timp cât nu încerci să-l iei de la ea”, a spus el cu un mic
avertisment în tonul său.
„Nu aș încerca niciodată să-i despart”, i-am promis.
Ceea ce se transformase familia noastră era mai puțin convențional pentru standardele
oricui, dar ei nu eram noi. Ei nu cunoșteau dragostea și apropierea pe care le-am avut
întotdeauna și cu siguranță nu vor înțelege niciodată ce am îndurat.
„Cred că mutarea este o idee grozavă”, am spus, uitându-mă la el conducând.
„Va proteja pe toți cei pe care îi iubim. Nu mai suntem oamenii care au locuit în acea casă
și în oraș.”
El a avut dreptate. Noi nu am fost. „Deci, de unde vrei să iei de la capăt?” am întrebat,
întrebându-mă dacă are un plan.
El a ridicat din umeri. „M-am gândit că ne continuăm călătoria și așteptăm până când ne
simțim cu toții în siguranță undeva.”
A sunat ca o idee bună.
Nu s-a grăbit să ne dăm seama de lucruri, și orice ar fi venit în calea noastră, va sfârși
prin a fi mai mare decât ne-am fi putut imagina vreodată.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 37
ALORA

În sfârșit eram din nou pe drum.

Lăsăm în urmă iadul prin care trăim și, în timp ce casa și toate dovezile ce s-au întâmplat
au ars, trupul lui Horace a făcut și el.
Ne uitam înapoi la casă în timp ce plecam, urmărind cum flăcările crescură.
Odată ce casa a ieșit din vizorul nostru, Rik, Sy, Lue și cu mine ne-am ghemuit sub
cuverturi de pe patul principal al rulotei.
De obicei era patul în care dormea tata sau Anders în timp ce noi copiii aveam paturile,
dar în timpul zilei, când erau în față, patul mare era tot al nostru.
Ne era cald sub cuvertură, iar în timp ce eu stăteam în mijloc cu Lue, ambii băieți erau pe
exteriorul saltelei.
Stăteam întins pe jumătate deasupra lui Merrik, cu brațul înfășurat în jurul taliei lui și cu
ambele brațe în jurul corpului meu.
Aprinsesem televizorul ca să ne distragem atenția, dar oricât m-aș strădui, nu mă puteam
opri să mă gândesc la locul în care am fost ținuți captivi prea multe zile.
Dar cel mai rău dintre toate, am urât mirosul care încă stătea în nas.
Făcusem trei dușuri pe zi de când ne-am eliberat, dar tot a zăbovit.
— Te încrunți, șopti Rik, buzele lui aproape de fruntea mea.
„Mă gândesc”, i-am spus, uitându-mă la el cu un zâmbet blând.
„Nu.”
Oricât de ușor părea, nu a fost.
„Nu pot să-mi închid creierul, Riki”, am șoptit eu oftând.
„Încearcă”, a răspuns el nonşalant.
— Nu este atât de ușor, Merrik, îi spuse Luella.
Cu toții am trecut prin multe, dar porcăriile prin care Horace i-a făcut-o pe Lue, fizic, dar
și psihic, cu siguranță nu a fost ușor de înfruntat.
Lue era totuși puternică și știam că deja lupta să se îmbunătățească.
Îmi doream să am aceeași mentalitate, dar, cum am fost întotdeauna ca o mamă pentru
acești trei, să văd că li se întâmplă așa ceva, m-a deranjat aproape mai mult decât mi s-a
întâmplat mie.
„Nu putem continua să ne gândim la trecut. Trebuie să mergem mai departe”, a spus
Silas.
"Vom." Merrik era sigur de asta și, pentru a nu strica nimănui, am decis să nu mai adaug
la acest subiect.
Am inspirat adânc și mi-am întors capul pentru a-l privi mai bine pe Rik, iar când ochii lui
i-au întâlnit pe ai mei, mi-a zâmbit dulce. „Arăți frumos”, a șoptit el, atingându-și vârful
nasului de al meu.
Mă făcuse multe complimente în ultimele zile, încercând să mă facă să zâmbesc mai des.
Chiar dacă nu aveam chef, am zâmbit doar ca să nu-și facă griji și să-i spun că cuvintele
lui m-au făcut fericit.
 „Mulțumesc”, am spus încet, întinzându-mi mâna să-i cuprind obrazul și să-i sărut ușor
buzele.
Acest lucru devenise normal acum.
Sărutul și atingerea unul pe celălalt devenea normal pentru noi toți și știam că nimeni nu
va judeca.
El a adâncit sărutul în timp ce mi-am împins mâna în părul lui, trăgându-l de el până când
un geamăt moale l-a părăsit.
Ne-am pierdut repede unul în celălalt și mi-am dat seama câteva minute mai târziu că
Luella și Silas se făceau și ei de cealaltă parte a patului.
Nu ne-a deranjat pe Rik și pe mine. M-a încântat și mai mult, știind că se sărutau chiar
lângă noi.
Împingându-mă în sus, m-am îndreptat în poala lui și am continuat să-mi mișc buzele cu
ale lui, simțindu-i limba periată de-a lungul buzei de jos din când în când.
Un geamăt m-a lăsat în timp ce și-a mutat mâinile la fundul meu, strângându-l ușor și
împingându-mă de corpul lui.
Mă voia aproape, iar eu nu voiam să plec de lângă el. Nu acum, niciodata.
I-am simțit penisul crescând sub mine și, ca să nu-l mai tachinez, am întins mâna între
noi și mi-am împins mâna în boxerul lui, înfășurându-mi degetele în jurul lungimii lui.
El a gemut în timp ce l-am strâns, iar eu am continuat să-i frec penisul până când prima
picătură de precum s-a rostogolit peste degetul meu.
Gemetele blânde ale Luellei și Sy mi-au făcut să mă doară clitorisul și știam că au un efect
și asupra lui Merrik, simțindu-i penisul pulsand de fiecare dată.
Aveam nevoie de el. Eram deja atât de ud pentru el și știam că se va aluneca cu ușurință
în mine.
Nu ne apropiasem atât de aproape și, deși nu eram singuri, am simțit că acel moment
este cel perfect pentru prima dată.
I-am împins boxerul în jos după ce i-am dat drumul penisului și, odată ce nu mai purtam
nici chiloții, l-am încălecat din nou cu faldurile acoperindu-i lungimea.
Am alunecat înainte și înapoi pentru a-l uda și, în timp ce s-a întins în jos și în jurul meu,
și-a poziționat vârful la intrarea mea înainte de a mă împinge încet pe el.
Era mare și dur, dar mi-am relaxat corpul pentru a ne ușura amândoi.
„Oh, Doamne,” am respirat în timp ce el a alunecat complet în mine, vârful lui lovind cel
mai adânc loc din interiorul meu.
„Te simți al naibii de bine, dulce fată”, mi-a șoptit Rik la ureche în timp ce îmi sprijineam
fruntea de umărul lui.
Aveam nevoie să respir, iar sărutul lui făcea mai greu să mă concentrez.
Rik a început să-și miște șoldurile, ridicându-le pentru a se împinge în mine în timp ce
mă ținea pe loc cu mâinile pe șoldurile mele, nevrând să mă mișc.
El a făcut toată munca și, deși mai fusesem în această poziție cu un alt tip și îmi plăcea să
fiu în frunte, mi-a plăcut cum voia să-mi facă pe plac mai întâi.
S-a mișcat mai repede și, în timp ce un orgasm începea deja să se dezvolte în adâncul
meu, am uitat încet de Lue și Sy lângă noi.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 38
LUELLA

Îmi plăcea când Sy și cu mine eram așa, dar acum mă simțeam diferit.
Buzele lui mișcându-se pe ale mele se simțiseră întotdeauna ca o fericire și nu mi-am
dorit niciodată să simt asta cu altcineva până la tata. Și în afară de ei, nu aș face-o niciodată.
Mâinile lui au coborât pe lateralele mele, strângându-mă de fund în timp ce se apropie de
mine.
A fost mai greu pentru mine decât cred că a fost vreodată. Știa că și asta era diferit. Că în
sfârșit am putea fi împreună fără judecată și teamă.
„Trebuie să te simt, licuriciule”, mi-a șoptit el pe buzele mele, iar eu am dat din cap bine.
„Atinge-mă, Sy. Te iubesc, i-am șoptit înapoi în timp ce mâna lui se mișca în jurul șoldului
meu și în pantalonii scurți de somn.
Când mi-am luat hainele înapoi, am vrut doar să fiu confortabil și nimic nu se simțea la
fel de bine ca un tricou largi cu pantaloni scurți.
„Ești ud pentru mine?” a întrebat el, ținându-și mâna în vârful chiloților mei.
„Întotdeauna”, am gemut când degetele lui alunecă în jos, făcând contact cu clitorisul
meu.
„La naiba, iubito. Atât de ud. Știi cât de mult îmi place asta, nu?” a întrebat el, degetele lui
zbârnindu-mi clitorisul înainte de a aluneca în jos spre intrarea mea.
Și-a înconjurat degetele în sucurile mele înainte de a reveni la clitorisul meu.
„Sy!” Am strigat în timp ce el și-a apăsat degetul pe protusa umflată.
Îi auzeam pe Lo și Merrik făcând sex lângă noi și era fierbinte.
Nu mă așteptam să fie așa de excitat, fratele meu făcând sex cu vărul nostru în timp ce
geamănul meu se juca cu mine, dar a fost.
Și mi-am dorit mai mult.
„De ce ai nevoie, licuriciule? Spune-mi." El a glisat un deget singur pe fanta mea înainte
de a-l lăsa în interiorul meu.
„Oh”, am scâncit, iubind sentimentul, dar aveam nevoie de mai mult. Aveam nevoie de el
să mă tragă.
„Atât de strâns”, șuieră el, mișcându-și degetul înăuntru și afară din mine în timp ce îl
strângeam.
"Vă rog. Te rog, dă-mi dracu’, l-am implorat, iar el și-a ridicat capul de pe gâtul meu să se
uite la mine.
"Nu. Nu te voi dracu, licuriciule. Dar voi face dragoste cu tine”, a spus el zâmbind, iar
inima mi s-a topit.
"Bine." I-am zâmbit înapoi. „Te rog fă dragoste cu mine”, am șoptit.
Apoi s-a mutat peste mine, ținându-se pe coate și luându-mi gura cu a lui.
Limbile noastre dansau împreună ca întotdeauna, dar acolo era o libertate când ne
devoram unul pe altul.
„Da, Rick. Oh Doamne!" Lo a țipat de lângă noi și m-am desprins de Sy să-i privesc cum
venea Merrik cu ea.
Era atât de cald să le privesc.
 „La naiba, dulce fată”, a mârâit fratele meu la ea, trăgând-o de gât să o sărut puternic, iar
eu am scâncit.
S-a întors spre mine zâmbind. — Începi să te uiți, LuLu? a întrebat el și am simțit că
obrajii mi se înroșesc exact ca ai lui Lo.
„Poate”, m-am batjocorit și el a râs, mișcându-se să se ridice în timp ce Alora își încolăcea
picioarele în jurul lui.
„Să le dăm puțină intimitate. Trebuie să te trag din nou, i-a șoptit Merrik, apoi i-a dus
afară și în zona de pat, fără să se scoată niciodată din ea.
Al naibii de fierbinte.
„Concentrează-te pe mine, licuriciule”, a șoptit Sy, sărutându-mă buzele și atrăgându-mi
atenția înapoi asupra lui.
S-a mișcat pe corpul meu, sărutându-se pe măsură ce mergea, și mi-a scos încet
pantalonii scurți și lenjeria înainte de a se așeza între coapse.
„O, Doamne,” am grăunt, știind că avea de gând să mă mănânce. „Sy,” am gâfâit când
limba lui mi-a atins clitorisul.
„Trebuie să te gust, iubito. M-am înfometat după tine, mi-a șoptit el pe clitoris, în timp ce
degetele lui mă deschid pentru el.
M-a atacat cu vigoare, lingându-mă și ciugulindu-mă.
A mutat o mână în jos la intrarea mea și a băgat un deget în mine cu putere, făcându-mă
să-mi arcuiesc spatele spre tavan.
"La dracu!" Am plâns, iar el a chicotit împotriva mea, trimițând un curent electric prin
corpul meu.
„Vino după mine, licuriciule. Vino ca fata mea bună și voi face dragoste cu tine.” Mi-a tras
clitorisul în gură și a sut în timp ce el m-a tras cu degetul, iar eu am venit cu un strigăt.
M-a mai lins de câteva ori, aşteptând să mă întorc puţin înainte de a trece deasupra mea.
Apoi mi-a luat gura cu a lui în timp ce mă gustam pe el.
Mi-a fost atât de dor de el cât am fost despărțiți. A nu-l atinge așa cum eram obișnuiți
fusese o tortură.
Aveam nevoie de el.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 39
SILAS

Aveam nevoie de fata mea așa cum aveam nevoie să respir.

Pena mea era atât de tare încât mă durea și voiam să o trag tare, dar avea nevoie de mai
mult decât atât.
Am făcut-o amândoi. A fost prima dată când ne-am întâlnit așa și n-aș face altceva decât
să fac dragoste cu ea așa cum mi-am dorit întotdeauna.
Ea a gemut când a gustat din mine și a fost distrugerea mea.
M-am căptușit la intrarea ei, m-am retras de la ea pentru a face check-in. Era încă
bolnavă și trebuia să mă asigur că se simțea în stare de asta.
„Ești sigur, licuriciule? Te simti bine?" Am întrebat-o încet, aplecându-mă să o sărut
pentru a-mi arăta dragostea.
„Am nevoie de tine, Sy. Te rog, nu mă face să mai aștept, a șoptit ea înapoi, și era toată
asigurarea de care aveam nevoie.
M-am sprijinit pe cot, întinzând mâna între noi și alunecând încet în căldura ei.
„La naiba,” am gemut în timp ce pereții lui se strângeau strâns în jurul meu.
Era atât de moale și strânsă. Știa că era prima dată când fac sex, dar nu-i păsa.
„Da”, a gemut ea în timp ce mă îndreptam încet în ea. „Sy, la naiba. Te rog, trebuie să fiu
cu tine.”
M-am uitat la ea și am văzut lacrimile din ochii ei și am știut că nu era totul din bucurie.
Acest moment a trebuit să fie întotdeauna al nostru. Primele noastre ori împreună, dar
asta nu a fost vina ei și nu i-aș fi ținut niciodată împotriva ei, așa cum nu l-aș învinovăți
niciodată pe tata că o iubește.
„Nu plânge, iubito. E în regulă. Doamne, te simți atât de bine, am gemut eu în timp ce o
umpleam complet.
Ea s-a aplecat, sărutându-mă tare și am lăsat-o, fiind doar o clipă nemișcată, știind că în
sfârșit eram împreună.
Două piese dintr-un puzzle care trebuiau să fie.
„Te iubesc al naibii, Sy”, a strigat Luella și mi-am lăsat greutatea să cadă peste ea,
sărutând lacrimile.
„Te iubesc mai mult decât orice, Lue. Întotdeauna și pentru totdeauna, licurici. Tu și cu
mine”, i-am spus, dar ea știa că era adevărul.
Chiar și cu tata și Lester în viața noastră, nu am fi niciodată așa.
"Pentru totdeauna." Ea a zâmbit printre lacrimi înainte de a gea când pula mea a smucit.
"Mișcare." Oh, la naiba, te rog mișcă-te, a implorat ea, iar eu i-am fost obligat.
M-am tras înainte de a-mi legăna șoldurile înapoi în ea, gemând de nevoia de a mă
elibera deja în ea.
Se simțea prea bine și îmi era teamă că nu voi rezista.
„La naiba, iubito. Am să vin, am gemut, trăgându-mă înainte de a mă înclina mai adânc.
— Sunt deja aproape, Sy. Doar dă-i drumul”, a șoptit ea, ridicându-și șoldurile, astfel încât
să ne întâlnim cu fiecare împingere.
 „La naiba, la naiba, la naiba”, l-am auzit pe Merrik înjurând din paturi și am știut că el și
Alora erau din nou aproape.
Lue mi-a strâns pula la sunetele pe care Lo și Merrik le scoteau, iar eu am gemut.
„Strânge-mă în continuare așa. Sfinte dracu.”
Mi-am accelerat pasul și m-am legănat puțin mai tare în ea în timp ce am sărutat-o adânc.
„Am de gând să vin”, am respirat în timp ce mi-am mișcat mâna între noi pentru a-i
arunca clitorisul, iar ea a strigat.
"Vin. La naiba, vin, Sy!” Ea a strigat când un alt orgasm o sfâșie.
Pânza ei era prea strânsă și m-a strâns atât de tare încât am înnegrit când am venit cu un
hohot.
Șoldurile mele au încetat să se miște împotriva ei când m-am golit adânc în ea.
Ea a scâncit și și-a mișcat buzele pentru a-mi săruta fața peste tot înainte de a ateriza pe
buzele mele și să mă sărute profund.
„Te iubesc, Silas. Tu ești totul pentru mine”, mi-a șoptit ea pe buzele mele, iar eu am
zâmbit.
"Te iubesc și eu scumpule. Vom fi bine.” M-am scos din ea încet, gemând de pierderea de
a o simți în jurul meu.
S-a întors pe o parte, cuibărându-se lângă mine când m-am așezat pe pat.
„Toți vom fi bine”, a șoptit ea înapoi. Și pentru prima dată, am crezut asta pentru că ea a
făcut-o.
"Noi toti. Atâta timp cât suntem împreună, suntem buni.”
A fost ultimul lucru pe care l-am spus înainte ca ea să se culce pe pieptul meu. Am strâns-
o strâns lângă mine și am tras cuverturile peste noi înainte să o urmez.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 40
LESTER

„Le-am vorbit vreodată despre protecție?”

Am ridicat o sprânceană la întrebarea fraților mei. Ultimul lucru despre care am vrut să
vorbesc a fost copiii noștri care fac sex.
I-am auzit tare și clar, dar nu părea să le pese că le auzim pe toate.
Când am auzit-o prima dată pe dulcea mea fiică gemând numele lui Merrik, am vrut să
mă ridic și să mă duc în spate să-i opresc, dar după ce m-am uitat la Anders, am știut că cel
mai bine era să rămân aici.
„Indiferent dacă am făcut-o, nu cred că au folosit vreo protecție”, am mormăit, trecându-
mi mâna prin păr. „La naiba... nu am nevoie ca fetița mea să rămână însărcinată. Are doar
optsprezece ani.”
Anders se încruntă în timp ce-și ținea ochii pe drum. „Crezi că vreau ca copilul meu să
rămână însărcinat la șaisprezece ani?”
Nu, dar oricât ne-am plâns, niciunul dintre noi nu i-a împiedicat să meargă atât de
departe.
Ne condamnam pe noi înșine în acel moment.
„Un alt lucru este... suntem într-adevăr de acord cu copiii noștri să facă sex unii cu alții?”
Anders a tăcut o vreme, apoi a ridicat din umeri și în cele din urmă mi-a răspuns la
întrebare. „Macar contează acum? Am depășit limita cu Luella și ai prins sentimente pentru
băiatul meu. Nepotul tău blestemat. Amândoi ne aflăm în niciuna dintre situațiile pe care nu
le-am putut controla la început, iar acum, că ne aflăm la mijloc, sunt sută la sută sigur că nu
vom face nimic pentru a schimba asta.”
El a avut dreptate. Încă încercam să găsesc o modalitate de a ieși din situația în care mă
aflam.
Ceea ce simțeam pentru Silas era un lucru nou-nouț pentru mine și, deși m-a
entuziasmat, nu puteam scăpa de faptul că era greșit să-ți iubești nepotul.
Am inspirat adânc și mi-am întors capul să mă uit înapoi spre paturi, dar nu puteam
vedea prea multe acum că era întuneric afară.
Traseseră și perdeaua pentru a bloca vederea în spatele rulotei, dar din nou... asta nu a
schimbat nimic.
Au făcut-o și dacă orice s-ar întâmpla între mine și Silas ar crește, aș fi în aceeași situație
a naibii lor.
„Negi toate emoțiile prin care ai trăit, dar o să-ți spun, frate,” a început Anders, luându-și
ochii de la drum doar o secundă pentru a-i întâlni pe ai mei, apoi privirea i s-a întors spre
strada întunecată. in fata noastra. „Alungând rahatul ăsta, sufletul tău nu-ți va găsi vreodată
pacea. Știu că nu este ușor. La naiba, sunt într-o situație mai rea decât tine, dar nu ne putem
ignora inimile.”
L-am observat o vreme, apoi un chicot mi-a scăpat de nicăieri. „La naiba, și mereu am
crezut că eu sunt cel înțelept.”
Anders a râs și s-a întins să mă strângă de umăr. „Ai greșit asta tot timpul, omule”, a spus
el, apoi râsul i s-a stins și a devenit din nou serios. „Va lua timp, dar odată ce vei lăsa totul
să se cufunde și treci de partea de negare, vei face față cu totul. Pentru că până atunci vei fi
pregătit să faci față realității.”
Știam că are dreptate, dar așa cum a spus... va dura ceva timp.

Ne-am oprit la singurul restaurant pe care l-am întâlnit de mult timp și, cu toții fiind extrem
de foame, aproape că am luat cu asalt acel loc.
Ne-am așezat cu toții la o cabină de lângă fereastră, asigurându-ne că avem RV-ul la
vedere aproape, iar mâncarea nu a durat prea mult să iasă, am mâncat destul de repede.
Eram plină, dar o ajutam pe Alora cu mousse-ul de ciocolată pe care îl comandase.
Nu am vorbit prea mult, nevrând să întrerupem acea liniște liniștitoare dintre noi.
Totuși, de fiecare dată când mă uitam la Silas, simțeam nevoia să vorbesc. Nu-mi evita
privirea, dar a fost primul care a privit în altă parte în clipa în care ochii noștri s-au întâlnit.
Părea jenat... sau nervos, nu mi-am putut da seama.
Punându-mi lingura jos, i-am frecat spatele Alorei și i-am sărutat tâmpla înainte de a mă
ridica din cabină. „Mă întorc imediat”, m-am scuzat și, după ce m-am uitat pentru ultima
oară la Silas, m-am îndreptat spre toaletă.
Nu mă așteptam să mă urmeze, dar când ușa s-a închis în urma mea, s-a deschis doar
câteva secunde mai târziu.
Întorcându-mă, m-am uitat la el și am zâmbit, neputând să mă rețin. "Te simți bine?"
"Da tu?"
Am dat din cap, uitându-l cu atenție în timp ce am stat acolo în tăcere pentru o clipă.
Apoi, exact când voiam să vorbesc din nou, m-a surprins cu cuvintele pe care le-a spus în
continuare. „Mi-e dor să te am aproape.”
Onestitatea din vocea lui ma doare inima. Auzindu-l spunând asta mi-a făcut și mie dor
de el, deși încercasem să-l suprim de când am scăpat.
Dar când îmi aminteam cuvintele lui Anders, mi-a fost greu să ignor acele sentimente.
Mi-am înclinat capul într-o parte, privindu-l puțin înainte de a păși spre el.
Nu știam ce se întâmplă în capul meu, dar nevoia de a-l ține în brațe era acolo și voiam să
uşurez această nevoie.
Punându-mi mâinile pe încheieturile lui, l-am tras spre mine și i-am ridicat brațele
pentru a-mi înfășura gâtul.
A venit fără ezitare și, în timp ce stăteam acolo față în față, trup la trup, și cu brațele
înfășurate unul în jurul celuilalt, nimic nu se simțea mai bine.
Mi-am sprijinit fruntea de a lui și mi-am închis ochii pentru a profita de acest moment,
iar când eram pe cale să-mi deschid ochii din nou, buzele lui le-au atins pe ale mele.
L-am sărutat înapoi, mișcându-mi ușor buzele împotriva lui și apoi lăsându-l să intre în
timp ce își trecea limba de-a lungul buzei mele de jos.
Mâinile mele erau pe spatele lui în timp ce el l-a împins în părul meu și l-am ținut atât de
aproape încât ne-am topit unul de celălalt.
Orice s-ar întâmpla între noi, știam că nu se va termina de la o zi la alta.
Asta avea să dureze atâta timp cât îl voi lăsa să intre și, pe măsură ce sărutul nostru se
adâncește, mi-am promis că voi lăsa asta să se întâmple.
Mi-am încoltit limba în jurul lui încă o dată înainte de a mă trage înapoi să-l privesc, iar
când a deschis ochii pentru a-i întâlni pe ai mei, a zâmbit cu un zâmbet răutăcios.
„Deci sentimentul este reciproc?”
 Am chicotit, incapabil să păstrez o față dreaptă. "Da, cu siguranta. Am nevoie doar de
puțin timp pentru a digera toate astea. Nu am fost niciodata…"
„În băieți?” a întrebat el, terminându-mi fraza.
Am dat încet din cap și, în timp ce mă așteptam la ce e mai rău, Silas mi-a liniștit mintea
repede. "E în regulă. Am înțeles."
Nu mai era nimic de spus.
Am fost recunoscător pentru înțelegerea lui. Am vedea unde ne vor duce lucrurile, dar l-
aș iubi în continuare ca pe nepotul meu, indiferent ce fel de dragoste ar ajunge între noi.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 41
ANDERS

Lue era încovoiată în partea mea. Silas și Lester se duseseră amândoi la toalete și știam că
fiul meu îl urmase să vorbească. Era timpul să discute orice se întâmpla între ei.
Știam că Luella și cu mine va trebui să vorbim și despre noi, acum că eram plecați din
acel loc, dar petrecusem multe nopți vorbind când toți ceilalți dormeau.
Făcuse mai mult decât clar că are nevoie de mine în viața ei în acest fel și nici eu nu eram
pe cale să-mi refuz dorința și nevoia de a o avea lângă mine.
„Crezi că vor fi bine?” mi-a şoptit ea.
M-am uitat la Merrik și Alora, dar s-au pierdut în propria lor conversație în timp ce
așteptam nota de plată.
„Da”, am răspuns și am dat din cap, amintindu-mi ce discutasem cu fratele meu în timp ce
erau în spate. „Cum te simți, buttercup?”
S-a îndepărtat puțin de partea mea, ca să se poată privi la mine înainte de a răspunde.
"Sunt bine. Ești de acord cu ce s-a întâmplat între mine și Sy? Părea precaută și
îngrijorată, iar eu a trebuit să o liniștesc.
„Iubito, sunt mai mult decât bine. Știu că ai nevoie de el la fel de mult cât ai nevoie de
mine”, i-am promis.
„Nu cred că te-aș putea împărtăși vreodată cu altcineva, tată”, a șoptit ea și am vrut să
râd.
„Iubito, nu mai este nimeni altcineva cu care vreau să fiu în afară de tine. Când a fost
ultima dată când m-ai văzut ieșind la o întâlnire?” Am întrebat-o, dorind ca ea să realizeze
cât de adevărată este afirmația mea.
Trecuse mult timp de când nu făcusem sex cu o altă femeie. După ce soția mea a murit,
familia mea devenise singurul meu obiectiv.
Bineînțeles, ieșeam din când în când și aveam nevoile îndeplinite, dar nici asta nu s-a
întâmplat de ceva vreme și niciunul nu era la fel de important pentru mine ca Luella.
„Nu-mi amintesc”, a spus ea încet, iar eu am zâmbit.
— Asta pentru că a trecut foarte mult timp, buttercup. Sunt al tau." I-am făcut cu ochiul și
ea a chicotit exact când chelnerița s-a întors la masa noastră cu factura și aparatul de plătit.
După ce am plătit, ne-am trezit exact când Lester și Silas s-au întors. Păreau fericiți și asta
e tot ce mi-am dorit pentru ei.
„Suntem gata să plecăm?” a întrebat Les și atunci am observat că ținea fiul meu de mână.
"Noi suntem. Ești și tu gata?” am întrebat, iar el a dat din cap.
„Da, suntem gata”, a răspuns el, întorcându-se spre Silas cu un zâmbet blând.
„Ar trebui să intrăm cu toții în spate și să decidem unde mergem de aici”, a sugerat
Luella.
Fusese întotdeauna tăcută și rezervată, abia vorbind decât dacă voia... dar părea să-și fi
găsit vocea mai mult cu tot ce s-a întâmplat.
Eram mândru de ea pentru că a găsit acel curaj în interiorul ei. — Cred că este o idee
grozavă, iubito.
 Ea mi-a zâmbit și m-am aplecat să-i sărut gura încet, strângându-i obrazul în mână
înainte de a-i urmări pe toți afară și în RV unde ne-am așezat pe canapele.
„Lester și cu mine am vorbit și nu credem că ar trebui să ne întoarcem acasă. Cel puțin,
nu mai mult decât să împachetăm și să vând casa.”
Am văzut cum copiii aruncau o privire înainte de a încuviința din cap. Silas încă îl ținea
de mână pe Lester, dar se îmbrățișa și cu Lue de cealaltă parte a mea.
Se simțea corect.
„Unde vom merge?” întrebă Alora.
— Oriunde vrem, spuse Merrik, luându-i mâna în a lui, iar eu am dat din cap.
„Unde vreți să locuiți? Mai ai la care să te gândești la școală”, am subliniat, știind că Lue și
Silas ar alege cel mai probabil să învețe online acum, dar Lo și Merrik încă aveau facultate.
„Putem urma cursuri online. Nu sunt, încă nu sunt pregătit să fiu în preajma altor
oameni, șopti Lo, iar Lester o privi cu ochi blânzi.
„E în regulă, dragă. Asta va lua timp pentru noi toți”, a spus el sincer.
„Putem trăi undeva cald?” a întrebat Luella, iar eu am chicotit.
„Dacă toți sunt de acord cu asta, sigur”, i-am spus.
"Imi place ideea asta. Undeva care are încă toate anotimpurile, dar nu devine
insuportabil de frig iarna”, a spus Merrik.
"Bine. Aveți obiecții la o călătorie pe drum până când găsim un loc care ne place? am
întrebat și toți au zâmbit, clătinând din cap.
"Nici unul."
"Nu."
"Sună bine."
Toți au răspuns deodată și mi s-a simțit inima plină.
Ne-ar fi bine oriunde am ateriza pentru că ne-am avut unul pe celălalt.
„Atunci hai să mergem la drum.”

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 42
SILAS

Un an mai târziu

Gura lui se simțea al naibii de bine în jurul penei mele.

Și-a mișcat capul în sus și în jos în timp ce mâna mea era îngropată în părul lui și, în timp
ce m-a tras din nou, i-am împins capul în jos până când vârful mi-a lovit ceafa lui.
„Argh, la naiba”, am gemut, ținându-l chiar acolo în timp ce pula îmi pulsa. — Vreau să mă
faci să vin, Les.
Ochii lui i-au întâlnit pe ai mei printre gene și un zâmbet răutăcios i-a apărut pe buzele
ocupate.
Am vrut să intru în gura lui înainte să mă tragă.
În timp ce eram încă în călătoria noastră, lucrurile deveniseră rapid mai intense între noi
și, pe măsură ce amândoi ne-am deschis unul față de celălalt, dragostea noastră a crescut și
ideea de a fi împreună a devenit realitate.
Am petrecut atât de mult timp împreună încât să devenim un cuplu a fost inevitabil și,
deși nu eram sigur cum va accepta faptul că și eu eram cu Lue, nu a avut niciodată nimic
împotrivă.
Ne-am iubit cu toții, unii altfel decât alții, dar ceea ce a contat cel mai mult a fost că nu am
fost niciodată unul împotriva celuilalt.
A închis din nou ochii și l-am lăsat să ia aer pentru o secundă, înainte de a mă împinge
înapoi în gura lui.
Limba lui a trecut de-a lungul axului meu și, în timp ce se învârtea în jurul vârfului meu,
pula mi-a zguduit.
„La naiba!” N-ar dura mult până când esperma mea i-ar umple gura.
Din fericire, casa pe care am ales să o închiriem după ce am găsit în sfârșit orașul potrivit
în care să ne stabilim avea destule camere. Unul pentru fiecare dintre noi, mai exact, și a
existat întotdeauna unde să nu fie deranjat de restul familiei.
— Sunt aproape, Les. Fă-mă să vin, am implorat eu și doar câteva secunde mai târziu, în
timp ce sugea mai tare, m-am eliberat în el.
„Doamne, da!” I-am prins strâns părul în mâinile mele și l-am tras de el, iar după ce mi-a
înghițit cea mai mare parte din esperma, s-a mișcat peste mine și m-a sărutat.
Gustul esperma nu m-a deranjat, iar după sărutul nostru, a preluat rapid controlul
asupra mea.
M-a întors și mi-a ridicat șoldurile pentru a-mi face fundul să se lipească în aer, iar după
ce mi-a frecat fundul cu ambele mâini, și-a împins degetul mare în fundul meu pentru a mă
întinde.
— O să mă lași să intru în tâmpitul tău strâmt, Sy? a întrebat el, iar eu i-am zâmbit înapoi.
— Fă ce vrei cu mine, Lester.
Nu a trebuit să-i spun de două ori.
După ce m-a întins suficient, și-a alunecat vârful între obrajii mei înainte de a-l împinge
pe intrarea mea din spate și, într-o lovitură rapidă și rapidă, a împins în mine.
 Am gemut când axul lui mare mă umplea și, fără ezitare, a început să-și pompeze
șoldurile înainte și înapoi.
Eram copleșită de felul în care mă făcea să mă simt, și cu cât mă lua mai repede, cu atât
gemetele mele deveneau mai puternice.
„La naiba, la naiba, la naiba! Nu te opri, Lester, am implorat eu, împingându-mă înapoi
pentru a-i întâmpina împingerile.
M-am uitat din nou înapoi pentru a-i vedea chipul, urmărind cum tot felul de emoții se
împrăștiau peste el și, în timp ce își sprijinea piciorul, i-am cunoscut prea bine intențiile.
În poziția în care se afla acum, a putut să mă tragă mai adânc, ceea ce m-a trimis peste
margine în cel mai scurt timp.
Închizând ochii, am simțit orgasmul venind peste mine și, în timp ce pula lui pulsa mai
repede de pereții mei, era clar că era pe cale să vină și el.
„GAH!” Sperma lui mi-a umplut fundul și am simțit că lichidul cald se stoarce încet din
mine, în timp ce el continua să mă tragă.
Mi-a încetinit respirația după un timp, iar corpul mi s-a simțit amorțit.
„Doamne, te simți al naibii de bine”, a mârâit el în urechea mea în timp ce se apleca peste
mine, apoi a început să mă sărute pe gât și pe umăr, ciugulind pe drum.
Am vrut să-i spun că am simțit la fel, dar nu am putut. Trebuia să mă întorc pe pământ.
Vederea mea era încețoșată și am închis ochii pentru a încerca să mă concentrez, dar
când l-am auzit pe Lester chicotind, a dispărut rapid în timp ce am adormit cu el încă adânc
în mine.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 43
ALORA

Mi-a plăcut că tata a găsit dragostea în Silas.

Erau buni unul pentru celălalt, dar în toate aceste nopți nedormite pe care le-am
petrecut, auzindu-le făcând sex a început să devină enervant.
Le plăcea să rămână treji mai mult decât toți ceilalți și se bucurau de fiecare secundă pe
care o aveau unul cu celălalt.
Din nou, m-am bucurat pentru ei, dar prefer să dorm decât să stau toată noaptea în
sufragerie, încercând să găsesc un motiv pentru toată durerea pe care o aveam.
Doctorul mi-a spus că este normal. Totuși, mi-aș fi dorit să nu fiu nevoit să mă ocup de
asta.
Am oftat de ușurare când gemetele și mormăitul s-au oprit și, în timp ce mă relaxam în
fotoliul în care stăteam, mă așteptam să am în sfârșit puțin timp de liniște.
Dar apoi, ușa dormitorului lui tata s-a deschis și el a pășit după colț pentru a intra în
sufragerie.
I-am zâmbit, cu ochii grei de oboseală. „Încă ești treaz”, am spus, fără să vreau să știe că l-
am auzit făcând sex cu Silas încă o dată.
Mi-a dat ușor din cap, dar nu mi-a răspuns cu cuvinte pentru a evita o conversație despre
motivul pentru care era încă treaz. "Te simți bine?" a întrebat apoi el, apropiindu-se de
mine și aplecându-se să-mi sărute capul.
„Sunt bine”, am șoptit. „Totuși mă doare puțin spatele.”
Tata s-a așezat pe canapea lângă mine, apoi s-a întins să-mi pună mâna pe burtă. — Ai
luat niște analgezice?
Am dat din cap. Când a început să mă doară spatele, nu eram sigur dacă aveam voie să
iau medicamente, deoarece nu voiam să-mi rănesc copilul în vreun fel, dar când l-am
întrebat pe doctorul meu, ea mi-a dat câteva medicamente care erau sigure pentru femeile
însărcinate
M-a ajutat, dar nu suficient pentru a mă lăsa să dorm. "Am facut. Stau aici de peste o oră
acum, i-am spus.
„Nu vrei să-l trezești pe Merrik?”
„Nu, are nevoie de somn sau va fi morocănos dimineața.”
Tata a chicotit și mi-a frecat burta rotundă înainte de a se lăsa pe spate. „Abia aștept să-l
văd cu acel copil. Crezi că este gata să devină tată?”
A fost o întrebare ușor de răspuns. „Va fi un tată atât de bun. El te are pe tine și pe Anders
ca modele. S-a uitat la voi doi încă de când era mic, am spus.
„Va fi grozav”, a fost de acord el, zâmbindu-mi. — Încă nu vrei să știi ce va fi?
„Nu, vreau să fie o surpriză.”
— Dar încă ești sigur de nume?
Am zâmbit la întrebările lui. „Da, copilul nostru îl cheamă Francys. Liber, am șoptit,
uitându-mă în jos la burta mea și mângâindu-l cu mâinile. „Abia aștept să-mi țin copilul în
brațe.”
 „Îmi amintesc când mama ta era însărcinată cu tine. Obișnuiam să vorbesc cu tine tot
timpul. Mama ta era sigură că mă vei auzi, spuse tata chicotind.
„Sunt sigur că am făcut-o. Îmi amintesc că vocea ta m-a liniștit mereu. Am adormit mai
ușor când mi-ai citit o poveste înainte de culcare”, i-am spus, zâmbindu-i înapoi.
— Și o voi citi și pe micuța Frances să doarmă, dacă vrei.
— Desigur, tati. M-am întins și l-am prins de mână, strângând-o ușor. „Francys va fi cel
mai norocos copil din lume să te aibă pe tine și pe toți ceilalți în preajmă. Tot ce am nevoie
este ca aceste două luni să treacă repede.”
„O să vezi, acele două luni vor trece într-o clipă. Și cine știe? Poate că Frances decide să
vină mai devreme decât se aștepta. Ai fost aici cu două săptămâni mai devreme. Ne-ai
surprins destul de mult, spuse el chicotind.
„Ea a fost întotdeauna o performanță superioară.” Vocea lui Merrik m-a surprins și mi-
am întors capul să-l privesc cu un zâmbet larg.
"Esti treaz."
„V-am auzit vorbind.” S-a apropiat de mine și s-a aplecat să mă sărute ușor, apoi s-a uitat
la tata și a zâmbit. „L-am luat de aici. Ar trebui să dormi puțin.”
El știa despre tot sexul care se petrecea între el și Silas și a trebuit să-mi rețin un zâmbet
în timp ce ochii lui tata s-au mărit.
Nu am vrut să-l fac să se simtă inconfortabil, așa că l-am trimis repede înapoi în pat. „Ne
vedem dimineață, tati. Dormi bine."
"Noapte bună, dragă." Încearcă să dormi puțin, bine? Știu că e greu.”
„Îi voi face niște ceai și îi voi pregăti o sticlă cu apă fierbinte. Și apoi îi voi masa umerii și
picioarele până adoarme”, a promis Merrik.
Totul suna uimitor, dar știam că, oricât de frumos ar fi, va fi greu să dorm cu această
durere.
Zâmbind, am așteptat până când tata s-a întors în camera lui, apoi m-am uitat la Merrik și
l-am tras spre mine să-l sărut.
„Nu trebuia să te ridici, Riki”, i-am spus între sărutări.
„Dar am vrut,” a spus el, uitându-se din nou în ochii mei. „Tu stai chiar aici și mă întorc
imediat.” Apoi și-a pus ambele mâini pe burta mea și s-a aplecat să o sărute. „Te iubesc,
Frances.” Chiar dacă o ții pe mama treaz cu dureri de spate, tot te iubesc.”
Am râs încet la cuvintele lui, în timp ce îl admiram în timp ce îmi mângâia și săruta burta
în creștere.
Mi-am împins mâinile în părul lui și m-am aplecat să-i sărut vârful capului. — Și Francys
te iubește. Și eu fac.”
Zâmbetul lui Merrik când s-a mutat înapoi era atât de atractiv. Copilul nostru ar avea
niște trăsături nebunești de drăguțe din cauza lui. „Ar fi bine să mă iubești.” Tu ești pentru
totdeauna mea, Lo, și copiii noștri vor fi și ei.”
Am zâmbit la faptul că a spus copii, plural.
Oricât ar vrea, aș fi gata. Întemeierea propriei noastre familii cu el a fost cea mai bună
decizie vreodată, și orice ar putea veni în cale, i-am avut pe tata, Anders, Lue și Sy chiar
acolo pentru a ne susține.

OceanofPDF.com
 CAPITOLUL 44
LUELLA

Anul trecut trecuse mult mai repede decât mi-am imaginat că va fi pe măsură ce ne-am
instalat în noile noastre vieți.
Sy și cu mine făceam cursuri online și eram cu mult înainte de program. Nu aveam nicio
îndoială că vom absolvi devreme și asta a fost o binecuvântare. Făcând totul în ritmul
nostru, ne-a ajutat să ne simțim mai controlați asupra vieții noastre și știu că amândoi am
vrut doar să se termine.
Nu aveam nicio intenție să merg la facultate. Am vrut să stau acasă cu tata și Alora și să o
ajut cu copilul. Poate chiar am ceva de-al meu într-o zi.
Eram încă prea tânăr, totuși. Mi-a plăcut cât de fericiți erau Lo și Merrik să fie părinți
tineri și li se potrivea, dar eram lacom.
Îmi plăcea să-i țin pe tata și pe Silas pentru mine, fără a trebui să schimb lucrurile în
micul nostru cerc.
Cele mai multe nopți mi-am petrecut în patul tatălui, îmbrățișat cu el, iar Sy avea tendința
să ni se alăture foarte des. Nu în sens intim, ci să mă îmbrățișeze.
Dacă nu își petrecea noaptea cu Lester, voia să fie aproape de mine. Rareori dormea
singur pentru că am fost mereu împreună.
Nopțile în care am ales să fim doar singuri au fost magice și adesea îmi plăcea să-mi
amintesc când ne furișam și păstram această apropiere secretă.
Secretul nostru. Nu de rușine, ci pentru că era plăcut să împărtășesc ceva doar cu el și
asta a fost mai greu de făcut în zilele noastre.
Cel puțin o dată pe săptămână, aveam nopți de întâlnire în care ne-am îmbrățișat în pat
cu un film și floricele de porumb și am încheia noaptea așa cum făceam atunci, doar că, în
loc să ne atingem, făceam dragoste.
Doamne, sexul cu el a fost uimitor. S-a simțit diferit cu Sy decât cu tata. Nu mai bine sau
mai rău, doar diferit. Amândoi m-au făcut să mă simt uimitor și i-am iubit atât de mult încât
ma doare inima.
„Hei, iubito”, a spus tata, mergând în spatele meu în timp ce stăteam lângă blatul din
bucătărie.
— Tati, am șoptit, aplecându-mă în atingerea lui. "Totul in regula?"
„Totul este în regulă, Lue”, mi-a spus el, sărutându-mi partea laterală a gâtului în timp ce
mâinile lui mă prindeau de șolduri și mă trăgeau înapoi împotriva erecției lui.
Un mic geamăt m-a lăsat. „Trebuie să aștepți până în seara asta”, l-am tachinat,
întorcându-mă în brațele lui pentru a ridica privirea la el.
„Te voi aștepta mereu, buttercup”, a promis el chicotind, apoi s-a aplecat și m-a sărutat
cu pasiune.
Mi-am înfășurat brațele în jurul gâtului lui și l-am lăsat să-mi ia gura cu pasiunea pe care
știam că o simte pentru mine.
Ne-am dorit mereu unul pe altul. Asta nu se schimbase și mă îndoiam că se va schimba
vreodată. Cu siguranță mi-am primit apetitul sexual de la el.
„Unde sunt toți?” am întrebat, trăgându-mă de la sărut.
 „Sunt în sufragerie și urmăresc știrile”, mi-a spus el, aplecându-se pentru un alt sărut și
ridicându-mă, surprinzându-mă.
"Tata!" Am țipat de șoc, dar mi-am înfășurat de bunăvoie picioarele în jurul taliei lui și el
a chicotit.
— Ai spus că trebuie să aștept până mai târziu să te iau, fetiță. N-ai spus că trebuie să-mi
țin mâinile departe de tine,” a batjocorit el, înfiind șoldurile în nucleul meu și făcându-mă
să gemu.
În timp ce tata mă ducea în sufragerie, am văzut expresia amuzată, dar enervată a lui
Lester pe chipul lui. „Vă jur că voi doi faceți mai mult sex decât noi ceilalți la un loc.”
„Rahat”, a pufnit tata, lăsându-mă pe canapea în timp ce se așeza lângă mine.
„La ce ne uităm din nou?” întrebă Lo, mâna ei frecându-și burta absent.
Voiam să știu cum se simțea într-o zi, dar durerea în care se simțea mereu mi-a arătat
clar că făceam ceea ce trebuie să mai aștept câțiva ani.
„I-am putea face să se uite din nou La ce să te aștepți când te aștepți ”, am tachinat eu, iar
toți băieții au strigat „NU! făcându-mă pe Lo și pe mine să râdem.
„Nu pot să văd rahatul ăsta pentru a cincisprezecea oară în această lună”, gemu Merrik,
iar Lo se întinse să-l mângâie afectuos pe cap.
„Nu-ți face griji, iubito. O putem urmări în pat mai târziu, dacă vreau.” Ea i-a zâmbit dulce
și am știut că îi va oferi tot ce își dorea.
Filmul a fost ciudat de amuzant, așa că nu m-a deranjat să-l vizionez iar și iar cu ea, dar
băieții își atinseseră în mod clar limita.
„Breaking News”, a spus prezentatorul de la televizor și ne-am întors cu toții ochii pentru
a privi. „Autoritățile se adresează publicului larg într-o anchetă în curs. După un an fără să
găsească răspunsuri, ei cer ca oricine are informații despre proprietarii acestei case să-i
contacteze imediat.”
Casa de pe ecran a făcut să-mi înghețe sângele în vene.
„Autoritățile cred că proprietarii anteriori, sau cineva care i-a cunoscut, ar putea aduce o
lumină asupra a ceea ce s-a întâmplat în această casă înainte de a arde cu câteva luni
înainte. Au lansat informații despre găsirea rămășițelor a ceea ce păreau a fi celule de
închisoare în colțul îndepărtat al subsolului.
Lo trase aer în piept, iar tata și-a strâns brațul în jurul meu.
„Îți vine să crezi nebunia acestei povești?” spuse o altă ancoră, iar prima clătină din cap.
„Devine mai nebunesc. Noii proprietari au dat peste un mormânt nemarcat cu rămășițele
altor trei. Dacă cineva are informații, vă rugăm să sune la numărul de pe ecran.”
M-am uitat la tata, iar el s-a uitat la mine înainte să ne uităm toți unul la altul.
În acea privire, știam că niciunul dintre noi nu va spune vreodată unui alt suflet ce ni s-a
întâmplat în acel subsol.
După câteva momente de tăcere încordată între noi, când știrea trecea la un alt subiect,
Merrik și-a dres glasul. „Cred că la ce să te aștepți când te aștepți este o alegere excelentă
pentru film.”
Am încuviințat cu toții din cap, apoi l-am privit cum a tras filmul la televizor și a apăsat
play.
Îmbrăcăliți în tăcere, am râs de film și am refuzat să vorbim despre ceea ce tocmai
văzusem și am fost de acord cu asta.
 Aceasta era viața noastră acum, libertatea noastră și eram fericiți împreună. Prin ceea ce
am trecut în acel subsol a fost oribil, dar rezultatul iubirii noastre a fost unul bun și pe asta
ne-am concentra.
Impreuna pentru totdeauna. Mereu.

OceanofPDF.com
 EPILOG
ORAȚE

Acum multi ani…

„Nu-l obliga să facă asta”, a protestat mama împreună cu tatăl meu în timp ce stătea în afara
celulelor în care ne închisese.
Fiecare aveam al nostru, dar tata mă scotea și mă arunca într-una cu mama sau Linsay,
sora mea, ori de câte ori voia să plece într-o călătorie cu putere.
„El trebuie să se îmbărbătească. O să preia conducerea într-o zi. Nu vreau nicio cățea de
păsărică ca fiul meu, a lătrat tata și m-am înfiorat.
Habar n-aveam ce mă va pune să fac de data asta, dar celelalte lucruri fuseseră ciudate.
Nu credeam că aceste lucruri ar trebui să se întâmple între noi, dar asta nu l-a împiedicat pe
tata să ne facă.
M-am întrebat încă o dată de ce mă uitam la corpul gol al mamei mele în timp ce mă tare.
Mi se întâmplase recent un lucru recurent, iar lucrurile pe care ni le-a făcut s-au simțit
bine din punct de vedere fizic, dar nu am înțeles.
De ce să mă faci să le fac asta mamei și lui Linsay când puteam să-l găsesc cu cineva cu
care nu am crescut?
Aveam șaisprezece ani. Cu siguranță, asta însemna că aș putea face asta. Dreapta?
„Fă-o, băiete. Intră acolo înainte să te leg și să te fac să mă vezi cum rănesc sora ta. Mi-a
dat o palmă pe ceafă și a încercat să mă arunce în celula mamei.
Era o femeie frumoasă. Mi-am iubit mama, dar ea a urât când am făcut asta.
„Mamă”, am spus, desfăcându-mi pantalonii în timp ce mă apropiam de ea. „Îmi pare rău
că mă urăști, dar el vrea să-ți fac asta”, am grăunt, înghițind furia și supărarea pe care am
început să le simt din cauza lacrimilor ei.
Nu era prima dată când făceam ceea ce ne spusese tata, așa că de ce se mai plângea ea?
M-am mutat apoi la ea, înfășurându-mi mâna în jurul gâtului ei pentru a o face să tacă, iar
tata a râs când am forțat-o să se apropie de pat și m-am mutat deasupra ei.
scâncetele ei au ieșit din ce în ce mai mult în timp ce mi-am băgat pula în ea, dar mi-am
mișcat cealaltă mână pentru a-i acoperi gura, dându-i toată greutatea mea.
Nu voiam să o aud plângându-se din nou. Am vrut doar să o trag și să mă simt așa de
încântat pe care l-am primit întotdeauna când tata ne-a pus să facem asta.
O singură dată am vrut ca ea să tacă dracu și să o ia. A făcut-o cu tata, așa că ar trebui să o
facă și cu mine.
Ea nu s-a luptat niciodată cu mine. Ea doar plângea tot timpul.
Am intrat și ieșit din ea, concentrându-mă pe cât de bine se simțea acum când era tăcută.
M-am concentrat asupra plăcerii care pompa prin mine și asupra modului în care tata
continua să mă latre.
— Dă-i naibii mai tare, băiete. Fii un om al naibii!”
Am făcut ce a spus până am venit cu un hohot. M-am dat înapoi gâfâind, recunoscătoare
că mama tacuse de data asta. Poate nu ar fi atât de enervant data viitoare.
Când m-am ridicat din pat, mama nu se mișca și Linsay plângea.
 — La dracu, spuse tata, deschizând celula.
S-a îndreptat spre mine în timp ce îmi ridicam pantalonii înapoi.
"Ce?" am întrebat, un sentiment ciudat a luat stăpânire pe mine.
— Ai ucis-o, băiete. Ți-ai ucis mama.” A râs, ceea ce m-a enervat.
Nu am vrut să o ucid. Am vrut doar să nu mai plângă.
Furia față de el pentru că ne-a forțat în această situație a luat stăpânire și m-am aruncat
asupra lui.
Mi-am înfășurat mâinile în jurul gâtului lui și am început să strâng. Nu m-am luptat
niciodată cu el, iar mama și Lindsay nu erau suficient de puternici.
Dar eram supărat. M-a făcut să-mi ucid mama.
Mi-am tot strâns mâinile în timp ce el a lovit cu piciorul și gheare în mine, dar nu m-am
lăsat. Mânia pusese stăpânire pe mine acum.
Nu a trecut prea mult până când a încetat să se miște și fața i se palise.
Lăsându-l să plece, a căzut la pământ și l-am lovit cu piciorul, dar nu a ieșit nimic.
"Oh, Doamne! I-ai ucis!” a strigat ea la mine. Sunetele ei mă durea capul.
"Taci! Taci, taci, taci!” Mi-am aruncat mâinile peste urechi ca să o fac să tacă, dar nu a
ajutat.
Știam că i-am ucis. Acum am rămas singur cu Linsay și cu siguranță avea să spună cuiva.
Singura opțiune pe care am avut-o să o las aici până când am venit cu un plan.
M-am îndreptat spre uşă.
— Nu mă poți lăsa aici jos, Horace! strigă ea, iar eu m-am întors să mă uit la ea.
„Îmi pare rău, dar trebuie. Trebuie să."
Am tot repetat rândul în timp ce am închis ușa în urma mea și i-a tăcut strigătele.
Trebuie să...
SFÂRȘITUL

OceanofPDF.com