Personalul unei fabrici de servicii asigura serviciile
necesare unei fabrici de bunuri
Majoritatea economitilor privesc serviciile ca un sistem de utiliti, n care beneficiarul cumpr sau folosete nu un produs, ci o anumit utilitate, care-i confer anumite avantaje ori satisfacii, neconcretizate, n majoritatea cazurilor sub form material i destinate satisfacerii unor nevoi personale sau sociale. Nici o economie nu poate funciona, de pild, fr infrastructura asigurat de serviciile de transport i comunicaii sau n lipsa serviciilor guvernamentale de educaie i ocrotirea sntii. Pe msur ce se dezvolt o economie, serviciile devin din ce n ce mai importante , atestnd o evoluie ctre stadiul postindustrial. Managerii din servicii ntmpin o dificultate n a identifica produsul lor. Aceasta se datoreaz, n parte, naturii intangibile a serviciilor. Dar prezena clientului n procesul de servire creeaz o preocupare aparte pentru experiena serviciului total. De pild, s considerm urmtorul exemplu: pentru un restaurant atmosfera este cel puin la fel de important ca i mncarea ce se servete deoarece muli clieni prefer un anumit restaurant datorit ocaziei de a- i ntlni prietenii; opinia unui client despre o banc se poate forma rapid dup starea de spirit a unui casier, voioie sau suprare, sau dup lungimea unei cozi de ateptare la un ghieu. O interaciune sczut ntre client i cel ce furnizeaz serviciul este necesar atunci cnd serviciul este standardizat i nu personalizat. De pild, o mas la restaurantul McDonalds, care este preparat din pri asamblate, are un grad de personalizare sczut i este servit n urma unei interaciuni minime ntre client i vnztor. Prin contrast, un doctor i pacientul su trebuie s interacioneze, s colaboreze total pentru stabilirea diagnosticului i a tratamentului. Pacienii, la rndul lor, pretind s fie tratai ca individualiti i s primeasc ngrijire medical particularizat nevoilor lor.