William Shakespeare (n. 23 aprilie 1564[1] - d.

23 aprilie 1616) a fost

un dramaturg i poet englez, considerat cel mai mare scriitor al literaturii de limba englez. Este
adesea numit poet naional al Angliei i Poet din Avon (Bard of Avon) sau "Lebda de pe
Avon" ("The Swan of Avon"). Lucrrile sale au supravieuit, incluznd i unele realizate n
colaborare, opera sa fiind alctuit din aproape 38 de piese de teatru, 154 de sonete, 2 lungi
poeme narative, precum i alte multe poezii. Piesele lui de teatru au fost traduse n aproape
fiecare limb vorbit i sunt jucate mai des dect cele ale oricrui alt dramaturg.
Multe dintre piesele sale au fost montate pe scena teatrului Globe, unul din cele mai populare ale
epocii Elisabetane, a crui deviz era "Totus mundus agit histrionem", reluat n Cum v place
sub forma metaforei lumii ca scen de teatru: "All the world's a stage, / And all the men and
women merely players: They have their exits and their entrances". "Lumea ntreag este o scen
iar brbaii i femeile sunt actorii ei, ei intr i ies pe rnd din ea". Rivalul cel mai important al lui
Shakespeare din epoc a fost un alt redutabil dramaturg, Christopher Marlowe, care a fost ucis
ntr-o crcium, n urma unui conflict iscat din senin. William Shakespeare a rmas astfel
dramaturgul cel mai jucat i mai respectat, inclusiv de ctre regina Elisabeta.
Recent, un celebru dramaturg englez contemporan, Tom Stoppard, a realizat scenariul
filmului Shakespeare in Love[3], propunnd o variant destul de controversat, prin care susine
idee c moartea lui Marlowe ar fi fost provocat de rivalitatea cu colegul su, Shakespeare, fapt
neconfirmat de istoricii literari englezi. Unii cred c Christophore Marlowe ar fi scris chiar o
parte dintre piesele marelui Will, datorit faptului c "Lebda de pe Avon" ar fi provenit dintr-o
ptur social destul de umil i nu ar fi posedat educaia necesar pentru a scrie aceste piese sau
sonete, dar este vorba din nou de o teorie hazardat.
William Shakespeare a fost fiul lui John Shakespeare, un negustor de mnui de succes i un
membru al consiliului municipal, originar din Snitterfield, si al lui Mary Arden, fiica unui
prosper fermier. El s-a nscut n Stratford-upon-Avon i a fost botezat acolo la 26 aprilie 1564.
Ziua sa de natere adevrat rmne netiut, dar e atribuit zilei de 23 aprilie, Ziua Sfntului
George (St. George's Day). El a fost al treilea copil din opt i fiul care a supravieuit cel mai
mult.
Cu toate c nu exist date certe despre prima sa perioad de via, cei mai muli biografi sunt de
acord c Shakespeare a fost probabil educat la Noua coal King (Kings New School) din
Stratford, o coal liber privilegiat n 1553, cam la sfert de mil de casa sa. nvmntul liceal a
variat calitativ pe durata erei elisabetane, dar planul de nvmnt a fost dictat de lege n
ntreaga Anglie i coala ar fi asigurat o educaie intens n gramatica latini n studiul limbilor
clasice.
La vrsta de 18 ani, Shakespeare s-a cstorit cu Anne Hathaway in vrst de 26 de ani. Curtea
consistorial a Diocezei de Worcester (Diocese of Worcester) a emis certificatul de cstorie la
27 noiembrie 1582. Ceremonia pare s fi fost aranjat n mult prip, dac la ase luni dup
cstorie, Anne a dat natere unei fete, Susanna, botezat pe 26 mai 1583. Gemenii, biatul
Hamnet i fata Judith, s-au nscut aproape doi ani mai trziu i au fost botezai la 2

februarie 1585. Hamnet a murit din cauze necunoscute la vrsta de 11 ani i a fost ngropat la 11
august 1596.
Dup naterea gemenilor, Shakespeare a lsat puine urme istorice n documentele vremii, pn
cnd este menionat c face parte din "lumea teatral" a Londrei n 1592, iar oamenii de tiin se
refer la perioada cuprins ntre 1585 i 1592 ca anii pierdui ai lui Shakespeare. Biografii, n
ncercarea de a ine seama de aceast perioad, au adus la cunotin multe poveti nesigure.
Nicholas Rowe, primul biograf al lui Shakespeare, a povestit o legend a Stratford-ului n care
Shakespeare dispare din ora ca s scape de acuzarea braconajului de cerb. O alt poveste din
secolul al 18-lea l are tot pe Shakespeare, care a nceput cariera teatral avnd grij de caii
patronilor de teatru din Londra. John Aubrey ne informeaz c Shakespeare a fost un nvtor
provincial. Muli oameni de tiin ai secolului al 20-lea au sugerat c dramaturgul poate a fost
angajat ca nvtor de Alexander Hoghton din Lancashire, un proprietar de pmnturi catolic
care a numit un oarecare William Shakeshafte n testamentul su.

Cei mai muli dramaturgi din acea perioad au colaborat cu alte persoane cu aceleai preocupri,
i criticii sunt de acord c Shakespeare, mai ales n primii i ultimii ani din cariera sa, a fcut
acelai lucru. Unele piese, cum ar fi Titus Andronicus i primele istorii, rmn controversate, n
timp ce The Two Noble Kinsmen i Cardenio au foarte bun demonstrarea documentrii
contemporane. Primele piese au fost influenate de scrierile altor dramaturgi elisabetani, n
special Thomas Kyd i Christopher Marlowe.
Primele lucrri oficiale de Shakespeare sunt Richard III i cele trei pri din Henry VI, scrise la
nceputul anului 1590, perioad cu apetit pentru drama istoric.

n 1593 i 1594, cnd teatrele au fost nchise din cauza ciumei, Shakespeare a publicat dou
poeme narative pe teme erotice, Venus i Adonis i Violul Lucreiei. Le-a dedicat lui Henry
Wriothesley. n Venus i Adonis, un nevinovat Adonis respinge avansurile sexuale ale lui Venus,
n timp ce n Violul Lucreiei, soia Lucreia este violat de ctre desfrnatul Tarquin. Influenat
de Metamorfozele lui Ovid, poemele arat vinovie i confuzie moral care rezult din pofta
necontrolat. Ambele s-au dovedit populare i au fost de multe ori retiprite n timpul vieii lui
Shakespeare. Al treilea poem narativ , Plngerile unui ndrgostit, n care o femeie tnr se
plnge de seducerea ei de ctre un pretendent convingtor, a fost tiprit n prima ediie a
sonetelor, cea din 1609. Mai muli savani au acceptat acum[Cnd?] c Shakespeare a
scris Plngerile unui ndrgostit. Criticii consider c anumite caliti ale sale fine sunt umbrite
deefecte de plumb[necesit citare]. Phoenixul i estoasa, tiprit n Loveas Martyr a lui Robert
Chester n 1601, jelete moartea legendarului Phoenix i a credincioasei estoase. n 1599, dou
dintre proiectele timpurii ale sonetelor 138 i 144 au aprut n The Passionate Pilgrim, publicat
sub numele lui Shakespeare, dar fr permisiunea lui.

Aproximativ 150 de ani la moartea lui Shakespeare, ndoielile au nceput s apra cu privire la
calitatea de autor al operelor atribuite lui. Lista candidailor alternativi propui ii include
pe Francis Bacon, Christopher Marlowe, Edward de Vere. Mai multe "teorii de grup" au fost de
asemenea propuse. Doar o mic parte dintre academicieni cred c exist un motiv ntrebnd
atribuirea tradiional, dar interesat n subiect, n special teoria oxfordian a calitii de autor a
lui Shakespeare, continu n secolul 21.
Axa timpului vieii Bardului[modificare | modificare surs]
Viitorul dramaturg s-a nsurat cu Anne Hathaway, cu opt ani mai n vrst dect el, la 28
noiembrie 1582, la Stratford-upon-Avon, martorii ceremoniei fiind Fulk Sandalls i John
Richardson; cstoria se pare c fusese grbit de faptul c mireasa era nsrcinat. Dup
cstorie, se tiu puine lucruri despre William Shakespeare, pn la apariia sa la Londra, pe
scena literar.
n 26 mai 1583, este botezat la Stratford, Susannah, primul copil al lui Shakespeare. Acesta a
fost urmat curnd, la 2 februarie 1585, de botezul unui fiu, Hamnet, i al unei fiice, Judith.
n 1592, era deja suficient de cunoscut pentru a atrage atenia lui Robert Greene, care l acuz de
plagiat: "o cioar parvenit, mpodobit cu penele noastre".
n 1596 moare Hamnet i este nmormntat la 11 august 1596. Din cauza asemnrii numelor,
unii bnuiesc c moartea sa a fost imboldul pentru crearea piesei lui Shakespeare
Hamlet, Tragica poveste a lui Hamlet, prinul Danemarcei.
n 1598, Shakespeare se mutase n parohia Sf. Elena, n Bishopgate i apare n capul unei liste a
actorilor la o pies (Every Man in his Humor) de Ben Johnson.
Shakespeare devine actor, scriitor i apoi co-proprietar al unei trupe de teatru, cunoscut sub
numele de Oamenii lordului Chamberlain compania i-a luat numele, ca i altele din acea
perioad, dup numele sponsorului ei aristocrat. A devenit destul de cunoscut pentru ca, dup
moartea reginei Elisabeta I i ncoronarea lui James I (1603), noul monarh s adopte trupa, care a
fost cunoscut sub numele Oamenii regelui.
Diverse documente ale unor chestiuni legale i ale unor tranzacii dovedesc c Shakespeare
devenise o persoan important n anii petrecui la Londra. Se descurcase destul de bine pentru a
putea cumpra o proprietate n cartierul londonez Blackfriars i deinea cea de a doua cas, ca
mrime, n Stratford.
n 1609 i public sonetele, poezii de dragoste majoritatea (126) crora - piperate de insinuri
homoerotice - sunt nchinate unui tnr (frumos stpn), i restul (28) nchinate amantei sale, o
doamn brun (the dark lady). Aluziile pe tema amorului masculin sunt un ecou ale situaiilor
ambigue i jocurilor de cuvinte din comediile sale, i vor cauza un anumit efort cenzorial din
partea lui John Benson care, la douzeci i patru de ani dup moartea lui Shakespeare i publica
poemele n aa fel nct s ascund aspectul lor homoerotic. O admirabil traducere n limba
romn a sonetelor aparine poetului Gheorghe Tomozei.
Shakespeare s-a retras prin 1611 i a murit n 1616, pe 23 aprilie, care este probabil motivul
tradiiei de a plasa data naterii n aceeai zi. A fost cstorit cu Anne, pn la moarte. Cele dou
fiice, Susannah i Judith, i-au supravieuit. Susannah s-a cstorit cu dr. John Hall i, mai trziu a
fost subiectul unui proces.

Pe piatra lui funerar st scris: Binecuvntat fie cel ce las (n tihn) aceste pietre i blestemat fie
cel ce-mi mic oasele (n limba englez modern: "Blest be the man that spares these stones,
and cursed be he that moves my bones").