RADIOLOGIE curs 10.

Noiuni elementare de radiobiologie

Noiuni elementare de fizica nucleului i radioactivitate
Descoperirea radioactivitii, la sfritul secolului 19 i nceputul celui de-al 20lea, a pus problema provenienei radiaiilor. Descoperiri ulterioare au artat c nucleul
atomic nu este o structur omogen ci c este alctuit din nucleoni. Exist dou tipuri de
nucleoni: protonii i neutronii. Cele dou tipuri de particule au mase aproximativ egale cu
1 uam (uam - unitatea atomic de mas reprezint j2-mc(12) fiind egal cu 1,66-10-27 kg).
Neutronul este neutru din punct de vedere electric, n timp ce protonul are o
sarcin electric pozitiv numeric egal cu cea a electronului.
Dat fiind faptul c atomul este neutru din punct de vedere electric, rezult c
numrul protonilor din nucleu este egal cu cel al electronilor din nveliul su electronic.
Acest numr se noteaz cu Z i se numete numr atomic (sau numr de ordine n tabelul
lui Mendeleev). Numrul de nucleoni (neutroni + protoni) dintr-un nucleu se noteaz cu
A i se numete numr atomic de mas (deoarece el este aproximativ egal cu masa
atomului exprimat n uam), aadar numrul de neutroni dintr-un nucleu este N=A- Z.
Proprietile chimice ale atomului sunt indicate de Z, deci de numrul de protoni.
Nucleele care au acelai Z dar A diferit se numesc izotopi. Izotopii ocup acelai
loc n tabelul lui Mendeleev avnd, practic, aceleai proprieti chimice.
Separarea izotopilor este un proces dificil, singura diferen dintre ei fiind masa
atomic (din fericire aceasta mpiedic obinerea cu uurin a uraniului mbogit uraniu ce conine izotopul U235 n proporie mare - necesar pentru fabricarea bombei
atomice). Toate elementele din tabelul lui Mendeleev au izotopi, dar nu toi izotopii sunt
prezeni n natur. De exemplu, nucleul de hidrogen (H 11+) este un proton dar n proporie
mic (0,015%) se gsete n natur i izotopul su D21+ (deuteriu sau hidrogen greu).
Forele nucleare i stabilitatea nucleelor
ntre protoni se exercit puternice fore de respingere electrostatic (sunt ncrcai

cu sarcini de acelai semn i se afl la distan foarte mic unul de altul). Coeziunea
nucleului este asigurat de existena unor fore foarte puternice (mult mai puternice dect
cele electrostatice), dar care acioneaz pe distane foarte mici (~ 10" 15 m). Aceste fore se
numesc fore de interaciune tare i ele duc la apariia unei energii poteniale (negative nucleul are nevoie de energie pentru a se rupe). Dac notm cu W energia de legtur a
nucleului (energia potenial luat cu semn schimbat), W raportul se numete energie
de legtur pe nucleon. Cu ct aceast mrime este mai mare, cu A att nucleul este mai
stabil. Stabilitatea nucleelor este legat i de raportul dintre numrul protonilor i cel al
neutronilor. Nucleele mici sunt stabile dac numrul de protoni este egal cu cel al
neutronilor. Pentru nucleele mari stabilitatea presupune prezena unui numr de neutroni
mai mare dect cel al protonilor pentru ca forele de respingere electrostatic ntre protoni
s nu devin prea mari.
Radioactivitate natural
S-a descoperit c unele nuclee, existente n natur, emit spontan particule (unde)
numite

radiaii.

Fenomenul

se

numete

radioactivitate

natural.

Rezultatul

radioactivitii const n transformarea nucleului ntr-unul cu un numr diferit de

nucleoni sau n apariia a dou nuclee mai uoare (fisiune nuclear). Studiul emisiei
radiaiilor duce la concluzia c nucleele care emit radiaii (numite nuclee radioactive)
sunt instabile. Instabilitatea unui nucleu poate fi determinat de trei cauze:
1.nucleele au energie intern prea mare
2.

nucleele sunt prea mari

3.nu exist un raport optim ntre numrul de protoni i

neutroni
Tipuri de radiaii
Clasificarea radiaiilor ionizante se face astfel:
a)

Radiaii corpusculare: a, B, neutroni, protoni, deuteroni

radiaiile a reprezint nuclee de heliu, alctuite din 2 protoni i 2 neutroni,

au sarcina +2 i masa 4 u.a.m. Sunt particule avnd att masa ct i sarcina mare.

radiaiile B sunt electroni (B -) sau pozitroni (B+) care provin din nucleu n

urma dezintregrrii acestuia. Radiaiile p- sunt identice cu electronii avnd mas de

repaus mic (neglijabil dar nu zero) i sarcina -1. Radiaiile p+ , numite pozitroni, au
aceeai mas cu a electronilor i sarcina egal cu a acestuia dar pozitiv. Este ceea ce n
fizic se numete o antiparticul (n cazul nostru antiparticula electronului). La modul
general, o antiparticul este o particul care are cel puin o proprietate cu semn schimbat
fa de particul, iar antimateria este format din antiparticule. Antimateria nu exist
natural n universul cunoscut, dar antiparticule se produc n laboratoare de cercetri
nucleare, iar particulele p+ apar i n mod natural n procesele de dezintegrare radioactive.
La ntlnirea unei particule cu antiparticula sa are loc reacia de anihilare n urma creia
masa particulelor este transformat integral n energie.
-

protonii, neutronii i deuteronii sunt particule care apar prin dezintegrarea

nucleului sau n urma unor reacii nucleare.

b)

Radiaii electromagnetice: x, y

radiaiile X (Roentgen) se pot produce n tuburile Coolidge prin frnarea

unor electroni accelerai (dar ele exist i n radiaiile cosmice).

-

radiaiile y apar n urma interaciunilor dintre particulele subatomice cum

ar fi anihilarea electron-pozitron, dezintegrare radioactiv, fuziune, fisiune sau

mprtiere Compton invers. Radiaiile y sunt fotoni de mare energie deci nu au nici
mas de repaus nici sarcin electric.
Principala caracteristic a radiaiilor nucleare este c ele au energie (cinetic)
avnd ordinul de mrime ~1 MeV (desigur poate fi i mai mic sau mai mare). Trebuie
menionat c radiaiile (particule sau unde) nu sunt periculoase n sine, ci doar prin
prisma energiei pe care o transport. Cnd radiaiile nucleare i pierd energia prin
interaciunea cu materia ele fie devin particule obinuite, fie dispar (de exemplu radiaiile
y).
Este evident c tipul de radiaie emis de ctre un nucleu instabil depinde de tipul
de instabilitate. Dac nucleele au energie intern prea mare ele vor emite radiaii y
micorndu-i astfel energia intern, dar fr a-i modifica natura. Dac nucleele sunt

prea mari ele vor emite radiaii a (formate din doi protoni i doi neutroni). n urma
emiterii unei radiaii a numrul atomic de mas Z scade cu dou uniti (se va transforma
ntr-un element ce ocup n tabelul lui Mendeleev un loc cu dou csue mai la stnga) iar
numrul atomic de mas A scade cu patru uniti. Dac n nucleu numrul de protoni nu
este echilibrat de numrul de neutroni nucleul va emite fie o radiaie p + fie una p-. n urma
acestui proces un proton se transform ntr-un neutron sau un neutron ntr-un proton
conform reaciilor:

(pentru exactitate trebuie precizat c n ambelereacii se mai emite o particul

neutrino sau antineutrino care ns nu ne intereseaz deoarece interacioneaz foarte slab
cu materia).
n urma unei dezintegrri p+ rezult un element cu acelai A i cu un Z mai mic cu
o unitate fa de nucleul iniial, iar n urma unei dezintegrri p - un nucleu cu acelai A,
dar cu Z mai mare cu
o

unitate fa de nucleul ce a emis radiaia. n cazul unei dezintegrri y

nucleul nu i modific nici A, nici Z. Acestea pot fi sintetizate astfel (dac X reprezint
nucleul iniial, iar cu Y notm nucleul rezultant):

Deoarece energia radiaiilor nucleare depete 10 eV, ele sunt radiaii ionizante.
Procesul de emisie de radiaii de ctre nucleele radioactive este statistic deoarece
nu putem preciza n ce moment va avea loc, iar din mai multe nuclee nu putem preciza
care nuclee vor emite radiaii ntr-un anumit interval de timp. De aceea, legea
dezintegrrii radioactive are un caracter statistic, ea putnd preciza doar cte nuclee se
vor dezintegra ntr-un interval de timp (i asta aproximativ):

unde N0 este numrul de nuclee iniial nedezintegrate din prob, N numrul de

nuclee rmase nedezintegrate dup timpul t, iar este o constant ce depinde doar de
tipul nucleului radioactiv i se numete constant de dezintegrare.
O

alt constant, mai intuitiv dar legat de constanta de dezintegrare, este

timpul de njumtire (T/) definit ca timpul dup care jumtate din nucleele radioactive
prezente n prob se dezintegreaz. Relaia dintre cele dou constante poate fi dedus i
este

Timpul de njumtire are valori foarte diverse plecnd de la fraciuni de secund

pn la milioane de ani. Acum, n mod natural, pe suprafaa pmntului se mai gsesc
doar izotopi cu timp de njumtire mare (C14, U, Ra etc.) cei cu timpi de njumtire
mici disprnd prin dezintegrri. De remarcat c radiaiile nucleare sunt prezente oriunde
pe suprafaa pmntului ele provenind att din spaiul cosmic (majoritatea din reaciile
termonucleare ce au loc n soare) ct i din dezintegrarea izotopilor radioactivi prezeni
natural pe pmnt.
Plecnd de la legea dezintegrrii radioactive se poate determina activitatea unei
surse (a unui corp ce conine izotopi radioactivi) definit ca fiind numrul de radiaii
emise de surs n unitatea de timp:

Din aceast relaie rezult c activitatea unei surse este cu att mai mare (deci
sursa este cu att mai periculoas) cu ct sursa conine mai multe nuclee nedezintegrate i
cu ct timpul de njumtire al izotopului este mai mic.
Interaciunea primar a radiaiilor ionizante cu substana
La iradierea unui corp, o parte a energiei radiaiei este cedat substanei, restul
este transmis sau difuzat. Cuantumul energiei absorbite i efectele primare produse
depind de natura radiaiei i de energia ei.

1.

Interaciunea radiaiilor electromagnetice (X i y) cu substana

a)

Efectul fotoelectric. La interaciunea unui foton cu un atom, o parte din

energia fotonului va fi cedat unui electron periferic care va prsi atomul, rezultnd un
ion pozitiv. Restul energiei fotonului incident va fi preluat sub form de energie cinetic
de ctre electron.
b)

Efectul Compton. Fotonul incident, la ntlnirea cu un electron liber sau

slab legat, cedeaz o parte a energiei pentru extragerea electronului i imprimrii unei
energii cinetice, restul constituind un foton cu energie mai mic, deviat fa de direcia
fotonului incident cu un unghi oarecare.

c)

Formarea de perechi electron - pozitron. n cmpul intens din vecintatea

nucleului se poate materializa un foton, dnd natere unei perechi electron - pozitron,
dac energia fotonului este mai mare de 1,022 MeV (echivalent masei create). Energia
excedentar va fi transferat particulelor sub forma de enrgie cinetic. La ciocnirea
pozitronului cu un electron, particulele se anihileaz genernd doi fotoni de energii egale.
d)

Reacii fotonucleare. Fotonii cu energie mai mare de 10 MeV pot produce

reacii nucleare.
n funcie de energia fotonului i de numrul atomic al intei poate s predomine
unul dintre efectele mai sus enumerate.
2.

Interaciunea radiaiilor corpusculare cu sarcin electric (a, B, protoni)

cu substana
Aceste tipuri de radiaii interacioneaz n special cu nveliul electronic al

atomului producnd numeroase ionizri i excitri, fiind radiaii direct ionizante. n urma
interaciunilor apar perechi de ioni negativi i pozitivi. De asemenea, aceste radiaii
ionizante cu sarcin electric pot interaciona direct i cu nucleele atomilor int,
producnd radiaii de frnare, ca n tuburile de raze X.
3.

Interaciunea radiaiilor corpusculare neutre cu substana

Neutronii nu interacioneaz cu nveliul electronic al atomului, deoarece nu au

sarcin electric, dar pot interaciona direct cu nucleul, producnd efecte diferite n
funcie de energia lor, astfel:
Neutronii rapizi (energii mai mari de 1 keV) se pot ciocni

elastic nu

nucleele cedndu-le
o

parte din energia lor, nucleul int va avea recul, cu att mai puternic cu

ct numrul de mas este mai mic. Prin urmare, eficiena unui astfel de transfer energetic
va fi maxim tocmai pentru nucleul de hidrogen, pe care l ntlnim n mod masiv n
substana vie (apa legat din organism). Ciocnirea elastic duce, pe de o parte, la
deplasarea nucleului int care poate s produc ionizri (neutronii rapizi fiind indirect
ionizani) i la ncetinirea neutronului incident. Alturi de radiaia a sunt recunoscui ca
fiind cea mai periculoas radiaie ionizant.
Neutronii leni - neutroni termici (acetia pot proveni i din ncetinirea neutronilor
rapizi, deci procesele sunt simultane) pot fi captai de nucleul atomic, determinnd
excitarea acestuia. La revenirea pe starea fundamental, nucleul emite o cuant gamma,
conform urmtoarei reacii nucleare, folosit pentru obinerea de izotopi radioactivi
artificiali:
n sistemele biologice, neutronii sunt captai mai ales de ctre nucleele de
hidrogen i azot.

Fotonul/protonul care rezult n urma acestor capturi pot produce la rndul lor
ionizri, aadar i neutronii leni sunt indirect ionizani.

Deoarece nucleul este foarte mic comparativ cu atomul, probabilitatea ca un

neutron s ntlneasc un nucleu pe traiectoria sa este destul de mic, neutronii fiind
penentrani.
Atenuarea radiaiilor ionizante Radiaii direct ionizante
Radiaiile ionizante corpusculare ncrcate electric interacioneaz cu cmpurile
coulombiene ale electronilor i nucleelor atomilor constitueni, cednd o parte din energia
lor pentru a produce excitri i ionizri. Se definete transferul linear de energie (TLE) ca
fiind energia cedat de ctre o particul incident pe unitatea de lungime a traiectoriei
sale i se msoar n keV/^m. Expresia sa se poate scrie:
TLE = Wi-N
Wi - energia transferat la o ionizare
N - numrul de perechi de ioni formai pe unitatea de lungime
Numim densitatea liniar de ionizare (DLI) numrul de perechi de ioni creai pe
unitatea de lungime a traiectoriei de ctre fiecare particul incident. Se exprim n
perechi de ioni pe micrometru.
Parcursul reprezint distana medie strbtut de particul i depinde de puterea ei
de ionizare, ncheindu-se cnd ntreaga energie a fost cedat sau, n cazul pozitronului
cnd acesta a fost anihilat. Adncimea de penetraie medie, dependent de energia
iniial, este mai scurt dect traiectoria, nedepind civa metri n aer i 1-2 mm n ap
i n esuturile moi.
Particulele grele (a, protoni) au o putere de ionizare mai mare i sunt repede
ncetinite prin disiparea energiei, TLE este de ordinul 15 keV/^m. Traiectoria este
rectilinie i practic egal cu adncimea de ptrundere, avnd valori de civa cm n aer i
zeci de microni n ap i n esuturile moi.
Radiaii indirect ionizante (x i y)
n cazul radiaiilor electromagnetice, x i y, absorbia energiei de ctre substan
se face conform legii generale exponeniale, ele nefiind niciodat complet absorbite:

= I0 e-Mx

I
I

- intensitatea fasciculului emergent de radiaii Io - intensitatea fasciculului

incident de radiaii
^ - coeficientul de atenuare liniar care depinde de natura materialului strbtut i
de tipul radiaiei x - grosimea stratului de substan strbtut
Se definete grosimea de njumtire d1/2 (grosimea stratului de substan dup
care jumtate din fotonii incideni sunt absorbii):

De exemplu, pentru radiaiile y cu energia W = 1 MeV grosimea de njumtire

n plumb (Pb) este d1/2 = 0,88 cm.
TLE este sczut, prin urmare, radiaiile electromagnetice sunt puternic penetrante.
Detecia radiaiilor nucleare
Detectoarele de radiaii folosesc, pentru a msura dozele de radiaii, efectele
produse de acestea. Astfel detectorul Geiger-Muller se folosete de ionizrile produse de
radiaiile nucleare pentru a le detecta. Detectorul Geiger-Muller este un condensator
cilindric cu aer. Ptrunderea unei radiaii n condensator duce la ionizarea aerului dintre
armturi, acesta devine conductor, iar prin circuitul exterior va trece un puls scurt de
curent electric ce va fi nregistrat.

Detectorul individual cu film fotografic const ntr-un film fotografic nchis

ntr-o incint n care nu poate ptrunde lumina i folosete faptul c radiaiile nucleare
nnegresc filmul fotografic chiar dac acesta se gsete ntr-o incint nchis. Msurnd
nnegrirea filmului putem determina doza de radiaii primit de persoana care a purtat
detectorul respectiv. El are avantajul c sumeaz doza pe toat perioada ct a fost folosit
detectorul, lucru foarte important avnd n vedere c efectele radiaiilor sunt cumulative
n timp.
Un alt tip de detector este cel cu scintilaii. Acesta folosete proprietatea unor
substane (scintilatori) de a emite scintilaii (scnteieri, fotoni) sub aciunea radiaiilor
nucleare. Fotonii produi extrag electroni dintr-un catod metalic (prin efect fotoelectric).
Electronii sunt multiplicai ntr-un fotomultiplicator obinndu-se un puls de curent
electric ce este nregistrat.

Detectorul cu scintilaii
Dozimetria radiaiilor ionizante
Evaluarea efectelor radiaiilor ionizante impune introducerea unor mrimi fizice
precum i a unitilor de msur asociate. Exist dou sisteme de evaluare: unul care
evalueaz sursa i efectele fizice ale radiaiilor ionizante (dozimetrie fizic), iar altul care
evalueaz efectele acestora asupra sistemelor biologice (dozimetrie biologic).
Dozimetria fizic

10

Sursa de radiaii este evaluat de mrimea fizic numit activitatea sursei. Ea se

definete ca fiind numrul de radiaii (egal cu numrul de nuclee ce se dezintegreaz)
emise de surs n unitatea de timp.

(reamintim c simbolul d semnific foarte mic - tinznd la zero - putnd fi o

variaie un interval sau doar o mrime).

O

unitate tolerat este Curie-ul (Ci). Relaia dintre cele dou uniti este:

Ci = 3,7-1010 Bq (istoric reprezint activitatea

unui gram de Ra226).

Dac substana care emite radiaii este dispersat ntr-un volum putem vorbi de

densitatea de activitate (activitatea unitii de volum) msurat n

Doza de radiaii reprezint energia radiaiei care strbate unitatea de arie n
unitatea de timp. Efectele fizice ale radiaiilor sunt legate de energia absorbit de
substan.
La trecerea radiaiilor ionizante prin substane se produc ionizri aprnd, n mod
egal, sarcini electrice pozitive i negative. Efectele fizice ale radiaiilor sunt legate i de
numrul de perechi de ioni (deci de sarcina electric de un anume semn) produs.
Mrimea care msoar producere de sarcini electrice (ioni) se numete doz inciden i

reprezint sarcina pozitiv sau negativ produs n unitatea de mas:

avnd unitatea de msur n S.I.:

O unitate tolerat este Rontgen -ul (r) relaia dintre cele dou uniti fiind:

Se definete doza de radiaie absorbit ca energia absorbit de unitatea de mas a

corpului

iradiat

n S.I. unitatea de msur va fi:

O

unitate tolerat este rad - ul. Relaia dintre cele dou uniti este:

Gy= 100 rad

Doza (de energie sau de sarcin) n unitatea de timp se numete debitul dozei:

i se msoar n

si respectiv n

Doza integral reprezint energia absorbit (sau sarcina electric produs) de

ntreg corpul fiind dat de relaia:
Dozimetria biologic
Dat fiind c efectele biologice ale radiaiilor ionizante nu depind numai de energia
acestora, ci i de natura lor, se impune alegerea unei radiaii standard la care s se
raporteze efectele tuturor tipurilor de radiaii ionizante. Radiaia de referin aleas este
radiaia X cu energia de 200 keV (1 eV = 1,6.10 -19 J). Mrimea care ne permite s
comparm efectele unei radiaii ionizante oarecare cu cea a radiaiei de referin este
efectivitatea biologic relativ EBR (q) a unei radiaii. Ea arat de cte ori este mai mare
efectul biologic al radiaiei respective asupra esutului fa de efectul radiaiei de referin
n condiiile aceleiai doze incidente. Pentru radiaiile X, y i P" EBR este n ~ 1, pentru
neutronii termici (leni) n ~ 5, pentru protoni i neutroni rapizi n ~ 10, iar pentru radiaiile
a n ~ 20. Doza biologic (B) msoar efectul real al radiaiilor asupra sistemelor

12

biologice i este dat de relaia:

n S.I. unitatea de msur pentru doza biologic este Sievert-ul (Sv).
Doza biologic de 1 Sv indic efectul produs de o radiaie ionizant oarecare
echivalent cu efectul produs de 1 Gy de radiaie X cu energia fiecrui foton de 200keV. O
unitate tolerat este rem -ul (prescurtare de la rontgen equivalent man) relaia dintre cele
dou uniti fiind:
1

Sv = 100 rem

Similar cu doza biologic putem obine debitul dozei biologice:

debitul biologic integral:

Tipuri de iradiere
Dac asupra unui sistem biologic acioneaz simultan sau succesiv la intervale
mici de timp mai multe tipuri de radiaii ionizante, efectele acestora se nsumeaz.
Iradierea organismului poate fi extern, caz n care sursa de radiaii se afl n
exteriorul organismului sau intern cnd sursa de radiaii se afl n interiorul
organismului, ajuns acolo accidental datorit contaminrii sau injectat n scop
terapeutic sau pentru diagnosticare (cazul scintigrafiei sau tomografiei cu emisie de
pozitroni).
Efectele iradierii sunt cumulative n timp. Aceasta nseamn c iradieri succesive,
dar la intervale nu foarte mari de timp, duc la acelai rezultat ca i o iradiere la un
moment dat cu o doz mai mare de radiaii. Acesta este motivul pentru care radiografiile
sau tomografiile computerizate (nu cele RMN) nu trebuie repetate la intervale mici de
timp dac nu este strict necesar. Aici trebuie reamintit c noi oricum trim ntr-un mediu
cu radiaii ionizante organismul nostru fiind adaptat la acest mediu. Problema care se
pune este nu de a scpa total de aceste radiaii (lucru de altfel imposibil), ci de a nu

depi limitele la care organismul face fa.

Iradiere cumulativ se ntlnete, de obicei, n practica medical (mai ales n
scintigrafie). Eliminarea izotopului radioactiv se face prin njumtire, proces
caracterizat de timpul de njumtire prin dezintegrare propriu izotopului, Tf = T1/2 = ln
2A, precum i de timpul de njumtire prin eliminare din organism, Tb. Perioada de
njumtire efectiv Tef poate fi definit astfel:

O alt caracteristic a aciunii radiaiilor ionizante este aceea c efectele lor sunt
dependente att de doza biologic ct i de debitul ei. La doze relativ mari efectele cresc
proporional cu doza. La iradieri cu doze mici (nu foarte mult peste doza natural de circa
1 mSv/an) datele sunt contradictorii. Unele date par a indica lipsa oricrui efect, altele par
a indica o cretere a riscurilor o dat cu doza, dar sunt i date care arat c la creteri mici
ale dozei apar chiar diminuri ale riscurilor, de exemplu de apariii ale cancerelor (chiar
cu pn la 30%).
Studiul cantitativ al efectelor radiaiilor ionizante. Curbele doz-efect
Efectele radiaiilor ionizante se stabilesc determinnd procentul de indivizi
(entiti din ce n ce mai diverse ca molecule, celule, organisme etc.) supravieuitori
(neafectai de radiaie). Pentru a stabili relaiile cantitative ntre doza de radiaii i
randamentul procesului indus de acestea se traseaz curbele doz-efect. Aceste curbe
reprezint fie proporia de indivizi care au prezentat efectul studiat n funcie de doza
administrat (curbe cresctoare), fie proporia de indivizi care au rezistat (supravieuitori)
n funcie de doz (curbe descresctoare). Aceste studii se fac pe populaii cu numr mare
de indivizi.
Dac se noteaz cu N0 numrul iniial de indivizi, cu N numrul de indivizi
supravieuitori i cu D doza de iradiere, se pot obine dou tipuri de curbe doz-efect:
a)

exponenial

14

b)

sigmoid

Curbe de tip doz-efect

a)

Curba de tip doz - efect exponenial caracterizeaz cea mai mare parte a

mutaiilor, unele aberaii cromozomiale, distrugerea culturilor bacteriene sau a

suspensiilor de virusuri. Curba exponenial este reprezentat prin relaia:

Numrul de supravieuitori scade exponenial cu doza. Aceast relaie

exponenial s-a stabilit pe baza teoriei intei. Conform acestei teorii, n organism exist
structuri sensibile, inte, a cror distrugere, printr-o singur lovitur, ar duce la moartea
celulei. Constanta k se stabilete astfel nct doza D s fie aceea pentru care numrul de
supravieuitori

ajung

la

1/e

din

valoarea

iniial.

Doza D0= D37% definete radiosensibilitatea populaiei studiate.

b)

Curbele doz-efect de tip sigmoid caracterizeaz efectele radiaiilor X

asupra celulelor de mamifere. Prezint o deosebit importan n radioterapie. Curba

sigmoid corespunde relaiei:

unde n reprezint numrul de inte, adic numrul de locuri din celul lovite.
Pentru doze mari, ecuaia devine prin trecere la limit:

Un individ ar trebui s fie atins n n locuri pentru a fi distrus; conform teoriei

intei ar trebui atinse simultan n inte.
Factorii care determin tipul de curb sunt: natura radiaiei, debitul dozei,
condiiile n care se face iradierea (temperatura, gradul de hidratare, gradul de oxigenare,
pH etc.)
n urma iradierii substanei vii cu radiaii ionizante au loc fenomene complexe.
Alterarea unor funcii de reproducere celular va avea consecine rapide i de regul
ireversibile, care pot surveni chiar la doze mici, n timp ce afectarea altor tipuri de funcii
are consecine imediate i sunt evidente doar la doze mari.
Efectele moleculare ale radiaiilor ionizante
Efectele radiaiilor ionizante pot fi directe sau indirecte.
Efectul direct al radiaiilor ionizante apare n urma interaciunii directe a
particulei cu molecule importante din organism, cum ar fi acizi nucleici, enzime sau
hormoni, n urma creia se modific structura spaial a macromoleculelor datorit ruperii
unor legturi de hidrogen sau a unor puni bisulfidice. Efectul direct const n ionizarea
sau excitarea moleculei. Molecula excitat M* revine n starea fundamental prin
emiterea unei cuante (a), prin transferul energiei altei molecule (b) sau prin ruperea unei
legturi covalente (c):

Molecula astfel scindat nu-i mai poate ndeplini funcia, cele dou fraciuni care
apar sunt defapt, radicali liberi foarte activi din punct de vedere chimic, capabili s
produc alterri secundare.
Efectul indirect al radiaiilor ionizante se produce n urma interaciunii
macromoleculelor din organism nu cu particulele radiaiei, ci cu alte molecule lovite de
acestea, n organism vorbim, n esen, despre particulele de ap. Moleculele de ap
iradiat din organism dau natere radicalilor liberi n urma procesului de radioliz.

16

Deoarece interaciunea radiaiilor ionizante cu materia vie are loc prin ambele
mecanisme descrise, se aplic iradierea unei probe n stare lichid i se compar
rezultatele iradierii cu cele obinute prin iradierea probei n stare ngheat. Dac efectele
iradierii n stare ngheat sunt mai mici dect n stare lichid, nseamn c efectul
indirect al radiaiilor a predominat, n urma radiolizei apei, radicalii liberi produi
neputnd difuza (datorit gheii).
Aciunea radiaiilor ionizante asupra acizilor nucleici. Exist dou tipuri de efecte
ale radiaiilor ionizante asupra acizilor nucleici: alterarea bazelor azotate (dimerizarea
timinei) care duce la erori de transcriere a codului genetic i rupturi simple sau multiple
ale catenei de ADN.
Aciunea radiaiilor ionizante asupra proteinelor. Acestea sunt multiple: formare
de peroxizi, modificarea aminoacizilor, polimerizarea tirozinei, rupturi ale punilor de
hidrogen i reconstruirea lor n alt fel, formarea de legturi bisulfidice, ruperea lanului
polipeptidic. Consecina tuturor acestor transformri const n alterarea conformaiei i
incapacitatea realizrii funciei; enzimele sunt dezactivate. Proteinele pot rmne destul
de mult timp sub form de radicali liberi, ce vor produce efecte ntrziate.
Efecte celulare ale radiaiilor ionizante. Legea Bergonie- Tribondeau Doza
maxim admisibil (DMA)
Radiosensibilitatea reprezint capacitatea unui esut de a rspunde la iradiere
printr-o leziune observabil, este funcie de caracteristicile esutului. Pentru un organism,
diversele organe esuturi i celule au radiosensibiliti diferite. Astfel minile i picioarele
sunt mai puin radiosensibile n timp ce cristalinul, gonadele i celulele implicate n
sistemul imunitar sunt mult mai radiosensibile. n cazul unor iradieri masive, unul din
primele sisteme care cedeaz este sistemul imunitar ceea ce poate duce la moartea
organismului n cazul oricrei infecii (ca i n cazul SIDA). Un alt pericol l constituie
iradierea intern n cazul n care radioizotopul inhalat sau ngurgitat se fixeaz
preponderent ntr-un anumit organ provocnd acolo o iradiere mai mare i de mai lung
durat. De exemplu n cazul accidentului de la Cernobl a existat un risc sporit de apariie
a cancerelor tiroidiene deoarece printre izotopii emanai n urma accidentului se afla i
I131 fixat preponderent n tiroid.

Doza total anual pe care o poate primi un om fr a suferi o leziune observabil,

excluznd efectele genetice, se numete Doz Maxim Admisibil (DMA) i stabilirea
acesteia face parte dintre ndatoririle unui organism internaional, Comisia internaional
pentru protecia mpotriva radiaiilor ionizante (CIPR). Conform CIPR, DMA este de 5
mS/an, fiind egal cu valoarea DMA pentru cele mai sensibile organe umane (gonadele i
mduva hematogen). Cele mai puin radiosensibile organe sunt oasele i tiroida pentru
care DMA anual este de 30 mSv.
n permanen suntem supui unei iradieri cosmice ce constituie fondul natural de
radiaii care duce la absorbia unei doze de 1 mSv/an, precum i unei iradieriri artificiale
care presupune o doz de 0,2 mSv/an. Aceast doz artificial poate conine i iradierile
impuse de metodele imagistice medicale, astfel: o radiografie abdominal produce o doz
de 6,2 mSv, n timp ce una pulmonar o doz de 0,27 mSv.
Dac un individ a fost supus unei iradieri de 6 Sv, acesta poate muri n decursul
unei luni din cauza iradierii.
Legea Bergonie- Tribondeau
Bergonie i Tribondeau au stabilit experimental legea care le poart numele,
referitoare la radiosensibilitatea unui esut: Un esut este cu att mai radiosensibil cu ct
este mai puin difereniat i cu ct n el au loc mai multe mitoze. De altfel aceast
observaie st i la baza radioterapiei n cazul cancerelor. De asemenea celulele i
esuturile tinere sunt mai radiosensibile, ceea ce face ca riscurile iradierii pentru copii s
fie mai mari dect pentru aduli.
n timpul diviziunii celulare, cea mai radiosensibil faz este metafaza, urmat de
profaz, anafaz i, n cele din urm, de telofaz.
Radiosensibilitatea unui esut crete cu pH-ul (cu ct pH-ul este mai bazic, cu att
esutul este mai radiosensibil), cu gradul de hidratare, oxigenare, precum i cu
temperatura esutului. n condiii de pH acid, deshidratare, anoxie i temperatur sczut,
esuturile devin din ce n ce mai puin radiosensibile.
n special n metafaz, ADN-ul i ARN-ul sunt foarte sensibile la iradiere cu
radiaii ionizante. De asemenea, mecanismele de reparare a leziunilor ADN-ului sunt mai

18

puin active n mitoz. Cele mai radiorezistente esuturi sunt esutul nervos i esutul
muscular. n schimb, esuturile caracterizate de o frecven crescut a mitozelor sunt cele
mai radiosensibile: esutul epitelial, mduva hematogen i gonadele.
Efectele somatice i genetice ale radiaiilor ionizante
Efectele somatice apar n cazul n care doza de radiaie depete un anumit prag,
ele fiind funcie de radiosensibilitatea esuturilor (capacitatea acestora de a rspunde la
iradiere printr-o leziune observabil). Efectele genetice nu au prag i apar n urma
leziunilor cromozomiale din nucleele celulelor reproductoare. Aceste efecte se manifest
la urmai prin boli genetice, mutaii i chiar moarte.
Doza absorbita
D > 2000 rad

Efect
Moarte sigur dup cteva ore sau zile. La mai
mult de 5000 rad, SNC nu mai poate controla
funciile corpului, inclusiv respiraia i circulaia
sngelui. ngrijirea medical intensiv nu rezolv
nimic.

2000 rad > D > 1000 rad

Simptomele iniiale apar imediat. Cteva zile dup

iradiere, sistemul gastrointestinal este distrus.
ngrijirea medical intensiv nu rezolv nimic.

1100 rad > D > 150 rad

Apar modificri severe ale compoziiei sanguine i

apar imediat i primele simptome. La aproximativ
dou sptmni de la iradiere, pot sa apar primele
decese ale populaiei iradiate. La o doz de 300500 rad, aproximativ 50% din populaia expus
moare, dac nu se aplic ngrijire medical
intensiv. Moartea se datoreaz infeciilor care
atac organismul n absena celulelor albe distruse
de iradiere. La o iradiere cu o doz situat la limita
inferioar a organismului, izolarea pacientului,
administrarea de antibiotice, precum i transfuziile
sanguine pot s fac posibil recuperarea. La limita
superioar a intervalului dozei de iradiere, doar un

150 rad > D > 50 rad

Se nregistreaz schimbri uoare n compoziia

sngelui, iar simptomele care apar sunt: oboseal,
ameeal, vom. Ele persist una sau dou zile.

50 rad > D > 5 rad

Doar uoare modificri ale compoziiei sanguine

pot fi depistate numai n urma unui control medical
intit, deoarece nu apar simptome.

5 rad > D

Nu se observ efecte imediate

Protecia mpotriva radiaiilor ionizante

Exist dou tipuri de metode de protecie mpotriva radiaiilor ionizante: metode
fizice i metode chimice.
Protecia fizic se realizeaz prin situarea sursei radioactive (n cazuri controlate,
desigur) la distane ct mai mari, prin petrecerea unui timp minim n apropierea sursei, i
prin folosirea unor ecrane protectoare.
Ecranele protectoare sunt confecionate din diferite materiale, n funcie de tipul
radiaiei. Astfel, radiaiile a pot fi oprite cu ajutorul unei foi de hrtie, radiaiile P cu
ecrane de plastic i Al, iar radiaiile X i y pot fi ncetinite i parial absorbite prin
folosirea unor ecrane de Pb. Plumbul (n general, orice fel de metale grele care au un
numr mare de electroni pe unitatea de volum i care nu produc izotopi radioactivi prin
iradiere, plumbul constituind varianta cea mai ieftin) poate fi folosit
pentru toate tipurile de radiaii ionizante (inclusiv alfa i beta). Dac fasciculul
ionizant este constituit din neutroni, sunt necesare mai multe straturi protectoare:
-

ap (H2O), ap grea (D2O) sau grafit cu ajutorul cruia neutronii sunt

ncetinii;

20

bare de cadmiu (Cd) care absorb neutronii ncetinii, conform ecuaiei:

radiaia Y emis n urma reaciei va fi atenuat prin folosirea ecranelor de

Pb.

Protecia chimic
Pornind de la constatarea c un esut este cu att mai radiosensibil cu ct este mai
bazic, mai cald, mai oxigenat i mai hidratat, se face protecia chimic ce urmrete s
deshidrateze organele radiosensibile, s micoreze temperatura organismului i s
diminueze metabolismul, s dezoxigeneze organismul, s inhibe sau s fixeze radicalii
liberi provenii n urma radiolizei apei. Pentru aceasta, se administreaz substane
chimice radioprotectoare, naintea iradierii, care mresc radiorezistena organismului.
Exist radioprotectori hidrosolubili (cisteamina HS-CH2-CH2-NH2 cu formula general
M-SH) i liposolubili (derivai ai pirogalolului i naftolului) care diminueaz concentraia
oxigenului intra i extracelular, mpiedicnd formarea peroxizilor lipidici.
Substanele radioprotectoare "vneaz" radicalii liberi:

Printre substanele radioprotectoare se numr i vitaminele, acizii nucleici,

hormonii, histamina, serotonina.
Utilizarea radiaiilor ionizante
Radiaiile ionizante sunt folosite n medicin pentru tratamentul cancerelor
(distrugerea tumorilor maligne) i n imagistic (cursurile de tehnici fizice folosite n
medicin i imagistic medical).
Radiaiile ionizante sunt folosite pe scar larg i n afara sferei medicale. Astfel,
n detectorii de fum cu care sunt echipate ncperile, exist o surs de Americiu (izotopul
radioactiv 241, cu timp de njumtire de 460 de ani) care emite particule alfa ce
ionizeaz aerul, astfel nct acesta devine uor conductor. n momentul n care fumul intr

n alarm, aceasta absoarbe particulele, curentul se reduce, iar alarma pornete. n

fabricile de hrtie se folosesc surse de radiaii beta pentru a msura grosimea hrtiei,
nregistrnd cu ajutorul unui contor Geiger Mueller ce cantitate de radiaie a penetrat
foaia. O alt aplicaie a radiaiilor ionizante se ntlnete la sterilizarea alimentelor
ambalate, deoarece radiaia gamma este capabil s distrug bacteriile. Tot radiaii
gamma se folosesc i pentru sterilizarea instrumentarului din material plastic ce poate fi
distrus prin nclzire. Se poate stabili vrsta unor materiale organice foarte vechi (datare
radioactiv) pornind de la ideea c animalele i plantele nu mai absorb carbon izotopul 14
(radioactiv cu un timp de njumtire de 5700 de ani) n esuturi i se msoar cantitatea
de 14C rmas.

22