Introducere

Mi-am propus sa schicz n aceasti cartc, n linii mari, jscoria

Imperiului cu capicala la Bizan. Mi se pare, prin urmare, fresc si
pornesc de la 11 mai 330, zhia n care Constantin a inaugurat solemn
noua capkal a Imperiului pe malurile Bosforului si s mi opresc la 29
mai 14 5 3, ziua n care ultimul mprat bizantin a czut, ucis n lupt,
pe mcterezc, iar turcii au ptruns n ora.
Sunt contient c, lund drept punct dc plccare anul 330, mi expun la
critici. Far ndoial, Imperiul romannu sfrseste brusc n acest an
pcntru a fi urmac ori nlocuit de un Imperiu bizantin. Unii
cercettori au susinut ca istoria bizantin ncepe n anul 395, anul
morii lui Teodosie i al mpririi Imperiului ncie Arcadius si
Honorius. Altii sunc de prcre ca abia domnia lui luscinian (527-565),
dac nu chiar accea a lui Leon Isaurianul (717-740) ar marca
nceputul Impcriului bizamin. E vorba de controversc far rost.
Imperiul poate fi numit bizancin din momenrul n care mparacul numit statornk pana n 1453 unpirat al romanilor - prsete Roma,
n starc de iremediabil dccdcrc, i mut capitala n Constantinopolul
menk s devina ccntrul administrativ i politic al Imperiului. Procesul
evolutiv, lenc i ndelungat, al crans-formirii principamlui lui
Auguscus ncr-o monarhie cretina si

Tklul origiMh Htetoirc de Byzancc Copyright 0 1943

PreMC* UamnituK* de Francc, Pari* Copyriiht 0 1998
Edltora Teora UNIVERSITAS ettc un imprint I Editurii Teora.
cfde icdacie: Gdn Diaconu Copcrta: Gheorgke
Popescu
^(XT: 241; UftfA UtCHUABIZAWULUI ? rISWt 973681-ro-5 Prlntcd ln Ron&nla

Oistribule:
Bucurcti: B-dul Al. I. Cuza nr. 39; tcl./fax: 222.45.33 Sibiu: os.
Alba lulia nr. 40; tel.: 069/21.04.72; fax: 069/23.51.27 Bacu: Calea
Mara^eti nr. 5; tcl./fax: 034/18.18.26
Teora - Cartea prin pot CP 79-30, cod 72450
Bucurefti, Rominia Tel./fax: 252.14.31
Toni
CP 79-30, cod 72450 Bucuieti, Romania Fui2W.3^

Cuprins
Introducere .........................................................
1. Constantin. Monarhia cretin i oriental ..........
I. Constantin i cretinismul, 17. - II. ntemeierea Constantinopolului, 26. III. Monarhia consiantinian i Impcriul
nsccolulalIV-lea, 31.
2. De la Constantin la lustinian. Lupta mpotriva ereticilor i a
barbarilor (337-518)......................
3. Secolulluilustinian(518-6l0) ...........................
I. Pblitica extcrn, 59.-II. Opera interoa, 64.
4. Dinastia lui Heraclius i sfritul Imperiului roman (610717)................................................
5. Dinastiile Isaurian i Amorian. Iconoclasmul (717867) ..........................................................
6. Dinastia macedonean si apogeul Imperiului (8671081) ...................................................... 1
7. Bizanul i cruciaii. Comnenii i Anghelii. Statele latine si
Imperiul grec din Niceea (10811261).................................................... 1
8. Paleologii i cderea Imperiului bizancin
(1261-1453).................................................... 1
Concluzie......................................................... 1

Traducere de Nicolae erban-Tanaoca

UNIVERSITAS

Isteria Bizanfulin
oriental a fost marcat, poatc, de darc mai importante; nici una nu este
ns mai semnificativ.
Nu sunt mai putin zadarnice controversele privitoare la denumirea
cea mai potrivit pentru acest Imperiu. Erudiii fran-cezi care au pus,
n secolul al XVII-lea, bazele bizantinologiei riinifice, Labb^ i, mai
ales, Ducange, vorbeau pur si simplu de istorie bizantin. Cei care
au complicat lucrurile, atribuind istoriei i funcii poleraice, au fost
filoiofii din secolul al XVIII-lea: ei au tinut s condamne Bizantul
pencru c li se prca a fi desivrska ntruchipare a absolutismului
monarhic i a religiozitacii. Printele acescci direcii de gndirc a fost
Vokairc, potrivit caruia existi o iscorie si mai ridicol dect isroria
romana. de la Tacit ncoace: iscoria bizantin. E o colectie nctrebnic
de dcclamaii i de miracole. Ea esrc ruinea spiritului omenesc, dupa
cxun Imperiul grecesc a fost rusinea lumii. Turcii au mcar mai mult
bun sim: ei au nvins, s-au bucurat de viat, au scris foane putinx.
Iscoria bizantin nu s-a clibcrat nc de p6vara acestei jude-ci
tributare ignoranei si subiectivitii. Persiiti azi convin-gerea ci
Bizanul nu ar fi Fost dect o palid supravieuire a Imperiului roman,
a crui necontenit decdere ar fi durat pn la pribuirca sa
definitiv, pe fondul ciorovielilor clugirirnii i al ceremoniilor
complicate ale iind curi aproape barbare. E condamnat, far sa fie
ascultat. Bizanul estc ncvoit sa sufere aceasti nedreprate din pricin
ci nu a avur pane de un mare istoric, de un Tucidide sau de un Tacit, d
numai de cronicari, a cror limbi greaci cstc adcsea greu de neles: e
mai uor s-i dispreuied dcct s-i citcti. Am scris aceasci cane din
dorina

lntroductrt
de a demonstra c un Imperiu care, vreme de unsprezece secole, a
reziscat, pe hotarul diiure Ocddent si Orient, loviturilor venite cnd
din partea unuia, cnd a celuilalt i care i-a mplinit fa de
amndou misiunea istoric i civilizatoare, merit mai mult dect
indiferen ori dispre.

Capitolul 1 Constantin. Monarhia cretin i oriental

Domnia lui Constantin, n rimpul creia Imperiul pgn devine
Imperiu crestin, iar Roma i pierde ntiecatea n favoarea
Conscantinopolului, marcheaz nceputul isroriei bizantine. Trebuie
s reamintim ns c ntre istoria roman si istoria bizantin nu exist
ruptur: vreme de aproape trei secole, pn la eecul ncercrii lui
lustinian de a reface unitarea Imperiului, cea din urm apare ca o
continuare fireasc a celei dinti. De-a lungul acestor trei secole,
motenirea Romei i a Greciei, pus n primejdie de nvlirile
barbare, a fost creptat transferat n Bizan, iar Imperiul, supus
aciunii unor puternici factori modelatori, a dobndit trsturile
esentiale ale vikorului Imperiu bizantin.
Criza din secolul al III-lea. Asemenea ruturor marilor evenimente
istorice i acesca are origini ndeprtace: am putea susine, fr
paradox, c monarhia constantinian exista, n germene, n nsui
principatul lui Augustus. S ne gndim numai la secolul al III-lea.
Dupi epoca strlucit a Antoninilor, dup acesc secol minunat de
pace roman, secolul al II-lea,

litona Bizanutui
Imperiul trece printr-o cumplit criz, n urma creia era gata s se
prbueasc. Criz intern: mpraii sunt fie ridicai pe rron, fie
detronai numai de capriciul si lcomia soldailor;
aproape toi mor de moarte violent. S-a vdit atunci mai bine ca
oricnd marea slbiciune a regimului instituit de Augusrus:
lipsa unei reguli de succesiune la conducerea imperiului. Criz
extern: de-a lungul imensei frontiere, barbarii atac i sparg limes-\i\
construit de Hadrian; Italia nsi este amenintat i, pentru a feri
mcar Roma de un asalt faral, Aurelian construiete puternica ei
incint. Criz economic: comerul stagneaz, ogoarele sunt prsite
ori devastate, impozitele nu mai pot fi ncasate, moneda se
depreciaz. n sfrit, criz religioas i moral: pgnismul latin, n
forma n care ncercase s-1 rensu-flereasc Augustus, nu mai
rspundea de mult n chip satis-factor frmntrilor unor contiine
angoasate. Religiile i superstiiile Orientului se rspndiser n iureg
Imperiul, pe teritoriul cruia se ntlneau i se confundau credinele
cele mai ciudate, riturile cele mai stranii. Oamenii aspirau la o religie
desprins cu totul de aceast lume decepionant, o religie care s
transfere iur-o alt lume elul i finalitacea existeiuei pmn-teti.
Spiritele cele mai elevate erau atrase de monoteism. Creti-nismul i
desvrsea discret organizarea i-i definea dogmele.
Secolul al III-lea a cunoscut totui civa mpraci energici i bine
intenionai: cu foarte puine excepii, toi au fost ucii de soldaii lor
nainte de a fi putut nfaptui ceva folositor; toi au fosr nevoii s-i
consacre puinul timp pe care li-1 lsa la dispoziie ngduina
legiunilor unui necontenit du-te vino de ia o grani la aka peniru a
pune stavil valurilor de barbah

care npdeau Imperiul, ptrunznd prin marile brce deschise n

sistemul lui dc fortificaii. ntr-un trziu, domnia lui Diocle-ian (285305) a demonstrat c un singur om, hotrt i encrgic, poate fi n stare
s pun capt decderii Imperiului, nfaptuind, cu ndrzneal,
reforma necesar, recomandat de nvmintele unui secol ntreg de
turburri.
Docleian i primele reforme. Diocletian merit s ne rein o clip
atenia nu numai ca predecesor imediat al lui Constantin, ci i pentru
c a fost mpracul care a salvat Imperiul, impunndu-i o reform tot
att de profund ca i reformele nfaptuite de Augustus sau de
Hadrian. n multe privine, Constantin nu face dect s continue, s
completeze, s consacre opera lui Diocletian si, nu o dat, esce greu
s deosebeti msunle unuia de ale celuilalt mprat.
Diocletian face din mprat un personaj sacru, adorat potrivit unor
rituri foarte minuios reglementare, mprumutate din etichera curtilor
orientale: lumea se prosterneaz n faa mpratului, i srut faldurile
mantiei de purpur. Si tot Diocletian aplic hotrt principiul
absolutismului monarhic i corolarul acestuia, al centralizrii
administrative, cu toace consecinele lor: senatul nu mai are nici un
rol efectiv, iar sena-tus-cunsukele sunt suprimate; provinciile
senatoriale dispar o dat cu ultimele privilegii ale Italiei; crmuirea
Imperiului este ncredinat exclusiv consilierilor, birourilor i
agenilor mpratului.
Aducndu-i aminte de primejdiile n care anarhia militar aruncase
Imperiul, Diocleuan a separac torodat strict functule

Islona Bizantului
civile de comandamentele militare, retrgnd guvernatorilor de
provincii aucoritatea asupra unor trupe si suprimnd dreptul
generalilor de a detine vreun rol n administraie.
Era absolut necesar, n sfrit, pentru Diocletian, s rezolve cele dou
probleme de care depindea salvarea Imperiului:
aprarea teritoriului i regularitatea succesiunii. Nu n alt scop, ci
numai pentru a o rezolva pe cea dinti, dndu-i seama c era cu
neputin ca un singur imperatwsa. apere imensa frontier a
Imperiului, Diodecian i-a asociac ca august, nc din 286, pe
Maximian. I-a ncredintat acescuia aprarea Occidentului si a asumat
el nsui sarcina aprru Orientului: fie spus n treact, devenea astfel
evident c Imperiul se ndreapt ctre o ine-vitabil mprtire i era
recunoscui de pe acum predominanta Orientului grecesc asupra
Occidentului latin.
i nu n alt scop, ci numai pentru a da Imperiului acel sta-tut
succesoral care-i lipsise ntotdeauna, Dioclerian a transfbr-mat, n
293, aceast diarhie ntr-o terrarhie, asociind celor doi auguri doi
cezari, pe Constantiu Chlorus i pe Galerius: ei aveau datoria s-i
asiste pe cei doi auguti n activitacea lor admi-nistrativ curent, dar
erau tocodac si succesorii lor desemnati.
Diocletian a dorit s vad cum funcioneaz sisiemul pe care 1-a
creat. Cnd 1-a asociat la imperiu pe Maximian, i-a pus o condiie:
Maximian trebuia s abdice i el, atunci cnd ar fi abdicat Diocleian.
Evenimentul, unul diiure cele mai neo-binuke din cursul acesrei mari
domnii, s-a produs n 305. Diocletian s-a retras n mreul palac, de
factur oriencal, pe care i-1 construise la Split. Constannu Chlorus
i Galerius au devenit auguti.

Constantin
Constantin reface unicatea Imperiului. Un oficer relativ obscur,
Severus, i-a fost asociat n calitate de cezar lui Constantiu Chlorus
atunci cnd, n urma abdicrii lui Maximian, el a devenit august.
Aceast alegere i-a nemulumit pe doi tineri ambitioi: pe Maxeniu,
fiul lui Maximian i pe Constantin, fiul lui Constaniu Chlorus, nscut
dintr-o prim cstorie a acescuia cu o fat din popor, pe nume Elena
(slujnic, se zicea, nir-un han). Moartea lui Constaniu Chlorus, n
306, a declanat un ir de tulburri i de acce de uzurpare: Constantin
e proclamat august de legiunile din Gallia i Brkania, n vreme ce
Maxentiu e yodamatprinceps la Roma i, curnd dup aceea, august
de cohortele pretoriene; dup civa ani de mare confuzie, n 311,
Constantin i Maxeiuiu rmn singuri, fa-n fa, gata de nfruntare.
n Orient, dup abdicarea lui Diocleian, Gaierius devenise august,
iar el i asociase n calkare de cezar un ofiter, Maximin Daia. Toate
au mers bine pn la moartea lui Galerius, n mai 311. Atunci,
Maximin Daia a trebuit s se confrunte cu un competkor, pe nume
Licinius, numit de Galerius, n vremea turburrilor, august n
Occident, dar care nu izbutise s se impun acolo i scorua, n
consecin, s-i ia revana n Orient.
Evenimentele se vor desfsura de acum nainte potrivit unei logici
freti: n Occident, Constancin se debaraseaz de Maxeniu, iar n
Orient, Licinius de Maximin Daia; Constan-tin se va debarasa apoi de
Licinius. Btlian urma creia Cons-tantin a ajuns stpn pe tot
Occidentul a avut loc la 28 octombrie 312, la Stncile-Roii, acolo
unde podul Milvius trece

Istona Bizanului
peste "nbru, nu departe de Roma: Maxentiu a pierit aid nnecat, iar
Constantin i-a facut intrarea criumfal n Roma. n Orient, Maximin
Daia a fost nfrnt de Licinius, n preajma Adriano-polului, la
nceputul lui 313: el s-a refugiat n Asia Mic, unde a murit, n acelasi
an, fie de boal, fie otrvit.
iure Licinius i Consranrin prea s domneasc deplina ndegere. n
317, ei au convenit s numeasc cezari pe doi fii ai lui Constantin, pe
Crispus si pe Constantin cel Tnr, pe de o parte, pe un fu al lui
Licinius, Licinius cel Tnr, pe de alia:
decizie grav, cci ea tindea s nlocuiasc prindpiul asocierii prin
acela al eredittii n privinta transmisiunii puterii, ntr-un moment n
care se prea c se dorete restaurarea regimului lui Diocleian.
Aceast decizie determina, fireste, pe fiecare dintre auguti s caute s
acapereze n beneficiul propriei sale familii toat puterea. Ea a
contribuit, mai mult dect motivele religioase despre care vom mai
avea prilejul s vorbim, la declanarea rzboiului, izbucnit cel trziu
n 324: Licinius a fosr nfrnt la Adrianopol, apoi, nc o dat, la
Chrysopolis; el a fost nevoit s se predea lui Constanrin care, n
pofida fgdu-ielilor anterioare, a poruncit s fie ucis, tot asa cum,
ceva mai trziu, a poruncit s fie ucis Licinius cel Tnr.
Constantin rmnea singurul mprar. El crease cezar pe al creilea
su fu, Constaniu: el instituia astfel transmiterea pe cale ereditar a
puterii imperiale, cireia i resrabilea torodat unicatea. Din siscemul
tetrarhiei nu mai rmnea nimic.
16

ConslantiH
I. Constanrin i cretinismul
Problema. Inaince de Constantin, Imperiul roman este un imperiu
pgn; de la Constanrin ncoace, un imperiu cretin. Suncem
confruncai cu unul dintre cele mai importante evenimente, dar i cu
una dintre cele mai complexe probleme ale isroriei. Faptul n sine nu
poate fi negat i traditia cretin nu s-a nelat atunci cnd i-a asezat
pe Constantin i pe mama sa, Elena, n rndul sfinilor. Dar aceeai
tradiie cretin a introdus din capul locului n relatarea acestor fapte
iesite din comun mai muke elemente miraculoase dect era necesar.
De istoria domniei lui Constancin se leag cotodat o problem de
critic a izvoarelor care nu a fost rezolvat satisfctor dect n ultimii
ani. Documentul socotit cel mai important, cel putin n privina
raporturilor lui Constantin cu cretimsmul, era o Viada lui
Constantin publicat sub numele scriitorului cretin Eusebiu din
Cezareea. Dar studii recenre, n primul rnd cele ale marelui
bizantinist belgian Henri Gre-goire, au dovedit c aceast biografie
cuprinde, pe lng un probabil nucleu eusebian, pasaje foarte
ntinse scrise, cu siguran, mai trziu. Mecoda tiinific ne oblig s
privim cu cea mai mare nencredere un text datorai, poate, nu unui
contemporan care 1-a cunoscut personal pe Constanrin - m gndesc
la Eusebiu ci unui compilator de la sfrkul secolului al IV-lea sau
de la nceputul secolului al V-lea.
S ne oprim, de pild, asupra unui singur episod, acela al faimoasei
viziuni care ar fi precedat btlia de la podul Milvius mpocriva lui
Maxeniu. Povestirea tradiional relateaz cceva
17

Isteria Bizantului
fapte eseniale, n succesiunea bine stiut: aparicia pe cer a unei cruci
scrlucitoare nsoke de cuvinrele (ntru acest semn vei nvinge,
porunca dat de Consrancin soldailor si de a repro-duce acesr semn
pe scuturile lor, converrirea, victoria. Toate acesre fapce, incluse n
Via, nu se regsesc ns n nid un alt text contemporan cu
Constantin i, lucru nc si mai grav, ele sunr ignorate de Printu
Bisericii, inclusiv de sfncul Augus-tin. Cc credibilitare putem
acorda relatrilor dincr-un aseme-nea texr, afar doar dac nu socotim
c tot ce privete viziunea esre apocrif?
Singurele texte pe care va fi prudent s ne spnjinim sunt, n afara
panegiricelor oficiale, Istoria bisericwcd a lui Eusebiu, ccui de
putin ndoielnic (si care nu vorbete, de altminteri, despre nici o
viziune) si traracul lui Laccanciu Oespre moartea periecutorilor.
mpreun cu documentele arheologice, epigrafice, numismatice, ele
ne ngduie s reconstituim scenariul care urmeaz i care, fr s fie,
firete, definitiv, esce, oricum, diferic de cel traditional.
Cult solar i cretinism. Constanrin a fost iniial pgn i adept al
cultului solar, iar cea dinci i singura, probabil, viziune pe care el a
avut-o vreodat este una pgn. 0 cunoastem dintf-un panegiric rostit
naincea lui Constantin, la Treves, n 310: ntr-un sanctuar galic, i s-a
arcat lui Constantin zeul Apolo, nsoit de o Victorie si cinnd n
mini cununi de laur n intenorul crora era un semn interpretat de
Conscantin ca o prevestire de domnie ndelungat. Accast viziune a
jucat un rol unportant n viaca lui Constanrin: dac mai nainre nu
fusese, 18

CoHstantin
el a devenit atunci i a ramas multa vremc cultului solar. Mrturisesc
despre acest lucru monedelc, mai cu seam acelea care poart,
alturate pe aceeai pies, efigiile lui Consrantin si a zeului solar.
Tot atunci, srtuaia cretinilor n Imperiu avea s se schimbe cu totul,
fr vreo intervenie n accst sens din panea lui Con-stantin.
Adevratul edict de toleran a fo$t cmis, n 311, de Galerius. El
proclama recunoasterea cretinismului ca religie i ddea cretinilor
dreptul de a se ncruni, sub condiia de a nu tulbura ordinea public;
n schimb, ei aveau dacoria s se roage zeului lor pentru prospentatea
mpratului i a scatului. Explicaia emiterii acescui edict,
surprinztor dac ne gndim c, mai nainie, Galcrius persecurase cu
asprime pe cretini, rrebuie ciucat, poate, n scarea de derut n care
el se gsea in acel moment, arins fiind de o boal necrutoare, de pe
urma creia avea s si moar n scurt vreme: esre de crezut, de
asemenea, c romanii ncepuser s se sature de attea persecuii,
vdit zadarnice, mpotriva cretinilor. Oricum, adevratul edict de
toleran esie cel al lui Galerius, iar tradiia care sciruie s-i transfere
meritul asupra aa nurnitului n chip impropriu, cum vom vedea edict din Milan nu este conform cu realitatea.
n anul urmtor, 312, a avut loc vestka btlie de la podul Milvius.
Am vzut c crebuie respins ca inautentic relatarea despre aceast
btlie din Viata lui Constantin, dacorat unui pseudo-Eusebiu. Ne
rmn dou alte mrturu: cea din Istoria btsmctascd i cea a lui
Lactanciu. Istoria bisenceascd nu pomeneste nunic despre vrco
viziune ori despre ceva ascmnror. Laccaniu nu vorbere nici el nici
despre vreo viziune, nici desprc vreo
19

Istoria Bizantului
crucc strlucitoarc, ci numai de un vis prin care Constancin ar fi fosc
sftuit, n ajunul btlici, s zugrveasc pe scucurile soldailor si un
semn descris n felul urmtor: xLitera X, traversat de o bar curbac
la vrf. Unii critici, precum Henri Gregoire, resping aceasr relatare
a lui Lactaniu, n care vd numai o ajusrare a viziunii pgne din
310. Alii cred c ea poate fi acceptat i gsesc aici explicaia
monogrsunei constan-tiniene, ce va fi interpretar curnd ca o
reprezentare a primelor dou litere grecesti ale numelui lui Cristos.
Vom retine din toate acesrea numai faptul c nimic nu ne ngduie s
afirmm c mpratul Constantin ar fi fost, n 312, crestin.
Traditia crestin nu acord mai putin importan anului urmcor,
313, anul edictului din Milan: mrturie strlucit, se spune, a
convertirii lui Constanrin. Ce s-a ntmplat de fapt? Au avut loc la
Milan, n 313, convorbiri ntre Constanrin, nvingtorul lui Maxeniu,
i Licinius, care se pregrea s-1 doboare pe Maximin Daia. A fost
oare discutat n aceste convorbiri i politica de urnnat fa de
cretini? Putem s presupunem c da, nu tim ns nimic sigur despre
asa ceva. Singurul lucru pe care-1 putem afirma cu certitudine este c
avem dou documenre din aceast epoc:
1 Lactantiu ne-a pstrac tcxtul latin al unei ordonance din iunie
313, adresate de Licinius guvernatorului Bithyniei i afiate la
Nicomedia; textul grecesc al acestei ordonaiue ne-a fost pstrac de
Eusebiu n a sa Istorie bueriaasc. Fr s aseze nicidecum religia
cretin mai presus dc celclake, ordonana proclam libertarca de
constiin i, n spiritul pdi i al dreptiii, declar c bunuhle
confscatc de la crestini trebuic 20

Csnslantin
si le fie restituitc. Accsta cste documenrul numk edictul din Milan,
act din care i se face un titlu de glorie lui Constantin. Ar fi mai corect
s-1 numim ordonanca din Nicomcdia, artnd c estc vorba, de
fapt, de o ordonan a lui Licinius destinar Orientului.
2 Cellalt document esce o rugciune, al crei text ne-a fost pscrat
de Lactaniu. Ea fusese compus de Licinius (sau, spune Lactaniu,
revelat lui Licinius), care i-a pus pe soldaii si s-o nvee i s-o
rosteasc nainte de btlia hotrtoare mpotriva lui Maximin Daia.
Nu e vorba nicidecum de un cexc propriu-zis crestin, chiar dac nici o
formul dintr-nsul nu ar fi putut s jigneasc sensibilitatea unui
cretin: este vorba de o invocatie adresac unui zeu suprem, n care, la
nevoie, credin-ciosii lui Mitra ori ai Soarelui puteau s-i recunoasc
tot att de bine ca i cretinii zeul.
Acestea sunt cele dou texte care ne pcrmit s ne facem o prere
despre scarea de spirit a mprailor n jurul anului 313. Nu trebuie s
uitm c ambele provin de la Licinius i privesc Orientul: s fie asta o
dovad a faptului c Licinius, angajat toral n lupta mpotriva lui
Maximin Daia, avea de gnd s ctige de parcea lui importantele
comuniti cretine din Orient? Ct despre Constantin, este foane
verosimil ca el s fi cunoscut i aprobac aceste texte, de vreme ce,
dup cteva luni, naintea btliei decisive mpotriva lui Maxeniu, el
nsui pare s fi reacionat fa de favorizarea proliferrii riturilor
pgne de ctre dumanul su, formulnd declaraii de tolerant si
invocatii adresace unui zeu n care cretinii puceau s-1 recu-noasc
pe al lor. Nu tim ns nimic sigur n aceasc privin;

litfria Bimiiltt/ut
'm pe un document autcnric de care dispunem pentru acelai an 313,
un medalion de aur, bcut n atelierui unperial din Tarragona, pucem
vedea, ngemnate, efgiile lui Constantin i a zeului solar. Putem oare
s admitem c, la aceast dat, Cons-tantin ftisese ntr-adevr
convertit, n toat puterea cuvntului, la cretinism?
Convertirea lui Constantin. Studii recente, ntemeiate mai ales pe
cercetri numismatice, ajung la concluzia c apropierea lui Constantin
de cretinism a nceput s se manifeste clar abia din 320. A fost oarc
aceast orientare numai expresia unei convingeri intime sau a fost ea
determinat si de iminena conflictului cu Licinius? Potrivit Vieii lui
pseudo-Eusebiu, persecutarca crestinilor din Orient de ctre Licinius a
fost motivul rzboiului, ceea ce este, evident, inexacr. Este totui
posibil ca acest conflict, n care annbiia lui Conscancin a jucac cu
sigurant rolul hotrtor, s fi luar n cele din urm, nrre altcle, i
nfaisarea unui conHict religios. Poate c nfrngerea lui Licinius, n
324, la Adrianopol, a aprut ca nfrngere a pgnismului, iar victoria
lui Conscancin ca victorie a cretimsmului. Se cuvine ns s atragem
acenua asupra fapcului c, dup victorie, Constantin nu s-a gndit
nicidecum s impun cretinismul drept religie oficial. Dac e s-1
credem pe pseudo-Eusebiu, care nu poate fi bnuit dect de
exagerarea propensiunii lui Constantin ctre cretinism, dup victorie,
acesta a adresat orientalilor o proclamaie prin care recunotea
libertacea ficcruia de a-i urma credinta.
22

Constantin
lat, aadar, ct de prudeni crebuic s fim atunci cnd vorbim despre
convertirea lui Constantin. Trebuie s ne ferim de dou excese
contrarii. Nu trebuie s uicam c apropierea lui Constantin de credina
cretin s-a nfaptuit treptat, ca efecc, se pare, al unui ir de
mprejurri, dac nu de considerente politice, mai curnd dect n
urma unei iluminri interioare;
c, mult vreme, cretinismul a putut s i se par superior altor religii
ale timpului, nu ns i esencial diferit de ele; c el a rmas, de altfel,
pe toat durata domniei silepontifex maximus i c, dac a dorit s
purifice pgnismul de tarele si de superstitiile grosolane de care era
grevat, el n-a cutat nicidecum s-1njoseasc.
Ar f, pe de alt parte, lipsit de sens s contestm c mpratul
Conscantin a fost ntotdeauna preocupat de problema cretin; c el sa artat de la nceput deosebit de tolerant fat de cretini i, curnd,
deosebit de favorabil lor; i, n sfrit, c s-a convertit rotui cndva,
de vreme ce a fost botezat. E adevrat c i-a amnat borezul pn n
ajunul morii: dar poate c amnarea nu dovedete indiferenc;
oamenii procedau pe atunci foarte frecvent n felul acesca, creznd c
aa toate greelile comise n timpul vieii erau anihilace cu
desvrire. Mai ciudat pare faptul c pe Constantin 1-a botezat un
episcop arian. Este momentul s spunem, prin urmare, cte ceva
despre raporturile lui Constantin cu Biserica.
Constantin i Biserica. 0 religie care triete i crete prin propria ei
energie, cum era atunci religia crestin, nu mai are nevoie s-i
doreasc altceva dect libenate si siguran; iar
23

Istoria Bizantului
Constantin, constient de ce fcea, i le-a druit si pe una si pe cea
cealalt. n vrcmea lui, lumea roman se umple de biserici i, h snul
comunittii cretine, n conrinu crerere, se dezvolt o incens
activitate teologic. Din nefericire, ereziile s-au dezvoltat i ele n
aceeasi msur. Trec peste cele mai putin importante, chiar pesre
donatism (dei el i-a dat, pentru prima dat, lui Constantin prilejul de
a interveni n treburile interne ale bisericii) i m opresc numai
asuprsiananismului. Esre numit astfel o doctrin, aprut, poare,
nc din secolul al III-lea, n Siria, dezvoltat ns, n orice caz, n
secolul al IV-lea, de Arie, preot din Alexandria. Arie nu admitea
egalitatea celor trei persoane ale Treimii: el sustinea c, dac Tatl sau
Dumnezeu, este etern i nu zmislit, Fiul esre o fptur a Tatlui; el
nega, prin urmare, consubstanialitatea, adic, indirect, diviniratea lui
Cristos. El a fost excomunicat de episcopul Alexandriei printr-o
hotrre confirmat de un sinod, dar infirmat apoi de un altul:
ntreg Orientul crestin era dezbinat din pricina acescei dispute i
Constantin s-a hocrt s intervin, fr ndoial, n primul rnd, n
interesul pcii.
Incapabil s-i fac pe adversari s ajung la o ntelegere, el a
ntrunit, n 325, la Niceea, un sinod, primul sinod ecumenic. Dup
mai multe luni, episcopii au czut de acord asupra unui text pe care 1au semnat toi, n afar de doi: acesra esce simbolul de la Niceeao,
Crezul, m care se declar expres c Fiul esre consubstanial cu Tarl
(n greac, homoousios, de o fiin). Importanta acestui sinod nu
decurge numai din faptul c, trebuind s formuleze pentru prima dat
cu precizie dogma Trinitii, el punea bazele doctrinale ale religiei
crerine; acum,
24

ConstantiH
pentru prima dar, puterea imperial inrervine ncr-o chesriune
dogmatic: acest sinod a pus, asadar, i bazele viicoarei ntocmin a
relatiilor dintre temporal i spiritual. Zic bine tempwal, cci mpratul
Constantin intervine doar ca putere temporal, s-ar purea spune chiar
ca putere poliieneasc. Scopul su nu pare s f fosc altul dect
meninerea pcii i a ordinii n Biserica cretin, devenit unul din
organele importante ale Imperiului. C este asa o dovedete
comportamentul su ndat dup ncheierea sinodului: el devine
executorul deciziilor acestuia, u exileaz n IIIyria pe Arie si pe cei
mai turbulenri dintre parti-zanii lui. lar atitudinea sa ulcerioar fa de
arianism dovedcce nc i mai bine, dup prerea mea, c el a fost
cluzic mai curnd de un scrupul politic dect de o convingere
intim.
Evoluia acestei atitudini ne face s vedem c mpratul Constantin,
att de energic n actiunile sale, att de ferm n msurile priviroare la
conduita moral (a pedepsit foarte aspru adulrerul, delatiunea ecc.),
era, n schimb, ovitor, influentabil, nclinat s repun nencetat n
discucie lucrul judecac (A. Piganiol), asra, poate, din dorina de a fi
ct mai drept. La numai ctiva ani dup sinodul de la Niceea,
constatm c arianismul se reafirm, Arie este rechemat din exil, n
vreme ce principalul su adversar, Atanasie al Alexandriei esre exilat.
Care erau sentimentele de care se lsa condus Constanrin?
Descoperise oare el c arianismul era, ccl purin n Occident, mai
puternic dect ortodoxia? A avut el ndoieli asupra corec-titudinii
deciziilor luate de sinodul niceean? Nu tini. S-apresu-pus c ar fi fost
influenat de sora sa, Conscantia, foarte legat de episcopul arian
Eusebiu din Nicomedia. Fapt este c Eusebiu
25

Istoria BizaHfului
din Nicomedia 1-a botezat, pe patul de moarte, pe Constanrin. Dar tot
atunci, ulfim contradicie, el ar fi pomncit s fie reche-mat din exil
dumanul lui Arie, Atanasie...
Figura cretinului Constantin, conturat de fapcele mai sus evocare,
pare deosebit de complex. E sigur ca n-a fost deloc crerinul dintr-o
bucatpe care ine s ni-1 nfariseze o anumit tradiie. Dac
ncercm s facem, din acesc punct de vedere, bilanul domniei sale,
putem spune urmtoarele: cretinii nu au fost persecutati, ci tratai
favorabil; religia lor n-a mai fost interzis, ci licit; cretinismul n-a
fost situat, n drept, mai presus de pgnism, dar a fost pus, n fapt, n
sicuacia de a-1 nvinge definitiv; el nu a fost rcligie de stat, ci religie
privilegiat;
i, pentru prima dar n istorie, un mprat a primit botezul, iar sratul
s-a inieresat de treburile interne ale bisericii. Tbate acesrea sunt, fr
ndoial, argumenre suficienre pentru ndrep-ttirea locului eminent
pe care tradiia cretin i-1 acord lui Constanrin.
II. ntemeierea Constantinopolului
Trebuie s ne punem de acord asupra termenului atunci cnd vorbim
de ntefneierea Constantinopolului de ctre Con-stantin. Nu e vorba
nicidecum de un ora nou, construit pe un nou amplasament. Veche
colonie megarian, Bizantul ocupa deja vrful peninsulei
triunghiulare dintre Marea Marmara si vastul port natural al Cornului
de Aur. Bizanul i darorase mult vreme act prosperitatea, cc i
ncercrile istorice prin care a trecut, acestei situri extrem de
favorabile, pe marea
26

ConstanliH
cale de comer a Strmcorilor, calea grului n anrichitate, n punctul
de ntlnirc al Europei cu Asia. Dar el nu era dect un trg, atunci
cnd Constanrin 1-a ales pentru a da Imperiului o a doua capital.
Inainie de Constantin, lumea roman avea o singur capital, Roma;
dup Constantin, ea are, teoretic, dou, Roma si Constantinopolul,
dar, n realitace, n vreme ce Roma e lsat s decad,
Constanrinopolul crete pe zi ce trece, iar faptul c el este oraul de
reedin al mpratului i sediul administraiei centrale este de ajuns
pentru ca el s devin adevrata capital. Acesta esce evenimentul
esenial al domniei lui Constantin, mult mai important, dup prerea
mea, dect nssi convertirea mpratului la crestinism, care n-a fcut
altceva dect s grbeasc o evolutie ineluctabil.
S-a spus, nc din antichitace, despre Constantin c ar fi prsit
Roma, ckadela pgnismului, deoarece ria c acolo nu se bucur de
popularitate. Afirmatie fals, dup cum fals este i mrturia lui
pseudo-Eusebiu, potrivit creia el ar fi dorit s fac din
Conscantinopol un ora cretin. ntemeierea orasului a fost
svrit potrivit ritualurilor pgne si, chiar dac mpratul
Constantin a consrruit acolo biserici, el a per-mis existenta mai
departe a templclor (poace chiar, potrivk mrturiei, n aceast privint
putin ndoielnice, a pgnului Zosimos, el a dispus s fie ridicate noi
temple). Consrantin s-a lsat cluzit, n fapt. de considerente
straregice, economice, politice. Strategice: ameninrile cele mai
grave la adresa Imperiului veneau din parrea gotilor i a perilor;
Roma, ea nsi expus unor eventuale atacuri ale populaiilor din
27

Istona Bizanlului
Germania sau Illyria, era mult prea departe de acestc dou teatre de
operaii; Conscantinopolul, fortrea inexpugnabil, era rotodat o
excelenr baz de plecare, teresrr i maritim, mpotriva barbarilor
din nord i din e$t. Economice'. neceskatea, n vremuri tulburi, de a
mentine libertatea circulaiei prin Strmtori i de a asigura
desfurarea schimburilor comerdale ntre Medirerana i rile
riverane Mrii Negre, ntre Europa i Asia. Politice, n sfrit:
decderea general a Italiei, foarte evident nc din secolul al II-lea,
s-a predpitat; preocupat numai de meninerea strvechilor ei
privilegii, trufaa Rom era un oras mort; bogat i civilizar, Orientul
grecesc se dovedea a f pactea cu adevrat vie a Imperiului.
Roma nceiase, de altfel, nc din secolul al III-lea s mai fie capkala
efectiv a Imperiului. Nu esre oare semnificariv c nici unul dintre cei
parru suverani ai tetrarhiei nu i-a fixat reedinta la Roma i c, n
cadrul Icaliei nssi, n aceast vreme, Milanul i luase locul? Nici
Constantin nu si-a avut resedinta la Roma, ci la Treves, la Sirmium
(Mitrovica), la Sardica (So-fia), la Nicomedia: cte orae, tot atcea
etape pe marele druin dinspre Occident spre Orient, care trecea si prin
Constantinopol, dar care ocolea acum Italia.
Inc din 324, dup victoria asupra lui Licinius care-i aducea
stpnirea Orientului, Constanrin alesese, printr-o inspiraie de geniu,
Bizanul. Lucrrile au nceput de ndat i au durat pn n 336, cu
participarea unui numr imporcant de mun-citori: au fost angajati,
dintr-o dat, pentru spturi, 40.000 de goi. Pfentru mpodobirea
noului ora, mulce alte orae mari au fost deposedate de operele lor de
art, multe monumentc
28

CoHstantiu
de coloane i sculpturi. Pentru ca nobilii romani s fie atrai la
Constantinopol, li s-au druit aici palate noi; iar pencru atra-gerea
poporului, au Fost instituke anmma, n forma n care ea funciona la
Rorna, i distribuiile gratuke de gru. Constan-tin nsusi trasase
hotarele oraului, cruia u descinase din capul locului o suprafac de
patru-cinci ori mai mare dect a vechiului Bizan. Inaugurarea
solemn a avut loc nainte de ncheierea ruturor lucrrilor, la 11 mai
330. Din acel moment, reedina mpramlui va fi la Constantinopol,
iar sediul consiliului Impe-riului tot acolo. Oraul, cniia Constancin
i dduse propnul su nume, este desemnat frecvent si prin expresia
noua Rom care va rmne legat de el. Ca i Roma,
Constantinopolul va avea apte coline i paisprezece regiuni; el va
avea un forum, un capitoliu, un senac; mai mult, teritoriul su va fi
socotit italic, nu provincial, va f scutit, aadar, de impozkare. Roma
nu-i pierde nc nici unul din privilegii, dar ele sunt acordate si
Constantinopolului. Si acesca din urm devine, n chip firesc,
adevrata capital, n vreme ce Roma e lsat s repete scereo-tip,
fr efect, n singurtate i uitare, gestunle motenite din gloriosul ei
trecut. Pe unele monede din 330 sunc reprezentace cele dou orase,
sub form dc busturi, purtnd pe capetele lor cununi de laur si coifuri,
iar pe umeri mantia imperial; dar sccptrul e inut de Constantinopolx
(L. Brehier).
Consecintele acestor evenimente au fost uriae. Esie vorba, n primul
rnd, de adverskatea care apare nrre Occidentul latin, lsac, pare-se,
prad declinului iremediabil, pe de o parte i Orientul grecesc, pe de
alta. ntemeierea Consrantinopolului marcheaz victoria Orientului
asupra Occidentului i a unei
29

Isloria Bizanului
anurnke forme de elenism, puternic orientalizat, asupra larinitii.
Ea a fosc rorodat punctul de pornire al unei noi civilizaii, ce merit
numele de civilizatie bizantin, deoarece nici un alt ora n-a acionat
vreodat n istorie, n nume propriu, att de puternic i de durabil
precum Constanrinopolul. Imperiul avea s fe ameninac, acacat,
invadat din toace prtile: Constanri-nopolul va rezista vreme de
unsprezece secole. lar la adpostul zidurilor lui, n palarele lui, n
mnstirile i atelierele lui, se va produce acea fuziune de elemente
greco-larine, orientale i cretine, al crei produs este civilizaia
bizanrin.
S ncercm, n sfrsic, s ne nchipuim ce anume s-ar fi petrecut
acunci cnd Roma, a crei cdere nu putea fi evirac, ar fi pierit sub
valurile nvlirilor barbare. ntregul patrimoniu al civilizaiei antice
risca s dispar o dac cu ea, asa cum a i disprur, de altfel, pentru
cteva secole, n Occident. Nici un alt oras nu era capabil s devin
mostenitorul culturn clasice, nici chiar Anriohia sau Alexandria:
cucerirea arab era, de altminteri, iminent. Indat dup nxemeiere,
Conscancinopolul a atras la sine tot ce mai era viabil din civilizaia
greco-latin. Datorit puterii, bogtiei i prestigiului su i chiar
simplului fapt c a continuat s Foloseasc lirnba greac,
Conscantinopolul a izbutit s apere, att ct a existat, acest
patrimoniu. Cel mai mare titlu de glorie al lui Consranrin este, poate,
acela de a fi salvat, prin actul oportun de deplasare a centrului
Imperiului, toc ce era de salvat.
30

Constantin
III. Monarhia constantinian i Imperiul n secolul al IVlea
Esre adevarat c, pe la mijlocul intervalului de trei secole care l
separ pe Augustus de Constanrin, sub Hadrian, Imperiul roman
suferise o reform administrativ profund: recrutarea armaiei
cptase caracrer regional; fuseser organizate consiliul principelui i
birourile imperiale; Senatului i fusese recras dreptul de a administra
Italia; se instituise, cel putin pencru ordinul ecvestru, o ierarhie a
funcpilor, a retribuiilor si a titlurilor: toate aceste msuri aveau s
aib mari consecine n viitor. Este adevarat de asemenea c i
Diocletian a fosr aurorul unei reforme care, n mulce privine, se
confund cu aceea a lui Constantin. Dar esie toc att de adevrat c i
revine lui Cons-tancin meritul de a f defnitivat opera reformatoare
initiat de predecesorii si: la sfritul domniei sale, toate
mecanismele Imperiului dobndiser caracteriscici cu totul noi care
ne ndrepttesc s vorbim despre nceputul unei noi epoci istorice.
Imperiul i aprarea sa. Din punct de vedere geografc, limicele
Imperiului au suferit prea pucine schimbri. Rmn sub aucoritate
roman, n Europa, toate rile situate la vest si la sud de Rin i de
Dunre, la care se adaug Britania, cu excepia Scotiei i Irlandei de
asczi; n Africa, o zon de coast mai mult sau mai putin lat, care se
ntinde din Maroc (Maure-rania) pn n Egipt i Egiptul nsui; n
Asia, Arabia sinaitic, Palestina, Siria, Asia Mic, avnd drepc limt
la est deertul arabic, Imperiul persan, vile superioare ale Eufratului
si
31

Istoria Bizantu/m
Tigrului. Terkoriul cuprins nuntrul acescor frontiere este mpnit n
peste o sut de piwincn, ntre care difereiuele de regim administrativ
au disprut. Diocleian grupeaz provmcule n dousprezece dioceze,
grupate i ele, la rndul lor, curnd, n patru prefecturi: Galiile, Italia,
Illyria, Orientul.
Aprarea Imperiului a fost organizat potrivk unui nou sistem. Se
crezuse cndva c terkoriul poate fi mai bine procejat prin ridicarea
de-a lungul ntregii fronriere a unui soi de zid chinezesc, a unei linii
conrinue de fomficau, limes-\i\, la adpos-tul cruia lumea se simcea
n siguran: treptat, oraele depi-ser limkele vechilor lor incinte,
ntinzndu-se n cmpiile din jur, iar zidurile lor erau lsace s se
nruiasc. Nvlirile din secolul al III-lea au dovedit fragilitatea
acestui sistem. Sub puternica presiune a barbarilor, Umes-vA s-a
prbuit, lsnd far aprare orasele deschise din interior. lat de ce se
constat c acum cerile i repar zidurile sau construiesc n grab
altele; iat de ce, de la Constanrin nainte, principala fort de aprare
a Imperiului n-a mai fost dispus n zona de grani, unde nu s-a
pstrat dect o cortin de trani cu acributii osteti, numii
limitanei, ci n fortree, unde erau instalate n garnizoan trupe bine
pregtite. Msura era cu att mai oportun, cu ct barbarii erau mai
numeroi i mai mobili i puceau oricnd s sparg oriunde Fragila
barier a limes-ulw, dar ei nu cunoteau deloc tehnica asediului i nu
se pricepeau s ia cu asalt o fortrea.
mpratul i guvernarea. mpratul esce suveran absolut. Esce zeu.
Chiar n secolul al III-lea, Aurelian purtase n public

Constanfm
diadema, atribut divin, iar inscripule u ddeau titlurile de dtus i
dominui. Necesara evoluie de la principat la monarhia de tip oriental,
sub influena monarhiilor elenistic, egiptean, persan, se ncheie n
vremea domniilor lui Diocleuan i Cons-cantin, cnd i rkurile
adorni principelui sunt minucios organizate. Tot ceea ce este legat de
mprat devine atund sacru:
minisrrul de finane va deveni, din clipa n care averea mpratului se
identifc cu aceea a Imperiului, comitele sacrelor cheltuieli; eful
garderobei imperiale, comkele sacrului vemnc* etc.
Aceast nou concepie despre mprat implic o nou concepie
despre adminiscraia imperial si guvernare. Ea se ntemeiaz pe dou
idei fundamentale: 1 Palatul imperial, curtea, am zice noi, devine
cencrul statului i ea este tot una cu Imperiul (V Duruy, citat de F.
Lot); 2 Oamenii nu mai servesc sratul, ci pe mprat; noiunea
oriencal i, n curnd, medieval de serviciu personal al principelui
nlocuiete noiunea antic de magistratur. Trebuie s ne ferim s
credem c ar fi vorba aici de o revolutie: ntotdeauna mpraii romani
au avut cli-eni sau prieteni i tocmai dintre acetia i recrutase
chiar un Hadrian acel consiliu al principelui care luase treptat locul
Senarului. Dar numai n vremea lui Constantin instituia capt forma
ei defnkiv i de atunci marile poscuri n stat sunt ncredinate
nsoitorilw mpratului, n lacin comites, n francez comtes (conti).
Pentm a se evka instalarea confuziei n masa tot mai mare de oameni
care gravkeaz n jurul mpraiului, a devenk necesar s se fixeze
regulile lerarhiei. Sistemul este la antipodul celui
33

Istoria Bizanfu/ui
roman. Mult vreme, funqia exercitat depinsese de clasa creia i
aparinea deintorul ei: de acum nainte, clasa va depinde de fiincie.
Cercul din apropierea imcdiat a mpratului, membrii familici sale,
sunt nobilisnmi; vin vioipatricii, il/uitm (ilustrii), spectabites
(respectabilii); clarissimi corespund apro-ximativ ordinului senatorial,
iar perfectissimi ordinului ecvestru. -Societaiea censitar a lui
Augustus a fost nlocuit cu o ierarhie de funcionari (E. Albertini).
Pentru a se evita, pe de alt parre, ca un funcionar s dobndeasc
prea mulr importan i penrru a se ndeprta riscurile producerii
unor acie de uzurpare ori de rebeliune, a cror gravitate fusese
dovedit de secolul precedent, a fost legalizat o practic relativ
recent, pe cale de a se transforma n cutuma: separarea puterilor
civile de cele milicare. Generalh (duci sau coni) n-au mai putut s
ndeplineasc functii admi-nistrative. La rndul lor, guvematorii
provinciilor si vicarii diocezelor, ba chiar i prefecii pretoriului sunt
de acum nainre functionari exclusiv civili. Ct despre administraia
central, ea este ncredintat birourilor imperiale, care, sub auroritatea
magutrului oficiilm, i pstreaz organizarea de ansamblu, in-clusiv
mprirea n patru mari servicii, din vremea lui Hadrian.
Criz economic i transformri sociale. Toate aceste transformri
profunde suferite de sistemul de guvernare sunt nsotite de
transformri sociale care aring coate clasele i toate pturile. Originea
lor trebuie cutat n criza economic provocat ori agravat de
dezordinilc i tulburrile din secolul al III-lea. ncerinirea ritmului
schiniburilor comerciale, genera4

Constantin
lizarea srciei, diminuarea numrului sclavilor, decderea
activittilor industriale au modificat cu toml conditiile de via si
activitare economic, pn atunci cu precdere urbane, din Imperiu.
Transformrile sociale sunr consecina acestei profunde modificri.
n primele trei secole, Imperiul roman se nfaia ca o federaie de
ceti, constituit dup modelul Romei. Fiecare ora, imagine redus
a Romei, era administrat de magistran si decurioni (senatori), care
reproduceau ierarhia municipali roman. Acest fericit echilibru n-a
supravietuit prosperilii:
n secolul al III-lea, funcionarii imperiali, guvernatorul provinciei i,
mai ales, curarorul nsrcinat cu supravegherea conturilor
nesocotiser grav puterile organismelor municipale, ale cror sarcini
sporiser pe msura scderii rolului lor. Traditia cerea ca un magistrat
s cheltuiasc sume mari pentru nfrumu-searea cetii si delectarea
concettenilor si: pe msura srciru vechilor familii, a slbit i
aspiraia membrilor lor la functii i demnitti, pe ct de dearte, pe
att de costisitoare; dup refor-mele lui Diocletian, n unna crora
decurionii au fost nsrcinati s repartizeze i s ncaseze impozitele,
acesie funcii i demniti au nceput s fe evitate; iar dup ce
Constantin i-a obligat pe magistrai s garanteze cu propria lor avere
personal realizarea veniturilor din impozice, nimeni nu mai voia s
le primeasc. Statul a intervenit atunci obligndu-i pe cetenii ale
cror venituri aringeau un anumir nivel s accepie obligatiile si
rspunderile curiei: s-a constituit astfel clasa ereditar ^cmwlitwr.
Este cu neputin ca fiul care motenete un pacrimoniu, s nu
moteneasc i obligaiile aferenre lui. El estc curial prin
35

Istoria Bizantului
ereditate ... i persoana curialului e aservit curiei, tot aa cum
persoana tranului e aservit gliei* (F. Lot).
Traiul la ora, att de mbietor altdac, i pierduse cu totul
farmecul. Cei mai bogai aveau cum s scape de el: se nscriau n
senatul capkalei, eliberndu-se astfel de obligaiile fa de curia
local; iat de ce admiterea n rndurile clarissimilor a fost o favoare
att de cutat. Se consrituie n felul acesta o clas social nou, cea a
marilor proprietari provinciali, care-si duc viaa n deplin
independent pe domeniile lor, unde scap de sub autorkacea
funcionarilor, se sustrag impozitelor, mpart adesea dreptatea ei nii
i dobndesc dreptul de azil. Mai mulr, instituia patronajului le d
posibilitarea s atrag n jurul lor cele mai bune elemente din orae; ei
acord protectie mpotriva fiscului din ce n ce mai opresiv unor
oameni care, de obicei, le doneaz n schimb bunurile lor, pstrndui numai uzufructul. Patronajul a ajuns s reprezinte astfel un mare
pericol pentru finanele imperiale i de aceea el a fost n repetate
rnduri -dar n zadar - inrerzis.
n urma crizei economice, importaiua lumii mrale n raport cu cea
urban a crescut: pmntul a redevenit principalul izvor de bogie.
Exploatarea lui trebuia sustras prin lege bunului plac al fiecruia, ea
trebuia s fie organizat ca un serviciu de stat. n consecint, tranii
au fost legai n msur si mai mare dect curialii i artizanii din orase
de conditia lor i de pmnt. Fie arenda, fie proprietar, ranul
rmne, fr ndoial, un om liber; el este ns legat de parcela de
pmnt pe care nu are dreptul s o prseasc i de pe care nimeni nu
are dreptul s-1 alunge. E ceea ce se ncelege prin expresia aservire la
glie.
36

Constantin
Soldai, functionari, burghezi i artizani din orase, trani, legai, cu
toii, de condiia lor n chipul cel mai strict i, adesea, n virtutea
eredittii: asa ni se nfieaz, ncepnd din secolul al IV-lea,
populaia Imperiului. Numai puterea celor mari i bunvoina
mpratului aduc o not de diversitate n acest tablou. Trstura cea
mai izbitoare a acestor instituii esce, fr ndoial, intervenia tiranic
a statului n toate domeniile. Ea devenise inevitabil i poate fi
explicat prin dou cauze. E vorba, n primul rnd, de criza
economic, din pricina creia fiecare cetean ncerca s se elibereze
de sarcinile sale i care a fcut ca statul s reactioneze cu brutalkate,
fxndu-1 silnic pe fiecare ntr-o anumit stare, pentru a-1 constrnge
astfel s-i ndeplineasc obligatiile care-i reveneau. In chip eronat,
acest expedient a fost confundat cu un remediu. Dar numai actele de
autorkate mai puteau asigura salvarea uriaului Imperiu ecerogen,
cruia Roma nu fusese n stare s-i dezvolte contiina interesului
comun. E vorba, n al doiiea rnd, de faptul incon-testabil c regiinul
creac de Augustus esuase, n sensul c nu fusese capabil s dea
Imperiului o constituie pe msur. Singura pe care o concepuse era
regimul municipal al Romei, multiplicar la nesfrsit, prin imkatie, n
toace cettile Romaniei. Senatus populusque romanus: numai c
Senatul se coborse la nivelul unui consiliu municipal, iar poporul
devenise de mult doar o caricatur a poporului suveran de altdat,
toc asa cum factiunile din circ vor deveni o caricatur a forului.
Salvarea ordinii de scar nu putea fi asigurat nici ea dect de un regim
de autoritate impus de sus n jos.
37

Capitolul II
De la Constantin la lustinian. Lupta mpotriva ereticilor si a barbanlor
(337-518)
Trsturi generale. Constancin ntemeiase impenul crestin si oriental.
Vreme de aproape dou secole, pn la suirea pe tron a dinastiei
iustiniene, urmasii si vor avea drcpt principal misiune aprarea
cretinismului mpotriva ereziilor i a Orien-tului mpotriva mvaziilor.
E o epoc confuz n care se perind la domnie, n Occident i n
Orient, mai mult de douzeci de mprati: spanioli, illiri, traci, un
asiatic. Cteva domnii sunt mai ndelungate sau mai nsemnate: lui
Conscaniu al II-lea, flul lui Constantin, i urmeaz vrul su lulian
(361-363), cu care se stinge dinastia lui Constantiu Chlorus. Apoi
Valentinian domneste peste Oc-cident, iar Valens peste Orient (364378). Lm Valens u urmeaz spaniolul Teodosie I, supranumit cel Mare
(379-395), ai crui fii domnesc unul, Honorius, pesie Occidenr, iar
cellalt, Arca-dius, peste Orient (395-408), unde are ca succesor, la
rndu-i, pe fiul su, Teodosie al 11-lea (408-450). Apoi, n vreme ce
Occidentul cade prad barbarilor, Orientul este crrnuit suc-

Istoria Bizantului
cesiv, de la 450 la 518, de Marcian, Leon I, Zenon i Anastasie. Dintre
toate aceste domnii, dou sunt mai importante: cea a lui Teodosie I,
ultimul care a crmuit efectiv ntregul Imperiu si cea a lui Teodosie al
II-lea, un om mediocru, dar a crui ndelungat domnie le-a oferit
celor care guvernau n locul lui, minitrilor si i surorn sale,
Pulcheria, rgazul necesar pencru nfptuiri folositoare.
De-a lungul acescei periode foarte agitate, conducerea Imperiului a
revenk uneori unui singurmprat, a fost exercitac alteori de doi
mprai, care au domnit unul peste Orient, cellalt peste Occident.
Totui, unitatea puterii imperiale sub-sist. Ea subsist n drept, cci
unul dintre mprati este inves-tit de obicei de cellalt i subsist n
fapt, cci mai totdeauna unul dintre mprati are sufcient auroritare
pentru a-i impune celuilalt prerile sale. Ea subsist, de asemenea, n
constiinta popoarelor. Nici romanii, nici barbarii n-au avut
vreodat sentimencul c Orientul i Occidentul ar fi devenit dou
entkti disrincte: Odoacru nsusi i va cerc lui Anastasie s-1
investeasc rege, ceea ce se va i ntmpla. Nu esre exacr s se spun
c la moartea lui Teodosie I, n 395, a avut loc omf>drm a
Imperiului ntre Honorius i Arcadius i o separare definitiv a
Orientului de Occident: Teodosie 1 a murit pe neasteptate, dup ce
desem-nase, asemenea multora dintre predecesorii si, un august pentru Occident, pe Honorius si altul pentru Orient, pe Arcadius;
dar el nu se gndea nicidecum la o mprire a Imperiului, iar
contemporarm si n-au avut concuna unei asemenea mpriri.
Patruzeci de arii mai trziu, sub leodosie al II-lea, celebrul Cod care
poart numelc acestui mprat i n care erau adunate 40

De la Coustantin la lustinian
laolalt constitutiile tuturor mpratilor crestini ncepnd cu
Constantin a fost publicat simultan si n numele mpratului care
domnea arunci n Occidenr, Valentinian al III-lea, iar cu acest prilej sa reamintit c, pentru a f valabil, constitutia unui mprat trebuia s
f fost comunicat mai nti colegului su. Ideea Imperiului unic,
crmuit de un colegiu imperial a rmas mereu vie. Dac e adevrat c
unitatea constitutional a Imperiului subsist, nu e, totui, mai puin
adevrat c opoziia dintre Orient i Occident se adncete. Tocmai
aceasta esre trstura dominant a perioadei de care ne ocupm, iar ea
apare ca efect al mai multor cauze:
1 Toatefwtele vii ale Imperiului se aflau in Orient. Constan-tin
afirmase acest lucru prin nsi ncermeierea Constanrino-polului:
dezvoltarea prodigioas a oraului i-a dat dreptare. Constantinopolul a
crescut att de repede, nct s-a simtit curnd sufocat de propriile-i
ziduri de aprare, aa nct a fost necesar ca Teodosie al II-lea s
dispun construirea unei noi centuri de ziduri de incint, mai
cuprinztoare i mai puternic, constituit din trei linii de aprare
ctre uscat: aceast centur era inviolabil si, punnd
Constantinopolul la adpost de barbari, ea a jucat, pn la inventarea
artileriei de asediu, un rol esenial n istoria bizantin. n acelasi timp,
Teodosie al II-lea a dat oraului o Universitate, nzestrat cu creizeci
i una de catedre, care foloseau ca limb de predare, aproape la
paritate, fie limba greac, fe limba latin: creatie vrednic de inceres
din dou motive: mai nti, pentru c ea exprim voina
Constantinopolului de a fi i capitala intelectual a Imperiului, iar
apoi, pentru c ea recunoate, de pe acum, limbii greceti
41

Istoria Btzanutui
egalitarea cu limba larin, o egalkaie transformat curnd n
superiorkate.
2 Cnsttnismuls-a dezwltat n chip diferit n Orimt fi n Occi-dent. n
secolul al IV-lea, cea mai nalt autorirate religioas din Occident,
Ambrozie, episcopul Milanului, proclam inde-pendenta pucerii
spirituale fat de cea remporal, n acelai moment n care, n Orient,
Teodosie 1 face din crerinism o religie de stat. n secolul al V-lea,
papa Leon cel Mare afirm primatul scaunului Romei, n vreme ce al
28-lea canon al Sinodului din Calcedon scoace Orientul de sub
autoricatea lui pencru a-1 pune sub aceea a patriarhului din
Constantinopol.
3 Nvlirilt barban au afsctat n mdsurd difwit Orientul si
Occidentul. Vom vedea c Orientul, mai abil i mai puternic, a
rezistat, n vreme ce Occidentul s-a prbuit. Din aceast pricin
dezechilibrul rot mai accentuac dinrre cele dou pri ale Imperiului a
devenit ruptur.
Problemele religioase. n secolele al IV-lea i al V-lea, isioria intem
a Bizantului se confund cu iscoria cretinismului i aa se va
ntmpla de aici nainre mereu n istoria bizantin. Suntem tentari de
obicei s trecem prea uor pesre dispucele teologice bizantine, lipsite
de un echivalent pe msur n Oc-cident: ar trebui s ne ndreptm
gndul ctre rzboaiele noastre religioase ca s ne dm seama nu
numai de violeiua confrun-trilor religioase din Bizan, ci i de
importanca lor politic. Trebuie s ne reamintim, de asemenea, c
dezvokarea monahis-mului, care s-a organizat n secolele al IV-lea i
al V-lea, a facut s creasc extraordinar fora moral i social a
crerinis42

De la Constantiti la lustinian
mului si c, tot atunci, prin evanghelizarca Armeniei de ctre Grigore
Lumintorul, a Abisiniei de ctre Fnunentius, a goilor de ctre Ulfila
i chiar, s nu uitm, a Persiei unde s-au refugiat nestorienii alungaci
din Imperiu, el facea dovada uriaei sale capacitti de expansiune.
Sfritul pgnismului. Consraniu luase numeroase msuri
favorabile crerinisrnului, emind totodat o serie de ordonante care
limitau acrivitatea pgnilor. Datorit educaiei i instruirii de care
beneficiase, succesorul su, lulian, cunocea la fel de bine att
pgnismul, ct i religia cretin. El fusese botezat, ceea ce i-a
permis mai trziu Bisericii s-i atribuie epitetul de Aposcat. n
realitate ns, lulian nu fusese nidodat un crestin convins, iar
disputele dintre cretini 1-au facut s se ndeprteze definitv de
crestinism. Dup ce, n urma morii lui Constantiu, s-a rentors din
Galia, unde luptase cu succes mpotriva germanilor i a devenit
mprat, lulian i-a dat la iveal adevratele sentimenre. El a
promulgat un edict prin care ordona s fie redeschise remplele i s
fie aduse jertfe zeilor. A reorganizat cultul i preotimea pgn,
inspirndu-se, n treact fie zis, n acest scop din cultul i organizarea
clerului crestin. El nu i-a persecutat ctui de puin pe cretini, a facut
chiar o declaratie de toleran, i-a rechemat din exil pe dumanii
arianismului, exilati sub Constaniu: dar i-a ndeprtat pe cretini din
posturile importante n $tat i le-a incerzis s profeseze n nvmnt.
Pgnismul lui lulian era, altminteri, foarte elevat i foarte deparre de
grosolana superstiie care i-a fost imputat de cretini.
43

litoria Bianului
lulian a murit n 363, n timpul unei expediii militare mpotriva
perilor. Msurile sale potrivnice cretinilor au fost ndat revocaie.
Dar pgnii au fost lsai n pace i au purut s-i continue, pare-se,
celebrarea culrului lor, att n Orient, ct i n Occident, pn n
vremea domniei lui Teodosie I. Teodosie, cretin fanatic, parrizan
convins al principiului atotputerniciei statului n materie religioas, a
luat mpotriva pgnismului o serie de msuri, ncununate de faimosul
edict din 392: jertfele i ceremoniile cultului pgn erau, coate,
interzise, ca i simpla intrare n temple; asupra celor care ncl-cau
aceast interdictie plana amenintarea teribilei nvinuiri de lesemajestace i de sacrilegiu. Templele au fost acunci demolace sau
transformate n biserici de crestmii fanatici. Statuile pe care le
adposteau au fost sfrmate ori trimise la Constantinopol pentru
mpodobirea oraului. Jocurile olimpice au fost suprimate n 393, iar
miscerele din Eleusis n 396. In Orient, demolarea solemn a
Serapeionului din Alexandria prea s marcheze abolirea definitiv a
ceea ce Teodosie numea n edictele sale superstitia pgn. In
Occident, episodul cel mai semni-ficariv fusese, nc din vremea
domniei lui Gratianus, nlturarea stacuii Victoriei de pe altarul ei, din
Senatul de la Roina, scacuie care era, pencru toac lumea, sirnbolul
nsui al mretiei tre-cutului roman.
Crestinismul, religie de stat. Aa cum ani vzuc, politica dus de
Consrantin fa de arianism nu a fost foarte consecvent. Dintre
succesorii si, Constantiu si Valens au fosr arieni. Teodo-sie I, care
fusese instruit i botezar de un episcop niceeans-a
44

De la Constantin la lustinian
artat, dimpotriv, n chip hotrt, ostil arianismului. ndat dup
urcarea sa pe tron, el a alungat din Constannnopol pe episcopul arian
si a ncredinat toare bisericile din ora niceenilor. El a emis, n 380,
un edict potrivit cruia numai aceia care aderau la doctrina niceean
se puteau numi crestini catolici*, pe cnd ceilaln, inclusiv arienii,
erau socotii eretici. Alte edicre le-au anulat acestor eretici dreptul
de ntrunire i chiar anumite drepturi civile. Un sinod, convocat de
Teodosie la Con-stantinopol, n 381, a confirmat simbolul niceean n
privina consubstantialitii Taclui si Fiului si 1-a completat,
afrnind consubstantialitatea Sfncului Duh cu celelake dou
persoane. Acelai sinod a fxat rangul episcopului Constantinopolului:
de vreme ce Constanrinopolul era noua Rom, atunci i epis-copul lui
rrebuia s fie cel dinti dup cel al Romei. Nu era vorba de egalitate
cu Roma, ci, chiar de pe acum, de superioritacea episcopului
Constancinopolului asupra tuturor confrailor si din Orient.
Aceste decizii sunt deosebit de importante i ele i asigur lui
Teodosie I, alturi de Constantin, un loc eminent n istoria
cretinismului. Teodosie proclam, pur si simplu, c nu poate fi vorba
de tolerant n materie de religie: exisc o singur religie de stac, ea
este obligatorie, iar dogmele ei sunt definite de mprat, care le
impune supuilor si. Ortodoxia i erezia sunt att chestiuni de natur
religioas, ct i de natur politic sau, mai bine zis, cele dou doua
domenii se suprapun. Erau puse astfel bazele doctrinei bizantine
privitoare la raporturile dintre Biseric i stat, doctrin numit adesea,
n chip impro-priu, cezan-papism.
45

Istoria Bitanultti
Trebuie s consemnm ns c aceast poliric a lui Teodosie era
principial opus ideilor aprace atunci de cel mai ilustru reprezentant
al clerului din Occident, de sfntul Ambrozie;
acesca se arta convins c treburile Bisericii i chestiunile dog-matice
nu privesc ctusi de putin puterea temporal. In acesc sens, esce exact
s spunem c acitudinea lui Teodosie prevestete viitoarele conflicte
dintre Orient si Occident.
In sfrit, asezndu-I pe episcopul Constantinopolului mai presus de
ceilali episcopi din Orient, sinodul din 381 avea s provoace reacria
de mpotrivire, inutil dar obstinat, a episco-pului Antiohiei i, mai
ales, a episcopului Alexandriei, jucnd astfel un anumit rol n
dispucele din secolul al V-lea, sub a cror form teologic se ascund
adesea interese maceriale i aspiraii la ntietace.
Nestorie i sinodul din Efes. Sub Arcadius, succesorul lui Teodosie J
n Orient, aritudinea ferm a episcopului Consran-tinopolului, loan
Gur-de-Aur (Chrysostomos), a consacrat trium-ful doctrinei niceene:
meritul lui loan Gur-de-Aur a fost mare, cci partida gocilor era, pe
acunci, atotputernic la Conscanti-nopol, iar gotii erau arieni. Sub
Teodosie al II-lea, a crui ndelun-gar domnie acoper prima
jumtate a secolului al V-lea, disputele cristologice s-au ncins din
nou. Cea dinti i una dinire cele mai irnportante a fost provocat de
erezia nestorian.
Potrivit sinodului din Niceea, Cristos era deopotriv Dum-nezeu i
om. Rmnea acum de discutac felul n care aceste dou naturi, divin
si uman, sunt unite n persoana lui Crisros. La Antiohia, leagnul
arianismului, s-a formulat o nvtur
46

De la Censtantin la lustinian
pocnvit creia cele doui nacuri sunr cu conil distincte, tar natura
umani este cea inai important dintre cle, Cnsros nefiind alrceva dect
un om devenit Dumnezeu. Suscinerea accstei doctrine de ctre un
pacriarh al Constantinopolului, Nestorie, care era, de altfel, un preot
din Anciohia, a provocat tulburri cu art mai grave, cu ct dezbarerea
nu a rmas pur teologic. mpotriva lui Nestorie i a partizanilor si se
vor ridica episcopii din Alexan-dria i disputa va dobndi n scurt
vreme o semnificaie politic.
Scaunul pacriarhal din Alexandria se bucura de un uria prestigiu n
Orient, iar deintorii si de o putere absolut n Egipt. Amndou
crescuser n unna victoriei repurrate de unul dincre cei niai emineni
alexandrini, Atanasie, asupra lui Arie. Episcopii Alexandriei
pretindeau dreptul de a exercita un soi de hegemonie religioas asupra
Orientului, iar primatul recunoscut de sinodul din Conscanrinopol
episcopului Romei u umplea de nelinite si gelozie: aceasca este, n
parte, explicaia nflcratului lor zel oirodox mpotriva lui Nestorie.
In 428, cnd episcopul Celesrin al Romei a condamnat doctrina
nescorian, episcopul Alexandriei, Chiril, a dispus ca un sinod
egiptean s redacceze un rezumac n dousprezece propoziii al
nvturii ortodoxe i 1-a somat pe Nestorie s-1 accepte, sub
ameninarea cu depunerea din scaun. Pentru a pune capt disputei,
dei nu-i formase preri limpezi asupra fondului chestiunii i avea
imprcsia c totul era mai degrab o lucrtur a alexandrinilor,
Teodosie al II-lea a dispus s se ncruneasc un sinod ecumenic al
treilea la Efes, n 431. Prin inirigi, prin teama pe care o inspira,
prin intervenia adesea brutal a numeroasei sale suite, prin daruri
facute celor din preajma
47

Istoria Bizantulm
mpratului, Chiril a reusit s fac din sinod un prilej de triumf
personal. Nestorie a fost ndeprtat din scaunul Constan-tinopolului i
nlocuit cu altcineva, n vreme ce Chiril, ntors n Egipt, prea s fi
devenit un adevrat pap al Orientului.
Monofizismul i sinodul din Calcedon. Cu toate acestea, nici
doctrina profesat de Chiril i de alexandrini nu era tocmai ortodox.
Preocupai s diminueze importana naturii umane a lui Cristos, ei
erau tentati s nu mai recunoasc dect nacura lui divin: ei cdeau
astfel n monofiztsm, care constituie, oarecum, reversul ereziilor
nestorian i arian. Predicat de un clugr consrantinopolitan,
Eutyches, aceast doccrin a obtinut pe dar aprobarea patriarhului
Alexandriei, Dioscor, succesorul lui Chiril, un om nu mai puin trufa
i violent dect predecesorul su. Monofizismul a fost, dimpotriv,
combtut din capul locului de papa Leon cel Mare, nelinitit,
frndoial, nu numai de probabilul caracter eretic al docrrinei, ci si
de evidentele ambitii ale patriarhilor egipteni.
Stingherit, ca ntotdeauna, de aceste dispute, Teodosie al II-lea a
convocat n 449, la Efes, un sinod cruia i-a rmas denumirea de
tlhria de la Efes: ntr-adevr, Dioscor s-a comportat cu acest
prilej mult mai insolent dect Chiril la sinodul din 451 i, recurgnd la
presiuni violente, a determinat sinodul s recu-noasc doctrina
monofizit. mpratul a avut slbiciunea s ratifice decizia obtinut
prin mijloace att de stranii i a provocat astfel grava criz religioas
care, n momentul morii sale, n 450, zguduia tot Imperiul. Pentru a
pune capt acestei crize, succesorul su, Marcian, a convocat, la
Cakedon, n 451, un al
48

De la Constanfin la lustinian
pacrulea sinod ecumenic. Asiscau la el i legaii papei. Sinodul nu a
ovit ctui de puin s invalideze deciziile tlhriei de la Efesi
s-1 depun pe Dioscor. Apoi, el a redaccat o mrturi-sire de credin,
inspirat direct de Leon cel Mare, care-1 definea pe Cristos ca find
unul n dou naturi, potrivit doctrinei niceene si condamna
monofizismul. Sinodul din Calcedon are o mare importan religioas,
cci el a ntemeiat cu adevrac onodoxia. El nu este ns mai puin
important din punct de vcdere politic. Pe de o parte, el confrma
autorkatea papei, ai cmi reprezentani erau asezai n rndul nri i a
crui formul de definire a celor dou nacuri ale lui Cristos a fost
adoptat:
de altfel, nimeni nu concesta atunci episcopului Romei ntieta-tea n
Biseric. In acelai timp ns, al 28-lea canon al sinodului, mpotriva
cruia Leon cel Mare a procestat zadarnic, declara c diocezele
Pontului, Asiei i Traciei tineau numai de episcopul
Constantinopolului, care deveneantr-un fel primatul Orientu-lui.
Lucru i mai grav, sinodul aprea limpede ca o nfrngere a
alexandrinilor, dar Egiptul, Siria si chiar o parte din Asia Mic au
rmas credincioase monofzismului: cnd s-a ncercat aplica-rea
deciziilor sinodului, au izbucnit revolte la Alexandria, la Anciohia si
tot atunci, pare-se, Biserica Egiptului a renunat la folosirea lunbii
greceti n favoarea limbii copte. Disputele teolo-gice erau, asadar,
manifestri deghizate ale unor conflicte naionale i vechi nzuine de
independen gseau n ele pretexcul potrivit pentru a rzvrti o parte
din Orient mpotriva Constantinopo-lului. Se deseneaz de pe acum,
sub ochii notri, linia de ruptur ntre rescul Imperiului y acea parre a
lui care, dup dou secole, sub loviturile perilor i ale arabilor, se va
desprinde de el.
49

Istoria Bizanulm
mpratul Zcnon (474-491) i-a dar seama de primejdie i a ncercac
s readuc pacea emind, n 482, un edict de unire n care evita s
vorbeasc n termeni foarte clari despre cele dou naturi si s se refere
la sinodul din Calcedon. Impratul se amgea cu gndul c ambele
pni ar fi putut s accepte edictul: s-a ntmplar ns tocmai
contrariul. Nici monofiziii, nici, mai ales, ortodocii nu 1-au acceptat,
iar papa nsui I-a respins i a horrt sa-1 excomunice i anatemizeze
pe patriarhul Constantinopolului! Acesca, e vorba de Acacius, a
replicat, tergnd numele papei din rugciunile Bisericii sale: era cea
dinti schism ntre Biserica Orientului i a Occidentului. Ea avea s
dureze pn n 518.
Problema barbarilor. Barbarii n-au ncercat nrotdeauna s ptrund
n Imperiu prin violent i pentru jaf: popoarele germanice nu aveau
la nceput dect admirarie i respect pencru mretia roman. Ele
solickau favoarea de a fi admise n Imperiu, pencru a se bucura de
binefacerile i bogtiile sale; iar Imperiul le-a primit adesea cu
bunvoinr, le-a acordat dreptul de a se instala pe ogoare, de a inrra n
serviciul arrnatei, apoi chiar n adminisrratie. A fost vorba uneori de o
adevrat invazie pasnic. Sub Teodosie I, sub Arcadius rnai ales,
partida got a fost atotputernic la Conscanrinopol, iar eful ei,
Gainas, a obtinut chiar capul favorirului Eutropius: totul s-a terminat
printr-o rscoal popular si uciderea lui Gainas. Sub Marcian i Leon
I, alanul Aspar crmuiete de fapt Orientul pn n ziua n care
mpratul, trezit la realkate de nemultumirea gene-ral, apeleaz la
redutabilii munteni isaurieni pentru a-i ucide 50

De la Constantni la luninian
pe Aspar i pe partizanii lui i a pune capit, o dat pentru rotdeauna,
influenei gotilor la Constanrinopol. N-a fost uoar nlturarea
marelui pericol reprezentat de amplele micri etnice ce antrenau
masele gcrmanice sau barbare ori de cte ori se iveau efi ambitioi,
gata s le exploateze n propriul lor folos. Orientul a izbutit s scape,
Occidentul nu. Dup ce pun de crei ori n primejdie de moarte
Orientul, vizigotii lui Alaric, hunii lui Attila, ostrogoii lui Teodoric i
ndreapt atacurile asupra Occidentului, care se prbuece, sacrificat
parc pe altarul mntuirii celeilalte jumti a Imperiului.
1 Vizigotii. Mult vreme, Imperiul a socotit c ar fi o aciune
politic irueligent - i o modalkare de solutionare a crizei
demografice s instaleze pe teritoriul su triburile gecmanice care
se nghesuiau la frontiere, acordndu-le statutul de federai. Se spune
c, n vremea lui Valens, au fost instalai, printr-o singur hotrre,
200.000 vizigoi, poate chiar mai mulci, n Moesia inferioar. Foarte
curnd dup aceea, nemulumii de ospitalitatea roman, noii veniti sau rzvrtit: n btlia care a avut loc la Adrianopol, n 378, romanii
au fost zdrobiti i Valens ucis. Teodosie 1 a izbutit s-i in n fru pe
vizigoci si s le impun un tratat care-i mentinea n condiia de
federai;
dup moartea sa, eful vizigot Alaric a ntreprins ns, din nou, cu
oamenii si, expeditii de jafn Tracia, n Macedonia, n Tesalia, ba
chiar si n Moponez. Arcadius a socotit c ar f nnai abil din partea lui
s poarre negocieri cu vizigoii, s-i inscaleze pe alte teritorii din
Illyricum, s-1 numeasc pe Alaric magister militum per lllyricum.
Urmrea oare s-i deturneze, procednd astfel, spre Occident? Dac
acesta i-a fosc gndul, a izbutit. Dup o

Istoria Bizanfuiui
prim tencativ, n 402, cnd a fost nfrnt de Stilicon, generalul lui
Honorius, Alaric i-a reluat ofensiva civa ani mai trziu:
n 410, el a pus scpnire pe Roma. Vizigotii s-au ndreptat apoi spre
Galia i spre Spania, unde s-au aezat: ei nu aveau s mai revin n
Orient.
2 Hunn. Vizigoii aveau s fie nlocuiti n curnd de o popu-laie i
mai de temut, hunii, a cror naintare se oprise la Dunre. Teodosie al
II-lea consimcise s le plteasc un tribut anual n aur. 0 dat ajuns
rege, Attila nu s-a mai multumit cu att i a obtinut de la Teodosie
dublarea tribucului i titlul de magister militum. Din nou nemultumit,
el trece, n 441, Dunrea, pune stpnire pe Sirmium i Naissus (Ni),
se ndreapt asupra Con-stantinopolului: aflac n stare de razboi cu
perii, Teodosie al II-lea a fost nevoit s ncheie, n 443, cu hunii un
tratat umilitor, prin care se obliga s tripleze tributul anual i s le
plteasc o rscumprare pentru romanii capturati de ei. Cu toace
acestea, n 447, Attila trece Dunrea, devasceaz Moesia, nainteaz
pn la Termopile: negocierile sunt reluate. Marcian a fosr primul
mprat care a refuzat s plteasc tributul, poaie pencru c tia c
ambitiile lui Attila vizau acunci Occidentul. Intr-ade-vr, Attila i-a
ndreptat trupele spre vest: se tie c ele au fost nfrnte n Cmpiile
Cacalaunice. Cnd a revenit, n 452, Attila nu mai dispunea de forele
necesare pencru a porni nentrziat un rzboi mpotriva mpracului
din Constantinopol. De altminteri el a murit n anul urmtor, iar
imperiul pe care-1 crease nu i-a supravieuit. Orientul era nc o dat
salvat.
3 Ostrogofii. Diplomaia bizantin a fost ndeajuns de supl i de
iscusit pentru a izbuti s ndepneze o a treia ameninare,

De la Constantin la lustinian
cea reprezentat de osrrogoi. n vremea lui Leon I, li se acorda-ser
pmnturi. Dar eful lor, Teodoric, convins c unele servicii pe care i
le facuse lui Zenon l ndreptteau s pretind mai mult, nu s-a
mulumit cu demnitatea consular ce-i fusese conferit, a devastat
Peninsula Balcanic, a amenintat Constantinopolul. n partea
occidental a Imperiului, evenimentele se precipitase-r: n 476, un
efde triburi germanice, Odoacru, rsturnase pe Romulus Augustulus
(ulrimul august de snge roman din Oc-cident) i pusese stpnire pe
Italia; ulterior, Zenon fusese de acord s-i delege crniuirea acesteia.
Deoarece Odoacru ddea, totui, semne de nelinititoare
independen, Zenon s-a gndit s-1 pedepseasc ntr-un mod foarte
subtil, care s-i permit s se debaraseze totodat i de Teodoric: el 1a convins pe acesta din urm s porneasc mpotriva lui Odoacru,
fagduindu-i, n caz de victorie, succesiunea lui. Teodoric a pornit, 1a nfrnt pe Odoacru, a cucerit Ravena: Orientul era, a treia oar,
salvat.
Teodoric fusese proclamat suveran al Italiei i-i fixase capi-tala la
Ravena: el i-a cerut ns mpratului, lui Anastasie, s-1 recunoasc
i, ntr-un anumit fel, s-1 legitimeze. Tot atunci, acelasi Anastasie i
conferea regelui francilor, Clovis, demnitatea consu-lar. Aparentele
erau salvate: Imperiul i pstra unicatea, mp-ratul autoritatea. Era
vorbans doar de aparene. n realitate, se adncea tot mai mult
contrastul dintre Orient, care-si menti-nea integritatea i Occident,
unde ostrogotii luaser n stpnire Italia, francii o mare parte din
Galia, vizigoii restul Galiei i Spania, vandalii Africa. In secolul al
VI-lea, coate eforturile lui lustinian de a ntoarce cursul istoriei i de a
reface unitacea Imperiului vor eua, iar dup el separarea va rinne
defnitiv.
53

Capitolul III Secolul lui lustinian (518-610)

Caracterizare general. Domnia lui lustinian apare ca o grandioas
greseal n istoria Bizanului. Eroarea a constat din ntreruperea unei
evolutii normale i necesare: desi Imperiul devenise, n fapt, un
imperiu oriental, dei mpraii din secolul al V-lea abandonaser
Occidentul, sacrificndu-1 pentru salvarea Orientului, chiar dac i
meninuser, teoretic, drepturile asupra lui, lustiman i-a ntors, de la
nceputurile domniei sale privirile spre apus, adic spre trecut, cu
ambiia de a-1 recupera. Pentru a renvia aceasc pane moart a
Imperiului, el a facut eforturi uriae care au sleit de puteri partea nc
vie.
n 518, Anastasie murea far s fi avut copii i ftra s-i f desemnat
succesorul. Senatul i armata au czut de acord s nale pe tron un
ofier lipsit de cultur, dar bun soldat, pe ilirul lustin. El a avut drept
ajutor si sfatuitor pe nepotul su, luscinian, ilir i acesta, dar nzestrat
cu o solid cultur clasic. Dei nu a fost asociat oficial la domnie
decc n 527, se poace considera c lusrinian a crmuit ncepnd chiar
din 518. El avea s moar abia n 565 i, dat fund durata acescei
domnii, secolul al VI-lea merit s fie numit secolul lui lustinian.

Contemporanii ne-au lsat mai multe portrece ale lui lustinian, nu

ntotdeauna asemntoare unele cu celelalte. Dar tOi vorbesc despre
excepionala sa putere de munc, care i permitea si se ocupe personal
de roate treburile sratului i care i-a adus supranumele de mpratul
cel neadormit. Era 56

totodat foarte autoritar i orgolios, inea mult la glorie, la fast i la

prestigiul mpriei. Era, n sfrit, binenreles, foarte evlavios i
avea, de altfel, o foarte ntins cultur teologic.
Se tie ct de nsemnat a fost participarea la crmuire a mprcesei
Teodora, de care lusrinian era ndrgostit cu pasiune
57

Islorin BizanHtlut
i care fusese ncoronat o dat cu el, n 527. Teodora era fiica unui
paznic de uri de la Hipodrom; fusese cndva dansaroare, actri si o
femeie de moravuri, se zice, mai mult dcct uoare. Ajuns pe tron, ea
s-a comportat ireproabil i s-a dedicat cu tocul mreei misiuni care-i
revenea. Nimic nu o caracterizeaz mai bine dect cuvintele pe care
le-ar fi rostit n ziua n care o teribil rscoal, numit Nika,
amenina s-1 rscoarne de pe tron pe lustinian. Acesta se pregtea s
fug, cnd Teodora 1-a oprit prin cuvintele adesea citace: Dac
numai n fug e mncuirea, refuz s fug. Cei care au purtat coroana nu
trebuie s supravietuiasc pierderii ei. mi place vechea zical: cel mai
frumos giulgiu este purpura.
Dou i-au fost ideile cluzitoare, dou telurile urmrite de lustinian.
Imprat roman, el a vrut s redea Imperiului integri-tacea i
prosperitatea. mprat cretin, el a crezut c este corect s impun
tuturor o anumit ortodoxie i s decid n ultim instant el nsui
care trebuie s fie dogmele si care organizarea Biseridi. Gsim aici
explicaiantregiipolitid duse de lustinian. Increaga sa politic extern
a fost dominat de ideea recuceririi Occidentului, n vrefne ce
accivitatea sa legislativ i administra-tiv urmrea s dea Imperiului
astfel reconscituit forma i strlucirea. Modelul i era oferit de
gloriosul trecut rornan. In ce privete problernele religioase, Roma
nu-i oferea ns solutii si lustinian a ovit. Personal, el nclina ctre o
nelegere cu Occidentul i papalicatea. Dar Teodora, mai
clarvztoare, poate, i nelegnd mai bine importana provinciilor
orien-tale, pleda pentru o politic favorabil monofizismului.
58

Sccolul lni lustinian I. Politica extern

Cunoatern ideea conductoare a politicii sale externe:
refacerea Imperiului roman. Marile etape ale desfaurrii acestei
politici sunt net definite. Pentm a dobndi libertatea de micare n
apus, lustinian pune capt grabnic rzboiului cu persii. Apoi, el
recucerere Africa de la vandali, Italia de la osrrogoi, o parte din
Spania de la vizigoi. Chiar dac nu ajunge s restabileasc nici una
dintre vechile frontiere ale Rornei, el reuete cel puin s fac din
nou din Mediterana un lac roman. Dar Orientul se trczeste: alt rzboi
cu persii, apoi nvlirile hunilor i ale slavilor amenin Imperiul.
Slbit, lustinian nu mai lupt, ci pltere tribut. El se lirniteaz s-i
tin pe barbari la discant prin abile demersuri diplomatice, dar
transform totodat Imperiul ntr-o vast tabr forrificat (Ch.
Diehl), prin consrruirea unui sistem bine gndit de fortificarii.
Cuceriri n Occident. Imperiul roman nu fusese capabil s rezolve
nici problema persan, dup cum nu o rezolvase nici pe cea
germanic. Uriaul efort al lui Traian fusese zadarnic. lulian pierise n
lupt, iar succesorul su, lovian, abandonase malul stng al Tigrului.
Campania din anii 527-531, condus de Belizarie, unul dinrre cei mai
buni generali ai lui lustinian, n-a avut un rezultat clar. Grbit s pun
capt nfruntrii cu perii, lustinian a ncheiat, n 532, cu noul rege,
Chosroes, n pofida conditiilor foarte aspre care i s-au impus, o pace
etern;
era de fapt un armistiiu i nu putea s fe altceva. Apoi, lustinian s-a
ndreptat din nou ctre apus.
59

Istoria Bizantului
Recucerirea Occidentului, dorit de altfel de populaia roman i
ortodox care suporta greu dominaia barbarilor arieni, a nceput prin
atacarea regatului vandal al lui Genseric, din Africa. Uzurparea puterii
de ctre Gelimer, n 5 31, a servit drept pretext pentru declanarea
operaiunilor. n urma strlucitei campanii a lui Belizarie, ncepute n
533, Gelimer a fost silit, n 534, s capituleze. Ce-i drept, insureciile
berberilor aveau s pun sub semnul ndoielii aceast victorie:
succesorul lui Belizarie n Africa, Solomon, a fost nvins i ucis. Dar
ordinea a fost definitiv restabilit de loan Troglka, n 548. Cu exceptia
prtii apusene a Marocului, Africa de nord redevenise roman.
Campania mpotriva ostrogoilor a fost mai difcil i mai
ndelungat. Ea a nceput n 536, ndat dup victoria din Africa.
Pretexcul ei a fost asasinarea ficei lui Teodoric cel Mare,
Amalasunta, de ctre soul ei, Teodat. Lanceput, au fost nregis-trare
succese strlucite: Belizarie a cucerit Dalmaia, Sicilia, Napoli, Roma
i Ravena, capicala ostrogotilor; n 540, el 1-a adus pe regele ostrogot
Vitiges, ca prizonier, la Consrantinopol, aruncndu-1 la picioarele lui
lustinian. Dar energica rezisten a unui nou rege got, Totila, a impus
reluarea luptelor. Lipsit de o armat ndeajuns de puternic, Belizarie
a fost nfrnt. Mai norocos, succesorul su, Narses, a dobndit victoria
decisiv n 532, dup o campanie ndelungat, condus cu pricepere.
n sfrit, din 550 pn n 554, o serie de intervenii reuite mpotriva
vizigotilor i-au permis lui lustinian s recucereasc sud-escul Spaniei.
mpratul a luat numeroase msuri menke s redea terkoriilor
recuperate vechea lor organizare, sub forma a dou prefecturi ale
pretoriului, Italia i Africa. El nu-i putuse
60

Secolul lui lustinian

realiza ns dect o parte din proiecte. Africa occidental, rrei sferturi
din Spania, toat Gallia, mpreun cu Proventa, Noricum i Rhetia
(adic centura de aprare a Italiei) rmneau n afara concrolului su.
Teritoriile recucerite erau ntr-o stare economic jalnic. Fortele
militare care le ocupau erau insuf-cienre. Dincolo de frontiere,
barbarii respini, nu ns zdrobii, rmneau amenintori.
Amenintri n Orient. Aceste rezultare partiale i fragile fuseser
dobndke de Imperiu cu pretul unui efort uria. E ceea ce s-a vzut
foarte bine atunci cnd Chosroes, profitnd de faptul c lustinian i
epuiza resursele n Occident, a denuncat pacea etern din 532:
mult vreme, n pofda eforturilor lui Belizarie, victoria a rmas de
partea perilor care si-au croit drum pn la Mediterana, devastnd
Siria (Antiohia a fost distrus n 540). lustinian a cumprac de cceva
ori armistiiul, pltind cte dou mii de livre de aur anual. In cele din
urm, n 562, a fost semnat o pace pentru cincized de ani: lustinian
se angaja s plreasc perilor un tribut foarte mare i s nu fac
propagand crestin n tara lor. Perii lsau cel puin romanilor un
teritoriu pentru care se luptaser mult vreme cu ei, Lazica sau ara
lazilor (vechea Colchid), pe rmul rsrkean al Pon-tului Euxin: ei
nu mai pstrau asadar poziii nici la Mediterana, nici la Marea
Neagr, unde prezena lor ar fi fost deopotriv de primejdioas pentru
Bizan.
Dar ameninarea avea s reapar curnd pe fronciera danubian, din
partea hunilor i a slavilor. Hunii i fcuser obiceiul s traverseze
periodic Dunrea, rspndindu-se n
61

Istaria Bizafului
Tracia, pentru a cobor apoi dup prad n Grecia sau pentru a se
ndrepta spre rsrit, pn la Constantinopol. Ei au fost ntOtodeauna
aruncati, n cele din urm, dincolo de frontiere, dar aceste expeditii de
prad epuizau provinciile.
Slavii erau nc i mai nelinititori. Este posibil ca unele bande de
slavi s fi prruns n Imperiu chiar din vremea lui Anasrasie, dar abia
sub lustinian pericolul slav, de aici nainte de nedesprtit de istoria
Bizantului, se manifest pentru prima dat cu toat gravitarea.
Obieaivul urmrit mai mult sau mai puin contient de slavi era s
dobndeasc debueuri la Medkerana. n acesc scop, alegerea lor s-a
oprit asupra oraului Salonic care era, nc din vremea lui lusrinian,
pe cale s devin a doua cetate a Impe-riului. Aproape n fiecare an,
bande de slavi treceau Dunrea i ptrundeau mai mult sau mai putin
adnc n teritoriul bizantin. Ele au ajuns, n Grecia, pn n
Peloponez; n Tracia, pn la suburbiile Bizanului; n vest, pn la
Adriatica. Au fost i ele respinse de generalii bizancini ntotdeauna,
dar niciodat zdro-bite: reapreau i mai numeroase n anul urmtor.
Epoca lui lustinian a pus bazele problemei slave n Balcaniw (A.
Vasiliev).
Aprarea Imperiului. Cuceriri nedesvrite n Occidenr, penibil
nfrngere n Orient: ar fi fost, evident, o impruden din partea
Imperiului s se bizuie numai pe forta propriei sale armate. Ea
cuprindea unitti excelence (mai ales de cavalerie), nu era ns destul
de numeroas - a fost evaluat la 150.000 de oameni , era lipsit de
omogenitate din pricina marelui nunnr de barbari federatipe care-i
ngloba i avea, n sfrit, defec-tele oricrci armate de mercenari, era
lacom i nedisciplinat.
62

Stcolul lui lustinian

Pentru ca $ poat pretinde mai puin efort din parcea soldatilor si,
lustinian a acoperit nireg Imperiul cu fortificaii. A fost una dinrre
nfpturile celc mai imponante i mai folosi-toare ale domniei sale. Ea
a strnit admiraia i uimirea iscoricu-lui Procopiu care, n tratatul
inritulat Desprv constructii, enumer construciile militare ale lui
lustinian i ine s spun c, fr s le fi vzut cu ochii lui, nimeni nar putea crede c sunt darorate unui singur om. lustinian a dispus s
fe reparate sau construke n toate provindile sute de lucrri, de la
fortrete la simple castele. Ele erau, fr ndoial, mai apropiare una
de alta n zona de grani, dar se nlnuiau pn deparce, n inima
teritoriului, formnd mai multe linii de aprare: fecare punct srrategic
era aprar, fiecare ora de oarecare important proce-jat. lar bandele
de barbari, chiar dac puteau s devasteze ogoa-rele, erau nevoite s
ocoleasc aceste fortree pe care nu se pricepeau s le ia cu asalt i,
prin urmare, nu puteau s se menin n ar.
Iscusira diplomaie bizantin, numit pe bun dreptace,
stunaguvernrii barbarilor completa aceasc savant organi-zare.
Ea exploaca fireasca vanitace a barbarilor si prestigiul de care
Imperiul i mpratul se bucurau pe lng ei, acordndu-le cu
generozitate efilor lor, primii cu mare poinp la curtea din Bizan,
tirluri onorifice i comandamente militare. Diplomatia nlesnea astfel
evanghelizarea trilor barbare, unde influenia Bizanrului ptrundea o
dat cu cretinismul: misiunile au fost numeroasc, de pe nnurile
septentrionalc ale Mrii Negre pn n Abisinia i, n genere, eficace.
n sfrit, din motive diplo-marice, erau distribuite far zgrcenie
subsidii i tribute.
63

Istoria Bizanfulm
Acest din urm procedeu punea n lumin slbiciunea celorlalte.
Procopiu scria c este 0 nechibzuint s fie ruinat visteria prin plata
de indemnizau al cror efect era doar acela de a trezi n cei care le
prioeau pofta de a dobndi altele. Dar aceasta era consecina
inevitabil a erorii iniiale comise de lustinian. n Occident, el i
epuizase fbrele de dragul unor rezultate iluzorii, prea scump pltite
prin acea politic de defen-siv pentru care Imperiul, cuprins de
neliniste, a trebuit s opteze n Orient.
II. Opera intern
Opera legislativ. lustinian a vrut s redea Imperiului, pe care
credea c 1-a reconstituit n chip durabil, ordinea, prospe-ritatea, buna
gestiune din zilele fericite ale Romei de odinioar. Msurile la care a
recurs n acest scop poc fi grupate n dou categorii principale: msuri
legislative i msuri viznd refbr-marea adnuniscratiei.
Roma ntemeiase tiinta dreptului. Cu ajutorul ei, scatul i
dobndise ordinea si unitacea, napratul justiflcarea puterii abso-lute
de care dispunea. lustinian a nteles importana acestei mo-teniri,
rolul pe care ea putea s-1 mai joace, necesitatea de a o salvgarda.
Datorit faptului c a avut aceast corect ntelegere a lucrurilor, ca i
destul voin penrru a-i duce la capt misiunea asunaat, c a tiut
s-i gseasc colaboratorii capabili s-i rea-lizeze ideile, legislatia lui
lustinian a devenit componenta cea mai vescit i mai vrednic, ncradevr, de preuire a operei sale.
64

Secolul lui lustinian

Corpusjuris civilii, cum va f numit mai trziu, este alctuit din parru
prti: Codullui lustinian propriu-zis, culegerea tuturor constituiilor
imperiale de la Hadrian pn n anul 534; Digestele sau PamUctek,
sinreza operei marilor jurisconsuli i rezumacul ntregii jurisprudene
romane; Institutele, manual pracric de drept pentru uzul studenilor; n
sfrsit, Novelle/e, cele 154 de constituii publicate de lustinian dup
554. Fapt vrednic de luare aminte, Codut, PandfcteU i Institutele
sunt scrise n limba larin, n vreme ce majoritatea Nowl/elor au fost
date publicitii n greac, pentru ca, dup spusa lui luscinian nsui,
s fie ne-lese de toti: aceasc mrturisire trebuie s-1 fi costat mult
pe mprar, care nu iubea deloc elenismul i nu folosea greaca dect
silit de mprejurri, far plcere.
Nu vom strui niciodat ndeajuns asupra importanei aces-tei opere:
pentru Bizant mai nti, care si nsusea, pe aceast cale, tot ce era mai
solid din civilizaia roman; dar i pentru isroria omenirii, cci din
legislaia lui lustinian, adoptat adesea far modificri si aflar i azi
la baza dreptului civil modern a nvtat din nou Occidentul, ncepnd
din secolul al XII-lea, principiile vieu sociale i ale funcionrii
stacului. n acest moment, datorit pzitorului su inceligent care a
fost Bizanul, dreptul roman a refacut i unificat nc o dat lumea
ntreag (I. Pokrovskij, cicat de A. Vasiliev).
Reforma administrativ. n sensul scrict al cuvncului, reforrna
adminiscrativ a lui lustinian esce cuprins n cele dou ordonante din
anul 535, prin care mprarul ddea funciona-rilor si instruciuni cu
caracter general. ntr-un sens mai larg,
65

Istoria Bizanfului
esce vorba de ansamblul msurilor luare de lustinian pentru
ameliorarea vietii inteme a Imperiului.
Cumplita rscoal care a izbucnk la Constantinopol n 532 i care a
primit, din pricina lozincii sub care s-a desfaurat, numele de rscoala
Nika (acest cuvnt grecesc nseamn victorie sau nvinge!) u
dovedea ndeajuns de convingtor lui lustinian c era nevoie de o
reform, c nemulumirea popu-lar mpocriva funcionarilor i, n
genere, a politicii mpratului era mare. Rscoala a fost declanat
spontan de poporul organi-zat, ca n toate celelalte orae mari, pe
grupri sau deme (princi-palele erwaalbastrii i t'erzn'), forme de
supravieuire a partidelor politice. Manifestaiile din Hipodrom erau
singurul mijloc de exprimare de care dispunea opinia public, ele
erau, de altfel, oarecum instituionalizare: atunci cnd dorea s
vorbeasc poporului, mpratul fcea acest lucru n circ, de la
nltimea lojii sale i istoricii ne-au cransmis unele dialoguri foarte
ciudate care au avut loc, n mprejurri grave, nrre purttorul de
cuvnt al mpratului si faqiuni. Rscoala din 532 a izbucnit n circ i
a cuprins apoi nrreg oraul, unde a agkat spiritele vreme de ase zile,
provocnd jafun si incendii. Fgduiaia c Tribonian i loan
Capadocianul, doi minitri detesrai din pricina asprimii cu care
actionau n ndeplinirea ndatoririlor lor administra-tive, vor fi
destituiti nu a fost de ajuns pentru potolirea rscoalei. A fosc nevoie
ca Belizarie s ajung s-i nchid pe rsculati n Hipodrom, unde a
ucis pe putin ireizeci de mii. Masacrul a pus capt revokei, dar
lusrinian a nteles lecia.
Cele dou novelle din 535, completate n anii urmtori cu msuri
speciale, au avut drept scop reformarea aparacului
66

Secolul lui luslinian

funcionresc: suprimarea posturilor inutile, suprimarea vena-litii
funciilor, sporirea salariilor, obligaia depunerii jurmn-tului la
intrarea n funcie, crearea unor ageni speciali, numii iustinieni,
care cumulau puteri civde i militare: sunt tot attea msuri menke si fac pe funcionari mai independeni de cei pe care-i administrau i,
totodat, mai dependeni de puterea cencral. lustinian aduga la toate
acestea nsufleite ndemnuri la echkate, onestitate, bunvoin,
adresate jusciiei (el ntreprindea de altfel, simultan, reforma
adminiscraiei judiciare).
Alte msuri sunt, poare, i mai semnificarive: e vorba de cele prin
care lustinian a ncercar s curme abuzurile marilor proprietari
fundari. El i ddea seama ct de ostil i era aceast nobilime
agrarian, mndr de privilegiile ei, independent fat de puterea
central. Lovind n aceast clas, el lovea pe cei mai prinrtejdiosi
dusmani ai clasei mijlocii, pe cei mai ri contri-buabili, pe cei care
reprezentau, ntr-un cuvnt, pericolul cel mai grav pentru
prosperitacea scacului.
lustinian proceda corect atunci cnd lua msuri mpotriva
funcionarilor abuzivi i a seniorilor rebeli. Care a fost ns rezul-tatul
eforturilor sale? Un eec, de care era responsabil n primul rnd
mpratul, silit de nevoia permanent i din zi n zi mai mare de bani
s devin el nsui un exemplu negativ, de ru administrator, s-si
ncalce propriile legi. Cheltuielile de rzboi i pentru marile sale
antiere de construcii facute de lustinian erau unase: fiecare
ordonan n favoarea concribuabilului coplesit de fisc era urmat de
o alta care reconianda agenilor fiscului s procure, prin orice
mijloace, ct mai mult aur cu
67

Islona Bizatutui
putint. lustinian a vndut funcii, a creat raxe i irnpozke noi, a
alcerat moneda; el a obligat funcionarii s rspund personal de
ncasarea impozitelor, deschiznd asrfel drumul tuturor exceselor, att
de sever condamnace cndva. Funcio-narul a redevenit un perceptor
nemilos ori necinstit, iar contri-buabilul, penrru ca s scape de acest
flagel, a inrrat n cliencela marilor seniori pe care lustinian dorise s-i
doboare.
Politica religioas. Conceptia sa roinandespre Imperiu, politica
sa occidental l mpingeau n chip fresc pe lustinian ctre o
nelegere cu papalitatea. Acest lucru a putut fi vzut de la suirea pe
tron a lui lustin, n 518: sub influenta lui lusti-nian, mpratul s-a
mpcac cu Roma i a pus capt schismei lui Acacius, acceptnd
conditiile formulate de pap si tergnd din rugciunile Bisericii
numele lui Acacius si ale succesorilor si, ca i pe ale celor doi
mprati cu tendinte rnonofizite, Zenon i Anastasie. In primii ani ai
cnniurii sale personale, n 527 i 528, Justinian a edictat ordonande
cele mai severe mpotriva ercticilor, pe care i-a pus, ntr-un fel, n
afara legii, iar n 529 el a poruncic nchiderea Universitu din Atena,
ultimul refugiu al pgnismului. Cuceririle n Occident au fost urmate
de persecuii nipocriva arienilor i de numeroase mrturii de res-pecr
fa de papalitate.
Cu toate acesrea, Teodora nu era ctui de puin fascinat de mirajul
Occidentului, ca mpratul: ea tia c Imperiul r-mne nainte de
toate oriental i c provinciile din Orient erau izvoarele fortei sale. lar
aceste provincii, Egipcul i Siria mai ales, cele mai bogate adic, erau
far nici o ezirare de parcea 68

Secvlul lui lustinian

monofizismului. Att din motive politice, ct i din convingcre,
Teodora a fost toat viaa avocacul monofiziilor. Lmurit de ea,
lustinian a luat msuri de toleran fa de acetia, le-a primit
reprezentanii la Consrantinopol i a permis ca tronul patriarhal s fie
ocupat, n 535, de Anrim, un episcop ctigat de monofizism. Riposta
papei Agapit nu s-a lsat asceptat: el 1-a depus pe Antim, a convins
sinodul din Constantinopol s arunce, n 536, anatema asupra
monofizinlor i 1-a determinat pe lustinian s devin executorul
acescor hotrri. 0 teribil persecuie s-a abtur asupra monofziilor
pn n Egipt.
Teodora i-a luat revana. n pofida executiilor i a msurilor celor
inai severe, erezia rmnea vie, sefii ei se aflau la Constan-tinopol,
adpostiti chiar n palacul mprtesei. n urma unei nflcrate aciuni
de propagand, asupra creia mpratul a nchis ochii, comunittile
dispersate ale monofizitilor s-au recon-stituit n tot Orieiuul. lustinian
a mers pn acolo nct a fcut s fe condamnate, n 543, la sinodul
zis al celor Trei Capitole, texre aprobate de sinodul din Calcedon,
ajungnd s arunce astfel umbra ndoielii asupra autoritii acestuia.
i pentru a obine, fie prin bun nelegere, fe prin constrngere,
acordul papei Vigiliu, el a poruncit ca acesta s fe ridicar de la Roma
i adus la Constantinopol, unde, alcernnd rugminile cu
aineninrile, a obinut din partea lui o declaraie de confu'mare a
deciziilor sinodului celor Trei Capitole.
Se prea c monofizin au triumfat, dar chiar n acelasi an, 548, a
murit Teodora. ntreg Occidentul protesta mpotriva slbiciunii papei
si el nsui a revenit asupra declaraiei facute. lustinian a recurs la
violent fa de Vigiliu, a dererminat con69

Istoria Bizanfului
damnarea de ctre un nou sinod a textelor mai nainte condam-nate de
ccle Trei Capkole i a pretins s fie aplicate cu forta aceste decizii:
far sa fi sarisftcut, n Orient, exigenele monofi-ziilor, mpratul a
reuit doar s provoace, n Occident, o schism ntre cei care i-au
mbrisat prerile i cei care le-au ramas potrivnici.
Eccul era total, iar principala lui cauz era, i de aceast dat, tot
politica occidental. Aceast politic lsase Imperiul slbit naintea
inamicului care ataca Orientul. Ea provocase esccul reformei
administrativc, epuiznd finantele. Si tot din pricina ei sc picrdea
acum ulrima ocazie de a da Orientului cretin acea unirate religioas
de care el avea s aib att de mare nevoie peste un veac, cnd urma
s se confrunte cu invazia arab.
Viaa economic. Nu voi spune despre viaa economic dect cteva
cuviiue semnalndu-i aspectele noi. Unul dintre cele mai importante
si este vorba de un fapt important si din punct de vedere social este dezvoltarea considerabil a monahismului, pe care lustinian i
Teodora 1-au favorizat din plin, din admiraie sincer fa de pusrnicii
din Egipt i Pales-tina. Se constituie aoun o realitare ce avea s
rmn o trstur permanent a stacului bizancin i ncep s apar i
primejdiile pe care ea le implic. Clugrii dobndesc prea mult
liberrate, prca mult important n viaa politic i chiar la curte. Mult
prea numeroi, ci nseamn rot atia recrui neincorporabili n
armat. Dar, mai cu seam, ei adun, prin danii, bunuri considerabile,
carc mult prea adesea sunt scutite de impozirare.
70

Secolul lui lustinian

Pmntul tinde s treac n scpnirea clugarilor si se constituie
astfel o nou categorie de bunuri privilegiare pe lng cea a marilor
domenii senioriaie.
Numrul rnare i importanca marilor lucrri de constructie constituie
o alt trstur a economiei din vremea domniei lui lustinian, cel
putin n primii ani ai acesreia: drumuri, poduri, fortificaii, apeducte,
biserici umplu ntreg Imperiul si, pentru o vreme, cu preul unor
cheltuieli uriae, se creaz impresia de mare prosperitate. Apoi criza
financiar reteaz acest elan si povara impozitelor apas din nou
populaia.
Ct despre marele comert, este sigur c el a stimulat n chip
remarcabil activkatea ctorva cencre privilegiate, precum
Constantinopolul, prin care se fceau schimburile nrre Orient si
Occident. Dar adevrata problem a Imperiului era aceea a relaiilor
cu Extremul Orient: era vorba de procurarea produ-selor Indiei i ale
Chinei (n primul rnd a mtsii), care erau aduse fie pe uscat pn la
Sogdiana, fie pe mare pn n Ceylon, de unde erau preluate de peri
i transportate pn la fronriera bizancin. lustinian s-a scrduit s
scape de oneroasa si supr-toarea mijlocire a perilor; el a ncercat
s gseasc o cale care si ocoleasc Persia pe la nord, prin Marea
Caspic i Marea Neagr, dar nu a izbutit. A ncercat pe la sud,
nsrcinnd populaiile cresrinate din Yemen i Abisinia s ajung
direct n India si China: a euat din nou i Imperiul nu s-a putut emancipa de sub turela economic a Persiei.
Civilizatia epocii lui lustinian. Este oare opera legislaciv a lui
lustinian singura capabil s pledeze n fata posterittii 71

Istoria Bnaufului
cauza unui mprat care a primit totui epketul cel Mare? Ar fi
nedrept s uitm c lustinian a avut consciinca a ce nseam-n mreie
imperial n sensul deplin al cuvntului i c actiunea sa asupra epocii
n care a rrit a fost ndeajuns de profund pentru ca s-i lege pe bun
dreptate numele de civilizaia secolului al VI-lea, una dintre cele inai
strludte din istoria Bizanului. Personalitatea puternic, aciunea
direct a mpra-tului se regsesc nu numai n toate manifestrile
vieii spirituale, ci i n seria de admirabile monumente care ni s-au
pstrac aproape precutindeni pe ceritoriul Imperiului. Nu m voi opri
dect asupra a dou exemple.
La Ravena, va fi suficient s menionm biseridle San-Vicale i SanApollinario, unde sunc pstrare cele mai frumoase mozaicuri din
secolul al VI-lea. Toat majescatea i toat scr-lucirea curii
imperiale din vremea lui lustinian prind via n fara ochilor notri
datorit magnificelor compoziii de la San-Virale, care-i reprezint pe
mprat i pe mprceas nconjurai de naltele personaje de la curte.
La Constantinopol, creatiile lui lustinian au fost numeroase, dar una
dintre ele a supravieuit aproape inract pn n zilele noasrre si a
devenit simbolul acestei domnii: Sfnca Sofia. Bazilica primitiv, a
lui Constanrin, fusese discrus n 532, n cursul rscoalei Nika.
Justinian a hotrt, reconsrruind-o, s-i dea proporii i o mreie pn
atunci niciodat atinse i s fac din noua biseric un soi de cacedral
a Imperiului. A facut apel la doi arhireci din Asia Mic, Anthemius
din Trales i Isidor din Milec: ei au izbutit s ridice, pe un plan derivat
din acela al bazilicii, o cupol care nu msoar mai putin de 31 m.
72

Stcolul lui luinuian

n diametru i care se nal la 50 m. deasupra pmntului. mpracul
a consacrat sume uriae decoraiei, sculpturilor, pavi-mentelor i
placajelor de marmor, mozakurilor. Se spune c, n ziua inaugurrii
solemne, la 25 decembrie 537, care marchea-z ntr-un fel apogeul
domniei sale, lustinian, incrnd n noua biseric, a fost cuprins de
enruziasm i a strigat, fcnd aluzie la marele Templu din lerusalim:
Te-am nvins, Solomoane!. De-a lungul ntregului ev mediu,
bazilica a fost evocat sub numele de Marea Biserica, suficienc
pentru a o deosebi de toate celelalte. Ea esre capodopera i, totodat,
sinteza acelei arte imperiale care ajunge la desvrire n secolul al
VI-lea i care conciliaz armonic elementele mprumurate de la
Roma, din Grecia, din Orient cu cretinismul. Dac lustinian s-a
nelac adesea, dac, nrr-un anumit sens, ncreaga sa domnie nu a
fost dect o ndelungat struin n greita nelegere a menirii
Imperiului, trebuie s recunoatem totui c nu i-a lipsit mre-tia:
dvilizatia propriu-zis bizantin ncepe o dat cu domnia lui lustinian.
Succesorii lui lustinian. lustinian a murit n 565, iar adminiscraia sa,
mereu n cutare de resurse financiare, fusese att de mpovrtoare,
lehamitea i mizeria populaiei att de mari, nct moartea lui a fost
ntmpinat cu un sentiment de usurare. Perioada care urmeaz i n
care s-au succedat pe tron lustin al II-lea (565-578), Tiberiu (578582), Mauriciu (582-602) si Phokas (602-610), d la iveal cu
brutalkate t0t ce era artificial i excesiv n opera lui lustinian.
73

Istaria Bizanului
Pe plan extern, se renunt la politica occidental a lui lus-tinian, iar
Italia cade, cucerit aproape n ntregime de un nou popor, lombarzii:
Roma, abandonat, nu mai primete ajuror dect din partea
energicului pap Grigore cel Mare. Pentru a salva ce mai putea fi
salvat, Mauriciu a creat, n Italia, exarhatul Ravenei, n Africa,
exarhatul Carraginei, unde puterile civile i militare au fost
concenirate n minile aceluiasi personaj, exarhul.
n Orient, rzboiul rencepe la fronriera persan i la cea danubian.
Rzboiul mpotriva perilor, dezastruos pentru Imperiu sub lustin, se
ncheie sub Mauriciu printr-un tratat avantajos pentru Bizan: dar el
va reizbucni sub Phokas. Ct despre frontiera Dunrii, ea a fost
neconrenit violat de bandele slavilor, sprijinite de o populaie de
origine, pare-se, turc, avarii. Slavii au acacat far succes Salonicul,
dar au devastat ntreaga tar i au cobort pn n Peloponez: unii
dintre ei s-au srabilit, far ndoial, acolo, ceea ce a fcut posibil
mult mai trziu formularea celebrei teorii exagerate a lui Fallmerayer,
potrivit creia ntreaga Grecie ar fi fost slavizat la sfritul
secolului al VI-lea si nceputul secolului al VII-lea.
Administraia intern rmne dominat de problema finan-ciar, pe
care nici un mprat nu a putut s o rezolve. Moartea lui lustinian
fusese urmat, pe de alt parte, de o violent reactie mpotriva
absolutismului imperial att la Constantinopol, unde factiuniile iscau
tulburri n tot orasul, ct i n provincii, unde nobilimea funciar se
agita. Pe plan religios, un conflict semni-ficativ a izbucnit brusc ntre
papa Grigore cel Mare i patriarhul Constantinopolului, loan
Postitorul, cnd acesta din urm a
74

Secolul lui lustinian

pretins s i se recunoasc titlul de patriarh ecumenic. Toate acestea sau terminat prin domnia scandaloas a lui Phokas, ofier subalrern,
nltat pe tron de valul unei rscoale a poporului si a soldatilor.
Phokas a domnit ca un tiran sngeros si incapabil:
el n-a putut mpiedica armatele persane s ajung n preajma
Conscantinopolului. n 610, cnd fiul exarhului Cartaginei, Heraclius,
nsoit de o mic flot, i-a fcut apariia sub zidurile capitalei, acelai
popor care pusese coroana imperial pe capul lui Phokas 1-a ucis si ia ncredintat tronul lui Heraclius.

75

Capitolul IV
Dinastia lui Heraclius i sfritul Imperiului roman (610-717)
Caracterizare general. Urcat pe tron n 610, Heraclius a domnit
pn n 641. Succesorii si au crmuit Imperiul pn n 717, Dincre
acestia, numai doi sau trei merit s fie aminciti fie pentru durata
domniei lor, fie pentru importananfptuirilor lor: Constant al II-lea
(642-668), Constantin al IV-lea (668-685) si luscinian al II-lea
Rhinotmecul (Nas Tiat) (685-695 i 705-711).
n istoria Bizanului, secolul al VII-lea esre una dintre perioadele
cele mai ntunecate. Esre o epoc de grav criz, un rnoment decisiv
cnd pare a fi pusi n joc nssi existena Impe-riuluix (Ch. Diehl). lar
cel mai recent iscoric al scatului bizantin, G. Ostrogorsky, atribuie
epocii lui Heraclius o imponan exceptional: el consider c aceast
domnie marcheaz ncepu-tul istorici propriu-zis bizantme, afirmnd
c pn la ea Imperiul mai poate fi numit nc rmnan.
Aceste preri sunt ndreptite. In secolul al VII-lea, civilizaia
bizancin trece princr-o adevrat eclips: nu mai exist scriitori,
istorici, mari monumcnte; pretutindeni dom-

Istoria Bizanfului
nece frica i superstiia cea mai grosolan. Toace acesiea nu erau,
totui, semnele unei iremediabile decderi, ci numai ale unei crize
profunde care avea s transforme nfaiarea Impe-riului. Ea i are
originea n dezbinarea care a opus Occidentul Orientului, iar n
Orient, rile ortodoxe provinciilor monofizite. Istovitorul efort al lui
lustinian de a renvia romanitatea a euat, iar proasta orientare a
ambiiilor sale a fost pltit, n secolul urmtor, prin cucerirea celor
mai bogate provincii din Orient de ctre arabi i prin inscalarea
durabil a slavilor si formarea unui stat bulgar n Peninsula Balcanic,
n consecin, din toace punctele de vedere - geografic, etnic,
economic, religios, administrativ - Imperiul sufer o transfor-mare
hocrtoare: nu mai esce vorba de un Imperiu roman, ci de un
Imperiu grecesc de rdsdrit. El s-a adaptat noilormprejurri i a
supravieuit, ntr-o form nendoielnic mai redus, dar mult mai
omogen, mai adecvar fortelor sale reale si care-i permitea s lupte
cu rnai multe anse de succes mpotriva inarnicilor din jur. Este forma
n care Imperiul va dinui pn n secolul al XV-lea.
Decderea Persiei. Imperiul roman i Imperiul persan fuseser pn
atunci cele dou mari puceri ale lumh: cel dinti ctig la nceput o
strlucit victorie asupra celuilalt, pentru a fi apoi nvins, la rndul lui,
de arabi.
In primii ani ai domniei lui Heraclius, persii erau mai amenintori
dect oricnd i cuceririle lor efemere le prefigu-reaz ncr-un fel pe
cele nfptuke curnd dup aceea de arabi:
n 612, perii ajung la Antiohia; n 614, la lerusalim, unde

Dinastia lui Heractiiis

pun mna pe cele mai preioase relicve, n primul rnd pe Crucea lui
Cristos; n 618 sau 619, ei ajung la AIexandria. Ajurat de energicul
patriarh al Constantinopolului, Serghie, care-i pune la dispoziie
averile Biseridi, Heraclius organizeaz o armat n Asia Mic i, n
622, preia ofensiva. 0 campanie strluck, n care cronicari
occidentali vor vedea, mai trziu, un fel de prefigurare a cruciadei, l
duce n Armenia, n 625, la Ninive, n 627, n inima Persiei, n 628,
anul morii lui Chosroes al II-lea. Heraclius dicteaz condiiile pcii,
impunnd perilor s restituie tot ceea ce cuceriser. mprarul este
primit n triunif la Conscantinopol, n 629, el readuce apoi la
lerusalim relicva despre care se spune c ar fi a Sfmtei Cruci.
n urma unui proces de decdere intern, mai curnd dect a
victoriilor bizantine, Persia inrr atunci ntr-o perioad de declin,
precipitat ulterior de cuceririle arabe i din care nu se va mai redresa.
Tot atunci, Heraclius preia ofcial titlul de basi-leus, prin care era
desemnac pn la el, ofcios, n limba greac, regele Persiei.
Statornicirea slavilor n Grecia. n rimpul campaniei mpotriva
Persiei, n 626, avarii asediaser Constantinopolul:
zidurile au rezistat, avarii au fost nevoiti s se retrag. Acest succes a
fost atribuit de bizantini proreciei Sfincei Fecioare, al crei sanctuar
din suburbia Vlacherne rmsese intacc n mijlo-cul devastrilor. Se
pare c acest succes a provocat restrngerea i, apoi, decderea
Imperiului avarilor i, pe cale de consecint, noi deplasri ale
popoarelor slave, care faceau de mult vreme presiuni asupra barierei
Balcanilor. n nord-vestul Peninsulei
79

Istoria Bizafitului
Balcanice s-au aezat croaii i srbii, care s-au extins de aici n tot
Illyricul: ei s-au cretinat i au fost multvreme vasali relaciv
credincioi ai Imperiului. Dar triburi slave din ce n ce mai numeroase
au ptruns la sud de Dunre, n Moesia, n Tracia, n Macedonia:
Salonicul, de mai muke ori amenincat, a fost asediat n 617 i 619 i,
ca i altdat, salvarea oraului era atribuit i acum inrerveniei
patronului lui, sfntul Dumitru.
Penetracia slav capt acum forme noi: nu mai este vorba de simple
raiduri, ci de scatornicirea pe teritoriul grecesc a unor triburi ncregi,
care alctuiesc Sclaviniii slavizeaz tinutul pe care, de altminteri,
l i repopuleaz. Asemenea Sclavinii au existac n numr deosebit de
mare n Macedonia, n mprejuri-mile Salonicului; au existat ns i n
Epir, n Tesalia, n Grecia central i n Peloponez, ba chiar i n
insulele pe care slavii au ajuns cu brcile lor, scobke ntr-un singur
trunchi de arbore si denumke monoxyle. Relatiile dintre Imperiu i
acesre triburi invadaroare si nedisciplinace au fost mult vreme
ncordate:
Constant al II-lea, luscinian al II-lea au condus mporriva lor expeditii
militare. S-au stabilit apoi relaii ceva mai prieteneri. n Macedonia,
slavii au rmas elementul dominant, iar Imperiul a trebuit s se
mpace cu prezenta lor, mrginindu-se la menti-nerea unui drept de
suzeranitate n raport cu ei. n restul Greciei, se pare c, treptat, slavii
au fost elenizai. Nu e mai puin adevrat c statornicirea slavilor n
Peninsula Balcanic i-a modifcat profund configuraia etnic.
Inceputurile Bulgariei. Mult mai amenintoare pentru viitor a fost,
ctre sfaritul secolului al VII-lea, consrituirea

Dinastia liii Htraclius

unui stac bulgar ntre Dunre i Haemus. Vechii bulgari erau o
populatie de origine fino-ugrian care, ncepnd din secolul al
VI-lea, si manifestase prezenta n regiunile dunrene. In secolul al
VII-lea, bulgarii au traversat gurile Dunrii i s-au aezat n Dobrogea
actual. In 679, Constantin al IV-lea a ntreprins o campanie
mpotriva noilor veniti: el a fost nfrnt i s-a angajat printr-un tratat
s le plceasc tribut i s le lase n stpnire teritorii din sudul
Dunrii inferioare. Pornind de aici, bulgarii s-au extins progresiv, n
detrimentul triburilor slave care-i prece-daser n aceste regiuni.
Ulterior, bulgarii, inferiori din punct de vedere numeric, se slavizeaz,
uitndu-i limba matern, n vreme ce slavii, pn atunci foarre
dispersai, se supun pucernicei organizri politice impuse lor de
bulgari. Rezukatul a fost constituirea, n nordul Traciei, a unui stat, n
curnd redutabil, care va juca n secolele urmtoare un rol pe ct de
innportant, pe att de funest n viata Imperiului bizantin. Trebuie
consem-nat aici imporrana faptului c Imperiul abandona, de fapt,
vechea frontier a Dunrii, care-1 aprase att de mult vreme si se
replia pe munii din nordul Traciei.
Cuceririle arabe. Dar marele evenimenr din secolul al
VII-lea - i nu numai penrru Imperiul bizanrin, care n-a fost dect
principala sa victim - este cucerirea araba.
Nu este locul s expunem aici originile Islamului i nici s explicm
mcar rapiditatea cu care i-a nfptuit cuceririle. Au fost invocate
uneori n acest ulcim scop att energia disperat pe care o ddea
arabilor nsi srcia i mizeria lor, ct i com-bacivicatea pe care leo insufla fanatismul lor religios: insufi81

Istona Bizanfului
cienca numeric i, mai ales, calitariv, a armacei bizanrine, pe de o
parte, slbiciunea administraiei bizantine n provincii, pe de alra, au
fost ns factori cauzali mult mai importani. Dar faccorul decisiv a
fost scngcia cu care Bizancul si-a condus politica religioas, n
special fa de monofizii, combtuci n conrinuare de succesorii lui
lustinian. Tentarivele de unire fcuce de Heraclius i noua doctrin
elaborac de el tocmai pencru a arunca o punte de apropiere ntre
ortodoxie i monofizism, anu-me monothelismul (potrivit ei i se
atribuiau lui Cristos o singur voint, dar dou naturi), au euac
complet: cei doi adversari au respins cu egal indignare
monothelismul. Nu mai era desigur posibil nici un fel de ntelegere,
iar provincule inonofizite, Egiptul, Siria, Palestina, ajunseser s-i
doreasc desprinderea de Bizan i s prefere dominana arabilor, al
cror spirit colerant era cunoscut.
Arabii i-au rpit lui Heraclius, n ultimii ani de domnie, provinciile
pe care le recucerise de la peri: n 634, ei cuceresc Bosra; n 635,
Damascul; n 636, bizantinii sufer, n btlia de la Yarmouk, o
dezastruoas nfrngere, n urma creia ei pierd definitv Siria. n 637
sau 638, arabii cuceresc lerusalimul, iar Palestina cade; n 639, ei
nainiez pn n Mesopocamia;
n 641 sau 642, cuceresc Alexandria i pun stpnire pe Egipt. Vine
apoi rndul Cyrenaicii i al Tripolitaniei, al Ciprului i al insulei
Rhodos. In sfrit, arabii aiac Constantinopolul.
Atacurile arabe pe uscat i pe mare mpotriva Constantino-polului sau repetat vreme de cinci ani la rnd, din 673 pn n 677. Conscantin
al IV-lea le-a reziscat cu drzenie i se pare c una dintre principalele
explicatii ale succesului su a fost
82

Dinastia lui Hiraclius

folosirea focului grecesc. n 677, flota arabi parsea Conscantinopolul, dar pe cnd se ndrepta napoi spre Siria, ea a fost surprins
de o pucernic furtun n largul coascei meridionale a Asiei Mici, iar
pagubele pe care le-a suferit s-au cransformat n dezascru n urma
interveniei flotei bizantine. Arabii erau blocan simultan pe uscat: ei
au semnat pacea cu Imperiul.
Victoria prea mare si, ntr-adevr, rezistenca ncununat de succes a
lui Constantin al IV-lea, care a oprit naincarea uluitoare a arabilor,
avea s aib importante consecinte. n ace-lai tunp ns, o parce din
Asia Mic, Siria, Palestina, Egiptul, o parte din Africa de nord
rmneau n minile arabilor, iar amenintarea pe care ei o reprezentau
pentru Occident devenea tot mai grav: nrre 693 i 698, ntreaga
Afric bizantin, cu Canagina, a trecur n stpnirea musulmanilor.
Themele i militarizarea Imperiului. Aceste evenimenre erau cele
mai grave care rscoliser vreodat lumea veche dup cucerirea
roman, dac nu chiar dup cuceririle lui Alexandru. Repercusiunile
lor asupra organizru inierne a Imperiului bizan-tin au fost uriase i au
atins toate domeniile. n primul rnd, ele au precipitat evoluia
Imperiului ctre un nou regim admi-nistrativ, acela al themelor.
Am vzut mai sus c separarea puterilor civile i milkare fusese,
vrenne de cteva secole, un principiu al administraiei romane:
regimul themelor se bazeaz, dimpotriv, pe concen-crarea acescor
puteri n acelea^i mini. La o asemenea msur statele recurg numai
atunci cnd sunt grav ameninate. Se poate spune c Persia a adoptaco n secolul al VI-lea i c Imperiul
83

Istoria Bizantului
bizanrin i-a urmat pilda. n orice caz, noua organizare nu a fost creat
dinrr-o dat, ci a fosr aplicat progresiv n provincii, pe msur ce
acestea ajungeau s fie ameninate. nc din vre-mea domniei lui
lustinian, anumite regiuni fuseser puse sub auroritatea unui pretor
iustinianx sau comite iustinian care concenrrau n minile lor roate
puterile. n vremea succesorilor lui lustinian, n Occidentul ameninat
de lombarzi si mauri sunt creare dou exarhate, al Ravenei i al
Cartaginei, unde ntreaga autoritare aparine de fapt exarhului i
ducilor. n secolul al VII-lea, sistemul se dezvolt i capt curnd un
nume nou: cuvncul grecesc thema, care desemna iniial un corp de
armat, sfrete prin a desemna circumscriptia n care era canronat
aceast unkate; iar atunci cnd, ntr-o asemenea circumscripie, toate
purerile s-au concentrat n minile unui militar - n spe, ale unui
general, ale unui strateg - thema va deveni treptat, n locul eparhiei,
subdiviziunea administrativ a Imperiului.
Themele s-au constituit pe msura nevoilor. Thema Arrne-nilor,
poate cea dinti care s-a constituit i thema Anatolienilor, creat ceva
mai trziu, erau menire s protejeze Asia Mic mpo-triva primejdiei
arabe; au urmat apoi thema Opsikion destinat protejrii capitalei
nssi; thema Mrii, care rspundea amenin-trii noii flore arabe;
thema Traciei, conira bulgarilor; thema Helladei sau a Helladidlor,
nscut din nevoia domolirii slavilor din Grecia; thema Siciliei, creat
n vederea lupcei mpotriva ameninrii arabe asupra Occidentului. Se
vede limpede cum noua organizare, care nu se va ncheia dect n
secolul al VIII-lea i care a modificat profund administraia
provincial i subdi84

Dmaifia lui Htraclius

viziunile Imperiului, urmeaz fidel traiectoria factorilor de pericol
exrern.
Transformarea general a Imperiului. Inscituirea theme-lor nu este
totui dect una dintre acele schimbri profunde n urma crora, n
secolele VII-VIII, Imperiul capt o nftisare cu totul noua.
Din punct de vedere geografc, mai nti: Imperiul nu mai are n
Occident dect cteva posesiuni i acestea aproape desprinse de el i
nu tocmai leale; n Orient, el este redus la Asia Mic i Grecia. Dac
mai supravietuiete nc, ideea roman devine si mai utopic n urma
pierderilor suferice n Occident; e singurul lor efea. Pentru a ne da
ns seama pe deplin de importanta lovnturii primite de Iniperiu n
Orient, esce destul s reamintim rolul jucat de secole de Siria i de
Egipt: Beirut, Antiohia, Alexandria fuseser porturile cele mai
prospere ale Mediteranei orientale; industriile din Siria erau cele mai
active; dup ce fusese grnarul Romei, Egiptul devenise grnarul
Bizanului. Pe msura importantei lor economice era si aportul acestor
dou provincii la civilizatia bizantin, contri-butia lor la derzvoltarea
literaturii, artei, teologiei, cci elenismul bizantin fusese vreme
ndelungat mai mult sirian i alexan-drin dect asiaric. Bizantul
pierdea partea cea mai bun din patrimoniul su.
S-a creat, din aceast cauz, un brusc dezechilibru, agravat i de
faptul c Grecia suferea, n acelai momenr, o masiv slavizare, care-i
transforma caracterul. Astfel nct, ncepnd din secolul al VII-lea,
Imperiul bizantin se idenrifc aproxi85

Istoria Bizantului
mariv cu Asia Mic. Dinastia lui Heraclius era i ea, probabil, de
origine armean, iar n secolele urmtoare mpraii de ori-gine
asiatic vor fi din ce n ce mai numeroi. Este interesant, de
asemenea, c Heraclius a modificat n acelasi sens recrutarea armatei.
S-a arras atenia asupra locului excesiv de important decinut nainte
de el n arniat de recrutii proveniti din rndurile barbarilor: el pare s
revin la recrutarea dintre indigeni i o face n Orient, de unde
ridicase marea armar care i-a nfrnt pe persi. S-a sutinut, dar far
dovezi hotrtoare, c, n vederea asigurrii caracterului rcgulat al
recrutrilor, mpraii din secolul al VII-lea au renovat si extins
instituia bunurilor mili-tare, caracteristic odinioar pentru trupele
de grniceri: e vorba de domenii ereditare i inalienabile, concedare
familiilor de soldati n schimbul serviciului militar.
Astfel, pierderile suferite de Imperiu, att de dureros resim-tite pe
teren economic, preau s fie compensate, din puncc de vedere etnic,
de avancajul unei mai mari oniogenitti. Aceeasi constatare se impune
n domeniul religios. Prin pierderea pro-vinciilor monofzite, Imperiul
scpa cel putin de adversarii cei mai ndrjiti ai oricrei politici de
conciliere. Consecinta acestui fapt nu se las asteptat: Constantin al
IV-lea obtine din parrea sinodului de la Constanrinopol, din 681,
condamnarea mono-thelismului i restaurarea ortodoxiei. 0 alt surs
de conflicte dispare t0t atunci: rivalitile dintre patriarhia
Constanrinopo-lului pe de o parte, patriarhiile Alexandriei,
lerusalimului i Antiohiei, pe de alta. ntreaga ortodoxie oriental va f
de acum nainte scrns unit n jurul patriarhului din Constantinopol,
care dobndete o unpoitan sporit si a cmi putere de influ86

Dinastia lui Heraclius

ent asupra mprailor creste att pe teren politic, ct i spiri-tual. S-a
putut afirma c, ncepnd de acum si pn la sfritul istoriei
Bizanului, noiunea de ortodoxie i cea de naionalicace se confund.
In sfrsit, Imperiul dobndea tot acum, ca efect al aceleiai
mncentrri teritoriale i etnice, un alt caracter: el devenea, penrru
cotdeauna, un imperiu grecesc sau, mai precis, greco-asiatic. Mitul
Imperiului roman, cruia eforturile lui lustinian i asigura-ser un
secol de supravieuire, disprea o dat cu folosirea limbii lacine.
Indiciul cel mai sigur al acestei elenizri este triumful limbii greceti
n secolul al VII-lea: de acum nainte greaca esce limba oficial,
limba legislaiei i a administraiei; ea esce limba armacei i a
comenzilor; titlurile funcionarilor se eleni-zeaz o dat cu titulatura
imperial nssi.

87

Capitolul V
Dinastiile Isaurian si Amorian. Iconoclasmul (717-867)
mpraii. Dinastia lui Heraclius se srinsese ntr-un climat de
uzurpare, anarhie i revolt. Ultimul rnprat, Teodosie al Ill-lea,
incapabil s reinstaureze ordinea, abdicase cnd strategul
Anatolienilor, Leon, chemat de parrizanii si, s-a ncoronat mprar la
Sfnta Sofia.
Leon al 111-lea a domnit din 717 pn n 741: este socotit isaurian,
dei era, probabil, originar din Germaniceea, din Siria de nord. El i-a
asociat la domnie pe fiul su, Constantin al V-lea Copronimul (741775); acesta a fcut la fel cu fiul su, Leon al IV-lea (77 5-780).
Aceri trei mprati conscituie dinastia isaurian propriu-zis, care a
asigurat Imperiului peste ase decenii de stabilitate.
Leon al IV-lea luase n cstorie pe ateniana Irina. Rmas vduv,
ea a domnit mai nti, nrre 780 i 797, ca regent a fiului ei,
Constantin al VI-lea. Cnd acesta din urm a ajuns la vrsta
majoratului, Irina 1-a orbit i 1-a nlturat de pe tron pentru a domni
singur din 797 pn n 802. Este prima femeie care a fosc mprat al
Bizaiuului, n coat puterea cuvncului.

Istoria Bizanului
Irina a fost detronat de miniscrul ei de finante, de origine, poate,
arab, Nichifor 1 (802-811). Acesta a pierit n rzboiul mpotriva
bulgarilor i, dup doi ani destul de tulburi, tronul a fost ocupat de
srrategul Anatolienilor, Leon al V-lea Armeanul (813-820), care a
murit asasinat. Urcarea pe tron a unui coman-dant al grzii, Mihail al
II-lea cel Blbit (820-829), originar din Amorium, din Frigia,
marcheaz nceputul dinastiei amorie-ne, creia i apartin i Teofil
(829-842) i Mihail al III-lea cel Beiv (842-867). Numai c n primh
paisprezece ani ai domniei lui Mihail al III-lea, Imperiul a fost
condus, n realitate, de mama acestuia, Teodora, care era regent, apoi
de Bardas, un-chiul mpratului. Se poate observa c, pe parcursul
unui secol i jumtate, coi mpraii Bizanului cu excepia
atenienei Irina - sunt de origine asiatic.
Au fost formulate judecti conrradictorii asupra acescei epoci. n
realitate, ea este urmarea fireasc a secolului al VII-lea. Pe terenul
politicii externe, problemele slav, bulgar, arab rmn aceleai, iar
pierderea Occidentului, cu ncoronarea lui Carol cel Mare, nu este
dect consecinca orientalizrii Imperiu-lui. Pe trmul administrativ,
consolidarea regimului themelor ncheie o evolutie nceput n secolul
precedent, iar pe trmul legislatiei, Ecloga esre efectul nlocuirii
limbii latine prin limba greac. n domeniul religiei, iconoclasmul
apare ca o reaccie violent mpotriva superstiiei, a practicilor
idolatre, a excesivei puteri a clugrilor, care fuseser, toare,
consecine ale tulbur-rilor din secolul al VII-lea: reaqie zadarnic, de
altfel, asrfel nct situaia din 867 este aproape aceeai cu cea din 717.
Din punct de vedere istoric, perioada de dou secole i jumtate
90

Dinastiile Isaurian fi Amoriand

cuprinsntre sfrsitul secolului lui lustinian si venirea la putere a
dinastiei macedonene constituie un ntreg.
Arabii. Ei rmn, pentru Imperiu, marea amenintare. n perioada de
anarhie dintre 711 i 717, arabii facuser progrese importante. n 717,
venind din Pergam, ei traversaser Heles-pontul: o armat numeroas
a atacat Conscantinopolul dinspre uscat, o flot considerabil dinspre
mare. Oraul a fost aprar cu extrem energie de Leon al III-lea. El a
avut inteligenta s ncheie un acord cu bulgarii, care au hruit armata
arab, ncer-cat i de foame i de iarna aspr din 717-718. n 718,
arabii s-au retras, renunnd defnitiv la orice alt ncercare de a ataca
Constantinopolul. n anii urmtori, Leon al III-lea, care l cs-torise
pe fiul su, Constantin, cu fica hanului kazarilor, a gsit n acetia
aliati eficienti mpotriva arabilor. Ctre sfritul dom-niei sale, el
nsui i-a nfrnt pe arabi n Frigia, n marea btlie de la Acroinon i
i-a silit s evacueze partea apusean a Asiei Mici.
Eecul arabilor n faa Bizantului, care a avut un mare rsu-net, este
un eveniment deosebit de important: succesele lui Leon al III-lea
puneau capt naintrii arabe n Orient, tot asa cum, n 732, vicroria
lui Charles Marcel, la Poitiers, stvilea definitiv, n Occident, ofensiva
arab, pornit din Spania. Dar, n vreniea Irinei, arabii cstigau noi
victorii si impuneau Impe-riului un tratat umilitor. Sub Mihail al IIlea, ei l ajutau eficient pe Toma Slavul, rzvrtitul care, vreme de un
an, a asediat Constantinopolul. Corsari musulmani au luat apoi n
stpnire Creta, din care au facut, pentru 150 de ani, un cuib de pirai
foarte suprtor pentru Imperiu. Sub Teofl, arabii au cucerit,

Istoria Bizantului
m 838, Amorium, leagnul dinastiei: Teofil i-a pierdut cump-tul, a
cerut ajutor Occidentului, veneienilor, lui Ludovic cel Pios, fr s
obtin altceva dect fgduieli. Din fericire, Bar-das avea s
dobndeasc victoria, ctiva ani mai trziu, la Poson, n
Mesopotamia. Dar n Occident, Sicilia rsculat fcea apel la arabii
din Africa de nord, care au cucerit pentru ei insula i, apoi, Tarentul i
Bari.
Bulgarii i ruii. Sub Leon al III-lea, ntre bulgari i Imperiu a fost
pace. Dar Constantin al V-lea s-a nsrcinat, pare-se, s discrug n
germene puterea lor, nainte ca ea s devin o primej-die, de ale crei
dimensiuni viiroare i ddea bine seama. El nsusi a condus cteva
campanii, a fost chiar nvingtor n niarea btlie care a avut loc la
Anhialos, n 762: dar, n cele din urm a euat i, n vremea Irinei,
bulgani au silit Imperiul s le plteasc un tribut. Nichifor a reluat
lupca, de ast dac mpotri-va teribilului han Krum: mpratul
bizantin a fost nfrnt i ucis, iar Krum a porunck s i se fureasc din
craniul lui un pocal. n 813, Krum a ajuns s asedieze
Constantinopolul, spre groaza locuirorilor lui: el nu a izbutit rocui s
cucereasc orasul si a rnurit n 814. Succesorul su, Omortag, a
ncheiac pace cu Leon al V-lea i s-a procedat la trasarea solemn a
frontierei dinspre Tracia. Fiul lui Omorrag, Malamir, care i-a succedat
n 831, a invadat Macedonia, dar a ncheiat un armistitiu cu Teo-dora.
lar nepotul su, Boris, care se urc pe tron n 852, avea s se
converteasc la cretinism mpreun cu coc poporul su.
Astfel, cnd prin fora armelor, cnd prin diplomaie, cnd prin
propaganda religioas, Imperiul a reuit, n genere, s-i
92

Dfnastiilc Isaurian si AmoriaH

in n fru pe bulgari: dar ameninarea redutabil reprezeruat de
acest imperiu n plin cresrere persist, iar fortificaiile ridica-te n
Tracia de Constantin al V-lea sau de Leon al V-lea sunt o stavil prea
slab n calea forei lui de expansiune. Mai mult, spre sfritul
dinastiei amoriene. apare pentru prima dat un alt pericol:
Constantinopolul este aracat pe mare de rui, n vreme ce Mihail al
III-lea se afl n Asia, iar flota n Occident. Aprarea orasului este
asiguratcu energie de parriarhul Fotie, rusii trebuie s se recrag, iar
retragerea lor este dezasrruoas:
intrarea ruilor n iscorie nseamn aparitia unei noi primejdii pentru
Bizan.
Iconoclasmul. Dar marcle eveniment din perioada de care ne
ocupm este iconoclasmul. Tennenul desemneaz acriunea de a
sfarma imaginilex: micarea iconoclasc apare, ncr-adevr, mai
nti, ca o reacie mpotriva adorrii i cultului imaginilor sfinte; apoi,
ns, i mpotriva unori practici socotice superstiti-oase, precum
aprinderea de lumnri i arderea de tmie; n sfrsit, uneori,
mpotriva cultului nsui al Fecioarei i al sfinilor i, n chip special,
mpomva cultului moastelor.
mpratul Leon al III-lea - nrr-o scrisoare adresac papei, el se
proclama, n spiritul celei mai autentice traditii bizancine, mprat si
preot - a fost acela care a luat oficial atirudine mpotriva imaginilor,
decretnd unele msuri, pe care nu le cunoatem n decaliu, dar a
cror aplicare a provocat rzvrtiri, mai ales la Constancinopol, cnd
agenii mpratului au distrus o imagine celebr a lui Cfiscos. Un
sinod convocat n 730, la Constantinopol, a condamnac imaginile, n
vreme ce, la Roma,
93

Istona Bitantului
n 731, un contra-sinod anatemiza pe adversarii imaginitor. Pornirea
iconoclast a lui Constanrin al V-lea a fosc i mai violent dect a lui
Leon al III-lea: el a condamnat nsusi cultul Fecioarei i al sfintilor.
mpratul a convocat, n 753, la Con-stantinopol, un sinod care a
condamnat n chip solemn imagi-nile i care a fosc urmat de msuri
precum distrugerea sau acoperirea icoanelor i risipirea moatelor.
Constantin a pornit n acelai timp o lupt aprig mpotriva
clugrilor, care erau, firete, cei mai nflcrai aprtori ai
imaginilor: el a confiscat bunuri monastice i a secularizat mnstiri,
din care clugrii au fost alungati. Dar Irina era o adept nflcrat a
cultului imaginilor i o supus asculttoare a clugrilor: convocnd
un al aptelea sinod ecumenic - care n-a putut fi tinut n 786 la
Conscantinopol, din pricina opoziiei armarei, dar care s-a ntrunit n
anul urmtor la Niceea - ea a obtinut din partea acestuia restaurarea
cultului imaginilor i al moatelor. Clu-grii s-au rencors n
mnstirile lor, i-au redobndit bogiile i privilegiile i n-au
contenit s acopere de laude hiperbolice pe aceeasi mprteas care,
pesce ctiva ani, avea s porun-ceasc orbirea fiului ei.
Dup Irina, dispuca iconoclast a reizbucnk. Nichifor s-a artat
tolerant, dar cotusi ostil clugrilor: el i-a trimis n exil pe Teodor,
vesritul egumen al mnstirii lui Sroudios, din Constantinopol,
conductorul plin de elan al partidei iconofle i monastice i pe cei
mai nflcrai partizani ai acestuia. Leon Armeanul, Mihail cel
Blbit, Teofil au fosc iconoclati i au repus n vigoare msurile
predecesorilor lor: n 815, un sinod iconoclast s-a ntrunit la Sfnta
Sofia. Dar pentru a doua oar
96

Dinastnlt Isaurnma fi Amoriana

o femeie a resraurat cultul imaginilor. n 842, Teodora a abolit toate
legik iconoclaste i, princr-un sinod ntrunit n 843 a rennoit
dispozihle celui de al doilea sinod din Niceea (787). 0 ceremonie
solemn a avut loc la Sfnia Sofia, la 11 tnartie 843, pentru a celebra
ceea ce s-a numit restaurarea ortodoxiei, comemorat i azi, anual,
de Biserica greac.
Acestea sunt faptele. Cum trebuie ele interpretate? Se pare c
iconoclasmul are o ndoit origine i un dublu aspecc: religios i
polkic.
1 Aspectul reltgios. mprau iconoclati au fosc prezentati uneori
ca nite precursori ai liber cugettorilor moderni: ei sunt,
dimpotriv, oameni profund credincioi, care, tocmai din aceast
cauz, au dorit s purifce religia cretin de ceea ce li se prea a fi o
superstiie aproape pgn. Cultul imaginilor nu era nicidecum
practicat de primii cretini i spirke superioare au incerzis mult
vreme reprezentrile temelor sacre n inceriorul bisericilor. Ele au
ptmns totui n biserici sub influenta tradiciei aniice, pencru c li se
recunosrea rolul edifcator sau instructiv. Au urmat apoi excesele;
imaginea n-a mai fost considerat un simbol, ci i s-a arribuit sfnenia
i purerea miraculoas a proto-tipului; i s-a conscrat un cult personal.
Iconoclatii au luptat tocmai mpotriva abuzurilor acestei idololatrii i
a altor excese asemntoare. mpotriva lor s-au ridicat oamenu simpli
si super-stitioi, poporul, femeile, clugrii, o mare parte din cler. Dar
ei s-au bucurat de adeziunea sodetii cultivate, a naltului cler de mir,
nelinitit desigur de puterea clugrilor i a unei prti din populatia
provinciilor cencrale i orientale ale Asiei Mici, ostile de mult vreme
iinaginilor. Ei au avut de panea
97

litona Bisanului
lor i armaca, recrutat din ce n ce msii mult din acesre regiuni. A.
Vasiliev are, de altfel, drcptate s insisce asupra faptului c mprau
iconoclasti sunt ei nsisi isaurieni, armeni, frigieni.
2 Aspectul nlitic. Dac nu trebuie s credem c mpraii
iconoclasti au cutat s atrag de partea Imperiului pe evrei i pe
arabi, este, n schimb, probabil c ei au vrut s sustrag anumitor
mbieri ale Islamului o parre, deloc lipsit de impor-tan, din
populatia Asiei Mici, care era de tendin aniconic:
s-a reamintit ceva mai sus c Asia Mic nseamn, n acea vreme, ea
singur, aproape cot Imperiul. Pe de alt parte, nu se poate s nu fii
frapat de rolul jucat n aceast disput de problema monastic. Am
arcat ceva mai sus de ce era primejdioas creterea nemsurat a
numrului clugrilor i al mnstirilor, a pucerii lor, a bogtiilor lor,
a privilegiilor lor. Era vorba de un adevrat stat n stac. mpraii
iconoclati au dus o lupt ndrjk mpotriva clugrilor i s-au
strduit s le risipeasc i secularizeze bunurile, tocmai pentru c iau dat seama de aceast primejdie - politic, economic, social.
Ascfel, disputa iconoclast a sfrsit prin a deveni o confrun-tare ntre
Biseric si stat: efii partidei monastice, egumenul mnstirii de la
Sakkoudion, din Birinia, Platon i, mai ales, nepotul su, Teodor de la
Sroudiou, au revendicat, n roiul luptei, independenta Bisericii fat de
scac i i-au refuzat mpratului dreptul de a interveni n chestiunile
religioase i dogmarice:
era docrrina Occidenrului i Teodor Studitul, exilat de Nichifor,
fcuse, n aceasr privin, ntr-adevr, apel la pap. Trebuie s
adugm, pe de alt parte, c, dup ce au dobndit satisfacie n
privinta cultului imaginilor si si-au recaptat privilegiile, 98

Dinastiilt Isauriand si Amoriand

clugrii nu au mai scruit s proclame la fel de insisient independenta Bisericii i c, n cele din urm, nimic nu s-a schimbac.
Dar iconoclasmul avusese alte consecinre, care au arat nc o
dat strnsa corelatie dintre problemele religioase i cele politice n
Bizant. Cea mai neasteprat a fost ntrirea influentei greceti n Italia
de sud, unde au emigrat muli clugri. Cea mai important a fost
adncirea deosebirilor dintre Orient i Occident i accelerarea rupturii
definitive dintre cele dou pni ale vechiului Imperiu al lui lustinian.
Papalkatea luase atkudine mpotriva iconoclastilor. Cnd papa Stefan
al II-lea a fost nsr-cinat de Constantin al V-lea s-i cear lui Pepin
cel Scurt ajuror mpotriva lonnbarzilor, el a trdat cauza Imperiului
eretic si, n 754, a obinut s i se recunoasc dreptul de a
administra/wrorf/ tericoriile Romei i Ravenei, recucerke de Pepin:
penrru Imperiu aceasta nsemna pierderea Italiei. Si se stie c, n 774,
dup ce a distrus regatul lombard, Carol cel Mare a confirmat n chip
solemn papei donatia lui Pepin. Papalkarea nu mai avea, asadar,
ncredere n Imperiul de rsrk i avea s-i caute pe viitor sprijin n
Occident: ncoronarea lui Carol cel Mare de ctre pap n noaprea de
Crciun a anului 800 si crearea unui Imperiu cretin de apus sunt, ntro anumk msur, consecinta acestui lucru.
n ultimii ani ai perioadei care ne incereseaz aici, mai multe
evenimence sunt, din acest punct de vedere, semnifcative. Ve-dem,
pe de o parte, cum cretintacea rsritean, stimulat i revigorat
parc de luprele cu iconoclasmul, i extinde mult influenca asupra
barbarilor: n 863, Chiril i Metodiu pornesc din Salonic s
evanghelizeze Moravia, ei vor deveni apostolii slavilor; n 864, tarul
Bulgariei, Boris, se boceaz la Constanri99

Isloria Bizantului
nopol, priinind numele crerin Mihail i irnpune apoi bocezul
nrregului su popor. Dar, pe de alt parte, lipsa de ncredere i
rivalitatea dintre Roma i Constanrinopol sporesc. Cnd cezarul
Bardas 1-a depus pe pacriarhul Ignarie, care fusese iconofil, pen-tru ai da scaunul patriarhal lui Fotie, Ignatie a fcut apel la papa Nicolae I,
care i-a luat partea i 1-a excomunicat pe Fotie (863). Acesta a legat
cauza sa personal de cauza naional a Bizancului i un sinod inut la
Constanrinopol, n 867,1-a anare-mizac pe pap, denuntnd
interventia lui ilegal n creburile Bisericii Rsritului. Este vorba de
aa-numita schism a lui Fotie.

100

Capitolul VI
Dinastia macedonean i apogeul Imperiului (867-1081)
Impratii. Perioada la care am ajuns este, mpreun cu secolul lui
lustinian, cea mai glorioas din istoria Bizanului. Armatele bizantine
victorioase i stvilesc sau resping nenum-raii duinani i fac s
sporeasc ncinderea Imperiului. Civiliza-tia bizantin cunoate tOt
acum ceea ce s-a numit, pe bun dreptate, al doilea su secol de
aur. Niciodat, din vremea lui lustinian, Bizancul nu s-a bucurat de
un prestigiu att de mare; niciodat, pn la cderea sa, el nu va mai
nregisrra succese act de strlucke. Istoria acestei epoci cu adevrat
epice a fosr cunoscut, mult vreme, prin intermediul lucrrilor bizantinistului francez G. Schlumberger, Nicephore Phocas i l'Epo[>ee
byzantine. Aici, nu vom pucea dect s-i schim trsturile generale.
Cea dinti i cea mai nou esce c opera realizat nu se datoreaz
unui singur om, aa cum s-a ntmplat, n secolul al VI-lea, cu
lustinian, ci unei succesiuni de mprati, toi vrednici de atenie
datork diferitelor lor calitti. ncemeietorul dinastiei, Vasile I, se
trgea dintr-o familie armeneasc scabilit n Mace-donia: de unde
denumirea uzual, dar de fapt inexact, de dinas-

Istona Btzanulm
tie macedonean. El devenise - datorit forei lui fizice i dib-ciei
cu care dresa caii slbatici mai curnd dect adevratelor sale calitci
favoritul ulcimului mprat amorian, Mihail al III-lea, care-1
asociase la domnie. Dar Vasile a pus la cale, n 866, asasi-narea
cezarului Bardas, unchiul mpratului, iar n 867, asasina-rea
mpratului nsui: el a domnit singur de la 867 la 886.
Fiii si, Leon al VI-lea cel nelept i Alexandru, au domnk de la 886
la 913: Leon al VI-lea a fost cel care a crmuit n fapt. Ca s aib un
fiu care s-i poat deveni succesor, el a trebuit s ia n cstorie parru
femei la rnd, scandalizndu-i astfel grozav pe contemporani: aceast
ncpnare esre rcmar-cabil i mrturisete, s-a spus, despre
apariia unei forme noi de legitimitate. De acum nainte va exisra o
familie imperial, ai crei membri primesc numele de fwrfirogeneti
(nscuti n camera din palat numit porphyra). Fiul lui Leon al VI-lea,
Constanrin al VII-lea Porfirogenetul, ocup tronul de la 913 la 959,
dar de la 919 la 944 crmuirea este exerdtat de fapt de un mprac
asociac, Roman Lecapenul, de origine armean. Fiul lui Conscantin al
VII-lea, Roman al II-lea, nu domneste dect de la 959 la 963, apoi
vduva sa, Teofano, se cstorete cu generalul comandant suprem al
armatei din Asia, Nichifor Phokas, asasinat n 969.
Asasinul, loan Tzimiskes, de origine armean, domneste de la 969 la
976 i se consider suveran legicim n virturea faptului c s-a cstorit
cu Teodora, fica lui Constantin Porfiro-genetul. Dup el, tronul esre
ocupar de ambii fii ai lui Roman al II-lea, Vasile al II-lea
Bulgaroctonul i Conscantin al VIII-lea (976-1028), care domnesc
mpreun. ncepe apoi o perioad

Dinastia "macedoneand*
tulbure, care prevestete sfritul dinastiei: prindpala figur este a
mprtesei Zoe, sotia succesiv a trei mprai (Roman al III-lea
Argyros, Mihail Paflagonianul i Constantin Monomahul) i care a
crmuit, o vreme, Imperiul singur, apoi n asociere cu sora sa mai
mic, Teodora. Esre ultima crmuire de ctre femei a Bizanului.
Este de reinut c dinastia macedonean este de fapt ar-mean; c
Roman Lecapenul, care guverneaz n locul lui Con-stantin al VII-lea,
este armean; c uzurpatorul loan Tzimiskes este armean. Alt
trstur comun acescor mprati este c ei sunt, naince de toate,
osteni. Singurele exceptii notabile sunt Leon al VI-lea i Constantin al
VII-lea: dar i n vremea lui Constantin al VII-lea a guvernat de fapt,
mult vreme, amiralul Roman Lecapenul.
Arabii n Orient i n Occident. Imperiul a crebuit s-i nfrunte pe
arabi pe toate frontierele, n afar de aceea a Dunrii. Vasile 1 i Leon
al VI-lea au condus campanii aproape n fecare an, dobndind adesea
vicroria, nidodat ns victoria decisiv. n Occidenc, ei au recucerit
Tarentul, dar tot atunci arabii au ncheiat campania de cucerire a
Siciliei i i-au consolidat biru-inta, lund n stpnire Siracuza,
Taormina i Reggio. n Orient, ei au izbutit s deplaseze iarsi spre est
frontiera asiatic a Imperiului: dar, n 904, o flot de pirati musulmani
a cucerit prin surprindere Salonicul, invadatorii au prdat oraul i sau ndreptat ndat dup aceea spre Siria, crnd cu ei o urias prad
i peste 20.000 de prizonieri.
103

Istoria Bizanului
A fost semnalul care a declansat reluarea energic a ofensivei
bizantine. Sub Roman Lecapenul, ea s-a soldar cu unele succese n
Mcsopotamia de sus i a dus la recucerirea Edessci. Ceva mai trziu,
Nichifor Phokas si loan Tzirniskes, mai nti cagenerali, apoi ca
mprai, au dobndit victorii hotrtoare. Phokas a redobndit Creta
i Ciprul, Tarsul i Cilida i, mai ales, n Siria, Alepul i Antiohia.
Tzimiskes a transferat rzboiul dincolo de Eufrat i a organizat o
adevrat cruciad pencru eliberarea locurilor sfinte: el a recucerit
Damascul i o parte din Palestina, far s ajung totui la lerusalim.
Vasile al II-lea a putut s pscreze aceste cuceriri fr s le sporeasc
sensibil. Imperiul obtinuse ns n crei regiuni n Creca, pe Eufrat,
n Siria rezultate decisive.
Succesele nu au fost mai putin clare n Armenia. Aceast ar fusese
una din mizele principale ale necontenitei lupte dintre Imperiul persan
i Imperiul roman. n secolul al VII-lea, ea fusese ocupat de arabi. n
secolul al IX-lea, dinascia armean a Bagratizilor a revenit pe tron, cu
consimtmntul comun al arabilor i al bizantinilor, care aveau
nevoie, fiecare, de sprijinul armenilor. Bizancul si-a nfrnt rivalul:
sub Roman Lecapenul, influenta lui n Armenia a crescut; sub Vasile
al II-lea, Arme-nia este parte cucerit, parre vasalizat; sub
Constanrin Mono-mahul, capitala, Ani, esre cucerit, iar Bagrarizii
sunr detronai.
In vremea acestor domnii glorioase, Bizantul nu renunta la Italia,
unde Leon al VI-lea organiza cele dou theme - ce-i drepr, foarre
puin ntinse - a Longobardiei i a Calabriei, nlo-cuite ceva mai trziu
de cacepanarui din Bah. Esre posibil chiar ca mprarul bizantin s fi
dorit s reia de la mpratul Apusului 104

Dinastia imacedanean"
unele titluri uzurpate: se pare c el a avut o disput n privinta titlului
imperial cu Ludovic al II-lea i, poate, cu Otton, nco-ronat la Roma,
n 962, nremeietorul Sfntului Imperiu roman de natiune german.
Dar primejdia arab fcea s treac pe planul al doilea aceste certuri.
Phokas a cutat, poate, alianra cu Otton 1 i printre ambasadele
schimbare atunci ntre cele dou Imperii, cea mai faimoas este a lui
Liutprand. Tzimiskes i-a dar-o pe priruesa bizantin Teofano n
csrorie lui Otton al II-lea, care a fost nfrnt, pe de alt parte, de
arabi. Cel puin, Vasile al II-lea a ieit victorios, la Cannes, dintr-o
btlie care a fcut evident, pentru prima dat, pericolul reprezentat
de normanzi i acest succes, care ntrea pozitia Bizantului n Italia, i
va permite lui Mihail al IV-lea s organizeze o expediie mpotriva
Siciliei arabe: Georgios Maniakes a recucerit, ntr-adevr, Messina.
Bulgarii i frontiera Dunrii. Pericolul bulgar a fost mai strict
localizat, dar mult mai grav dect pericolul arab. Conflic-tul a
izbucnit n vremea succesorului lui Boris, a fiului su, Simion, care
fusese educat la Constantinopol. Pentru a crea o diversiune fa de
aciunile lui ameninctoare, potrivit unei practici ndtinate a
diplomatiei bizantine, Leon al VI-lea a fcut apel la maghiari, numii
i unguri acesta este momentul intrrii lor n istorie - care au
invadat nordul Bulgariei. La rndul su, Simion i-a chemat pe
pecenegi si, cu ajucorul lor, i-a respins pe maghiari: dup care, Simion
i-a nfrnt pe greci i a ajuns la zidurile Constanrinopolului. Leon al
VI-lea a trebuit s semneze un tratar i s plreasc tribut.
105

Istoria Bizanlu/ui
Apoi, Simion i-a ndreptat ambinile ctre Salonic: ca s nu i-1 dea,
Leon al VI-lea a trebuit s-i cedeze vaste teritoru din Macedonia
septentrional. n sfrit, Simion si-a Hxat drepc obiecriv
Constantinopolul, cu incenia de a deveni ar al bulga-rilor i mprat
al romanilor, titlu pe care 1-a arborat o vreme. n 917, Simion a ieit
nvingtor din marea btlie de la Anhia-los. n 922, el a pus stpnire
pe Adrianopol; a sfrir prin a stpni toat Macedonia i Tracia, n
afara de Salonic si Constan-tinopol. i a venit s asedieze capitala,
care s-a crezut nc o dat pierdut i care a fost nc o dat salvat
dacorit zidurilor ei de aprare. Atunci, n 924 probabil, a avut loc,
chiar sub zidu-rile oraului, o dramatic ntrevedere nrre Simion i
Roman Lecapenul, care-i perrecuse noaptea n rugciune, la Sfrua
Sofia: a fosr ncheiat un armistitiu, cu singura conditie pentru
bizancini de a plti tribut, iar Simion s-a retras. Ce se ntmpla-se? Sa crezut adesea c Simion s-a artar conciliant, deoarece era el nsui
amenintat n acel moment de srbi si deoarece negoci-erile sale cu
arabii n vederea ncercuirii Bizanului euaser.
Simion a murit n 927, iar sub succesorul su, Petru, Bulgaria a intrat
ncr-o rapid decdere, grbit de conflictele interne. Nichifor Phokas
i loan Tzimiskes au renceput lupta, ajutai o vreme de ruii lui
Sviaroslav: Bulgaria rsritean, dac nu chiar coat Bulgaria, a fost
cucerit de bizantini, penrru care Dunrea redevenea o frontier. Totul
a fost repus n discutie n anii urmtori, cnd tarul Samuil, a
reorganizat armata bulgar n Bulgaria apusean i a reconstruit un
Imperiu care se ntindea de la Dunre pn n Tesalia i la Adriarica.
Vasile al II-lea a purcac rzboi mpotriva lui, din 986 pn n 1014, cu
o slbti106

Dinastia omacedoncana*
cie si cruzime egale celor ale bulgarilor si care i-au adus numele de
oucigcor de bulgari (Bulgarocton). Btlia hotrtoare a avut loc n
1014, la nord de Serres: armata bulgar a fost zdro-bit, iar Vasile al
II-lea a fcut 15.000 de prizonieri. El a porunck s fie orbiti cu toii,
cu exceptia cte unui om dintr-o sut, menit s le fe cluz i i-a
expediat lui Samuil aceast jalnic turm. Dup cteva sptmni,
Samuil a murit. Intreaga Bul-garie a fost cucerit i supus unui
guvernator bizantin: era sfritul primului Imperiu bulgar i, pentru
Bizan, stpnirea ntregii Peninsule Balcanice era din nou asigurat.
Aceasta nu nsemna nicidecum securkace absolut pe roat frontiera
septentrional sau danubian. Pe lng maghiari, crora li se artase
calea spre sud i pecenegi, stabiliti ntre Dunre si Nipru, crora
Bizantul a fost silit n cele din urrn s le plteasc tribut, rusii
reprezentau i ei un pericol din ce n ce mai amenmtor. Potrivit
tradiiei, prinul Oleg a ntreprins o expedkie mpotriva
Constantinopolului n 907: nu s-a scabilit nc n chip definitiv dac
aceast expeditie, care ar fi fost urmat de ncheierea unui tratat, este
un fapt istoric autentic sau o simpl legend. Esce ns sigur c
raporturile, fie de ostilitate, fie de prietenie, dintre Bizan i Rusia sau nmulk. De la nceputul secolului al X-lea nainte, armatele
bizantine includ importante corpuri de mercenari rui. Sub Roman
Lecapenul, Constanrinopolul este atacat de dou ori de prinul Igor, n
941 i 944: se ncheie un tratat, Igor se rentoarce la Kiev. Abia sub
Vasile al Il-lea a fost gsit soluia: mpratul a ncheiat o alianc cu
prinul rus Vladimir, care a fost boiezat, a luat n cstorie o printes
bizanrin i si-a bocezac poporul, n 988 sau 989.
107

Istoria Bizantului
Este nc o ilustrarc a dibciei cu care Bizancul a combinar fora
militar, abilitacea diplomatic, propaganda religioas.
Problema social. Pe plan intern, mpratii au fosr preocu-pati mai
ales de problema grav a regirnului proprierii agrare. Documenrele
epocii n opun adesea pe cei puternici celor sraci. Puternicii
sunr cei crora averea sau, mai cu seam, funciile i rangul lor le pun
la ndemn mijloace de presiune asupra micilor cultivatori de
pmnt, pe care i discrug: ei si dau aere de independen pe
domeniile lor mari ct nite provincii. Sracii sunt ranii posesori
ai unei buci de p-mnc sau beneficiarii acelor loturi militare despre
care am vorbit ceva mai sus: exigenrele i ameninrile celor mari,
uneori si excesele fiscului, i mpingeau s caute pe lng cei
puternici protecie sau o relaciv linite, pltite n schimb cu
propria lor liberrate. Dispariia micii proprieti avea grave consecinte
eco-nomice, fiscale, militare. Dezvoltarea excesiv a marii proprieti prezenca un pericol a crui amploare a pucut fi msurat sub
Vasile al II-lea, cnd rebeliunea a doi mari seniori din Asia Mic,
Bardas Phokas i Bardas Skleros, era pe punctul de a-1 rsturna pe
mprat.
0 novell din 922 a lui Roman Lecapenul inaugureaz msurile luare
pentru remedierea acestei stri de lucruri: ea iruerzice celor puternici
s dobndeasc n vreun fel oarecare proprietarea celui srac, acord
preferin ranului atunci cnd el esre n concureiu cu un senior
pentru cumprarea unui teren i impune resrituirea bunurilor milirare
acaparate ori cumprate de la legicimii lor posesori. Acesre msuri
sunr reaminrie i
108

Dinastia <imacttloneana
confirmate de Roman Lecapenul nrr-o novell din 934. Mai ales
Vasile al II-lea s-a artac necruttor cu cei mari: o novell din 996
abolece prescriptia de patruzeci de ani care proreja achizitiile facute
de seniori, interzice patronajul i repune n vigoare dispozitia potrivit
creia cei puternici erau obligai s plteasc impozitele darorate de
sraci, dac acetia din urm erau incapabili s o fac.
Aceeasi problem avea si un alt aspect: numeroase i puter-nice,
mnstirile nu erau mai puin periculoase dect seniorii pentru mica
proprietate. Novelle ale lui Roman Lecapenul le-au inrerzis, n 922 i
934, mnstirilor s achizitioneze pmntul celor sraci, iar n 964,
Nichifor Phokas inrerzice ctitorirea de noi mnstiri si daniile ctre
mnstirile existente.
Acesce msuri s-au dovedit, pn la urm, zadarnice. Arisco-cratia
funciar si clugrimea reprezentau forte mult prea mari pentru ca
mpratul s se poac dispensa mult vreme de spri-jinul lor sau s-i
atrag ostilitatea lor. Se pare c, ncepnd de la Roman Argyros i, n
orice caz, de la Isaac Comnenul, toare acescea au rmas liter moart:
aceast lupt ntre marea i mica proprietate, care consticuie drama
iscoriei sociale a Bizan-tului, se va sfri prin triumful celor puternici.
Schisrna. Am arcat mai sus ce se nelege prin aa-numita prim
schism a lui Fotie, rezultat al anacemei pe care i-au aruncat-o
reciproc papa i parriarhul. Vasile I, care-1 nlocuise mai nci pe
Fotie cu Ignatie, 1-a rechemat, ndat dup moaitea acestuia, pe Fotie,
iar n 879, un sinod ntrunit la Constanti-nopol a ridicat anacema
aruncat asupra lui. Se sustinea pn

Istoria Bizantu/ui
nu de mult, potrivit unei traditii, c papa loan al VIII-lea, mniar, a
rennoit arunci anatema concra lui Forie, provocnd astfel o nou
ruptur ntre Biserici, cunoscut ca a doua schism a lui Forie.
Lucrrile lui Fr. Dvornik, V Laurenr i V Grumel au demonstrat c nu
s-a mai produs nici un fel de ruptur dup sinodul din 879, ba chiar,
dunpotriv, c papa 1-a recunoscut, probabil, ca patriarh pe Fotie,
care, la rndul lui, i revizuise atitudinea n anumite privinte i se
mpcase cu papalitatea.
Adevrata schism, cea definiriv, se va produce ctre mijlo-cul
secolului al XI-lea. Raporcurile dintre papalitace i Imperiu erau
ncordace de inulc vreme, din pricina luptei lor penrru influen n
Italia de sud. Aceast rivalitate nu constituia ns un motiv suficient
penrru a se ajunge la schism; a mai fost nevoie de arogana i
ambitia a doi oameni care s se mpotri-veasc oricrei concesii, un
legat al papei, cardinalul Humbertus i un patriarh al
Constantinopolului, Mihail Keroularios. Autoritar i brutal, acesra din
urm, nu s-a sfiit s urmeze n raporturile cu Occidentul o linie
politic personal, contrar celei promovate atunci de mpratul
Constantin al IX-lea: cnd legacii pontifcali au venit la
Constanrinopol, patriarhul a refuzat orice compromis. Cardinalul
Humbercus, care vorbea mai degrab ca un stpn decc ca un sol, a
depus pe alcarul Sfntei Sofi o bul de excomunicare mpotriva lui
Keroularios i a prsit Consranrinopolul. Keroularios a convocat un
sinod care i-a excomunicat pe legarii pontifcali. Ruptura era fapt
mplinit.
Este probabil c, pe moment, nimeni nu i-a neles impor-tanra. Nu
era, la urma urmelor, primul incident de acest fel si
110

Dinaitia macedoneand*
o excomunicare era uor de ridicat. Dar acest lucru nu s-a ntm-plat
i schisma dinuie i azi. Care i-au fosr consecintele?
Se susine de obicei c, din punct de vedere politic, schisma a fost
una din cauzele slbiciunii Bizanrului, c ea 1-a mpiedicat s obcin
de la Occident sprijinul de care ar fi avut nevoie, de pild, mpotriva
turcilor. Aceast judecat se nremeiaz pe o simpl ipotez, anume c
Occidentul ar fi fost gaca s rspund n chip eficace la apelul
Orientului: avem multe temeiuri s ne ndoim c aa ceva s-ar fi putu
ntmpla. Din punct de vedere religios, nu se poate contesta c
schisma a nsemnat o victorie pentru patriarhia constantinopolitan i
o nfrngere pentru papalitate, caci aceasca din urm a trebuit s
renunte la preteniile ei de dominaie asupra Bisericii rsritene.
Patriarhia nu pierdea nimic, dimpotriv: dup ce s-a eliberat de
supunerea fat de Roma, autoritatea ei asupra celorlake trei patriarhii
orientale i asupra lumii slave crerin-ortodoxe a sporit.
Civilizatia. In ce privete civilizatia, epoca macedonenilor este una
dintre cele mai strlucite din istoria Bizantului. Primul indicau n
acest sens ne este oferit de opera legislariv a mp-ratilor, care de
altfel, n chip eronat nu au avut dect dispret fat de Ecloga i au
vrut s o nlocuiasc printr-o culegere de legi care s se situeze la
nltimea vremii lor. Vasile 1 esre cel dinci care a avut aceast
ambiie: el nu a pucut face s apar ns dect dou lucrri
pregticoare, un manual {prwheiron) i o introducere
(epanagoge). Ceva mai trziu, Leon al VI-lea a publicat, n sfrit, n
limba greac, monumentala culegere a Basilicalelor, adic a legilor
imperiale, care consrituia, ntr-un
111

Istoria Bnanului
fel sinceza operei legislative a lui luscinian, lsnd ns de o parte
legile czuce n desuetudine i adugnd legile mai recente.
Din epoca lui Leon al VI-lea ni s-a pstrat un text deosebit de
interesant: Cartea prefectului (esce vorba de prefectul Con
stantinopolului), descoperit abia la sfritul secolului trecut.
Prefecrul capitalei avea, ncre alre atribuii, supravegherea tuturor
colegiilor de negutori si artizani, iar Carteaprefectului, document
esenial pentru cunoaterea vieii economice n Bizant, unde aproape
toare profesiunile erau, n interesul sra-tului i al populatiei, supuse
unei reglementri stricte, ne pune la dispoziie lista breslelor i detalii
despre organizarea lor.
Potrivit tuturor indiciilor, prosperitacea economic era mare la
Constancinopol, unde ajungeau coace mrfurile i toci negus-torii
lumii si care a jucat vreme ndelungat un rol comparabil cu rolul
Pireului n epoca de nflorire a Acenei. Bogia bazat pe comer,
gloria militar i pucerea redobndit si gsesc, toate, expresia n
literacur i arce. Nu mai exist astzi la Conscantinopol noua
Biseric sau Nea lui Vasile, monument la fel de reprezencativ pentru
epoca lui ca Sfnta Sofia penrru epoca lui lustinian. Au ajuns n
schimb pn la noi multe monu-mente provinciale i piese aparinnd
arcelor minore care ne acest existenta acum a unei renateri, de
factur foarte greceasc (s ne gndim la mozaicurile de la Daphni),
considerat drept o a doua epoc de aur din istoria artei bizanrine.
In ce privere iscoria ideilor, este destul s amintim c aceasc epoc
esce strjuit de cele dou mari figuri ale lui fotie si Psellos, amndoi
remarcabili att prin guscul lor pentru elenism, ct i prin in-tima
cunoacere a cradiiei antice. Fr ndoial, spre deosebire 112

Dinasiia *macedoneana'
de artiti, scrikorii din aceast epoc s-au dovedit uneori prea putin
originali, ascfel nct s-a putut spune c e vorba de o epoc a
enodopediilor: Antologia palatmd, Lexiconul lui Suidas, Viefile
sfintilor ale lui Simion Metafrastul, Nu trebuie s uitm ns poeziile
lui loan Geometrul, epopeile din ciclul lui Dighenis Akritas, btoriile
lui Leon Diaconul i ale continuatorilor lui Teofan, ncreaga oper a
lui Psellos, nvtat i scriitor universal. mpraii au constituit
exemple pencru oamenii de cultur:
Leon al VI-lea, supranumit Filosoful prin dragostea sa pentru studiu i
pentru savanti; Constantin Porfirogenetul, ale crui tratate privitoare
la Administrarea Imperiului, la Theme, la Ceremoniile curii bizantme
ni s-au pstrat, ca scriitor, constructor, artist, animator al ntregii vieti
intelectuale din vremea sa. Constantin Monomahul a nfptuit poare
ceva si mai folositor acunci cnd a nfiinat, pe lng facukatea de
filosofie condus de Psellos, o facukace de drept, condus de loan
Xiphilinos, care avea drept misiune s-i formeze pe funcionarii
Imperiului.
Decderea. Moartea Teodorei, n 1056, marcheaz sfritul dinastiei
macedonene i ncepuiul unei perioade caracterizate prin
ancagonismul persistenr ntre armat i partida marilor seniori
provinciali care o conduceau n virtutea siscemului regio-nal de
recrutare, pe de o parte i administratia central i birou-rile civile din
capital, pe de alta. Constancin Monomahul, care trise experiena
unor rebeliuni ca acelea ale lui Maniakes i Tornikios, dusese o
politic ostil armatei: eli redusese efective-le, nlocuise adesea prin
mercenari trupele narionale. Incepnd din 1056, lupta ntre aceste
dou tendinte se manifest prin
113

Istoria Bizantulm
nssi alternanta rnpratilor. In sfrsit, dup domnia lui Nichifor
Botaniates (1078-1081), care era strategul unei theme din Asia Mic,
partida feudal triumfa definitiv prin venirea la putere a lui Alexie
Comnenul.
Aceasr evolutie nu a fost lipsit de tulburri care au com-promis
grav, n trei privine, opera de politic extern a macedo-nenilor. In
Occident, n 1071, normanzii lui Robert Guiscard au cucerit Bari
(capirala carepanatului) dup trei ani de asediu:
aceasta nsemna cderea Icaliei bizantine. In Balcani, pecenegii,
aceti turci ai nordului, au traversat Dunrea, au prdat toat
Macedonia i Tracia, au asediat Constantinopolul: Bizantul a trebuit
s le plteasc tribut. In Orient, turcii selgiucizi, dup ce naintaser
lent n Persia i Mesopotamia, au atacat Arme-nia bizanrin. Tot n
acest an fatal, 1071, n btlia de la Mantzi-kiert, Roman Diogene a
fost nfrnt i facut prizonier de eful curc Alp Arslan. Bizantinii i-au
dat seama atunci de gravitacea pericolului turc. Frontierele
Imperiului erau nc intacte, de la Antiohia la lacul Van, dar deruta a
declanat debandada. Toate fortele Imperiului s-au retras ctre apus si
cile Asiei Mici s-au deschis naintea turcilor (L. Br^hier).

114

CapitolulVII
Bizantul i cruciaii. Cornnenii i Anghelii. Statele latine si Imperiul
grec din Niceea '(1081-1261)
Dinastia Comnenilor. 0 dat cu Alexie, partida militar si
aristocratia funciar provincial au triumfat asupra partidei birocratice
din capital (A. Vasiliev). Intr-adevr, Alexie Comnenul i datora
ascensiunea faimei sale de otean, iar Comnenii, familie originar,
poate, din regiunea Adrianopo-lului, deveniser mari proprietari de
domenii n Asia Mic. Alexie 1 a domnit de la 1081 la 1118, fiul su,
loan al II-lea, de la 1118 la 1143 i fiul acestuia, Manuel I, de la 1143
la 1180: vreme de un secol, Imperiul a avut parce de o adminis-tratie
stabil si ferm. Manuel, ale crui priviri au fost ndreptate conscant
spre Occidenr, a luat de sotie, n a doua sa cstorie, o principes
francez, pe Maria de Anriohia: ea a exerdtat regenra n vremea
minoratului lui Alexie al II-lea (1180-1183). Dar acesta din urm a
fost detronat de un nepot al lui loan al II-lea, Andronic Comnenul,
figura cea mai original din familie, care a avut cu totul alt oricntare
politic dect predecesorii si: venirea sa la putere a fost marcat de o
urias reacie mpo-

Istoria Bizanfu/fii
triva latinilor, care au fost masacrai n mas la Conscantinopol;
politica sa intern a fost dominat de lupta aprig mpotriva marii
aristocratii. Dar Andronic, detronat la rndu-i de Isaac Anghelos, n-a
domnit dect de la 1183 la 1185.
Din punct de vedere economic, prosperitarea Imperiului rmne n
aparent foarre rnare: dou treinii din bogtia mon-dial se afl la
Constantinopol, vor spune cu uimire cruciaii. Dar, din motive
politice, Bizanul renunt treptac la izvorul nsui al acestei
prosperiti, anume la rolul su de intermediar nrre Orienr i
Occident, n favoarea oraelor iraliene, Pisa, Genova i, mai ales,
Venetia.
Pna i n chestiunile religioase interesul politic primeaz fat de
credinr. In mai multe rnduri, mprarul pare gata s recunoasc
papei autoritatea religioas asupra Orientului, cu speranta iluzorie c
va nlesni astfel rescabilirea propriei sale autoritti politice asupra
Occidencului. Pentru a crea dificuki mpratului Germamei,
mporriva cruia a dus vreme ndelun-gat o lupt aprig, papa se
arat si el adesea dispus s se apropie de mpratul bizantin: niciodat
unirea bisericilor nu a fost mai aproape. Ea nu se va nfptui totui,
deoarece, n cele din urm, Imperiul apusean i papalicacea se vor
mpca, cruciadele se vor solda cu un eec, iar unirea se va izbi
deopocriv de indiferenca i lipsa de ndegere a lacinilor i de
violenra opozitie a gredlor, rnii n sentimentul lor naional de
excesele politicii lacinofile a lui Manuel i, mai mult nc, de
feluritele abuzuri ale cruciatilor.
Orientul i Balcanii. Ameninarca cea mai grav pe care a trebuit s
o nfrunce Alexie 1 a fosr cea a pecenegilor, chemati de 116

Bizanul fi cruciatn
bogomtli, adeptii unei miscri crctice, nrudite cu pavli-chianismul,
carc a devenit o form de naionalism slav. Pfccenegii 1-au nvins pe
Alexie la Silistra, au tbrt, n 1091, sub zidurile Constancinopolului
i au fost pe punctul de a ncheia cu turcii selgiucizi o alianr, care ar
fi reprezencat un pericol de moarre pentru Bizant. Aflat la strmtoare,
Alexie a chemat mpotriva lor pe slbaticii polovi, care i-au masacrat
aproape pe coi, n 1091. Ct despre turci, vom vedea c prima
cruciad i-a alungat, pentru o vreme, din aproape toat Asia Mic. La
nceputul domniei lui loan al II-lea, pecenegii au ncercat o revenire
ofensiv: ei au fost zdrobiti si au disprut pentru totdeauna din istoria
Bizantului.
loan al II-lea a trebuit s nfrunte ns o nou primejdie, care se
ridica ameninttoare n partea de vest a Peninsulei Balca-nice, anume
coaliia a dou tinere puteri, la fel de redutabile, ungurii i srbii: el a
dus mpotriva acesror dou popoare rzboaie care nu s-au ncheiat cu
un rezukat decisiv, dar care au fosr suficiente penrru a le stvili
ambiiile. Pe de alt parre, loan al II-lea a nregistrat victorii clare n
Cilicia, unde se conscituise sratul independent al Armeniei Mici,
ntemeiac de refugiai armeni: el a readus Cilicia n snul Imperiului.
Manuel nu-i ndrepta privirile ctre Orient dect silic de
mprejurri; el a fost chemat acolo de rzvrrirea Ciliciei, pe care a
reprimat-o si, mai ales, de conflictele cu turcii. Sultan n Iconium era
pe atunci redutabilul Kilidj Arslan al II-lea: n 1176, otile turceti au
cspit ocile bizancine n Frigia, la Myriokephalon. Penrru Bizant, la
un secol dup Mantzikiert, aceasta nsemna nruirea oricrei sperane
de a-i nvinge pe turci n Asia si, totodat, o condamnare a politicii
occidentale
117

Istoria Bizantu/ui
care-1 determinase pe Manuel s neglijeze, de dragul unei iluzii
dearre, interesele imediate ale Imperiului.
Occidentul: veneieni i normanzi. Robert Guiscard crea-se n Italia
de sud ducatui Apuliei, care st la originea regatului Siciliei. El i-a
ntors curnd ambiiile ctre Imperiul bizantin i a cucerit Dyrrachium
(Durazzo), punctul de plecare al dnunu-lui ce ducea, prin Macedonia
i Tracia, pn la Constancinopol. Alexie 1 nu dispunea de o flor
capabil s lupce mporriva celei a normanzilor: el a solicitat aadar
sprijinul marinei veneiene, oferind n schimb avantaje comerciale.
Guiscard a pierduc Dyrrachium. Dar pentru a rsplci serviciile
Veneiei, Alexie trebuise s-i acorde republicii, n 1082, un chrysobul
(diplom prevzut cu sigiliul de aur imperial), unul dintre cele mai
importance documente semnare vreodar de un mprat al Bizancului.
Negustorilor venetieni li se acorda, prac-tic, dreptul de a face vnzri
i cumprri n tot Imperiul, far obligatia de a se supune controlului
vamal i de a plti taxele vamale, iar la Constanrinopol li se rezervau
un cartier nrreg si antrepozke: comertul Veneiei era favorizat, pe
teritoriul Imperiului, mai mult dect comerul Bizantului nsui. Actul
este de importan capical. Bizanul renuna s mai trag foloase de
pe urma acelor imense avancaje pe care i le oferea situacia sa de
iniermediar ntre Orient i Ocddenr i crora li se darorase pucerea sa
economic. Venetia i ncepea grandioasa expansiune la captul
creia ntreaga lume mediteranean avea s fe supus influenei sale.
Venetia va oferi de acum nainre speccacolul unui scar care-i pune
fora maririm n serviciul
118

Bizantul fi cruciafn
exclusiv al intereselor sale conaerciale i care, printr-un amescec
uluicor de cinism i de abilitace, dacorit unei politid remarcabile i
de o remarcabil continuitate, va realiza de-a lungul ctorva secole
ambiiile unui imperialism economic lipsit de scrupule. A patra
cruciad zace n germene n actul din 1082.
De acum ncolo mpratu bizancini nu vor mai putea face altceva
dect s ncerce a diminua importana privilegiilor vene-iene, prin
acordarea de privilegii analoage celor dou rivale principale ale
Veneiei, Pisa i Genova. Asa a procedat loan al
II-lea, care nu a putut tocui si evite rennoirea chrysobulului din
1082. Cnd s-a vzut ameninat de ambiiile tnrului regat al Siciliei,
ntemeiat de Roger al II-lea, el a cutat s obin sprijinul de care avea
nevoie nu de la Veneia, ci de la mpratul Germaniei. Fr s
abandoneze aliaiua cu Conrad al
III-lea (el a luat de soie, ntr-o prim cstorie, pe cumnata
mpratului), succesorul su, Manuel, a trebuit s fac din nou apel la
Veneia, dup ce Roger a cucerit Corfu i a ntreprins, n Grecia, un
raid ndrzne, care 1-a dus pn n Atica: Venetia a recucerit Corfu,
dar aobinut n schimb noi avantaje comerciale. Mai trziu, cnd
Guillaume 1 i-a urmac lui Roger al II-lea, Manuel a facut o ultun
ncercare de a rezolva, prin fore proprii, problema normand: trupele
lui au fost nfrnte la Brindisi, bizantinii nu aveau s mai revin
niciodat n Italia. n schimb, normanzii vor nvli nc o dat n
Imperiu: sub Andronic ei au recucerit Dyrrachium, au asediat i
cucerit Salonicul, unde au fptuit un adevrat masacru, s-au ndreptat
apoi spre Con-stanrinopol. Atunci populaia din capital s-a rsculat i
1-a nlocuit pe Andronic cu Isaac Anghelos, care i-a alungat pe
119

lltoria BizaHtului
normanzi din Salonic i Dyrrachium. mpraii se dovediser capabili
s apere Irtiperiul, dar nu s i nlture puterea norman-d din Italia i
pltiser acest rezultat mediocru cu imponance concesii n beneficiul
imperialismului economic venetian.
Prinnele cruciade. Crudadele sunt un fenomen complex i adesea
greit neles, deoarece sunt privice numai din punctul de vedere al
Occidentului si doar ca fenomen de natur religioas. n realitatc,
rolul cel mai imporrant n desfsurarea cruciadelor 1-au jucat
inreresele politice i economice, numai c ele au fost disimulate de
ideologia eliberrii locurilor sfinre. Papii nii, care doreau s
lichideze schisma din 1054 si s readuc Orientul sub autoritatea lor,
nu au fost nrotdeauna slujkorii puri ai unui ideal exclusiv religios.
Prima cruciad a fost hotrt n 1095, la condliul de la Clermont,
din iniiativa lui Urban al II-lea. n acelai an, uriaa band
dezordonat de srcani pui pe prdciuni, pe care Pierre l'Ermke i
Gautier Sans Avoir o trau dup ei prin Europa, 1-a nspinnntat de-a
drcptul pe Alexie I, cnd a aprut la ponile Conscantinopolului:
mprarul s-a grbit s transporre n Asia aceast crup nelinitkoare,
fanatic i famelic, mcelrit apoi, aproape toat, de turd n
apropiere de Niceea. n anul urmtor, annata seniorilor i-a marcat
trecerca prin noi aae de prad i i-a stmit noi temeri lui Alexie, care a
obinut totui din partea crudailor un jurmnt de vasalitate. Au fost
cucerite Niceea, Edesa, Anriohia si, n cele din unn, lerusaJimul, la
15 iulie 1099. Crudau au consrituit, dup modelul ocddenral i
feudal, o serie de prindpate larine, la Edesa pentru Balduin de
Flandra, la
120

Bizanful si cruciafii
Anriohia pentru Boemund de Tarent, la lerusalim penrru Godefroy de
Bouillon. Dar ei au uitat c se declaraser vasali ai mpratului
bizantin: loan al II-lea le-a amintit cu duritate acest lucru,
rescabilindu-i prin fora armelor suzeraniratea asupra Antiohiei.
A doua crudad a fost rnotivat de o revenire ofensiv a curdlor, care
au cucerit Edesa: cderea acestui prindpat franc lsa descoperitc n
fata primejdiei lerusalimul i Anriohia. Crudada a fost predicat de
Bernard de Clarvaux i condus de regele Ludovic al VII-lea al
Franei i de mpratul german Conrad al III-lea. Cnd a aflat despre
declanarea crudadei, mpratul bizantin Manuel, dei latinofil i
nrudit cu Con-rad al III-lea, a porundt s fie pregtke pentru lupt
fortificaiile Constantinopolului. Germanii au sosit cei dinti: Manuel
nu s-a linicit pn ce nu a izbutit s-i fac s rreac n Asia, unde
turdi i-au nfrnt sngeros. Aceeasi primire i aceeai soart i-au fost
rezervate, ceva mai trziu, armatei lui Ludovic al VII-lea. n cele din
urm, Conrad al III-lea i Ludovic al VII-lea au revenk n Ocddent.
Civa ani mai trziu, Manuel punea capt ncer-crilor prinului latin
din Antiohia, Renaud de Chatillon de a-si afirma independenta si-si
facea intrarea triumfal n ora.
A treia crudad s-a soldac cu un eec la fel de evident. Ea a fost
provocat de actiunile lui Saladin care ncemeiase n Egipt o nou
dinastie si care, n 1187, a atacat regatul lerusalimului, a cucerit
oraul, 1-a fcut prizonierpe rege. Crudada avea drept sefi pe marii
suverani din Ocddent: Filip August, Richard Inim de Leu, Frederic
Barbroie. Ea a strnit tor atrea temeri mpratului bizantin Isaac
Anghelos, ct prima crudad lui Alexie i a doua lui Manuel: Isaac s-a
apropiar chiar de Sala121

Istoria Bizauului
din. Dar arrnaca lui Barbrosie, venit pe uscac, a fost nvins n Asia
Mk i mpratul a pierit nnecat. Ct despre Filip August i Richard,
veniti pc mare, ei n-au izbutit s recucereasc lerusalimul i s-au
ntors acas.
Islamul ieea pn la unn nvingtor din aceast nfruntare. Era oare
duplidtatea mpratului bizantin cauza acestei nfrn-geri a
cretintii? Aa s-a pretins n Occident, dar acuzaia este nedreapt.
Ar fi multe de spus despre felul n care cruciadele au fost pregtite i
nfpcuite de seniorii franci. Cr despre mpracul grec, trebuie s ne
amintirn c el nu ceruse latinilor dect mercenari pentru a-1 ajuta s
protejeze cretintatea mpotriva necredincioilor: el nu nelegea
ideea de cruciad i nu putea s doreasc succes unei ntreprinderi
care ar fi dus la supunerea Orientului fa de Ocddenr. Avea dreptate
s priveasc cu extrem nencredere aceste armate feudale, n care
entuziasmul religios al celor smerii era exploatac de ambiia
seniorilor. Desfasurarea celei de a parra cruciade avea s arace ct de
ndreptice erau acesre temeri.
A patra cruciad. Ea 1-a avut n frunie pe icalianul Bonifaciu de
Montferrat, dar adevraii conductori erau papa Inoceniu al III-lea i
dogele Veneiei, Dandolo. Inoceniu al III-lea, parti-zan al unirii
biseridlor - sub direcia Romei, desigur - reprezint interesele
spirituale i religioase; Dandolo esre exponentul ambi-iilor
economice ale Veneiei i el va juca rolul decisiv. Cruciaii urmau s
fie transportai n Orient de corbu veneiene, dar V"netia prctindea s
i se plceasc integral preul transportului naince de plecare. nrruct
cruciaii nu au putut s strng suma necesar
122

Bizanfut {i cruciafii
de bani, Venetia le-a propus s cucereasc, n compensaie, pentru ea
oraul Zara, de pe coasta occidental a Adriacidi, oras care i
aparinuse cndva, dar era acum n scpnirea regelui Ungariei.
Straniu nceput pentru o crudad mpotriva necredindoilor:
Zara era un oras cretin i apartinea unui suveran crerin. Cu toat
indignarea papei, crudatii au acceptat aceast ciudat conditie i au
luat Zara cu asalt, prednd-o, dup cucerire, venetienilor.
Mai mult dect att. Crudada avea drept obiecriv Egiptul de care
depindea Palestina. Dar n Ocddent se gsea arund fiul lui Isaac al IIlea Anghelos, detronat de Alexie al III-lea, tnrul Alexie Anghelos,
rud a mpratului Filip de Suabia:
acesta a sugerat crudatilor s-1 restaureze mai nti pe tnrul Alexie
pe tron, artndu-le ct de mare ar fi fost avancajul de a-1 avea de
partea lor pe mpratul Rsritului. Dandolo a accep-tat, ntelegnd
ct de mult putea profita Veneria de pe urma acestei situatii. In chip si
mai surprinztor crudaii au admis cu uurint aceast schimbare a
destinatiei cltoriei lor: n loc s apuce spre Egipt, flota s-a ndreptat
spre Bizanc, unde a ajuns n iunie 1203. Urmarea este bine cunoscut,
fie i numai din relatarea lui Villehardouin. Constanrinopolul a fost
luac cu asalt n iulie 1203, Alexie al III-lea a fost detronat, Isaac
Anghelos i fiul su, Alexie al IV-lea, au fost restaurai pe rron. Dar
gredi si-au dat uor seama c aceri suverani nu pot fi altceva dect
instrumente dodle ale latinilor si ale papei: ei s-au rzvrtit i i-au
rsturnat. Crudau au deds atund s-i nsueasc ei Constanrinopolul
i Imperiul; ei au instituit asediul orasului i 1-au luat cu asalt la 13
aprilie 1204. Scene ngrozitoa-re de mcel i jafs-au desfaurat vreme
de trei zile n orasul inva123

Istoria Bizaiifului
dat: membri ai clerului larin au luat pane la ele alturi de soUaii lui
Cristos. Uriaele bogtii, uluiroare pentru naivii i grosolanii crudai,
acunmlare de-a lungul secolelor n oraul pn atunci inviolabil, au
fosc rspndke peste tor, prin Occident: sfrsitul acestei cruciade
era pe msura srraniului ei nceput.
Statele latine. Ramnea de mpric prada, dar, nainte de toace,
crebuia ales un mprat larin: contele Balduin de Flandra a fost
ncoronar la Sfnra Sofia. Patriarh larin era ns un vene-tian, Tomaso
Morosini; teriroriul capitalei i al mprejurimilor ei a fost mprit
ntre Balduin i Dandolo; acesra din urm a fost singurul cruciat scutit
de jurmntul de vasalitace fat de Balduin; n sfrit, Veneria a
dobndit Dyrrachium, insulele ioniene, cea mai mare parre dincre
insulele Egeei, Eubeea, Rhodos, Creca, numeroase pozitii n
Peloponez, Helesponrul, Tracia: crudada druia Veneiei un imperiu
colonial i hege-monia economic.
Pe ruinele Imperiului bizantin, alturi de Imperiul lacin din
Constantinopol s-au constiruit o serie de principate feudale france
vasale; regatul Salonicului, n frunte cu Bonifaciu de Monrferrat;
ducarul Arenei si al Tebei, n frunre cu francezul Othon de la Roche;
principatul Ahaiei (sau al Moreei), cucerit de francezul Guillaume de
Champlitte i de Geoffroy de Ville-hardouin. Din Imperiul grec nu
mai supravieuiau decc trei fragmenre cu aparen de stare
independenre: despocatul Epirului, crmuit de Anghelii Comneni;
Imperiul din Trapezunr, din sud-escul Mrii Negre (el esce n afara
limirelor hrii alturate); Imperiul din Niceea.
124

Bizanul fi cruciaii
Imperiul din Niceea. Ct vrcme a existat un mprat latin la
Consrantinopol (1204-1261), Imperiul din Niceea a fost
reprezencantul Imperiului bizantin i refugiul elenismului i din el se
va ridica eliberatorul Bizanrului. Acesc Imperiu a fost ntemeiat de
Teodor Lascahs (1204-1222), cruia i-a urmat un mprat energic,
loan al III-lea Ducas Vatarzes (1222-1254). Se prea, la nceput, c
acest stac nu va fi cu nid un chip lsat s dinuiasc de ctre crudati:
cucerirea Asiei Mici era complemen-tul indispensabil al cuceririi
Constantinopolului i armarele crudace au pornit la nftuirea ei. Dar
ele au fost rechemace curnd pentru a fi trimise ctre apus din pricina
unei mari rzvrtiri care i-a ridicar, n Balcani, mpotriva latinilor pe
grcd i pe bulgari, condui de tarul Caloian (al doilea Imperiu bulgar
fusese nremeiat, n vremea Anghelilor, de Petru i loan Asan).
Crudaii au fost zdrobiti n btlia de la Adrianopol, n aprilie 1205;
mpratul Balduin, uds sau luat prizonier, a disprut; Dandolo a murit
ceva mai trziu. Era un eveniment considerabil: nc de la
nceputurile sale, dominatia franc n Orient eua. Imperiul din
Niceea era salvat, iar pozitia lui avea s fie ndat dup aceea
consolidat i de victoria strludt asupra sultanului din Iconium
dobndit de Teodor Lascaris. Prea sigur acum c Niceea va putea
res-taura nrr-o zi Imperiul bizantin: aveau s se scurg ns pn
atund dndzed de ani, foarte tulburi, timp n care Imperiul larin din
Constanrinopol si-a supravieuit cu greu lui nsusi.
Succesorul lui Balduin la Consrantinopol, fratele su Henric,
biruitor, la nceput, n lupce, a izbutit s pcrund adnc n Asia Mic.
Apoi ns loan Vacatzes i-a nvins la rndu-i pe larini, a trecut n
Europa, a cucerit Adrianopolul, s-a apropiat
125

Plansa III. - Oriencul grec

dapi cruciade

Istoria Bizanfului
de Constantinopol. Este adevrat c el s-a izbit de ostiliratea
despotilor din Epir, care distruseser regatul latin al Salonicului i
scontau s ia ei n stpnire Constanrinopolul: dar despocul Teodor
Anghelos a fost nfrnt i facut prizonier de oscile tarului bulgar loan
Asan al II-lea, n 1230, la Klokotnica, ntre Adria-nopol i Filipopolis.
n 1241, Asan a muric i, profitnd de disparitia lui, loan Vataczes a
revenit n Europa, a reluat de la bulgari teritoriile din Macedonia i
Tracia pe care ei le cuceriser, a pus stpnire pe Salonic, si-a
subordonac Epirul.
Opera sa a fost desvrit nu de succesorul su Teodor al II-lea
Lascaris, mort n 1258, nici de fiul acescuia, loan al IV-lea, n vrst
de nuinai patru ani, ci de Mihail Paleologul, o rud a lui loan
Vataczes, care a proftat de acest minorat, penrru a juca un rol decisiv.
El 1-a nvins mai nti pe despotul Epirului i pe aliacul su,
Guillaume de Villehardomn, principele Ahaiei, la Pelagonia (n
Macedonia rsritean), n 1259: Villehardouin a fost fcut prizonier.
i, la 25 iulie 1261, trupele lui Mihail Paleo-logul au pus stpnire
fr mare greutare pe Consrantinopol, n vreme ce mpratul latin
Balduin al II-lea si patriarhul latin fugeau n Occident. De ani de zile,
Imperiul latin, pe cale de prbuire, i conrinua cu greu existenca
trist i precar: mp-ratul se ndeletnicea cu comertul de moaste
pencru ca s se poar ntrecine i era nevoit s pun pe foc mobilierul
palacu-lui, pentru ca s se poat nclzi. Dar Imperiul bizantin reconscituit era, i el, n urma crizei ndurace, ntr-o stare de epuizare care1 va conduce, dup dou secole de decadent, la ruin.

Capitolul VIII
Paleologii si cderea Imperiului bizanrin
(1261-1453)
Trsturi generale. Cruciadele si dominatia latin n Orientul grecesc
lsaser Imperiul ncr-o scare jalnic; epuizat economic, mutilat si
frmitat terirorial, el nu mai era, n 1261, dect umbra Imperiului
Comnenilor. La Constanrinopol, palare i cartiere ntregi se nruiau
de la sine, oraul nu se redresase dup cumplita devastare suferit n
1204. Provinciile nu arcau alrfel dect capitala, iar speranca n
revenirea prosperitii prea zadarnic, deoarece resursele acesreia
iesiser de sub concrolul grecilor i republicile comerciale kaliene,
Veneia i Genova -acesta a fost rezultatul cel mai important i cel mai
durabil al cruciadei exploatau n propriul lor benefciu ntregul
comer din Orientul grecesc. Imperiul era, de altfel, redus, n Asia, la
teritoriul Imperiului Niceei; n Europa, la Tracia i la o parte a
Macedoniei: Un crup debil, slbit si jalnic, cu un cap enorm,
Constanrinopolul (Ch. Diehl). De jur mprejur, numai stace
independence sau ostile: Imperiul din Trapezunt, care i va tri
propria viar pn la cucerirea turceasc; despocarul Epirului i
ducatul de Neoparras, state greceti prea puin inreresate s

accepre suzeranitatea Bizanului; ducatul Atenei, care nu va nceta s

apartin francezilor dect pencru a crece n minile catalanilor si
principacul Moreei, pe care grecii nu-1 vor pucea face s revin n
cadrul Imperiului dect dup un secol i mai bine de eforturi; n
sfrsit, aproape coate insulele si un mare numr de poziii pe coasc
n stpnirea genovezilor si a vene-ienilor. Ceva mai departe, stacele
occidentale, Serbia, Bulgaria, turcii, care urmrea cu atentie agonia
acestui Imperiu dislocat, omul bolnav al evului mediu, cum a fost
numit.
Asa streau lucrurile, cnd rrupele lui Mihail al VIII-lea au ptruns
prin surprindere n Constantinopolul lsat fr aprare. n aceasc
ulcim erap din istoria Bizanului (1261-1453), trebuie distinse dou
perioade, de durat foarte inegal: mai nti, perioada domniei lui
Mihail al VIII-lea, apoi perioada domniei succesorilor si. Anul 1282
anul morni lui Mihail si al venirii la purere a lui Andronic al II-lea
marcheaz ncr-adevr o rupcur i putem, cu bun drepcace, s
legm domnia lui Mihail al VIIII-lea de Imperiul din Niceea, connnuarorul i restauracorul Bizancului i s facem s nceap cu
Andronic al II-lea istoria Paleologilor i a decadenei Bizanului. I-a
revenit lui Mihail al VIII-lea misiunea de a pune capt dominaciei
latine i de a mpiedica o nou ofensiv a Occiden-rului mpocriva
Oriencului: dinamismul i succesele politicii sale au fcuc din domnia
sa ultima mare domnie din istoria Bizancului. Dar nu-i sttea n
pucint lui Mihail s nlcure cauzele adnci ale declinului
Imperiului, epuizat nluncru, ame-ninac din afar, iar succesorii si
au rrebuit s se limiteze s-i nrrzie sfrkul fatal. Andronic al II-lea
(1282-1328) i Andro-130

Paleologii
nicalIII-lea(1328-134l)i-auvzutpeturcilundnstpnire Asia. loan al
V-lea (1341-1391, n asociere cu uzurpatorul loan al VI-lea
Cancacuzino de la 1341 la 1355) i-a vzut pe srbii lui Duan la
porcile Constantinopolului i a asistat la nceputurile ptrunderii
turcilorn Europa. SubManuel ai II-lea(1391-l425) i loan al VIII-lea
(1425-1448), progresele turdlor au redus teritoriul Imperiului la
capiralmprejurimile ei, iar umilicoarele cltorii n Occident, n
cutare de ajucor, ale celor doi mprari s-au dovedit zadarnice:
Nimeni nu se gndea la altceva dect la foloasele pe care putea s le
crag de pe urrna suferintelor Imperiului grecesc, la subordonarea lui
religioas, la cucerirea lui politic, la exploacarea lui economic
(Ch.Diehl). Deznod-mntul inevitabil asurvenit la 29 mai 1453, cnd
ulcimul mp-rat bizantin, Constannn Dragases, a murit eroic pe
mecerezele Constantinopolului luat cu asalt de rurci.
Nu cunoarem bine istoria incern a Imperiului n aceast lung
perioad. mprath au avut de nfruncat uriase dificultti finandare;
pencru a le depi, ei au hcercat s impozkeze bunu-rile scutite de
dri: rezultatul nu a fost ntotdeauna fericit si Mihail al VIII-lea, de
pild, a debilicat n chip primejdios sisce-mul de aprare a frontierei
rsritene a Imperiului prin msuri care au lovit pe colonii militari,
scutiti de corvezi si impozite, instalati aici. Trebuie s reamintim, de
altfel, c asemenea msuri nici nu aveau cum s mai fie eficiente ntrun stat al crui comert trecuse n ntregime sub controlul strinilor: un
cronicar povescesce c, la cstoria lui loan al V-lea, nu s-a putut gsi
n palat nici o cup de aur sau de argint i c vemin-cele nu mai erau,
ca altdat, mpodobite cu pietre pretioase,
131

Istoria Bizantului
ci cu bucti de sticl colorat. Imperiul nu mai avea cu ce s ntrein
o flot, iar mercenarii din armata de uscat, prost pltiti, erau mereu
gata s se rscoale, s crdeze, s jefuiasc.
Ca ntotdeauna n Bizan, certurile religioase, n primul rnd
dispucele necontenite pe tema unirii cu Roma, au reflectat agi-tatia
politic. Acrivitacea zelotilor (numiti uneori arseniti, dup numele
patriarhului Arsenie) amintece prin multe aspecte pe aceea a
studiilor: ca i ei, zeloii se sprijineau pe clugri i popor pentru a
apra cea mai strict onodoxie si a se opune politicii mpracului, la
nevoie chiar prin rscoal. Triumful doctrinei contemplative a
isihasmului (dinrr-un cuvnt grecesc care nseamn calm, liniste),
aprate cu nflcrare mpotriva calabrezului Varlaam de ctre
Grigore Palamas, clugr athonit si arhiepiscop al Salonicului, una
dincre cele mai curioase fguri ale Bizanului, reprezinc i el biruina
clugrilor i a mistids-mului oriental asupra moderailor si
rarionaltstilor favorabili unei apropieri de Roma. Epoca Paleologilor
esre, de altminteri, epoca maximei prosperitti a mnstirilor
athonice: ele dau Constanrinopolului un lung ir de patriarhi i ofer
oamenilor celor mai culrivai din Bizant, n aceste amarnice vremuri,
un loc de refugiu si de medicatie, n care multi vin s-si sfrseasc
viaa ca monahi.
Ulrimele dou secole ale Imperiului, dei decepionance n multe
privinte, nu au fost nicidecum secole de srcie spiritual. Literatura
i anele au nflorit att de bogat nct s-a dac acestei perioade numele
de a doua renacere bizantin i ea a fost comparat adesea cu
renasterea italian. Trstura cea mai fra-pant la scriitorii i chiar la
artitii vremii este rentoarcerea la 132

Paleologii
elenismul antic, la studierea lui, la tradiiile lui, la spiritul lui.
Mozaicurile bisericii Chora (Kahrie Djami) constituie, la
Conscantinopol, capodopera acestei epoci, n care civilizatia bizanrin
i-a exercitat puternic influena asupra Serbiei, Rusiei, Romniei.
Dou sunt, la nivelul ntregului Imperiu, marile scoli artistice rivale:
coala zis macedonean, creia i se datoreaz decorarea celor mai
vechi biserid achonite i coala numit im-propriu cretan, ale crei
opere mai reprezentative pstrate pn n zilele noastre pot f admirate
n bisericile de la Mistra.
Evocarea Mistrei ne ndeamn s consemnm, n sfrsit, trstura
cea mai original, poace, a acestei perioade: viaa spiri-tual si chiar
viata politic a Imperiului a tins s se retrag treptat din
Constantinopolul prea ameninat, pencru a se refugia n Peloponez.
Aici sigurana prea mai mare si mai mare, de asemenea, apropierea
de vechile si glorioasele tradiii ale elenismului, ccre care Bizanul
muribund i ntorcea privirile pencru a-si cuta un model si un
sprijin. Recucerirea principa-tului franc al Ahaiei a nceput o dat cu
domnia lui Mihail al VIII-lea: cele trei forcrete, Monemvasia, Maina
si Miscra, au reprezentat taxa de rscumprare pltit de franci pentru
eliberarea lui Guillaume de Villehardouin, czut prizonier n rninile
bizantinilor n btlia de la Pelagonia. Mihail al VIII-lea a recuperat
apoi Arcadia i Laconia, iar succesorii si au des-vrit refacerea
Moreei greceri. Misrra, asezat n preajma vechii Sparce, unde
familia Villehardouin si consrruise un cascel puternic fortificat, situat
ncr-un loc minunat, a fost oraul cel mai important, iar Despotatul
Mistrei, a devenit, ncepnd din vremea lui loan Cantacuzino,
apanajul celui de al doilea fiu al
133

Istoria Bizanului
mpratului care domnea n Bizan. Era mai mult dect o pro-vincie a
Imperiului, era aproape un srat, n fapt, de sine stttor. Colina Mistrei
a fost acoperit de palace, biserici, mnstiri, iar curcea despotilor a
fost mai strludtoare si mai plin de viat dect cea de la
Consrantinopol. Aici au trit nvaci eminenti, nrre care celebrul
flosofi umanist Gemisros Plethon, care i-a naintat lui Manuel al IIlea proiecte de reforme menite s regenereze Elada. naince de a se
scufunda n umbr, penrru mai mulce secole, elenismul ddea nc o
dar n floare, chiar pe pmntul Greciei antice.
Mihail al VIII-lea Paleologul. Mihail al VIII-lea, restaurarorul
Imperiului, i-andreptat arenna ctre Occident. Bizanul avea aici trei
adversari: primii doi erau Veneria si papalitatea care doreau, cea dinti
pentru motive economice, cealalt pencru rnotive religioase,
restaurarea Impenului lacin;
al treilea era noul suveran al regatului celor dou Sicilii, Carol de
Anjou, frarele Sfntului Ludovic, care invoca drepturi poli-tice. Intradevr, printr-un tracat semnat la Viterbo, mpratul exilat Balduin al
II-lea i cedase lui Carol de Anjou dreptunle sale asupra vechiului
Imperiu latin. Exista pericolul ca regele Carol s se pun n slujba
aspiratiilor Venetiei si ale papalittii, iar aceasr formidabil coaliie
putea s mpiedice Imperiul grecesc, abia reconscituit, s dinuiasc:
domnia lui Mihail al VIII-lea a fost consacrat ndeprtru acestui
pericol. n acest scop, mpratul a recurs uneori la rzboi si a dobndit
victorii asupra trupelor angevine n Epir, asupra veneienilor n
Eubeea, asupra francilor n Moreea. Dar starea de slbiciune a
Imperiului
134

Paleologii
nu permitea o aciune militar de anvergur, asa nct Mihail a recurs
cu precdere la arma favorit a Bizanului, diplomana.
1 Impotnva Veneiei, el s-a nceles cu Genova. Inc din martie 1261
fusese semnat la Nymphaion un tratat care acorda geno-vezilor, pe
toat ntinderea acrual si viicoare a Imperiului, privilegii comerciale
considerabile, n schimbul crora flota genovez trebuia s-1 ajute pe
mprat. Au exiscat si unele momente de conflict: cnd genovezii au
dat impresia c sprijin ambiioasele planun ale regelui Siciliei,
Manfred, care voia s smulg din nou Constantinopolul din minile
grecilor, Mihail al VIII-lea i-a alungat din capital. Nu a fost vorba
ns dect de un episod lipsit de urmri, Mihail al VIII-lea a redat
curnd Genovei toare privilegnle, iar Genova a luac, sub Paleologi, n
ntregul Orient locul ocupat att de mult vreme de Venecia. n 1453,
lupta de aprare a Conscantinopolului mpotriva turolor a fost
condus de un genovez, Giusriniani.
2 Fatd de papalitate, Mihail al VIII-lea a praccicat o politic de
concesii: n 1274, la Lyon, el a ncheiat cu papa Gngore al X-lea, un
acord prin care Biserica rsrkean era pus sub auto-ricatea papei.
Era singura poliric apt s-1 conving pe pap s nu mai susin i s
nu mai ndrepte mpotriva Bizanului forta redutabil reprezentat de
Carol de Anjou i numai aa trebuie explicat politica religioas a lui
Mihail al VIII-lea. Grecii nu au perceput-o ns dect ca pe o
acceptare a inadmisi-bilelor pretentii romane si o violent opozitie,
condus frete de clugri, s-a ridicat mpotriva mpratului, vecejit
prin epice-tul de latmofron. S-a mers pn la schism n interiorul
Bisencii grecesti, cnd Mihail, cu ajutorul patriarhului loan Bekkos, a
135

vrut s impun prin for unirea cu Roma. Acordul de la Lyon va

rmnea n cele din urm liter moart: el si jucase totusi rolul util n
politica lui Mihail al VIII-lea.
3 Carol de Anjou era adversarul cel mai periculos. Mult vreme,
Mihail al VIII-lea a folosit, pentru a-1 combate, cnd fora, cnd
diplomaia, pn ce a survenit evenimentul decisiv al Vecerniilor
siciliene. La 31 martie 1282, a izbucnit la Palermo o revolt brutal
mpotriva dominatiei angevine; ea s-a rspn-dit n toat Sicilia, unde
francezii au fost mcelrii. Cauzele acestei rscoale sunc mulciple:
asprimile administratiei franceze, ambiiile siciliene ale lui Pecru de
Aragon au jucat un anumit rol; dar esre sigur c intrigile lui Mihail, ca
si subsidiile pe care i le-a furnizat lui Petru de Aragon au jucat unul si
mai important. Calculul mpratului bizantin era corect: Carol de
Anjou, care tocmai conducea n Orient o expeditie mpotriva
Imperiului gre-cesc, a rrebuit s se nroarc grabnic n Occident, dar a
pierdut Sicilia. Pentru Bizanc, pericolul occidental disprea: Mihail al
VIII-lea i ndeplinise misiunea. El a murit n acetasi an 1282.
Primii succesori ai lui Mihail al VIII-lea. Domnia lui fusese
strlucit i ferick. Dar faptul de a f mpiedicat Occi-dentul s pun
din nou piciorul n Imperiu nu era dect un rezukat negativ: e posibil
chiar ca el s-1 f fcut pe Mihail al VIII-lea s neglijeze prea mult
Orientul. Succesorii si vor trebui s nfrunte aici un ndoic pericol:
pericolul srbesc i pericolul turcesc.
1 Srbii. Primul scat srbesc fusese nremeiat n secolul al XII-lea
de Stefan Nemanja. Printr-o serie de cuceriri pe seama
136

Paleologii
bulgarilor i a grecilor, urmaii lui fcuser din Serbia statul cel mai
puternic din Balcani. Acest stat a ajuns la apogeu sub Stefan Dusan;
urcat pe tron n 13 31, el si-a nsuit visul oricrui suveran care avea
hegemonia asupra Balcanilor: s pun stpnire pe Constantinopol.
nc din vremea lui Andronic al III-lea, Duan pusese piciorul n
Macedonia septentrional i n Albania: el va profita de faptul c loan
al V-lea era foarte tnr si de gravele tulburri provocate de rivalitatea
dincre loan al V-lea i loan Cantacuzino, pentru a lua n stpnire
ncreaga Macedonie, cu exceptia Salonicului. Dup cucerirea
Serresului, Dusan se proclam mprat al srbilor i al romanilor
(adic al grecilor). Nu-i mai rmnea dect s cucereasc
Constancino-polul: se pare ns c eforturile suveranului srb de a
ncheia o alian fie cu veneienii (avea nevoie de o flot), fie cu turcii
au esuat. Este probabil c nici n-a rnai ntreprins marea expediie
plasac de unii cronican n 1355. n acelai an, 1355, Duan a murit,
iar Imperiul su n-a mai reprezentat o for. Bizantul era salvat.
2 Turcii. Un trib turc mpins ctre apus de mongoli, n deplasarea
lor spre Asia Mic, fusese organizat ca un stat puternic, la sfritul
secolului al XlII-lea, de crre eful lui, Osman sau Otman,
ntemeiecorul dinasciei Osmanlilor sau a Otomanilor. Foarte curnd,
fora de expansiune a osmanlilor a devenit amenintoare pentru
Bizan, care a trebuit s ac-cepte ajutorul oferit de o companie de
mercenari cacalani, aflai odinioar n solda lui Petru de Aragon, iar
acum lipsii de ocupaie. Catalanii i-au nvins la nceput pe turci, dar
au intrat, ndar dup aceea, n conflicc cu Bizanul i s-au ntors
rnpotriva
137

Istoria Bizantului
lui: ei s-au instalat la Gallipoli, de unde au amenintac timp de doi ani
capitala; apoi au devastac Tracia si Macedonia, au esuat naintea
zidurilor Salonicului, au invadat Tesalia si ducatul Atenei, i-au nfrnt
cu uurint pe cavalerii franci, greoi nar-mai, n lupta de la lacul
Copais, n 1311 i au ncemeiat ducacul catalan al Atenei. Aceast
extraordinar aventur a unei armate rtcitoare care nu cuprindea
dect cteva mii de soldati rzvr-tii pune ndeajuns de bine n
lumin slbiciunea Imperiului.
In vremea aceasta, curcii si conrinuau naincarea: ei cuceresc, n
1326, Brusa, unde i instaleaz capitala, n 1329, Niceea, n 1337,
Niconnedia. In 1341, la moarrea lui Andronic al III-lea, ei deveniser
practic stpnii Asiei Mici si ncepuser s ntreprind raiduri n
Tracia. Ca si srbii, ei au profitat, sub loan al V-lea, de conflictele
civile din Bizant: loan Cantacuzino, care-i cstorise fica cu sukanul
Orkhan i care s-a spnjmit pe turci pencru a dobndi tronul, i-a
chemat n Tracia si le-a cedac o fortrea pe malul european al
Scrmtonlor. De acunci, turcii nu vor conreni s intervin direcc n
trebunle Imperiului. Ei se inscalez i se fortific n regiunea
Gallipoli, punct de pornire pentru naintarea lor n Balcani. Murad 1
cucerete Tracia, Filipopole, Adrianopol, din care i face capital n
1365:
era un semn cert c turcii au ambitia de a juca un rol n Europa. Sub
amenincarea pnmejdiei turceti, loan al V-lea ncearc s se apropie
de Occidenr: n 1369, el face o clcone la Roma, accepr o
mrcunsire de credint conform cu dogma cacolic, l recunoate pe
pap drept cap al cretinttii. Acest acord avea s rmn la fel de
steril ca i cel de la Lyon, n schimb pe drumul de ntoarcere acas,
care trecea prin Venetia, nefehcitul
138

Paleologti
mprat al Bizancului a fost reinut de veneieni ca debiror insolvabil;
a trebuit ca fiul su, Manuel, s strng n grab suma reclamat. In
vremea aceasta nainrarea turcilor conci-nua: Imperiul srb s-a nruit
sub lovitunle lor n 1389, n urma marii btlii de la Kossovo, si,
ndat dup Serbia, Bulgaria a trecut si ea sub dominaia turcilor.
Ultirnii Paleologi. Acesce cuceriri fceau din turci vecinii Unganei.
Ungurul Sigismund a cerut ajutorul Occidentului care i-a tnmis slabe
contingente: ele au fosc zdrobite n btlia de la Nicopole, n 1396.
Succesorul lui loan a) V-lea, Manuel al II-lea, a cerut si el ajutor:
regele Frantei, Carol al VI-lea, i-a trimis, mpreun cu 1.200 de
oameni, pe marealul Boucicaut, care a leit nvingcor din multe
ciocniri cu turcii n preajma Constantinopolului, dar care nu dispunea
nicidecum de forele necesare pencru a ntreprinde o adevrat
campanie mpocnva lor. n 1399, Manuel al II-lea si Boucicaut au
pornic spre Oc-cidenc, n curare de subsidii i de crupe. Manuel a
ntrepnns un soi de pelerinaj: el s-a dus la Venena i n ake orase
italiene;
a mers la Paris, unde a fost somptuos gzduit la Luvru, de Carol al
VI-lea; la Londra, unde i s-au fcut multe fgduieli, nia una inut;
din nou la Pans, unde a stat de aceast dat doi ani, fr rezukat. Aici
i-a parvenit, n 1402, vestea cruntei nfrngeri suferite de sultanul
Baiazid la Angora din parcea slbaticilor mongoli ai lui Tamerlan:
penrru o vreme, Bizanul avea s ias din sfera de interes si actiune a
turcilor. Manuel s-a grbit s se ntoarc acas i a avut parte, ntradevr, de civa ani de liniste. Dar, n 1422, ladouzeci de ani dup
nfrngerea
139

de la Angora, sultanul Murad al II-lea a reaprut n fata

Constantinopolului.
In 1430 era atunci mprac loan al VIII-lea turcii asediaz
Salonicul, pe care grecii, pentru a-1 salva de ameninra-rea
necredincioilor, l ncredinaser, n ulcima clip, Veneiei:
cu coace acescea, oraul a fost luat cu asalt. loan al VIII-lea pleac, la
rndul su, n Occidenr i, asemenea predecesorilor si, consimte s
recunoasc suprematia roman, n speranta obinerii n schimb a unui
ajutor eficace din parcea latinilor: la conciliul din Florenta, n 1439,
loan al VIII-lea, asistac de ilusrrul cardinal Bessarion, proclama,
mpreun cu papa Eugeniu al IV-lea, decrecul de unire a Bisericilor,
care sarisfcea toare exigenele cacolice i romane. Ca i la Lyon, ca
si la Roma, acesre concesii s-au dovedit ns zadarnice: n Orienr, ele
au fost combtute de cea mai mare parre a populariei si a clerului
bizanrin; n Occidenr, nu s-a facur nici un efort serios n vederea
aprrii crestinttii mpotriva turcilor. Papa a izbutk s organizeze o
mic oasre de unguri, polonezi si romni, punnd-o sub comanda
regelui Ungariei, Ladislau: ea a fost zdrobit n bclia de la Varna, n
1444, iar iniiariva papei nu a mai fost repetat vreodat.
Bizanul este prsk n voia soarcei, iar evenimenrele se precipit.
Mehmet al II-lea ajunge sukan n 1451. El constru-iete chiar n
preajma Conscantinopolului, pe malul european al Bosforului, o
fortrea (Roumeli Hissar) menit s ntrerup comunicaia ncre
Bizan i Marea Neagr. ntreprinde apoi o expediie mpotriva
Moreei, pencru a mpiedica venirea oricrui ajuror pencru Bizanc din
aceasr parre. n sfrit, n aprilie 1453,

Paleologii
el ncepe asediul Constantinopolului. Oraul a fost aprac cu vicejie
de mpratul Constantin Dragasses, de populatie, de genovezul
Giustiniani: dar turcii, care dispuneau de o armat numeroas, aveau
si o puternic artilerie de asediu i au reuit s deschid bree n
vechiul zid al lui Teodosie. Ei au reuit de asemenea s ocoleasc
aprarea bizantin, fcnd n timpul noptii, prip.tr-o ndrznea
stratagem, s treac flota lor din Marea Marmara n Cornul de Aur.
Rezistenra greac slbea:
asaltul final a fost fixat pentru zorii zilei de 29 rnai i oraul asediat a
aflat acest lucru. n ajun, procesiuni parcurgeau str-zile; seara, ultima
slujb crestin a fost celebrat n Sfnta So-fia, iar mpratul,
mpreun cu muli ali bizantini, a primit ultima mprtanie. A doua
zi, mprarul cdea eroic pe mece-reze, iar Mehmet al II-lea intra
clare n Sfnra Sofia, unde o mare mulime de oameni, refugiai n
uriaul naos, fuseser trecuti prin sabie. Trei zile si trei nopi au fost
consacrate prd-ciunilor, masacrelor i tuturor exceselor cu putint.
n 1460, Mehmet al II-lea n persoan a venit s ia n sc-pnire
Misrra, iarn 1461 Trebizonda: din Imperiul grecesc nu mai rmnea
nimic.

141

Concluzie
Cderea Bizanrului se dacora, nendoielnic, mbtrnirii instituiilor
sale, defectelor interne ale unui stat construit pe principiul
autoritarismului si care nu mai avea nici descule resurse, nici destul
suplete pencru a putea fi reformac. Dar ea avusese mai ales dou man
cauze, de altminteri corelace:
cruciadele si antagonismul religios dintre Orient si Occident.
Cruciadele ruinaser Bizanul. Ele l ruinaser inutil, deoa-rece
francii nu au fost n stare s se mentin n Orient si s fac aici oper
politic durabil. Dar ele l ruinaser deflnitiv, cci Impenul nu a mai
putut s-i vindece niciodat rrnle suferite. Epoca Paleologilor nu a
nsemnat dect o lung supravietuire, o prelungic agonie, cu cteva
frumoase izbucniri de vicalitace:
nu era nicidecum vorba de o renviere. Bizancul era epuizat, iar
hegemonia comercial a Veneriei si a Genovei i interziceau
redresarea. Occidencul cucerise economic Imperiul mai nainre ca
turcii s-1 fi cucerit teritorial.
Singura sperant de salvare strea ntr-o eventual nrelegere a
grecilor i a larinilor n vederea aprrii cretincii. Dincre coate
morivele care au fcut imposibil aceast nelegere cel mai
imporcant a fosr tocmai mocivul religios. Toare eforturile - i crebuie
s omagiem spiritul deschis al Paleologilor - s-au 142

Concluzie
lovit fe de pretenriile papalittii, fe de obtuzicateasi cupiditacea
latinilor, fie de ncptnarea grecilor. Pentru a pune n lumin
profunzimea acescui dezacord vor fi de ajuns dou exemple: al lui
Petrarca, care cuteza s scrie: Turcii sunt dusmani, dar grecii
schismatici sunc mai ri dect dumanii; si al unui mare demnitar
bizantin, care declara toc atunci: E mai bine s dom-neasc la
Conscancinopol turbanul turcilor dect mitra latini-lor. lat de ce
Bizanul a trebuic s nfrunce de unul singur uriasa fort turceasc.
Bizanul a czut n stpnirea turcilor, dar dispariia lui a lsac n
lume un mare gol. Vreme de unsprezece secole, el si jucase rolul,
ncotdeauna important, adesea decisiv, n istoria Occidentului si a
Orientului. Bizancul preluase mostenirea lumii antice din minile
vlguire ale Romei, cu putin naince ca ea s dispar sub valunle
nvlinlor barbare. I-a revenit Bizanului misiunea de a pscra, de a
mbogci, de a transmke mai deparre aceast motenire naince de a
cdea, la rndu-i, sub lovitunle altor nvlirori.
A pstrat aceast moscenire de-a lungul ncregii perioade nelmurite
i tulburi pe care o numim ev mediu i a nut s o apere mpotriva
acacurilor repetate a numeroase popoare. Cc de emotionanc esce
specracolul pe care ni-1 nfieaz acest impenu de atcea ori
asaltac, aceasc capital de actea on asediar, care au respins vreme
ndelungat toace acacurile popoarelor venice asupra lor fie dinspre
apus, fe dinspre sud, fie dinspre nord, fie dinspre rsrit!
A mbogtit aceast mostenire cu ceea ce i-au druic cresci-nismul i
Orientul. Dintr-o civilizaie pgn, decadent,
143

Istoria Bizanfului
incapabil de autoregenerare, Bizantul a
fcut o civilizatie crerin, ncr-un fel
mai uman, adecvat n mai mare
msur aspiratiilor unei constiinte rnai
exigerue. lar traditiei elenice, creia i-a
asigurat concinuitatea, ntruchipat i
servit de conri-nuiratea limbii greceti,
Bizanul i-a adugat, att pe planul
gndirii, ct si pe cel al artei, roadele
ndelungatelor sale relatii cu Orientul
persan i cu Orientul musulman.
A fransmis, n sfrsit, aceast
mostenire prin nvtatii, prin negustorn,
prin soldaii si, tuturor popoarelor cu
care a venit n contact. Cci Bizancul nu
s-a mrginit s mprumute de la
orientali: arabii, turcii chiar i-au resimtit
profund, la rndul lor, influena.
Popoarele slave i daroreaz, roate,
religia i insri-rutiile lor. Trile din
Occidenc nu au ncetat niciodat s
benef-cie;'e de influena ndeprtacului
i seduccorului Constantinopol prin
mijlocirea negustorilor ca i a
clugrilor, a pelerinilor ca si a
cruciatilor; i tocmai Occidentului i-a
transrnis Bizantul ultimul su mesaj prin
nenumraii greci instruii care au venit,
dup cucerirea curceasc si i-au adus o
dat cu ei cunostintele si ce mai
putuser salva din bibliorecilor lor.

14
4

J'^iiL
VC^b
ClujNapoca,
str.Cotita,
nr.6,
Tel./Fax:
064/19240
8