ASCEZA CRESTINA

Scopul ascezei cretine, lucrare att a monahilor, dar n mod egal a oricrui cretin
botezat nu este de a respinge sau de a domina, ori a distruge plenitudinea naturii umane.
Scopul ascezei cretine aa cum este ea neleas n tradiia oriental i occidental presupune
disciplinarea persoanei integrale, trup i suflet, pentru ca ea s nvee a tri nu doar ca
existen uman, ci ca fii ai lui Dumnezeu. Conform teologiei cretine, Dumnezeu a creat
persoana uman nu doar ca un corp sau ca un suflet, ci ca pe o creatur constituit prin
unitatea intim dintre un suflet raional i trup, aadar, o unire esenial, indivizibil i
inseparabil de spirit i materie. n iubirea sa infinit pentru om, Dumnezeu a vrut ca el s
mearg dincolo de constituia indivizibil, inseparabil de spirit i materie, pn la a participa,
ca om integral, trup i suflet, la firea dumnezeiasc i la a o mprti ca s triasc prin har,
ca un dumnezeu.
Omul czut triete mpotriva principiilor veritabile ale naturii sale
Sigur, n lumea noastr czut, chestiunea disciplinrii persoanei umane nu este ceva
simplu. Imediat dup neascultarea lui Adam, mai mult dect faptul c a pierdut harul
comuniunii i al participrii la firea dumnezeiasc, omul a fost rnit n natura sa uman, acum
deformat, ntoars n punctul de a nu mai putea s fie fiin integral i complet.
Dup cum nva Biserica, omul natural, adic aa cum l-a creat Dumnezeu, nu este
deloc natural, el este dup cdere dezintegrat, trind mpotriva principiilor veritabile ale
naturii sale i ale raiunii de a fi. Aceast deconstrucie a naturii sale pe care omul a motenit-
o de la Adam, primul su strmo, l mpiedic s triasc n acord cu natura i raiunea sa,
obligndu-l n fiecare clip s gndeasc, s simt i s acioneze contra naturii, contra
raiunii, trind n exil ntr-o lume care este n bun parte produsul unei iluzii maladive. n
acelai timp, omul czut a fost eliberat de aceast stare de exil prin harul lui Dumnezeu, n
persoana lui Iisus Hristos. Cnd omul este ncorporat Bisericii i intr n comuniune cu Duhul
Sfnt, el primete harul care l restabilete ca fiu al lui Dumnezeu, ceea ce i permite s
retriasc ca fiin uman adevrat i desvrit. Harul lui Dumnezeu nu este ceva magic,
nici ceva automat. Pentru ca harul s rodeasc, omul trebuie s coopereze cu el. La darul
dublu al lui Dumnezeu, omul rspunde cu o dubl disciplin. El trebuie s se disciplineze el
nsui pentru a nva s triasc ca un dumnezeu prin har, dar i ca fiin uman raional.
Bine neles, asceza cretin implic anumite pericole. Dar istoria Bisericii i a
teologiei ne indic c cel mai mare dintre pericole nu este respingerea sau dispreul trupului,
ci tentaia de a considera desvrirea natural i supranatural ca rezultnd exclusiv din
propriile noastre eforturi. De aceea, anahoreii care au czut n rtcire au uitat c sfinenia
este mai nti rodul harului unui Dumnezeu, al milei i al dragostei, imaginndu-i-o ca pe un
trofeu meritat de om n virtutea propriilor eforturi i fore.
Asceza n afara Bisericii nu atinge scopul pe care ea l caut
Asceza cretin nu este un fenomen limitat la Biserica cretin. Ea exista nainte de
cretinism i va exista i n afara lui. Asceza nu este rezultatul unui entuziasm, ci expresia
unei dorine profunde, a unei dorine umane legitime de a se consacra n ntregime lui
Dumnezeu. Totui, din cauza cderii, orice ascez n afara Bisericii nu poate atinge scopul pe
care ea l caut: el conduce cu uurin la consecine ireparabil destructive. Cnd asceza este
practicat n Biseric, ea poate fi pzit de eroare, poate fi vindecat de orice deformare i
aberaie provenind din natura noastr czut, devenind astfel eficace, izvor de via, cale prin
care omul se poate folosi de darul lui Dumnezeu, adic harul divin al Duhului Sfnt, i s
triasc n lumea de aici i n veacul viitor nu doar ca om, ci asemenea lui Dumnezeu.
Maniera n care cretinismul a salvat asceza anahoretic i a ajutat-o s ating scopul ei
fundamental, acela de a fi un izvor de via i de nemurire pentru om, se arat clar n ceea ce
urmeaz. Exist dou greeli principale pe care asceii dinainte de Hristos sau din afara
Bisericii aveau sau au i acum tendina s le comit. Prima este aceea de a considera trupul ca
pe un ru n sine, ca pe o nchisoare, o locuin strmt sau n orice caz un obstacol de care
sufletul trebuie cu orice pre s se debaraseze pentru a fi capabil s triasc i s nfloreasc n
toat splendoarea lui.
A doua greeal vede lumea ca un vis urt, ca pe o fantasm neltoare, ca pe o iluzie
i mistificare prin care omul este privat de a ajunge s cunoasc adevrul, bucuria i pacea.
Acceptarea acestor idei distruge tot ceea ce ar fi pozitiv n ascez sau n viaa anahoretic.
Mai devreme sau mai trziu ele conduc la refuzul vieii, la exaltarea morii, la acceptarea
pasiv a oricrei mizerii i nedrepti. Prsind lumea, asceii cretini ne ajut s tim c
lumea nu este o scen cu decoruri iptoare, care se va demola la sfritul piesei, cnd totul va
fi aruncat, ci, din contr, c lumea este opera lui Dumnezeu Cel desvrit n nelepciune i n
mil i c destinul ei este acela de a fi sfinit, transfigurat n strlucirea etern a luminii
slavei divine.
Adevraii ascei, eremiii sau cei care sunt chemai ntr-adevr de Dumnezeu se retrag
n deert nu de team, nici din ur, or din dispre fa de lume, ci din iubire fa de lume.
Adevratul monah prsete lumea pentru c o iubete sau, mai precis, pentru c el dorete s
o iubeasc de o manier mai profund, cu adevrat autentic. Acolo unde exist tendina de a
nu se vedea dect deertul, iubirea cretin descoper o alt lume; din deert, iubirea reuete
s fac o lume unde este prezent i adorat Dumnezeu, care este iubire.
Scopul ascezei: sfinirea omului i a lumii
Aceast iubire cretin, dezinteresat i duhovniceasc nu se atinge ntr-o clip. Ea
este proiectul ntregii viei a credinciosului. Ea presupune o lupt susinut, o ascez continu,
un efort constant pentru a atinge o veritabil pocin, o convertire radical a modului nostru
de a gndi, de a simi i de a aciona.
n al doilea capitol al Genezei la versetul 19 citim c Domnul Dumnezeu care fcuse
din pmnt toate fiarele cmpului i toate psrile cerului le-a adus la Adam ca s vad cum le
va numi; aa ca toate fiinele vii s se numeasc precum le va numi Adam. Omul deczut,
ns, nu mai este capabil s exercite aceast autoritate stpnitoare, pentru c natura sa este
corupt i alterat: el privete lucrarea lui Dumnezeu nu aa cum este ea, ci cum egoismul i
amorul propriu ale lui doresc s fie. De aceea vine Hristos, Adamul Cel din urm, ca s
napoieze omului demnitatea mprteasc pe care el a pierdut-o. Toat osteneala cretinului,
i mai cu seam a monahului, consist n a lupta zi i noapte, pentru a ctiga cu ajutorul
harului lui Hristos acea stare paradisiac n care omul era capabil de a recunoate adevrata
natur i valoare a fiecrei fiine i de a-i da numele ei adevrat. De aceea, monahii fac lumii
cel mai mare serviciu posibil: pe de o parte, ei devin instrumente prin care Duhul lui
Dumnezeu vine s rennoiasc faa pmntului, pentru ca el s fie transformat din nou n
paradis, pe de alt parte ei sunt flcri vii, care lumineaz umanitatea n calea care o conduce
spre scopul ei final. Prin prezena lor tcut, dar elocvent, clugrii rspund chemrii spre
condiia originar i final a omului.
 Sensul i valoarea vieii Viaa ca dar al lui Dumnezeu

Analiznd conceptul de via n marile religii ale lumii, putem trage o concluzie aproape
unanim, c viaa este un dar al Creatorului.
Suntem obinuii ca, atunci cnd primim un dar, s ateptm s-l vedem, s-l inem n minile
noastre, s-l punem la loc de cinste n casele noastre i s se bucure de el toat familia.
Recunoatem cu toii c am primit fiecare acest dar al vieii. ns unde este el aezat n noi, cci acest
dar este personal, chiar dac vorbim i de o via comunitar?!
Omul, n cutarea adevrului i n cercetarea lumii nconjurtoare, a descoperit mai nti
astrele cerului i apoi a nceput a se descoperi pe sine. i astzi, omului i este mai uor s descopere
alte corpuri cereti n galaxia noastr dect s se descopere pe sine, omul fiind o mare bibliotec
cosmic.
Pentru omul care crede n Dumnezeu, cercetarea sa trebuie s fie condus dup doi vectori
principali: vectorul cercetrii raionale pentru c lumea a fost creat dup raiunile divine i
vectorul cercetrii spirituale.
Suntem convini c omului i-a fost mai uor s descopere lumea dect s se descopere pe sine.
Cred c primul organ intern pe care omul i l-a descoperit a fost inima, i mult mai trziu creierul.
Inima bate n pieptul omului, iar creierul bate ntr-o lume a cunoaterii.
n limba ebraic conceptul de via este exprimat prin cuvntul hayyim, iar n limba
greac zoe.
Noiunea de via nu implic doar o stare fizic static, ci mai cu seam capacitatea de a
aciona, de a se mica, fapt ce l deosebete fundamental pe om de orice alte creaturi sau elemente din
univers.
Viaa este conceput ca un dar al lui Dumnezeu, al lui Dumnezeu cel Viu, Care insufl via n
om.
n Cartea Genezei se spune: Atunci, lund Domnul Dumnezeu rn din pmnt, a fcut pe
om i a suflat n faa lui suflare de via i s-a fcut omul fiin vie (Gen. 2, 7).
Durata vieii pmnteti a omului este mrginit. n Cartea Psalmilor scrie: Anii notri s-au
socotit ca pnza unui pianjen; zilele anilor notri sunt aptezeci de ani; iar de vor fi n putere, optzeci
de ani, i ce este mai mult dect acetia osteneal i durere (Ps. 89, 10-11). Aceste cuvinte se refer la
viaa omului pe pmnt.
Dac viaa omului s-ar sfri dup petrecerea lui pe pmnt, am putea spune c viaa omului
nu este altceva dect o capodoper tragic. Iat ns ce ne spune Profetul Daniil n cartea sa: i muli
dintre cei care dorm n rna pmntului se vor scula, unii la via venic, iar alii spre ocar i
ruine venic (Daniil 12, 2).
Oare darul lui Dumnezeu este striccios, este pieritor?!

Viaa ca dar al lui Dumnezeu este venic i de aceea nimnui nu-i este ngduit a se atinge
de darul vieii niciunui om.
Chiar dac noi, cretinii, folosim azi conceptul de moarte preluat din filosofia i gndirea
antic pentru noi, acest concept nu reprezint sfritul sau stingerea darului vieii, ci doar aici, pe
pmnt, pcatul desparte n dou rna de suflet pentru o vreme vremea adormirii noastre, dup
cum spune Profetul Daniil.
Omul nu este rodul unei ficiuni care sfrete n cenu, cci lacrima iubirii lui Dumnezeu nu
poate fi ars; omul i continu existena n venicia iubirii Creatorului su.
 Cenua poate fi sfritul unei ficiuni, dar al omului n niciun caz, cci el este rodul iubirii i al
raiunii divine, iar iubirea nu poate fi niciodat ars.
Ecuaia iubire egal cenu nu este compatibil n univers cu iubirea lui Dumnezeu.
Doamne, eu sunt lutul, pune-m pe roata vieii i f din mine vasul n care s veri lacrimile iubirii
Tale!
Care este totui esena acestui dar al vieii?
Esena acestui dar este iubirea lui Dumnezeu, pentru c tot ce druiete Dumnezeu este din
iubirea Sa desvrit i nemrginit.
Iat, deci, care este suportul vieii: iubirea lui Dumnezeu.
Timpul i viaa omului curg napoi spre Creator.
Dumnezeul nostru este Dumnezeul celor vii, adic Domnul cel plin de iubire.
Viaa omului este unic i irepetabil i are un sens pozitiv.
Omul, prin viaa lui moral, este mpreun-lucrtor cu Dumnezeu i contribuie la extinderea
iubirii lui Dumnezeu n univers; omul devine astfel un sditor al iubirii nemrginite a lui Dumnezeu,
cci ntru aceasta a fost creat omul partener de dialog al iubirii lui Dumnezeu.
Omul este bucuria lui Dumnezeu.
Asemnarea ntre om i Dumnezeu const i n aceea c omul trebuie s fie un semntor al
iubirii lui Dumnezeu, cci Dumnezeu este izvorul nesecat al iubirii.
Zilele omului pe pmnt trec, dar viaa lui nu trece, cci, o dat primind omul darul vieii, el
deja pete n venicie alturi de Creatorul su.
Zilele omului nu se topesc, ci intr n venicie.
Pentru ce triete omul?! Aceasta este una din marile ntrebri la care suntem chemai s
rspundem.
Trim pentru o via limitat ca timp, aici, pe pmnt, sau trecem i pstrm acest dar al vieii
n venicie?
Via nu are doar omul, ci ntreaga creaie a lui Dumnezeu.
Prin viaa noastr, Dumnezeu umple universul de iubire. Dumnezeu nu dorete ca minunata Sa
creaie s fie un deert, ci un univers al vieii n care s rodeasc iubirea Sa. Viaa este un dar
universal.
Dumnezeu n-a creat o entitate care s-I distrug creaia Sa, moartea fiind un accident al vieii
omului, din care prin Hristos omul s-a ridicat, continundu-i drumul spre Creatorul su.
Dumnezeu nu dorete s ne exileze dincolo de univers, ci dorete s ne exileze n iubirea Sa.
Sensul vieii este de sus ctre n sus, adic de la Dumnezeu spre Dumnezeu, la deplina
comuniune cu Creatorul nostru.
Viaa este marele fluviu cu care Dumnezeu umple inimile unei lumi ntregi.
n lumea antic omul era socotit ca o mare minune. ntr-adevr, mare este taina vieii omului.
Ea ne-a fost descoperit, n parte, dup ntruparea i nvierea lui Hristos.
Care era sensul vieii pn la nvierea lui Hristos?! Totul se sfrea printr-o tragedie. Acum,
dup nviere, viaa noastr, aici, pe pmnt, se sfrete printr-o mare bucurie a ntoarcerii pe braul
cel ierttor i pironit al lui Hristos, pe braul iubirii i al mngierii.
Dac lumea cretin i alte mari religii monoteiste au gsit sensul vieii i valoarea ei, mai sunt
nc muli, i printre noi, care nu tiu sau nu vor s preuiasc acest dar al vieii dat nou de Creatorul
nostru.
Unii ar dori s triasc ntr-o via fr via. Darul vieii trebuie pzit de fiecare dintre noi; el
este personal, dar i semenul nostru poart n el acelai dar al vieii, al iubirii lui Dumnezeu.
Darul vieii omului este dat la fel fiecruia dintre noi; de aceea nu trebuie s rvnim la darul
semenului nostru i nu avem dreptul de a lua acest dar semenului nostru.
 Cu toate c oamenii se deosebesc unii de alii dup limba pe care o vorbesc i dup alte
nsuiri, ei sunt totui frai prin originea lor; toi sunt zidii dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu.
Omului i este dat s stpneasc vietile mrilor, ale cerului i tot pmntul, dar nicidecum nu-i este
dat s nrobeasc i s asupreasc pe semenii si de alt limb ori de alt cultur i alt tradiie dect
ale lui.
Istoria civilizaiei umane este plin de rzboaie, de ucideri i sunt prea puine consemnri
despre o via plin de iubire i de ntrajutorare.
Folosim, n limbajul nostru cotidian, expresia a nceput rzboiul ntre dou state, ntre dou
popoare i i i gsim cauza acestuia, ns nu spunem c, de fapt, a nceput un rzboi mpotriva vieii.
Dac am contientiza aceste lucruri, poate c n-ar mai fi attea rzboaie pe pmnt.
mpotriva nenelegerilor dintre oameni i popoare nu se lupt cu sabia, ci cu lacrima i cu
iubirea.
Din cauza attor ruti de pe pmnt, azi Dumnezeu i omul plng: unul n Cer, cellalt pe
pmnT.
Dar, oare numai n marile conflagraii mondiale se duceau rzboaie mpotriva vieii?! Nu! Se
pare c astzi a nceput un nou i mai periculos rzboi mpotriva vieii, i anume rzboiul din eprubet,
rzboiul din laborator, unde se pun n pericol darul i sensul vieii umane.
Mai este apoi nc un rzboi mpotriva vieii omului, acesta fiind dus n planul contiinei
umane, n planul ideilor. Nu trupul omului este inta unor gnditori, ci contiina uman. Acesta face
parte din rzboiul nevzut care atac poate cel mai crunt viaa omului, ncercnd s-l ntoarc din
drumul su spre Creator i spre semenii si.
Nu n arenele romane au fost sfiate cele mai multe viei, ci n laboratoarele pseudocontiinei
umane.
Prin pilda vieii Sale, Hristos a artat c sensul cel mai adnc al vieii este mpletirea jertfei cu
iubirea. Jertfindu-se i iubind, omul nu cade niciodat:
Dragostea nu caut ale sale (), dragostea nu cade niciodat (1 Cor. 13, 5-8). Sfntul
Apostolul Pavel le pune n fa cretinilor aceast triad: iubire-slujire-jertf.
Ne punem ntrebarea: Mai avem noi azi n faa noastr aceast triad?
Se pare c aceste valori morale universal valabile sunt scoase ncet-ncet din viaa social. Asistm la
nlocuirea lor cu nonvalori: ura, uciderea i dezbinarea dintre frai i popoare.
Uitm ns ce ne poruncete Hristos: Toate cte voii s v fac oamenii i voi facei lor! ( Mt. 7,
12).
Sfntul Maxim Mrturisitorul ne spune, n una din lucrrile sale, c scopul poruncilor
evanghelice este de a elibera mintea de ur i de a cluzi la dragoste de Dumnezeu i de aproapele.