Marea idee a lui Spinoza a fost preluată de către Hegel care a dezvoltat-o amplu, într-o
viziune metafizică atotcuprinzătoare. Hegel defineşte întreaga istorie umană ca pe un “progres
în conştiinţa libertăţii”, în finalul căreia libertatea absolută este înţeleasă ca o absolută libertate a gândirii care ajunge – în sfârşit – la Ideea Absolută (sau cum spuneam în capitolul 2, la Adevărul Absolut). Soluţia hegeliană (plecată de la Spinoza) a intrat şi în filosofia marxistă în care a fost pusă pe baze materialiste dar a fost şi răstălmăcită (degradată) din raţiuni ideologice. De fapt, dreptul este un cadru legal (prescris şi scris) prin care cetăţenii îşi afirmă libertatea, îşi afirmă natura proprie şi interesele. Dacă în datorii accentul cade pe interesele societăţii (pe necesitatea, obiectivă) în cazul drepturilor accentul cade, invers, pe interesele indivizilor (necesitatea subiectivă). Numai indirect interesele societăţii sunt şi ale indivizilor, respectiv interesele indivizilor sunt şi ale societăţii. De exemplu, cine ascultă prescripţia normativă de a nu fura, de a nu înşela, şi de a nu minţi realizează mult din conţinutul valorii de cinste, de onestitate.42. Astfel, „proba“ realizării valorii o avem dată de obedienţa normativă. De aici, derivă o importantă temă de reflexie filosofică: dacă morala reprezintă libertatea în acţiune (în acest sens, Kant spunea că „practicul [morala] înseamnă tot ceea ce este posibil prin libertate“), atunci, adevărata libertate este compatibilă nu cu bunul plac şi arbitrariul comportării, ci cu interdicţii care eliberează, cu porunci care-i dau omului sens şi valoare, cu imperative care urmate îl înnobilează pe omul-persoană.43 Astfel, morala îţi cere, ca şi legea, să nu furi, să nu ucizi, să nu minţi etc., dar numai morala îţi cere imperios să fii altruist, mărinimos, generos.51 În acelaşi sens: nu este de ajuns să nu ucizi sau să nu iei bunul străin; un om cu o conştiinţă morală normală, sănătoasă şi puternică va accepta, ca de la sine înţeles, că este de datoria lui să nu atenteze la viaţa semenilor sau să dăruiască (nu să ia de la alţii) din ce-i prisoseşte, celor aflaţi în nevoie sau în suferinţă şi care merită să fie ajutaţi. În fapt, nu este doar de ajuns să nu minţi – când acest lucru nu presupune nici un risc, sau chiar îţi este avantajos; omul pe deplin moral se simte obligat să spună adevărul şi îşi asumă curajos consecinţele, inclusiv, cele dezagreabile sau periculoase ce derivă din această atitudine. Pe de altă parte, nimeni nu poate fi chemat în justiţie pentru că nu a vrut să dea vecinului sau colegului de serviciu o sumă de bani de care acesta avea nevoie pentru a-şi trata fiul bolnav sau pentru a-şi plăti o excursie de studii. De asemenea, nimeni nu poate fi chemat şi acuzat la tribunal pentru că n-a încercat să salvez pe cineva, cu riscul pierderii propriei sale vieţi, fără să aibă nici o obligaţie legală în acest sens. Din punct de vedere moral însă, aceste comportamente umane lipsite de altruism, generozitate sau de curaj şi spirit de sacrificiu sunt mai mult sau mai puţin blamabile. În fapt, normele juridice interzicând grave fapte antisociale urmăresc să asigure un minimimum de sociabilitate, fără de care societatea s-ar transforma într-o junglă. În acelaşi timp, normele morale, solicitând un comportament altruist, urmăresc să instituie un maximum de sociabilitate.52 Pe drept cuvânt, se spune în acest sens (Henri Bergson) că morala constă în extinderea sociabilităţii de la nivelele sale primare („morala închisă“) până la limitele ultime ale umanităţii („morala deschisă“).53 În statul hegelian, nu va exista astfel, nicio diferenţă între libertăţile interioare şi exterioare, nicio separare, o sfâşiere între libertăţile individuale şi colective (momentul istoric al reconcilierii). Raţiunea este înţeleasă în sfârşit ca libertate efectivă atunci când interesele cetăţeanului coincid cu imperativele Statului. Conflictul dintre libertatea individuală şi Stat trebuie depăşit: istoria reprezintă realizarea acestui scop şi atestă faptul că raţiunea progresează prin depăşirea conflictelor. Încetul cu încetul, distanţa dintre libertate şi realitatea ei este redusă. Scopul Istoriei este momentul în care universalul este realizat, adică în care libertatea tuturor oamenilor devine obiectivă, garantată de instituţii. Aceste instituţii sunt de încredere, pentru că urmăresc interesul universal, nu să abuzeze de puterea şi autoritatea lor pentru a-şi promova propriile interese particulare.