O definiţie primară a didacticii este oferită de Wincenty Okon, care consideră că
obiectul dide este: - să analizeze: scopurile şi conţinutul instrucţiei, procesul de invăţămant şi principiile acestuia - să facă cunoscute: metodele şi mijloacele de invăţămant, organizarea invăţămantului, organizai clase mixte şi planificarea muncii didactice, personalitatea profesorului. inainte de a formula o definiţie completă a didacticii, vom lua in atenţie termenii proa invăţămant" şi „ instrucţie", prezentand accepţiunile actuale asupra acestora. invăţămantul, ca principală formă de organizare a educaţiei, poate fi definit astfel: - Proces de instruire şi educare in şcoală, organizat şi desfăşurat pentru a realiza obiecpedagogice ale educaţiei şcolare, stabilite la nivel de sistem şi de proces. - Domeniu in care este valorificată structura acţiunii educaţionale la nivelul corelaţiei funcţi dintre cadrele didactice şi elevi, exersată in numeroase şi variate situaţi educative (G. Mialaret, 1992, pag. 14, ] - Ansamblul instituţiilor şcolare dintr-o ţară, care participă la organizarea arhitecturii şcolare proiectarea unor cicluri, orientări, filiere, realizabile la nivelul unor structuri specifice educaţiei/inst formale dar şi neformale (Dictionnaire encyclopedique de l'education et de laformation, 1994, pag. 956 Procesele de instruire şi educare a omului sunt deosebit de complexe, variabile şi diverse şi au car probabilistic. Caracterul şi desfăşurarea lor sunt determinate de cele mai complexe corelaţii dintre fa obiectivi şi subiectivi. Asupra acestor procese işi pun amprenta atat particularităţile personalităţii elevu profesorului, cat şi specificul strategiilor utilizate. Amintim, de asemenea, influenţele mediului de instruiri experienţei de viaţă a elevilor, ale realităţii inconjurătoare, ale diverşilor factori. Toate acestea fac ca procesul didactic să aibă o importantă trăsătură - se desfăşoară de o neunivoc, ceea ce inseamnă că acţiunea conjugată a unor factori de instruire şi educare obiectivi şi identic de exemplu: curriculum, metode, tehnici şi tehnologii, mijloace, moduri de organizară etc.) poate ave fiecare caz particular, rezultate mai mult sau'mai puţin diferenţiate in funcţie de particularităţile factc subiectivi şi ale circumstanţelor necontrolabile care influenţează desfăşurarea procesului instructiv-educ Neunivocitatea desfăşurării procesului instructiv-educativ este generată de elementul aleator, prezent in obligatoriu. Evenimentul aleatoriu este acel eveniment care in condiţii date, uneori are loc, alteori nu. Exemplu: Pot fi considerate evenimente aleatorii toţi factorii obiectivi şi subiectivi variabili care influent instruirea şi formarea omului şi pot avea loc intr-un caz concret. Mărimea aleatorie este acea mărime care in condiţii date, poate lua uneori anumite valori, iar alteori valori diferite. Exemplu: Pot fi considerate mărimi aleatorii toate caracteristicile factorilor mai sus menţionaţi, care in diferite situaţii concrete pot iua valori diferite. Procesul aleatoriu este acel demers care in condiţii date, poate lua o anumită formă concretă ce nu poate cunoscută"dinainte. ' Exemplu: Poi fi considerate funcţii aleatorii toate variaţiile posibile şi neprevizibile aie caracteristicilor cantitative apărate in procesul didactic. Datorită caracterului variabil şi neunivoc, procesele şi fenomenele pedagogice pot fi trecute aproape in exclusivitate in categoria evenimentelor sau funcţiilor aleatorii. Pentru ilustrare, prezentăm in tabelul 3.1. exemple de evenimente, mărimi şi procese aleatorii din domeniul didacticii: Deşi instruirea este un sistem probabilistic, intamplătorul fiind mereu prezent in diferite forme, aceasta nu inseamnă că in acest domeniu nu acţionează legile cauzalităţii. Factorii care influenţează insuşirea cunoştinţelor, formarea şi dezvoltarea priceperilor şi deprinderilor, formarea trăsăturilor de caracter, acţionează riguros legic. Dar, in procesul instructiv, imbinarea acestor factori este, intr-o anumită măsură, aleatorie, deoarece atat rolul, cat şi acţiunea fiecărui factor, depind de toţi ceilalţi, iar rezultatele coacţiunii cu aceştia, in cazul concret dat. sunt mai mult sau mai puţin aleatorii, greu de prevăzut. Totuşi, este posibil să se stabilească legităţile generale obiective ale procesului mstructiveducativ, deşi ele suferă atat de puternic influenţa diferiţilor factori şi circumstanţe aleatorii, de multe ori necunoscute. La fel cum in natură există o dinamică a intamplătorului şi a necesarului, datorită unor legi interne ascunse, putem vorbi de legi ascunse şi in cadrul procesului de invăţămant. Una dintre cele mai importante manifestări ale unor asemenea legi ascunse este „stabilitatea unei anumite distribuţii" a evenimentelor, mărimilor, fenomenelor şi proceselor aleatorii, la care ne-am referit mai sus. Exemplu: Nota nici prea mică nici prea mare obţinută de un elev oarecare, luat la intamplare, este un eveniment aleatoriu, insă la un eiev bun, obţinerea unei note slabe va avea loc in mod obligatoriu mai rar decat la un elev slab. Gradul posibilităţii obiective de apariţie a unor evenimente (fenomene, procese) in condiţii determinate, este măsurat in ştiinţa modernă cu o mărime care poartă denumirea de probabilitate şi se notează cu simbolul P. Este o noţiune fundamentală in matematică şi exprimă măsura in care sunt posibile obiectiv anumite evenimente, in anumite condiţii. Probabilităţile unor asemenea evenimente, mărimi şi funcţii aleatorii se exprimă prin fracţii ordinare cuprinse intre zero şi unu. Exemplu: Probabilitatea unui eveniment A este: P(A) =1/40. Regulile de operare cu probabilităţi şi legile care le guvernează sunt studiate de o ramură a matematicii numită teoria probabilităţilor, in această teorie, evenimentele, mărimile, procesele şi funcţiile aleatorii nu sunt inţelese ca fiind „lipsite de cauză", ci sunt acelea a căror apariţie şi valoare nu pot fi prevăzute precis pentru fiecare caz in parte; sunt, totuşi, mărimi aleatorii reglabile (controlabile). Conceptul de instruire este corelat in principal cu invăţămantul, insă nu se pot negaautoinstruirea şi o seamă de forme adiacente ca: invăţarea, activităţile extraşcolare, massmediaş.a. De altfel, termenul „instrucţie" este utilizat frecvent cu cel puţin trei nuanţări: - instruire generală - activitate de inzestrare cu cunoştinţe din domeniile culturii, ştiinţei,tehnicii şi de aplicare a lor in practică; - instruire profesională - activitate al cărei scop este insuşirea unei specialităţi, a unei profesiiconcrete; ea se bazează pe insuşirea cunoştinţelor profesionale, pe formarea abilităţilor profesionale şi pe dezvoltarea interesului şi preocupărilor legate de profesiarespectivă; - autoinstruire - instruire realizată prin efort propriu, in afara unei instituţii şi in absenţa indrumării unei persoane din afară. A instrui pe cineva inseamnă a-1 inzestra cu ceea ce el nu cunoaşte, a-1 ajuta să se transforme, să se modeleze din punct de vedere al calităţilor psihice şi de personalitate. A te instrui presupune cunoaştere independentă, transformare, modelare a propriului cu prin eforturi personale, fără intervenţia cuiva din afară, nemaifiind necesară prezenţa unui martor extern al faptelor tale. Noţiunea de instruire, care se referă la influenţele din afară, dar şi la autoinstruire, cuprinde in conţinutul său numai acţiunile conştiente care urmăresc insuşirea unui sistem de abilităţi, dezvoltarea capacităţilor şi intereselor de cunoaştere, formarea concepţiei, spre deosebire de educaţie, care cuprinde toate acţiunile conştiente ale omului avand ca scop transformarea intregii personalităţi a celui supus acţiunii educative. Rezultă că obiectul didacticii nu se reduce la instrucţia şcolară şi nici la invăţămantul inţeles ca proces, preocupările sale extinzandu-se mult dincolo de zidurile şcolii. In plus, didactica are ca obiect de studiu dezvăluirea legăturilor proceselor didactice nu numai pentru toate obiectele de studiu, ci şi pentra toate treptele sistemului şcolar şi pentra toate tipurile de şcoli. Aceasta asigură didacticii caracterul ei general, graţie căruia reprezintă punctul de plecare in analiza disciplinelor care studiază predarea diferitelor obiecte de invăţămant (metodicile). Din păcate, pană acum, studiile teoretice şi practice ale pedagogilor s-au axat cu precădere pe problematica invăţămantului de cultură generală şi mai puţin pe cea a invăţămantului de specialitate şi a invăţămantului superior. De asemenea, se resimte că pană acum. didactica a avut ca obiect de studiu mai mult procesul de predare şi mai puţin pe cel de invăţare (accentul s-a pus pe transmiţător, respectiv pe sursă şi s-a neglijat receptorul), lăsandu-se de o parte, aproape total, problemele de autoinstruire a căror importanţă nu poate fi contestată. in concluzie, obiectul de studiu al didacticii este instruirea şi autoinstruirea, urmărirea cu precădere a problemelor pedagogice pe care le ridică şi le implică organizarea programatică a formării tuturor laturilor personalităţii umane. Aceste probleme vizează procesul de invăţămant, esenţa sa, taxonomia, modalităţile de realizare, conţinutul, tehnologia didactică, modalităţile de instruire şi educare, sistemul educaţional etc, Didactica reprezintă azi o ramură complexă a ştiinţelor educaţiei care studiază şi fundamentează ştiinţific analiza, proiectarea, desfăşurarea şi evaluarea predării şi invăţării ca proces de instruire şi educare, atat in şcoli şi alte instituţii, cat şi prin autoinstruire. Sfera de cuprindere a conceptului „ didactică" s-a lărgit: vorbim azi de etape/nivele ale didacticii, respectiv de o didactică tradiţională, clasică şi de o didactică modernă, nouă, psihologică. Didactica clasică a. avut ca obiect de studiu esenţa procesului de invăţămant, cu scopul şi sarcinile sale; procesul de invăţămant şi factorii acestuia: conţinutul invăţămantului; principiile, metodele şi formele organizatorice ale activităţii instructiv-educative; organizarea invăţămantului: clasa, şcoala şi sistemul educaţional; profesoral. Didactica modernă incorporează intreaga sferă de cuprindere a didacticii clasice, extinzandu-şi conţinutul prin includerea a noi teme. cum ar fi: didactica adulţilor, invăţarea cu ajutorai maşinilor, instruirea şi autoinstruirea asistate de calculator, utilizarea mijloacelor tehnice de instruire, programarea pedagogică, alte modalităţi de organizare a activităţilor instructiv-educative ş.a.