Contribuţia Sfântului Efrem Sirul la dezvoltarea patristicii

Moşenirea literară patristică lăsată de Sfântul Efrem Sirul este deosebit de bogată. Ea
nu a fost încă editată şi tradusă în întregime. Unii cercetători mai vechi i-au atribuit trei
milioane de versuri, dar până la noi au ajuns doar peste 400 de imnuri, ele fiind mai multe,
însă s-au pierdut. Pe lângă opera în versuri, Sfântul Efrem a scris şi proză, îndreptată, sub
forma unor tratate, împotriva unor ereziarhi. De asemenea a făcut importante comentarii la
Sfânta Scriptură.
Multe din lucrările sale au fost traduse de timpuriu în diverse limbi: armeană, greacă,
latină, slavonă, georgiană, coptă, etiopiană şi arabă. Aşa se face că o serie de tratate şi poeme
s-au păstrat numai în traduceri, originalul siriac fiind pierdut.
Opera Sfântului Efrem este bogată în figuri stilistice şi cuprinde comentarii biblice şi
tratate scurte sau epistole (scrisori). Mai bogată, însă, este opera lirică, formată din discursuri
în versuri (memre) şi imnuri (madrashe). Exprimarea în versuri i-a adus Sfântului Efrem
faima de mare versificator.
Sfântul Efrem s-a impus ca exeget, polemist, predicator şi poet.
1. Lucrări exegetice. Opera exegetică a Sfântului Efrem coincide în mare parte cu
proza sa. De la el au rămas multe comentarii la textul Sfintei Scripturi, cu excepţia scrierilor
deuterocanonice ale Vechiului Testament.
Dintre comentariile veterotestamentare, mai important este cel făcut la cartea Facerea,
în care respinge, fără a face referire directă, cosmologia lui Brdesanes (Bardaisan) şi la Ieşire,
până la capitolul 32, 26, singurele păstrate în întregime. Mai amintim, apoi, Comentariile la
Pentateuh, Iosua, Judecători, Regi, Iov; la Profeţii mari şi la Profeţii mici, din care s-au
păstrat fragmente la Sever de Edessa (851-861). În armeană, s-a păstrat Comentariul la cărţile
Paralipomena.
Referitor la Noul Testament, s-a păstrat, în armeană, Comentariul la Diatessaron-ul
lui Taţian şi un Comentariu asupra Epistolelor pauline, cu excepţia Epistolei către Filimon.
Autorul include, însă, între Epistolele pauline şi a treia Epistolă apocrifă către Corinteni.
Metoda exegetică folosită de Sfântul Efrem Sirul este cea istorică şi literară, iar în
discursurile şi imnurile sale, cea alegorică.
2. Lucrări dogmatice şi polemice. Opera dogmatică şi polemică a Sfântului Efrem
cuprinde 52 de discursuri împotriva ereziilor şi împotriva unor eretici precum: Bardesanes,
Marcion şi Mani; apoi 80 de tratate împotriva scormonitorilor (Contra Scrutatores), adică
împotriva sofismelor ariene; la care mai adăugăm: 4 imnuri împotriva lui Iulian Apostatul; 7
cuvântări Despre taina Sfintei Treimi, în care face uz de metafora mărgăritarului sau a perlei;
o cuvântare Despre Întrupare; alta Despre Fecioara Maria; 6 cuvântări Despre credinţă; 4
cuvări Despre liberul arbitru şi Discurs împotriva iudeilor.
3. Lucrări cu caracter moral-ascetic. Dintre lucrările Sfântului Efrem Sirul cu caracter
moral-ascetic amintim: Despre pocăinţă; Despre feciorie; Despre rugăciune la diverse ocazii.
4. Omilii exegetice şi parenetice. Menționăm 12 predici exegetice asupra unor teme
din Vechiul Testament; 12 discursuri asupra Paradisului; 10 discursuri asupra lui Iosif vândut
de fraţii săi; discursuri asupra sfinţilor din Vechiul şi Noul Testament.
5. Discursuri asupra Mântuitorului Iisus Hristos: 25 de predici la Naşterea
Mântuitorului; 14 discursuri la Epifanie; 41 discursuri asupra altor teme legate de viaţa
Mântuitorului.
6. Despre Fecioara Maria. Pe lângă cele 20 de discursuri referitoare la Fecioara
Maria, autorul a scris şi altele despre apostoli, martiri şi mărturisitori ai credinţei creştine.
7. Discursuri sau imnuri funebre: 45 discursuri funebre rostite sau cântate la
funeraliile unor episcopi, preoţi, călugări, laici simpli, mame, taţi, etc.
8. Opera lirică. Din opera lirică a Sfântului Efrem Sirul fac parte grupuri de lucrări în
versuri, cum ar fi cele 77 de poeme nisibene (Carmina nisibena), 15 imnuri în cinstea lui
Abraam de Quidun şi 24 de imnuri în cinstea lui Iulian cel Bătrân, care înglobează teme în
care imaginaţia poetică se îmbină cu istoria reală, îndemnul la o viaţă morală şi perseverenţa
în credinţă.
9. Testamentul Sfântului Efrem Sirul, păstrat în limba greacă, pare a fi neautentic.