Antigenul carcinoembrionar (CEA)

Antigenul carcinoembrionar (CEA) a fost descris pentru prima data in 1965 de catre Gold si
Freedman la un pacient cu carcinom colorectal.

Antigenul carcinoembrionar (CEA) este o glicoproteina cu greutatea moleculara de 200 kDa,

continand aproximativ 40 % proteine si 60 % carbohidrati.

Antigenul carcinoembrionar (CEA) este unul dintre antigenele oncofetale produse in timpul
vietii embrionare si a dezvoltarii fetale. Productia sa este suprimata dupa nastere, ajungand la
valori foarte scazute la varsta adulta, la nefumatori sub 3 ng/ml, la fumatori sub 5 ng/ml.

Sinteza antigenului carcinoembrionar (CEA) este codificata de un grup de cel putin 14 - 16 gene
care dirijeaza si sinteza altor glicoproteine CEA-like. Aceste gene sunt denumite "familia genelor
CEA". Investigatiile cu anticorpi monoclonali au pus in evidenta cel putin 6 determinanti
antigenici diferiti. In plus, pot apare si alte diferente individuale datorate diferitelor tipuri de
glicozilare. In schimb, au fost determinate domeniile repetitive si secventele analoage pentru
toate proteinele produse de catre familia genelor CEA.

Imunohistologic, antigenul carcinoembrionar (CEA) poate fi determinat in concentratii crescute

in tractul gastro-intestinal fetal si in pancreas, precum si in adenocarcinoamele colorectale, iar in
concentratii mai mici in tesutul intestinal normal, mucoase intestinale, pancreas exocrin si in
ficat. Concentratii serice mari se determina adesea in carcinoamele colorectale si mai rar in alte
tipuri de carcinoame : stomac, pancreas, plaman, ovar, col uterin, san.

Functia antigenului carcinoembrionar (CEA) nu este cunoscuta in totalitate; se presupune ca

CEA legat la membrana celulara serveste drept mecanism de recunoastere intracelulara printr-o
functie de receptor. In plus, i se atribuie si un efect imunosupresiv prin inductia macrofagelor si a
limfocitelor T supresive.

Indicatia principala a antigenului carcinoembrionar (CEA) este verificarea si monitorizarea

terapiei pacientilor cu carcinom colorectal. In asemenea cazuri, concentratia de CEA se coreleaza
cu stadiul tumorii. Nivelele serice preoperatorii de CEA se coreleaza cu intervalul de timp
postoperator fara recurente si cu durata de viata, putand fi utilizat drept factor de prognostic.

In monitorizarea pacientilor dupa tratament chirurgical, antigenul carcinoembrionar (CEA) este

mai sensibil decat tomografia computerizata, ecografia sau endoscopia si precede manifestarile
clinice ale extensiei bolii cu 2 - 18 luni. De aceea, pentru depistarea precoce a recidivelor la
pacientii asimptomatici este recomandata repetarea determinarii la fiecare 3 - 6 luni dupa
interventia chirurgicala.

Dupa o interventie chirurgicala reusita , nivelul de CEA trebuie sa revina in limite normale dupa
6 - 8 saptamani. O noua crestere indica progresia bolii, recurenta sau aparitia metastazelor. O
crestere progresiva (2 - 4 ng/ml/6 luni) indica o recurenta locala, iar o crestere rapida indica
aparitia metastazelor.

Initial s-a considerat ca CEA este un marker specific pentru cancerele tractului digestiv
(colorectal, stomac, pancreas, ficat, vezica biliara); ulterior, studiile clinice au demonstrat
cresterea CEA si in alte afectiuni maligne (plaman, san, ovar, col uterin, prostata) si mai putin in
afectiuni benigne, de maxim 4 ori fata de valorile normale (hepatite, ciroza hepatica, pancreatite,
gastrite, colite ulcerative, diverticulite, boli inflamatorii pulmonare).
Determinarea antigenului carcinoembrionar (CEA) in lichidul cefalorahidian poate detecta
meningioamele maligne, desi nu exista o corelatie intre rata sintezei CEA si masa de celule
tumorale din LCR.