Ce beneficii au exercițiile cardio pentru sănătate

Exercițiile cardio scad pulsul în stare de repaus și îți întăresc mușchiul cardiac.
Dar nu doar inima are parte de beneficiile acestor exerciții.
„Cardio”, care este prescurtarea folosită de antrenorii de fitness pentru „activitatea
cardiovasculară”, este una dintre cele mai importante tipuri de activitate fizică
recomandată a se practica regulat. Pentru o stare de sănătate bună, este indicat un
minimum de 30 de minute de activitate cardio moderată în majoritatea zilelor săptămânii
(de luni până vineri, de exemplu).
Printre exercițiile cardio de intensitate mare se numără alergarea, aerobicul și săriturile
cu coarda. Exerciții cardio cu impact mai mic sunt plimbările, drumețiile montane,
ciclismul și înotul. 

Aceste exerciții întăresc mușchiul inimii și scad pulsul în stare de repaus, însă au și alte
beneficii pentru sănătate:

Scad glicemia
Exercițiile cardio ajută la scăderea nivelului de zahăr din sânge (glucoza) și
îmbunătățesc rezistența la insulină pentru persoanele diabetice. Ridicarea gretăților
este și ea utilă în acest scop, iar o combinație între cele două pare să ajute și mai mult.
Pacienții cu diabet, în special cei care sunt în tratament cu insulină, trebuie să discute
cu medicul înainte de a-și stabili o rutină nouă de exerciții fizice.

Îmbunătățesc starea de spirit

Alergarea poate ușura semnificativ simptomele depresiei și ale anxietății, astfel încât
medicul curant sau terapeutul le poate indica drept parte a tratamentului. Se pare că
această formă de exercițiu mărește hipocampul - zonă a creierului care administrează
emoțiile - și încetinește deteriorarea neuronilor. Pentru a observa rezultate, e indicat ca
persoanele cu depresie sau anxietate să practice acest exercițiu câteva luni la rând.

Contribuie la un somn mai bun

Cercetările arată că exercițiile cardio ajută la obținerea unui somn mai bun și la reglarea
ritmului circadian. Nu sunt extrem de clare efectele asupra creierului, dar persoanele
care fac mai mult sport au parte de mai mult somn profund, ceea ce contribuie la
reînnoirea celulelor organismului. Se recomandă ca aceste exerciții să nu se facă
aproape de ora de culcare, deoarece, pentru anumite persoane, pot avea efect contrar
(tulburări de somn).

Sporesc concentrarea
Se pare că persoanele care practică aerobicul reușesc să-și organizeze mai bine
informațiile în minte, să le interpreteze și să acționeze conform acestora. O singură
sesiune de aerobic poate crește circulația sângelui spre acea parte a creierului numită
cortex prefrontal, care ajută la controlul funcției executive. Pe termen lung, exercițiile
cardio ajută neuronii din cortexul prefrontal să se conecteze mai ușor.

Stimulează memoria
Persoanele care fac mișcare au un risc mai mic de Alzheimer și alte forme de demență.
Acest lucru se întâmplă parțial deoarece exrecițiul fizic previne apariția factorilor de risc
pentru demență, precum deprimarea, hipertensiunea, diabetul și obezitatea. De
asemenea, iubitorii de cardio își pot păstra pentru mai mult timp capacitatea de
învățare.

Ușurează durerile artritice

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, ne putem confrunta cu dureri ale genunchilor și ale
altor articulații care pot dezvolta osteoartrită. Alergarea și mersul pe bicicletă sunt două
metode eficiente de a ușura durerea și inflamația, dar sunt de folos și alte exerciții
precum plimbările, înotul sau vâslitul. Combinate cu o dietă sănătoasă, aceste forme de
mișcare contribuie la păstarea unei greutăți corporale optime, care să nu pună presiune
pe genunchi.

Ajută la combaterea germenilor

Se pare că exercițiile cardio pot ajuta organismul să lupte împotriva afecțiunilor cauzate
de virusuri și bacterii, datorită faptul că ajută sângele să circule mai bine prin corp, iar
substanțele care combat germenii ajung mai repede acolo unde e nevoie. 

Reglează colesterolul
Exercițiile cardio cresc colesterolul bun (HDL) și îl pot scădea pe cel rău (LDL), însă e
nevoie ca antrenamentele să fie intense pentru a se obține acest efect. Depunerile de
LDL în artere pot duce la atac de cord sau accident vascular cerebral.
De câte exerciții cardio este nevoie pentru a obține beneficii?
Recomandarea standard este să se efectueze 30 de minute de sport timp de cinci zile
pe săptămână, deci un total de 150 de minute. Pentru începători, este o recomandare
utilă. 
Pe parcurs, însă, după ce corpul începe să se obișnuiască să facă mișcare constant,
atingerea a 300 de minute de sport pe săptămână pare să crească beneficiile pentru
sănătate. Mai ales în ceea ce privește beneficiile pentru creier, lungimea unei ședințe
de mișcare (plimbare, aerobic, înot etc.) se recomandă a fi între 45 și 60 de minute.