Exercițiile de stretching au devenit foarte cunoscute în lumea contemporană. Acestea
ajută la buna funcționare a organismului, ajutând la menținerea unei posturi corecte, la dezvoltarea flexibilițății, astfel indivudul se bucură sa o condiție fizică îmbunătățită. Practicat regulat, stretching-ul ajută la mărirea flexibilității, ceea ce este esențial pentru sănătatea noastră generală. Având o flexibilitate îmbunătățită, ne putem desfășura activitățile zilnice mult mai ușor și eficient. De asemenea, aceste tipuri de exerciții întârzie mobilitatea redusă ce apare, în mod normal, odată cu îmbătrânirea. Iar pentru persoanele sedentare, ce-și petrec 8-10 ore în fața calculatorului și nu fac mișcare, stretching-ul este chiar indicat. Efectuarea de exerciții de stretching dinamic înainte de activități fizice pregătește mușchii, îi încălzește și, deci, ajută la îmbunătățirea performanței într-un eveniment sau exercițiu sportiv. O circulație sanguină bună ne ajută organismul să funcționeze corect iar exercițiile de stretching ajută și îmbunătățesc o circulație deficitară. Atunci când sângele ajunge în tot corpul, organele primesc nutrienții necesari iar PH-ul se echilibrează. Efectuarea exercițiilor regulate îmbunătățește circulația și crește fluxul sanguin către mușchi, ceea ce poate scurta timpul de recuperare și poate reduce durerea musculară în cazul unor activități ce implică efort fizic. Frecvent întâlnite, dezechilibrele musculare pot duce la o postură incorectă, ceea ce poate avea efecte nedorite pe viitor. Potrivit studiilor de specialitate, exercițiile ce combină întărirea și întinderea grupelor specifice de mușchi pot reduce durerile musculo-scheletice (AMS) – printre cele mai frecvente probleme de sănătate legate de muncă. De altfel, aceste probleme afectează milioane de lucrători în întreaga Europă și presupun cheltuieli de miliarde de euro din partea angajatorilor. De regulă, afecțiunile musculo-scheletice afectează spatele, gâtul, umerii și membrele superioare, însă pot fi și la nivelul membrelor inferioare. În această categorie intră orice leziune sau afecțiune a articulațiilor sau a altor țesuturi. Iar problemele de sănătate pot varia de la dureri și disconforturi minore până la afecțiuni mai grave, ce necesită repaus sau tratament medical. În situații cronice, efectele pot fi destul de grave. Se poate ajunge la infirmitate și, de aici, la necesitatea abandonării activității profesionale. Cele două categorii principale sunt durerile de spate (leziuni ale spatelui) și afecțiunile de origine profesională ale membrelor superioare – “traumatisme produse prin solicitări repetitive”). Stretching-ul poate ajuta la vindecarea unor leziuni la nivelul spatelui prin întinderea mușchilor. Mai mult decât atât, o rutină obișnuită de stretching poate ajuta la prevenirea durerii de spate pe viitor prin întărirea musculaturii spatelui și prin reducerea riscului de tulpină musculară, aceasta fiind o supratensiune a mușchiului. Această problemă reprezintă una dintre cele mai frecvente leziuni la sportivi, dar se poate întâmpla și în viața de zi cu zi ca un mușchi să fie rupt de o mișcare nenaturală sau de o suprasolicitare acută. Atunci când ne confruntăm cu stresul, este foarte posibil ca mușchii să fie tensionați. Acest lucru se întâmplă deoarece mușchii au tendința de a se strânge ca răspuns la stres fizic și emoțional. Este recomandat ca, în timpul exercițiilor de stretching, să ne concentrăm pe gât, umeri și partea superioară a spatelui. Participarea la un program de stretching ne poate ajuta din punct de vedere mental. Devenim mult mai relaxați fizic, dar și psihic în urma unor astfel de exerciții extrem de benefice. Este bine ca, atunci când executăm exercițiile, să ne relaxăm și să avem o respirație corectă. Astfel se poate obține o pauză mentală iar programul nostru de stretching va fi mult mai eficient. Tensiunea, stresul, durerile de cap pot apărea în viața de zi cu zi pentru toți. Ajutat de o dietă sănătoasă, hidratare și odihnă suficientă (6 – 8 ore pe noapte), stretching-ul poate ajuta la reducerea tensiunii și a durerilor de cap. În concluzie, sportul are foarte multe efecte pozitive asupra organismului, prelungind viața prin menținerea unor valori stabile de serotonina, de hormoni.