Aparut mai intai in epoca populara, basmul este o naratiune
ampla in proza, construita in schema opozitionala bine-rau, in care personajele supranaturale dar si reale trec prin intamplari fabuloase pentru a ilustra izbanda binelui. In formula lui G. Calinescu, un basm este “o oglindire a vietii in moduri fabuloase.”(Estetica basmului), o proiectie a tuturor aspiratiilor intr-un spatiu care nu refuza nici o implinire.
Devenind o opera de autor, basmul cult preia tiparul narativ al
basmului popular si retine atentia cititorului prin reorganizarea elimentelor stereotipe conform unei viziuni proprii asupra vietii. Fabulosul este localizat si umanizat, iar stilul este elaborat; naratiunea imbinandu-se cu dialogul si descrierea. Discursul naratorului supraindividual alterneaza frecvent cu vocea naratorului auctorial care, alaturi de functia narativa si cea de regie, indeplineste deseori rolul de observator si pe cel de reflector. In general, personajele sunt individualizate prin comportament, limbaj si psihologie, prin atitudine, gestica sau mimica.
In perioada de reafirmare a romantismului, acest tip de
naratiune a servit intentiilor scriitorilor de a compensa realul. Ion Creanga, “Homer al nostru” (G. Ibraileanu), venit din lumea povestilor populare, “executa trecerea de la nivelul popular al literaturii la nivelul ei cult pe o cale spontana” (T. Vianu). Intre scrierile de fictiune ale lui Creanga, Povestea lui Harap-Alb este cea mai complexa si mai reusita, o opera oarecum stranie prin intinderea ei impresionanta si care nu se poate reduce la modelul popular datorita geniului creator al marelui povestitor. G. Calinescu observa ca marele humulestean “reactualizeaza temele si motivele de circulatie universala cu o vechime aproape mitica.” Dincolo de eterna lupta intre bine sir au, trebuie sa remarcam si tem ace se refera la conditia eroului care, inainte de a fi imparat, trebuie sa cunoasca si statutul de sluga pentru a invata ce este responsabilitatea pentru supusii lui.
Publicat in “Convorbiri literare” (1877), opera are un titlu
deosebit de sugestiv-numele eroului principal- adevarata constructive romantica prin oximoron: Harap- un om cu pielea inchisa la culoare, indicand conditia sociala de sluga, Alb semnificand caracterul integru al eroului.
Formula initiala, la Creanga, este mai simpla, redusa doar
la”Amu cica era odata…” urmata de o pagina intreaga in care naratorul explica, intr-un mod care pare verosimil, de ce rudele nu se mai vazusera de atata timp. Descoperim doua marci temporale: “Amu”(timpul discursului, prin care se patrunde in spatial narativ, reluat de mai multe ori in text) si “odata”(timpul diegetic) care isi diminueaza rolul de proiectie a actiunii in sfera mitica ca acel “a fost o data ca niciodata”. Timpul diegetic este astfel mai aproape de receptori, care percep actiunea ca fiind posibila si in lumea reala. Formulele mediane intretin atentia cititorului: “Dumnezeu sa ne tie, ca cuvantul din poveste, inainte mult mai este”, Elea par in metafora drumului(“si merg ei cat mai merg…”), atat de cunoscuta la Creanga, iar cand exprima zborul calului nazdravan, ca aspect poetic, figureaza spatiile cosmice si iuteata gandului lui. Ele revin cu insistenta si minime variatii, tocmai pentru fluenta si cursivitatea discursului, putand fi si o functie de control a relatiei dintre narrator si cititor. Formula finala ne scoate din lumea fictionala si ne readuce in lumea reala, in care binele nu mai invinge intotdeauna raul. I.Creanga fixeaza si implinirea destinului eroului, dar identifica si pozitia de martor a naratorului fata de cele relatate. Cititorul recepteaza imaginea fabuloasa a nuntii, observand in acelasi timp si retragerea naratorului din spatiul povestirii, care semnifica deplasarea treptata de la basm la realitate. I.Creanga surprinde doua lumi paralele: una de basm in care “a tinut veselia ani intregi” si una reala in care “cine are bani bea si mananca, iar cine nu, se uita si rabda”.
Subiectul nu respecta articulatiile clasice, intrucat se produc
fisuri epice, digresiuni, bucle narrative, anticipari si reveniri, care fac din textul lui Creanga o opera moderna. Expozitiunea se prefigureaza pe baza motivilui epistolary, care il determina pe crai sa-si supuna fiii la o proba de testare a curajului. Imbracat intr-o piele de urs, se ascunde sub un pod la iesirea din imparatie si le iese in cale acestora. Dupa ce primii doi se intorc rusinati acasa, mezinul cauta sa-I faca pep lac parintelui si, ajutat de Sfanta Duminica, prin intermedierea unor obiecte investite simbolic precum hainele si armele din tinerete ale tatalui, reuseste sa depaseasca obstacolul de la pod. Inainte de a purcede la drum, primeste sfatul parintesc de a se feri de omul span si de omul ros, figure stigmatizate in folclor si considerate malefice.
Inca din incipit cititorul afla premisele intrigii care este
determinata de un prejudiciu destul de subtil, mult mai complex si cu efecte multiple, caci tulbura si viata tihnita a unei familii imparatesti. Incalcarea, din naivitate a sfatului parintesc are drept consecinta schimbarea identitatii si a statutului eroului. Fiul de crai accepta tovarasia spanului, fiinta duplicitara si disimulata, care joaca rolul unui “maestro spiritual”(V. Lovinescu) ce savarseste un ritual initiatic. Fantana, apa, uzurparea identitatii si botezul simbolic al craisorului echivaleaza cu o renastere a acestuia intru desavarsirea finite. Acum incepe a-si construe identitarea; dupa ce este deposedat de toate insemnele familiei si ale puterii parintesti care pana acum il protejau.
Desfasurarea actiunii este ampla si ramificata, deoarece
protagonistul este supus la numerate probe in speranta nemarturisita a Spanului, devenit stapanul sau, de a-l pierde. Harap-Alb depaseste insa etapa cu etapa aceste praguri existentiale cu valoare initiatica, ajutat fiind de cal, Sfanta Duminica, craiasa Albinelor, regina furnicilor, precum si de cei cinci “monstri simpatico” (G.Calinescu) pe care ii intalneste in drumul catre imparatul Rosu. Motivul probelor este conceput de Creanga in Crescendo, implicand aducerea saltilor din Gradina Ursului, a pielii cu nestemate a cerbului si a fetei lui Ros imparat. Ultima incercare este si cea mai dificila, dezvoltata de autor ca un basm in basm deoarece presupune un alt cronotop, noi personaje, alte probe, toate acestea reconfigurand traseul epic. In interiorul acestei aventuri fabuloase sunt proiectate, de asemenea, alte probe, ca si cum-dupa tehnica “mise-en-abime”-universul mare inchide concentric o suita, teoretic infinita, de universuri mici. Astfel, la curtea lui Rosu imparat, Harap-Alb si prietenii sai sunt obligati sa doarma intr-o casa de arama incinsa, sa aleaga macul de nisip, sa bea si sa manance in cantitati enorme, sa gaseasca fata de imparat si sa aleaga intre cele doua fete. Biruind toate incercarile la care sunt supusi, o primesc pe fata si pornesc spre imparatia lui Verde imparat. Periplul se incheie cu zborul randunicii si al calului “catre taramul unde se bateau muntii cap in cap”, de unde-I aduc fetei obiectele magice ( trei smicele de mar dulce, apa vie si apa moarta). Punctul culminant marcheaza maxima tensiune epica, in care eroul este decapitat de span, dar inviat de fata imparatului care stia, fara sa-I spuna cineva, povestea juramantului facut de fiul de crai spre a nu-si trada falsul stapan pana nu va muri, si nu va invia. Spanul moare, aruncat de cal din inaltul cerului, iar eroul se casatoreste cu fata lui Rosu imparat si mosteneste imparatia unchiului , secventa care marcheaza deznodamantul. Acum se reechilibreaza raportul bine-rau, iar procesul initierii protagonistului s-a incheiar prin ajungerea intr-un simbolic centru al labirintului conform viziunii lui M. Eliade din Incercarea labirintului. Considerata cel mai adesea un “veritabil Buildungsroman” roman fantastic al epocii noastre (G. Munteanu). Povestea lui Harap- Alb urmareste destinul unui fecior de crai intr-un lung proces al devenirii spirituale, folosind metafora central a drumului. Acesta reprezinta “ascensiunea sufletului”, “cotiturile”, tot ce poate distrage sufletul si retine atentia. Indepartarea de prototip se face prin arta portretizarii, personajele lui Creanga incadrandu-se in tipologia clasica: eroul,raufacatorul,donatorul etc.
Personajele sunt rezultatul interferentei real-fantastic, tehnica
portretizarii permitand desprinderea de imaginile arhetipale. Recurgand la tehnica “topirii” povestirii in dialog, Creanga reuseste sa-si caracterizeze personajele in evolutia lor chiar sub ochii nostril.
Harap-Alb este personajul principal, asociat cu Don Qujote
(Al.Piru), Hamlet (Val.Cristea), un erou fermecator sau un “om simplu” lipsit de “merite personale” (Aurel Rau). Creanga a modificat personalitatea eroului care, in literatura popular, este un fel de Hercule. Nu are puteri supranaturale si nici insusiri exceptionale (vitejie, darjenie, istetime), dar dobandeste, prin trecerea probelor, o serie de calitati psihologice necesare unui imparat. Evolutia sa de la naivitatea adolescentina si pana la dobandirea calitatilor necesare unui conducator asigura coerenta actiunii si zona de interes a lecturii. Fiul de crai este un erou in formare, portretul sau moral intregandu- se pe parcursul actiunii. El nu savarseste nimic spectaculos, dar compenseaza acest minus cu un plus de generozitate, onestitate, compasiune, incredere in oameni si credinta in Dumnezeu. Ramane, de aceea, in sfera verosimilului, fiind un personaj real, reperabil in ordinea realitatii. El este o sinteza de calitati si defecte fara a ilustra o tipologie consacrata, iar evolutia lui nu poate fi anticipate. Modalitatile de caracterizare sunt multiple, de la cele directe la cele indirect, de la cele clasice la cele moderne. In prima parte, este portretizat moral de catre autor ca fiind “boboc in felul sau”, adica un adolescent lipsit de experienta. Dupa acumularea de mai multe experiente, ajutat de fiinte atat fabuloase cat si reale, caracterul sau se contureaza prin fapte, dialog, gesture, ganduri si procese psihologice. Inca de la inceput ne atrage atentia numele personajului eponim printr-o asociere paradoxala de termini, respective un oxymoron: “Harap-Alb”. E un nume ce reflecta o identitate dubla (de tanar si de print) si una aparenta (de sluga a spanului).Totodata prin contrastul chromatic “negru”-“alb” se reflecta armonizarea defectelor si calitatilor umane, dintre care primele sunt necesare pentru a le verifica pe ultimele. Avem o traversare a unei stari intermediare (initierea) intre inocenta (negru) si “invierea spirituala” a celui ce va devein un “Renovator Mundi”
Autocaracterizarea, procedeu modern si deschis, este prezenta
in episodul in care eroul regreta neascultarea si se simte vinovat fata de parintele sau :”asa-I daca n-am tinut sama de vorbele lui. Am ajuns sluga la darloaga”. Antiteza cu Spanul este un mijloc ce evidentiaza contrastul erou-antierou, protagonist-antagonist”.
O inovatie este prezenta personajului colectiv (cei cinci
nazdravani: Gerila, Ochila, Flamanzila, Setila si Pasari-lati-lungila) care aduc o nota de comic.Creanga alcatuieste grupului insolit un portret in miscare: Intalnirea, in drumul catre Rosu imparat, a celor cinci este o situatie narativa ce nu mai pune accentual pe naratiune ci pe descriere si dialog. Naratiunea muta, in text,cadrul spatial, prin tipica formula de basm “mai merge el cat merge” mai importanta fiind vizualizarea si aducerea in present (prin interjectie) a personajului care sta sub semnul miracolului: “numai iaca ce vede o dihanie de om”, “o minunatie si mai minunata”. Naratorul face aici un popas descriptiv, in care arta lui Creanga exceleaza prin uziunea caricaturala, ironie, umor, dialog scanteitor si portret definitoriu. Figura de stil intregatoare a tuturor detaliilor este hiperbola, exagerarea si amplificarea puterilor si trasaturilor fizice ale personajelor. Gerila este “o dihanie de om cu infatisare de spariet”, in el concentrandu-se una din stihiile cosmice, gerul. Cu el intra in rezonanta intreaga natura si naratorul pare sa epuizeze detaliile si limitele descrierii, intrvenind direct in discurs “ma rog, foc de ger era”. Ochila e asezat sub semnul monstruosului fizic (“o schimonositura”) descrierea sa facandu-se prin autocaracterizare. Comicul dat de rasul-plansul infatisarii se amplifica printr-o enumeratie de nume definitorii rimata si onecdotica, prin replica lui Harap-Alb “poate ca acesta e vestitul Ochila, frate cu orbila,..”. Flamanzila si Setila, personaje complementare, chinuite de abisuri gastronomic niciodata potolite, sunt zugraviti dupa aceasi tehnica a grotescului si a paradoxului. Pasari-lati-lungila, “o bazdaganie” care mananca pasari crude-“cu pene cu tot” domina dimensiunile terestice si cosmice.
Spanul este personajul care contribuie la initierea lui Harap-Alb,
eroul nostru parcurgand o adevarata ucenicie alaturi de el pentru ca Harap-Alb sa devina om trebuie ca Spanul sa fie rau, cata vreme sfaturile tatalui sau, blandetea si ajutorul repetat al Sfintei Duminici nu l-au schimbat. Prima etapa a formarii sale este cea a coborarii in fantana, in infern, un botez in urma careia fiul craiului primeste o noua identitate, cea de sluga. Ajunsi la curtea imparatului Verde, Spanul il supune la trei probe, Harap- Alb trecand prin trei etape ale initierii, iar Spanul ramane, pana aproape de final, un mistagog.
Daca in basmul popular accentual epic se pune in special pe
evenimentele, ele fiind inexplicabile logic ( metamorfoze, calatorii pe celalalt taram), intamplarile narate de Creanga sunt fapte de un firesc rural care dezarmeaza. Pe tot parcursul basmului, fantasticul este umanizat si focalizat. Prin detalii, realiste, lumea fabuloasa coboara intr-un univers-spatiu temporal care poate fi localizat geografic si istoric, totul intr-un discurs care aminteste de o lume concreta humulesteana. Astfel craisorul cauta “in pod si in grajd”, imparatul Rosu cauta “prin asternut”, este un “paclisit”, eroul insasi este “mai fricos ca o muiere”, “se orcaieste” de “belele in care il vara Spanul”. Nimic nu aminteste de atmosfera fastuoasa a curtilor de crai, imparatul fiind doar “o zabava”, iar fiica imparatului “a dracului zgatie de fata” care “le-a tras butucul” si de aceea o “gabuieste” “in spatele lunii”, intocmai cum Nica a gabuit pupaza in scorbura.
De multe ori proverbele citate de autor s-au comentariile, ridica
in plan abstract ideile caracteristice a unei relatari culte. De exemplu proverbul “cine poate oase roade, cine nu nici carne moale” evidentiaza continutul paremioligic: invingatorii nu sunt neaparat oameni inzestrati cu merite deosebite, sau nu conteaza rezultatul luptei cat incercarea in sine, valentele morale ale experientei parcurse.
Arta narativa se caracterizeaza prin profunzimea sensurilor, prin
simboluri, prin expresivitate, prin ineditul situatie si constituirea personajelor. Forta sa narativa se manifesta in momentul in care incepe sa povesteasca exprimarea prinde culoare, e vie, autentica. Fraza este ampla, bogata in verbe si locutiuni verbale, autorul comprima unele episoade si dezvolta pe larg altele. Naratiunea se realizeaza la persoana a treia, dar functia de regie si control a personajelor este amplificata. Naratorul este omnipresent, dar nu si obiectiv, comparandu-se ca si cum ar face parte din lumea basmului: observa amanunte de judecata si le acorda uneori multiple semnificatii. Naratorul intra in pielea fiecarui personaj, placandu-i, sa exagereze si sa parodieze. O alta trasatura a artei de povestitor este tendita de a dramatiza actiunea prin dialog. La povestea populara, utilizarea dialogului este urmarea unei optiuni intre stilul indirect si cel direct. La Creanga dialogul are functie dubla, ca in teatru, dezvolta actiunea si caracterizeaza personajele care traiesc si se identifica prin limbaj.
Ramificarea modelului popular are loc nu numai printr-o
reorganizare a formei si prin adancirea semnificatiei si printr-o sublimare a limbajului. Creanga pare a fi interest sa atraga atentia asupra modelului oral. Iluzia basmului spus de un narator incredibil, narator la evenimente, este intretinuta de la inceput pana la sfarsit de marcile oralitatii. Autorul construieste si intretine iluzia acustica cu ajutorul a numeroase rime si asonante (“la fecior de ghinda/fatat in tinda”), interjectii (“teleap teleap”), verbe imitative (“a bodogani”). Oralitatea stilului este accentuata si ca urmare a introducerii in naratiune a numeroase proverbe si zicatori, mici fragmente de cantece populare etc.
Firea voioasa si optimista a lui Creanga s-a revarsat si asupra
cuvintelor care au capatat forme neasteptate sau in scene comice cum este cearta dintre Gerila si ceilalti tovarasi in casa de arama inrosita.
Povestea lui Harap-Alb este o sinteza a spiritualitatii romanesti,
acumuland o intreaga filosofie asupra vietii prin care poporul roman fiinteaza in lume, inscriindu-se astfel in randul valorilor externe ale umanitatii.