Considerat în literatura română ultimul mare romantic european,
Mihai Eminescu abordează în creațiile sale teme precum iubirea, natura, geneza sau omul de geniu. Poemul Luceafărul este considerat o sinteză a creației eminesciene, în cadrul poemului oglindindu-se mare parte a temelor creațiilor sale. Ca tipologie lirică poezia se încadrează în romantism, atât prin sursa de inspirație, cât și prin tema , motivele abordate sau prin amestecul de genuri literare. O primă trăsătură a romantismului se raportează la sursa de inspirație folclorică. Poemul are la bază două basme populare culese de germanul R. Kunisch din care Eminescu preia firul narativ și simbolul iubirii platonice și imposibile. Basmul Frumoasa din grădina de aur are același schelet epic cu poemul Luceafărul ceea ce modifică poetul este însă finalul. Într-o primă variantă acesta este înlocuit cu un blestem: fiți fericiți cu glasu-i stins a spus/ Atât de fericiți cât viața toată/ Un chin s-aveți:de-a nu muri deodată. Ulterior modifică și acest final incompatibil cu imaginea geniului cu cel în care luceafărul își recunoaște superioritatea și solitudinea: Dar eu în lumea mea mă simt/ Nemuritor și rece. Din cel de-al doilea basm: Miron și frumoasa fără corp, Eminescu prea ideea iubirii imposibile față de o ființă lipsită de materialitate. O altă trăsătură a romantismului este redată prin utilizarea motivelor romantice care susțin tema geniului. Relevant din acest punct de vedere este motivul zborului intergalactic ce desemnează călătoria pe care Luceafărul o face la Demiurg pentru a-și cere dezlegarea de nemurire. Zborul acestuia este spre lumea increată, iar imaginea de neant e redată artistic: Creșteau/ În cer a lui aripe/ Și căi de mii de ani treceau în tot atâtea clipe. un alt motiv romantic este cel al naturii terestre, dominate de crâng, flori de tei în care iubirea dintre Cătălin și Cătălina se materializează. În partea a doua, Cătălin îi explică fetei: cum vânătoru-ntinde-n crâng/ la păsărele lațul pentru a i prezenta scenariul de dragoste. Motivul florilor de tei e ilustrat ca loc protector al iubirii și romantismul resimțit de cuplul de îndrăgostiți: Sub șirul lung de mândri tei/ Ședeau doi tineri singuri. Tema principală a poemului este problematica omului de geniu. Aceasta este însă dublată de tema romantică a iubirii care prezintă povestea de dragoste imposibilă dintre o fată de împărat și o stea. Tema principală a poemului cuprinde și substratul alegoric ce evidențiază intenția autorului de a crea imaginea unei ființe nemuritoare, raționale, dar nefericite. În acest context Eminescu afirmă: dacă geniul nu cunoaște moarte și numele lui scapă de noaptea uitării, aici pe pământ...el n-are moarte, dar n-are nici noroc. O idee poetică sugestivă este evidențiată în partea I a poemului prin cele două metamorfoze ale luceafărului, dornic de a lua aparent chip uman pentru a se armoniza cu fata. Prima metamorfoză este cea angelică: un tânăr voievod/ cu păr de aur moale, dar imaginea sa spectrală: umbra feței străvezii/ e albă ca de ceară reușește să o îndepărteze pe fată, reacția fiind cea de îngheț: ochiul tău mă-ngheață. Cea de-a doua metamorfoză este cea demonică, fiu al întunericului, Luceafărul se naște din soare și noapte, dar își păstrează aceeași paloare a feței: pe negre vițele-i de păr/...și palid e la față care o îndepărtează pe fată. Refuzul e acum manifestat prin senzația de combustie puternică: privirea ta mă arde. O altă idee poetică reprezentativă este cea din partea a III-a când Demiurgul trasează diferențele fundamentale dintre omul comun și cel superior, afirmând: Ei au doar stele cu noroc/ Și prigoniri de soarte/ Noi nu avem nici timp, nici loc/ Și nu cunoaștem moarte. Această secvență definește dincolo de problematica omului de geniu și incompatibilitatea dintre fata de împărat și luceafăr exponenți a două lumi distincte. Elementele de structură și compoziție sunt relevante în prezentarea temei și a viziunii depre lume a autorului. Un prim element structural este relația de opoziție marcată prin prezența celor două personaje lirice: fata de împărat și luceafărul. Lumea superioară, spațiul universal cosmic al luceafărului: căci unde-ajunge nu-i hotar/ nici loc spre a cunoaște, în opoziție cu lumea comună definită prin spațiul uman terestru al fetei de împărat: din umbra falnicelor bolți/ ea pasul și-l îndreaptă/ lângă fereastră unde-n colț/ luceafărul așteaptă ilustrează această opoziție și incompatibilitatea dintre cei doi, incompatibilitate surprinsă și argumentată de demiurg. O altă opoziție vizibilă este dată între cele două personaje masculine: luceafărul: mort frumos cu ochii vii și Cătălin: cu obrăjei ca doi bujori/ De rumeni bata-i vina. Un alt element structural este titlul, acesta desemnează simbolul central al textului și ilustrează imaginea unei stele ce strălucește singular pe bolta cerească, ceea ce îi conferă și imaginea unicității sale compatibilă cu imaginea geniului solitar. La fel de relevant este limbajul acesta definește expresivitatea textului și se remarcă printr-o bogăție stilistică. În prezentarea personajelor autorul apelează la epitete cromatice: obrăjei...rumeni; fața străvezie care definește contrastul, dar și la epitete simple: o prea frumoasă fată semn al unicității pământene. Apar și metafore sugestive ce definesc lumea superioară a luceafărului: din genuni răsai c-o-ntreagă lume dovadă a spațiului superior, universal-cosmic care îl reprezintă pe Hyperion. Cadrul natural e însă personificat: șirul lung de mândri tei devenind un spațiu protector, dar și un loc ce rezonează perfect cu sentimentele tinerilor îndrăgostiți. Nu în ultimul rând semnificativ este finalul ce trasează fundamental diferențele dintre lumi. Luceafărul își afișează superioritatea, definindu-și lumea superioară, iar lumea comună este disprețuită, fata devine chip de lut definit prin indiferență și ignoranță ce-ți pasă...dac-oi fi eu sau altul, iar luceafărul etern, dar insensibil: Dar eu în lumea mea mă simt/ Nemuritor și rece. Este o atitudine schopenhauereană care desemnează imaginea geniului solitar și nefericit. Poemul Luceafărul reprezintă un punct de reper în literatura romantică românească și sintetizează întreaga viziune poetică eminesciană.