Metoda de bază a examenului extern obstetrical o constituie palparea
abdomenului. Prin palpare se determină părţile fătului, mărimea lui, prezentaţia, poziţia şi varietăţile ei, raporturile dintre bazinul matern şi partea fetală prezentată (mobilă, aplicată, fixată, angajată), se percep mişcările fetale şi se apreciază cantitatea de lichid amniotic şi starea uterului. Palparea abdomenului gravidei se face după un plan anumit, utilizînd consecutiv cei 4 timpi preconizaţi de Leopold. Ea se realizează, respectînd următoarele condiţii: la început palparea superficială,unimanuală; mişcări uşoare,mîna caldă,uscată şi nerigidă; medicul stă în dreapta gravidei (parturientei),care este culcată pe spate(în decubit dorsal).
TIMPUL I. Examinatorul palpează cu marginea cubitală a ambelor mîini fundul
uterului, în raport cu care se apreciază vîrsta sarcinii. Totodată se determină partea fătului situată la nivelul fundului uterin (mai frecvent partea pelviană, deci prezentaţia fătului).
TIMPUL II. Permite determinarea spatelui şi a părţilor mici ale fătului.
Mîinile examinatorului se aplică întinse în dreapta şi în stînga uterului.Cu o mînă se palpează, iar cu cealaltă se susţine partea opusă. Spatele fătului se găseşte de obicei în partea mai plată a uterului. Părţile mici sînt îndreptate spre placentă, care face să proemine mai mult peretele uterin.Acest semn este încă inconstant.
TIMPUL III. Serveşte pentru determinarea părţii fetale prezentate şi mobilităţii
ei. Mîna dreaptă a examinatorului se aplică ceva mai sus de simfiză, astfel ca degetul mare să vină de o parte, iar celelalte patru – de cealaltă parte a segmentului inferior uterin. Prin mişcări lente se cufundă degetele şi se cuprinde partea prezentată. Capul se palpează ca o parte dură, rotundă cu contur precis. În prezentaţiile pelviene se palpează pelvisul sau pelvisul cu picioarele flectate. Cu cît capul este situat mai sus deasupra strîmtorii superioare, cu atît este mai evidentă balotarea lui. Ea nu se produce în cazul, cînd capul este bine fixat (imobil) în strîmtoarea superioară şi în prezentaţiile pelviene.
TIMPUL IV. Permite determinarea situaţiei (gradului de angajare) părţii
prezentate, cînd aceasta a intrat în raport mecanic cu bazinul osos. Mîinile se aplică simetric în dreapta şi în stînga abdomenului inferior, astfel încît vîrfurile degetelor sînt îndreptate spre strîmtoarea superioară a micului bazin şi converg. Apoi,vîrfurile degetelor pătrund progresiv, cu o uşoară apăsare, unele spre altele şi spre strîmtoarea superioară, pînă ce au învins tonusul muscular şi ating partea fetală situată între ele. Timpul IV este unul din cele mai importante în diagnosticul de sarcină şi în travaliu, mai ales la naşterea în caz de bazin strîmtat,deoarece permite de a constata dacă şi cît de mult a pătruns craniul,adică partea prezentată în micul bazin (mobil, aplicat, fixat, angajat). AUSCULTAŢIA
Pentru auscultaţie se foloseşte un stetoscop obstetrical în formă de pîlnie.
În procesul auscultaţiei abdomenului în timpul sarcinii, se pot percepe diferite fenomene sonore, care în parte deranjează, în parte, însă, sînt folosite pentru diagnostic şi anume: a) din partea fătului – 1. bătăile cordului fetal 2. suflul cordonului ombilical 3. mişcările fătului
Auscultaţia se face cu scopul depistării bătăilor cordului fetal, care indică cu
certitudine sarcina. Prin auscultaţie se clarifică şi starea fătului în uter. Bătăile cordului fetal se aud de la începutul jumătăţii a doua a sarcinii (mai mare de 18-20 săptămîni), devenind cu fiecare lună mai clare. Ele se auscultă mai bine pe partea abdomenului spre care este orientat spatele, în apropierea capului fătului. Numai în prezentaţiile faciale bătăile inimii se aud mai bine pe partea toracelui fetal.
În prezentaţiile occipitale bătăile cordului fetal se aud bine mai jos de
ombilic, în stînga – la poziţia I şi în dreapta – la poziţia II.
În prezentaţiile pelviene bătăile cordului fetal se aud cel mai clar mai sus de ombilic,în partea unde este orientat spatele.
În prezentaţiile transverse bătăile cordului fetal se aud la nivelul ombilicului,
în apropierea capului.
Zgomotele cordului fetal se percep cu o bătaie dublă fină cu frecvenţa de
120 – 160 bătăi/min., cel mai frecvent în jurul a 140 bătăi/min, adică aproape cu frecvenţă dublă faţă de pulsul mamei. Frecvenţa creşte în momentul mişcărilor fetale şi scade în timpul contracţiilor uterine, datorită comprimării temporare a vaselor uterine sub acţiunea muşchiului contractat. Între contracţiile de dilatare şi expulzie se restabileşte frecvenţa normală a bătăilor cardiace fetale. În timpul pauzelor dintre contracţii scăderea frecvenţei bătăilor cardiace pînă la 100-110,la fel ca şi la creşterea ei mai mult de 160 bătăi/min., este un semn al hipoxiei fetale.