Hostiuc Alex Raul ■ Malaria este una dintre cele mai frecvente boli infecțioase și este o adevărată problemă de sănătate publică: este cauzată de paraziți din genul Plasmodium (Regnul Protozoa). Cele mai grave forme ale bolii sunt cauzate de Plasmodium falciparum și Plasmodium vivax, dar și alte specii înrudite (Plasmodium ovale și Plasmodium malariae) pot infecta oamenii. Grupul de specii din genul Plasmodium care produc boli la om au fost denumite “paraziți ai malariei”. Cauze si modul de instalare ■ Pacienții se pot infecta cu protozoarul atunci când se deplasează în regiuni endemice și sunt înțepati de femela țânțarului anofel. Pacienții pot fi infectați și dacă vin în contact direct cu sângele infectat, însa cazurile transmise pe această cale sunt mai rare. Riscul infectării depinde de intensitatea transmiterii, dar și de luarea unor măsuri de precauție. ■ Paraziţii care transmit malaria ajung în fluxul sanguin al omului prin înţepătura femelei ţânţarului anofel. ■ Paraziţii se deplasează spre ficatul persoanei infestate, unde încep să se multiplice. ■ În urma ruperii celulei hepatice infectate, paraziţii eliberaţi invadează globulele roşii; aici, ei continuă să se multiplice. ■ Paraziţii invadează globulele roşii, care ulterior se rup. ■ Când o globulă roşie se rupe, paraziţii sunt eliberaţi şi invadează alte globule roşii. ■ Ciclul de invadare a globulelor roşii şi de rupere a acestora continuă. Persoana infectată manifestă, de obicei, simptomele bolii de fiecare dată când se rup globulele roşii. ■ Perioada de incubație (până când apar simptomele) variază foarte mult în funcție de tipul Plasmodiului care este raspunzător de infecție. Simptomele pot să apară și în 7 zile, sau uneori perioada de incubație poate să fie mult mai lungă (8-10 luni, în cazul infecției cu Plasmodium vivax sau ovale). Perioada de incubație poate fi mai lungă în cazul în care pacientul ia deja medicamente cu efect profilactic (chimioprofilaxie) sau dacă sistemul imun a avut deja un contact precedent cu un parazit similar. Simptome comune In stadiile precoce, simptomele malariei sunt similare cu ale altor infectii bacteriene sau virale și includ: -Cefalee; -Febra; -Transpiratii; -Tuse (uscata, neproductiva); -Frisoane; -Greturi, varsaturi; -Mialgii, artralgii; -Astenie. Ciclul de repetare al simptomelor este un indicator major ca pacientul sufera de malarie. Simptomele malariei severe ■ Malarie cerebrală.Pacienții pot intra chiar și în comă; ■ Anemie severa.În cazul pacienților cu imunitate slabită, anemia poate să apară secundar atacului parazitar asupra eritrocitului și pierderii masei de celule rosii; ■ Insuficienta renala:este o complicație mai rară a infectiei. Până când funcția rinichilor este în întregime recuperată, pacienții au nevoie de dializă suportivă. Doar în cazuri foarte rare, infecția cronica cu Plasmodium malariae poate determina apariția sindromului nefrotic; ■ Simptome respiratorii. În anumite cazuri poate să apară chiar și edemul pulmonar. Măsuri de prevenire Pentru cei care traiesc în țări în care malaria este endemică: ■ Folosiţi o plasă de ţânţari în jurul patului. E recomandabil ca aceasta: 1. să fie impregnată cu insecticid; 2. să nu aibă găuri ori să nu fie ruptă; 3. să fie bine fixată sub saltea. ■ Folosiţi în locuinţă sprayuri,insecticide remanente de interior. ■ Dacă e posibil, instalaţi plase la uşi şi la ferestre şi folosiţi aparate de aer condiţionat şi ventilatoare, care îi împiedică pe ţânţari să se aşeze. ■ Purtaţi haine deschise la culoare, care vă acoperă întregul corp. ■ Ori de câte ori puteţi, evitaţi zonele cu vegetaţie, unde ţânţarii roiesc, precum şi apa stătătoare, unde se înmulţesc. Dacă v-aţi planificat să vizitaţi o ţară în care malaria este endemică . . . ■ Obţineţi informaţii de actualitate înainte de a pleca în călătorie. Întrucât specia de parazit care provoacă malaria poate să varieze de la o regiune la alta, şi tratamentul cel mai eficient poate varia în funcţie de zonă. În plus, ar fi înţelept să discutaţi cu medicul vostru despre aspectele la care trebuie să fiţi atenţi, ţinând cont de istoricul vostru medical. ■ Pe parcursul şederii, urmaţi sfaturile prezentate în articolul de faţă pentru cei care trăiesc în ţări în care malaria este endemică. ■ Dacă aţi fost infectaţi, căutaţi imediat tratament de specialitate. Trebuie să ştiţi că simptomele s-ar putea să apară după 1-4 săptămâni de la momentul infestării. ŞTIAŢI CĂ? ■ În Africa, în fiecare minut moare un copil din cauza malariei ■ Cei mai expuşi riscului de a se îmbolnăvi grav, în cazul în care au fost infectaţi, sunt copiii şi femeile însărcinate. ■ În cazuri rare, oamenii au contractat malaria şi printr-o transfuzie cu sânge contaminat. ■ La om, parazitul malariei se transmite prin înţepătura unui ţânţar infectat. În schimb, un ţânţar neinfectat ia parazitul malariei când înţeapă un om infectat. Apoi, ţânţarul infectat transmite parazitul altui om. CURIOZITĂȚI DESPRE ȚÂNȚARI 1. Exista aproximativ 3.500 de specii de țânțari, însă numai câteva sute se hrănesc cu sânge uman. 2. Dacă ați fost mușcat de un țânțar, trebuie să știți că este vorba despre o femelă. Țânțarii masculi se sătura cu plantele, însa femelele țânțar au nevoie de o masă cu sânge înainte de a-și depune ouăle. 3. Saliva femelei conține un anticoagulant care o ajuta sa mănânce mai ușor. Saliva acesteia induce un raspuns alergic din partea sistemului imunitar al victimei, și de aici apare blândă (umflatura) și mâncărimea. 4. Femelele își depun ouăle în ape de mică adancime sau pe porțiunile inundabile de pamant. Așa că, pentru a scăpa de țânțari evitați să stați în apropierea băltilor. CURIOZITĂȚI DESPRE ȚÂNȚARI 5. Țânțarii sunt atrași de dioxidul de carbon, acidul lactic și octenolul din respirația și transpiranția noastra, și totodată, mai simt umiditatea care ne înconjoară corpul. Se pare că țânțarii preferă ca "masă" sângele băutorilor de bere. 6. O serie de oameni de știință sunt de părere că eliminarea țânțarilor nu ar fi un lucru rau. Alții nu sunt de aceiați părere și se tem de efectele pe care acest lucru l-ar avea asupra ecosistemului, pentru că țânțarii sunt hrană pentru paienjeni, salamadre, broaște, pești și alte insecte. 7. Circa 250 de milioane de persoane sunt infectate în fiecare an cu malarie și aproximativ 1 milion își pierd viața din cauza acestei boli. Majoritatea acestora sunt copii din Africa. Circa o cincime din aceste decese pot fi atribuite medicamentelor anti-malarie contrafacute.