Virusul HIV sau virusul imunodeficientei umane face parte din clasa retrovirusurilor.

Denumirea de retrovirusuri decurge din faptul ca acestea poseda o enzima capabila sa transforme ARN-ul in ADN, invers decat in procesul obisnuit in biologia celulara, de unde si denumirea enzimei si a virusurilor: reverstranscriptaza (RT) si respectiv retrovirusuri.

Virusul HIV distruge limfocitele T4 care au rol in reglarea imunitatii. Dup intrarea HIV-ului n celula gazd i stabilirea infeciei, replicarea viral poate avea loc la locul infeciei sau n interiorul celulelor mononucleare, dar apoi locul major de multiplicare devin esuturile limfoide ale organismului: nodulii limfatici, splina, ficatul i mduva spinrii. Pe lng nodulii limfatici, intestinele pot deveni un rezervor important pentru HIV. Macrofagele i celulele Langerhans (o subdiviziune a celulelor dendritice), dar i celulele epiteliale cum ar fi cele ale tractului genital, sunt importante rezervoare i vectori pentru rspndirea infeciei HIV n organismul uman. Att macrofagele ct i celulele Langerhans sunt infectate de HIV dar nu sunt distruse de acesta.

Tipuri Viruii HIV se mpart n grupa HIV-1 cu cele trei subtipuri M,N i O. Viruii din subtipul M, cu rspdirea cea mai larg n lume, se mparte la rndul lui n subtipurile A i B.Subtipul B este cel mai rspndit n Europa de vest, i este prezent aproape permanent n America de Nord. Grupa HIV-2 se mparte la rndul su n subtipuri. Cele mai frecvente sunt subtipurile A i B. Evoluia HIV-2 se pare c este mai lent dect HIV -1. Ambele virusuri au aceeai prezentare sub microscopul electronic, dar se deosebesc prin greutatea molecular a proteinelor i ordinea genelor.

Transmitere Virusul HIV (HIV) se transmite prin snge, sperm, secreii genitale, lichid cefalorahidian (LCR) i lapte matern.

Porile de intrare cele mai frecvente sunt rnile proaspete, sngernde din mucoas (ocular, bucal, vaginal, anal) sau rnile nevindecate sau insuficient protejate de pe oricare parte a pielii corpului. Cile de transmitere cele mai frecvente sunt cele vaginale sau anale datorate nefolosirii prezervativelor i practica sexual oral. La toxicomani folosirea n comun a acelor de sering poate fi, de asemenea, un mod de transmitere prin consumul de droguri pe cale intravenoas. Grupul homosexualilor este considerat ca fiind un grup de risc, din cauza contactului sexual anal. Gradul de risc depinde direct de concentra ia de virui din secreia vaginal, sperm sau snge.

Infectarea printr-un contact accidental cu HIV poate fi prevenit cu succes prin profilaxia postexpunere care dureaz 28 de zile i se poate ncepe 2 ore dup contact. Prima doz medicamentoas trebuie administrat n primele 24 de ore n cazul nepturilor sau 72 de ore n cazul contactului cu mucoase genitale. Diagnostic Depistarea virusului HIV se face prin testul Elisa, este analiza din serul de snge de cel mai des folosit pentru depistarea virusului HIV. Are o sensitivitate de aproape 100%, depistndu-se astfel practic toate persoanelele seropozitive. Specificitatea este de 99,5% HIV - Diagnosticarea infectrii cu virusul HIV se mparte n depistare i confirmare. Scopul depistrii este descoperirea tuturor persoanelor seropozitive, cu riscul de a depista n aceast prim faz i fali seropozitivi. Din cauza posibiltii unui test fals pozitiv, se recurge la confi rmarea seropozitivitii, testare care se supune unei stricte confiden ialiti medicale pentru protejarea sferei de intimitate a celui posibil seropozitiv. Acest proces de secretizare a identitii celui testat este reglementat n Romnia prin lege.

Evolutie Infecia HIV decurge n 4 etape: Faza (etapa) acut (4-6 sptmni) Dup 2-6 sptmni de la infecie, pot aprea simptome asemntoare cu gripa: temperatur, transpiraie nocturn, grea, limfangit. Sunt pacieni care nu observ simptomele de mai sus, sau acestea lipsesc. Faza (etapa) latent de boal (dureaz de regul civa ani) n aceast perioad se nmulesc virusurile HI (HIV). Persoanele afectate care tiu de infecie nu au simptome fizice, clinice ci doar psihice. Faza (etapa) a treia (A)ids (R)elated (C)omplex Simptomele sunt identice cu infecia acut dar nu mai dispar. Faza (etapa) de boal SIDA SIDA ca boal este definit cnd apar bolile care descriu boala la un pacient HIV seropozitiv. Acestea se numesc boli, infecii oportuniste. Acestea sunt inofensive pentru un pacient cu sistemul imun sntos. Sistemul imun slbit sau distrus al unui pacient HIV seropozitiv nu se mai poate apra de aceti ageni patogeni inofensivi pentru un pacient cu sistem imun intact i apar bolile sus enumerate. Limfocitele T sunt reperul care arat gradul afectrii sistemului imun. Indica ia de terapie este dat de scderea lor sub limita de 200 -400 de celule/pl. S-a elaborat teoria conform creia nu toi infectaii HIV trec la faza de boal, dar teoria nu a putut fi nc confirmat.

Tratament O vindecare a bolii nu este posibil la aceast dat. Izbucnirea fazei 3 i 4 precum i evoluia bolii poate fi ncetinit prin medicamente antiretrovirale, pot fi tratate infeciile oportuniste, bolile care o caracterizeaz atta timp ct si stemul imun mai este nc activ, distrugerea lui complet duce inevitabil la moarte. Terapia corect aplicat poate prelungi viaa celui afectat timp ndelungat.