Ovidius University Annals of Philology

Volume XIV, Number 167-180, 2003

VALORI CONTEXTUALE ALE IMPERFECTULULUI N LIMBA ROMNA

ACTUAL
Dana Manea
Institutul Romano-Catolic, Bucureti
Contextual meanings of the past tense in contemporary Romanian (Abstract)
Starting from the basic semantic features of the Romanian past tense (rom. imperfect),
the present article presents some contextual meanings of this form of the verb. The relationship
between the aspectual feature [- perfective] and the status as anaphoric tense, on the one hand,
and the flexibility of the Romanian past tense (rom. imperfect), on the other, is highlighted,
while showing that this tense the tense of storytelling carries complex significances in
certain contexts.

n limba romn, imperfectul prezint trei caracteristici semantice: o trstur

semantic de natur modal [+ real], una temporal [+ anterioritate fa de momentul
enunrii], i o trstur semantic de natur aspectual, [ perfectiv].
Cele trei trsturi se realizeaz difereniat, astfel nct valorile imperfectului
sunt mult mai complexe dect semnificaiile celorlalte timpuri ale trecutului.
n cele ce urmeaz ne vom referi la modul n care se actualizeaz prin context
trsturile semantice intrinseci ale imperfectului romnesc, evideniind felul n care
respectivele caracteristici semantice intrinseci sunt rspunztoare de diversele valori
modale (v. infra, 1.), aspectuale (v. infra 2.), i temporale (v. infra, 3) pe care le
poart aceast form verbal.
1. Trstura modal este comun tuturor formelor indicativului, care exprim
evenimente considerate i prezentate de ctre vorbitor ca reale. Prin formele de
indicativ se red certitudinea (n diversele ei grade) asupra desfurrii evenimentelor
comunicate.
1.1. Totui, formele de imperfect pot specifica evenimente posibile,
nerealizate, imperfectul fiind n aceast situaie sinonim cu un condiional perfect:
(1) a) Dac m sunai ieri, i aduceam cartea astzi. = Dac m-ai fi sunat ieri, ia fi adus cartea astzi [dar nu m-ai sunat i nu i-am adus-o].
b) Chiar dac m sunai ieri, tot nu i aduceam cartea astzi. = Chiar dac mai fi sunat ieri, tot nu i-a fi adus cartea astzi [m-ai sunat i nu i-am adus-o].
Aceeai valoare modal (eveniment posibil, dar nerealizat) dar asociat cu
nuan de regret sau de repro apare i n enunuri exclamative introduse prin dac, de
sau n combinaie cu expresia adverbial mai bine:
(2) a) Ah ! Dac (de) erai mai curajos ! / Ei ! dac veneai cu mine ! = Ah ! Dac ai
fi fost mai curajos ! / Ei, de-ai fi venit cu mine !
b) Mai bine m ascultai ! = Mai bine m-ai fi ascultat !

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 168

Cnd forma de imperfect concureaz condiionalul perfect se vorbete de

imperfectul irealitii, cci valoarea modal tipic imperfectului este nlocuit cu
valoarea eveniment ireal.
1.2. Forma de imperfect poate fi utilizat n enunuri care redau un eveniment
ce nu s-a realizat dintr-un anume motiv implicit sau explicit. n aceast situaie
imperfectul capt valoarea modal de eveniment posibil, virtual, nerealizat i este
numit imperfectul iminenei contracarate. Ca i n situaia precedent,
semnificaia temporal nu dispare, imperfectul fiind i n aceste caz sinonim cu
trecutul condiionalului
(3) a) nc puin i adormeam / cdeam. vs. nc puin i a fi czut.
b) Fr ajutorul colegilor mei nu reueam. vs. Fr ajutorul colegilor mei n-a
fi reuit.
1.3. Circumscrise coninutului lexical al verbelor apare i alt valoare modal.
Verbele care exprim voina sau dorina (a vrea, a dori etc.), precum i verbele de
informare (a zice, a cere etc.) pot fi folosite cu forma de imperfect pentru reda o cerere
atenuat, apropiindu-se de semnificaia modal proprie optativului. Se vorbete n
acest caz de imperfectul modestiei sau al politeii (imperfectul de atitudine).
Construcii ca cele de mai jos sunt ns puin frecvente, n limba romn actual pentru
marcarea atitudinii fiind preferat forma de optativ prezent:
(4) a) Voiam numai s v rog s venii cu mine.
b) Ziceam s vin i eu cu voi.
2. Ceea ce este tipic pentru imperfect este capacitatea acestei forme verbale de a
exprima evenimente care se desfoar pe toat durata unui interval temporal stabilit,
fr precizri n legtur cu nceputul sau sfritul acestora. Astfel, contextul specific
pentru forma de imperfect, care funcioneaz i ca procedur de identificare pentru
caracterul imperfectiv al acestei forme verbale este posibilitatea ocurenei alturi de
expresii lingvistice de tip anaforic precum n tot acest timp.
2.1. Trstura [- perfectiv] confer imperfectului funcia de a exprima o situaie
(i.e. o configuraie de stri sau de procese prezentate ca proprieti) plasat n sfera
semantic a trecutului.
2.1.1. Datorit trsturii aspectuale definitorii, imperfectul este forma verbal cu
ajutorul creia n cadrul unei relatri se poate realiza prezentarea ambientului, a
fiinelor sau a obiectelor. n aceast ipostaz, ca mijloc de realizare a descrierii din
zona trecutului are valoarea de imperfect descriptiv i prezint o frecven ridicat n
textele narative:
(5) Cerul era senin-stricl. Cteva stele mari clipeau aprig luptnd cu ntunericul
care nvlea zadarnic s le sting, cci mereu se aprindeau mai multe, ca nite
scntei mprtiate de un vnt nprasnic. Din urm Pdurea-Domneasc vjia

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 169

nbuit, parc fugea printre anurile negre, pierzndu-se repede pe dup cotiturile
de dealuri. (L.Rebreanu, Ion, p. 138)
(6) Melanie era btrn i cu oldul elefantin, dar claviculele i gtul i se iveau
deasupra decolteului la fel de suple ca ale Ceciliei. Ascundea cu grij ruinea vieii
ei, easta cheal ca-n palm, sub o peruc din pene de stru, sub care, la mijlocul
frunii, legat cu un lnior, spnzura Leon, cristalul cel viu de beriliu, cu metabolism
i sexualitate, primit de ea din mna preotului din French Quarter. (M.Crtrescu,
Orbitor. Aripa stng, p. 163- 164)
(7) Lumina dup-amezii se prelingea printre frunzele copacilor sub care stteau,
ajungea pe feele lor, uor verzuie i palid. Un mic diavol de marmur se hlizea la ei
cu un surs tirb. (t. Agopian, Sara, p. 109)
2.1.2. Imperfectul poate fi utilizat i pentru a exprima o succesiune de
evenimente narate, redate ns ca un tablou, ca o scen reprezentativ. Semnificaia
actualizat n aceste situaii este aceea de imperfect pitoresc:
(8) Petrecerea a durat puin, oricum mai puin dect se atepta oricine, Nagy de ard,
care privea cu jale spre Clara, Gertruda care privea cu jale spre Nagy, Tobit i Sara
care se plimbau prin grdina mic i stufoas, vorbeau. Clara, nalt i palid,
atepta venirea musafirilor i chiar a lui Kinder. Kinder ns se fia printre musafiri
i rude i zmbea, iar cnd nu zmbea i ncrunta fruntea nalt i alb prnd c se
gndete la ceva important i distins totodat, nu tim la ce. (t. Agopian, Sara, p.
108)
2.1.3. Explicabil prin factori de natur pragmatic i posibil datorit
caracteristicii aspectuale, este i utilizarea (frecvent) a formelor de imperfect la
nceputul unei relatri. Aa-numitul imperfect de deschidere alterneaz cu perfectul
i este, de cele mai multe ori, nsoit de adverbe de localizare spaio-temporal. De
obicei verbele de stare sunt utilizate n deschiderea unei povestiri, dar nu sunt excluse
nici verbele procesuale:
(9) Era odat-un mprat -avea trei fete i erau aa de frumoase, de la soare te puteai
uita, da' la dnsele ba. (M. Eminescu, Clin Nebunul, p. 26)
(10) n cmpia Dunrii, cu civa ani naintea celui de-al doilea rzboi mondial, se
pare c timpul avea cu oamenii nesfrit rbdare; viaa se scurgea aici fr
conflicte mari. Era nceputul verii. (Marin Preda, Moromeii, I, p. 1)
(11) ntr-o sear de la nceputul lui iulie 1909, cu puin nainte de orele zece, un tnr
de vreo optsprezece ani, mbrcat n uniform de licean, intra n strada Antim, venind
dinspre strada Sfinii Apostoli cu un soi de valiz n mn, nu prea mare, dar desigur
foarte grea, fiindc, obosit, o trecea des dintr-o mn n alta. (G.Clinescu, Enigma
Otiliei, p. 5)
2.2. Caracteristica aspectual prezint ns n funcie de context anumite
variaii care situeaz uneori imperfectul la grania dintre [- perfectiv] i [+ perfectiv],

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 170

apropiindu-l din acest punct de vedere de prezent. n aceast situaie, imperfectul

poate specifica o anumit ordonare a evenimentelor (stri consecutive sau procese n
desfurare).
2.2.1. n textele epice exist o anumit repartizare a utilizrii imperfectului n
raport cu perfectul. De obicei pentru redarea dinamicii aciunii este folosit perfectul
(simplu sau compus), timpul care are rolul de a face s nainteze povestirea. n
schimb, imperfectul este considerat forma verbal prin intermediul creia desfurarea
aciunii se ncetinete, prin care se realizeaz o pauz n relatarea secvenial a
evenimentelor comunicate, crendu-se o anume detaliere a cadrului spaio-temporal1.
Dup cum am menionat, imperfectul apare cu precdere n redarea elementelor ce
constituie lumea narat (v. supra, imperfectul descriptiv). n naraiunea artistic,
imperfectul descriptiv este uneori precedat de forme de perfect sau de mai mult ca
perfect, prin care se fixeaz unghiul de perspectiv pentru descriere, cu alte cuvinte, se
specific explicit sau implicit orientarea privirii instanei narative (narator sau
personaj) prin intermediul creia este vzut obiectul:
(12) Biatul se urni de lng poart i intr n tin. La vatr, femeia se chinuia cu o
mn s mestece mmliga iar cu alta s prjeasc nite ceap n tigaie. Alturi de
vatr prins ntre dou crmizi, clocotea o oal cu ceva verde nuntru. Femeia
dduse jos cldarea cu mmlig i o mesteca aprig, ncercnd din cnd n cnd s-o
in pe loc cu talpa piciorului. (Marin Preda, Moromeii, I, p. 4)
Aceste funcii ale celor dou timpuri trecute sunt considerate primordiale.
Totui n utilizarea formelor verbale menionate, corelaia perfect dinamic, imperfect
static nu are caracter de regul.
n limbajul artistic, imperfectul este utilizat deopotriv i pentru a exprima
circumstanele prealabile n mijlocul crora se poate produce un eveniment important
specificat prin perfect (de obicei perfectul simplu), (v. infra, (13), (14) i pentru a
exprima evenimente simultane cu alte evenimente codificate prin perfect sau mai mult
ca perfect (v. infra, (15). n aceste situaii vorbim de imperfectul narativ:
(13) O lumin cenuie, tulbure privea prin ferestre cnd se trezi Glanetau.
(L.Rebreanu. Ion, p. 51)
(14) Era o lumin plcut care ncerca s tearg posomoreal de pe faa
musafirilor, apropiindu-i de ceea ce se ntmpla: logodna Clarei. Nepstori parc,
aezai pe o banc sub un copac pitic, Tobit i Sara vorbeau. (t.Agopian, Sara, p.
108)
(15) Puser pe podeaua de lut msua rotund i se aezar pe scunae. Maria turn
mmliga pe mas, n mijloc, i umplu strchinile. n timp ce mncau n taina odii

Cf. Carl Vetters, Pass simple et l' imperfait: un couple mal assorti.

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 171

ntunecate, pe geamurile creia ningea egal i trist, Cedric le spuse o poveste

fantastic. (M.Crtrescu, Orbitor, Aripa stng, p.146).
In ipostaza de imperfect narativ cu funcia de a ilustra ordonarea
evenimentelor pe axa retrospectiv, apar mai ales verbele proces (durative sau nondurative). Imperfectul narativ are adeseori valoarea unui perfect sau a unui mai mult
ca perfect, trstura [- perfectiv] neutralizndu-se:
(16) Experiena trecut l nva / l-a nvat / l nvase c graba stric treaba.
Capacitatea imperfectului de a se substitui perfectului, a condus la instituirea
unei strategii textuale tipice pentru balada popular romneasc, n care o serie de
forme verbale la imperfect exprim un lan de evenimente n succesiune:
(17) Vreme mult nu pierdea, /Maele c-i aduna, / Cu bru lat se ncingea, /
Mijlocelul c-i strngea, / i la murgul se ducea, / i pe murg nclica, / Iar din gur
mi-i gria: () (Toma Alimo)
Prezena imperfectului alturi de celelalte timpuri ale trecutului (perfect
simplu, perfect compus, mai mult ca perfect) pune n valoare o alt caracteristic
special a imperfectului, i anume aceea de prezent al trecutului. Dup cum se tie,
n textele narative artistice configuraia temporal a universului ficional se stabilete
convenional, prin dou strategii textuale prin care reperul temporal (prezentul)
coincide fie cu faptele narate, fie cu momentul relatrii. n primul caz, imperfectul este
asociat cu adverbiale deictice tipice pentru prezent precum acum, astzi, n acest
moment i proiecteaz n prim plan evenimentele comunicate, funcionnd n acelai
mod ca prezentul dramatic:
(18) Rostogolindu-se n uli, cei doi se descletar. Ion se repezi la gardul
crciumarului, smulse un par i, mai nainte s-l poat opri cineva croi pe George
peste spinare, nct acesta czu grmad, gemnd prelung: () Ion era mulumit
acum i rcorit, i nu se mai sinchisea de nimic. Sttea sprijinit n par, ciobnete,
privind triumftor i amenintor, dac cumva ar mai ndrzni cineva s-l supere.
(L.Rebreanu. Ion, p. 47)
2.2.2. Caracterul imperfectiv al imperfectului poate fi modificat, dar acest fapt
este legat de semnificaia lexical a fiecrui verb n parte i de contextul larg (frastic i
textual). Astfel, enunurile de mai jos ((19) a) i (19) b)) pot fi echivalate:
(19) a) Acum o or Ana a lucrat la calculator (e1) pe cnd / n timp ce Mircea se
uita la televizor. (e2)
b) Acum o or Ana a lucrat la calculator (e1) i n tot acest timp Mircea s-a
uitat la televizor. (e2)
Posibilitatea echivalrii celor dou enunuri arat c evenimentul (e2) se
desfoar pe intervalul de timp specificat prin primul enun (e1), cele dou
evenimente fiind concomitente din punct de vedere temporal. Caracteristica aspectual
[- perfectiv] se convertete ns n enunuri ca:

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 172

(20) Lucian tocmai deschidea ua (e1), cnd (deodat) a auzit strigtul. (e2)
Evenimentul (e1) - deschidea ua - este coincident cu punctul de perspectiv
(e2), dar nu se desfoar pe toat durata marcat prin perfect.
Inconsecvena fa de trstura [- perfectiv] apare mai ales la predicaii stare
(formate cu a fi i a avea) n condiiile codificrii particulare a unor proprieti. n
funcie de tipul de proprietate specificat (i.e. proprietate care se poate modifica n timp
sau proprietate ce nu se pot modifica n timp) imperfectul este [- perfectiv] (v. infra,
(21), (22)) sau [+ perfectiv] (v. infra, (23), (24)):
(21) a) Copilul nou nscut era biat.
b) *Pe atunci copilul nou nscut era biat.
c) *Copilul nou nscut era biat n tot acest timp.
(22) a) Viorel avea ochi albatri.
b) *Pe atunci Viorel avea ochii albatri.
c) *Viorel avea ochi albatri n tot acest timp.
(23) a) Popescu era director.
b) Pe atunci Popescu era director [dup aceea n-a mai fost / acum nu mai este].
c) Popescu era director n tot acest timp.
(24) a) Viorel avea o cumplit durere de cap. [dup aceea n-a mai avut / acum nu
mai are].
b) Pe atunci Viorel avea o cumplit durere de cap [dup aceea n-a mai avut /
acum nu mai are].
c) Viorel avea o cumplit durere de cap n tot acest timp.
n anumite situaii i imperfectul verbelor procesuale este [+ perfectiv]. Cu
valori de perfect sau de mai mult ca perfect forma de imperfect este perfectiv:
(25) Biatul care aducea vestea, venea / a venit / venise tocmai de la Paris.
3. Caracteristica temporal este constant, dar pentru explicarea utilizrii formei
de imperfect se impun anumite precizri legate pe de o parte, de semnificaia formelor
verbale temporale, i, pe de alt parte, de statutul imperfectului n cadrul
(sub)sistemului timpurilor indicativului.
3.1. Prin formele gramaticale de timp se red un moment sau o succesiune de
momente pe axa temporal, cu alte cuvinte formele verbale permit localizarea de axa
temporal a evenimentului comunicat. Funcia formelor verbale nu este ns aceea de a
se referi la un moment sau o succesiune de momente. Prin formele verbale este
identificat sau localizat pe axa temporal un eveniment (stare sau proces), care are o
anumit durat i intr n relaie cu alte evenimente. Referentul este, n fapt,
evenimentul comunicat sau nlnuirea de evenimente comunicate, privit(e) ca
situaie temporal, care n ntregime este concomitent (simultan), anterioar
sau posterioar situaiei de comunicare. Configuraia temporal a situaiei comunicate
implic relaii de succesiune, care specific direct ordonarea temporal a

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 173

evenimentelor i, deopotriv, relaii care implic o anumit cronologie (relaia cauz /

efect, scop / realizare, condiie / realizare), precum i relaii asociative de tipul parte /
ntreg.
Aadar, timpurile gramaticale nu trimit la referent ca expresiile nominale,
pronumele n particular. Astfel, n enunurile de mai jos
(26) a)
Dan a tcut. i era fric s mai zic ceva.
b)
Dan a privit n jurul su. n parc dou fetie se ddeau n leagn.
pronumele au o funcie referenial, pe cnd formele verbale, nu. Entitatea la care se
refer i din primul enun este recuperat referenial prin intermediul substantivului
Dan, la fel ca momentul n care se deruleaz activitatea fcut de cele dou fetie,
moment identificat prin forma verbului anterior a privit. Dar nu momentul, ci
intervalul de desfurare a celor dou evenimente este identic: noiunea de
simultaneitate sau concomiten este diferit de coreferen.
Imperfectul nu poate aprea singur ntr-un enun complet din punctul de vedere
al interpretrii temporale. El nu poate constitui punct de referin temporal. Prezena
acestei forme verbale este condiionat de existena unei ancorri prealabile pe axa
retrospectiv, pe care imperfectul o conserv. Astfel, verbele cu form de imperfect
specific procese sau stri care se raporteaz la actul enunrii nu direct, ci mediat,
prin intermediul altor evenimente redate prin forme de perfect.
Imperfectul trimite la un interval temporal disponibil din contextul
propoziional, frastic sau textual anterior sau accesibil prin situaia de comunicare; cu
alte cuvinte, imperfectul are un antecedent temporal explicit sau implicit. Prin urmare,
imperfectul este considerat un timp anaforic.
De regul, evenimentul comunicat prin imperfect este inclus n intervalul
temporal exprimat de antecedentul su. Aadar, relaia dintre situaia-antecedent n
trecut i situaia prezentat prin imperfect este de tipul parte (imperfect) / ntreg
(antecedent). Astfel, fr s-i piard semnificaia deictic, pe care o stabilete
indirect, imperfectul este un timp anaforic metonimic, de tipul anaforei asociative 2.
Antecedentul temporal explicit al imperfectului poate fi:
a) un eveniment localizat n zona trecutului printr-un enun independent premergtor
sau ulterior care conine un verb la perfect sau la mai mult ca perfect:
(27) a) Radu a intrat n cas (e1). Andreea se uita la televizor. (e2)

b) Se grbea s ajung la coal (e1). Directorul l sunase (e2) la prima

or a dimineii.

Cf. Anne-Marie Berthonneau, Georges Kleiber, Pour une nouvelle approche de

l'imparfait: l'imparfait, un temps anaphorique mronimique.

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 174

Cnd apare dup o niruire de verbe la perfect, antecedentul imperfectului este

ultimul verb din serie:
(28) Au sosit musafirii (e1), Andreea i-a ntmpinat surznd (e2), Maria le-a oferit o
cafea (e3), iar Raluca a nceput s vorbeasc ludndu-se cu jucriile sale (e4). Se
comporta ca un copil rsfat (e5).
b) o propoziie subordonat temporal :
(29) Cnd Radu a intrat n cas (e1), Andreea se uita la televizor. (e2)
c) o expresie adverbial temporal (calendaristic, deictic sau anaforic) n poziie
iniial n enun:

(30) Pe data de 1 decembrie 2002, (anul trecut n decembrie, cu un an nainte)

era cald.
Tipic pentru forma de imperfect este expresia adverbial anaforic pe atunci,
care exprim o perioad nedeterminat situat pe axa retrospectiv i care nu se poate
asocia cu nici o alt form temporal din zona trecutului:
(31) Pe atunci mergeam des la teatru. vs. * Pe atunci am mers / mersei / mersesem
des la teatru.
d) un context complex grup verbal alctuit dintr-un verb la trecut (perfect sau mai
mult ca perfect) i adverbial de timp:
(32) Venise / a venit n ar n iulie i deja i construia o cas.
e) o propoziie comparativ cu predicatul la perfect sau mai mult ca perfect
component a unei construcii contrastive; imperfectul din principal este corelat cu
perfectul sau mai mult ca perfectul din propoziia comparativ, ce are rolul unui
antecedent, fa de care imperfectul este cataforic:
(33) a) Parcul nu mai arta aa cum a artat (cndva).
b) Ileana nu mai cltorea aa cum a cltorit / cltorise odinioar.
Cnd nu este exprimat, antecedentul imperfectului (situaia temporal, cadrul
spaio-temporal, punctul de referin) poate fi recuperat prin inferen fie din text, fie
din elementele situaiei de comunicare, aa cum se recupereaz prin inferen un
referent absent pentru pronume:
(34) a) Pe unde umblai ieri diminea ? [se implic cnd te-am cutat]
b) Ce mai spunea mama ta ? / Ce voia de la tine ? [este implicat existena unei
discuii anterioare]
c) [Se aude zgomot]
Ce se ntmpl?
Nimic! Nu-mi gseam cheile!
d) [Se aude ua deschizndu-se]
Credeam c a venit copilul!
Nici vorb! Eu eram!
e) [interlocutorii privesc o fotografie i unul dintre ei ntreab]

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 175

Ningea, nu-i aa?

f) Vlad epe era spaima hoilor.[purttorul numelui este o personalitate cunoscut
din istoria medieval a Trii Romneti]
Tot un antecedent implicit, recuperat prin situaia de comunicare exist i n
cazul folosirii formei de imperfect la nceputul unui text. Utilizarea imperfectului de
deschidere este legat de concepia pe care o avem despre povestire, ca relatare a unor
evenimente desfurate n trecut.
Imperfectul poate fi folosit fr antecedent doar n situaii restrnse n care are
valoare modal (v. supra, imperfectul irealitii, imperfectul iminenei
contracarate, imperfectul de atitudine) sau este forma temporal a unui verb modal
(plin sau semiauxiliar de mod). Absena antecedentului este explicabil n aceste
cazuri, tocmai prin estomparea semnificaiei temporale a formei de imperfect n
favoarea semnificaiei modale:
(35) a) Era s fac infarct.
b) Nu puteai s-mi spui mai devreme? / Puteai s-mi spui mai devreme!
c) Nu trebuia s te temi de mine!
3.2. n cazul imperfectului, ordonarea evenimentelor pe axa retrospectiv
trebuie privit din dou perspective. Pe de o parte se impune observarea modului n
care se realizeaz ordonarea evenimentelor exprimate prin imperfect n raport cu
punctul de reper (exprimat prin forme de perfect), pe de alt parte se cuvine luarea n
consideraie a relaiilor cronologice care se stabilesc ntre dou sau mai multe
evenimente comunicate numai prin forme de imperfect.
3.2.1. Ca timp verbal non-autonom imperfectul red un eveniment ce se petrece
simultan cu alte evenimente care configureaz situaia temporal. n mod tipic,
intervalul temporal specificat prin imperfect este inclus n intervalul exprimat printrun perfect care precede sau urmeaz imperfectului (v. supra, 3.1.).
Nu totdeauna ns prezena formei de imperfect exprim coincidena succesiunii
de momente (aadar a intervalului temporal) pe axa temporal. De fapt, verbele la
imperfect specific deopotriv i evenimente ce preced alt eveniment care
asigur localizarea pe axa retrospectiv sau evenimente care urmeaz dup un astfel
de eveniment.
Prin urmare, n ce privete raportul dintre formele de imperfect i punctul de
reper pe axa retrospectiv situaia imperfectului este similar cu cea a perfectului.
Imperfectul poate reda:
evenimente coincidente cu un punct de reper :
(36) a) Maria i-a pus pardesiul (e1). Afar nu era prea cald (e2).

b) Era foarte cald (e1). Maria i-a scos cciula (e1).

evenimente anterioare unui intervalul de referin temporal :

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 176

(37) a) A fost exmatriculat (e1). Acest lucru n-a surprins pe nimeni (e2). Lipsea (e3)
de la cursuri i nu se prezenta (e4) la examene.
b) n sfrit, Angela s-a ridicat din fotoliu (e1). Acolo zcea de diminea (e2).
(38) a) Radu deja dormea (e1) cnd ai venit tu (e2). {(e2) nainte de (e1)}
b) Marius a ntmpinat-o pe Dana cu team (e1). Cu o sear nainte ea era tare
suprat (e2).
evenimente posterioare fa de punctul / intervalul de referin temporal:
(39) a) Dan a nceput / ncepuse s scrie referatul (e1) Marea trecut i de-abia
acum l termina (e2).
b) Dan termina (e1) referatul pe care l-a nceput / l ncepuse (e2) Marea
trecut.
(40) a) n vacana trecut a plecat (e1) la Paris pentru dou luni. O sptmn mai
trziu se ntorcea (e2) n Bucureti.
b) S-au cstorit (e1) n 1999. Peste trei ani divorau (e2).
3.2.2. n ce privete comportamentul formelor de imperfect n enunuri
complexe se pot remarca trsturi comune cu perfectul, dar i caracteristici aparte.
3.2.2.1. O dat ce localizarea situaiei comunicate este realizat prin apariia la
nivel textual a antecedentului temporal, o succesiune de forme verbale la imperfect
poate exprima un ir de evenimente desfurate consecutiv pe axa retrospectiv, n
acelai fel cu formele de perfect:
(41) n fiecare diminea Ioana se trezea (e1) la ora 6, i fcea un du (e2), ddea
drumul la radio (e3), mnca un corn (e4), i bea n fug o cafea (e5), se mbrca (e6)
i, apoi, la ora 7.30 pleca (67) la facultate.
Ca i perfectul, imperfectul poate specifica i episoade separate ale aceluiai
eveniment, precum i un cumul de evenimente ce configureaz o descriere de stare, o
situaie, anterioar situaiei de comunicare:
(42) Bunica era (e1) o fiin deosebit de vioaie. n aceeai zi putea s fac (e2) o
sumedenie de lucruri: scutura (e3) covoarele, gtea (e4), croeta (e5), spla (e6) rufe.
3.2.2.2. Stabilirea relaiilor de succesiune (coinciden, anterioritate,
posterioritate) pe axa retrospectiv ntre dou evenimente, ambele exprimate prin
forme de imperfect se realizeaz prin mijloace comune tuturor formelor verbale
(conectori propoziionali i (trans)frastici, termeni care asigur coerena i coeziunea
textual etc.). Interpretarea situaiei temporale comunicate este ns diferit. Asociate
cu diveri conectori conjuncionali, relativi sau adverbiali, formele de imperfect redau
cronologia evenimentelor, dar enunurile complexe de acest tip permit, n general, n
funcie de contextul discursiv / textual o dubl lectur: evenimenial sau
frecventativ. Interpretarea evenimenial este impus ocurena imperfectului care
exprim o ordonare secvenial pe axa retrospectiv. n aceast situaie imperfectul
este sinonim cu perfectul sau cu mai mult ca perfectul (v. supra, imperfectul

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 177

narativ). Lectura iterativ este implicat de natura aspectual a acestui timp verbal i
de incapacitatea de a marca punctul de reper pe axa temporal : redat prin imperfect,
evenimentul este prezentat n desfurare, pe un interval temporal nedelimitat i
nedeterminat. De fapt, lectura tipic pentru un cuplu de verbe la imperfect este cea
frecventativ, marcat prin posibilitatea ocurenei cu adverbialul de obicei. Lectura
iterativ a tuturor enunurilor complexe cu forme de imperfect poate fi convertit n
lectur evenimenial prin inseria adverbialului ca de obicei.

Structurile tipice pentru exprimarea coincidenei ntre dou evenimente

retrospective (relaia de simultaneitate), att cele alctuite prin coordonare (cu
ajutorul expresiilor n acest timp, n acelai timp), ct i cele constituite pe baza
relaiei de dependen (cu propoziie temporal introdus prin conectorii cnd, n timp
ce) pot fi interpretate fie frecventativ, fie evenimenial.
(43) a) Rspundeam la telefon i n acest timp / n acelai timp intra secretara.
= a1) De obicei rspundeam la telefon i n acelai timp intra
secretara. [iterativ]
sau
= a2) [Iart-m c am fost neatent.] n acel moment rspundeam
la telefon i n acelai timp intra secretara. [narativ / descriptiv]
= a3) Ca de obicei rspundeam la telefon i n acelai timp intra
secretara. [narativ / descriptiv]
b) Rspundeam la telefon cnd / n timp ce intra secretara.
= b1) [De obicei] rspundeam la telefon n timp ce intra
secretara. [iterativ]
= b2) Iart-m c nu i-am rspuns la ntrebare. [Ca de obicei]
rspundeam la telefon n timp ce intra secretara. [narativ /
descriptiv]

ntre dou evenimente exprimate prin forme de imperfect poate fi marcat o

relaie de anterioritate. n acest caz, doar construciile temporale inverse permit
fr nici o modificare o lectur dubl:
(44) a) De-abia (tocmai) intram n cas c i suna telefonul.
= a1) De obicei suna telefonul cnd tocmai intram / intrasem n
cas.
sau
= a2) n acel moment, suna telefonul cnd tocmai intram / am
intrat / intrasem n cas.
= a3) Ca de obicei suna telefonul cnd tocmai intram / am intrat /
intrasem n cas.
b) Nici nu intram bine n cas c i suna telefonul.

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 178

= b1) De fiecare dat / de obicei suna telefonul cnd nici nu

intram bine n cas
sau
= b2) Ca de obicei suna telefonul cnd nici nu intram / am intrat /
intrasem bine n cas
Enunurile care specific o relaie sintactico-logic de tip consecutiv, indiferent
de modul lor de formare impun o lectur evenimenial de preferin descriptiv, cnd
imperfectul din cel de-al doilea enun este marcat ca un prezent al trecutului i o
lectur frecventativ, dac acesta este nsoit de adverbe de iteraie (totdeauna,
niciodat, adesea etc.). Imperfectul din primul enun este iterativ.
(45) a) [De obicei] Se purta foarte urt cu toat lumea i n consecin (acum) nu-l
invita nimeni. [narativ / descriptiv]
b) [De obicei] Se purta foarte urt cu toat lumea, i n consecin (niciodat)
nu-l invita nimeni. [iterativ]
(46) a) [De obicei] Se purta att de urt cu toat lumea, nct (acum) nimeni nu-l
invita. [narativ / descriptiv]
b) [De obicei] Se purta att de urt cu toat lumea, nct (niciodat) nimeni
nu-l invita. [iterativ]
Structurile care exprim o relaie de temporalitate propriu-zis construite prin
elemente de coordonare tipice pentru exprimarea relaiei de anterioritate, ca i
corespondentele lor alctuite prin subordonare primesc o interpretare exclusiv iterativ
(care poate fi convertit n lectur evenimenial).
(47) a) [De obicei] rspundeam la telefon i apoi intra secretara.
b) [De obicei] intra secretara dar nainte de asta rspundeam la telefon.
c) [De obicei] rspundeam la telefon nainte de a intra secretara.
d) [De obicei] rspundeam la telefon nainte s intre / s fi intrat secretara.

n ce privete relaia de posterioritate ntre dou evenimente exprimate prin

forme de imperfect numai enunurile care specific raportul cauz-efect ntre dou
evenimente permit n anumite condiii impuse de contextul textual / discursiv o
interpretare dubl. Ca i n alte situaii menionate mai sus, lectura evenimenial este
posibil prin inserarea adverbialului ca de obicei; n astfel de enunuri (evenimeniale)
imperfectul iterativ poate fi substituit cu perfectul sau mai mult ca perfectul:
(48) a) [De obicei] m anuna secretara i de aceea rspundeam la telefon.
[iterativ]

b) Ca de obicei m anuna / m-a anunat / m anunase secretara i de

aceea acum rspundeam la telefon.
(49) a) (De obicei) rspundeam la telefon, fiindc m anuna secretara.
b) Ca de obicei rspundeam (acum) la telefon, fiindc m anuna / m-a anunat
/ m anunase secretara.

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 179

Structurile care specific raportul temporal propriu-zis impun (ca i n cazul

relaiei de anterioritate) o lectur iterativ, indiferent de tipul de enun (construit pe
baza relaiei de coordonare sau de dependen). La fel ca n situaiile similare discutate
mai sus, lectura iterativ se poate converti n interpretare evenimenial prin inserarea
adverbialului ca de obicei.
(50) a) [De obicei / Ca de obicei] rspundeam la telefon dar nti intra secretara.
b) [De obicei / Ca de obicei] intra secretara (i) apoi / (i) dup aceea
rspundeam la telefon.
c) [De obicei / Ca de obicei] rspundeam la telefon dup ce intra [/ intrase
secretara.
d) [De obicei / Ca de obicei] rspundeam la telefon imediat ce / ndat ce intra
[/ intrase] secretara.
Dou evenimente anterioare actului enunrii, aflate n relaie de posterioritate,
pot fi redate i n enunuri complexe cu propoziii dependente relative atributive. n
aceast situaie imperfectul care specific evenimentul (A) funcioneaz ca prezent al
trecutului, iar cellalt imperfect este ori narativ (alternnd cu mai mult ca perfectul i
cu perfectul), ori iterativ (exprimnd un eveniment care se deruleaz cu o anumit
periodicitate ntr-un interval temporal anterior momentului enunrii). Evenimentul
(A) este aadar plasat dup evenimentul (B), iar interpretarea ntregului enun este
evenimenial.
(51) a) Ana se ridica (acum) n sfrit de pe fotoliul (A) n care zcea / zcuse / a
zcut de diminea (B). [B narativ]
b) Cu o lun nainte mi arta locul (A) unde se ntlnea (de obicei) n
adolescen cu prietenii si (B). [B iterativ]
Consideraiile de mai sus au urmrit s pun n eviden complexitatea de valori
pe care imperfectul o poate realiza n diferite contexte. Explicaia acestei mobiliti
a imperfectului st n configuraia intrinsec a acestei forme verbale, dar i n statutul
su special de timp anaforic. Asocierea trsturii temporale cu cea aspectual
confer imperfectului o caracteristic: este timpul verbal cu cea mai mare flexibilitate
n realizarea relatrii. Att n limbajul oral, ct i n cel scris (familiar, artistic,
jurnalistic), imperfectul este timpul specific al povestirii (att n ipostaza sa narativ,
ct i n cea de imperfect de deschidere sau de imperfect descriptiv), aa cum
prezentul este timpul specific al comentariului. Fr utilizarea formelor de imperfect
povestirea, nararea nu este posibil.
Prin caracteristica definitorie de timp anaforic (interpretarea formei verbale de
imperfect cere totdeauna luarea n considerare a unui interval temporal situat pe axa
retrospectiv, interval care funcioneaz ca un antecedent), imperfectul evideniaz
cel mai bine funcia timpurilor verbale: aceea de a exprima nu o simpl localizare fa

Valori contextuale ale imperfectului/ Ovidius University Annals of Philology XIV, 167 -180 (2003) 180

de momentul enunrii, ci de a reda o situaie comunicat prin intermediul

diferitelor tipuri de relaii ntre evenimente.
BIBLIOGRAFIE
Gramatica limbii romne, I, II, ediia a II-a, Editura Academiei, Bucureti, 1966.
Berthonneau, Anne-Marie & Kleiber, Georges, Pour une nouvelle approche de l'imparfait:
l'imparfait, un temps anaphorique mronimique, Languages, 112, dcembre 1993, pp. 5573.
Charaudeau, Patrick, Grammaire du sens et du expression, Paris, Hachette, 1992, pp.443492.
Coteanu, Ion, Gramatica de baz a limbii romne, Editura Albatros, Bucureti, 1982.
Dimitriu, Corneliu, Tratat de gramatic a Limbii Romne. I, Morfologia, Institutul
European, Iai, 1999, 2002.
Gosselin, Laurent, Smantique de la temporalit en franais. Un modle calculatoire et
cognitif du temps et de l'aspect, Champs linquistigues, Collection dirige par Dominique
Willems (Universit de l'Etat Grand) et Marc Wilmet (Universit libre de Bruxelles),
Duculot, Belgique, 1996.
Guu Romalo, Valeria, Morfologie structural a limbii romne (substantiv, adjectiv, verb),
Editura Academiei, Bucureti, 1968.
Guu Romalo, Valeria, Iordan, Iorgu, Niculescu Alexandru, 1967, Structura morfologic a
limbii romne contemporane, Editura tiinific, Bucureti, 1967.
Irimia, Dumiru, Gramatica Limbii romne, Editura Polirom, Iai, 1997.
Le Goffic, Pierre, Grammaire de la Phrase Franaise, Paris, Hachette, 1993.
Leeman-Bouix, Danielle, Grammaire du verbe franais. Des formes au sens, Srie
Linguistique dirige par Henri Mitterand, Nathan, 1994.
Moeschler, Jaques, Aspects pragmatiques de la rfrence temporelle: indetermination,
ordre temporel et infrence, Languages, 112, dcembre 1993, pp. 39-54.
Vetters, Carl, Pass simple et l imparfait: un couple mal assorti, Langue Franaise, 100,
decembre, 1993 pp. 14-29.
Weinrich, Harald, Grammaire textuelle du franais, Traduit par Gilbert Dalgalian et Daniel
Malbert, Didier / Halier, Paris, 1989.
SURSE DE MATERIAL
tefan Agopian, Sara, Editura Eminescu, Bucureti, 1987.
G. Clinescu, Enigma Otiliei, Editura Minerva, Bucureti, 1974.
Mircea Crtrescu, Orbitor. Aripa Stng, Editura Humanitas, Bucureti, 1996.
Mihai Eminescu, Poezii, Editura pentru Literatur, Bucureti, 1963.
Marin Preda, Moromeii, I, Editura Albatros, Bucureti, 1987.
Ion Rebreanu, Ion, Editura pentru Literatur, Bucureti, 1967.