Tonio Kroger

De Thomas Mann
Tonio Kroger a aprut n 1903 n Neue Deutsche Rundschau i s-a bucurat de o primire
foarte clduroas n cercurile literare berlineze. Fa de Moartea la Veneia, cu care se
nrudete cel mai mult, povestirea aceasta are n plus farmecul lirismului tineresc i, privind
lucrurile sub aspectul pur artistic, poate c nsuirile ei muzicale sunt cele care i-au ctigat
simpatii. Heinrich Mann

La Thomas Mann identitatea artistului e definit cel mai original.

Dincolo de cuvintele lui despre scris, personajul-prozator thomasmannian
se legitimeaz n cteva secvene de o savoare inegalabil. Una dintre ele
este legat, conform mrturisirilor lui Thomas Mann, de propria biografie.
Se pare c, la un moment dat, scriitorul, care nu avea acte de identitate la
el, a fost la un pas de a fi arestat. Episodul apare n nuvela Tonio Krger. n
drumul su spre nord, spre Danemarca, prozatorul Tonio Krger i
viziteaz oraul natal, unde nimeni nu-l mai cunoate. La plecare,
proprietarul hotelului n care locuise i un poliist aflat pe urmele unui
escroc, l opresc i-i cer actele. El nu are niciun fel de documente de
identitate la el, dar gsete n portofel corectura unei nuvele. Cu sperana
c va afla ceva despre "suspect", poliistul ncepe s citeasc, iar
hotelierul i se altur. Autorul se uit peste umeri, urmrind cu sufletul la
gur la ce pasaj se gsesc: "Ajunseser la un moment bun, la o poant i
un efect pe care le prelucrase excelent. Era mulumit". Acesta este
prozatorul: uor de suspectat (poate fi oricnd confundat cu un escroc),
legitimndu-se cu o nuvel semnat cu numele lui i ngrozit mult mai tare
de ideea c proza lui ar putea s nu plac unui cititor ntmpltor dect de
primejdia de a fi arestat.
Naraiunea urmeaz cursul vieii unui om din zilele lui de elev pn la maturitate. Fiul unui
negustor din nordul Germaniei i o mam din "Sud" (Consuelo), cu talente artistice, Tonio a
motenit caliti din ambele pri ale familiei sale. Ca i copil, el experimenteaz sentimente
contradictorii pentru oamenii burghezi din jurul lui. El se simte att superior n discernmnt,
dar i invidios n ceea ce privete vitalitatea lor nevinovat. Acest conflict continu i n
perioada maturitii lui Tonio, atunci cnd el devine un scriitor celebru trind n sudul
Germaniei. "Pentru a fi un artist", ajunge el s cread ",trebuie ca cineva s moar fa de
viaa de zi cu zi." Aceste probleme sunt rezolvate doar parial atunci cnd Tonio se
deplaseaz spre nord pentru a vizita oraul su natal. Ajuns acolo, Tonio este confundat cu un
criminal evadat, consolidnd astfel suspiciunea sa interioar c artistul trebuie s fie un strin
fa de societatea "respectabil".
n Tonio Kroger, Mann abordeaz tema separrii lumii artei de cea a vieii de zi cu zi, precum
i n cazul n care artistul se afl ntre cele dou. Povestea, n mare parte autobiografic,
urmrete evenimente cheie din viaa lui Tonio Krger, precum luptele sale cu echilibrul
dintre art i via.