INTRODUCERE și ÎNCADRAREA OPEREI: Poezia „[Din ceas, dedus]”
deschide volumul „Joc secund”, din 1930, care conține 34 de poezii. Volumul are ca motto un citat din poetul francez Stephane Mallarme: „...ne fut-ce que pour vous en donner l’idee” (n-ar fi decât pentru a vă da ideea). De altfel, Ion Barbu promovează în literatura română poezia pură, de tip mallarmean, o lirică ermetică cu limbaj abstract. În concepția lui Barbu, similară cu cea a unui alt poet modernist și matematician francez celebru Paul Valery, poezia are mult în comun cu geometria: „există undeva, în domeniul înalt al geometriei, un loc luminos unde aceasta se se întâlnește cu poezia.[...] Ca și în geometrie înțeleg prin poezie o anumită simbolică pentru reprezentarea formelor posibile de existență”. Poetul matematician spunea că poezia și geometria sunt complementare în viața sa: acolo unde geometria devine rigidă, poezia îi oferă orizont spre cunoaștere și imaginație. În poeziile din volumul „Joc secund”, orientările fundamentale rămân acestea două, urmărind cu preponderență captarea sensului lumii ascuns de aparențe, de fenomene sau, dimpotrivă, fenomenalitatea imediată în care se intuiește esența lumii.
STRUCTURĂ și COMPOZIȚIE: Poezia este o artă poetică și este alcătuită
din două secvențe poetice care corespund celor două catrene. Prima secvență ilustrează condiția operei de artă, mai exact condiția poeziei, printr-un limbaj incifrat, într-o construcție în care se remarcă elipsa predicatelor, ideea care se desprinde fiind aceea că opera de artă este o reflectare a lumii reale, o transfigurare artistică a ei. Strofa, și implicit poezia, debutează cu metafora ceasului care definețte contingentul și introduce metafora poeziei: „adâncul acestei calme creste”. În viziunea barbiană, poezia, opera de artă în general, este scoasă din contingent, din lumea fenomenală, și intră în transcendent, în lumea spiritului („mântuit azur”). Trecerea operei de artă din planul real în cel artistic e realizată prin oglindire, prin reflectarea crestei în „jocurile apei”. Altfel spus, poezia nu face decât sa reflecte realul, dar transfigurându-l artistic, așa cum realul se reflectă în sufletul poetului. Oglinda, ca suprafață care reflectă, stă la baza unui simbolism extrem de bogat în ordinea cunoașterii. În filosofia lui Platon, oglinda este asociată sufletului uman, ulterior formulându-se ideea conform căreia sufletul, devenit oglindă perfectă, participă la imagine și suferă o transfigurare, sfârșind prin a participa la frumusețea spre care se deschide. În cazul poeziei lui Ion Barbu nu interesează oglinda ca obiect concret, ci procesul sau actul oglindirii. În viziunea poetului, absența oglindirii înseamnă imposibilitatea lumii platonice de a se manifesta în formă sensibilă. Lumea oglindită este un joc secund, ceea ce presupune existența unui joc prim, mai puțin pur. „Jocul secund” este procesul de metamorfozare a lumii prin poezie. A doua secvență dezvoltă ideea poetică a condiției artistului, demonstrând astfel caracterul de artă poetică al poeziei. Strofa a doua se deschide cu o invocație retorică, printr-o construcție în vocativ:„Nadir latent”. În poeziile lui Ion Barbu ce se circumscriu etapei ermetice, substantivul în vocativ nu denumește obiectul invocat, ci este o metaforă a acestuia, ceea ce ambiguizează textul poetic. În centrul poeziei se află imaginea poetului care are rolul de a însuma totalitatea vocilor lumii care altfel s-ar pierde („ce-n zbor invers le pierzi”), și de a le multiplica, proces ce implică efort, istovire. Poezia, ca produs al efortului poetului este definită prin metafora „cântecului ascuns”, a cântecului care îșî ascunde înțelesul și îl încifrează, la fel cum marea ascunde cântecul meduzelor. O posibilă interpretare a mesajului poeziei ar fi următoarea: dacă lumea reală există sub zenit, în obiectivitate, poezia trăiește sub semnul nadirului, în reflectare, iar poetul transpune oglindirea din conștiința sa în cântecul cuvintelor, ascunzând în ele și cântecul lui, fiind asemenea mării care își ascunde muzica sub clopotele verzi ale meduzelor. Poezia este dificil de înțeles fiindcă Barbu renunță la o serie de cuvinte cu diverse valori morfologice, folosește concepte matematice, spre exemplu, utilizează noțiunea de grup (o mulțime cu structură matematică, ale cărei elemente se pot însuma conform unor legi specifice) și apelează la câteva neologisme. Urmașii lui Mallarme, printre care se numără și Ion Barbu, susțin că nimic nu este mai rușinos decât exprimarea goală a sentimentului, iar efectul este refuzul poeziei confesive. Mascarea lirismului confesiv oferă poeziei barbiene unitate și timbru specific și creează în mod automat impresia de ermetism.
CONCLUZIE: Reprezentativă pentru modernismul românesc, poezia lui
Barbu este o artă poetică ce ilustrează ermetismul barbian, prin limbajul incifrat dublat de expresivitate și de ineditul concepției.