Romanul “Baltagul” de Mihail Sadoveanu a aparut in anul 1930, fiind
una dintre creatiile reprezentative ale realismului interbelic romanesc. Aspectele realiste ale romanului se imbina cu cele legate de mit si simbol, astfel conturandu-se nu numai o monografie a vietii muntenesti, ci si o poveste despre maturizare, devotament si ordinea existentei umane. Hipotextul operei este reprezentat de balada Miorita, acest aspect conferind romanului dimensiunea sa mitica. Personajele sadoveniene din “Baltagul” sunt construite pe o trasatura dominanta de caracter, ilustrand asadar o tipologie general-umana. Se poate observa coerenta acestora, in construirea lor fiind accentuat ceea ce este tipic, definitoriu. Actiunea urmareste povestea cautarii pe care protagonista Vitoria Lipan o realizeaza in vederea aflarii adevarului despre sotul ei, Nechifor Lipan, acesta fiind considerat disparut. Vitoria este un personaj reprezentativ pentru comunitatea muntenilor, fiind bine individualizata in cadrul operei. Caracterul acesteia este relevat de catre narator prin mijloace de caracterizare specifice operei realiste, accentul cazand pe actiuni si interactiunea cu lumea exterioara, minimizandu-se astfel analiza psihologica. Prima imagine a protagonistei este descrisa in incipitul romanului, aceasta amintindu-si de legenda pe care Nechifor Lipan obisnuia sa o spuna la cumetrii si nunti: “Si de poveste si de asemenea vorbe iuti, Vitoria, nevasta lui Nechifor Lipan, isi aducea aminte stand singura pe prispa, in lumina de toamna si torcand”. Legenda cosmogonica explica viata muntenilor, anticipeaza datele in care se desfasoara existenta personajelor, dar are si functia de a introduce personajul absent al romanului. Aspectul semnificativ care se desprinde din aceasta scena de inceput este caracterul arhetipal al eroinei, subliniat prin portretul fizic esentializat : “Ochii ei caprii, in care parca se rasfrangea lumina castanie a parului, erau dusi departe”. Asadar, frumusetea sobra si austera a personajului feminin denota ingrijorarea resimtita “ ochii dusi departe”. Decizia Vitoriei de a pleca alaturi de fiul sau Gheorghita in cautarea sotului disparut constituie intriga romanului. Pregatirile pentru calatorie sunt atat de natura gospodareasca, cat si de natura spirituala. Pregatirile gospodaresti demonstreaza simtul practic si prevederea Vitoriei, in timp ce pregatirile spirituale denota credinta acesteia in lumea in care “Dumnezeu a pus randuiala si semn”. Drumul Vitoriei are in centru atat cautarea adevarului si infaptuirea dreptatii, dar, mai mult decat atat, este o calatorie de la viata la moarte si de apoi din nou la viata. Avand in vedere capacitatea sa de a se descurca si adapta pe parcursul calatoriei, Vitoria da dovada de inteligenta bazata pe o logica riguroasa, fiind capabila de a intui psihologia celor din jur (“Mama asta trebuie sa fie fermecatoare; cunoaste gandurile omului”, cugeta Gheorghita). Tenacitatea si capacitatea de a disimula sunt calitatile care ajuta personajul feminin sa reconstituie cu exactitate modul in care Nechifor Lipan a decedat, acestea fiind vizibile in scena praznicului. In capitolul “O femeie in tara barbatilor” din studiul “Arca lui Noe” de Nicolae Manolescu, autorul considera ca povestirea Vitoriei “isi atinge scopul”: scenariul ei contine, pe langa reconstituirea mortii lui Nechifor, momentul relevarii adevarului. Astfel, povestirea este izbitoare si prin lipsa de ezitari: “Unii ar putea zice ca venea la vale. Dar eu stiu mai bine ca se ducea la deal. Dar nu era singur. Avea cu el canele. Si se mai aflau in preajma lui doi oameni. Unul daduse calcaie calului si se grabise spre pisc, ca sa bage de seama daca nu s-arata cineva”. Felul de infatisare al intamplarilor crimei este de o precizie uimitoare. Descoperind adevarul, Vitoria restabileste ordinea si coerenta lumii pe care moartea lui Lipan nu a distrus-o (Nicolae Manolescu)”. De-a lungul romanului, Vitoria este infatisata in mai multe ipostaze. Prima ipostaza este cea de sotie, fiind un model de statornicie, devotament si sensibilitate. Dragostea pe care o poarta sotului ei este cea care o motiveaza sa porneasca in cautarea labirintica : “N-am sa mai am hodina cum n-are paraul Tarcaului, pan ce l-oi gasi pe Nechifor Lipan” , “Dac-a intrat el pe celalalt taram, oi intra si eu dupa dansul”. Pentru Alexandru Paleologu, cautarea, respectiv substanta epica a romanului reface mitul lui Isis si Osiris. Urmatoarea ipostaza a Vitoriei este cea de mama. Grija pe care o poarta Minodorei si lui Gheorghita marcheaza dorinta ei ca cei doi copii sa creasca in respect fata de valorile morale si legile nescrise ale pamantului. In relatia cu Minodora, Vitoria reprezinta o autoritate care se opune iesirii fetei din ordinea prestabilita : “ Iti arat eu coc, valt si bluza, arda-te para focului sa te arda! Nici eu, nici bunica-ta, nici bunica-mea n-am stiut de acestea - si-n legea noastra trebuie sa traiesti si tu!”. Pentru Gheorghita, Vitoria este un mentor si un model in calatoria initiatica a fiului. O modalitate de caracterizare indirecta a personajului feminin este numele. Sonoritatea arhaica a cuvantului de origine latina si semantica lui care se refera la “cel victorios” sunt in perfect acord cu imaginea femeii justitiare intalnite si in balade populare precum Dolca si Salga. In concluzie, Vitoria Lipan este personajul principal al romanului realist Baltagul, fiind unul dintre cele mai puternice caractere schitate in literatura romana interbelica. Mihail Sadoveanu reuseste sa surprinda in personajul Vitoriei curajul, determinarea si dorinta de dreptate a unei femei a carei viata este schimbata fundamental odata cu moartea sotului ei.