Isteria de masă

Isteria de masă este un termen de diagnostic folosit pentru a caracteriza exploziile

inexplicabile sau epidemiile de afecțiuni somatice care apar în rândul studenților sau altor
persoane vulnerabile care par să nu aibă cauze fizice, biologice sau etiologice. Conform
Manualului de diagnostic și statistică a tulburărilor mintale, ediția a cincea, isteria în masă
este apariția unor simptome psihogene comune la un grup de indivizi într-un mod similar, de
obicei pe o perioadă scurtă de timp. Isteria în masă se caracterizează printr-un grup de
simptome care de obicei imită o boală organică, dar fără o cauză identificabilă. Aceasta apare
în indivizi care împărtășesc o credință comună că simptomele lor constituie o boală propriu-
zisă.

Clasificare

Simon Wesley, un psihiatru britanic, a sugerat că există două forme de boală

psihogenă în masă – isteria anxietății în masă și isteria motorie în masă. Prima este
caracterizată de o experimentare a anxietatății intensă și este adesea însoțită de simptome de
anxietate recunoscute, inclusiv greață, dureri de cap, amețeli, dificultăți de respirație,
vărsături, leșin și suferință psihologică. Se crede că acest tip de isterie se răspândește prin
contact vizual cu alții care se confruntă cu aceste simptome, ceea ce induce simptome similare
la observator. Prin această cauzalitate este transmisă la alți indivizi din același mediu care nu
se confruntă cu niciun simptom negativ.

A doua formă de boală psihogenă de masă — isteria motorie de masă — este

caracterizată de o activitate motorie ciudată în organism; simptomele de anxietate se dezvoltă
adesea înainte de apariția unei manifestări fizice. Aceasta ar putea include mușcături, dans,
alergare, sărituri, paralizie parțială, tremur sau ticuri fizice și izbucniri mai violente. Spre
deosebire de isteria de anxietate în masă, această tipologie tinde să se răspândească mai treptat
și poate dura perioade mai lungi de timp. În unele cazuri din istorie, isteria motorie în masă a
persistat săptămâni sau chiar luni (Staughton, 2022).

Simptome

Simptome care pot indica prezența unei crize de isterie în masă pot fi: simptome care
încep și se termină brusc; o investigație amplă care nu dezvăluie nicio explicație medicală
clară pentru aceste simptome; simptome relativ benigne, cum ar fi amețeli, contracții
musculare, dureri de cap sau dureri de stomac; simptome care par să apară în rândul unor
grupuri sociale specifice. Oamenii pot începe să prezinte astfel de simptome după ce au
petrecut timp împreună într-o singură locație, ceea ce îi poate determina pe oameni să
suspecteze că simptomele se datorează unei boli contagioase sau unui contaminant de mediu.
Problema este că isteria în masă este foarte greu de identificat pe măsură ce se manifestă. În
cele mai multe cazuri, este evident doar retrospectiv, după ce investigațiile și testele nu au
evidențiat nicio boală sau cauză de bază (Fritscher, 2020).

Leșinul și crizele non-epileptice sunt simptome comune ale unei boli psihogene în
masă. La fel sunt și greața, vărsăturile, slăbiciunea, durerile în piept, durerile abdominale,
hiperventilația și spasmele. Curând s-a aflat că de obicei se întâmplă în locuri închise, cu
oameni aflați în proximitate fizică și socială. Ele izbucnesc adesea în fabrici, mănăstiri, spitale
și cazărmi ale armatei, dar majoritatea covârșitoare a cazurilor raportate sunt în școli (Morley,
2015).

Cauze

Cauze ale isteriei în masă pot fi: izolarea/segregarea socială - În multe cazuri de boală
psihogenă în masă, cei afectați se află într-un grup izolat sau segregat, cum ar fi o mănăstire, o
școală, o comunitate rurală sau o bază militară etc. Comunitatea tinde să fie unită și poate fi
supusă la același stil de viață sau structură de credințe. Se crede că această distanță față de
restul lumii ajută la cultivarea și răspândirea acestui fenomen; situație de anxietate ridicată -
De obicei, există o creștere semnificativă a anxietății care însoțește un astfel de eveniment.
Acest lucru ar putea fi determinat de o situație acută, cum ar fi teama de răspândirea unei boli
după ce într-un oraș o parte din populație se îmbolnăvește. Ar putea fi, de asemenea, o
problemă de anxietate mai cronică, cum ar fi nervozitatea generală care duce la o campanie
militară, o lipsă de alimente pe termen lung, o cultură sau un guvern opresiv sau o teamă
crescută de bioterorism. Când aceste temeri sunt împărtășite în cadrul grupului, un astfel de
fenimen este mai ușor de declanșat. Unii experți sugerează că de-a lungul istoriei, anxietatea
psihologică intensă a dus la isteria în masă ca mijloc de evadare sau de mecanism de apărare;
abandonarea normalității și a realității poate fi o apărare eficientă a minții împotriva
amenințărilor existențiale (sau reale) (Staughton, 2022); stresul - experimentarea stresului sau
a traumei extreme poate juca, de asemenea, un rol în cauzarea isteriei în masă. Atunci când
oamenii au de-a face cu situații stresante sau copleșitoare, oamenii pot atribui în mod eronat
sentimentele legate de stres ca având o cauză fizică sau de mediu. Deci, atunci când oamenii
sunt supuși unei traume colective, pot începe să experimenteze simptome psihogene;
presiunea socială - poate juca, de asemenea, un rol în simțirea simptomelor legate de isteria în
masă. Când mulți oameni prezintă simptome similare, oamenii se pot simți fie conștient, fie
inconștient presați să manifeste aceleași simptome. Teama că alții sunt bolnavi poate
determina oamenii să acorde prea multă atenție senzațiilor fizice, care pot fi apoi atribuite
bolilor în masă. Unele rapoarte sugerează că bolile induse de social media, care sunt o formă
de isterie în masă, devin din ce în ce mai frecvente, în special în rândul adolescenților;
gândirea de grup - este un fenomen psihologic care apare atunci când o persoană își formează
rapid o opinie care se potrivește cu consensul celorlalți, în favoarea evaluării critice a
informațiilor. Termenul „gândire de grup” a fost conceput la începutul anilor 1970 de către
psihologul Irving L. Janis. În 1972, Janis a publicat cartea sa Victims of Groupthink: A
Psychological Study of Foreign-Policy Decisions and Fiascoes.

Transmitere

Studiile care încearcă să explice bolile psihogene în masă au descoperit un model

familiar. Ele sunt transmise prin vedere și sunet, așa că o persoană trebuie să fie martoră la
evenimentele care se întâmplă ca să fie afectate. Ele încep adesea foarte brusc și se răspândesc
rapid. Adolescenții și preadolescenții sunt deosebit de susceptibili. De asemenea, este mai
probabil să escaladeze dacă persoanele implicate se cunosc. Actualul model de afaceri al
rețelelor sociale care alimentează controversele, frica, negativitatea, divizarea și
dezinformarea crește vânzările și veniturile din reclame. Dar, de asemenea, intensifică
problemele psihologice cum ar fi singurătatea, anxietatea și depresia, precum și tulburările de
alimentație, abuzul de substanțe și sinuciderea. Când o adolescentă caută ajutor online pentru
că se simte supraponderală, este bombardată cu reclame și imagini care o fac să se simtă mai
rău cu ea însăși. Desigur, este firesc ca adolescenții să sufere de îndoială și presiunea de la
egal la egal; cu toate acestea, mesajele de imagine corporală propulsate de Facebook și
Instagram au fost direct legate de riscul de tulburări de alimentație (Small, 2021).

Impactul

În timp ce isteria în masă este adesea un diagnostic controversat, fenomenul este

îngrijorător, deoarece poate contribui la o serie de alte probleme, inclusiv: probleme de
sănătate publică; abandonul serviciului sau școlar; costuri financiare asociate cu ineficiența
muncii; cheltuieli legate de încercarea de îndepărtare a toxinelor de mediu inexistente. Isteria
în masă poate crea, de asemenea, sentimente de suferință psihologică. Poate fi extrem de
supărător pentru persoanele care se confruntă cu simptome inexplicabile, mai ales atunci când
nu pot fi găsite cauze subiacente. Cu toate acestea, este, de asemenea, esențial să nu fie
respinse simptomele ca un semn de boală psihogenă în masă fără a căuta originile de mediu
sau patogene în mod adecvat (Fritscher, 2020).

Declanșsarea

Pentru ca un focar să se producă, există de obicei un declanșator, un fel de factor de

stres. Ar putea fi un examen școlar sau un eveniment emoțional, cum ar fi o boală sau un
deces. Ar putea proveni dintr-o credință într-un spirit rău sau o fantomă. Declanșatorii sunt
adesea din mediu, cum ar fi oamenii care reacționează la un miros - sau chiar percepția unui
miros - sau amenințarea contaminării apei sau alimentelor. Un adevărat eveniment de isterie
în masă nu ar duce la nicio descoperire de laborator care l-ar putea lega de o cauză organică
și, prin urmare, ar fi privit ca provenind din minte umană, deci de origine psihogenă (Morley,
2015).

Declanșatorul raportat că a inițiat focarul este adesea un eveniment din mediu:

ocazional, este o expunere masivă, cum ar fi o eliberare nucleară, fum, contaminarea unei
surse de apă sau expunerea chimică în masă a comunității, dar mai des este un miros localizat
sau o percepție a mirosului, în special cea a unui gaz. A crede într-o cauză din mediu este
suficient pentru a declanșa un focar, la fel ca și reacția la intervenții de urgență. Abuzul fizic a
fost, de asemenea identificat ca un declanșator al focarelor într-un sat. Oricare dintre acești
declanșatori poate precipita răspunsul la factori de bază, care pot fi clasificați în linii mari ca
conflict psihologic, anxietate sau stres care nu numai trebuie să fie înalt, dar e și inevitabil.
Acest stres poate fi legat de factori precum plictiseala, presiuni de producție, factori de stres
fizic, lipsa de comunicare, relaţiile forţei de muncă-conducere, nemulțumire față de locul de
muncă sau conflict între locul de muncă și alte obligații, în special cele de acasă (Boss, 1997).

Cazuri

Unul dintre cazurile întâlnite a descris o epidemie de hiperventilație în rândul elevelor

din Blackburn în 1965. Aceasta a avut loc ca urmare a unui focar de poliomielita, care i-a
determinat pe șoferii de camioane să refuze să intre în oraș, iar proprietarele pensiunilor din
toată țara să refuze să ia rezervări de la rezidenții din Blackburn. Optzeci și cinci de fete au
fost internate la spital. Au fost diverse simptome, dar principalele au fost amețeli și leșin. O
serie de fenomene au fost considerați cauze: viruși, toxiinfecții alimentare, gaze, dar nu a fost
confirmat niciunul din acestea. Incidentul Blackburn este considerat pe scară largă ca o isterie
în masă, probabil rezultatul anxietăților legate de focarul de poliomielită (Morley, 2015).
 Concluzie

În concluzie, isteria de masă constituie un fenomen de mare amploare care afectează

structuri sociale semnificative, precum școli, sate, comunități, din cauza contaciozității sale
crescute. Deși simptomele sale pot fi confundate cu simptomele unei boli, s-a dovedit că într-
o astfel de situație cauzele sunt exclusiv de natură psihologică.