George Bacovia este considerat de critica literară cel mai însemnat
reprezentant originalitatea sa, care creează o lirică a tristeții ireparabile.
Simbolismul este un curent literar de circulație universală, apărut în Franţa, în a formalismului parnasian, promovând emoţia şi muzicalitatea interioară a ideii. Poezia „Plumb" apare în volumul omonim de debut, în 1916. Creaţie de factură simbolistă, această operă lirică este o artă poetică,. Titlul textului poetic,”Plumb", simbol recurent, repetat de şase ori simetric, ceea ce conferă muzicalitate textului, exprimă corespondenţa dintre un element al naturii şi stările sufleteşti exprimate liric, accentuând starea deprimantă a eului. În sens denotativ, „plumbul" este un element chimic, un metal moale, greu, de culoare cenuşiu-albăstruie. Sensul conotativ derivă din cel propriu şi sugerează cromatic, în plan poetic. Tema poeziei este condiţia creatorului într-o societate care îl desconsideră, îngrădindu-i aspiraţiile, ceea ce generează o stare de angoasă în raport cu două experienţe capitale ale existenţei umane: iubirea şi moartea. Imaginarul poetic bacovian se concentrează asupra semnelor implacabile ale morţii, sugerate prin simboluri specifice de-a lungul întregii sale creații. Poezia ,,Plumb" concentrează datele esențiale ale liricii bacoviene dominată de pesimism. Procedeele artistice simboliste prin care se conturează atmosfera generală a poeziei sunt: folosirea simbolului, simetria, sugestia, utilizarea elementelor recurente, muzicalitatea versurilor, cromatica, percepţia sinestezică a universului. Din punctul de vedere al construcției, se remarcă două secvenţe poetice (catrene) structurate pe două planuri: macrocosmic, al spațiului înconjurător și microcosmic, sufletesc. Subiectivitatea lirismului este evidentă prin integrarea mărcilor gramaticale ale prezenţei eului liric. Prima secvenţă poetică îşi bazează semnificaţia pe metafora-simbol cavou", legată indestructibil de cadrul funebru imaginat de poet în confesiunea lirică. Aceasta poate avea două acceptiuni: universul închis al târgului de provincie, incapabil de a discerne valoarea de nonvaloare, sau propriul trup perisabil. Incipitul poeziei debutează cu un verb la modul indicativ, timpul imperfect „dormeau" ceea ce sugerează o acțiune începută în trecut şi neterminată, de aici derivând o permanentizare a stării generale apăsătoare, evidentă prin simbolurile. Epitetul metaforic,de plumb" are menirea de a reliefa greutatea, apăsarea, atracția pământului, starea liminală dintre viaţă şi moarte. Florile, care sunt asociate, de obicei, frumuseții, gingăşiei, sunt alăturate oximoronic plumbului, pierzându-şi farmecul şi devenind artificiale. Imaginarul poetic bacovian se axează pe descrierea unui întreg univers, simbolizat de „sicriu", cuprins de moarte, prin îmbrăcarea lui într-un funerar vestmânt". Existenţa umană este marcată de constrângerea socială, dar mai ales de cea a iminentei morții. În secvenţa a doua, folosindu-se tehnica simetriei, corespondentul ,,sicrielor de plumb", din planul exterior, este amorul, căzut în somn, o stare premergătoare morţii, prin poziţia nefirească în care se află: ,,Dormea întors amorul meu de plumb". Lirismul se interiorizează, aflându-se din ce în ce mai pregnant sub semnul tragismului. Sentimentul cel mai profund uman îşi anunţă dispariţia, ceea ce echivalează cu ,,întoarcerea cu fața spre apus", aşa cum definea metaforic Lucian Blaga trecerea într-o altă dimensiune. Parcurgând lirica simbolistă bacoviană, cititorul receptează poezia ca pe arta de a simţi, prin folosirea sugestiei, care să exprime fidel corespondenţa dintre elementele naturii şi stările sufleteşti. Universul este perceput sinestezic: vizual, tactil, auditiv. Atmosfera poetică se ţese cu ajutorul simbolului recurent ,,plumb", printr-o cromatică apăsătoare. Repetiţiile conferă muzicalitate întregii poezii, accentuând ideile poetice enunţate, la fel ca şi prozodia. În concluzie, poezia Plumb este dominată de sentimente de tristețe, angoasă, elemente specifice imaginarului poetic simbolist.