Carotenoizi

Carotenoizii sunt un grup de pigmenți naturali găsiți în plante și alge, responsabili pentru
culorile vibrante și strălucitoare întâlnite în fructe, legume și flori. Acești compuși sunt
cunoscuți pentru proprietățile lor antioxidante și pentru rolul esențial pe care îl au în
menținerea sănătății umane. În acest referat, vom explora structura chimică a carotenoizilor,
rolul lor biologic și beneficiile pe care le aduc pentru sănătate.

Structura carotenoizilor

Structura carotenoizilor este complexă și se bazează pe o serie de unități repetate de

izopren. Acești compuși sunt clasificați ca fiind terpenoizi, fiind alcătuiți din două clase
principale de carotenoizi: carotenoidele cuantice și carotenoidele aciclice.

1. Carotenoidele cuantice:

 Acestea sunt carotenoidele cu structură ciclică, prezente în plante și alge. Un

exemplu cunoscut este β-carotenul.

 Structura de bază a carotenoizilor cuantici este formată din opt unități de

izopren, dispuse într-o structură ciclică în formă de inel.
  Fiecare unitate de izopren conține cinci atomi de carbon și este denumită
izoprenoidă.

 În cazul β-carotenului, structura ciclică este formată din două inele conjugate,
numite inelul beta-ionon și inelul psi-ionon.

 Inelele conjugate conferă carotenoizilor cuantici culorile intense, de la galben

până la portocaliu și roșu.

2. Carotenoidele aciclice:

 Acestea sunt carotenoidele cu structură lineară, prezente în plante, alge și

unele organisme marine.

 Un exemplu cunoscut de carotenoid aciclic este licopenul.

 Structura de bază a carotenoizilor aciclici constă în lanțuri izoprenoide liniare,

care sunt conectate prin legături simple.

 Carotenoizii aciclici nu au inele conjugate, ceea ce le conferă o culoare mai

palidă, cum ar fi roșu sau roz.

Indiferent de tipul de carotenoid, structura lor este formată din lanțuri de carbon și hidrogen,
cu grupe de molecule de carbon numite duble legături conjugate. Aceste duble legături
conferă carotenoizilor proprietățile lor unice, cum ar fi absorbția selectivă a anumitor lungimi
de undă și activitatea antioxidantă.

Este important de menționat că structura carotenoizilor poate varia în funcție de specie, ceea
ce conduce la o diversitate de culori și proprietăți. De exemplu, există carotenoizi care conțin
grupări chimice adiționale, precum oxigen sau grupări de hidroxil, care pot influența și mai
mult proprietățile și funcțiile biologice ale acestor compuși.

Sursele de carotenoizi
Sursele de carotenoizi sunt diverse și se găsesc într-o varietate de alimente de origine
vegetală. Consumul regulat al acestor alimente poate asigura aportul adecvat de carotenoizi în
dietă.
1. Legume și fructe:
 Morcovi: Morcovii sunt recunoscuți pentru conținutul lor ridicat de beta-
caroten, care le conferă culoarea portocalie caracteristică.
 Roșii: Roșiile conțin licopen, un carotenoid cu proprietăți antioxidante
puternice. Licopenul este responsabil pentru culoarea roșie a roșiilor.
 Spanac: Spanacul este o sursă excelentă de luteină și zeaxantină, carotenoizi
care susțin sănătatea ochilor.
 Dovleac: Dovleacul conține beta-caroten și alte carotenoide, precum alfa-
carotenul și beta-criptoxantina, care contribuie la culoarea sa vibrantă.
  Păstârnac: Păstârnacul este o altă sursă bogată de beta-caroten și alte
carotenoide.
2. Fructe de culoare portocalie și galbenă:
 Portocale: Portocalele conțin beta-caroten și alte carotenoide precum alfa-
carotenul și beta-criptoxantina.
 Mango: Mango-ul este bogat în beta-caroten și alte carotenoide, oferindu-i
culoarea galbenă intensă.
 Pepene galben: Acest fruct dulce conține beta-caroten și zeaxantină,
carotenoizi care contribuie la sănătatea ochilor.
3. Fructe de culoare roșie și roz:
 Căpșuni: Căpșunile conțin licopen, un carotenoid cu proprietăți antioxidante.
 Grapefruit roz: Grapefruit-ul roz este o sursă bogată de licopen și beta-caroten.
 Rodie: Rodia conține un amestec de carotenoizi, inclusiv beta-caroten, licopen
și alți antioxidanți.
4. Alte surse vegetale:
 Varză de Bruxelles: Varza de Bruxelles conține beta-caroten și luteină, oferind
multiple beneficii pentru sănătate.
 Sfeclă roșie: Sfecla roșie conține betalaină, un pigment vegetal care poate avea
efecte antioxidante și antiinflamatorii.
 Alge marine: Unele alge marine, precum spirulina și chlorella, sunt surse
excelente de carotenoizi, inclusiv beta-caroten.
Este important să menționăm că sursele de carotenoizi pot varia în funcție de disponibilitatea
regională și sezonieră a alimentelor. Pentru a beneficia de o gamă largă de carotenoizi, se
recomandă consumul diversificat de legume și fructe colorate.
De asemenea, absorbția și biodisponibilitatea carotenoizilor pot fi îmbunătățite prin
prepararea termică a alimentelor, cum ar fi gătitul sau sotearea, însoțită de consumul de
grăsimi sănătoase, cum ar fi uleiul de măsline, care ajută la absorbția carotenoizilor solubili în
grăsimi.

Absorbtia si biodisponibilitatea carotenoizilor

Absorbția și biodisponibilitatea carotenoizilor în organism sunt procese importante care
determină cât de eficient sunt acești compuși utilizați de către organism. Absorbția
carotenoizilor:
 Carotenoizii sunt absorbiți în principal în intestinul subțire, mai ales în jejun și
ileon.
  Absorbția carotenoizilor are loc în principal în formă de lipide (grăsimi). Prin
urmare, consumul carotenoizilor împreună cu alimente care conțin grăsimi
sănătoase, cum ar fi uleiul de măsline, avocado sau nuci, poate spori absorbția
acestora.
 Absorbția carotenoizilor poate fi influențată de factori precum măcinarea și
gătitul alimentelor, care pot facilita eliberarea și accesibilitatea carotenoizilor
din structurile alimentare.
2. Biodisponibilitatea carotenoizilor:
 Biodisponibilitatea se referă la capacitatea unui nutrient de a fi absorbit și
utilizat în organism.
 Carotenoizii prezintă o biodisponibilitate variabilă. Aceasta depinde de mai
mulți factori, inclusiv structura chimică a carotenoizilor, prezența altor
nutrienți în alimente și modul de preparare și procesare a alimentelor.
 Carotenoizii cu structură aciclică, cum ar fi licopenul, au o biodisponibilitate
relativ ridicată în comparație cu carotenoizii cu structură ciclică, cum ar fi
beta-carotenul. Acest lucru se datorează faptului că carotenoizii aciclici sunt
mai solubili în grăsimi și mai ușor de absorbit de către organism.
 Prezența grăsimilor în alimente sporește biodisponibilitatea carotenoizilor,
deoarece aceștia sunt solubili în grăsimi și necesită acestea pentru a fi
transportați și absorbiți în intestinul subțire.
 Alți nutrienți precum vitamina E și fibrele alimentare pot influența, de
asemenea, biodisponibilitatea carotenoizilor prin interacțiuni și procese de
absorbție în organism.
3. Factori care influențează absorbția și biodisponibilitatea carotenoizilor:
 Consumul carotenoizilor împreună cu alimente grase sau cu adaos de ulei
poate spori absorbția și biodisponibilitatea acestora.
 Prepararea termică a alimentelor poate facilita eliberarea carotenoizilor și,
astfel, poate îmbunătăți absorbția.
 Prezența altor nutrienți și fitochimicale în alimente poate influența și
interacționa cu absorbția carotenoizilor.

Rolul biologic al carotenoizilor

Carotenoizii joacă un rol biologic vital în organism datorită proprietăților lor antioxidante,
precursorilor de vitamina A și a altor funcții benefice.
1. Antioxidant și protecție împotriva stresului oxidativ:
 Carotenoizii acționează ca antioxidanți, protejând celulele și țesuturile
organismului împotriva stresului oxidativ.
  Prin neutralizarea radicalilor liberi și reducerea daunelor oxidative,
carotenoizii contribuie la prevenirea bolilor cronice, cum ar fi bolile
cardiovasculare, cancerul și procesul de îmbătrânire.
2. Precursori de vitamina A:
 Unele carotenoide, precum beta-carotenul, alfa-carotenul și beta-criptoxantina,
pot fi convertite în organism în vitamina A.
 Vitamina A este esențială pentru sănătatea ochilor, creșterea și dezvoltarea
normală, sistemul imunitar și funcționarea corectă a celulelor și țesuturilor.
3. Susținerea sănătății oculare:
 Carotenoizii, cum ar fi luteina și zeaxantina, se concentrează în ochi, în special
în retina și cristalin.
 Acești carotenoizi au un rol important în protejarea ochilor împotriva efectelor
radiațiilor ultraviolete și a daunelor oxidative.
 Consumul adecvat de carotenoizi poate contribui la reducerea riscului de
dezvoltare a bolilor oculare, cum ar fi degenerescența maculară legată de
vârstă și cataracta.
4. Reglarea inflamației:
 Anumite carotenoide, cum ar fi licopenul și beta-carotenul, prezintă proprietăți
antiinflamatorii și pot ajuta la reducerea inflamației în organism.
 Inflamația cronică este asociată cu diverse afecțiuni, cum ar fi bolile
cardiovasculare, diabetul de tip 2 și bolile neurodegenerative.
5. Susținerea sistemului imunitar:
 Carotenoizii au capacitatea de a stimula și regla sistemul imunitar, contribuind
la protecția împotriva infecțiilor și a bolilor.
 Acești compuși pot spori producția de celule imunitare, cum ar fi limfocitele T
și celulele natural killer, care sunt implicate în apărarea organismului
împotriva agenților patogeni și a celulelor canceroase.
Este important de menționat că beneficiile carotenoizilor pentru sănătate pot fi obținute cel
mai bine prin consumul de alimente naturale și echilibrate, în locul suplimentelor alimentare
isolate de carotenoizi. O alimentație variată, bogată în legume și fructe colorate, oferă o gamă
largă de carotenoizi și altor nutrienți esențiali necesari pentru menținerea sănătății generale.

Rolul carotenoizilor in produse cosmetice

Carotenoizii au început să fie utilizați tot mai des în industria cosmetică datorită proprietăților
lor benefice pentru sănătatea și aspectul pielii. Acești compuși naturali au multiple roluri în
produsele cosmetice, inclusiv:
 1. Antioxidanți și protecție împotriva radicalilor liberi: Carotenoizii au puternice
proprietăți antioxidante, care ajută la combaterea radicalilor liberi și la protejarea
pielii împotriva daunelor oxidative. Aceasta poate preveni îmbătrânirea prematură a
pielii și poate contribui la menținerea unui aspect tânăr și sănătos al acesteia.
2. Hidratare și înmuiere a pielii: Unele carotenoide, cum ar fi beta-carotenul, au
capacitatea de a menține hidratarea pielii și de a o înmuia. Aceasta poate fi benefică în
produsele cosmetice destinate hidratării pielii uscate și deshidratate.
3. Îmbunătățirea aspectului pielii: Carotenoizii pot contribui la îmbunătățirea aspectului
general al pielii. De exemplu, beta-carotenul poate conferi un aspect luminos și
sănătos pielii, oferindu-i o nuanță mai radiantă.
4. Protecție solară: Unele carotenoide, precum licopenul și beta-carotenul, au și
proprietăți de protecție solară. Aceștia pot absorbi o parte din radiațiile UV și pot oferi
o protecție ușoară împotriva deteriorării pielii cauzate de expunerea la soare. Cu toate
acestea, este important să se mențină utilizarea de produse cu protecție solară
adecvată pentru a asigura o protecție eficientă împotriva radiațiilor UV.
5. Stimularea producției de colagen: Unele studii sugerează că anumite carotenoide pot
stimula producția de colagen, o proteină esențială pentru elasticitatea și fermitatea
pielii. Aceasta poate contribui la reducerea ridurilor și la întărirea structurii pielii.
Este important de menționat că utilizarea carotenoizilor în produsele cosmetice poate varia în
funcție de formulări și concentrații. De asemenea, este recomandat să se acorde atenție și
altor ingrediente și să se consulte întotdeauna instrucțiunile și sfaturile specialiștilor înainte
de utilizare.

Concluzie
Carotenoizii reprezintă un grup divers de pigmenți cu o varietate de beneficii pentru sănătate.
Acești compuși sunt esențiali pentru menținerea unei diete echilibrate și a unei stări optime de
sănătate. Prin acțiunea lor antioxidantă și capacitatea de a stimula producția de vitamina A,
carotenoizii contribuie la protejarea celulelor și a țesuturilor de stresul oxidativ și de daunele
cauzate de radicalii liberi. De asemenea, consumul regulat de alimente bogate în carotenoizi
poate reduce riscul apariției bolilor cronice, cum ar fi afecțiunile oculare, bolile
cardiovasculare și unele forme de cancer.
Cercetările continue în acest domeniu au adus noi descoperiri și informații despre beneficiile
carotenoizilor, deschizând calea către noi aplicații în medicină și cosmetologie. În concluzie,
incluziunea alimentelor bogate în carotenoizi în dieta zilnică poate aduce multiple avantaje
pentru sănătate și contribui la menținerea unei vieți sănătoase și echilibrate.

Bibliografie
https://ro.warbletoncouncil.org/carotenoides-2147
https://macushield.ro/carotenoizii/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Carotenoids-HealthProfessional/
https://fdc.nal.usda.gov/