Uniunea Europeană este o organizație care include 25 de state de pe continentul
european: Austria, Belgia, Cipru, Danemarca, Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburg, Malta, Marea Britanie, etc. , formând un spațiu cu peste 450 de milioane de locuitori. A fost creată în scopul de a garanta o pace durabilă, construcția europeană s-a concretizat după cel de al Doilea Război Mondial. Pe 9 mai 1950 Ministrul francez al Afacerilor Externe, Robert Schuman, propune, pe baza ideii lui Jean Monnet, punerea în comun a resurselor de cărbune și de oțel ale Franței și Germaniei în cadrul unei organizații deschise către celelalte țări europene. Uniunea Europeană funcționează pe baza unor elemente de unitate care presupun aderarea tuturor statelor la aceleași principii politice și economice, alegerea unor instituții comune de conducere si dreptul de a nu fii discriminat pe motive rasiale sau religioase. Precum si pe baza elementelor de diversitate care presupun atât respectarea tradițiilor culturale ale fiecărei țări cât și respectarea tuturor comunităților și etniilor din fiecare țară. Astfel toții cetățenii beneficiază de drepturi politice ;drepturile omului si dreptul la vot. Integrarea europeană este un proces de asociere a statelor prin care ele își propun să colaboreze în diverse domenii. Nevoia de apărare a păcii a reprezentat o cauza militara care dorea evitarea repetării unui război mondial . Conștientizarea faptului că politica de confruntare și rivalitate de până atunci era responsabilă de declanșarea războaielor mondiale și ,implicit, de ruinarea Europei, i-a făcut pe unii politicieni să încerce cu adevărat să pună capăt acestei politici. Ei și-au dat seama că doar o nouă politică de colaborare strânsă și de încredere între statele europene poate menține pacea în Europa. Nevoia refacerii economice a reprezentat o cauza economica ce dorea refacerea cat mai rapida a economiei statelor europene care era devastată de război. Pentru accelerarea refacerii economice colaborarea între statele europene ar fi fost un factor favorizant. Deoarece populația tarilor europene reprezenta un procent tot mai mic din populația mondiala ,statele membre trebuie sa se apropie tot mai mult pentru a-și asigura creșterea economica si pentru a se menține competitive in raport cu alte economii dezvoltate. Pentru a realiza economii de scara si pentru a găsi noi clienți, întreprinderile europene au nevoie de o baza mai larga decât propria piață națională ,această bază fiind asigurată de piața unică europeană . Apărarea democrației in fata totalitarismului reprezintă o cauza politica referitoare la evitarea răspândirii comunismului in Europa Occidentale. În țările din Europa Centrală și de Est, ocupate în timpul războiului de către armata sovietică, URSS impusese regimul comunist, dar și în Europa Occidentală propaganda comunistă reușise să-și atragă tot mai mulți adepți. Mulți oameni învinuiau organizarea de tip capitalist a economiei pentru declanșarea războiului. Pe de altă parte, existau mulți oameni nemulțumiți de nivelul lor de trai care doreau o schimbare și credeau că instaurarea regimului politic comunist le-ar aduce o viață mai bună. Astfel ca ,oamenii politici responsabili, conștienți de caracterul criminal al regimului comunist, și-au dat seama că pentru a stopa răspândirea ideilor comuniste este necesară creșterea nivelului de trai. Aceasta se putea face doar prin dezvoltare economică la care integrarea europeană putea ajuta foarte mult. Oameni vizionari ce au pus bazele formarii Uniunii Europene sunt Robert Schuman din Franța și Paul-Henri Spaak din Belgia, au înțeles că oțelul și cărbunele erau cele două industrii esențiale pentru ducerea unui război și că prin legarea industriilor naționale, un viitor război între națiunile lor ar fi fost imposibil. Acești bărbați și alții sunt oficial creditați ca părinți fondatori ai Uniunii Europene.Robert Schuman a elaborat planul Schuman ,celebru in lumea întreagă ,pe care la prezentat pe 9 mai 1950.Iar Spaak a susținut unificarea politică și economică a Europei occidentale. Între 1952 și 1953, a condus Adunarea Generală a Comunității Europene a Cărbunelui si Otelului . În 1955, la conferința de la Messina, a liderilor europeni, a fost desemnat să prezideze comitetul de pregătire a unui raport de creare a pieței comune europene. Acest așa- numit Raport Spaak a condus la semnarea, în martie 1957, a Tratatului pentru înființarea Comunității Economice Europene . România a fost prima țară din Europa centrală și de est care a avut relații oficiale cu Comunitatea Europeană de asemenea a devenit stat membru al UE. Astfel încât, calitatea de stat membru implica atât drepturi cat si obligații, acestea derivau din tratatele si legislația adoptate de Uniunea Europeana de la înființare până in prezent . În ianuarie 1974, o înțelegere a inclus România în Sistemul Generalizat de Preferințe al Comunității, după care a semnat o serie de acorduri cu CEE pentru facilitarea schimburilor comerciale. În 1980, România a procedat la recunoașterea de facto a Comunității Economice Europene, prin semnarea Acordului privind crearea Comisiei mixte România – CEE, concomitent, fiind semnat și Acordul asupra Produselor Industriale. Acordul european a intrat în funcțiune în februarie 1995. Prevederile comerciale au fost puse în aplicare începând din 1993 printr-un “Acord Interimar”. România a trimis solicitarea de a deveni membru pe 22 iunie 1995, împreună cu Declarația de la Snagov, un document semnat de toate cele paisprezece partide politice importante ale României, în care acestea își exprimau sprijin deplin pentru integrarea europeană. În iulie 1997, Comisia și-a publicat “Opinia asupra Solicitării României de a Deveni Membră a Uniunii Europene”. În anul următor, a fost întocmit un “Raport privind Progresele României în Procesul de Aderare la Uniunea Europeană”. În următorul raport, publicat în octombrie 1999, Comisia a recomandat începerea negocierilor de aderare cu România iar după decizia Consiliului European de la Helsinki din decembrie 1999, negocierile de aderare cu România au început la 15 februarie 2000. România a încheiat negocierile de aderare în cadrul summit-ului UE de iarnă de la Bruxelles din 17 decembrie 2004. In opinia mea ,Uniunea Europeană a adoptat o poziție fermă pentru a proteja drepturile si reprezintă un proiect favorabil statelor participante datorita mai multor beneficii ,precum pacea ,stabilitatea si prosperitatea de care se bucură de mai bine de un secol , piața unică ,ce permite libera circulație a majorității mărfurilor ,serviciilor si persoanelor. Cetățenia UE și cea europeană au fost înființate odată cu intrarea în vigoare a Tratatului de la Maastricht în 1993. Uniunea Europeană își are originea în Comunitatea Europeana a Cărbunelui si Oțelului (CECO) și în Comunitatea Economica Europeana (CEE), înființate în 1951 prin Tratatul de la Paris, respectiv în 1957 prin Tratatul de la Roma. Membrii inițiali ai Comunității Europene au fost: Belgia, Franța, Italia, Luxemburg, Olanda și Germania de Vest. În anii următori Comunitatea s-a lărgit prin aderarea unor noi state membre și și-a crescut puterea prin adăugarea de domenii economice, sociale și politice în competența sa. Prin urmare ,Uniunea Europeana din prezent este rezultatul unui îndelungat proces înființat însă doar in urma cooperării statelor participante ce si au pus încrederea in bazele acestui proiect .