Este o tehnica a imagisticii medicale care utilizeaza
campul magnetic puternic, undele radio si un computer pentru a produce imagini ale structurilor corpului. Scanerul pentru Rezonanta Magnetica Nucleara (RMN) este un tub inconjurat de un magnet de dimensiuni apreciabile de forma circulara. Pacientul este plasat pe un pat mobil care se introduce in magnet.
Metoda se bazeaza pe capacitatea protonilor de hidrogen
care poseda spin de a se aranja sub actiunea unui câmp magnetic puternic într-o anumita directie, directie care coincide cu liniile câmpului magnetic utilizat. Odata ce toti protonii au atins aceasta conformatie, este aplicat un semnal electromagnetic cu o frecventa egala cu cea a protonilor de hidrogen (frecventa de rezonanta) care cauzeaza depolarizarea protonilor de hidrogen si revenirea la pozitia initiala.
Aceasta schimbare dintre cele doua pozitii se însoteste
de eliberarea de fotoni care sunt înregistrati de detectorii aparatului si utilizati pentru a crea imaginile secventelor. Diferenta dintre imaginea diferitor tesuturi se bazeaza pe continutul si calitatea diferita a protonilor de hidrogen din acele tesuturi. RMN a fost elaborata în anii '70 ai secolului trecut, iar primele prototipuri ale aparatului au fost testate pe pacienti în 1980. RMN a fost aprobata de catre FDA în 1984 si de atunci utilizarea sa a crescut vertiginos, surclasând repede tomografia computerizata. Exista din 2006 un proiect la Universitatea din Freiburg care construieste cel mai puternic scaner RMN din lume cunoscut sub numele de INUMAC (Imaging of Neuro disease Using high-field MR And Contrastophores). INUMAC este proiectat pentru produce un câmp de 11.75 T, ceea ce il face cel mai puternic scanner din lume. IRM-urile standard din spitale produc 1,5 sau 3 T. Secvente RMN de baza T1 este o secventa standart, capabila de face diferenta dintre tesutul adipos si apa, în care apa este hipointensa (mai întunecata) iar tesutul adipos este hiperintens (mai deschis). Avantajul acestei secvente este timpul scurt de achizitionare a imaginilor. În plus, în secventa T1 frecvent se recurge la administrarea substantei de contrast (gadoliniu) pentru a creste capacitatea de contrastare dintre diferite tesuturi. În acest caz, imaginile se achizitioneaza înainte si dupa administrarea contrastului. La realizarea rezonantei magnetice cerebrale, secventa T1 permite diferentierea excelenta dintre substanta alba si cea cenusie. T2 este o alta secventa de baza, si ca si în T1 permite diferentierea dintre tesutul adipos si apa, doar ca în acest caz rezultatele vor fi inversate: tesutul adipos va fi hipointens iar apa hiperintensa. RMN de difuzie Masoara gradul de difuziune a apei în tesuturi. Într-un mediu omogen, lipsit de careva bariere, apa va difuza egal în toate directiile conform legilor Browniene. În tesuturi însa aceasta difuzie este împiedicata în unele directii de catre barierele biologice (membrana celulara de ex.). Daca cunoastem ca într-un anumit voxel (voxel = analogul tridimensional al pixelului) apa difuzeaza într-o anumita directie, putem face concluzia ca membranele celulare sunt directionate în aceeasi directie (de ex. membranele axonale). Acesta permite cartografierea neinvaziva a cailor de conducere nervoasa. O alta aplicare a RMN de difuzie este cazul accidentelor vasculare cerebrale. În primele minute dupa un accident ischemic, difuzia apei în tesutul afectat este brusc redusa (ca rezultat al edemului citotoxic), ceea ce se va reflecta sub forma de hiperintensitati la RMN de difuzie. Aceste schimbari pot fi detectate deja în primele 5-10 minute de la debutul accidentului, fapt de utilitate majora în aprecierea tacticii ulterioare de tratament si pronosticului. RMN cu atenuare a fluidelor (FLAIR) Secventa FLAIR este utilizata pentru a suprima semnalul provenit de la lichidele biologice, de exemplu de la lichidul cefalorahidian. Aceasta tehnica poate fi necesara pentru vizualizarea focarelor patologice periventriculare, cum ar fi focare de demielinizare din scleroza multipla. Angiografia prin rezonanta magnetica nucleara Angiografia prin RMN sau Angio-RMN este o metoda imagistica utilizata pentru vizualizarea arterelor în scop de depistare a stenozelor (îngustarilor patologice) sau anevrismelor (dilatarilor). Cel mai frecvent, angio-RMN se aplica pentru vizualizarea vaselor cervicale si intracraniene, aortei toracice si abdominale cât si a arterelor membrelor inferioare. Achizitionarea imaginilor se face prin administrarea unei substante de contrast (gadoliniu) în imediata vecinatate a portiunii examinate a vasului. Angio-RMN este superioara Angio- CT sau angiografiei conventionale datorita simplitatii procedurii si inofensivitatii substantei de contrast (gadoliniul este o substanta cu mult mai inerta decât compusii de iod utilizat în investigatiile radiologice). Venografia RMN este o metoda similara care se utilizeaza pentru vizualizarea venelor. RMN functionala (RMNf) este utilizata pentru monitorizarea schimbarilor metabolismului cerebral. Aceasta metoda se bazeaza pe fenomenul BOLD (Blood-Oxigen-Level Dependent efect), în care o intensificare a metabolismului neuronal va determina o crestere a necesitatii în oxigen. Aceasta necesitate este compensata prin cresterea fluxului sanguin local care va determina o crestere a concentratii hemoglobinei oxigenate fata de cea neoxigenata. Formarea imaginilor se bazeaza pe proprietatea hemoglobinei neoxigenate de a atenua semnalul RMN, astfel ca în caz de scadere a concentratiei acesteia (activare a metabolismului cerebral) va avea loc generarea unui semnal hiperintens. RMN contra TC CT utilizeaza razele Roentgen (raze X, un tip de radiatie ionizanta) pentru achizitionarea imaginilor, facând-o un instrument bun pentru vizualizarea tesuturilor compuse din elemente cu un numar atomic mare (tesutul osos, calcificate, structurile vasculare etc.). RMN, pe de alta parte utilizeaza semnale neionizante pentru achizitionarea imaginilor si este mai efectiva în vizualizarea tesuturilor moi, necalcificate. Utilizarea substantelor de contrast avantajeaza RMN, dat fiind ca gadoliniul utilizat în acest caz este mult mai inofensiv decât compusii de iod utilizati ca substante de contrast în cazul TC. Reactiile alergice si insuficienta renala sunt cele mai importante reactii adverse ale compusilor de iod. La rândul sau, CT poate fi mai utila în detectarea formatiunilor solide intraabdominale, dat fiind frecventa mai mica a artefactelor datorate miscarii. În plus, CT este mai ieftina, mai rapida, necesita mai rar sedare si anestezie si mai accesibila decât RMN. Totusi, având în vedere potentialul de iradiere, în caz daca sunt necesare examinari repetate la intervale scurte, preferinta va fi acordata RMN. Riscurile RMN Cu toate ca RMN se considera a fi o metoda extrem de inofensiva, este necesar de cunoscut potentialele riscuri, care daca vor fi ignorate pot avea consecinte fatale. Câmpul magnetic Este absolut contraindicata realizarea RMN persoanelor care: • Poseda un pacemaker implantat, o valva artificiala, un stimulator cerebral profund, un implant cohlear • Persoanele care au suportat recent interventie chirurgicala la vasele cerebrale sau alte vase care au necesitat clipare • În caz de protezare articulara • Dua un traumatism cu obiecte metalice sau la persoanele cu istoric de rani prin arme de foc, în special daca pacientul mentioneaza prezenta alicei. • Pericolul în acest caz îl prezinta atât câmpul magnetic care va cauza o dislocare si rupere a tesuturilor cât si semnalul electromagnetic care va induce încalzirea puternica a acestor obiecte metalice. Claustrofobia • O procedura de examinare prin RMN poate dura pâna la 40 de minute si având în vedere conformatia aparatului, magnetul principal al caruia având forma unui tub cilindric în interiorul caruia este introdus pacientul, frica de spatii închise poate fi o problema destul de serioasa si o piedica în realizarea procedurii. În acest caz se recomanda, administrarea preparatelor sedative înainte de procedura sau, daca este o asa posibilitate, realizarea procedurii la un aparat deschis, magnetii caruia nu sunt în forma de tub ci semicerc, iar spatiul pe care îl creaza este mai putin închis. RMN si sarcina • Pâna la moment nu au fost demonstrate careva efecte nocive ale RMN asupra fatului. Totusi, ca o precautie, ghidurile actuale recomanda evitarea RMN în primul trimestru de sarcina, perioada în care are loc formarea organelor si sistemelor de organe, si în care fatul poate fi susceptibil la efectul caloric si la excitantii sonori produsi de aparat. În plus, dat fiind ca gadoliniul penetreaza bariera placentara, este contraindicata realizarea RMN cu contrast la femeile însarcinate.