Mstere nerezovate Raymond West scoase un nor de fum repet cuvntee cu un so de pcere deberat. Mstere nerezovate Prv n |ur cu mu[umre. Camera era veche, cu traverse ate, negre de- a ungu tavanuu mobat cu pese vech care- apar[nuser de a nceput. De ac prvrea mu[umt a u Raymond West. De profesune era scrtor - pcea ca atmosfera s n-ab hbe. Casa mtu sae |ane fusese ntotdeauna un cadru potrvt pentru personatatea e. Prv spre cmn, unde ea sttea dreapt n maree fotou a buncuu. Mss Marpe purta o roche de brocard, foarte strmt n tae. Dante ,Mechn" era aran|at n cascad n fa[. Avea un a de dante neagr o bonet neagr, tot dn dante, acoperea pru argntu strns sus. Trcota ceva ab, moae dn n aure. Och s de un abastru pa, bnevotor tandr prveau pe nepot pe musar acestua cu pcere nedsmuat. E se oprr nt asupra u Raymond, evdent bne dspus, apo asupra pctor[e |oyce Lemprere, cu pru e negru strns och verz, cuda[, apo asupra aceu brbat de ume, manerat, sr Henry Ctherng. Ma erau dou persoane n camer, doctoru Pender, reverendu n vrst a parohe domnu Petherck, avocat, un brbat mc de statur, usc[v, cu ochearf, pe deasupra crora se uta, nu prn e. Mss Marpe e acord un moment de aten[e tuturora, dup care se rentoarse a trcotat, zmbnd uor. Domnu Petherck tu ca, de obce, cnd prefa[a remarce. Ce spunea, Raymond? Mstere nerezovate? Ha. ce- cu ee? Nu- nmc cu ee, zse |oyce Lemprere. Lu Raymond pace doar sunetu cuvnteor feu cum e pronun[ e. Raymond West arunc o prvre de repro, a care ea ddu capu pe spate ncepu s rd. Este un farsor, nu- aa, Mss Marpe? ntreb ea. Sunt sgur c t[ asta. Mss Marpe zmb cu bnde[e, dar nu- rspunse. Va[a ns este un mster nerezovat, coment cercu pe un ton grav. Raymond se rdc n scaun - ddu a o parte [gara cu un gest mpusv. Nu a asta m refer. Nu vorbeam despre osoe. M gndeam a fapte adevrate, care, prozace, ucrur care s-au ntmpat nmen nu e-a expcat vreodat. tu a ce fe de ucrur te refer, drag, zse Mss Marpe. De exempu, doamna Carruthers a trt o experen[ foarte cudat er dmnea[. A cumprat aproape tre sute de grame de creve[ cur[a[ de a magaznu ,Eot". S-a ma dus a ate dou magazne cnd a a|uns acas a descopert c nu avea creve[ a ea. S-a ntors a cee dou magazne, pe a care fusese, dar creve[ ta dspruser compet. Asta m se pare cu totu et dn comun. O poveste foarte duboas, zse sr Henry Ctherng, grav. Exst, desgur, tot feu de expca[ posbe, contnu Mss Marpe, obra| mbu|orndu--se de emo[e. De exempu, atcneva Drag mtu, zse Raymond West, oarecum amuzat, nu m-am refert a tpu sta de ncdent stesc. M gndeam a crme dspar[, tpu de ucrur despre care sr Henry ne-ar putea povest acum dac ar vrea. Dar eu nu vorbesc ncodat despre mesera mea, zse sr Henry cu modeste. Nu, nu vorbesc ncodat despre cazure mee. Sr Henry Ctherng fusese pn nu de mut nspector a Scotand Yard. m nchpu c rmn o mu[me de crme ate chest de astea nerezovate de po[e, nterven |oyce Lemprere. Cred c e un ucru subn[ees, opn domnu Petherck. M ntreb, contnu Raymond West, ce tp de mnte [ trebue ca s reuet s rezov ce ma bne un mster? Ne gndm ce ma adesea c obnu[ detectv de a po[e duc ps de magna[e. Asta e punctu de vedere a unu profan, zse sr Henry pe un ton rece. Cred c ave[ nevoe de un comtet, zmb |oyce. Pentru pshooge magna[e trebue s v adresa[ scrtoruu Fcu un semn ronc dn cap ctre Raymond, dar acesta rmase seros. Arta de a scre [ ofer posbtatea de ntrospec[e n natura uman, spuse e grav. Descoper, cteodat, motve pe care omu obnut e gnor. tu, drag, c voumee tae sunt foarte ngenoase, ud Mss Marpe. Dar char et convns c oamen sunt att de nesufer[ dup cum nf[ez? Drag mtu, rm a prere dumtae. S m erte Ce de Sus dac a putea s e zdruncn n vreun fe. Am vrut s zc, se ncrunt pu[n Mss Marpe, n tmp ce- numra ochure de pe andrea, c mu[ oamen nu n se par nc r, nc bun, c doar foarte prot. Domnu Petherck tu ca de obce: Nu crez, Raymond, c acorz prea mut mportan[ magna[e? Acesta este un ucru foarte prme|dos, pe care no, avoca[, cunoatem prea bne. Pentru a putea pstra doveze n mod neprtntor, pentru a prv faptee, smpe, cum sunt - acestea compun sngura metod ogc de a a|unge a adevr. Dn propra mea experen[ ma conrm c e sngura care d rezutate. E, nu spune! Excam |oyce, dnd dn cap ndgnat. Parez c v-a putea ntrece pe to[. Sunt nu numa femee pute[ spune ce vre[, dar femee au ntu[e care e psete brba[or - dar pctor[. Vd ucrur pe care vo nu e vede[. apo, n aceast utm catate, am dat peste tot feu de tpur persona|e. Cunosc va[a aa cum draga noastr Mss Marpe nu a avut posbtatea s-o nfrunte ac. E adevrat, drag. Dar cteodat n sate se ntmp ucrur foarte dureroase trste. m da[ voe? Le ntrerupse dr. Pender zmbnd. tu c e a mod astz s- mnmazez pe oamen bserc, dar nou n se spun ntmt[, cunoatem o parte a caracteruu care rmne ca o carte naccesb ceor dn |ur. De fapt, m dau seama c formm un grup destu de reprezentatv, fu de prere |oyce. Ce-ar dac am forma un cub? Ce este astz? Mar[? O s- numm ,Cubu de mar[ sear". S ne ntnm n ecare sptmn ecare, pe rnd, s expun un caz, o probem. Un mster pe care cunoate persona te, desgur, sou[a. C[ suntem? Unu, do, tre, patru, cnc. Ar trebu s m ase. Pe mne m-a utat, drag, zmb senn Mss Marpe. |oyce fu uor surprns, dar ascunse repede umrea: Ar mnunat, Mss Marpe. N-am tut c vre s ntr n |oc. Cred c-ar foarte nteresant, contnu Mss Marpe, ma aes at[a gentemen ntegen[ de fa[. M tem c nu sunt prea deteapt, dar trnd at[a an n St. Mary Mead am nceput s cunosc rea omeneasc. Sunt sgur c aportu dumneavoastr va foarte vaoros, spuse sr Henry pn de curtoaze. Cne ncepe? ntreb |oyce. Nc nu se pune probema, rspunse dr. Pender, cnd avem maree noroc de a ne aa n prea|ma unu om dstns de casa u sr Henry Nu- termn fraza ncnnd potcos capu n drec[a acestua. Sr Henry rmase o vreme tcut. n cee dn urm, oft, se aez pcor peste pcor ncepu. M-e pu[n cam greu s aeg probema pe care o dor[, dar, dac stau m gndesc bne, cunosc o ntmpare ce ar satsface cond[e mpuse. Trebue s observat cte ceva n egtur cu acest caz n zaree de acum un an. Atunc a fost trecut n categora mstereor nerezovate, dar s-a ntmpat ca sou[a s-m pce pe brou acum cteva ze. Faptee sunt foarte smpe. Tre oamen au servt a cn, prntre ate feur, angust conservat. n tmpu nop[, to[ tre s-au sm[t ru, aa nct un doctor a fost chemat n grab. Do -au revent, a treea a murt. Aha! Excam Raymond, ca cum se edcase asupra subectuu. Cum v spuneam, a prma vedere, ucrure preau foarte smpe. S-a consderat c decesu s-a datorat otrvr cu ptoman, un certcat a fost eberat n acest sens vctma ngropat. Dar ucrure nu s-au rezumat a asta. Mss Marpe ncuvn[ dn cap: Bnen[ees c a nceput s se vorbeasc, aa se ntmp de obce. acum trebue s v- descru pe actor aceste mc drame. Am s- numeasc pe so[, domnu doamna |ones. pe nso[toarea so[e, domnoara Cark. Domnu |ones era coms-voa|or pentru o rm de medcamente. Era un brbat artos, de feu u neranat, cu tendn[ de ngrare, n |ur de cnczec de an. So[a era o femee cu o nf[are tears, de vreo patruzec cnc de an. nso[toarea, domnoara Cark, de azec de an, o femee vonc vese, cu o fa[ rotun|oar mbu|orat. Ncunu, a[ zce, prea nteresant. Necazure au fost strnte ntr-un mod foarte curos. Domnu |ones ocuse, n noaptea anteroar, ntr-un mc hote frecventat de negustor dn Brmngham. S-a ntmpat ca sugatva de a tampon s e schmbat a doua z ca femea de servcu, neavnd atceva ma bun de fcut, s se amuze studnd sugatva n ognd, exact dup ce domnu |ones termnase o scrsoare. Dup cteva ze a aprut n zare trea despre decesu doamne |ones, ca urmare a ngerr anguste conservate, atunc camersta e-a povestt ceora[ servtor cuvntee pe care e descfrase pe sugatv. Sunau astfe: ,Depnd n ntregme de so[a mea Cnd va mur eu vo Sute m". Poate v aduce[ amnte c ma fusese un caz a une so[ otrvte de brbatu e. N-a trebut prea mut ca magna[a feteor s se aprnd. Domnu |ones pnuse, aadar, s- fac de petrecane neveste s moteneasc sute de m de re! Una dntre servtoare avea nte rude care ocuau n trguoru dn care provenea fama |ones. Ea e-a scrs acestea -au rspuns. Se pare c domnu |ones fusese foarte atent cu ca doctoruu dn ocatate, o tnr frumoas de 33 de an. Scandau a nceput s mocneasc. Mnstru de nterne a prmt o depe. Numeroase scrsor anonme au nceput s curg a Scotand Yard, prn care domnu |ones era acuzat c -ar ucs so[a. Frete, ne-am zs c nu- atceva dect pvrgea brf eftn de a [ar. Totu, pentru a cama opna pubc s-a dat ordnu de exhumare a cadavruu. t[, era unu dn acee cazur de superst[e popuar cras, fr nc o baz sod, dar care s-a dovedt, n mod cu totu surprnztor, adevrat. Rezutatu autopse a ndcat sucent arsenc care s convng c acesta provocase moartea doamne. A czut n sarcna Scotand Yard-uu s coaboreze cu autort[e ocae pentru a se doved cum a fost admnstrat arsencu de ctre cne. m pace! Aa zc eu probem! Excam |oyce. Norma, bnuaa a czut asupra so[uu. E beneca de pe urma mor[ so[e sae. Nu o sum de sute de m de re, cum -a magnat roman[oasa camerst de a hote, totu o sum frumuc de opt m de re. E nu avea a[ ban propr n afar de ceea ce ctga era un brbat cu obceur cam extravagante, cu o predec[e spre compana femeor. Am cercetat ct se poate de dscret zvonu prvtor a ataamentu su fa[ de ca doctoruu; de prea car c exstase, ntr-o vreme, o pretene foarte strns ntre ce do, avusese oc o ruptur tota cu dou un ma nante de atunc nu ma fuseser vzu[ mpreun. Char doctoru, un om n vrst, sncer deschs, a rmas consternat de rezutatu autopse. E fusese ce chemat noaptea a cptu persoaneor sufernde. dduse medat seama de starea grav a doamne |ones trmsese a dspensar dup nte paste cu opum, pentru a- ana sufern[a. n poda eforturor sae, ea sucomb, dar nc o cp nu a bnut c ceva era n neregu. Era convns c moartea se datora une forme de botusm. Cna dn seara aceea constase dn angust conservat saat, papana, pne brnz. Dn nefercre, nu rmsese nc urm de angust - totu fusese mncat cuta aruncat. Doctoru o ntrebase pe fata de servcu dn cas, Gadys Lnch. Ea era groazav de rvt, pns agtat u -a fost foarte greu s ob[n ceva de a ea, dar aceasta sus[nea hotrt c, n nc un fe, cuta nu fusese umat c angusta se pruse ct se poate de bne conservat. Acestea erau faptee pe care trebua s ne bazm. Dac |ones admnstrase n mod crmna arsenc so[e, era car c n-ar putut-o face n vreunu dn feure servte a cn, ntruct toate cee tre persoane mncaser mpreun. nc un amnunt - |ones se ntorsese de a Brmngham tocma cnd cna era pe punctu de a servt, aa nct nu avusese tmpu s otrveasc ceva n preaab. Dar nso[toarea, femea cea vonc cu fa[a vese? ntreb |oyce. Sr Henry ncn dn cap. Nu am trecut-o cu vederea pe domnoara Cark, v asgur. Dar prea fr nom ca ea s avut vreun motv pentru crm. Doamna |ones nu -a sat nmc ca urmare a decesuu stpne sae, ea a trebut s- caute o at su|b. Asta pare s-o excud, subne |oyce adnct n gndur. Unu dntre nspector me a descopert curnd un eement semncatv, contnu sr Henry. Dup cna dn seara aceea, domnu |ones coborse n buctre ceruse un bo cu mucagu dn orez pentru c so[a se pngea c nu se smte bne. A ateptat n buctre pn cnd Gadys Lnch -a preparat apo -a dus sus n camera so[e. Recunosc c asta prea s fac umn n probem. Avocatu sus[nu aprobnd dn cap: Motvu - s- nsueasc a|utndu-se sngur. Pre|u - n catate de coms-voa|or pentru o rm de farmact avea acees uor a otrav. un brbat de o moratate anemc, subne preatu. Raymond West se ut [nt a sr Henry: E o curs pe undeva. De ce nu -a[ arestat? Sr Henry zmb cam stn|ent. Asta e partea neferct a cazuu. Totu mersese ca pe roate cnd ne- am mpotmot. |ones n-a fost arestat pentru c atunc cnd am anchetat-o pe domnoara Cark, aceasta ne-a povestt c buse tot con[nutu bouu nu doamna |ones. Da, se pare c s-a dus n camera doamne |ones aa cum era obceu. Aceasta sttea n pat, n capu oaseor bou se aa ng ea. Nu m smt deoc bne, My. Aa m trebue dac mnnc angust seara. L-am rugat pe Abert s-m aduc un bo cu mucagu, dar acum nu ma am chef de e. E pcat, a comentat domnoara Cark, e aa de bne fcut, fr gogooae. Gadys e ntr-adevr o bun buctreas. n zee noastre, pu[ne fete ma sunt n stare s fac un bo cu mucagu aa de reut. V spun c m face poft, sunt o poftcoas. Nu cred c o s scap de metehnee tae, spuse doamna |ones. Trebue s v expc, se ntrerupse sr Henry, c domnoara Cark, ngr|orat c ua n greutate, [nea o cur de sbre. N-are nc un rost My, zse doamna |ones. Dac Domnu te-a fcut vonc nseamn c aa a vrut e - s vonc. Bea bou a. O s-[ fac ct se poate de bne. medat, domnoara Cark se aez bu bou. Aa c, dup cum vede[, asta a zdrobt toat acuza[a mpotrva so[uu. ntrebat n egtur cu semnca[a cuvnteor de pe sugatv, |ones ne-a ofert pe dat expca[a. Scrsoarea era un rspuns ctre fratee su dn Austraa care- ceruse nte ban. E arta c era cu totu dependent de so[a sa. Cnd aceasta avea s moar, e ar ntrat n posesa banor , dac ar putut, -ar a|utat fratee. Regreta ncapactatea sa de-a de foos, dar subna c se aau sute m de persoane n ume n aceea stua[e neferct. Aa c acuza[a a czut? Remarc dr. Pender. Aa c acuza[a a czut, conrm sr Henry pe un ton grav. Nu ne-am putut asuma rscu de a- aresta pe |ones fr nc un teme ega. Se s tcerea atunc |oyce spuse: asta- tot? Aa arta cazu anu trecut. Rezovarea se a acum n mne Scotand Yarduu peste vreo dou-tre ze ve[ aa amnunte dn zare. Rezovarea, repet |oyce pe gndur. tu eu? Hade[ s ne gndm cu to[ tmp de cnc mnute apo s ne spunem prerea. Raymond West ddu dn cap aprobator msur tmpu dup ceasu su. Cnd cee cnc mnute se scurser ndrept prvrea spre dr. Pender. Vorb[ dumneavoastr prmu? Btrnu ctn dn cap. Mrtursesc, zse e, c sunt cu totu dept. Cred doar c so[u trebue s e n vreun fe vnovat, dar nu-m pot magna cum a fcut-o. V-a sugera c e -a admnstrat otrava ntr-un mod care n-a fost nc descopert, de, atunc, nu-m dau seama cum de au gst otrava dup atta tmp. |oyce? nso[toarea! Rspunse |oyce hotrt. nso[toarea fr doar poate! De unde tm ce motv s avut? Numa pentru c era btrn, vonc urt - asta nu nseamn c nu era ndrgostt ea de |ones. Trebue s- urt so[a pentru o prcn oarecare. Gnd[-v ce nseamn a dam de compane - s ntotdeauna pcut ascuttoare, s te nchz n tne s ascunz tot ce sm[. ntr-o z n-a ma putut rbda atunc a ucs-o. Probab c a pus arsencu n bou cu mucagu a mn[t cnd a povestt c -a mncat ea. Domnu Petherck? Avocatu strnse vrfure degeteor ca un profesonst ce era: Nu prea am ce comenta. Pe baza acestor fapte nu prea am ce zce. Dar trebue, domnue Petherck, nsst |oyce. Nu pute[ rmne mpar[a arma ,fr a vtma vreo parte", asta pentru c sunte[ avocat. A[ ntrat n |oc. Lund n consderare faptee, se conform domnu Petherck, se pare c nu- nmc de zs. Asta e prerea mea persona, dup ce am vzut o mu[me de cazur de acest tp n care so[u era vnovat. Sngura expca[e convenab ar aceea c domnoara Cark apr n mod deberat pentru un motv oarecare. Trebue s exste vreo n[eegere ntre e prvnd nte fondur. E -a dat seama c-ar putut suspectat ea, vznd deschzndu- -se n fa[ perspectva srce, a fost de acord s arme c a mncat mucagu n schmbu une sume substan[ae pe care avea s-o ncaseze. Dac aa s-a ntmpat e ct se poate de ncorect. Ct se poate de ncorect! Nu sunt de acord cu dumneata, spuse Raymond. A[ utat un eement mportant dn acest caz: fata doctoruu. Am s v nf[ez cum vd eu cazu. Langusta conservat era aterat. Asta expc smptomee de otrvre. A fost chemat doctoru. Acesta o gsete pe doamna |ones, care mncase ma mut angust dect cea[ do, ntr-o stare foarte grav trmte, aa cum ne-a[ spus, dup nte paste cu opum. Nu se duce e c trmte pe atcneva. Cne d mesageruu pastee? Evdent, propra sa c. E foarte probab ca ea s- [n evden[a medcamenteor. E ndrgostt de |ones , n acest moment, toate nstnctee e ree es a suprafa[ cnd d seama c m|oacee de a- ebera se gsesc n mne e. Pastee pe care e d con[n arsenc pur, ab. Asta este rezovarea pe care o vd eu. Spune[-ne acum, sr Henry, sr |oyce nerbdtoare. O cp, protest acesta, Mss Marpe nc nu -a spus prerea. Mss Marpe ddea trst dn cap: Va, drag, ar m-a scpat un och. Am fost att de ntens adnct n povestre. Un caz trst. Foarte trst. m aduce amnte de btrnu domn Hargraves care ocua n ocatatea vecn Mount. So[a u nu a avut ncodat nc cea ma mc bnua, pn cnd e a murt sndu- toat averea une feme cu care trse cu care avea cnc cop. Aceasta fusese ntr-o vreme servtoarea or. O fat aa de drgu[, obnua s spun doamna Hargraves - n care putea avea ncredere depn c ntoarce sateee, n ecare z, cu excep[a zeor de vner, bnen[ees. btrnu Hargraves a ntre[nut-o pe femea asta ntr-o cas dn oreu nvecnat, contnund s e ,un stp a bserc" s stea n capu mese n ecare dumnc. Drag mtu |ane, o ntrerupse Raymond cu oarecare nerbdare. Ce are de-a face acest Hargraves, numa oae ucee, cu acest caz? Bat fata aa, Gadys Lnch - cea care era att de terb de agtat cnd doctoru a stat de vorb cu ea - avea de ce s e, sraca. Sper ca bandtu acea de |ones s e spnzurat pentru c a fcut dn fata asta o ucgag. Dar cred c o s-o spnzure pe ea, srmana. M se pare, Mss Marpe, c ncurc pu[n ucrure, ncepu domnu Petherck. Dar Mss Marpe respnse cu hotrre acuza[a se ut spre sr Henry. Am dreptate, nu- aa? Sute m - papana - ta nu pot trecu[ cu vederea. Ce- cu papana, cu sutee me? Se repez Raymond. Mtua sa se ntoarse spre e. Buctresee pun, aproape ntotdeauna, sute m pe papana: garnture aceea mc dn zahr roz ab. De ndat ce am auzt c-au servt papana a cn c so[u scrsese cuva despre sute m, am fcut egtura dntre cee dou ucrur. Acoo s-a aat arsencu - n garntura de unu urmat de zerour. I -a dat fete -a spus s- pun pe papana. Dar e mposb, spuse |oyce repede. Au mncat cu to[ papana. O, nu, o contrazse Mss Marpe. nso[toarea [nea cur de sbre, v amnt[. Ncodat nu mnnc ceva asemntor papanaor dac vre s nu te ngra. cred c |ones a dat doar a o parte garntura, aeznd-o pe margnea farfure sae. A fost o dee ntegent, dar ct se poate de odoas. Och ceora[ se xaser asupra u sr Henry. E un ucru foarte curos, spuse e ncet, dar Mss Marpe s-a ntmpat s descopere adevru. |ones a sat-o grea pe Gadys Lnch, cum se spune. Ea era aproape dsperat. E vroa s scape de nevast-sa -a proms ceeate c o a n cstore, dup moartea so[e. E a pus arsencu n garntur a nv[at-o cum s-o fooseasc. Gadys Lnch a murt acum o sptmn. Copu a murt a natere |ones o prsse pentru o at femee. Pe patu de moarte ea a mrturst totu. Se aternu dn nou tcerea, apo Raymond spuse: E bne, mtu |ane, e unu a zero pentru dumneata. Nu-m dau seama cum naba de -a dat de capt. Nu m-a gndt ncodat c mca buctreas e mpcat n acest caz. Sgur c nu, pentru c nu cunot a fe de bne va[a ca mne. Un brbat de tpu u |ones - bdran |ova. Cum am auzt c era o fat drgu[ n cas am fost sgur c e navea s-o ase n pace. Totu e foarte trst dureros n-a pe cne s vorbet de bne. Nu pot s v spun ce oc a fost pentru doamna Hargraves ct tmp s-au ma mnunat ce dn sat. SFARIT 1 ttu orgna: ,The Tuesday Nght Cub"; pubcat n ,Roya Magazne" n 1927