Concurenţa reprezintă un fenomen deosebit de important pentru viaţa
economică, dar şi pentru viaţa socială, deoarece ea reprezintă factorul motor care motivează, atât afacerile, cât si existenţa oamenilor. Concurenţa este privită ca o rivalitate sau o întrecere într-un anumit domeniu de activitate. Conform dicţionarului explicativ al limbii române, concurenţa reprezintă: “o rivalitate comercială, lupta dusă cu mijloace economice între industriaşi, comercianţi, monopoluri, ţări etc. pentru acapararea pieţei, desfacerea unor produse, clientelă şi pentru obţinerea unor câştiguri cât mai mari”.1 Concurenţa sau competiţia presupune existenţa a două sau mai multe întreprinderi care activează în cadrul unei pieţe pentru atragerea unui număr cât mai mare de clienţi în vederea atingerii unor obiective propuse. Ca urmare, concurenţa îi determină pe agenţii economici să se orienteze către consumatori, mai precis către nevoile acestora, încercând să le satisfacă cât mai bine prin oferirea unor produse sau servicii diferenţiate faţă de cele ale celorlalţi competitori. Acest lucru presupune adoptarea unui anumit comportament concurenţial, comportament care se manifestă în relaţiile de concurenţă existente într-un domeniu de activitate sau într-o piaţă. Competiţia este un mijloc eficient de a elimina profiturile excedentare realizate de către unii agenţi economici, de a aloca resursele pentru anumite utilizări necesare societăţii, de a determina firmele să producă bunuri de calitate la costuri reduse şi în cantităţile dorite de consumatori, de a stimula introducerea inovaţiilor tehnologice. De aceea, competiţia trebuie văzută ca un proces dinamic cu efecte benefice asupra economiei în ansamblul său. Economistul Alfred Marshall a ridicat o problemă ce a fost larg dezbătută de către teoreticieni şi anume, definirea conceptului de “concurenţă pură” şi cel de “concurenţă perfectă”. Astfel, dacă primul concept se referă la existenţa unui număr mare de producători în cadrul pieţei analizate, cel de-al doilea presupune şi condiţia suplimentară a unei intrări libere pe piaţă. Funcţiile concurenţei sunt următoarele: - stimularea preocupării agenţilor economici pentru creşterea diversificării şi imbunătăţirii calitaţii ofertei; - stimularea progresului tehnic, contribuind la eliminarea concurenţilor slabi; - alocarea raţională a resurselor utilizate în activitatea economică şi repartizarea judicioasă a profiturilor obţinute; 1 Dicţionarul explicativ al limbii române, Editura Academiei, Bucureşti, 1975, p.182 - reglarea cererii şi ofertei; - reducerea preţului de vânzare al produselor prin reducerea costurilor; - stimularea creativităţii agenţilor economici preocupaţi de satisfacerea consumatorilor în condiţii cât mai bune. Competiţia generează competitivitate, adică însuşirea unui agent economic de a concura cu alţi competitori şi de a putea obţine o poziţie avantajoasă în cadrul domeniului de activitate. Ca factori ai competitivitatii pot fi menţionaţi următorii: preţul produsului/serviciului. Dacă un produs sau un serviciu satisface o anumită nevoie a consumatorilor, acesta va fi ales dacă preţul său este mai mic decât cel al concurenţilor. Drept urmare, concurenţa prin preţ devine un factor eliminator. calitatea produsului/serviciului. Dacă produsul sau serviciul oferit consumatorilor la acelaşi preţ este de o calitate mai bună decât cel al concurenţilor, atunci va fi preferat de către consumatori, calitatea devenind un factor eliminator. raportul calitate-preţ. Acest factor surprinde cel mai bine modul de achiziţie a unui produs sau serviciu de către marea majoritate a consumatorilor, evidenţiind în acelaşi timp competitivitatea unei întreprinderi. Dacă la o anumită calitate a unui anumit produs sau serviciu se va cere un preţ mai mare decât cel practicat pe piaţa respectivă, atunci raportul calitate- preţ va deveni un factor eliminator pentru agentul economic în cauză, deoarece acesta nu reuşeşte să obţină profit decât prin creşterea preţului la un produs (serviciu) de aceeaşi calitate cu cel oferit de către concurenţii săi direcţi. Sau preţul de vânzare este acelaşi cu cel al concurenţilor, dar calitatea produsului (serviciului) este inferioară. costul produsului/serviciului. Pentru a fi eficienţi şi competitivi agenţii economici vor căuta să producă cu un cost cât mai mic produsele sau serviciile oferite consumatorilor. profitul. Diferenţa dintre preţul de vânzare şi costul de producţie devine profitul obţinut în urma activităţii desfăşurate de agentul economic. Profitul, ca factor de competitivitate reprezintă în acelaşi timp şi o funcţie obiectiv urmărită de către acesta. raportul cost/profit. Chiar dacă maximizarea profitului reprezintă scopul oricărui agent economic, acest lucru nu-i va permite obţinerea competitivităţii dacă profitul se va realiza cu costuri mari. Pe termen lung, agentul economic va fi eliminat de pe piaţă de un concurent care înregistrează acelaşi profit dar cu un raport cost/profit mai eficient. Există situaţii, mai ales în cazul micilor întreprinzători, când o firmă poate activa pe o piaţă şi obţine un profit mic pe baza unor costuri de producţie foarte mici. În timp însă, lipsa posibilităţii de a aloca o parte din profit pentru dezvoltare, investiţii etc., adică exact lipsa competitivităţii sale o vor conduce la eliminarea de pe piaţă. volumul vânzărilor realizate. Acest factor de competitivitate determină dimensiunea agentului economic pe piaţa respectivă, mai ales atunci când pot fi calculaţi şi o serie de indicatori ai capacitătii pieţei (cota de piaţă, cota relativă de piaţă). Cu cât cota de piaţă deţinută de o întreprindere va fi mai mare, cu atât se poate spune că aceasta ocupă o mare parte a pieţei, deci deţine o poziţie competitivă. economia de scară. Acest factor calitativ contribuie semnificativ la competitivitatea unui agent economic. Cu cât acesta va realiza o producţie mai mare cu costuri mai reduse va interveni curba de experienţă care determină economiile de scară. tehnologia utilizată. Poate deveni un atu important al unui agent economic care utilizează o capacitate de producţie modernă, deţine o ridicată capacitate de inovare şi de integrare a progreselor tehnologice înregistrate într-un anumit domeniu de activitate. timpul. Ca factor hotărâtor al obţinerii avantajului competitiv, timpul are în vedere viteza de oferire a unui produs/serviciu, dar şi viteza de reacţie a competitorilor în anumite situaţii. La toate acestea se mai poate adăuga şi “rapiditatea” cu care consumatorii pot alege produsul/serviciul oferit, dispunând de o mare varietate de surse de informare. managementul. Se constituie într-un factor competitiv decisiv atunci când este folosit cu precădere de către acei manageri care reuşesc să-şi armonizeze resursele disponibile şi obiectivele propuse cu cerinţele pieţei. Cu alte cuvinte întregul sistem managerial trebuie orientat către piaţă, astfel încât întreprinderea să reuşească să deţină o poziţie competitivă. Dar acest lucru nu poate fi realizat fără aplicarea următorului factor de competitivitate: marketingul. Privit ca funcţie a întreprinderii marketingul devine unul dintre cei mai semnificativi factori competitivi existenţi la momentul actual. Deoarece consumatorii se orientează către acele produse/servicii care le satisfac cel mai bine nevoile, ei le vor alege pe acelea care prezintă avantaje semnificative. abordarea separată în care managementul pune în centru preocupărilor sale întreprinderea (organizaţia), iar marketingul se concentrează pe mediul extern a devenit depăşită în ultima perioadă, când a apărut necesară o abordare comună, conturându-se treptat un nou concept: management- marketingul, care îmbină cel mai bine toate procesele, relaţiile şi acţiunile practice necesare pentru desfăşurarea unei activităţi eficiente menite să asigure o poziţie competitivă într-un domeniu de activitate. Înţeles şi utilizat eficient, management- marketingul poate fi transformat într-un atu major al competitivităţii unei organizaţii moderne orientate spre piaţă. Din punct de vedere economic, concurenţa poate fi: - perfectă, atunci când sunt îndeplinite simultan cele 5 condiţii: atomicitatea (existenţa unui număr suficient de mare de agenţi economici), omogenitatea produsului (bunurile sunt identice, nu se diferenţiază), intrarea şi ieşirea liberă pe piaţă (nu există bariere pentru noii concurenţi), transparenţa perfectă a pieţei (deciziile sunt luate în condiţii de informare asupra calităţii produselor, natura acestora şi al preţului), mobilitatea perfectă a factorilor de producţie (factorii de producţie sunt distribuiţi acolo unde sunt utilizaţi cel mai bine); - imperfectă, atunci când una dintre cele cinci condiţii nu este îndeplinită. Ca forme specifice concurenţei imperfecte: concurenţa monopolistă, oligopolul, monopolul, oligopsonul, monopsonul. Din punct de vedere al dreptului comercial, concurenţa poate fi: - loială, considerată licită, deoarece se desfăşoară în cadru legal, scopul acesteia fiind perfecţionarea activităţii agentului economic, obţinerea unei poziţii avantajoase în cadrul pieţei, obţinerea profitului; - neloială, considerată ilicită, deoarece nu sunt respectate reglementările din domeniul concurenţei, conducând la prejudicierea gravă a mediului concurenţial. Din punct de vedere al marketingului, concurenţa poate fi: - directă, apare între întreprinderile ce oferă bunuri identice sau similare destinate să satisfacă aceleaşi categorii de nevoi ale consumatorilor; - indirectă, apare între întreprinderile care realizează produse/ servicii diferite destinate să satisfacă aceeaşi nevoie sau nevoi diferite ale consumatorilor. Specialistul american în marketing, Philip Kotler, distinge existenţa a altor patru niveluri ale concurenţei bazate pe gradul de substituire al produsului, şi anume: - concurenţa de marcă, care se referă la întreprinderile care oferă produse (servicii) similare, la preţuri similare, aceleaşi categorii de consumatori; - concurenţa la nivel de industrie, ce apare între întrerpinderile care oferă aceleaşi produse sau clasă de produse; - concurenţa formală, ce apare între întreprinderile care oferă produse destinate să satisfacă aceeaşi nevoie a consumatorilor; - concurenţa generică, ce apare între întreprinderile care îşi dispută aceleaşi venituri ale consumatorilor.