Cuprins

Domnule Cor p orat

DESCRIERE
Prolo g ue - Weston
Capitolul unu - Victoria - Five Days A g o
Capitolul doi - Weston
Capitolul trei - Victoria
Capitolul patru - Weston
Capitolul cinci - Victoria
Capitolul șase - Weston
Capitolul șapte - Victoria
Capitolul Ei g ht - Weston
Capitolul Nouă - Victoria
Capitolul Zece - Weston
Capitolul unsprezece - Victoria
Capitolul doisprezece - Weston
Capitolul treisprezece - Victoria
Capitolul Paisprezece - Weston
Capitolul cincisprezece - Victoria
Capitolul șaisprezece - Weston
Capitolul șaptesprezece - Victoria
Capitolul Ei g hteen - Weston
Capitolul Nouăsprezece - Victoria
Capitolul douăzeci și - Weston
Capitolul douăzeci și unu - Victoria
Capitolul Douăzeci și -Doi - Weston
Capitolul Douăzeci și -Trei - Victoria
Capitolul douăzeci și patru - Weston
Capitolul Douăzeci și cinci - Victoria
Capitolul Douăzeci și -Șase - Weston
Capitolul douăzeci și șapte - Victoria
Cap ter Twent y -Ei g ht - Weston
Capitolul douăzeci și -nouă - Victoria
Capitolul al treilea - Weston
Capitolul al treilea și unu - Victoria
Capitolul treizeci și doi - Weston
Capitolul al treilea și -trei - Victoria
Capitolul treizeci și patru - Weston
Capitolul treizeci și cinci - Victoria
Capitolul treizeci și șase - Weston
Capitolul treizeci și șapte - Victoria
Capitolul al treilea -Ei g ht - Weston
Capitolul treizeci și nouă - Victoria
Capitolul Fort y - Weston
Cap ter Fort y -One - Victoria
Capitolul Fort y -Doi - Weston
Cap ter Fort y -Trei - Victoria
Capitolul Fort y -Four - Weston
Cap ter Fort y -Five - Victoria
Capitolul Fort y -Six - Weston
Cap ter Fort y -Seven - Victoria
Cap ter Fort y -Ei g ht - Weston
E p ilo g ue - Victoria
Sfârșitul rahatului de carte
Despre autor

Oceano f PDF.com
 De JA Huss
Editat de RJ Locksley

Copyright © 2016 by JA Huss Toate

drepturile rezervate.

ISBN-978-1-944475-08-6

Aceasta este o operă de ficțiune. Numele, personajele, afacerile, locurile,

evenimentele și incidentele sunt fie produse ale imaginației autorului, fie
folosite într-o manieră fictivă. Orice asemănare cu persoane reale, vii sau
morți, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare.

Oceano f PDF.com
DESCRIERE

Weston Conrad este cel mai bun vânător de capete din domeniu. Acel
zâmbet frumos ajută în mare măsură să-i convingă pe cei mai mulți oameni
să aibă încredere în el cu viitorul lor.
Nu sunt majoritatea oamenilor. Sunt competiția lui directă. Și nu strică să
fie doar genul de femeie pe care o caută.
Îți voi arăta aceste picioare, Weston Conrad.
Voi purta cămăși decoltate și fuste micro-mini.
O să te uimesc cu inteligență și conversație și o să sărut buzele acelea de
parcă ar fi exact ceea ce am așteptat.
Așa că nu mă ura când îmi afli secretul.
Înțelegi, nu? Ești domnul corporativ și asta e doar afaceri.
TOATE CĂRȚILE DIN ACEASTA SERIE POT FI CITITE CA UN STANDALONE!
Domnul Perfect
domnule romantic
Domnule Cor p orat
Domnul meu misterios
Domnule Chibrit

Oceano f PDF.com

Prolog - Weston
 "Spune-o." Victoria Arias se profilează peste mine, cu picioarele plantate
de fiecare parte a șoldurilor mele, clocotind. „Vreau să te aud spunând asta
.”
Ea arată ca furtuna care tocmai a trecut. Biata cămașă de lavandă se
ondulează în rămășițele vântului. Este distrus. Și de nicăieri, de parcă
Dumnezeu ne-ar fi jucat mai devreme, începe să plouă. Ploaie puternică,
torențială.
„Care este problema ta?” Întreb. — Ce dracu’, Tori?
Ea cade, fundul ei așezat pe pula mea, dar nimic despre acest moment
nu spune seducător. Ea mă plesnește de șase ori în față. Ambele mâini, una
după alta. De sase ori. Bam, bam, bam, bam, bam, bam .
"Spune-o!" Ea strigă de data asta.
Simt gust de sânge în gură și mă întinz să-l șterg în timp ce o privesc în
ochi.
Acei ochi violeti frumoși. Acel păr întunecat sălbatic i se lipește de față în
timp ce se înfurie. Și practic sânii îi ies din cămașă — acești ultimi doi
nasturi nu au nicio speranță să-i conțină.
Încă o palmă, și de data asta ustură.
„Încetează”, spun eu, apucând-o de ambele încheieturi și trăgând-o în
jos pe pieptul meu. „Oprește-te al naibii.”
— Te urăsc mai mult, Weston Conrad. Vocea ei este joasă. Chiar.
Controlat.
„Te urăsc mai mult decât vei ști vreodată și vreau să te aud spunând asta.”
„De ce ar trebui să-ți cedez? De ce dracu ar trebui? Chiar crezi că această
atitudine prostească pe care o ai este drăguță, domnișoară Arias? Ei bine,
nu este. E al naibii de vechi, bine? M-am saturat. M-am saturat de tine. Și
nu-ți dau ceea ce vrei. Vreodată."
O împing de pe mine și mă ridic. Sunt ud, sunt acoperit de nisip, mi-e
foame, mi-e sete, iar pula mea este tare de trei zile.
„Ești un laș”, spune Victoria, apărând accentul ei sud-american.
„Ești un laș și un trișor.”
 "Nu are niciun sens. Și nu sunt un trișor. Tu ești naibii de trișor.
Cum naiba ai ajuns aici, nu, Victoria? Ai înșelat !”
Acum e în genunchi, nenorocitul de cămașă de lavandă care se deschide.
— Ei bine, dă-mi doar ce vreau, Weston Conrad. Și atunci ne putem
despărți și nu ne vom mai vedea niciodată.”
„Nu-ți dau acest contract. La naiba cu asta. L-am câștigat. Tu ești cel care
a încercat să mi-l fure.”
„Nu vreau doar contractul, idiotule. Nu mi-am dorit niciodată contractul.
Te-am vrut . ”
Doar clipesc la ea. "Ce?"
„A făcut”, clarifică ea. „Nu te mai vreau. Nu te-aș dori dacă ai fi ultimul
om de pe Pământ!”
— Sau o insulă pustie? spun eu razand.
Îmi aruncă un pumn de nisip, dar vântul îl prinde și îi trece în ochi.
Mâinile îi zboară până la față în timp ce se dublează de durere.
La dracu.
„Victoria”, spun eu, coborându-mă să văd dacă e bine.
Ea nu e. Ea plânge.
„Victoria”, spun din nou în timp ce încerc să-i scot mâinile de pe față.
"Stați să văd."
Ea scutură din cap și începe să adulmece. „Spune-mi doar ce vreau să
aud.”
"Ce?" Întreb. „Ce dracu vrei? Nu te pot face niciodată fericit pentru mai
mult de câteva ore. Nu știu ce vrei tu!”
Ea își lasă mâinile jos și mă privește în față. „Te urăsc mai mult, Weston
Conrad. Te urăsc mai mult decât mă urăști pe mine. Și vreau să te aud
recunoscând asta.”
"Amenda." dau din umeri. "Tot ceea ce. Mă urăști mai mult. Ce dracu
îmi pasă?”
„Ce dracu îți pasă?” Machiajul ei a fost spălat în ploaie cu zile în urmă.
Nu mai există rimel care să-i păteze pomeții perfecti. Și buzele ei sunt în
mod natural roz și plinuțe. Nu mă pot opri să mă uit la ei.
A ei.
Nu mă pot opri să mă uit la ea .
"De ce faci asta?" Întreb.
„Vreau acel contract”.
 "Nu. Ți-am spus că nu. De câte ori trebuie să vă explic asta? A fost
contractul meu de la început. Ai înșelat al naibii!”
„Dar am nevoie de ea mai mult!” strigă ea.
„Am spus că te voi ajuta, Tori. Ți-am spus deja că te voi ajuta, de dragul
naibii!”
„Nu mă spune așa niciodată din nou !”
Iisus Hristos. De ce trebuie să fie atât de sălbatică?
„Dacă îmi dai acel contract, îți voi da ceva în schimb.”
"Ce?" Întreb. „Ce ai posibil să-mi doresc eu?”
"Pe mine."
Ochii ei îi cercetează pe ai mei. Înainte și înapoi. Înainte și înapoi. Eu
chiar o vreau. O vreau atât de tare. Dar nu pot să-i dau acel contract. Acel
contract nici măcar nu este suficient pentru a-i rezolva problemele. Dar e al
meu. E al meu , la naiba. Dacă este încă disponibil, nu o pot lăsa să o aibă.
Doar că nu pot. Dacă ea ajunge cu acest contract, lumea mea se schimbă.
Și nu într-un mod bun. Ea nu o poate avea și m-am săturat să vorbesc
despre asta. Gândindu-mă la asta. Asa ca schimb subiectul. „Credeam că
mă vrei ? ”
„Nu mai”, spune ea, înclinând capul în sus pentru a-și recâștiga o parte
din demnitate. Și chiar dacă majoritatea oamenilor de pe această planetă
nu ar fi capabili să evoce o oarecare demnitate stând pe jumătate goi, pe
jumătate înfometați și pe jumătate mulțumiți la capătul unui uragan,
Victoria Arias se descurcă. „Nu vreau să spun nimic pentru tine, West. M-ai
folosit aseară. M-ai folosit la fel cum îi folosești pe toți ceilalți.” Mă împinge
în piept pentru a-și sublinia cuvintele. "Și știi ce? M-am săturat și de tine. Ai
verificat acum zece ani și nu te-ai mai întors. S-a transformat în Mr.
Corporate și a spus: „La naiba, Rhode
Insulă. Mă duc la LA.'”
Sunt pe cale să deschid gura și să o spun când mă lovește. Ea a fost
supărată pe mine în tot acest timp. Nu pentru că ne-am despărțit. Nu
pentru că nu am putut face ca relația la distanță să funcționeze. Dar pentru
că crede că am lăsat-o în urmă.
Dar nu am ocazia să spun nimic din toate astea. Pentru că sunetul unui
elicopter intră în raza de acțiune.
"Aici!" țipă Victoria, sărind în picioare și fluturând brațele. "Aici!
Aici! Aici! Noi suntem aici!"
 Ea se aruncă pe plajă, picioarele ei perfecte întinse într-o alergare
completă, părul ei negru zburând în spatele ei ca un banner care mă
îndrăznește să o urmez în război.
Vreau să o urmăresc. Așa vreau să cred oricum. Vreau să cred că pot să
duc bătăliile ei, să nu iau prizonieri și să ies de la celălalt capăt un câștigător.
Dar nu cred.
Pentru că nu are nevoie de nimeni care să-și ducă bătăliile. Ea a făcut
asta perfect clar.
Și oricum nu cred că aș putea egala pasiunea și angajamentul ei. Nu cred
că aș putea ține pasul cu ea, sincer să fiu. Sau ține-te de ea, sau chiar fă-o
puțin fericită. Nu cred că pot face ceva corect când vine vorba de Victoria
Arias.
Și nu pentru că îmi vine să mă îmbufnesc de perete la propria mea
petrecere de milă.
Pentru că am rănit-o de atâtea ori în trecut, a devenit un obicei.
Pentru că ne aflăm în acest tipar nesfârșit de distrugere. Suntem o epavă
de tren. Un accident de avion. Un uragan de nimic-nu-va-veni-de-asta.
Vreodată.

Oceano f PDF.com
Capitolul unu - Victoria - Cu cinci zile în urmă

„AriasCorp, cei mai buni vânători de capete din domeniu, acesta este...”
Ezit și îmi inventez un nume din mers în timp ce caut prin sertarele zonei
goale de recepție. „Cynthia. Cum pot să vă direcționez apelul?”
„Victoria Arias, te rog.”
Hmmm. Nu recunosc vocea. „Cine să spun că sună?”
„Acele informații sunt private și confidențiale. Dar am informații despre
un contract care urmează să fie licitat și vreau să discut cu ea.”
„O clipă”, spun eu. „Voi vedea dacă e disponibilă.”
Apăs butonul de așteptare și pun telefonul înapoi în suport, apoi îmi
continui căutarea. Oricine ar fi, poate aștepta până când sunt bun și gata să
răspund la acest apel.
„Victoria?” sună tatăl meu din biroul meu de pe hol.
— O secundă, Pops. O am aici, știu că o am.”
Apare exact când termin de vorbit, cu o încruntătură pe față. „De ce
cauți chitanțe la recepție?”
„Tocmai acolo le țin zilele astea. Stai, am.” Trag sertarul de jos și mă rog.
Vă rog, vă rog, lăsați această chitanță aici. „Ah-ha!” Îi transmit tatălui meu
un zâmbet în timp ce scot hârtiile și mă ridic. „Știam că este aici.”
„Nu am avea această problemă dacă nu ai plăti cash pentru tot.”
„Uite, Pop, nu am nevoie de o prelegere azi, bine? Am gasit chitanta.
Aici."
Îmi ia din mână, apoi clătină din cap. „Știi de ce avem nevoie.”
Oh, știu de ce crede el că avem nevoie. „Nici măcar nu discut despre ce
propui. Și sunt rănit și furios că chiar ai vorbi despre asta.”
My Pops pare avertizată în mod corespunzător. Dar există o disperare în
interiorul lui zilele astea. E periculos, acea disperare. El vede că tot ce am
făcut în ultimii ani scăpa și are acea expresie pe față. O privire cu care sunt
foarte familiarizat. Și acum mă simt trist că s-a ajuns la asta.
„Nu avem nevoie doar de bani, Victoria. Avem nevoie de direcție .”
 "Ce?" Cum a putut să spună asta? Nu iau bani de la un criminal. Nu-mi
pasă cât de disperat devin, el a ieșit definitiv din viața mea. Nu mă mai uit
niciodată înapoi. Acum gandesc inainte. „Eu sunt direcția, bine? eu . Știu
unde mergem și știu exact ce va fi nevoie pentru a ajunge acolo. Doar
crede-mă, am un plan.”
„Sper că planul tău este unul rapid. Ipoteca este scadentă în două
săptămâni.
Vom pierde totul și vom fi pe stradă.”
De ce este atât de rău în zilele noastre? De ce spune el astfel de lucruri?
Știu că suntem la capăt acolo. Ce crede el? M-am trezit azi și am uitat că
sunt îndatorat până la urechi? Respir adânc și zâmbesc. Nu vreau să mă
lupt cu el. Nu acum. Nu pot. „Nu vom pierde nimic. BINE?" Îl sărut pe obraz
și încerc să plec, dar el mă apucă de mână. Închid ochii și oft înainte de a
mă întoarce. „ Ce ?”
„Trebuie să-l suni. Măcar ascultă oferta.”
"Nu. Și cum mă poți cere să fac asta? După tot ce am făcut ca să o las în
urmă?” My Pops are o tumoare pe creier. Știu că nu gândește corect, așa că
încerc să nu mă deranjeze. Dar... dintre toate modurile de a ieși, el trebuie
să iasă crezând că nenorocitul este... ce? Un fel de prinț fermecător?
Mi-e rău
„O să-mi dau seama, bine? Acum du-te. Am un client important în
așteptare. Trebuie să accept acest apel.”
„O să-l sun, Victoria”, spune tatăl meu.
„Nu”, spun eu, râzând. "Nu sunteți. Te vei odihni și te vei întâlni cu mine
la cină într-o oră. Asta ai de gând să faci.
A intelege?" Îmi iubesc popii, dar s-ar putea să-l omor din cauza asta.
„Știu cât de mândru ești. Cum refuzi orice ajutor și nu vei accepta
ofertele lui. Dar avem nevoie, Tori. Avem nevoie de ea.”
— Încă nu, nu, spun eu. "Nu încă. Am două săptămâni să-mi dau seama
și o voi face, Pops. Iți promit. Eu voi. Ai incredere in mine. Și nu mai vorbi
cu ticălosul ăla! Sunt serios!"
Nu-i dau timp să răspundă, doar mergi înapoi în biroul meu și închid ușa.
Aștept acolo, doar privind pe fereastră. Nu este o priveliște grozavă. Urban
la nivelul străzii. Amestec de blocuri de apartamente comerciale și
rezidențiale. Dacă ies afară și stau în mijlocul străzii, pot vedea Empire
State Building. Dar nu am primit acest birou pentru vedere. Nu-mi permit o
priveliște în New York, așa că de ce să mă torturez dorind una?
Nu vreau unul. Vreau doar să păstrez ceea ce am, asta-i tot.
Tatăl meu crede că nu aveam nevoie de această clădire de șase etaje și
douăsprezece mii de metri pătrați. Cel puțin nu încă. Dar este Manhattan.
Midtown East, dar totuși. Manhattan. L-am cumpărat în mijlocul prăbușirii
imobiliare cu două milioane sub prețul cerut. Și valorează cincisprezece
milioane astăzi. Păcat că mi-am epuizat tot capitalul în împrumuturi. Păcat
că toate cărțile mele de credit sunt epuizate și nici măcar nu pot repara
instalațiile sanitare de la etajul patru. Păcat că toate ideile și bunele mele
intenții sunt pe cale să-mi explodeze în față. Păcat, păcat, păcat.
Totuși, suntem în Manhattan. Și chiar dacă Brooklyn nu este atât de
departe în ceea ce privește distanța, se simte ca în cealaltă parte a lumii.
Acolo trebuie să rămână. Pe cealaltă parte a lumii.
Manhattan a fost un vis al meu. Doamne, cât de mult îmi doream să fiu
peste râu când eram copil. Și eu sunt acolo. Sunt atât de acolo.
Suntem la un pas de ceva mare. Pot doar să simt. O descoperire. Am
nevoie doar de o pauză norocoasă, asta-i tot.
Dar tatăl meu are dreptate în privința ipotecii. Sunt falit. Și toate
progresele pe care le-am făcut s-au retras încet. Se strecoară. Mergem
repede înapoi. Tot ceea ce am lucrat în ultimii zece ani scapă. De ce este
totul atât de scump? De ce este totul atât de complicat? Simt că sunt și eu
aproape. Asta e partea care naște atât de rău. Simt că sunt la trei sferturi
de drum până acolo și am nevoie doar de o pauză norocoasă.
Împreună, Victoria .
Mă duc la birou și mă așez, respir adânc și răspund la telefon, lăsând să
treacă puțin accentul argentinian pe care l-am luat de la tatăl meu, astfel
încât tipul ăsta să nu pună doi și doi împreună și să știe că sunt cu adevărat
recepționistul. „Ea este domnișoara Arias, cu ce te pot ajuta?”
„Cred”, spune vocea profundă la celălalt capăt al convorbirii, „întrebarea
mai bună este... cum te pot ajuta, domnișoară Arias. Și acel accent fals nu
ascunde nimic.”
"Pardon?" Cine dracu’ se crede tipul ăsta?
„Să sărim peste discuția, din moment ce ai simțit că este necesar să mă
lași să aștept în așteptare în timp ce îți periezi părul sau îți pui rujul...”
"Scuzați-mă? Uite, nu știu cine ești, dar sunt o femeie ocupată.
Și-"
— Liniște, domnișoară Arias. O să spun asta o singură dată, așa că te rog
să asculți cu atenție. Am nevoie să cauți pe cineva pentru mine. Cineva pe
care îl cunoști. Cineva pe care vreau. Dar asta nu este o slujbă obișnuită,
domnișoară Arias. Este mult mai mult decât atât. Și problemele tale cu
banii...
„Nu am probleme cu banii”, spun în cele din urmă, ajungând din urmă
conversația. M-a uimit pentru o clipă. Bărbați. Sunt atât de plini de ei înșiși.
Ei cred că mă voi înghesui și voi asculta în liniște în timp ce...
„Nu-mi pierde timpul. Vrei informațiile mele? Sau îți poți permite să
pierzi dacă plasezi pe cineva într-un loc de muncă care plătește șapte
cifre?”
Iisus. Șapte cifre. Nu aș putea plăti totul cu acel comision, dar ar
menține lucrurile pe linia de plutire pentru puțin timp mai mult.
"Șapte. Cifre. domnisoara Arias. Esti interesat?"
„Hm...” Ce alegere am? Poate că acesta este un semn că sunt aproape
acolo. Tocmai pe cale să ajungi în vârful muntelui și apoi să cobori pe
cealaltă parte va fi rapid și rapid. "Da."
"Esti sigur?"
"Cine este aceasta?"
"Nu e important. Important sunt informațiile pe care le am. Și ce am
nevoie de la tine.”
"De ce ai nevoie?" Sunt cam nervos. Sună... ciudat.
„Mai întâi să vorbim despre ceea ce îți pot oferi.”
„Reținetorul de plasare?”
„Nu un reținător. Este o contingență.”
scot puțin aer. „Ei bine, o modalitate de a-mi pierde timpul. Nu am
resursele pentru a recruta pe cineva pentru un salariu de șapte cifre chiar
acum. Nu decât dacă sunt deja în Manhattan. Aș avea probleme să-mi
plătesc taxa de trecere
Tunelul Midtown.”
„Nu este Manhattan.”
„Atunci nu pot concura.” O reținere înseamnă că obțineți un contract și
ocupați postul. Niciun alt vânător de capete nu încearcă să le umple în
același timp. O situație neprevăzută înseamnă că sunteți în competiție cu
alte firme pentru a ocupa aceeași poziție. Urăsc să recunosc, dar chiar nu
am resursele. Mașina mea ar putea fi reținută dacă nu primesc plățile
înapoi în curând. Nici măcar nu îmi permit să parchez chestia aia în acest
moment. Sunt dracu'. Bine și nenorocit.
„Domnișoară Arias”, spune bărbatul la celălalt capăt al telefonului. Ce
vârstă are? Nu foarte vechi. Poate nici măcar nu la fel de bătrân ca mine.
Dar cu siguranță e îngâmfat.
"Ce?"
„O reținere este un lucru sigur.”
„Știu asta, mulțumesc.” Ar trebui doar să închid acum. Nu am timp
pentru asta.
"De obicei."
"Ce vrei să spui?"
„Am o bună autoritate că SeaGlobal este interesată să angajeze o femeie
care să caute o persoană foarte specifică pentru locul lor deschis la bord.”
„Și ei m-au vrut?”
"Nu." Bărbatul râde. De ce e amuzant? „Am aflat despre ezitarea lor și
m-am gândit la tine.”
— Dar nu îmi vei spune cine ești?
"Nu e important. Ceea ce este important este că mâine după-amiază vă
aflați în biroul principal al SeaGlobal din Miami.”
„Pe cine vor?”
„Wallace Arlington al treilea”.
„Oh, trebuie să glumești de mine. Cum naiba mă duc…”
„Domnișoară Arias”, spune străinul tăios. — Ți-am rezervat un zbor în
această după-amiază și un hotel de cinci stele pentru a te ține până mâine
după-amiază.
Detaliile au fost trimise pe telefonul tău.”
Tocmai când spune asta, telefonul meu bâzâie pe birou. "Ce naiba se
intampla? Nici măcar n-am de gând să intru în aceeași clădire cu Wallace
Arlington, darămite să-i trezesc un contract și să-l întreb dacă ar vrea să-l
plasez într-un loc de muncă. Și îl cunosc pe nenorocitul ăla. Am fost la
școală cu el.”
"Exact. Avea ceva pentru tine.”
"Cine este aceasta? Te cunosc de undeva?"
 "Tu ai putea. Dar nu am de gând să-ți spun cine sunt și nu vei ghici
niciodată. Acum, vrei să ai șansa de a ocupa acel post sau nu? Pentru că
dacă da,
Am nevoie de ceva de la tine în schimb.”
Uite ca vine. "Ce?" Întreb.
„Vreau să cauți pe cineva și pentru mine.” "OMS?" întreb
eu, profund intrigat în acest moment.
„Este confidențial. Așa că urcă-ți fundul în avionul ăla, instalează-te în
acel hotel pe care nu ți-l poți permite niciodată și ia-ți contractul. Voi lua
legătura mai târziu în seara asta.”

Oceano f PDF.com

Capitolul doi - Weston

Vederea Golfului Biscayne de la etajul treizeci și trei al acestei clădiri de

birouri din Miami este aproape suficientă pentru a mă face să mă mut din
LA.
Aproape.
Podelele din lemn de esență tare din mahon închis sunt în contrast
perfect cu orice altceva din birou, care este alb. Birourile sunt toate închise
cu sticlă, iar sala de conferințe, unde stau eu, are o masă albă elaborată cu
scaune care arată ca sticla.
Biroul meu din LA este drăguț. Am și vedere la ocean, dar nu mă ocup de
decor. Nu prea fac afaceri la birou. Asta mă diferențiază de concurenții mei.
Vin la client. Fiecare contract este semnat personal, nu online. Îmi place să
le descoper pe fiecare dintre ele.
SeaGlobal nu are nevoie de ochiul meu critic. Ei sunt în vârful industriei
lor. Ei cumpără teren pe malul oceanului în toată lumea și dezvoltă unele
dintre cele mai inovatoare comunități imaginabile. Acest birou este
showroom-ul lor.
Batetul pantofilor de pe podea mă trage departe de priveliște și apoi
Liam Henry este acolo, cu toate zâmbetele, vechii lui ochi cenușii la fel de
strălucitori ca costumul lui casual Miami, mâna lui întinzându-se spre a
mea.
„Weston”, spune el, bătându-mă pe spate în timp ce ne scuturăm.
„Hei, Liam. Cum e totul?"
„Bine”, spune el, în acea trăsătură subtilă de sud pe care o auzi doar în
Florida. „Nu mă pot plânge, băiete. Ce mai face tatăl tău zilele astea? Nu
am mai vorbit cu el de mult.”
„Oh, grozav”, spun eu. „Mama îmi spune să te salut și că tu și Jennie ar fi
bine să fii sus la Cape pentru Ziua Muncii.”
"Nu pot aștepta." Liam chicotește. „Așteptăm cu nerăbdare în fiecare
an.”
„Bine, bine, am primit mesajul tău și am făcut câteva cercetări. Wallace
Arlington nu va fi ușor de obținut, asta e sigur. E foarte bogat și s-a
pensionat.”
„Este atât de ridicol”, spune Liam. „Are treizeci și patru de ani. Se va
plictisi până în weekendul viitor. Știu că este omul potrivit pentru această
slujbă, Weston. Îl vrem. Consiliul a votat deja și sunt neclintiți să-l aducem
în echipă.”
„De aceea sunt aici.” Zâmbesc în timp ce aștept ca Liam să-mi ofere un
loc la masa de conferință. Dar el nu o face. Și el ezită. "Este ceva greșit?"
Întreb.
„Nu”, spune el, încă chicotind. „Nu este greșit, exact. Doar că... consiliul
este hotărât să- l prindem , Weston.
„Înțeles. Mi-am scos palpatoarele și am o bună autoritate că va fi
undeva anume mâine dimineață. Plănuiesc să mă întâlnesc acolo și să
închei asta în weekend.” Liam oftă. Și scutură din cap.
"Ce?" întreb eu, am un sentiment rău.
Apoi oamenii vorbesc în hol. Ușa sălii de conferințe este deschisă, așa că
această agitație ne scoate din conversație și ne reorientează atenția către
nou-venit.
 „Ce naiba?” Spun, în timp ce Victoria Arias începe să meargă spre sala
de conferințe, cu zâmbetul ei atât de mare încât ar putea avea un canar
acolo.
„Ce caută ea aici?”
Liam ridică din umeri. Și când Tori intră, întâmpinându-l cu voce tare în
timp ce îi întinde mâna, cred că acel bătrân nenorocit chiar se înroșește.
Nu că l-am învinovățit. Victoria Arias este izbitor de frumoasă. Înalt și
curbat și... și... definiția sexualității cu bluza ei decoltată, mov imperial, care
îi accentuează incredibilii ochi violet și îi contrastează cu părul ei întunecat
ca corb.
„Liam”, ea întinde mâna spre el cu ambele mâini, apoi așteaptă ca el să
vină la ea ca să se poată apleca și să-i dea săruturi europene false pe obraz.
Și accentul ăsta nenorocit iese. Un cuvânt. Ea a rostit un cuvânt și totul
despre el este exotic și periculos. Ochii îmi cad la picioarele ei. Care sunt al
naibii de lungi. Și goală, deoarece poartă această fustă neagră minusculă
pe care scrie: Ridică-mă și vezi ce te așteaptă.
Iisus Hristos. Împreună, Weston.
„Oh, Weston”, spune Tori, cu atenția asupra mea. „Nu aveam idee că vei
fi aici.”
Folosește acest accent intenționat. Cățea aia vine din Brooklyn. Știu. Știu
totul despre ea. Inclusiv exact cât de lungi sunt acele picioare și cum se
poate îndoi ca un covrig în timpul sexului.
Știu pentru că m-am întâlnit cu ea din când în când timp de șase ani,
după ce toate rahaturile alea s-au prăbușit cu polițiștii.
Dar mi-am propus să stau departe, departe de ea de multă vreme.
Perioadă lungă de timp.
E al naibii de sălbatică. Și nici într-un mod drăguț. E sălbatică într-un mod
periculos. M-a doborât folosind una dintre mișcările ei fanteziste de jujitsu
când nu mi-am amintit de a treia aniversare a noastră.
Cățea. Asta este ea.
Dar eu zâmbesc și spun: „Tori. Ce mă bucur să te văd din nou.”
„Victoria”, mă corectează ea. „Nimeni nu-mi spune Tori, West.”
„Weston”, spun eu. „Oamenii îmi spun West, dar tu nu ești unul dintre
ei.”
„Ah”, spune Liam, zâmbind și făcându-ne cu mâna să luăm loc la
masa de conferință. Amândoi o facem, Victoria aplecându-se pe scaun
în timp ce încrucișează acele picioare nenorocite, frecându-și gambele,
de parcă s-ar fi dat jos. „Voi doi vă întoarceți de mult, nu?” „Da”, spune
Victoria.
„Da”, răspund eu. „Dar despre ce este vorba, Liam? Avem o înțelegere.
Este un reținător. Este întotdeauna un reținător.”
„Uite, Weston”, spune Liam. „Suntem într-un pic aici, bine? Consiliul a
vorbit. Și nu sunt siguri că poți reuși asta. Nu este ușor de obținut
Atenția lui Wallace Arlington.”
Ne uităm amândoi la Tori, care nu are probleme să atragă atenția cuiva.
„Nu va fi o problemă pentru mine”, spune ea, desfăcând nasturii de sus al
bluzei de mătase și aruncându-și părul.
Liam roșește ca un adolescent.
Ce dracu se întâmplă? — Îi dai acest contract ?
„Nu, nu, nu”, spune Liam. „Este o contingență. Îți amintești de acestea,
corect,
Weston? Headhunters merg după aceeași poziție și cel mai bun câștigă.”
„Îmi amintesc de ei, de-abia ”, adaug eu. „De vreme ce au trecut opt ani
de când mi-am luat unul. Și știi al naibii de bine, spun eu, mișcând ochii la
el,
„că nu am avut niciodată un asemenea aranjament.”
„Nici eu în mod normal nu le fac”, spune Tori, distragându-l pe Liam de la
sensul ascuns al cuvintelor mele. Acest nenorocit de accent argentinian. O
face intenționat. Ea știe că mă înnebunește. „Dar...” Ea se oprește pentru a-
i arunca lui Liam o privire lungă și seducătoare. „Mi s-a cerut să vin să
concurez. Nu-i așa, Liam?”
Ce dracu se întâmplă. Mintea mea se învârte. De fapt, se învârte în timp
ce rulez toate motivele posibile pentru care s-ar putea întâmpla asta.
„Liam.” Oftez, încercând să par neafectat și plictisit. "Uite. Știu că Wallace
este o țintă dificilă. Dar mergem cu mult înapoi. Eram împreună la internat.
Chiar am mers la
Rumeniți împreună. O să mă asculte.”
„Am fost și la Brown împreună, Liam. Și s-ar putea să nu știi asta, dar...
Tori își duce mâna la gură, de parcă ar fi fost pe cale să-i șoptească un
secret la urechea lui Liam și spune: „Are ceva pentru mine. Are unul de ani
de zile. În
De fapt, Wallace și West se luptau pentru mine tot timpul.”
 Îmi dau ochii peste cap. "Nu este adevarat. Nu erai interesat de el.”
— Dar acum sunt interesat de el, domnule Conrad.
"Domnul. Conrad ? Într-adevăr?"
„Oricum”, spune Tori, scuturându-și părul din nou, „pot să-l am în
buzunarul meu și să închei asta până luni. Te asigur, Liam. Promit că pot
livra mărfurile la acest loc de muncă.”
Liam bate din palme și le dă o frecvență pentru o măsură bună. „OK,
sunt vândut. Primul care se întoarce cu o ofertă semnată primește
afacerea. Distrați-vă, copii.”
Victoria se ridică în picioare și îl sărută din nou pe obraz.
Mă trezesc și eu, puțin tulburat de modul în care acest servitor tocmai
mi-a fost furat de fosta mea prietenă trădătoare și îi strâng mâna. „Mă voi
întoarce cu contractul duminică .”
"Bun! Bun!" spune Liam. „Ridicați-vă pachetele de la recepție și ne
vedem săptămâna viitoare.”
Victoria zâmbește în timp ce se îndepărtează. Ea zâmbește tot timpul...
până când el dispare într-o altă parte a biroului. Și apoi își întoarce veninul
către mine.
— Stai departe de mine, domnule Corporate. Te voi doborî, băiete. Jos .”
O prind de braț înainte ca ea să-și termine evadarea dramatică și să se
aplece în urechea ei. „Domnișoara Arias. E spectaculos să te revăd. Mi-ai
lipsit. Atâta."
Mă plesnește înainte ca ultimul cuvânt să-mi iasă din gură. — Nicio
afacere amuzantă, Weston. Nu sunt fata aceea nevinovată pe care ai
cunoscut-o la facultate.”
„Inocent”, latră, apoi râd. "Nevinovat? La naiba, Tori. Ai ieșit din pântece
înarmat și periculos. Nu ai fost niciodată nevinovat.”
„Nu mă voi îndrăgosti din nou de tine. Vreodată. Mă înțelegi?" Ea își
îndreaptă unghia albastră ca bivincă în fața mea în timp ce spune asta și am
un impuls să-i plesnesc mâna.
Control, Weston. Control. Îți apasă toate butoanele .
„Am fost doar prietenos”, spun eu. „Ma descurc puțină concurență.
Mai ales de la tine.”
"Ce înseamnă asta? Să nu crezi că nu voi face tot ce-mi stă în putință
pentru a obține acest serviciu, West. Eu voi. Mi-e foame." Ea își linge
buzele seducător și îmi aruncă un sărut. „Foarte, foarte foame de această
slujbă. Iar foamea va învinge de fiecare dată mulțumirea. Ești mulțumit,
Weston. Crezi că deții lumea. Întotdeauna ai crezut că stăpânești lumea. Ei
bine, acum e rândul meu. Stai departe de mine.”
Și apoi se învârte pe cel mai ridicol de înalt toc stiletto pe care l-am văzut
vreodată și pleacă.
La dracu. La dracu. La dracu.
Sunt supărat și pornit în același timp. Aia dracului de palmă, omule.
Știe că mă înnebunește când e sălbatică. Nebun.
Și tot timpul în care vorbește cu recepționera în timp ce își strânge
pachetul, mă uit la fundul ei perfect rotund și la picioarele acelea lungi și
lungi.
Rămâi concentrat, Weston .
Mă prefac că primesc un telefon în timp ce Tori termină, apoi mă îndrept
spre recepție pentru a-mi ridica pachetul.
Știu că nu va câștiga acest mic concurs. Am informații din interior. Am un
prieten în domeniul spionajului și până la sfârșitul zilei voi ști exact unde
să-l găsesc pe Wallace Arlington mâine — ocazia perfectă de a-l lăsa singur
și de a termina rahatul ăsta înainte de începerea weekendului.
Îmi imaginez apelul telefonic către Tori odată ce s-a terminat. Îmi repet
replicile în minte în timp ce iau liftul înapoi la valet și mă urc în mașină.
Eu nu cobor. Ea este.
Victoria Arias va regreta că mi-a făcut treaba asta. O să
mă asigur de asta.

Oceano f PDF.com

Capitolul trei - Victoria

Weston Conrad. Un astfel de amator.

 Trebuie să zâmbesc în timp ce îi urmăresc mașina prin centrul orașului
Miami. Pentru ce mă ia el? Și cât de prost poate fi? Sfatul de ieri ar putea fi
motivul pentru care sunt aici chiar acum, dar intuiția și tenacitatea mea
sunt cele care mă vor face să trec primul linia de sosire.
Își croiește drum prin trafic și traversează Port Miami Causeway. Ce face?
Unde se duce el? Am bănuiala că știe exact unde să-l găsească pe Wallace
Arlington. Avea acea încruntare încrezătoare pe față în birou. Sunt foarte
familiarizat cu acel aspect. Mi-a folosit-o des pe vremea când ne întâlnim și
ne luptam pentru control.
„Tori”, ar spune el. Sau dacă era cu adevărat supărat, mi-ar spune
Victoria. „Victoria”, spunea el. „Nu te juca cu mine, dragă. Știu toate
trucurile tale și multe altele.”
Dar nu a contat niciodată pe mine să iau notele tuturor trucurilor lui.
Am facut. Le cunosc pe toate. La naiba, am ajutat să vin cu majoritatea
dintre ele. Și știu că privirea pe care mi-a dat-o a fost încredere.
Intră într-o parcare de lângă un terminal de vase de croazieră și îl
urmăresc. Dacă verifică oglinda retrovizoare, nu am observat. Deci nu m-a
făcut încă. Probabil prea învăluit în propriul său ego pentru a mă considera
chiar o amenințare.
Sunt o amenințare, iubito. Ai grijă doar.
Urcăm etajele garajului până când există o mulțime de locuri de parcare
deschise, apoi el pleacă la stânga, iar eu mai urc un nivel și parchez în
primul loc pe care îl găsesc.
Sar și iau drumul la alergare, deși călcâiele îmi sunt suficient de înalte
încât să-mi rupă o gleznă. Tocmai dispare în clădirea de legătură când îl văd
din nou.
Este o intrare într-o cafenea cubaneză.
Mă opresc la ușă, îmi trag răsuflarea și îmi scutur părul.
Mă simți, West? Pentru că iată că vin.
Deschid ușa și intru într-un restaurant cețos plin de bărbați în costume.
Acesta trebuie să fie clubul băieților buni. Ar fi trebuit să mă gândesc.
Weston are un băiat bun scris peste el. Bani vechi cu atitudini și mai vechi
despre femei. A încercat mereu să mă protejeze. Spune-mi să fac lucruri
pentru binele meu. A fost paternalist și la limită sexistă. L-am urât.
Dar când fiecare cap de lângă bara din față se întoarce să se uite la mine,
i-am dat drumul. Sunt obișnuit cu atenția bărbaților. Nu e vina mea că m-
am născut arătând în acest fel. Am încercat tot posibilul să fiu un băiețel,
tot crescând. Doar că nu am trupul pentru asta. Așa că, când am ajuns la
pubertate și mătușa mi-a spus să pun în valoare cele mai bune atuuri ale
mele în loc să le ascund în spatele pantalonilor scurți mari și pantaloni
largi, i-am urmat sfatul.
Poate că este înșelăciune, poate că nu este. Dar iată-mă, cincisprezece
ani mai târziu, încă în joc, încă înregistrez puncte și încă las pe toți să
creadă că sunt un bimbo prost.
O femeie frumoasă nu ar putea fi nemilos.
Asta îmi place să gândească.
Dar sunt nemilos. În orice mod care contează. Și știu că Weston Conrad
este undeva în acest restaurant cu răspunsul la fiecare problemă pe care o
am.
Tot ce trebuie să fac pentru a obține aceste răspunsuri este să apar.
Zâmbesc la o masă de domni care poartă costume casual în timp ce își
opresc afacerile și se uită, dar țin cu ochii pe premiu.
Care lipsește în acest moment.
Unde a plecat?
Ah. Acum e nenorocitul.
West se strecoară în spatele unei perdele stacojii de pe partea
restaurantului care dă spre apă și eu îl urmăresc.
Trec și alți câțiva oameni și toți sunt salutați pe nume.
Hmmm. Ce se întâmplă în spatele acelei perdele?
"Scuzați-mă?" îi spun gazdei care stă de pază. Poartă un fel de uniformă
diferit de restul serverelor. Toți sunt în pantaloni negri și cămăși albe. Dar
acest bărbat poartă un costum cu cravată roșie și pătrat roșu asortat. „Pot
să trec și să-mi caut soțul?”
Îmi dau seama prea târziu că nu am verighetă pe deget pentru a susține
minciuna și chiar dacă mă gândesc să fiu respinsă, inima mă doare puțin.
„Ești pe lista de invitați?” întreabă el zâmbind, deși știe perfect că nu
sunt sau nu mi-aș cere permisiunea.
„Nu, dar soțul meu este.” Am mâna stângă la spate, așa că nu poate
observa că nu am inel.
„Îmi pare rău, doamnă”, spune gazda. „Este doar o invitație. Cum îl
cheamă?
Voi vedea dacă îl găsesc.”
 Ochii mei se îndreaptă spre altă parte a restaurantului și spun: „Oh, iată-
l! Nu contează, mulțumesc.” Și mă scap, sperând că nu am atras prea mult
atenția asupra mea.
La dracu. Știu că West este acolo și primește informații. La naiba,
Wallace ar putea fi chiar acolo. Dacă este, am pierdut.
Gândește-te, Victoria. Gandeste-te .
Ies afară, pe terasa unde oamenii mănâncă și beau sub umbrele mari de
pânză și merg până ajung la capăt. Există o ușă de bucătărie deschisă, așa
că mă uit peste umăr să văd dacă mă uită cineva, apoi o deschid și intru
înăuntru.
Există agitație și forfotă în timp ce bucătarii și servitorii își fac treaba, dar
ridic capul și trec de parcă dețin locul. Toată lumea aruncă o privire de
două ori, dar asta pentru că sunt o femeie frumoasă. Nu pentru că au chef
să mă oprească.
Unde era camera aia din spate? Pun pariu că au intrare din bucătărie.
Spionez un server cu același pătrat roșu ca și gazda și îi urmăresc pe un
hol și printr-o ușă batantă. Pe o parte a holului sunt toalete, de genul
deschis, care au un perete curbat din piatră și nu genul cu ușă. Pe cealaltă
parte este o altă ușă.
„Te rog, nu lăsa asta să ducă în față”, mormăi eu, mergând în toaleta
pentru femei când ușa începe să se deschidă din nou. Mă întorc imediat ce
ocolesc colțul peretelui de marmură și mă întorc direct pe hol, zâmbind
serverului care poartă o tavă în timp ce îl las să treacă spre bucătărie.
Deschid ușa prin care a intrat și zâmbesc.
BINE. Sunt. Toți aici poartă aceeași uniformă. Deci, aceasta este zona
privată în care Weston întâlnește cu siguranță un contact.
Scanez camera, care este împărțită cu paravane pictate manual, care
înfățișează scene din Cuba, dar nu vin cu Weston Conrad.
La naiba. Unde este el?
Sunt pe cale să renunț când îi aud râsul familiar.
El este de cealaltă parte a ecranului. Și chiar dacă sunt cel puțin cincizeci
de meseni aici, acum că știu că este aici, nu-mi pot lipsi. Acea voce
arogantă trece prin ecran și prin cameră. Mă trezesc aplecându-mă să
încerc să aud ce spune. Și într-un alt moment, picioarele mele merg în
această direcție.
 Vocea lui devine mai tare pe măsură ce mă apropii, nevăzută din cauza
ecranului, și mă așez la o masă care a fost recent eliberată.
Mă uit în jur după un server, dar toți sunt ocupați.
Mă uit în jos la așezarea mesei și îmi dau seama că acesta este un fel de
eveniment. O petrecere sau un prânz pentru un club. Așa că mă relaxez și
mă concentrez pe cuvintele lui Weston.

Oceano f PDF.com
Capitolul patru - Weston

„Bine”, spun eu, reușind cu greu să-mi stăpânesc proasta dispoziție pe

parcursul întregului act pe care îl face Paxton Mr. Mysterious. "Ce ai pentru
mine?" Nu știu de ce Pax trebuie să mă aducă mereu în legătură cu viața lui
în aceste zile. Dar el o face. Întotdeauna e ceva cu tipul ăsta. Aceste slujbe
pe care le ia. Nu pot suporta. Mi-a plăcut mult mai mult de el când m-a
ignorat. Dar de când s-a prăbușit toată chestia cu Mr. Romantic, a
împărtășit prea mult ca un nenorocit. Este mult prea mult TMI pentru
mine.
„Nu mi-ai răspuns la întrebare”, spune Pax. „Care
a fost întrebarea din nou?”
„Unde te vezi peste cinci ani?”
"Ce?" Știu că expresia mea spune: „ Hai dracu’ , dar o țin împreună. Pax
are informații de care am nevoie. Și am nevoie de el acum. Înainte ca
Victoria să-l primească prima. Are ceva în mânecă. Sau pe sutien, mai
probabil. „Nu ar trebui să- ți pun această întrebare, Mysterious? Eu sunt
vânătorul de capete aici. În plus, sunt pe drumul cel bun. Am totul
planificat. Tu, pe de altă parte, nu am idee ce faci.”
„Am o pistă. De fapt, am multe piese.” — Nume
unul, spun eu, supărarea se scurge prin ele.
„Numi unul. Eu sunt cel care a întrebat.”
„Asta trebuie să mă completezi? Amenda. În cinci ani m-am globalizat.
Am birouri în LA, New York, Londra, Paris, Moscova, Berlin, Hong
Kong și Tokyo.”
„Acolo te îndrepți? Global?" Pax ia o înghițitură din băutura lui, care este
un nenorocit de julep de mentă al tuturor lucrurilor, și deodată simt că sunt
jucat.
„Da”, spun eu. "Global. Am înființat biroul din Londra. Hong Kong este
următorul. Și după aceea, se îndreaptă spre Rusia. Voi fi la Tokyo și la Paris
peste trei ani. La naiba, în cinci ani, s-ar putea să mă pensionez.”
 „Te-ai gândit vreodată să faci altceva?”
Nu am un cuvânt pentru expresia de pe chipul meu sau profunzimea
confuziei din mintea mea. "Ce? Ce dracu aș mai face? Aceasta este treaba
mea. Mă duc la naiba treaba asta. Mă îndrept afară și mă mut. De ce naiba
aș face altceva?”
„Hei”, spune Pax. — Nu o bat, omule. doar întreb.” "De ce esti? O
să faci ceva diferit?” Il intreb.
"Sigur. De ce naiba aș fi un reparator pentru tot restul vieții mele? Oamenii
îmbătrânesc, Weston. Rahatul îmbătrânește. Rahatul meu îmbătrânește.
Sunt gata să fac altceva.”
"Precum ce?"
„Nu știu”, spune Pax, sorbind acea băutură ridicolă.
Se joacă de mine?
„Ei bine, poți face altceva după ce-mi dai informațiile. Trebuie să știu
unde este Wallace Arlington astăzi .” Îmi bat cu degetele pe masa de lemn
pentru a-mi sublinia ideea.
„Îți place petrecerea?” întreabă Pax schimbând subiectul.
"Ce?" Mă uit în jur în timp ce își rotește mâna, de parcă și-ar arăta acest
eveniment. — Oricum, a cui petrecere este?
„Ceva chestie de caritate. Premii pentru mai bine. Câștigi oricare dintre
acele lucruri, Weston? Premii pentru mai bine?
„Îl las pe domnul Perfect să înghețe piața, mulțumesc. Și da, spun eu,
sută la sută plictisit și pe cale de iritare. „Este o petrecere grozavă.
Acum unde este Wallace?”
„Ei bine”, spune Pax, coborând vocea și aplecându-se înăuntru, „am
auzit că mâine va fi pe o insulă pentru un eveniment corporativ.”
„Ce fel de eveniment?”
„Cum arăt, dracului de Google? Nu știu."
„Ce insulă? Trebuie să fac aranjamente.”
„Ei bine, nu poți lua avionul, este doar acces cu hidroavionul sau cu
barca. Și apa va fi agitată, așa că mă îndoiesc că vei primi o barcă charter
care să te ducă.”
„Cui naibii îi pasă? La naiba cu barca. Pot să-mi iau un hidroavion.
Spune-mi doar unde trebuie să fiu.” De ce trage rahatul asta afară?
„Sandcastle Cay. Partea de nord a Exuma Cays. Este la aproximativ
cincizeci de mile sud-est de Nassau. Va fi acolo mâine, dar după aceea nu
am nicio idee unde se duce. Am primit acest pont abia după ce am
amenințat că voi dezvălui un secret pe care îl păstrez pentru un prieten de-
al lui.”
„La naiba. Cum naiba o să iau un zbor privat acolo cu o jumătate de zi de
preaviz?
„Am un tip dacă ai nevoie de o referință.”
Aproape că nu-mi opresc ochii. O referinta. Iisus Hristos. „Da, Pax. As
dori o referinta. Doar du-mă la tipul ăsta mâine și voi scăpa de o jumătate
de mil din datoria pe care mi-o datorezi.”
„Îmi plătesc datoriile, Corporate. Nu am nevoie de caritatea ta.” Râde
din greu în timp ce încearcă să bea o înghițitură din băutura lui de fetiță și
nu reușește fără să o picure pe bărbie.
Nu pot nici măcar cu tipul ăsta.
„Iată”, spune el, scoțând o carte de vizită din portofel. „Sună-l pe
prietenul meu în această după-amiază și spune-i că Mysterious ți-a dat
numărul lui.
El va avea grijă de tine.”
O iau și mă ridic, gata să mă scap de el. „Bine, bine, mulțumesc. Și hei,
dacă vrei să plătești datoria, acum sunt șapte virgulă cinci milioane. Cu
interes.”
Mysterious îmi trimite un rânjet larg și mă împușcă cu degetul.
Ceva care îmi amintește puțin prea mult de Mr. Match, la fel de înfățișat.
Au petrecut mult prea mult timp împreună dacă el își reia manierele.
„Ne vedem în jur”, strigă Pax, după ce deja plec. „Și nu dracu asta. Nu ne
putem permite mai multe greșeli.”
Nu sunt nenorocitul. Ce fel de droguri este? El e nenorocitul. Dar nu mă
opresc. E nebun. Știm cu toții că e nebun. Am ce aveam nevoie și mâine îl
voi îndrepta pe Wallace Arlington. Toată această afacere va fi una și gata și
apoi mă voi întoarce la construirea imperiului meu global.

Oceano f PDF.com

Capitolul cinci - Victoria

 L-am cunoscut pe Weston Conrad cu o seară înainte de noaptea
dinaintea nopții mari. Ai crede că s-ar putea pierde în forfota a ceea ce s-a
întâmplat în următoarele două zile, dar nu a fost așa. Pentru că noaptea
dinainte de noaptea dinainte de noaptea cea mare a fost cea mai bună din
viața mea.
Chiar și până în acest moment.
Nicio altă noapte, înainte sau după, nu va mai putea compara.
Nu era domnul corporativ când ne-am cunoscut. Era doar domnul
Conrad.
Nu era drăguț, nu era deosebit de deștept – adică toți cei de la Brown
erau deștepți, așa că spun doar că nu s-a remarcat – și nu era deosebit de
motivat.
Dar era foarte beat.
L-am găsit stând sub un copac în fața clădirii administrației ținând o
sticlă de whisky învelită într-o pungă de hârtie. Purta un costum, era
acoperit de frunze și cânta Swing Low, Sweet Chariot .
Vocea lui era profundă, mimând perfect versiunea lui Johnny Cash.
Era un clișeu al disperării și al înfrângerii.
M-am alăturat dintr-un copac din apropiere și am cântat acea melodie
împreună.
Așa l-am cunoscut pe Weston Conrad. În noaptea în care lumea lui s-a
prăbușit cu adevărat , deși încă nu înțeleg cu adevărat despre ce era toată
acea melancolie. Asta a fost patruzeci și opt de ore înainte ca el să fie
acuzat de o crimă care mi-ar pune la încercare limitele și credința.
Întotdeauna am știut că este nevinovat. Nu eu am pus sub semnul
întrebării moralitatea și virtuțile lui. A fost el.
Am vorbit toată noaptea. Nu m-am alăturat niciodată cu el sub copacul
lui, doar mi-am păstrat distanța la vreo douăzeci de metri de sub al meu. Și
nici nu am știut cine este până când s-a lăsat lumina zilei și a fost aproape
treaz.
 — Lasă-mă să te conduc acasă, spuse el. „Este o lume urâtă și
nenorocită acolo și m-aș sinucide dacă ți s-ar întâmpla ceva în drum spre
casă.” A spus-o de parcă ar fi fost un fapt. Și privind înapoi, sună puțin ca o
premoniție.
Am spus da, desigur. Până atunci, știam că e frumos. Știam că ceva nu
mersese teribil de rău cu viața lui și știam că el plănuia ceva și că apariția
mea cu câteva ore înainte întrerupsese acele planuri.
Dar încă nu prea înțeleg situația lui disperată din acea noapte. De ce
stătea sub copac în fața administrației. Și de ce lumea lui se prăbuși chiar
înainte ca fata aceea să-l acuze de acea crimă.
A spus că e rupt, acum că mă gândesc. Hmmm. E amuzant că nu m-am
mai gândit niciodată la acel mic detaliu. Sau poate nu atât de amuzant.
Viața a devenit ciudată, complicată și dezordonată.
Ei bine, el nu este stricat acum, așa că presupun că prosperitatea naște
prosperitate. Nu asta spun ei? Banii fac bani? Puterea câștigă putere? Este
un ciclu nesfârșit de predeterminare.
Când am ajuns la casa pe care o împărțeam cu colegii mei de cameră, el
s-a rezemat de balustrada verandei și s-a uitat la mine.
Așteptam să încerce ceva. Sărută-mă sau bâjbâie-mă așa cum au făcut
majoritatea bărbaților la sfârșitul primei întâlniri.
Dar nu a făcut-o. Doar sa uitat. Nu scăpat, ceea ce din nou era atipic.
Și mi-am spus că avea mahmureală și că nu era o întâlnire.
Pentru că m-a făcut să mă simt... puțin... nesigur, cred.
Am fost frumoasă toată viața. Mă aștept ca bărbații să mă trateze într-
un anumit fel.
Deci, când Weston Conrad nu a îndeplinit aceste așteptări, am fost aruncat.
În schimb, el a spus: „Mulțumesc”.
Și am spus, inima îmi bătea mai repede decât ar trebui: „Pentru ce?”
„Mă salvează”. Apoi s-a întors și a plecat.
"Care e numele tău?" Am sunat după el.
„Nu contează”, a spus el, fără să se uite niciodată înapoi. „Îl cunosc pe al
tău.”
Mă aștepta după ora mea de la ora patru în acea după-amiază, arătând
mai frumos și mai bine pus la punct.
„Domnișoară Arias”, a spus el, când l-am observat rezemat de perete în
timp ce oamenii ieșeau din sală. „Pot să te interesez de o cafea?”
 Am fost și mai bine pusă laolaltă. Seara înainte a fost una pentru cărțile
din mica mea lume. Tocmai mă certasem cu un fost și mă puneam la
îndoială totul despre viața mea când am dat peste Weston Conrad. Eram
supărat că un bărbat mă va face să pun la îndoială lucruri care ar trebui să
fie sigure. Eram supărat că m-am lăsat controlat și manipulat pentru a fi
cineva care nu eram.
Dar West a netezit toate acele riduri. Era ca un balsam pe o arsura sau
un ceai linistitor inainte de culcare.
Am vorbit la o cafea. Am primit numele lui, desigur. Îl cunoștea deja pe
al meu.
Cafeaua s-a transformat în cină, s-a transformat în băuturi.
Și chiar dacă ar fi trebuit să mă simt murdar că m-am mutat atât de
repede la un alt bărbat, nu am făcut-o. Toată treaba a părut soartă.
Și apoi... totul s-a prăbușit. Din nou, și din nou, și din nou.

Mă scot din trecut cu o clătinare din cap. Weston merge pe plaja din
Virginia Key și mă relaxez sub o umbrelă, o pălărie mare de paie care mă
adăpostește. Este îmbrăcat pentru o călătorie de afaceri și sunt imediat
recunoscător că nu am optat nici pentru ținute casual. Nu-i pot vedea ochii
pentru că poartă ochelari de soare întunecați.
Pantalonii săi bronzați sunt apăsați și crocante, accentuați cu o curea
maro. Cămașa este albă, mânecile suflecate ca și cum ar fi pe cale să-și
murdărească mâinile, iar cravata...
Ei bine, inima îmi bate o bătaie când văd cravata. Este un violet deschis.
Lavandă, de fapt. Care este culoarea mea și asta îmi spune ceva.
S-a gândit la mine.
In aceasta dimineata. Când s-a îmbrăcat, se gândea la mine.
Ia-o împreună, Victoria.
Aproape că râd. Dacă Weston Conrad se gândea la mine, nu a fost într-
un mod măgulitor. Este mult mai probabil că și-a petrecut noaptea
blestemându-mi numele și a întins mâna la acea cravată inconștient.
O să-i fur acest contract și el știe.
 Oceano f PDF.com

Capitolul șase - Weston

"Vlad?" Îl întreb pe pilot în timp ce mă îndrept spre plajă și spre

hidroavion. Ce fel de tip se numește Vlad în Miami? Ei bine, dacă el este
prietenul lui Pax, nu se știe niciodată. Tipul este probabil un criminal
internațional.
„Tu ești Vlad?” Sun din nou când tipul mă ignoră.
Își ridică privirea de la orice face către hidroavionul său și își mijește
ochii. „Acela sunt eu”, spune el, cu un accent american perfect. Pare puțin
cunoscut.
Ei bine, măcar nu e un român strămutat.
„Sunt Weston Conrad. Am vorbit aseară.” Mă opresc să-l privesc.
De ce pare atât de familiar? „Te-am mai întâlnit?”
Vlad își șterge mâna pe blugi și o întinde. Tremurăm când spune: „Nu, nu
te-am mai văzut în viața mea. Încântat de cunoștință. Vom începe imediat
ce sosește celălalt oaspete.”
„Alt oaspete? Aceasta este o carte privată, domnule... Vlad .”
„I-am spus lui Pax că voi lua alți clienți, deoarece aceasta este o favoare.
Și am unul.
Iată că ea vine acum.”
"Ea?" Dar știu cine este chiar înainte să mă întorc și să privesc în direcția
pe care o arată.
Părul lung și întunecat al Victoria Arias se întinde în spatele ei, cu
călcâiele strânse în vârful degetelor, legănându-se în timp ce merge pe
nisip pentru a ne întâlni. Poartă o cămașă de mătase, lavandă, care se
ondula în briza oceanului, dându-mi... și lui Vlad ... o privire frumoasă la
sutienul ei asortat între nasturi.
„Ce naiba cauți aici?” Întreb.
 „Acesta a fost singurul charter disponibil în Sandcastle Cay, Weston.
Chiar crezi că nu știam unde va fi Wallace Arlington astăzi? „Voi doi vă
cunoașteți?” întreabă Vlad.
„Da”, spunem împreună, batjocorind cuvântul cu cantități egale de
dispreț.
Doamne, ce naiba?
— Înapoi, Victoria. Acesta este contractul meu și îl știți.”
„Nu este”, spune ea, răsturnându-și părul în acest fel care mă
înnebunește. „Luptăm pentru asta, Weston. Cu cât treci mai devreme prin
craniul tău gros, cu atât mai repede te împaci cu faptul că eu voi fi cel care
va primi acest contract când totul se va termina.” "Ca naiba." Fir-ar sa fie.
„Va fi o problemă?” întreabă Vlad. „Pentru că dacă da, unul dintre voi
trebuie să rămână în urmă. Deoarece aceasta este o favoare pentru
prietenul tău, Conrad, tu ai fi. Domnișoara Arias mi-a plătit în numerar
aseară.”
Cățea aia. „Nu”, spun eu, cuvântul bubuind ca un mârâit. "Totul e bine."
„Bine”, spune el. „Pune-ți... oh, nu ai nici un echipament.” Vlad se
întoarce să se uite la Victoria și observă că nici nu are echipament. „Nu stai
peste noapte?”
„Nu”, spunem împreună.
„Numai excursie de o zi, ți-am spus asta aseară”, spun eu. „Este un
eveniment corporativ de o zi pe Sandcastle Cay. Voi fi doar o oră. Poți doar
să aștepți.”
„Nu aștept”, spune Vlad. „Am clienți pe un alt cai care au nevoie de o
călătorie înapoi în această după-amiază. O să mă duc acolo, să iau prânzul
și o băutură cu ei, apoi mă voi duce înapoi la Miami.
„Ia-mă în drum spre casă”, spune Victoria. „Voi fi gata.”
— Nu voi avea loc, domnișoară Arias. Acesta este un avion cu patru
pasageri și sunt trei dintre ei plus bagaje.”
„Deci o să rămânem blocați acolo?”
„Pot să mă întorc. Dar nu va fi decât după-amiaza târziu.”
„Bine, asta va funcționa”, spun eu.
„Bine”, spune Vlad. Apoi îi face cu ochiul lui Victoria și arată spre scaunul
copilotului. „Poți să stai lângă mine dacă tipul ăsta te înspăimântă. Vom
ateriza astăzi în timpul valului scăzut, așa că plajele vor fi drăguțe pentru
orice ați petrece acolo. Perfect, de fapt.”
 Victoria zâmbește acel zâmbet frumos și spune: „De ce, mulțumesc,
Vlad. Cred că te voi ocupa de asta. Și mulțumesc pentru sfatul despre
maree.” Își pune tocuri înalte înapoi și face un mare spectacol urcându-se
în avion și încrucișându-și picioarele.
Intru în spate și mă prefac că flirtul flagrant care are loc în față nu mă
enervează. O face intenționat. De fapt, cred că o face și intenționat.
E o zi, Conrad. Într-o zi și atunci vei primi contractul semnat și nu trebuie
să o mai vezi niciodată pe Victoria Arias .
„Ne oprim la vamă?” strig odată ce rulăm pe apă.
Vlad îmi zâmbește peste umăr în timp ce trage înapoi roata de control și
luăm zborul. „Ce părere aveți, domnule Corporate?”
O să-l ucid pe domnul Mysterious pentru asta. Omoară nebunul ăla
nebun. De ce trebuie să trăiască la margine tot timpul? De ce trebuie să
judece dezastrul și închisoarea? Regretă că nu am fost niciodată găsiți
vinovați pentru acuzația de viol în timpul colegiului? Vrea să meargă la
închisoare? Uneori ma intreb. Uneori cred că tipul acela are „misiune de
sinucidere” listată ca obiectiv principal în viață. Acesta este planul lui pe
cinci ani. Fii arestat pentru prostiile nenorocite pe care le face pentru a
câștiga bani în lume.
Nu ar trebui să-l mai sun niciodată. Ar trebui să uit că l-am întâlnit
vreodată pe tipul ăsta. Ar trebui să rup legăturile cu toți domnii, acum că
mă gândesc la asta.
Se întâmplă lucruri ciudate. Rahat ciudat care mă face să mă gândesc
prea mult la trecut.
Și faptul că Victoria Arias a apărut brusc înapoi în viața mea nu face ca
lucrurile să arate mai bine.
De fapt, seamănă foarte mult cu o configurație. Se pare că cineva cu
adevărat se dă cu noi din nou. Seamănă foarte mult cu o greșeală.
Și dacă sunt arestat pentru că pilotul lui Paxton Vance este un fel de
criminal internațional, cu siguranță îl voi doborî cu mine.
Victoria și Vlad vorbesc înainte și înapoi pe căști după aceea. Mă tocăm
în spate întrebându-mă exact ce a adus-o înapoi în viața mea. Este suspect.
Știu ce se întâmplă cu restul domnilor. Match m-a informat despre întreaga
epavă de tren a lui Nolan de acum câteva săptămâni și doar asta este
suficient pentru a mă face suspicios.
 Dar adăugați drama lui Perfect și începem să vedem un model. Oamenii
au apărut din trecut și au început rahat. Unele dintre ele, precum cele cu
Perfect, au fost destul de benigne. Dar chestiile romantice nu erau deloc
benigne.
Deci... Victoria.
Ne-am întâlnit de mult timp dacă însumăm toate săptămânile și lunile
consecutiv. Nu atât de mult dacă nu o faci. Ne-am despărțit foarte mult. Ea
este sălbatică, arogantă și temperată. E o ciudată a controlului, o
dependentă de muncă și îndreptățită.
Și ea are întotdeauna un motiv pentru comportamentul ei. Întotdeauna
se pictează ca fiind rezonabilă.
Nici măcar nu pot să râd la ideea asta. Rezonabil. Te rog .
Cei doi din față râd de ceva și când Victoria se aplecă și își pune mâna pe
umărul lui, eu strâng din dinți și încerc să rămân concentrat pe treabă în
timp ce mă uit pe ferestre.
Exuma Cays este un arhipelag de insule în mare parte nelocuite chiar la
est de Bahamas și sunt uluitor de frumoase. Mai ales acum, la sfârșitul
verii, când temperaturile doar se gândesc să se răcească, dar iarna nu a
venit încă.
Sunt des in vacanta aici. De fapt, prima dată când am venit vreodată la
Exumas a fost cu Victoria.
Este o coincidență? Este ceva o coincidență zilele astea?
strigă Vlad peste umăr, scoțându-mă din dispoziție. „Aterizăm.”
Și exact când mă uit pe fereastră și văd o privire asupra insulelor
învecinate, el scade altitudinea și stomacul meu se scufundă.
Victoria râde, iar mâna ei nenorocită este înapoi pe umărul lui.
Strâng din dinți din nou exact când atingem apa și el se îndreaptă spre
plajă.
Calmează-te, Weston. Fii calm, omule .
Știu că Victoria face tot ce poate pentru a-mi apăsa butoanele, dar
Wallace este aici. O să ajung mai întâi la el. Nu-mi pasă ce fel de
îndrăgostire a avut pe prietena mea la facultate, trebuie să știe că eu sunt
cea mai legitimă afacere.
Am auzit zvonurile despre compania lui Victoria. Am auzit că și-a
concediat întregul personal de la birou pentru a face facturile. Am auzit că
e pe cale să piardă totul. Am auzit că a plasat oameni în locuri de muncă
care nici măcar nu câștigă o sută de mii pe an.
Nu-mi pot imagina cât de puțin câștigă din astfel de contracte. Fac oferte
cu șapte cifre în plus de când aveam douăzeci și trei de ani. M-aș retrage
dacă ar fi să mă întorc din nou la genul ăsta de agitație. Acesta ar fi
semnalul meu să renunț. Obțineți un nou plan pe cinci ani.
Râsul lor continuă în timp ce ușa este deschisă, iar Victoria își dă un
spectacol și își descălcă pantofii înainte de a sări pe ponton și stropi în apa
limpede, până la genunchi. Nu este doar turcoaz. Această apă este atât de
multe nuanțe de albastru și verde, încât mă face să-mi ridic ochelarii de
soare ca să o pot vedea fără filtru.
Îmi suflec pantalonii până la genunchi și îmi dau jos pantofii și șosetele,
ținându-i în mână, în timp ce sar jos și merg până la plajă, unde Vlad și
Victoria par să regrete despărțirea.
„Deci”, spun eu, aducându-i atenția lui Vlad înapoi asupra mea. „Cred că
voi termina aici într-o oră. Nu poți să aștepți?”
"Aștepta?" Vlad râde. "Nu. Deja ti-am spus. Dacă vrei o plimbare
înapoi,
Voi fi aici după-amiaza târziu.”
„Nu-i nicio problemă, Vlad”, spune Victoria, clipind din ochi la el. „Sunt
sigur că voi încheia acest contract în cel mai scurt timp și apoi voi lucra la
bronzul meu pentru tot restul zilei.”
„Sună bine, dragă. Apoi putem lua acea băutură când ne întoarcem la
Miami.”
„Sună ca un moment grozav”, toarcă Victoria. Aștept ca ea să-i apuce
gulerul cămășii și să-l tragă pentru un sărut dramatic de rămas bun. Dar nu
o face, doar se întoarce, privind înapoi peste umăr cu un zâmbet.
Vlad și cu mine o privim amândoi îndreptându-se spre o pistă în nisip
care duce în sus pe o dună și apoi se întoarce spre mine.
„Deci nu ai nicio problemă cu asta, nu? Luăm ceva mai târziu?
Adică, ea a spus că voi doi nu ați fost niciodată serioși și că v-ați despărțit
cu ani în urmă.
„A făcut-o?” Cățea. „Ei bine, nu-ți face griji pentru mine. Sunt imun la
farmecele ei. Dar tu, amice, îmi fac griji. Te-a înfășurat în jurul degetului ei
mic.
 "Hei." Vlad zâmbește în timp ce merge în apă, ignorând faptul că
pantalonii îi sunt udă până la genunchi. „Nu-ți face griji pentru mine,
omule. Mă descurc cu orice.”
Îmi face un mic salut și trântește ușa în timp ce pornește motorul.
Nu mă obosesc să-l privesc decolând. Mă îndrept spre plajă pe potecă
pentru a o ajunge din urmă pe Victoria. Nu o las să treacă pe Wallace. Și
dacă ea crede că va juca murdar folosindu-și bunurile feminine asupra lui,
ei bine, va trebui doar să-mi folosesc bunurile masculine asupra ei.

Oceano f PDF.com

Capitolul șapte - Victoria

Știu că e gelos. Weston Conrad ar putea fi o mulțime de lucruri, dar nu

este subtil. Și știu că este gelos, pentru că flirtul cu alți bărbați a fost
întotdeauna de rezervă pentru el atunci când este dificil. Nu are cum să
renunțe la acest contract pentru mine, dar nu contează. Până la sfârșitul
acestei zile, domnul Corporate va avea un singur lucru în minte. Pe mine. Și
cum am câștigat.
Zâmbesc în vânt în timp ce merg în sus pe duna de nisip și ajung la un
teren mai înalt. Am aterizat pe partea pustie a cayului, dar asta nu este
neobișnuit aici. Cele mai multe dintre aceste insule sunt mici și nelocuite.
Chiar și cele locuite, ca aceasta, au puțin sau nimic în ceea ce privește
clădirile și facilitățile.
Dacă doriți o experiență în stațiune, nu veniți într-un loc ca Sandcastle
Cay. Te duci pe insulele principale și te cazezi într-un hotel adevărat.
Totuși, când îmi umbresc ochii cu mâna pentru a bloca soarele, nu văd
deloc nicio structură.
„Hei”, strigă Weston din spatele meu. „Uite, Victoria. Știu că crezi că vei
juca greu cu mine azi, dar...
 — Stai, spun eu, ridicând mâna să-l tacă. "Unde suntem?"
"Ce vrei să spui?"
— Adică, uite, Weston. Nu sunt clădiri acolo. Acolo este cealaltă parte a
insulei și nu există clădiri.”
"Ce?" spune el privind în jur. „Trebuie să existe clădiri. Uite, spune el,
arătând spre creasta din stânga. „Există un acoperiș. E așa.”
Începem să mergem, amândoi ținându-ne pantofii în mâini, iar Weston
continuă să vorbească. „Orice ai nevoie, Victoria, te voi ajuta. Dar nu iei
acest contract.”
„Nu vreau caritatea ta. Pot obține acest contract pe cont propriu. Nu am
nevoie de tine, West.
„Nu”, spune el oftând. „Nu, nu ai avut niciodată nevoie de nimeni.”
— Nu te mai chinui cu mine, domnule Conrad. Nu mai joc jocurile tale. Să
fim de acord că amândoi avem o șansă. Suntem amândoi aici, nu? Așa că
amândoi avem o șansă pentru a ne prezenta cazul și apoi Wallace poate
decide.”
"Tot ceea ce. Dar știi că nu va semna niciodată cu tine. Nu ai contacte.
Nu are niciun motiv să creadă că vei reuși să reușești asta.”
— Este garantat, Weston.
"Este? De unde știi că Liam nu a angajat alți vânători de capete, hmm?
De ce ne-ar angaja pe noi doi? Când știe că pot livra?”
„Poate că nu poți livra?” ma repez. — Evident că nu are deplină
încredere în tine, Weston. Dacă ar fi făcut-o, nu aș fi aici.”
"Cum ai ajuns aici?" el intreaba. „Știu că nu ai nicio legătură
Miami. Nu ca mine.”
„Sunt plin de resurse, West. Tu, dintre toți oamenii, ar trebui să știi asta.”
Ajungem în vârful unei alte creaste și amândoi tăcem o clipă.
„Unde dracu sunt toți?” el intreaba.
Mă întorc și mă uit în jur. Există o clădire. Nu este mare și nu este
extravagant – nu sunt niciodată aici. Dar nu sunt oameni. „Suntem pe drumul
din dreapta?”
„Ar fi bine să fim pe dracu’ cay”, spune West. „O să-l ucid pe nenorocitul
ăla dacă ne lasă pe nenorocita de insulă greșită.”
„Bine, bine, dacă suntem pe insula potrivită, atunci unde sunt toți? Ei nu
pot fi înăuntru. Și nu există bărci? Fara avioane? Doar ce naiba se întâmplă?”
 "Știi ce?" întreabă West.
"Ce?" spun eu, începând să mă simt puțin înfiorată. Ne aflăm în mijlocul
Mării Caraibelor, pe o insulă pustie și s-ar putea să fim în locul greșit.
„Încep să cred că ai pus la cale asta. I-ai spus aceluia pilot să ne lase pe
insula greșită? Trimiți pe altcineva să vorbească cu Wallace pe cinci insule?
Vestul se învârte, uitându-se la toate cays din apropiere. Sunt destule.
Probabil că am putea înota până la patru, cel puțin, așa sunt de aproape.
Dar cu ce scop? Toți par să fie și ei părăsiți.
„Weston”, spun eu. „Sunt sigur că știi până acum că afacerea mea de
vânătoare de capete este în pragul insolvenței. Așa că taie-ți rahatul și nu
mă enerva. Nu am forța de muncă pentru a trimite pe altcineva să-mi facă
treaba.”
„Tatăl tău este încă implicat. Țin evidența, Victoria. Urmăresc fiecare
dintre concurenții mei.”
„Ei bine, atunci ai ști că tatăl meu nu se descurcă bine și ultimul lucru pe
care l-aș cere să-l facă este să vină până aici și să-și riscă sănătatea, ca să
pot juca cu tine.” Mă întorc și îmi îndrept cu degetul în fața lui.
„Deci nu te dracu cu mine. De ce suntem singurii oameni de pe insulă?”
Îmi plesnește mâna și își lasă pantofii jos. „Nu arăta spre mine. Nu-mi
place. Știi că nu-mi place pentru că ne-am certat pentru acea mișcare mică
de sute de ori. Așa că nu-mi arăta naibii.”
Îmi răsfoiesc poșeta și îmi scot telefonul. Desigur, nu există niciun
serviciu aici. "Grozav. Acum suntem blocați aici toată ziua și Wallace
Arlington este în altă parte. Cine naiba ți-a dat această informație?”
„Ce vrei să spui „cine mi-a dat?” De unde ți-ai luat
informațiile ?” La dracu. „Victoria?” La dracu.
„Victoria?” Se supără acum. „Cine ți-a spus să fii în acel avion azi
dimineață?”
"Care ți-a spus?" Spun. Nu este deștept și nu este o abatere prea mare.
Dar nu am altceva decât adevărul. Și adevărul îl va enerva.
„Un prieten foarte bun. Un prieten foarte de
încredere.” — Bănuiesc că nu este atât de de
încredere, nu-i așa?
„Cine a spus că este un el?” West mârâie.
 „Hm…” La naiba. Gândește-te, Victoria. Te poți descurca cu acest copil
crescut. Ai făcut-o ani de zile. „Desigur că este un el , Weston. Nu ai crede
niciodată cuvântul unei femei.”
„Oh, mergi cu asta? Într-adevăr?"
— Întotdeauna ai fost un om cavernist. Așa că nici măcar nu nega. Cu
câte femei faceți afaceri, domnule Corporate?”
„Nu-mi spune așa.”
„Mi-am câștigat dreptul”, răspund eu înapoi. „Dacă cineva te poate numi
așa, eu sunt.”
„Fac afaceri cu oricine este necesar. Și sute dintre ele sunt femei. Așa că
nu-ți împinge mica agenda feministă asupra mea, dragă.”
"Miere?" Râd. „OK, ești singur, Corporate. Mă duc în clădirea aceea să
văd dacă au radio.”
„Ei bine, dacă te-ai uitat la acoperiș”, spune el, ținând pasul cu mine în
timp ce mergem pe poteca plină de vegetație, „există o antenă, așa că o
fac”.
„Ai de gând să tragi din nou rutina omului mare și puternic asupra mea?
Dacă da, păstrează-ți respirația. Nu mă ocup de a juca o domnișoară în
dificultate. Și antena ar putea fi învechită. Nu voi ști până nu voi vedea
singur. Spre deosebire de tine, spun eu, uitându-mă la el, nu trag concluzii.
— Nu am avut nevoie să sar, Victoria. Am văzut totul cu ochii mei.”
„Oh, la naiba. Am câștigat și acel contract cu Fullerton. Târg și pătrat.”
„Corect? Pătrat? Cu greu." El râde. „Te-ai culcat cu mine și apoi m-ai
înșelat din contract. Pot să te iert pentru multe lucruri, Victoria, dar să furi
de la mine nu este unul dintre ele. Ți-am dat tot ce ai vrut, tot ce ai nevoie
și te-ai căcat peste mine.”
„Ți-am spus atunci, a fost livrat la apartamentul tău cu numele meu pe
el. A fost pentru mine , Weston. Nu tu!"
„Mincinos”, mormăie el. „Nu locuiam împreună la vremea aceea. A fost
o aventură de o noapte foarte convenabilă de dragul vremurilor vechi. Și
tocmai ai fost acolo când a venit curierul și ai semnat pentru pachetul meu
și l-ai luat. Șapte milioane de dolari, Tori. Asta am pierdut cu acea afacere.”
Dă-l dracului. Doar dă-l dracului. Vrea să aducă în discuție trecutul? Sunt
fericit să aduc în discuție toate lucrurile mărunte pe care pare să le fi uitat
convenabil.
 „Nu veți câștiga, domnule Corporate. Tu nu vei. Pentru că eu sunt cel
care câștigă întotdeauna când vine vorba de noi .”
Se oprește din mers și eu merg mai departe. Dar înainte să ies de pe
potecă pentru a-mi coborî dealul, mă uit înapoi. E la vreo douăzeci de metri
în spatele meu, stând nemișcat. Părul lui este ciufulit și dezordonat. Mâinile
lui sunt pumni, de parcă ar fi foarte furios. Și chipul lui. Chipul acela
frumos, impasibil. Pentru că așa se rostogolește. Se închide în momentul în
care se simte provocat.
— Câștigi pentru că ți-am permis, Tori. Și știi de ce te las mereu să
câștigi?”
"Permiteți-mi să?" pufnesc. "Vă rog."
„Pentru că te-am iubit. Te-am iubit, dar tot ce ai văzut a fost un bilet. Un
bilet de ieșire din închisoarea în care te-ai închis. Și îți spun chiar acum,
Victoria Arias, pentru a suta naibii de oară, nu sunt biletul nimănui decât al
meu.

Oceano f PDF.com

Capitolul opt - Weston

Cel mai ironic lucru la Victoria Arias este refuzul ei de a avea nevoie de
cineva. Pentru că ea a avut întotdeauna nevoie. Și cam mint despre toată
chestia cu biletele. Îmi place să fiu nevoie. Majoritatea bărbaților o fac. Dar
lucrul pe care îl urăsc este faptul că refuză să recunoască că are nevoie de
mine. Ea a fost mereu așa. Mereu.
Ea nu așteaptă să mă ajung din urmă, doar aleargă pe deal, cu părul
acela lung și negru zburând din nou în vânt.
Oftez și îmi iau pantofii, apoi urmez-o până în clădirea mică.
Cum naiba s-au încurcat lucrurile atât de mult? Aseară a fost un lucru sigur.
În urmă cu douăzeci și patru de ore, am crezut că acest contract era o
reținere.
Acum sunt chiar mai departe de a rezolva asta decât eram atunci când
Liam a spus că trebuie să concurez. Wallace Arlington este probabil la sute
de mile distanță. La naiba, poate că Mysterious m-a pus la cale? A fost
mereu ciudat. Poate că lucrează pentru altcineva zilele astea? De unde sa
stiu eu? De-abia ne dă domnilor ora din zi. Și, în ciuda faptului că a ajutat
cu mica situație dificilă a lui Nolan, nu a fost prea mult prin preajmă din
câte îmi pot da seama.
Poate că el și Match au un fel de afaceri, dar cine are cu adevărat
încredere în Match? Nici măcar nu are o iubită. Și nenorocitul conduce un
site de întâlniri. Ce fel de site de întâlniri mogul nu are altul semnificativ?
Acest mic fapt mă mănâncă de ceva vreme. Doar că nu știu ce să fac din
asta. Adăugați toate rahaturile din liniște care au trecut când am fost
arestați și tipul ăla, Five, oricine ar fi el. Nu știu, dar știu că era periculos. Ca
Mysterious, cam periculos. Pur și simplu a intrat ca și cum ar fi un fel de
rege și a preluat conducerea.
Fă asta, fă asta.
Nimeni nu știe cum să lucreze astfel sistemul juridic decât dacă are
experiență în acest sens. Și tipul probabil nu era cu mult mai în vârstă decât
sunt eu acum. Deci, în ce fel de rahat era? Din ce fel de viață făcea parte,
despre care știa atât de multe?
Desigur, sfatul lui a fost solid. Dar încă mă deranjează. Meciul încă mă
deranjează. De unde a luat un astfel de prieten? Adică, Match avea doar
optsprezece ani când am fost acuzați.
Și m-am uitat în familia lui. Am istoriile de familie ale tuturor domnilor
memorate, chiar și ale celor misterioase. Și asta nu a fost ușor de găsit,
având în vedere că este fiul nelegitim al unui mare star de cinema de la
Hollywood pe de o parte și moștenitorul de sânge albastru al unei ferme de
reproducție din Kentucky de o sută cincizeci de ani, pe de altă parte.
Dar istoria familiei lui Match este foarte guler albastru. Motociclete
personalizate. Și un reality show cu ceva vreme în urmă. La naiba, încă
locuiește în Colorado, unde a crescut. Vieți perfecte și în Colorado acum,
dar asta nu a fost prin proiect. Se întâmplă să fie locul unde se află sediul
companiei familiei sale.
Și tipul ăla din Cinci era orice altceva decât guler albastru. Putea a bani și
a reproducere. Deci de unde a venit acea conexiune?
 Nu știu. Și nu trebuie să-mi pese de asta chiar acum. Singura mea grijă
este să trimit prin radio ca pilotul ăla să-și aducă fundul înapoi aici și să ne
ia. Du-ne undeva cu service, ca să-l pot suna pe Mysterious și să-l întreb ce
dracu’.
Acest contract cu Wallace Arlington este culmea a tot ceea ce am făcut
în ultimii cincisprezece ani. Sunt acolo. Sunt atât de aproape încât practic
pot să gust.
Și scapă. Totul pare că scapă.
Când ajung la clădire îmi dau seama că este mai degrabă o casă. Sunt o
mulțime de ferestre și văd înăuntru când mă îndrept spre ușă și o deschid.
Victoria stă la o insulă de bucătărie, cu capul în mâini.
"Care-i treaba?" Întreb. Pentru că știu că asta înseamnă că e frustrată.
„Nu funcționează.”
"Radioul?" spun, lăsându-mi pantofii la ușa din față. „Să mă uit la asta.
Sunt bun cu electronica. Poate pot-"
— Nu poți, Weston. Este zdrobită.”
„Distrus?”
Victoria arată către tejghea vizavi de locul unde stă ea, iar când fac câțiva
pași în lateral văd că, da, există un radio și da, este sfărâmat în bucăți pe
tejghea. „Cine dracu ar face asta?”
„Cineva care nu vrea să fim nicăieri decât aici astăzi, West.”
Vest. Aproape că nu îmi spune niciodată West. Parcă i-aș spune Tori.
Rezervat pentru momentele intime.
„Ceva este în neregulă”, spune ea.
Sau cei vulnerabili.
"De ce spui asta?" întreb eu mergând până la insulă și luând loc lângă
ea. Ea miroase bine. Ea miroase mereu bine. Întotdeauna ceva înflorit, de
asemenea. Iasomie sau caprifoi. Gardenii sau trandafiri.
Astăzi, totuși, miroase a altceva. Cel pe care l-am preferat mereu. Se
potrivește. Ochii ei sunt violeti, cămașa ei este lavandă, iar parfumul ei este
liliac. Ea este violet.
Și chiar acum acei ochi... sunt blocați. Pe mine. Trecutul. Prezentul.
De ce este ea aici?
„Pentru că suntem în locul greșit.”
 Mă ridic și intru în bucătărie, deschizând dulapurile. Gol. Deschid
frigiderul. Gol. „Al dracului de grozav.”
„Uite,” spune Victoria, aplecându-se peste insulă și ridicând robinetul.
"Apă. Măcar avem apă. Tipul ăla Vlad se va întoarce în seara asta. Deci,
atâta timp cât stăm înăuntru și hidratați, vom fi bine.”
„Presupunând că se întoarce.”
„De ce nu s-ar întoarce?”
Îmi pare rău că am spus-o pentru că Victoria are ochii mari de
îngrijorare. "Nu face nimic. El va."
Ea tace și știu că nu va uita acele cuvinte. O va bântui toată ziua. Ea va
locui, se va supăra și se va transforma într-o obsesie oarbă.
Pentru că acesta este genul de fată Victoria Arias.
Sălbatic. Este setarea ei implicită.
Victoria își bate unghiile pe blat și nu pot să nu mă uit la ele. Ieri au fost
periwinkle, dar astăzi sunt cea mai deschisă nuanță de violet imaginabilă.
Atât de ușoare, sunt aproape albe.
„Deci…” spune ea.
„Deci…” spun eu.
"Esti bine?" ea intreaba.
„Sunt, mulțumesc. Și tu?" Îmi dau ochii peste cap. Suntem atât de
îndepărtați unul de celălalt, despre asta este tot ce trebuie să vorbim?
Suntem atât de departe unul de celălalt încât conversația politicoasă este
tot ce ne mai rămâne între noi? „Tatăl tău”, spun eu. "Ce-i în neregulă cu
el?"
"Oh." Victoria oftă. „Prea multe lucruri de
enumerat.” „Îmi pare rău”, spun eu. Si eu sunt.
Întotdeauna mi-a plăcut de el.
— Vorbea despre tine zilele trecute.
"El a fost?"
"Da. Te întreabă mult de tine. Și înainte să întrebi, este întotdeauna
bine.”
„Ei bine, când îl vezi, spune-i că am salutat. Și întreabă-l dacă pot să trec
și să spun personal.”
„I-ar plăcea asta.”
"Și eu."
 Tăcerea preia din nou. De fapt, sunt blocat în asta, cred. Vreau sa spun
ceva. Orice să facă distanța dintre noi să dispară. Dar... sunt prins să-mi
imaginez toate lucrurile pe care le-aș putea spune. Toate modurile în care
ar putea ieși greșit. Toate interpretările greșite cu care ar putea veni. Și
apoi o secundă s-a transformat în treizeci. Și apoi treizeci s-au transformat
în două minute. Și... Victoria se ridică și intră în baie.
Ea închide ușa, apoi o deschide imediat. „Crezi că funcționează?”
dau din umeri. „Apa funcționează.”
Ea dispare din nou și sunt lăsat aici singur, mintea mea încă încercând să
ajungă din urmă cu faptul că sunt pe o insulă tropicală cu Victoria Arias.
Singur. După ce nu a mai văzut-o de mai bine de trei ani.
Ea încă arată bine. Mai bine ca niciodată, de fapt.
Dar ea rămâne la fel și în alte privințe. Acea suită răutăcioasă pe care o
are, care nu se va estompa niciodată. Nu mă îndoiesc că nepoții Victoria
Arias vor șopti cuvintele „nebun”, „sălbatic” și „încăpățânat” peste treizeci
sau patruzeci de ani.
Când iese din baie, mă simt mai blocat ca niciodată.
Am atât de multe să-i spun și nimic nu ar trebui spus cu voce tare.
Vreau să țip la ea. Vreau să țip insulte și să fac amenințări să ies pentru
totdeauna din viața ei. De data asta, în condițiile mele . Mai bine decât
felul în care a mers pe mine. Vreau să fiu mai rău decât ea. Vreau să arunc
mai multe insulte decât a făcut ea. Vreau să fac acuzații că ea știe că sunt
adevărate, exact așa aseară. Vreau să o fac să mă urască și să-mi fie dor de
mine în același moment. Vreau să…
suspin.
Pentru că nu vreau să fac nimic din toate astea. Vreau să spun că îmi
pare rău. eu
vreau să spun că mi-a fost dor de ea. Vreau să spun că nu a existat
niciodată o altă femeie ca ea în viața mea și nu va exista niciodată.
Vreau să spun... o iubesc.
Pentru ca o fac. Nu am iubit niciodată o femeie al cărui nume nu era
Victoria Arias. Și nu voi iubi niciodată o altă femeie. Sunt destinat să merg
singur în această viață pentru că ea este pentru mine. Începutul și sfârșitul
când vine vorba de iubire.
Am avut-o și am pierdut.
Am avut-o și am ales să o las în urmă.
 Am avut dragoste și am ales în schimb obsesia oarbă.
Deci nu are rost să-mi pară rău pentru mine. Am făcut această prăpastie
între noi. Eu sunt spațiul gol. Eu sunt picătura lungă de jos. Sunt singurul pe
care îl pot învinovăți.

Oceano f PDF.com
Capitolul nouă - Victoria

„Nu este nici măcar amiază”, spun eu, după ce am folosit baia. West este
ciudat de tăcut și contemplativ în timp ce se uită pe fereastră. Parcă nici nu
mă observă. M-am îmbrăcat în aceste haine ca să-l batjocoresc, am purtat
această cămașă decoltată pentru a-i stârni interesul. Și tot ce am primit
până acum este indiferența.
El a fost mereu așa, nu?
Weston Conrad mare, puternic și puternic. De neatins, îl sunam eu. Și nu
din cauza bogăției sau statutului său. Dar pentru că Weston nu se ocupă de
emoții. El este imposibil de zdrăngănit. Insultele îl spală ca apa de pe o rață.
El lansează acuzații ca un jucător de ligă majoră, aruncându-le înapoi la
baza, împiedicând întotdeauna un scor.
El este indiferent. Mereu neinteresat.
„Știu”, spune Weston.
„Ce ar trebui să facem toată ziua?”
El nu vorbește. Se uită pe fereastra bucătăriei de parcă ar fi ceva magic
acolo.
Dar apoi se ridică și merge spre fereastră, sprijinindu-și mâinile pe blat,
în timp ce încearcă să vadă ceva, dar nu prea reușește să iasă. "Ce-i asta?"
spune el, dându-se înapoi și ieșind din bucătărie spre zona de zi principală,
unde se oprește în fața ferestrei mari.
„Ce e ce?” intreb, pierdut in ganduri. Doamne, arată... fantastic. L-am
văzut în reviste de câteva ori în ultimii trei ani și întotdeauna a arătat mai
mult ca un model GQ decât ca un om de afaceri. Dar Isus. M-am convins să
cred că totul era Photoshop și că nimic nu era real.
E real. El este real.
„Este o furtună?” spune Weston, arătând pe fereastră.
Mă apropii de el, încercând din răsputeri să nu mă pierd în colonia lui.
Lui Weston nu i-a plăcut niciodată să poarte colonie când ne-am cunoscut
prima dată. Era atât de diferit pe atunci. Dar apoi i-am cumpărat câteva de
Crăciun în primul an și le-a purtat de atunci.
Asta poartă el acum. Aceeași marcă pe care l-am luat cu toți acei ani în
urmă.
L-aș recunoaște oriunde.
„Uite, Victoria. Ai prins un raport meteorologic înainte de a pleca în
această dimineață?
„Va fi cald în New York, dacă asta întrebi.”
„Nu, nu asta întreb”, spune el iritat. „Este o furtună mare care iese aici
?”
"De unde sa stiu eu?" ma repez. Las din nou acea indiferență să mă
atingă. Întotdeauna am lăsat-o să ajungă la mine. Mă înfurie. „Nu sunt de
aici”, spun eu, încercând să dezlănțuiesc toate părțile din mine care vor fi
dezlegate fiind aici singur cu el. „Deci nu aș ști. Îmi pare rău, adaug, pentru
a încerca să-mi potolesc furia.
Weston oftă, de parcă aș fi zgâriat pe ultimul lui nerv. „Ei bine, nici eu nu
sunt de aici. Dar mizeria aia mov de nori mi se pare o furtună uriașă.”
Sunt pe cale să-i mai arunc o minge de insulte pe teren când mă lovește
ce ar putea însemna asta. "Ce vrei să spui? Vom rămâne blocați aici? Pilotul
ăla nu se întoarce după noi?
Weston mă împușcă încruntat. „Nu te înnebuni, Tori. Se va întoarce.
Pare departe încă. De parcă ar putea lovi târziu în seara asta.” „Ar fi
bine să se întoarcă”, spun eu, mai ales pentru mine.
— Ai o întâlnire fierbinte cu el în seara asta? Și chiar dacă Weston este
stăpânul indiferenței, nu prea iese la fel de indiferent.
Zâmbesc în timp ce „Nu”, îmi iese din gură. Încerc și eu să rânjesc, dar
îmi place că întreabă. Înseamnă că l-am făcut gelos când zburam
peste. „Doar că nu vreau să rămân blocat aici peste noapte, asta-i tot.”
„Hmmm”, spune Weston. „Ați rămas aici cu mine?”
"Exact."
„Ei bine, mă pot gândi la oameni mai răi care să rămână blocați pe o
insulă tropicală cu mine.”
„Nu-ți pierde timpul încercând să mă flatezi, West. Nu va funcționa.” —
A remarcat, Tori.
Oftez și mă apropii de perete și acționez întrerupătorul luminii. „Avem
putere.”
 „M-am gândit, deoarece apa curge pe o pompă.”
O pompă? Așteptați un minut. "Ce înseamnă asta?" întreb eu, devenind
nervos. „Vom pierde apă dacă furtuna elimină puterea?”
Weston se întoarce spre mine, zâmbetul lui încrezător strălucind. „Nu te
devansa, bine? Ne vom întoarce pe continent înainte să lovească furtuna.”
„ Dacă acel pilot se întoarce.”
„Se întoarce, Tori. Nu are de ce să nu o facă.”
„Furtuna”, spun, arătând cu degetul spre fereastra uriașă și norii violet.
„Deci”, spune Weston. „Fata aceea nesigură este încă acolo, nu? Încă ești
îngrijorat, nu-i așa?"
„La naiba.” Dar replica mea este slabă și știu că o vede. Nu-mi place
gândul de a pierde puterea. Urăsc când sunt departe de oraș. Mă sperie din
mai multe motive decât îmi doresc să-mi amintesc în acest moment. Dar
gândul de a fi pe această insulă minusculă din mijlocul mării, în întunericul
nopții, fără energie și fără apă, și nimeni altcineva în afară de fostul meu
iubit este un cu totul alt nivel de nenorocire.
„Se întoarce”, repetă Weston.
Dar nu sunt convins. Și acum are acea expresie pe față. Acea privire pe
care obișnuia să-l păstreze pentru momentele chiar înainte să am un atac
de panică. Aspectul acela spune: Ia-o de pe acea pervaz înainte să sară .
„Nu te uita așa la mine”, spun eu, supărată. „Nu mai sunt fata aceea,
Weston. Nu am nevoie de serviciile tale strălucitoare zilele astea, așa că nu-
mi arunca pe cei îngrijorați, Tocmai a urcat în trenul spre Crazytown looks.
Weston chicotește și clătină din cap. „Vrei să te întorci la plajă? Înot sau
ceva? Ne petrecem timpul în paradis relaxându-vă pe nisipul alb?”
"Tu?" Întreb. Și apoi, „Nu am costum”.
Weston își scoate cravata și începe să-și descheie cămașa. Ochii mei se
deschid puțin mai larg. Urmăresc fiecare mișcare. Modul în care degetele
lui răsturnează fiecare buton.
Felul în care pieptul lui bronzat și musculos mă strălucește în timp ce
cămașa se desface.
Rânjetul ăla stupid de Corporație de pe fața lui.
Oftez de frustrare exact în momentul în care el își ia toată treaba și
începe să-și ia cureaua.
Se va dezbrăca Weston Conrad pentru a înota?
 Oh da. Pariezi că o va face. L-am numit Naked Man când eram împreună.
Are ceva pentru asta.
„Hai, Tori. Să înnotăm. Nu ai nevoie de costum. Ți-am văzut bunurile.”
„În primul rând”, spun, încrucișându-mi brațele și menținând contactul
vizual în timp ce pantalonii coboară, „nu sunt „bună”. În al doilea rând, nu-
ți ofer plăcerea de a mă vedea goală după ce ai fost așa de prost.”
„Când am fost un nemernic?”
Glumește, nu? "Tot timpul."
— Sunt doar sinceră, Victoria. Pur și simplu nu te descurci cu adevărul.”
„M-am săturat să lupt...” Dar mă opresc din vorbit. Pentru că da, el încă
arată uimitor în boxeri negri la care îi place.
„Ți-a fost dor de el?” întreabă West.
"OMS?" spun, forțându-mă să ridic privirea la fața lui.
„Omul gol?”
Aproape că râd, dar mă prind exact la timp. „Weston...” Dar înainte să
pot scoate altceva, el traversează podeaua, eu dau înapoi, mâinile mele
sunt ridicate, avertizându-l să stea departe, iar eu mă ciocnesc de canapea
și mă dau înapoi.
Se oprește în fața mea, cu nenorocitul lui umflătură privindu-mă în față.
Cel puțin nu e greu.
Hopa. A vorbit prea devreme.
„Weston, oprește-te.”
„Hai”, spune el, întinzându-și mâna. „Mergem la plajă.”
„Nu mă dezbrăc cu tine.”
„Nu am nevoie de tine gol. Fusta ta dracului este atât de scurtă încât te
poți plimba până la coapse.” Îmi strânge mâna, îndemnând. "Haide."
Închid ochii ca să nu mă mai uit la umflătură, să nu-mi mai imaginez
penisul tare și toate modurile în care am fost intim cu el în trecut și să-l iau
de mână, lăsându-l să mă tragă în picioare. Brațul lui alunecă în jurul
spatelui meu și mă trage în piept. Doamne, îi simt nenorocitul de pula la
șoldurile mele.
„Victoria”, îmi spune el la ureche. „Ți-a fost dor de mine”, spune el,
trecând la celălalt.
 Aștept ce urmează. Este un lucru pe care l-a făcut mereu cu mine când
eram la un pas de ceva. Panică, sau tristețe, sau orice vine cu toate
lucrurile prin care am trecut.
El stătea în spatele meu, cu ambele mâini strângându-mi umerii. Gura lui
avea să lucreze la lobul urechii, la gât și la gura mea. Apoi degetele lui s-au
cufundat în sutienul meu pentru a-mi strânge sânii și a-mi ciupi sfârcurile.
Întotdeauna am face sex după aceea. Mereu. M-a înnebunit.
Dar înainte să pot spune ceva — Nu, nu facem asta, sau, Înapoi,
domnule, nu sunt al tău — se dă înapoi și se îndreaptă spre ușă, trăgându-
mă.
Oftez, lipsindu-i atât de mult atenția în acel moment nefolosit.
Afară trebuie să fie cu zece grade mai cald decât era când am ajuns
prima dată aici. Foarte fierbinte. Casa nu e cool, nicidecum. Dar este
tolerabil. Afară, faptul că sunt la tropice mă lovește în față de vântul
fierbinte.
Acest cay, și toate celelalte caiuri pe care le pot vedea în timp ce
mergem pe creasta care duce înapoi la plajă, are aproximativ o milă
lungime și o jumătate de milă lățime. Sunt puține mai mici în apropiere.
Doar bancuri de nisip care ies din mare, într-adevăr. Ei nu contează. Dar cel
mai mare se află la câteva mile spre sud. Se pare că ar trebui să fie locuită.
Dar de aici nu pot spune. Cea mai mare parte a interiorului insulei este
copaci și tufiș.
West și cu mine am venit în Insulele Exuma în urmă cu câțiva ani, dar am
stat la o stațiune de pe Great Exuma și am închiriat o barcă. Nu este nimic
de genul asta. Da, este uimitor din punctul de vedere al priveliștii. Plajele
sunt toate cu nisip alb curat. Oceanul are prea multe nuanțe de albastru,
verde și turcoaz, iar palmierii sunt perfecți. Dar izolarea... sunt bine pentru
câteva ore.
O zi e bine. Dar gândul de a rămâne blocat aici...
Ei bine... nu mă descurc prea bine singur. Nu izolat. Locuiesc în clădirea
mea din oraș. Și sunt atât de mulți alți oameni care trăiesc în acea clădire
cu mine, că nu mă simt niciodată singur. În plus, orașul este plin de
milioane de oameni. Desigur, cei mai mulți dintre ei nu le-ar păsa dacă ai fi
înjunghiat pe trotuar, chiar dacă ar sta la șase metri distanță. Dar ei sunt
acolo. Și nu toate sunt rele. Cineva este mereu acolo să mă ajute dacă am
nevoie. Pot suna oricând la 911.
 Aici nu este nimeni în afară de noi. Și, deși știu că Weston nu m-ar răni
niciodată, gândul de a fi rănit mă sperie mai mult. Gândul de a fi rănit și de
a fi singur atunci când se întâmplă.
Acea frică m-a consumat când eram mai tânăr. Aproape că m-a mâncat.
Iar fundul perfect tonifiat al lui Weston Conrad nu este suficient pentru a
mă împiedica să-mi fac griji în timp ce îl privesc în față, dornic să ajung la
plajă. Când ne întoarcem pe creasta de lângă locul în care ne-a lăsat pilotul,
face jogging pe mal și se scufundă în valurile mici.
Mă uit peste umăr spre nord. Norii violet sunt încă departe.
Oceanul pare calm și vântul nu este nebun.
Dar norii aceia...
"Intrați!" West sună. „Nu te mai uita la cer și intră. Este al naibii de
uimitor, Victoria. Este cald și perfect.”
Pilotul acela se întoarce. Știu. Am fost prietenoși în zborul aici. Era
vorbăreț și fericit. Trebuie să existe un fel de greșeală logică.
Cobor spre plajă și mă așez în nisip. West îmi zâmbește, umbrindu-și
ochii.
„Poate că orice se întâmpla pe această insulă a fost anulat din cauza
vremii, West? Crezi că de aceea nu e nimeni aici?”
„Se întoarce, Tori. Relaxeaza-te. Vino în apă și distrează-te bine. Sunt
sigur că ți-ar plăcea o vacanță frumoasă. Gândește-te la asta ca la o vacanță
de o zi.”
Nu există niciun motiv logic ca acel pilot să nu se întoarcă. Dacă ar veni o
furtună aici, ar ști despre ea. Ne-ar fi avertizat. Asta nu face parte din munca
lui?
Nici măcar nu avem mâncare. Și dacă se întrerupe curentul, nu vom avea
nici apă. La naiba, cine știe câtă apă este disponibilă acum?
„Tori”, spune West, ieșind din apă. Cel puțin a dispărut.
"Ce?" spun, fără să ridic privirea ca să-i întâlnesc ochii.
„Este în regulă”, spune el, stând deasupra mea. „Doar... vino în apă și
înotă cu mine. Este bine."
„Nu vreau să-mi ud hainele. Îmi place această cămașă.”
West mă apucă de braț și mă trage în picioare. „Și mie îmi place. Deci,
scoate-l și... și vino să te distrezi puțin.”
 Oceano f PDF.com

Capitolul zece - Weston

Victoria Arias este... complicată.

Totul la ea este complex și complicat. E un labirint de emoții și un labirint
de sentimente care necesită o navigare atentă sau sălbăticia iese și nu
poate fi pusă înapoi.
„Tori”, spun din nou când mă ignoră. Se gândește la acei nori. De ce
dracu am menționat-o?
Când rămâne pierdută în capul ei, încep să-i deschei singur cămașa.
„Vest”, spune ea, cu ambele ei mâini mici strângându-se peste ale mele.
„Nu te gândi la asta”, spun eu.
Ea respiră adânc și ridică privirea la mine. Ochii ei violet sunt atât de
uluitori, încât vreau să mă pierd în ei. Buzele ei sunt frumoase. Dolofană și
delicioasă. Și pielea ei este netedă și perfectă. Îmi amintește atât de mult
de fata pe care am cunoscut-o în prima zi petrecută împreună. Nu fata pe
care am întâlnit-o cu o seară înainte, când mă luptam cu atât de multe
lucruri și își cântărea opțiunile.
Fata de noapte și fata de zi sunt doi oameni diferiți.
Fata de noapte este puternică, rezistentă și neînfricată. Dar fata în
lumina zilei este totul opus. Este speriată, vulnerabilă și slabă.
Prima noapte în care ne-am întâlnit am stat împreună sub cei doi copaci
din fața clădirii administrației. Cântând. Doamne, eram chiar atât de
dramatic atunci?
A fost o noapte proastă pentru mine. Una dintre cele mai rele din viața
mea. Până, bineînțeles, două zile mai târziu, când viața tocmai a dispărut.
Tori a fost acolo pe tot parcursul chestiunii. Lumile noastre s-au prăbușit
împreună.
 „Simt că...” Ea nu termină, dar nu are nevoie. Îi aud practic inima bătând
mai repede.
Chiar și cu toate tendințele ei de control și echilibru, Victoria Arias se
dezvăluie rapid. Există în ea o sălbăticie care nu poate fi îmblânzită. Ea
tânjește la control pentru că atunci când se simte scăpată de control, ar fi
bine să fie atentă. Și când se sperie... ei bine, fata aia sălbatică devine
sălbatică în toate modurile greșite.
— Este o după-amiază, Tori, spun eu. „Într-o după-amiază în paradis cu
un vechi prieten. Nimic mai mult, nimic mai puțin. Asta este tot.”
"Dar-"
Îmi pun degetele peste buzele ei și îi opresc cuvintele. „Vino doar să
înoți.
Nu putem face nimic în privința asta decât să ne
adaptăm.” „Ma pot adapta”, spune ea, încercând
să par încrezătoare.
Dar ea nu se poate adapta. Ea nu a fost niciodată una dintre acei oameni
maleabili, una dintre acele fete care merge cu fluxul. Ea este fluxul. Ea este
un curent de electricitate. Este periculoasă și salvatoare în același timp.
„Știu”, o mint. Are nevoie de minciună. Pentru că dacă rămânem blocați
aici ea va intra în panică. Și nu vreau să văd din nou acea panică în ochii ei.
Tot timpul în care am stat împreună am încercat să o fac să dispară. Am
încercat să-l scot din ea ca un preot care exorcizează un demon. O să fie cu
cuvinte și acțiuni care vorbeau mai tare.
Și nu a ajutat niciodată. Oamenii sunt un produs al experiențelor lor și
lucrurile pe care Victoria a trebuit să le îndure s-au întâmplat cu mult
înainte să o cunosc eu. Și după ce m-am întâlnit cu ea de ani de zile... după
ce i-am alungat pe acești demoni de mai multe ori decât pot număra... am
ajuns la concluzia că ea nu vrea ajutorul meu. Ea vrea să facă totul singură.
Și asta a fost. Mai ales după acel contract pe care l-a furat. I-a trecut
vreodată prin minte că a-mi fura afacerea de șapte milioane de dolari era
același lucru cu a-mi lua banii pe care i-am oferit de când a început
afacerea mea?
Nu.
Și asta este doar o prostie.
Așa că am plecat.
 Nu o pot face să mă dorească. Nu o pot face să accepte ajutorul meu,
sau protecția mea, sau promisiunile mele. Nu o pot face să creadă că sunt
bun pentru ea. Am încercat, crede-mă, am încercat.
Și nu am de gând să încerc din nou. Nu intru din nou în acel rol ingrat.
Ceea ce fac acum este să fiu egoist. Vreau să trec peste această zi cu ea și
apoi să plec în același mod în care am făcut-o când ne-am despărțit definitiv.
Am primit mesajul tare și clar în acea noapte. Ea nu are nevoie de mine.
„Te pricepi la adaptare”, spun eu, continuând minciuna. „Deci să ne
adaptăm la faptul că au schimbat locația retragerii și să trăim această zi la
maximum. Ce zici de asta?"
Victoria se oprește să se uite la mâna ei, încă prinsă de a mea, care încă
este pe cale să-și descheie cămașa și să o dea jos. Ea ridică privirea.
Doamne, nenorociți de ochi. Îmi pot imagina doar toți bărbații care s-au
uitat în ei și s-au rătăcit. Nu mă face gelos, mă enervează.
"BINE?" întreb eu, încercând să nu văd ce se află în spatele violetului.
Încep să-i deschid din nou cămașa și de data aceasta, deși o mână este încă
pe a mea, ea nu mă oprește. Se ține de mine până când cămașa ei este
deschisă și sutienul ei de lavandă este singurul lucru între noi.
Îl pun peste umeri și îl las să plutească pe nisip, apoi mă întind în jurul
spatelui și îi deschid fermoarul fusta. Ea nu se luptă cu mine deloc, ci doar
mă lasă să-l mișc peste șolduri și iese afară odată ce cade și el pe nisip.
„Apa este caldă”, spun eu, luând-o de mână și conducând-o pe plajă. —
Și uită-te la toți peștii, Tori.
Ea se uită, concentrându-se foarte mult pe micile sclipici de culoare de
sub apa albastru turcoaz. „Păcat că nu avem echipament de snorkel”,
spune ea, când intrăm în apă și îi stropește picioarele.
„Pariez că casa aia are ceva. Ne putem uita mai tarziu daca vrem. Hai,
spun eu, trăgând-o mai adânc în ocean. „Hai să înotăm până la acel banc
de nisip care crede că este o insulă. Există un copac pentru umbră. Ne
putem relaxa puțin acolo și o să ne iau ceva de mâncare.”
„Te rog”, râde ea. Apoi țipă și sare în timp ce valurile îi stropesc burta și
pieptul. „Nici nu-mi pot imagina că ne prinzi un pește.”
„Ei bine, poate că nu știai asta, dar am lucrat la o barcă care punea
capcane pentru homari când eram copil. Pot să ne iau cina, Tori. Nu-
ți face griji.”
Ea râde când începem să înotăm. „De ce îmi este greu să-mi imaginez că
lucrezi pentru a-ți câștiga existența?”
 — La naiba, spun eu, scuipând apă sărată. „Ce crezi că fac toată ziua?
Stai pe fund și plănuiește-mi orele de plecare?”
„Mă refer la muncă adevărată, Weston. Ca... munca grea. Nu chestii de
birou.”
„Hmmm.” Habar nu are cine sunt eu. Ar răni, dar nu o pot învinovăți. Nu
i-am spus niciodată cine sunt cu adevărat. „Așteaptă și vezi”, spun eu. „Vom
mâncă bine în după-amiaza asta.”
Ea rămâne tăcută după aceea și ne concentrăm doar să înotăm până la
bancul de nisip. Am lăsat-o să ajungă prima, ca să o pot privi ieșind din apă.
Chiloții ei se potrivesc perfect cu sutienul ei de lavandă și se lipesc de
fundul ei, ceea ce mă face să fiu nevoită să închid ochii ca să nu-mi
imaginez toate modurile în care aș vrea să o trag din nou.
Nu e bine să începi să primești idei, Weston. Doar o zi și apoi a plecat .
Victoria se lasă în genunchi pe nisipul alb curat și apoi se întoarce și se
întinde pe spate, mâna ei ajungând la ochi pentru a-i proteja de soare.
E rândul ei să mă privească ieșind din apă. Nici ea nu ascunde acest fapt.
Se uită doar la pieptul meu, zăbovind acolo pentru o secundă înainte de a
se lăsa pe pula mea.
„Nu primi idei”, spun eu.
"Despre ce?" spune ea, enervată.
„Văd acea expresie pe fața ta. Te întrebi dacă pula mea este încă mare.”
Tori râde și se întoarce pe burtă, cu fața sprijinită de antebrațe.
Mă las jos lângă ea. Nu prea aproape. Pentru că, serios, nu o pot trage
cu fata asta azi. Nu pot. Mi-a luat luni de zile să trec peste ea. Probabil
aproape un an ca să nu o mai dorești. Și e doar o zi. Suntem într-un fel de
pauză acum, dar realitatea este că încercăm să avem același contract și nu
o voi lăsa să aibă. Pentru că dacă ea îl obține — dacă îmi ia acel contract de
la mine — lumea mea așa cum o știu eu încetează să mai existe. Nu pot
lăsa să se întâmple asta. Când ne întoarcem pe continent, îl sun pe
Mysterious și iau o altă locație pe Wallace.
Voi avea rahatul asta împachetat înainte de miezul nopții.

Oceano f PDF.com
Capitolul unsprezece - Victoria

Dece el? Asta e tot ce mi-am întrebat toată înotul până la banc de nisip.
De ce a trebuit să rămân blocat pe o insulă pustie cu Weston Conrad?
Pot spune nu oricui. Sunt bun la asta, de fapt. Nu este cuvântul meu
preferat zilele astea. Nu, nu te pot plăti, sunt frâu. Nu, nu vreau să mă
întâlnesc cu tine, sunt celibat. Nu, nu poți avea serviciile mele gratis, am
guri de hrănit. Nu, nu există bomboane înainte de culcare, îți va putrezi
dinții. Și nu, nu poți sta afară după lăsarea întunericului pentru că asta e
legea mamelor de pretutindeni.
Nu am tot timpul pe vârful limbii. Nu spun aproape niciodată da. Și dacă
aș fi fost deștept, aș fi spus nu ieri, când a venit acel telefon stupid. Nu, nu
voi juca jocul tău și nu, nu voi încerca acest contract.
Aș vrea ca West să creadă că am șansa să-l înving din acest mic concurs
în care ne aflăm, dar adevărul este că el va câștiga. Întotdeauna câștigă. Nu
pot concura cu el. Aceste picioare nu sunt suficient de lungi, fusta mea nu
este suficient de scurtă și sânii nu sunt suficient de mari încât să convingă
pe cineva să mă aleagă în locul lui Weston Conrad. Are toate resursele. Are
toate contactele. Și, mai presus de toate, are reputația și puterea. Nu asta
caută la oamenii cu care să facă afaceri? Putere?
Nu mă pot sătura pentru a face lucrurile să mă favorizeze. Sau la naiba,
suficient pentru a egala terenul de joc.
E greu să fii femeie în afaceri. Oamenii nu mă văd ca fiind puternic, chiar
dacă sunt. Am destulă putere în anumite privințe.
Doar că nu este suficient în comparație cu marele, rău, domnule
corporație.
Vom ieși de pe această insulă în seara asta și el va merge într-un sens și
eu voi merge în celălalt și până la sfârșitul nopții, va avea ceea ce a venit.
Voi rămâne fără nimic. Așa se termină mereu. M-am obișnuit să-l.
 Poate am avut o oportunitate înainte de această mică dezamăgire a
insulei pustii. Dar asta dacă, și numai dacă, aș putea ajunge mai întâi la
Wallace. Sau simultan, cel puțin. Nu voi ajunge mai întâi la el acum. El nu
este aici. Și West și eu nu vom ajunge la el în același timp, pentru că el are
ași în mânecă și eu nu am decât cărți de valoare mică, fără șanse la
culoarea chintă.
„Hei”, spune Weston. Stă întins pe nisip lângă mine. Nu mă atinge,
desigur. Își păstrează distanța, îmi dau seama. Și toată gluma Naked Man
de mai devreme nu este suficientă pentru a mă convinge că mă înșel. A
văzut frica din ochii mei. Putea să vadă că toate gândurile pe care încercam
să le țin la distanță se învârteau în capul meu. Mă convingea de pe
marginea aia pe care mă aflu adesea.
"Ce?" suspin.
„Chiar crezi că nu sunt muncitor?”
"Ce?" Trebuie să râd. "De ce?"
El ridică din umeri. "Mă deranjează."
„Tu și cu mine venim din familii foarte diferite, Weston. Nu este un
secret că
Eu am fost crescut într-un fel și tu ai fost crescut în altul.”
„Ești atât de sigur de asta?”
„Nu ar trebui să fiu?”
„Sunt curios de ce crezi asta.”
„Poate pentru că părinții tăi au o casă în Cape Cod? Sau ai condus o
mașină de o sută de mii de dolari la facultate. Sau faptul că ai fost la
Brown și nu cu o bursă.”
„Deci asta mă face leneș.”
„Nu am spus niciodată că ești leneș. Pur și simplu nu pot să te imaginez
lucrând pe o barcă pentru bani.”
„Cum te imaginezi că lucrez pentru bani când eram adolescent?”
"Eu nu." Râd. „Nu-mi pot imagina de ce ar trebui să lucrezi ca
adolescent. Tatăl tău nu pare genul „Voi-face-un-exemplu” din tine.”
"El nu este."
„De ce să lucrezi?”
„Am lucrat din aceleași motive pentru care toată lumea lucrează. A face
bani."
 — Dar nu ai nevoie de bani, Weston. Există o mare diferență în a lucra
pentru o nouă lucrare de vopsea personalizată pentru Aston Martin și pentru
ceea ce lucrează majoritatea oamenilor.”
„Nu de asta am lucrat.”
"Tot ceea ce. Știi pentru ce lucram când eram copil, West? „Mâncare”,
spunem el și cu mine în același timp. — Am mai auzit totul, Victoria.
Nu am nevoie de un memento. Și cred că recoltarea homarului contează ca
lucru
și pentru mâncare.”
„Ei bine, abia aștept să văd asta.” suspin. „Nu am de gând să refuz oferta
ta de homar proaspăt pentru că am principii.”
„Am și eu principii. Spui asta ca și cum ai fi singura persoană în viață cu o
busolă morală.”
„Sunt unul dintre puținii.”
„Și totuși ai purtat acea fustă slăbită și cămașa decoltată astăzi. Aveai să-
l momei pe Wallace cu hainele și corpul tău. Ar trebui să numesc aceste
morale îndoielnice.”
Mă ridic și dau cu nisip în piept. „La naiba.”
West mă apucă de picior și eu cobor în genunchi în nisip. — Nu ai unde
să te plimbi, Tori. Așa că dă jos de pe calul tău înalt și ține-l doar o dată.”
„Doamne, te urăsc.” Cum îndrăznește. Dau cu piciorul și el îmi dă drumul,
evitându-mi pedeapsa. „Înot înapoi. Poți să faci ce vrei cu homarii.”
Mă târăsc în afara lui, apoi mă ridic în picioare și mă întorc în apă. Nu
sunt un înotător puternic, dar oceanul este neted, limpede și puțin adânc
aici. Insula noastră este la doar o sută de metri distanță, așa că știu că voi fi
bine singur.
Singur .
Doamne, urăsc cuvântul ăsta.
Mă uit peste umăr, cu inima fâlfâind pentru o scurtă secundă – sperând
într-un interval la fel de scurt în care West mă va urma. Dar el nu o face.
Are ochii închiși și stă întins acolo, la soare, ca și cum n-ar fi avut nicio grijă
în lume.
Suge-l și înotă, Victoria .
Așa că fac. Și este fără evenimente, chiar dacă mintea mea este un vârtej
de catastrofe care așteaptă să se întâmple. Rechini, sau anghile, sau iadul,
orice ar fi în această apă care mă poate răni. Imaginația mea este în exces
și îmi imaginez totul în cap până când picioarele mele lovesc nisipul de pe
plaja opusă și ies, aruncând o privire peste umăr către Weston.
Înoată după mine.
Ceea ce mă face să zâmbesc. Ha. Se simte ca o victorie.
Îmi umbresc ochii în timp ce îl privesc. Are fața îngropată în apă în timp
ce brațele lui lungi ajung prin valurile mici cu la fel de mult efort ca un
pește.
Apoi se scufundă și dispare.
Încep să număr. O mie, două o mie, trei o mie, patru o mie... și când
ajung la zece o mie încep să-i strig numele.
„Weston?” țip, alergând înapoi spre apă. Stau pe margine, întrebându-
mă ce să fac. Nu e nimeni aici să mă ajute. Inima mea începe să bată în
secunda în care gândul îmi intră în cap. „Weston?”
Îmi imaginez că trupul lui plutește în sus... sau nu va mai apărea
niciodată. Ce se întâmplă dacă acel pilot vine și West dispare? Ce îi voi
spune mamei și tatălui lui? Va trebui să recunosc că am fost aici și nu am
făcut nimic. Și îl văd doar pe domnul Conrad. Aproape că îi aud acuzațiile. A
fost mereu acolo pentru tine, Tori. De ce nu ai fost acolo pentru el ?
„Vest!” țip mai tare în timp ce alerg în valuri. Mă scufund sub și aproape
mă sufoc cu marea sărată în timp ce își împinge drum în gura mea, dar îmi
revin și ies la suprafață, tragând o suflare lungă de aer.
West se uită la mine, cu cel mai mare zâmbet pe buze. — Tocmai ai...
încercat să mă salvezi? El râde.
Îmi deschid palma și îi stropesc cu apă în față. „La naiba! Doar să te ia
naibii! Îți strigam numele! Ai fost sub vreo douăzeci de secunde!”
„Nu douăzeci de secunde.” El chicotește, ștergându-și apa din ochi.
„Iisuse Hristoase, Tori. Ți-am spus că am lucrat în ocean când eram
adolescent. Îmi pot ține respirația cel puțin un minut. Nu trebuie să te
sperii după o scufundare de douăzeci de secunde.” Mâna lui iese din apă și
ține în sus un homar. „Ei trăiesc în crăpăturile dintre stânci. Acești homari
de apă caldă nu sunt la fel de buni ca cei din New England, dar o vor face.”
Respir lung și mormăi: „Te urăsc”.
„Știu”, spune el, cu bunăvoință. — Dar încă voi avea grijă de tine dacă
ești singură, Tori. Nu vă faceți griji. Nu voi verifica până nu ești în
siguranță.”
 Înoată pe lângă mine și parcurge distanța scurtă până la plajă înainte ca
eu să pot înțelege ce ar putea însemna de fapt acele cuvinte.
E supărat, știu asta. Poate pentru că am crezut că minte despre homari.
Sau poate pentru că l-am acuzat că e leneș. Sau poate pentru că nu cred că
sunt în siguranță aici, pe această insulă și el o ia personal.
Nu contează. Oricare și toate aceste motive sunt bune. Și doar îmi arată
că am avut dreptate să-l iau acum trei ani și jumătate. Am avut dreptate.
Știu ce urmează. O zi întreagă plină de protecția omului din peșteri a lui
Weston Conrad. Ore și ore în care el insinua că sunt neputincios, sau
nepăsător, sau prost. Sau toate cele de mai sus.
West se întoarce deja spre căsuța când mă întorc la plajă. Îmi ridic
cămașa și fusta și le port în timp ce urmez mica potecă.
Ochii mei sunt pe spatele lui West, mușchii lui ondulați și umerii largi.
Am multe motive să-l urăsc. Fac. Dar doar unul contează. Weston
Conrad este sexist.
El crede că femeile ar trebui să stea acasă și să crească copii. Să nu ai
atât carieră, cât și copii, ține cont. Dar, literalmente, stai naibii acasă și
crește copii. Când mi-a spus că la câteva săptămâni de la relația noastră,
am crezut că glumește. chiar am râs.
Dar el vorbea serios. Și ne-am certat pentru asta tot timpul.
Dacă eu și West am fi rămas împreună, aș fi fost o mamă acasă. Viața
mea ar consta în copii, să iau cina pe masă când a ajuns acasă de la serviciu
și să conducă gospodăria.
Aceasta nu a fost o presupunere din partea mea. Nu inventez asta. Mi-a
spus asta. Față în față, la un an de relație. Ne certasem din ce în ce mai
mult pe unde ne îndreptam ca cuplu. Vestul devenea distant și l-am
provocat. L-a acuzat că a înșelat.
El a negat - l-am crezut - și a spus că acesta era problema lui principală
cu mine.
Își dorește o soție care să fie confortabilă în rolul ei.
Rol .
Cuvântul acela încă mă arde. În clipa care a ieșit din gura lui, am fiert.
Am văzut roșu. Am aruncat farfurii în el. Mi-am aruncat stilettos în el.
De fapt, nu l -am lovit niciodată cu farfurii sau pantofi. Dar i-am aruncat
tot rahatul pe gazon și am făcut o scenă în fața vecinilor.
 Au venit polițiștii — Weston era supărat de asta. Și nu-l învinovățesc.
Acele acuzații încă mai pluteau asupra lui la acel moment. A fost dus la
secție și interogat. A trebuit să mă duc acolo și să recunosc că în mare
parte eu am făcut scena. Mi-au scris un bilet.
Dumnezeu.
Asta se întâmplă când eu și Weston Conrad petrecem prea mult timp
împreună.
Nu mă interesează să îndeplinesc rolul nimănui prescris. Nu mă
interesează să fiu subordonatul cuiva. Nu mă interesează să mă căsătoresc
cu șeful meu. Eu sunt șeful. Am propria mea companie, deși eșuează. Eu
sunt șeful. Nu el. Și nu voi mai fi prins în capcana lui. Nici măcar pentru o
după-amiază.
Te voi ține în siguranță, Tori. Nu voi lăsa pe nimeni să te rănească. Nu va
trebui niciodată să vă faceți griji pentru astfel de lucruri din partea mea .
Nu. Are dreptate. nu aș face-o. Pentru că aș fi mica lui soție trofeu. Închis
într-o casă elegantă, fără prieteni adevărați, doar fetele groaznice de la
clubul de țară pentru a-mi ține mintea să nu înnebunească. Nici măcar nu
cunosc fete dintr-un club de țară, dar presupun că toate ar fi și micute
Stepford Wives bune.
Prefer să mor decât să trăiesc acea
viață. A muri.

Oceano f PDF.com
Capitolul doisprezece - Weston

Doamne, de ce o las să ajungă atât de rău la mine? De ce îmi pasă că ea

crede că sunt un ticălos bogat privilegiat, care trebuie să-și ia drumul la
fiecare pas pentru a fi fericit?
Nu sunt asa.
Oftez în timp ce deschid dulapurile căutând o oală în care să fiarbă
homarul. Aici nu e cuptor, altfel l-aș prăji. Găsesc unul în ultimul dulap și îl
arunc în chiuveta din oțel inoxidabil cu un zgomot puternic, apoi îl privesc
cum se umple cu apă în timp ce îmi studiez tăieturile de pe mână de la
spinele homarului.
Durerea care vine cu premiul meu se simte bine. Mă duce înapoi la toate
acele veri pe care le-am petrecut pe barcă. Eram doar un copil când am
început să culeg homari și nu aveam barcă. Nimeni nu angajează un copil
de această vârstă pentru a-și ajuta afacerea. Așa că mi-am prins propriii
homari. Am fost arestat pentru că le-am vândut în a doua vară. Nu știam că
este ilegal. Nici măcar nu aveam permis în prima vară. Nu știam nimic
despre recoltarea homarilor. Tocmai am avut noroc.
Dar a doua vară am fost prins și a trebuit să mă prezint în instanță. Tatăl
meu era supărat. Dar judecătorului i-a plăcut spiritul meu antreprenorial și
mi-a spus să merg să găsesc un tip pe nume Rusty pe docuri de lângă casa
mea.
Asa am facut. Și m-am angajat. Eram responsabil să glazurez homarii
odată ce au fost prinși. Luam captura și o aruncam în lăzile uriașe pline cu
apă cu gheață, scufundându-le până când nu se mai mișcau.
Mâinile mele s-au umplut de micile înțepături de la spini în acea vară.
Cineva mi-a dat o pereche de mănuși peste câteva săptămâni, dar până
atunci învățasem cum să evit țepii și nu-mi păsa de mănuși în soarele
fierbinte de vară.
 Mi-a plăcut jobul acela. Mi-a plăcut felul în care m-a făcut să mă simt.
Parcă aș fi independent. De parcă aș fi controlat viitorul meu. Încă îmi place
munca din aceste două motive.
Am petrecut șapte veri lucrând pe acea barcă. Până când am plecat la
internat în clasa a opta.
Victoria intră în casă, ținându-și în mâini cămașa de mătase și fusta
scurtă. Se uită la mine, apoi mâinile mele, care sunt încă în fața mea, cu
palmele în sus.
„Sângerezi”, spune ea.
„Da.” Mă întorc la oală și opresc apa. „Au spini. Dar nu te simți rău
pentru mine, Victoria. Sunt sigur că, în mintea ta, probabil că merit
durerea.”
„Nu fi prost. Vă rog. Dacă trebuie să petrecem această zi împreună, nu
fiți prost.”
„Cum sunt eu un prost?” intreb in timp ce asez oala cu apa pe plita. „Nu
fac altceva decât să fiu drăguț.”
— Nu vreau să aud argumentul tău, Weston.
„Nu am habar despre ce vorbești.” Mă duc să caut sare pe care să o pun
în apă, dar vin gol.
„‘Nu voi verifica până nu ești în siguranță, Tori’”, spune ea, mimându-mi
vocea într-un mod nemăgulitor. — Nu te-ai înregistrat niciodată, Weston
Conrad. Deci nu poți verifica.”
„OK”, răspund eu. Degeaba ai o ceartă domestică cu o femeie ca Victoria
Arias. Nu pot câștiga. Vreodată.
Pufă niște aer și mormăie: „Nemernic de patron”, chiar pe sub răsuflarea
ei.
Aleg să ignor asta. Nu-i voi lua momeala. Nu voi fi homarul din oala ei.
Nu voi mai avea această luptă. Niciodata. M-am săturat de asta. Și probabil
că ar fi trebuit să-i dau acest contract. S-a renunțat la competiție și tocmai
i-a dat-o. Atunci aș fi în altă parte acum și nu am fi blocați aici toată ziua.
Dar nu îmi permit să i-o dau. Habar nu are ce ar însemna pentru mine
pierderea acestui contract. Nici unul.
Victoria dispare în baie și data viitoare când mă uit la oală, apa fierbe.
Așa că îmi verific ceasul și profit de această ocazie pentru a arunca homarul
în apă cu capul înainte, acoperind-l strâns cu un capac pentru a evita orice
stropire. Ar fi trebuit să iau două, îmi dau seama. Unul nu este cu adevărat
suficient pentru a ne hrăni pe amândoi. Dar Victoria îmi țipa numele de
parcă ar fi fost în panică când am venit și am uitat să cobor înapoi. Este
doar o gustare, nu? Acel pilot se va întoarce în câteva ore. Vom trece peste
această după-amiază de disconfort. Și pot să iau cina după ce mă întorc la
hotel și să-mi reevaluez strategia.
Aș putea să o ignor pe Victoria pentru tot restul zilei. Lasă-o să-și arunce
rahatul.
Dar nu am de gând. Insultele ei sunt... ei bine, insultătoare. Așa că la dracu-
o.
„Este aproape gata?” întreabă Tori, reaparând. Îmi verific ceasul și îmi
dau seama că au trecut cinci minute.
„Nu avem nici unt, sau sare, sau piper, sau orice vrei pe homarul tău.
Deci da, cred că s-a terminat.”
Mă privește în timp ce îl scot și fac tot posibilul să deschid coaja cu
cuțitul tocit pe care îl găsesc într-un sertar. Odată ce carnea este expusă, îi
dau o furculiță și ea sapă.
„Nu ai de gând să mănânci?” întreabă Tori, când nu mă alătur ei.
„Mă voi întoarce și mă voi lua altul mai târziu. Nu mi-e foame."
— Mai întâi trebuie să hrănesc femeile, nu? spune ea, sarcasmul nelipsit
din tonul ei.
Mă uit la ea pentru o clipă. Un moment lung.
"Ce?" ea intreaba. „Așa operezi, nu? Domnul Mare Puternic trebuie să o
protejeze pe femeia slabă?
„Știi”, spun eu, „înțeleg de ce ești așa. Probabil că o înțeleg mai bine
decât majoritatea. Dar ești o adevărată cățea, Tori. Nu știu de ce crezi că
sunt așa de prost, dar asta e prerogativa ta. Așa că ești binevenit la părerea
ta.”
— Hai, Weston. Știi că urăști că sunt aici. Că te fac să lupți pentru ceva ce
credeai că ți se datorează. Știi că te arde fundul să concurezi cu o femeie.”
"Dreapta. Am primit toate astea ultima dată când ne-am luptat. Eu sunt
un porc, tu ești o victimă
—”
„La naiba,” spune ea, aproape sufocându-se cu mușcătura ei de homar.
„Hei, tu ești cel care vrea să fie așa.”
„Tu ești cel care a spus că aș fi mica ta soție acasă dacă am continua să
ne întâlnim.”
"Asa de?"
 "Asa de?" ea batjocorește la mine. „Deci nu vreau să fiu proprietatea
cuiva.”
„Ți-am numit proprietate?” Râd în hohote, un hohot cu adevărat drăguț
care răsună pe tavanul înalt. „M-am oferit să am grijă de tine și practic m-ai
scuipat în față.”
„Nu vreau să fiu îngrijită”, se repetă ea.
„Da, pentru că faci o treabă atât de bună având grijă de tine.”
Ea îmi plesnește pe față. Greu. Ea merge să o facă din nou, dar eu o
prind de încheietură. Încearcă să mă pună în genunchi în mingi, dar mă
întorc într-o parte, îi prind cealaltă încheietură, apoi o duc spre canapea și
o arunc jos.
„Nu te dracu cu mine, Tori. Nu voi suporta rahatul tău. Nu mai sunt sacul
tău de box, înțelegi?
Lacrimile îi curg aproape imediat în ochi. Nu pentru că am rănit-o când i-
am prins încheieturile. Pentru că am rănit-o cu cuvintele mele. „Te urăsc”,
șoptește ea.
„Știu”, spun cu voce joasă. „Ai făcut acest lucru foarte clar de-a lungul
anilor.”
Mă îndrept spre ușă și sunt pe cale să o deschid când ea spune: „Ți-a
plăcut, nu-i așa?”
Nici măcar nu mă întorc să mă uit la ea. „ Ce mi-a plăcut ?” Umerii mi se
încordează. Maxilarul meu se strânge în timp ce un pumn se ridică cu
putere, iar celălalt apucă clanța ușii de parcă aș vrea să-l smulg.
„Faptul că tu ai avut dreptate și eu am greșit. Ți-a plăcut pentru că se
potrivea în viziunea ta stupidă asupra lumii că nu puteam avea grijă de
mine.”
Acum mă întorc. Pentru că sunt supărat . Îmi arăt cu degetul spre fața ei,
o privesc drept în ochi și îi spun: „Dacă chiar crezi că m-am simțit...
justificat, sau triumfător, sau orice naiba ar fi, crezi că am simțit când am
aflat că ai fost atacat, ei bine. ”—Forțez un râs răutăcios—„atunci voi
profita de această ocazie pentru a părăsi viața ta și nu mă mai întorc.”
Așa că fac. Ies, trântesc ușa în urma mea și merg până ajung la plajă.
Știu că există o insulă cu mai multe structuri decât aceasta la câteva mile
distanță. Sunt trei sau patru cai mici între acesta și altul, așa că nici măcar
nu va fi greu pentru un tip ca mine care a crescut în ocean.
O să o abandonez pe Victoria Arias.
 Lasă-o aici să se descurce singură, așa cum își dorește.
Pe cine pacalesc?
Cățea aia. Are o stăpânire pe mine pe care nu o pot tăia.
Și în plus, mă gândesc că, privind spre nord, începe să plouă și poate că
acea furtună mare nu este încă aici, dar partea din față este. Și exact când
mă gândesc la acel gând, cerul se deschide, ploaia aruncându-mă în față.
Cățea.
Știu al naibii de bine că nu aș lăsa-o niciodată singură, chiar dacă nu o
face.

Oceano f PDF.com
Capitolul treisprezece - Victoria

Încă recitesc toate motivele pentru care să-l forțez pe Weston Conrad să
iasă din această casă a fost o idee bună când fulgerul lovește și tot locul
tremură atât de tare, încât țip.
Încă țip când West se întoarce țipând: „Sfinte dracu’! Tu esti
BINE?"
"Ce s-a întâmplat?" Trebuie să mă țin de blatul din bucătărie pentru că
îmi tremură picioarele.
„Nenorocita de casă tocmai a fost lovită de fulger! L-am vazut. Acea
antenă nu este o antenă. Trebuie să fie un paratrăsnet.”
"Oh, Doamne. Plouă." Nu, nu plouă. Afară toarnă.
„Cred că este un lucru bun că nu am încercat să înot pe cealaltă insulă”,
spune West.
— Aveai de gând să înoți departe? Nenorocitul ăla egoist!
„Nu asta ești…”
Dar un alt fulger izbucnește prin casă și eu tresar din nou.
„De câte ori poate lovi acea tijă înainte să ne arunce în flăcări?” „Toane”,
spune West, în timp ce se apropie de mine și mă trage în pieptul lui. — Ca
de mii de ori, Victoria. Într-adevăr. Este bine. E bine că o au, nu? Altfel,
acoperișul ar arde chiar acum.”
Strâng brațele lui West din jurul meu și merg spre fereastră. Acea masă
de nori violet este încă îndepărtată în depărtare, dar asta nu împiedică
tunurile care se rostogolesc direct deasupra noastră să-și facă treaba. Care
sunt șansele ca pilotul să se întoarcă pentru noi acum?
Nici măcar nu pot merge acolo.
„S-a întrerupt curent”, spune West, acționând și stingând întrerupătorul
luminii.
„Suntem blocați”, spun eu încet. "Adevărat. Suntem blocați aici. Ce se
întâmplă dacă acel pilot crede că ne-am dus acasă de la altcineva și pur și
simplu uită de noi?
 „Poate că furtuna va exploda în câteva ore?” spune West repede. „Vlad
va chema paza de coastă... sau oricine se află paza de coastă în Bahamas.
Sau paza noastră de coastă le va chema și cineva va veni să caute. Nu vă
faceți griji. Nu suntem blocați.”
— N-am de gând să dau peste cap, West. Așa că poți să nu mă mai
minți.”
„Uite, Victoria” – West râde – „te rătăciți în mod regulat la cele mai
stupide lucruri. Chiar crezi că voi crede că asta nu îți va readuce atacurile
de panică?”
"De ce esti atat de rau?" Într-adevăr? De ce trebuie să spună asta de
fiecare dată când ceva nu merge bine?
West se uită la ușă și îmi dau seama că vrea să iasă din nou. Dar el nu
poate. E blocat aici cu mine. La asta se gândește.
Și pot să-l dau vina pe el? Sunt un caz de coș când vine vorba de anumite
lucruri. Am motive foarte bune pentru atacurile mele de panică și am
motive foarte bune pentru care urăsc să fiu singură. Dar pot fi... puțin...
îngrădit în anumite situații.
Cred că o țin destul de bine acum.
Până când îmi dau seama că îmi încep respirația și transpir ca nebunul.
Umiditatea din casa asta a crescut cu o mie de procente, deci poate asta e
tot?
Dar pulsul îmi bate rapid și palmele îmi sunt transpirate, apoi capul îmi
bate cu putere în bătaia inimii și lucrurile se încețoșează...
„Victoria”, îmi spune West la ureche. „Ascultă-mă”, spune el în celălalt.
Aștept să-mi strângă umerii așa cum obișnuia să dau înapoi când eram
împreună. O vreau. Vreau să facă toate acele lucruri familiare care mă
mângâie. Vreau să-și strecoare degetele în sutienul meu și să-mi strângă
sânii în timp ce gura lui merge să lucreze pe gâtul meu, pe lobul urechii și
pe buzele mele.
Sunt sigur că nu va continua, dar mă înșel. Îmi prinde mușchiul rotund al
umerilor și îmi sărută pielea moale a urechii.
"Ce?" Spun. Iese ca o șoaptă, plină de atâtea lucruri precum dorința,
nevoia și disperarea.
"Suntem bine. Sunt aici. Nu esti singur. Oamenii știu unde suntem. Și
chiar dacă rămânem blocați pe această insulă în seara asta, ne vom
întoarce pe continent până mâine. Înțelegi?"
 Mâinile lui se ridică de pe umerii mei, ceea ce mă face doar să-l vreau
mai mult. „Vreau să te cred.”
„Așa că doar crede.”
Mă întorc să-l înfrunt, pentru că dacă nu o fac el va da înapoi și acest
moment va trece. Nu vreau să treacă momentul. Și nu din cauza inimii
mele pline de viteză sau a lumii mele care se învârte. Nu vreau să se retragă
pentru că... atingerea lui . Doamne, atingerea lui. Este ceva ce mi-a lipsit
atât de mult și nici nu am știut până în acest moment chiar acum. „De ce
este întotdeauna unul sau altul cu noi, West?”
Se uită în jos la mine și zâmbește. Mâinile lui ajung până la gâtul meu și
îmi trage ușor părul lung și întunecat de pe umeri, aranjandu-l așa cum îi
place să facă când se pregătește să mă sărute. „De ce suntem atât de cald
și de frig? De ce suntem atât de porniți și opriți? Deci totul sau nimic?
Prieteni sau dușmani?”
— Da, spun eu, punându-mi mâinile pe bicepșii lui. Întotdeauna a fost
tăiat. Mușchii lui au fost întotdeauna încordați, iar corpul său slab. Mă uit
la ochii lui. Maro. Sunt maro, ca și părul lui. Deci nedescris când rostesc
cuvântul în capul meu. Dar nimic despre Weston Conrad nu este obișnuit.
Fața lui este model perfect, linia maxilarului pătrată și puternică.
Până și miriștea de pe obraji și bărbie are lungimea perfectă pentru a mă
înnebuni. Am simțit acea miriște între picioare de mai multe ori decât pot
număra. Mi-am pus mâinile pe el pentru a-l mângâia în acei doi ani în care
a fost acuzat de lucruri de care știu că nu a fost niciodată capabil.
Îl cunosc.
Ma cunoaste.
— Pentru că suntem egali, Victoria. Nu ai înțeles asta niciodată.
Întotdeauna ai crezut că vreau să te controlez și nu o fac.” „Egal, nu?”
Întreb.
„La fiecare nivel.”
Oft și îmi scot mâinile din brațele lui. Indeparteaza-te. Pentru că mă
trage în vraja lui. Mă încântă cu cuvintele și promisiunile lui și știu că sunt
minciuni. Dacă suntem egali, atunci de ce are atâtea reguli? Dacă suntem
egali, atunci de ce nu știu totul despre trecutul lui? Mi-a spus câteva, dar
nu toate. Are această expresie liberă pe față, de parcă timpul de convorbire
s-a terminat, ori de câte ori mă împing prea departe.
Deci nu suntem egali.
 El vrea puterea și rămâne doar dacă o are.

Oceano f PDF.com

Capitolul paisprezece - Weston

„Hei”, spun eu, întinzând mâna spre ea înainte să plece. "Vino aici."
Victoria își duce mâinile la pieptul meu de parcă m-ar împinge înapoi.
Dar când se conectează cu pielea mea, nu au nicio forță asupra lor. Se
odihnesc acolo, plat pe pectoralii mei, cu degetele întinse. Capul ei se
pleacă de parcă ar fi rușine și profit de această ocazie pentru a o strânge
într-o îmbrățișare.
Doamne, felul în care miroase aproape mă înnebunește. Când nu rezistă
și își pune capul pe umărul meu, îmi îngrop fața în părul ei.
„Mi-a ratat asta”, spun eu.
Ea oftă. Știu că și ea i-a ratat asta, dar sunt atât de multe lucruri între
noi. Sexul nu a fost niciodată problema. Între noi au fost părerile și ideile
noastre despre viitor. Ca să nu mai vorbim de toate întrebările ei insistente
despre trecutul meu. Uneori, un tip are nevoie doar de câteva secrete. De
ce este atât de greu de înțeles?
Sunt pe cale să mă îndepărtez, să dau înapoi și să-i dau puțin loc, când
ea întoarce capul și mă sărută pe obraz.
Întorc și eu capul, doar cât să-i găsesc buzele. Și apoi... și apoi... mâinile
mele au fața ei și gura mea are limba ei. Șoldurile ei se împing în ale mele și
eu o plimb cu spatele câțiva pași, până ajunge pe canapea și trebuie să
stea.
Mă las în genunchi, cu degetele dornice să strecoare sub talia chiloților
ei. Și apoi îi trag în jos picioarele ei lungi, atât de lungi. Le arunc peste umăr
în timp ce îmi ling buzele și mă uit în ochii ei. Vrea să le închidă, îmi dau
seama. Vrea să închidă ochii, să-și lase capul pe spate și să mă lase să-i ling
păsărica până vine.
Dar vrea și ea să se uite. Degetele ei îmi trec prin păr, îndemnându-mă
să continui. Așa că îi deschid picioarele, îi ridic genunchii spre sânii ei și îmi
mătură limba în sus și în jos păsărică până când îmi dă drumul părului și își
înfige unghiile în umerii mei.
"Continuă?" Întreb. „Sau te sufoc cu așteptările mele?”
„Taci”, spune ea, înfipându-și unghiile în pielea mea. "Doar taci."
Râd în timp ce mă cufund înapoi între picioarele ei. „Tori”, murmur eu în
timp ce îi sărut pliurile umede.
— Nu vorbești, West. Sunt serios."
„Tori”, spun din nou. „Spune-mi că ai ratat asta sau mă opresc.”
Coapsele ei se strâng împreună, strângându-mă pe fața mea, iar ea își dă
șoldurile, încercând să obțină mai multă frecare, mai multă limbă, mai mult
de toate. „Nu te oprești. Doar încerci să fii un nemernic.”
„Spune,” mă sufoc când ea se strânge mai tare. O lins, trecându-mi limba
peste clitorisul ei până când strânsoarea ei pe fața mea se slăbește. „Spune
sau îmi frec mirii peste interiorul coapselor.”
Piciorul ei îmi lovește spatele. „De ce ești așa de prost? Nu mai vorbi și
începe să lingi, domnule Conrad. Sau o să mă ridic și o să plec.”
„Nu, nu o vei face”, spun eu, întinzându-mă cu o mână pentru a-i strânge
sânii în timp ce cealaltă mână mea se scufundă între picioarele ei. Îmi
împing un deget în ea, făcând-o să geme. „Cunosc toate modalitățile de a
te face să te topești, domnișoară Arias. Așa că nu mă provoca în timpul
sexului.”
„Nu facem sex. Pentru că încă mai vorbești . ” Îi
ciupesc sfarcul și tot spatele se arcuiește.
„Spune”, cer, ridicându-mi capul în sus și retrăgându-mi degetul. „Spune
sau ne oprim.”
„Oh, pentru numele naibii, Weston. Doar taci
naibii!” Mă trag înapoi și îi las picioarele să cadă.
„Nu,” spune ea, arătând cu degetul spre fața mea.
Îl trântesc. „Ce ți-am spus despre degetul ăla nenorocit?”
„Jur pe Dumnezeu, West. Dacă ai început asta să mă enerveze, nu te voi
mai lăsa niciodată să mă atingi.”
 "Permiteți-mi să?" Râd. „La naiba.”
„Da, lasă-te. Eu sunt cel care controlează...”
Ea nu mai vorbește, pentru că mi-am scos pula și o bag în ea înainte ca
ea să termine.
„Dă-mi voie, domnișoară Arias? Spune nu. Te provoc." O pompez
puternic de trei ori. Îi ridic genunchii înapoi și îmi aplec pieptul pe sânii ei
plini și îi sărut gura.
„Vreau”, șoptește ea, cuvintele ei nu sunt decât o respirație blândă care
trece printre buzele noastre.
„Te îndrăznesc”, îi șoptesc înapoi. „Te îndrăznesc să-mi spui că nu. Pentru
că mă voi opri.
Să nu crezi că nu voi face.”
Ea geme în timp ce eu continu să o trag.
„Spune,” ordon. „Ultima șansă, sălbatic. Ultima sansa-"
Îmi plesnește, își pune piciorul între ea și pieptul meu și lovește cu
piciorul. Mă duc să zboare înapoi pe fund, mâinile întinzându-mi mâna
pentru a împiedica capul să lovească podeaua tare, iar ea zboară.
Mă ridic, o urmăresc, înainte ca ea să ajungă chiar în bucătărie. O prind
de talie și o ridic de pe picioare, plantându-și fundul pe blat în timp ce țipă.
Îmi plesnește din nou, dar eu îi prind ambele încheieturi și le țin strâns
împreună.
„Spune, Victoria. Sunt serios."
„Nu trebuie să o spun.”
„Da, da.”
— Nu trebuie, Weston. Pentru că... Pentru că...” Apoi se dezumflă și se
înmoaie. Capul ei se sprijină pe umărul meu și șoptește: „Pentru că știi că
ești singurul bărbat pentru care cobor”.
Oh, nici măcar nu merg acolo. Dacă încep să mă gândesc la câți bărbați i-
a luat de când ne-am despărțit, aș putea ucide pe cineva.
„Deci”, continuă ea, „de fiecare dată când mă faci să vin, o spun, West.
Nu poți fi pur și simplu mulțumit de asta?”
Am lăsat-o să câștige pentru că ăsta e genul de bărbat care sunt.
Generos. Mărinimos. Binevoitor.
Și vreau să o trag tare acum.
 Așa că o ridic și o duc înapoi pe canapea, punând-o în fața mea în același
mod în care era înainte să fugă. Canapeaua este la înălțimea perfectă
pentru ca eu să-i lins păsărica. Este înălțimea perfectă pentru mine să o bat
bine în timp ce sunt în genunchi. Este amestecul perfect de moale și dur,
confortabil și înghesuit.
Ca și noi.
Victoria este un puf feminin și eu sunt bărbatul dominant pe care îl
urăște.
„Am puterea aici”, spun, împingându-mi din nou penisul în ea.
„Taci,” geme ea. Mâinile ei mă prind de gât și mă trag aproape. Gura ei o
găsește pe a mea și o sărutăm pe toate.
Toată ura și toată frica ies din ea într-o clipă.
Dar nu mă voi opri aici. Îmi place așa cum îmi place. Și poate protesta tot
ce dorește, și ei îi place așa, altfel nu ar participa. Așa că îi spun: „Spune-mi
că ai ratat asta, Victoria. Sau te voi duce la limita extazului și te las atârnat.”
„Orice,” geme ea, înclinându-și spatele, încercând să-și stimuleze
clitorisul cu frecare împotriva stomacului meu inferior. "Mi-a fost dor de
tine." Mă trag și vin pe burta ei, râzând.
„Nemernicule! Mai bine nu-"
— Îmi pare rău, spun, încercând să opresc chicotele. "Îmi pare rău. Ma
voi revansa. Dar tot ce am vrut să spui este că ți-a fost dor de sex. Și ai spus
că ți-a fost dor de mine . Ceea ce este de o sută de ori mai bun.”
Începe să bată din nou cu piciorul, dar eu o prind de picior cu o mână și
cu cealaltă mă întind după chiloți. Le șterg pe stomacul ei pentru a o
curăța, apoi le arunc deoparte. „Oprește-te”, ordon în liniște. „O să te fac să
vii acum, așa că oprește-te.”

Oceano f PDF.com
Capitolul cincisprezece - Victoria

Mă enervează. Vreau să-l dau cu piciorul și să-l plesnesc pe față.

Dar limba lui, mâinile și promisiunea lui mă liniștesc. nici nu vorbesc. Nu
pot vorbi pentru că fața lui este îngropată între picioarele mele și nici nu
pot fi supărată pe el. Mă face să mă simt mult prea bine ca să fiu supărată
pe el.
geam.
Își mătură limba în cercuri strânse. Degetele lui împing în mine. Cealaltă
mână îi pompează penisul, făcându-se din nou greu pentru mine.
„Vest”, spun în timp ce degetele mele îi găsesc părul și îl apuc pumni.
Nu-mi răspunde. Nici n-ar trebui să vreau să-mi răspundă. Pentru că asta l-
ar face să se oprească și nu vreau să se oprească. „Nu te opri.”
Mă uit în jos între picioarele mele în timp ce el ridică privirea, buzele lui
curbate într-un zâmbet viclean, ochii plini de poftă, răutate și putere.
OK, el câștigă. Îi voi da asta. El castiga.
Nici măcar nu mă deranjează că a câștigat. De obicei, este bine să fii
lângă Weston Conrad în timp ce câștigă o luptă între noi. De obicei implică
transpirație, zvârcolire și declarații de dragoste.
Închid ochii și îmi las capul pe spate. Pur și simplu mă bucur. Victoria lui
este câștigul meu chiar acum. Am lăsat plăcerea tremurătoare să-mi
măture corpul în timp ce el își lucrează gura împotriva păsăricii mele ude.
Permit ca întreaga experiență să se dezvolte, gemând în timp ce el linge și
suge și apoi se întinde pentru a-mi strânge sânii.
Totul este la fel cum a fost.
Totul este complet diferit.
Întreaga lume încetează să mai existe și singurul lucru care contează
este el.
Și noi. Și acum — chiar acum.
„Tori”, murmură el împotriva clitorisului meu.
„O, Doamne”, spun eu. „Nu începe să vorbești acum, idiotule.”
 Își trage fața și pentru o clipă am un șoc de teamă că mă va priva.
Pedepsește-mă pentru că sunt nepoliticos.
Dar el nu o face. Își mai pompează penisul încă o dată, mă lasă să-l
privesc bine – complet erect și cât de frumos poate fi un cocoș – și se
apropie de mine atât de încet, încât trebuie să-l întâlnesc la jumătate
ridicându-mi șoldurile.
„Acum e rândul tău”, spune el, coborându-și pieptul pe sânii mei și
sărutându-mă gura. „Doamne, și mie mi-a fost dor de tine.”
Acea conversație pare la câțiva ani distanță de acest moment. Nici nu-mi
amintesc de ce ne certam sau care era miza. Nu-mi amintesc nimic decât
acum. Acest moment. Sunt beat de pula lui. Sunt pierdut în lumea lui de
plăceri carnale. El este singurul lucru care contează. El este singurul lucru
care a contat vreodată...
„Stai”, spun eu, împingându-l pe piept, luptându-mă să-l smulg de pe
mine.
"Aștepta. Stop."
„Ce dracu’, Tori?”
El nu este singurul lucru care contează. Ce naiba e in neregula cu mine?
Am un picior între noi și el știe ce urmează. Încearcă să coboare înainte
să ajung eu în poziție, dar este prea târziu. Îmi aplatesc piciorul pe
pectoralii lui și... El zboară înapoi, aterizează pe fundul lui la vreo patru
metri distanță.
„Ce naiba?” strigă West. „Ce am făcut acum?”
Mă scutur din stupoarea în care mă pune penisul lui și mă ridic, uitându-
mă în jur după hainele mele. Încă am sutienul pe mine și îmi găsesc chiloții
acoperiți cu spermă lângă canapea.
„Doamne Dumnezeule, Weston. A trebuit să-mi folosești chiloții ca
cârpă?
West este din nou pe picioare, cu fața plină de furie, furie și... regrete.
„Ești o cățea nebună, știi asta?”
"Îmi pare rău ok? Îmi pare rău. Doar că... nu pot face asta cu tine,
Weston.
Nu acum. Am priorități și îmi întuneci mintea, ca de obicei.”
„În nor…” Dar el dă drumul. Doar dă din cap pe spate și se apropie de
hainele lui, le ridică într-un zgomot și intră în baie, trântind ușa în urma lui.
 Atunci îmi dau seama că e întuneric. Nu pentru întuneric adevărat. Nu
poate fi mai târziu de două după-amiaza. Dar afară e întuneric. Este o
furtună puternică. Copacii din apropierea căsuței bat de ferestre. Fulgerul
fulgeră în depărtare, dar cel puțin nu încearcă să ne incendieze adăpostul.
Îmi trec fusta în sus pe picioare și îmi închid fermoarul în spate, apoi îmi
îndrept sutienul. West a tras cupele în jos, astfel încât sânii mei s-au împins
spre bărbie. Îmi pun cămașa de mătase, apoi o scot din nou când căldura și
umiditatea din interiorul acestei camere - căldura și umiditatea pe care le-
am creat cu siguranță în timpul celor zece minute de distracție, deși trebuie
să fie de la furtună - amenință să mă sufoce.
Îmi duc chiloții la chiuvetă și... la naiba. Nici măcar nu pot pierde apă
spălându-le. Dacă mai este apă în țevi, vom avea nevoie de ea pentru a
bea.
Le bag în poșetă doar pentru a le scăpa din vedere.
Prânzul meu de homar este rece și cauciucat, dar oricum mănânc
jumătate din el. Mă simt foame, dar nu este corect să mănânc totul,
deoarece este singurul aliment pe care probabil îl vom primi astăzi.
Știu că acel pilot nu se întoarce. Am un sentiment prost despre această
călătorie. Am un sentiment prost despre acel telefon pe care l-am primit.
Am un sentiment rău despre motivul pentru care Wallace Arlington nu se
află astăzi pe această insulă. Am un sentiment prost despre Vlad pilotul.
Acesta nu poate fi numele lui adevărat. Nimeni nu se numește Vlad în SUA.
Toaleta curge, se aude chiar și prin vântul de afară. West iese din baie,
încă purtând acei boxer negri fierbinți și nimic altceva.
— Ai dat apă la toaletă? Întreb.
— De obicei, asta faci după ce te pipi, Tori.
„Nu-mi mai spune Tori. Și pur și simplu am decis să nu îmi spăl chiloții
pentru a economisi apă. Nu știi cât vom fi aici. Cum îndrăznești să folosești
apa aceea...
— Doar taci, pentru numele naibii.
„Oh, la naiba. Așa că am spus nu. Treci peste."
„Nu de asta sunt supărat.”
"Atunci de ce?"
Respiră lung și se îndreaptă spre bucătărie să înțepe homarul pe
jumătate mâncat cu degetul. Nu mănâncă ce a mai rămas. "De ce?"
Întreb. "De ce esti suparat?"
 „Uită”, spune el, mergând spre ușă.
"Unde te duci? Este o furtună furioasă acolo.”
„Trebuie să mâncăm și trebuie să văd câtă apă a mai rămas în sistemul
de captare.” Se uită la mine cu o față tristă. L-am supărat. Și dacă nu pentru
că am spus nu, atunci ce e cu privirea aceea? „Și furtuna este doar
o să se înrăutățească. Așa că ar putea la fel de
bine să o faci acum.” Deschide ușa și mă lasă
acolo.

Oceano f PDF.com
Capitolul șaisprezece - Weston

Ploaia mă năpădește, iar vântul este atât de puternic încât se simt ca

niște mici insecte înțepătoare. Mă plimb prin clădire și găsesc rezervorul pe
care l-am văzut pe drumul de întoarcere de la plajă. Trebuie să fie apă
acolo. Nu există niciun alt loc de unde să vină apa pe această insulă, cu
excepția unui sistem de captare a apei de ploaie. Chiar dacă nu sunt multe,
vor fi destule cu această furtună. Dar este mai bine să știm cât avem
înainte de a începe să mai folosim.
Urc pe scară până la rezervorul ridicat și observ panouri solare pe
acoperiș. Două dintre ele sunt spulberate de fulger. Dar asta e mai puțin de
jumătate. Așa că sperăm că există un fel de buton de repornire pe
controlerul de sarcină AC care va reactiva bateriile.
"Ce faci?" țipă Victoria peste vânt.
o ignor. A fost o mișcare de rahat înapoi înăuntru și sunt destul de
supărat pe ea acum. Am înțeles, suntem incompatibili. Dar ea este atât de
lipsită de idee.
„Vest!” strigă ea din nou când ajung pe acoperiș și mă apuc de un panou
solar pentru a mă menține în vânt. „Weston! Dă-te jos, vei arunca în aer de
pe acoperiș.”
— Întoarce-te înăuntru, Victoria. Nu am nevoie de cicăleala ta chiar
acum.”
Nu aud răspunsul ei, dar când mă uit peste umăr, ea a plecat.
Bun. M-am săturat de ea pentru o zi.
Verific cablajul panourilor, deduc că cei doi care au fost loviți au dispărut
destul de mult sistemul și renunț.
Dar când cobor, observ o ușă în spatele casei.
Bingo. Avem un generator.
Cine a construit acest loc a gândit înainte și a avut o mulțime de bani.
Știu cum să conduc rahatul ăsta – aveam multă experiență în gestionarea
energiei electrice în afara rețelei atunci când creșteam în Nantucket – așa
că aplic comutatorul pentru a schimba sursa de alimentare și o pornesc. Se
aprind luminile în cameră și observ că există un detector de mișcare pentru
asta.
Grozav.
Dar puterea este cu adevărat cea mai mică dintre problemele noastre.
Un homar pe jumătate mâncat nu este suficient, nici măcar dacă pilotul
reușește să se întoarcă târziu în seara asta. Și asta dacă furtuna trece.
Așa că mă întorc în casă să-mi iau cămașa și pantofii.
„Puterea este pornită”, spune Tori în timp ce îmi iau cămașa, îmi strec
picioarele în pantofi și mă întorc spre ușă. „Unde te duci acum?”
— La pescuit, Victoria. Trebuie să mâncăm ceva.”
„Pescuiți cu o cămașă?”
„Doar stai naibii jos și lasă-mă să mă descurc o dată.”
Ttrânt ușa în urma mea, dar este la fel de anticlimactic pe cât pare,
pentru că vântul bate mai tare decât orice zgomot pe care îl face ușa.
„Vest!” țipă Victoria, ieșind în spatele meu. "Unde te duci?"
Fir-ar sa fie. Am uitat că urăște să fie singură. „Victoria”, strig eu. „Te rog,
stai înăuntru. Mă voi întoarce în scurt timp.”
„Nu”, spune ea, sfidătoare. "Vin si eu. Nu stau acolo singur.” Știu că
aceasta este o bătălie pierdută cu ea. Singura este ceva ce ea nu face. Așa
că o ignor. Lasă-o să mă urmeze. Ce-mi pasă dacă vrea să se înmoaie și să
se răcească?
Nu mă întorc la plajă. Este o plimbare prea lungă în ploaie și vânt. În
schimb, mă duc la stâncile din apropierea casei și cobor cu grijă, mulțumită
pentru pantofii moi din piele italiană de pe picioarele mele, care cu
siguranță se vor distruge în aproximativ cinci secunde.
„Vest, aceasta este o idee proastă.” E atât de aproape de mine, încât
sunt aproape surprins.
„Vrei să primești dracu’ înapoi? Vedeți aceste valuri? Vezi aceste pietre?
Ți-ar plăcea să cazi și să fii pulverizat?”
Ea se uită la mine. Greu. De parcă ar vrea să-mi spună unde să-mi
îndeplinesc ordinele. Dar apoi se uită la stânci și expresia ei se schimbă.
„Nu am nevoie să mănânc. Nu vreau să intri acolo, Weston. Sunt serios. Ieși
și întoarce-te în casă. Chiar acum."
„Nu”, spun eu. „Rămâneți aici și nu mă urmați, indiferent de ce.”
 Mă întorc și mă urc pe cea mai îndepărtată stâncă. Aceasta este frica ei
vorbind, nu grija ei pentru bunăstarea mea. Îi este teamă că dacă intru în
apă nu mă voi mai întoarce niciodată.
Și atunci va fi singură.
Ultimul lucru pe care îl aud înainte de a mă scufunda în apă este Victoria
țipând numele meu.

Oceano f PDF.com
Capitolul șaptesprezece - Victoria

El dispare. Se scufundă chiar între două stânci în timp ce valurile se

prăbușesc peste ele. Sunt stropit cu ceața rămasă, deși sunt la trei metri
distanță.
„Weston?” Strig în timp ce încerc să văd sub suprafața apei. „Vest?” Nu e
de folos. Apa este agitată și tulbure, chiar dacă acum două ore era calmă și
limpede.
Îmi strâng mâinile și mă uit la cer. Ploaia ma ustura obrajii si ma face sa
clipesc. Norii sunt gri și negri, iar cei violet sunt mai aproape ca niciodată.
Acea masă de aer învolburată trebuie să fie ceva rău. Ceva foarte, foarte
rău. Ca o furtună tropicală sau un uragan.
Oh Doamne. Dacă e un uragan?
Mă uit în jurul insulei și îmi dau seama cât de vulnerabili suntem. La câți
metri deasupra nivelului mării se află căsuța? Douăzeci? Treizeci?
Am putea fi măturați. Toată insulă ar putea fi măturată. Deja barul de
nisip în care am înotat a dispărut. A dispărut și copacul. Iisus Hristos. Micul
copac a fost măturat! Suntem total naibii!
Stai calm, Victoria .
Mă uit înapoi la locul în care West a dispărut. Ar fi putut fi lovit de stânci
când s-a prăbușit. S-ar putea să fie acolo jos, înecându-se chiar acum. O să
rămân blocat aici singur. Nimeni nu se va întoarce vreodată pentru mine.
Vestul va muri și eu voi muri și...
Iese din apă, gâfâind după aer. Dar exact când sunt pe cale să las
ușurarea să mă cuprindă, el se aruncă înapoi în jos.
„Weston!” strig eu. „Nemernicule!” Sunt atât de supărată pe el. Atât de
supărat pe el. El a fost mereu așa. Complet ignorant de modul în care
acțiunile lui îi afectează pe alții. Îi pasă că sunt aici sus, gata să se sperie
pentru că simte nevoia să joace furnizor? Nu. Nu. Nu i-a păsat niciodată de
nimic altceva decât de planul său măreț. Nu i-a păsat niciodată de nimeni
în afară de familia lui.
 Și acei nenorociți de prieteni ai lui. Proștii aceia care l-au târât în toată
acea controversă acum zece ani.
Domnii.
I-am urât pentru că l-au transformat în ceva ce nu era. Weston Conrad a
fost bun înainte ca oamenii aceia din acea casă să-l transforme în acest om
astăzi. Era bun.
Vreau să plâng chiar acum. Cum naiba a făcut treaba asta pe care nici nu
voiam să se transforme într-o situație de viață sau de moarte?
West apare din nou și îmi țin respirația să aștept și să văd dacă se va
întoarce din nou. Dar el nu o face.
„Le-am primit”, spune el, râzând ca un băiat care nu a avut niciodată
grijă în lume. Cum trebuie să fie să fii el? Atât de încrezător, puternic și...
fericit .
"I-am prins." El râde din nou. De data aceasta își ridică cămașa rochie
albă. A transformat-o într-un fel de pungă și înăuntru sunt... lucruri.
Bănuiesc că homari sau orice ar fi fost el a coborât acolo.
Valurile se prăbușesc peste el și îl trântesc într-o stâncă. Gâfâi, dar el
ignoră, deși îi sângerează capul.
El aruncă spre mine sacul improvizat și eu îl prind instinctiv, dar aproape
că îl scapă când lucrurile dinăuntru se frământă și se răsucesc.
„Dacă renunți la asta, Victoria”, spune West, ridicându-se din marea
furioasă, „voi fi supărat”. Sări de la o stâncă la alta până când suntem pe
aceeași. Mă uit în jos la picioarele lui. Și-a pierdut pantofii și sângele curge
dintr-o rană de pe gleznă. „Hai”, spune el, luând sacul de la mine. „Hai să
intrăm înăuntru și să ne uscăm.”
Suntem udați. Iar faptul că nu avem haine pe care să ne îmbrăcăm pe
măsură ce ne uscăm nu scapă de niciunul dintre noi.
Vestul este netulburat. Se dezbracă din boxer și se plimbă gol de parcă ar
fi un fel de Jungle Boy. Începe chiar să gătească homari. De data asta a
primit două dintre ele.
„Mâine”, spune el în timp ce stau în mijlocul camerei, îmbrățișându-mă
și tremurând ca un nebun, „Am să ne aduc ceva diferit.”
„Vom fi aici mâine?” intreb eu printre dintii care-mi crapaie.
— Vrei să dai jos hainele alea, Victoria? Ești îmbibat. Nu te poți încălzi
purtând haine umede.”
„Nu mi-ai răspuns la întrebare.”
 „Ei bine”, spune West, privind pe fereastră în timp ce se ocupă de
simplitatea gătirii homarului, „nu arată bine, Tori. Trebuie să presupunem
că nu vine nimeni până nu trece această furtună. Ar putea dura o zi sau
două.”
„O zi sau două ?” Respir adânc. „Care crezi?”
„Nu ai cum să spui. Scoate hainele alea dracului. Trebuie să fie prosoape
undeva. Oameni care au construit case pe plajă cu off-grid
electricitatea va avea cu siguranță prosoape.”
Mă uit în jur, încă tremurând. Dar are dreptate. Trebuie să fie mai mult
în acest loc. Sunt două uși pe care nu le-am verificat încă, așa că mă îndrept
spre cea mai apropiată de mine.
Sper să am un dormitor cu un pat moale când îl deschid, dar nu am
noroc. Este un dulap și are prosoape.
„Mișto”, spune West, trecând pe lângă mine. Dar nu ridică un prosop de
pe unul dintre rafturi. El ridică echipament de snorkel de pe podea. „Voi
folosi chestia asta data viitoare. Atunci voi putea vedea mai bine.
Vizibilitatea naibii este o rahat acum.”
„Iată o trusă de prim ajutor”, spun eu, luând cutia albă cu cruce roșie pe
ea. „Pentru glezna ta. Și capul tău.”
„Sunt bine”, spune el, mergând spre cealaltă ușă. El apucă mânerul și
trage, dar... este blocat. „Ce naiba? Ei lasă totul descuiat, inclusiv casa, dar
încuie această ușă?
M-am dezbrăcat de hainele ude, inclusiv sutienul, și înfășuresc prosopul
în jurul meu înainte ca West să poată arunca o privire. Iau unul si pentru el.
Nu-l pot lăsa pe Naked Man să se plimbe toată noaptea.
Nici măcar nu-mi acordă atenție, așa că nu aveam de ce să-mi fac griji
când m-am dezbrăcat. Se uită doar la ușa încuiată.
„Ce crezi că este acolo?” întreb eu, mergând spre el și întinzându-i
prosopul.
„Hmm”, spune el, luând prosopul fără să se uite la mine. Îl înfășoară în
jurul taliei și spune: „Ceva bun, evident.” Scanează camera, găsește ceva
care îi place și pleacă.
Ia un stingător de pe perete și se întoarce la ușă.
„Ce ai de gând să faci cu asta?”
El lovește rezervorul în clanța ușii, îndoindu-l și rupând încuietoarea.
„Oh”, spun eu.
 Se încurcă cu mânerul pentru câteva secunde și apoi deschide ușa. „Ho-
lee rahat.”
"Ce?" întreb eu, aplecându-mă pe lângă el să văd. „Ce este
acolo?” West se întoarce și se uită la mine. „Pistoale.”

Oceano f PDF.com
Capitolul optsprezece - Weston

Îmi dau seama că a purtat haine sumbre toată ziua, dar la naiba. Nu-mi
pot lua ochii de la Tori cu acest prosop. Arată așa cum arăta când am făcut
acea călătorie. Acea excursie de antrenament în luna de miere. Așa am
numit-o. Am făcut rezervări pentru acea stațiune de pe insula Great Exuma
și ne-am petrecut o săptămână pur și simplu purtându-ne ca și cum am fi
singurii doi oameni din lume. Ca luna de miere.
Am transformat-o în femeie goală în acea săptămână. Două dintre acele
zile ne-am închiriat o barcă cu pânze și ne-am scos hainele și ne-am
comportat primar, în timp ce ne-am plimbat în jurul diferitelor caiuri.
Probabil că au fost cele mai bune două zile din viața mea.
Există o colecție frumoasă de arme. Patru AK-47, două AR-15 — Mă
aplec pentru a vedea mai bine pistoalele și văd un .45, un 9mm și un mic
.380.
„De ce crezi că e aici?” întreabă Tori când observ un depozit de cuțite
tactice. Iau una, o scot din carcasa de nailon și găsesc o lamă zimțată.
"Vânătoare. Probabil."
„Ce vânezi pe o insulă pustie?” întreabă Tori, supărată de răspunsul
meu.
Vreau să spun, Oameni . Dar nu vreau să o sperii. Așa că, în schimb, spun,
„Rechini.”
„Rechini?” întreabă ea, în timp ce pun cuțitul înapoi și iau altul, care nu
are marginea zimțată. „Nimeni nu vânează rechini cu arme,
Vest.”
dau din umeri. „Sunt sigur că sunt mulți oameni care vânează rechini cu
arme.”
„OK, orice. Este ciudat?” ea intreaba. — Că am ajuns pe o insulă cu un
dulap plin de arme?
Ciudat nici nu începe să-l acopere. — Nu, spun eu, luând cele două
cuțite și închizând ușa dulapului. „Cred că oricine deține acest loc este...”
Caut minciuna de care am nevoie. „Un fel de supraviețuitor. Acesta este
probabil ca o cache, știi? Un loc în care un ciudat paranoic și-ar putea
aduce familia dacă rahatul va lovi vreodată fanul. Probabil un contabil
tocilar de
ziua și pregătirea apocalipsei zombie noaptea.”
„Deci nu e ciudat că suntem aici?” Tori nu o cumpără.
„A fost o greșeală”, spun eu, întorcându-mă în bucătărie să mă întorc la
mâncare. „Probabil că pilotul acela ne-a lăsat pe drumul greșit. De fapt,
spun eu, privind pe fereastră și arătând spre numeroasele insule
împrăștiate, pun pariu că Wallace Arlington se află probabil undeva pe o
rază de cinci mile. Pun pariu că se află pe altă insulă și suntem atât de
aproape de el, că i-am putea mirosi banii dacă nu ar fi atât de mult vânt.”
Victoria mă urmărește în bucătărie și își plantează o mână pe șold.
Nu o cumpără, Weston. Spune ceva. Repede . „O să râdem despre asta
când ne întoarcem la Miami, nu crezi? Probabil că încă vom râde despre
asta peste zece ani.”
„Nu cred că este amuzant. De fapt, totul este foarte neobișnuit. Suntem
lăsați la calea greșită în aceeași zi în care ar trebui să sufle o furtună uriașă?
Pilotul nostru trebuia să știe că vine furtuna, nu? Acestea sunt lucrurile la
care se uită piloții atunci când zboară într-un loc mic și nesigur în mijlocul
sezonului uraganelor.”
„Este într-adevăr... sfârșitul”, spun eu. „A sezonului uraganelor.”
Victoria ignoră asta. „Și apoi ajungem aici să găsim această căsuță cu un
fel de rețea electrică și un dulap plin cu arme. Și vă așteptați să cred că
aceasta este doar o pregătire exagerată de zel de către un om de familie
care împinge creionul? Ea are unul din acelea, OK, prietenul ei se uită pe
față. "Într-adevăr?"
Zâmbesc sfioasă. "Da?"
„Și nu este sfârșitul sezonului de uragane, suntem chiar în mijlocul
acestuia – pe cale să intrăm în partea cea mai activă, de fapt. Poate că nu
sunt un fel de expert în vreme, dar avem plaje în Brooklyn, West.”
„Nu exagera, Victoria. Vom fi aici doar o zi.”
Știu ce fac. Și știu ce efect îi are cuvântul „exagerat”. Dar e tot ce mi-a
mai rămas.
„Nu vă iau momeala”, spune ea. „Și te cunosc suficient de bine pentru a-
ți vedea mintea lucrând. Ce nu-mi spui?”
 "Ce vrei să spun? huh? Nu știu cui deține această insulă. Nu știu de ce
este un dulap plin cu arme. Nu știu de ce este casa asta aici cu o cisternă
care prinde ploaia și panouri solare pe acoperiș. Dar este o insulă în
mijlocul unuia dintre cele mai frumoase locuri de pe Pământ. Exuma nu
sunt altceva decât un loc de joacă pentru cei bogați, Tori. Oamenii bogați se
plictisesc și fac lucruri ciudate ca acestea. Dar știu că adesea reacționezi
exagerat. Și știu că nu sunt deloc interesat să mă ocup de una dintre acele
reacții exagerate în timp ce suntem blocați aici. Așa că vă puteți întreba
despre toate acestea, tot ce doriți. O să fac cina.”
Ea pleacă furioasă și îmi atrag atenția înapoi la homari. „Mi-e al naibii de
foame. Am doar două, ceea ce înseamnă că avem mâncare doar pentru o
noapte. Și dacă furtuna devine mai mare înainte de a se termina, atunci
mâine va trebui să merg din nou la pescuit.”
Victoria nu spune nimic. Doar ne ridică toate hainele ude și începe să le
atârne peste scaunele împinse până la barul de mic dejun. — Cel puțin
pantalonii tăi sunt uscați.
— Și ai restul de fustă.
„Mult bine care îmi face. Dacă nu vreau să merg topless.”
Îi arunc un zâmbet și o fac cu ochiul.
Ea nu rânjește înapoi.
„Tori”, spun, umplând din nou oala cu apă.
"Ce?" spune ea privind pe fereastră la norii violet.
"Nu vă faceți griji. Suntem bine."
Ea dă din cap, dar nu se uită la mine. Și o cunosc suficient de bine pentru
a înțelege ce înseamnă asta. Ea nu mă crede.
I-aș da mai multă siguranță dacă aș crede că suntem bine .
Dar eu nu.
Suntem terminați.

Oceano f PDF.com

Capitolul nouăsprezece - Victoria

 Se stinge din nou curentul exact când ne terminăm cina. Homarul nu
este același lucru fără unt. Nu avem nici măcar sare și piper. Deci este
hrana, dar nimic altceva.
„La naiba”, spune West.
Nici măcar nu mă obosesc să comentez. Ceva este în neregulă și el știe
că ceva nu este în regulă. El minte. El îmi ascunde lucruri. Fie nu este
interesat să mă facă să mă sperie de asta, fie este de fapt îngrijorat de
situația în care ne aflăm.
Nu sunt sigur care dintre aceste opțiuni este mai bună.
Dacă încearcă să prevină o criză, ei bine, atunci sunt supărat că crede că
sunt atât de excitat încât trebuie să mă gestioneze . Și dacă este îngrijorat...
Asta e și mai rău. Weston nu este un îngrijorător. Este o persoană care
merge cu fluxul. Este unul dintre motivele pentru care ne ciocnim atât de
mult.
Nu mă pricep să curg.
„Nu voi încerca să repar curentul”, spune West.
Nu am spus nimic.
"E târziu. Ar trebui doar să încercăm să dormim. O să ajung mâine când
se va lumina.”
Nu știu cum ar trebui să dormim cu vântul. Se pare că acoperișul ar
putea exploda în orice moment. Și oricum nu e unde să dormi. Cu excepția
canapelei.
„Voi lua cuvântul”, spune West, luându-ne farfuriile și îndreptându-se
spre chiuvetă în întuneric.
E puțină lumină. Nici nu sunt sigur de unde vine, pentru că afară nu e
lună și nici stele. Dar nu este negru absolut.
„Victoria?” spune West, întorcându-se spre locul unde stau eu. Își pune
mâna pe umărul meu gol — încă nu port nimic altceva decât acest prosop
— și îl strânge. „Hai, hai să dormim.”
Mă ia de mână și mă conduce spre canapea, apoi mă pune să stau. El stă
lângă mine. „Ești prea tăcut”, spune el.
"Ma gandesc."
 "Despre ce?"
„Toate modurile în care această situație se poate înrăutăți.”
"Suntem bine."
"Minți. Se întâmplă ceva aici și nu suntem bine. Trebuie să plecăm de pe
această insulă.”
„Ne vom face griji pentru asta mâine. Nu putem face nimic acum. Hai să
dormim.”
"Mi-e frig. Nu avem pături.”
„Avem prosoape.” Se ridică și găsește drumul prin cameră până la
dulapul cu prosoape. Câteva minute mai târziu, se întoarce și începe să le
pună peste mine. Odată ce sunt acoperit, el pune unul pe podea.
„Încetează”, spun eu. „Nu dormi pe podeaua aceea murdară. Doar stai
lângă mine.
Ține-mi cald."
Aproape că îi simt zâmbetul, deși nu spune nimic. Când stă, corpul lui
este cald, dar nu suficient de cald. Mă încovoi de el, căutând mai mult.
Își pune brațul în jurul meu și oftă. „Vom fi bine, Tori. Iți promit. Știi că nu
aș lăsa niciodată să ți se întâmple nimic.”
"Știu." Si o fac. Este unul dintre lucrurile pe care le iubesc și le urăsc la el.
Protectivitatea lui se limitează la posesivitatea.
„Deci...” spune el. „Ce ai făcut în ultimii ani? Compania ta mergea atât
de bine ultima dată când am vorbit. Sunt surprins că ești într-o formă atât
de proastă.”
"Am fost distras. Al tatălui meu... Dar mă opresc. Nu vreau să vorbesc
despre asta.
Nu pot vorbi despre asta.
„Îmi pare rău pentru el. Știi că l-am iubit mereu.”
Dau din cap. "Știu."
"Ai iubit?"
În mod normal, aș minți despre asta. Dacă West și cu mine ne-am fi
întâlnit într-o cafenea din oraș și m-ar fi întrebat asta, aș spune: Prea multe
ca să le număr . Sau altceva la fel de ridicol. Doar pentru a-l enerva. Dar
sunt prea distras ca să mint, așa că spun doar „Nu”.
Avem câteva minute de liniște incomodă după aceea. "Ai o prietenă?"
Întreb, când stângăcia începe să se limiteze la disconfort.
 "Nu. Nu te-aș fi atins mai devreme dacă aș fi făcut-o.”
Îmi dau ochii peste cap în întuneric. Weston Conrad și toate moralele
sale înalte și puternice.
„M-am simțit bine totuși”, spune West, aplecându-se la urechea mea.
„Vrei să o faci din nou?”
Întrebarea lui are un efect imediat asupra mea. Am o senzație de căldură
între picioare. Un furnicătură de posibilități. Și fiecare parte a pielii care îl
atinge prinde viață.
„Tori?” șoptește el, repoziționându-se astfel încât să se poată apleca mai
mult în mine. „Tori?” spune din nou, punându-mi o mână pe obraz și
întorcându-mi fața către a lui. "Răspunde-mi."
"Nu știu."
„Vrei să te conving în asta?”
Scot un mic râs. Asta întreba mereu când știa că nu am chef.
„Huh?” întreabă el din nou, răsucind cu mâna micul colț al prosopului
care îl ține închis de sânii mei. Acesta cade și mâna lui este acolo,
strângând și frământând.
Știu cum se joacă acest joc. Nu trebuie să spun nimic ca să-l fac să
continue. Va persista în încercarea lui de a intra în mine, dacă nu spun nu.
Dar nu am chef să spun nu acum. Așa că spun: „Da”.
Acest cuvânt care vine din propria mea gură are același efect ca prima
lui întrebare. Căldură și o scânteie de dorință.
„Te voi face să fii primul de data asta”, spune el, sărutându-mă pe gât.
Respir adânc și mă întind după penisul lui. Împing prosopul pe care încă
îl poartă și îl prind în pumn. El este deja greu. Nu am făcut niciodată o piesă
pentru pula lui și i-am găsit altceva decât greu pentru mine.
— Știu de ce ai nevoie, Victoria. Știi că am acele secrete.”
— Taci, șoptesc eu. Nu vreau să aud nimic despre secrete acum. Vreau
doar să plece întreaga lume. Vreau doar ca întunericul și golul să devină la
fel. Geme în timp ce West îmi mușcă lobul urechii. Vreau doar să mă facă
să uit totul pentru câteva minute.
Vreau doar să mă eliberez de toate aceste griji și stres.
„Am spus deja da”, spun, cu vocea răgușită de dorință. „Așa că nu
mai vorbi și fă-mă să mă simt bine.” „Cum făceam înainte?” el
intreaba.
 Aș putea să mă pierd pentru totdeauna în amintirile despre cum mă
făcea Weston Conrad să mă simt. Este ca o cădere lentă în nebunie când las
acele gânduri să invadeze realitatea. Deci nu merg acolo acum. Eu dau din
cap și tac.
Și oricum a trecut mai departe. Gura lui este pe sânul meu, mâinile lui între
picioarele mele. Nu vrea un răspuns, a vrut doar să mă facă să mă gândesc
cât de bine a fost.
Și a fost bine. Grozav, de cele mai multe ori. Dar momentele în care nu a
fost au fost de nesuportat. Minciunile dintre noi sunt încă acolo. Încă
păstrăm secrete și nu mă gândesc la un singur motiv pentru care aș
renunța acum la al meu. Aproape că nu mai contează. Pentru mine practic
s-a terminat.
Nu pot să-mi imaginez că Weston Conrad, după ce a scăpat cu păstrarea
lui, după tot ce a trecut prin el, ar preda vreodată lucrurile pe care le-a
încuiat în el.
Aceste secrete i-au servit bine.
El câștigă acest joc. El este
câștigătorul.

Oceano f PDF.com
Capitolul douăzeci - Weston

Victoria Arias nu joacă jocuri în timpul sexului. Ea nu vrea să-i plesnesc în

fund și să o numesc rea. Ea nu va juca niciodată un rol, sau mă va lăsa să o
leg sau să mă târăsc pe podea cu mâinile și genunchii ei pentru privilegiul
de a-mi suge penisul. Nu o să se uite la porno cu mine, să facă sex afară în
noroi sau să mă lase să-mi bag pula în gură după ce o trag în cur.
Ea nu caută o parte întunecată a ei. Nu are niciun supus interior închis în
capul ei. Ea nu vrea să fie zguduită în prezent cu o palmă în sânii, sau pe
păsărică sau pe față.
Nu.
Când Victoria Arias face sex, este pentru că vrea să fie iubită.
Asta este. Asta e tot ce caută.
Dragoste.
Nu este atât de plictisitor pe cât pare.
Cel puțin, pentru mine, nu este.
Pentru că acesta a fost primul meu indiciu că Tori era viitoarea mea
soție. Ea este... normală. Îi place normalul. Ea vrea normal. Așa că m-a
enervat foarte mult că nu putea să vadă viitorul nostru măreț împreună
când am început să vorbim despre asta.
„Vest”, geme ea acum. „Nu te opri.”
O sărut pe stomac în timp ce mă îndrept pe corpul ei, împingând toate
celelalte lucruri din drum pentru moment. Este corect să-i acord toată
atenția mea după ce am mințit despre ce înseamnă probabil acele arme.
Mâine va fi suficient timp să ne facem griji pentru toate problemele pe care
le avem.
Așa că în seara asta, o să uităm.
Când ajung la buricul ei, îi pun mâna sub genunchi și îi împing picioarele
în sus și deschid. Limba mea este acolo și ea este umedă. Ea a fost
întotdeauna pregătită pentru mine când am venit la ea și este încă
pregătită acum.
 Îi sug clitorisul pentru o clipă. Lasă-o să se bucure de senzații. Îi place să
meargă încet și nu am nimic împotriva lui. Singura dată când ajung să
încetinesc este când fac dragoste cu Victoria. Dar trăiesc viața greu și
repede. Deci, firește, aceasta este setarea mea implicită și în dormitor.
În mod ciudat, asta e ceva la care nu m-a deranjat să renunț pentru ea
de cele mai multe ori.
Mâinile lui Tori sunt în părul meu, răsucindu-l și dând cu pumnul în timp
ce începe să respire greu. Brațele ei în această poziție îi strâng sânii
împreună și ridic privirea din locul meu dintre picioarele ei pentru a vedea
priveliștea înainte de a o rata.
Sunt doar un contur în întuneric și asta ar trebui să fie o tachinare. Dar nu
este.
Conturul este tot ce imi trebuie pentru ca Sfinte Doamne, ea este atat de
frumoasa.
„Păsărica ta are un gust la fel de frumos precum arăți, domnișoară
Arias.”
Nu o pot vedea zâmbind în întuneric, dar o simt. Iar mica suflare de aer
care iese din buze îmi face să știu că are un râs în ea.
Mâinile ei îmi prind părul puțin mai strâns. Spatele ei se arcuiește puțin
mai mult. Respirația ei crește la un nivel. Sexul cu Tori nu este plictisitor
pentru că, deși îi place să fie venerată, îi place să-mi audă gura murdară în
timp ce o fac. O excită atât de rău, încât devine animală și sălbatică. La fel
cum este ea în viața reală.
Totul despre Tori și despre mine este real.
Cu excepția tuturor lucrurilor care nu sunt.
Împingeți-l în jos, Corporate. E timpul pentru asta mai târziu .
„Lingându-te între picioare, domnișoară Arias... ei bine, este destulă
dulceață în păsărică încât să mă dureze dinții.”
Ea chicoti de data asta. Dar și coapsele ei se unesc și se strâng de umerii
mei.
Îmi împing limba înăuntrul ei, sugându-i dorința, apoi mă retrag și mă
târăsc pe corpul ei. Buzele ei sunt deja acolo, întâlnindu-se pe ale mele ca
să mă sărute.
Îi place să guste gura mea după ce o lins.
Ne sărutăm câteva clipe, una dintre mâinile ei dându-mi drumul părului,
astfel încât să poată ajunge între picioarele mele și să-și înfășoare palma în
jurul penisului meu gros. Limbile noastre caută, împing și se răsucesc în
timp ce ea mă pompează — la început încet, apoi cu un ritm regulat.
"Ce urmeaza?" Întreb. S-ar putea să nu-i placă îndoielile, dar i-a plăcut
întotdeauna să vorbească. Sexul cu Tori a fost întotdeauna despre preludiu.
Am avut conversații întregi în timpul sexului. Ne-am certat în timpul
sexului. Ne-am făcut planuri în timpul sexului și ne-am planificat vacanțe și
ne-am spus unul altuia exact ce s-ar întâmpla în acele evadări. Am avut
chiar discuții filozofice în timpul sexului.
Și întotdeauna m-a încântat că o pot face să vină în timp ce discutam
despre politică, despre o expoziție de artă pe care am văzut-o cu o seară
înainte sau despre lista noastră de cumpărături.
„În continuare...” spune Tori, trasând o unghie de-a lungul curbei
bicepsului meu.
„Probabil vrei să-ți sug penisul.”
Zâmbesc și scot un mic râs. „Nu l-aș refuza”, spun, împingând un deget
între picioarele ei, ca să pot continua să mă joc.
„Pariez că singurul motiv pentru care îți pare rău că nu există lumini este
pentru că nu vei putea să-mi vezi buzele în timp ce se înfășoară în jurul
vârfului tău. Nu vei putea să-mi vezi limba în timp ce te lins ca o
bomboană.”
„Vom face asta din nou mâine dimineață, așa că nu sunt deloc îngrijorat
de asta.”
„Ești un nenorocit”, spune Tory. „Mă gândesc că voi fi aici pentru tine
oricând mă vei dori.”
„Nu,” îi spun în gură în timp ce o sărut din nou. „Nu cred asta. Cred că de
fiecare dată este ultima dată, Tori. Așa că voi profita la maximum de acum
și voi sper că mâine va fi mai bun.”
Ea tace. Dar ea nu încetează să mă sărute. Palma ei nu încetează să-mi
strângă penisul. Mâna ei nu se oprește niciodată să-mi împingă părul.
Vreau să o trag atât de rău acum. Dar m-am încurcat deja ultima dată,
nu l-am lăsat pe ea să vină pe primul loc. Și nu voi mai face asta. S-ar putea
să aibă o idee greșită despre intențiile mele în seara asta.
Așa că ne rup sărutul și îmi duc buzele la sânii ei. Adun una împreună,
strângând. Sunt atât de mari, încât mâna mea abia se potrivește în jurul lor.
Și chiar dacă nu-i pot vedea sfarcurile, știu că sunt mari și rotunzi și doar cu
o nuanță sau două mai închise decât pielea ei. Mușc, spatele ei se
arcuiește, pumnul ei îmi părăsește părul și mâna ei se odihnește pe o parte
a feței mele miriști. Cealaltă palmă a ei îmi strânge pula.
„Mi-ai fost dor de tine”, spune ea cu o voce sumbră.
Mă opresc să-i lins sfarcul și îmi pun buzele pe ale ei. Îi sărut cuvintele. Îi
sărut teama. Sărut totul și spun: „Sunt încă aici. Voi fi mereu aici.”
Picioarele ei se deschid pentru mine, doar puțin. Dar este un semnal pe
care îl cunosc bine. Așa că merg mai ușor înainte până când penisul meu se
împinge de intrarea ei. Ea trage adânc aer în piept când intru. Întinzând-o
încet pentru a-mi face loc. Pătrunzând-o încet pentru a ne conecta
împreună.
Ambii pumni sunt în părul meu acum și ea mă trage în jos. Fața mea la
fața ei. Buzele mele la buzele ei. Ne sărutăm când începem. Așa îi place ei.
Încet și blând și plin de cuvinte tăcute de închinare și promisiuni.
— Cred că te voi păstra pentru totdeauna, domnișoară Arias, spun eu
când ea respiră. „Cred că sunt proprietarul tău.”
— Nu fi un om cavernist, domnule Conrad. Știi că nu sunt proprietatea
nimănui.”
— Te înșeli, spun eu, începând să o pompa mai tare. „Tu ai fost mereu al
meu și știi asta. Pur și simplu urăști faptul că eu am dreptate și tu greșești.
Pur și simplu urăști faptul că mă iubești, deși sunt insistantă și controlantă
și vrei să porți un șorț...
Îmi plesnește, dar geme în timp ce o face. „Nu mai vorbi”, spune ea.
Dar ceea ce vrea să spună cu adevărat este... continuă.
„Voi intra în tine în seara asta. Te voi lăsa însărcinată, te voi căsători, apoi
te voi face să te plimbi goală prin casă.”
— În afară de șorțul ăla, nu? ea îmi respiră în gură.
„Cu excepția șorțului ăla. Iar burta ta va deveni mare, iar sânii tăi vor
deveni mai mari, iar păsărica ta va fi umflată și sensibilă când te aplec peste
masa din sufragerie și te trag de la spate în timp ce aranjezi decorurile
pentru cina mea.”
„Ești un porc și asta nu este niciodată...”
Dar o trag mai tare acum. Sânii îi sare pe bărbie și nu poate continua.
„O să te trag în timpul cinei. Și apoi o să te trag în timp ce faci vasele.
Aplecă-te peste tejghea. Lasă-te să te uiți pe fereastră la vecini în timp ce-ți
iau fundul. Și lasă-te să țipi lumii în timp ce te fac să vii. Viața casnică cu
mine, domnișoară Arias, nu va fi ceea ce crezi.
 O prind de fundul ei, o ridic și o duc la perete. eu
împing-o cu spatele împotriva ei în timp ce își înfășoară brațele în jurul
gâtului meu și picioarele în jurul șoldurilor mele.
De fiecare dată când am făcut asta, pula mea nu i-a alunecat niciodată
din păsărică. E ca și cum misiunea ei personală este să ne țină conectați. Și
ea nu m-a dezamăgit niciodată.
„Acum o să vii, Victoria”, spun eu, împingându-mi pula adânc în ea, în
timp ce îi șoptesc la ureche. „O să te trag de peretele ăsta...” Degetul meu
se strecoară în curtea strânsă a fundului ei și ea icnește. „Și o să vin cu tine.
Înăuntrul tău. Te las insarcinata, te fac a mea, te tine pentru totdeauna.
Locul tău e cu mine. Spune-o."
Îmi pun penisul în ea tare acum. Este singura modalitate de a termina un
dracu de om cavernist. Apăsând-o de un perete. Sufocând-o cu puterea și
corpul meu. Să-i spună toate lucrurile pe care vrea să le audă și toate
lucrurile pe care nu le face, în același timp.
Nu va recunoaște niciodată, dar îi place versiunea mea despre viitorul ei
și de aceea m-a alungat. Ea o vrea. Pur și simplu nu va recunoaște.

Oceano f PDF.com
Capitolul douăzeci și unu - Victoria

„Taci, taci, taci”, spun, iar și iar, în timp ce West continuă să mă tragă. De
ce trebuie să spună aceste lucruri?
„Voi pune un inel pe acel deget, Tori. Îți voi oferi nunta vieții. O să te trag
ca și cum nu te-am tras niciodată înainte de noaptea aceea. Și apoi o să te
duc pe o insulă, exact ca aceasta, și o să-ți rup hainele. Te fac să te plimbi
goală cu mine zile, săptămâni și poate pentru totdeauna. Îți voi mânca
păsărica oriunde mergem pe acea insulă. Pe stânci, în valuri, întins în
soarele fierbinte. Te voi gusta și apoi te sărut, așa cum vrei. Să gusti și tu.”
„Nu mă căsătoresc cu tine”, spun, aproape fără suflare. Degetul lui în
fundul meu mă înnebunește. Vreau doar să mă lase jos, să mă aplece și să
mă tragă din spate. Vreau să-i simt greutatea când se prăbușește pe spatele
meu când suntem cheltuiți. Doamne, de ce nu poate face asta în loc să
vorbească? „Nu mă voi căsători niciodată, ți-am spus că o sută...” Dar nu
pot continua.
Pentru că îmi citește gândurile. Mă duce înapoi pe canapea. Mă lasă jos
și mă scâncesc când penisul îi scapă din interiorul meu. Mă aplecă peste
spatele lui. Nu greu și solicitant. Doar contează-de fapt. Ca și cum dorința
mea este comanda lui.
Corpul meu este slab și mă aplec când el îmi spune să mă aplec. Îmi
deschid picioarele când îmi spune să le deschid.
Și aștept. Secundele par ore în care îi aștept pula sau degetele sau... o,
Doamne, limba lui.
Mă linge. Degetele lui sunt în mine. Mâinile lui îmi întind obrajii fundului
deschiși și limba lui îmi sondează fundul, alunecă până la păsărică și...
rahat sfânt.
„Te vei căsători cu mine”, spune West în timp ce își înfige din nou penisul
în mine.
Sunt atât de udă, încât pur și simplu se strecoară înăuntru.
 Dar degetul lui încă se joacă cu fundul meu și asta îmi place. El o știe. Îmi
place, îl vreau și eu acolo, îl vreau peste tot, în mine în orice fel. Și în același
moment este retras și necruțător. Penisul îi este dureros în timp ce împinge
înainte. Spatele meu se arcuiește și țip în timp ce pula lui îmi intră în fund.
Mâna lui este pe șoldul meu, și apoi nu, este între picioarele mele,
zbârnindu-mi clitorisul.
Îmi arunc capul pe spate și îl văd. Privind în jos la mine. Pe măsură ce
vin.
Există acel moment în care ne uităm unul la altul. Și apoi este momentul
în care trebuie să închidem ochii și să nu vedem nimic.
El iese și își împrăștie materialul seminal pe spatele meu.
Și apoi îmi completează fantezia. Se aplecă înainte și mă acoperă cu
greutatea lui. Respirăm greu, aproape că găfim după aer. Și spune: „Totuși
voi intra în tine, domnișoară Arias. Voi primi ce vreau de la tine. Dar acum,
cred că trebuie să dormim.”
West scapă de mine și mi-e dor de el imediat. Dar a plecat doar o
secundă. Are un prosop când mă ridică. Își curăță pieptul, apoi spatele
meu și ne afundăm împreună în pernele canapelei. „Te iubesc,
Victoria. Te-am iubit dintotdeauna." „Știu”, îi șoptesc înapoi.
„Ar trebui să-ți regândești viața. Ar trebui să încerci să-ți imaginezi viața
pe care ți-o ofer. Nu ca o capcană, așa cum ai spus mereu. Dar ca... un
sanctuar. Din tot răul, și tot stresul și toate grijile care vin odată cu a fi
singur. Nu trebuie să fii singur. Nu trebuie să fii responsabil. Nu trebuie să
fii în control. Nu este cu adevărat tot ce s-a crezut să fie.”
Îi văd punctul de vedere. Urăsc să recunosc, dar toți acești ani mai
târziu, după ce am fost la conducere, și am controlat și am fost singură...
pot să văd asta.
Sunt singur, speriat și stresat. Sunt pe punctul de a pierde totul. Oamenii
contează pe mine și sunt pe cale să-i dezamăgesc pe toți. Sunt într-un loc
rău, întunecat.
Dar sunt și strâns în brațele lui Weston Conrad.
Și nu pot să nu mă întreb dacă așa ar fi în realitate. Dacă aș fi fost
soția lui bună.

Oceano f PDF.com
Capitolul douăzeci și doi - Weston

— Trezește-te, Tori. Îi dau un mic ghiont și mă întorc să împachetez sacul

uscat pe care l-am găsit în dulap cu echipamentul de snorkeling.
"Ce?" întreabă ea ridicându-se și frecându-se la ochi. Părul ei este
sălbatic, fața este îmbujorată de umiditatea și căldura care fac acest loc să
se simtă ca o seră și e încă goală de aseară.
Isus al naibii de Hristos. N-ar fi trebuit să fac nimic din toate astea ieri.
Va fi atât de greu să pleci din nou de ea. Dar nu mă pot abține. E atât de
familiară. Atat de usor sa cazi in. Atât de perfect. Chiar nasol că nu ne
putem înțelege. Că nu avem aproape nimic în comun când vine vorba de
planuri de viitor. Că suntem amândoi atât de încăpățânați.
Ea este de acord cu mine în timpul sexului uneori. Ea încetinește și se
gândește, cel puțin. Dar știu că este vorba doar despre sex. Ea este într-o
stare în care trebuie să cedeze. Dar a doua zi dimineață se întoarce mereu
la vechiul ei sine.
Doar că nu vrem aceleași lucruri în viață.
"Ce faci? Ce se întâmplă?"
E atât de drăguță când se trezește. Toți confuzi și nevinovați.
Este singurul moment al zilei în care lasă garda jos.
„Vom pleca”, spun eu, apucându-i sutienul și chiloții și aruncându-i-i.
„Îmbracă-te. Ți-am spălat chiloții, așa că îmbracă-i. Ți-am fusta și bluza în
geantă cu lucrurile mele, așa că vom avea haine uscate odată ce ajungem
acolo.”
„De unde?” E iritată acum. „Unde naiba mergem? S-a terminat furtuna?
Pilotul s-a întors?”
"Nu. Dar furtuna e o pauză, așa că vom încerca să înotăm spre o altă
insulă. L-am văzut când am aterizat. E o clădire acolo.
Poate au un radio.”
„De ce nu putem rămâne aici?”
 O ignor și continui să împachetez geanta. Am deja pistoalele în fund. Nu
vreau să știe că le iau. Și am două prosoape, pentru că habar n-am dacă
acea clădire are chiar nevoi.
„Vest? Ce se întâmplă?"
„Nu putem rămâne aici. Am sentimentul că furtuna de ieri a fost doar
începutul. Mizeria violet este încă stinsă în depărtare. Parcă plutește sau se
mișcă foarte încet. Dar este chiar mai mare decât a fost ieri. Cred că este un
uragan.”
"Uragan? Adevărat?"
„Da, locul ăsta nu este bun, Tori. Trebuie să plecăm. Este joasă, doar la
treizeci de picioare deasupra nivelului mării. Probabil că această casă va fi
inundată. Cealaltă insulă era mai mare. Mai sus. Trebuie să facem față cât
durează pauza furtunii.”
„Dar dacă...”
— Nu e departe, Tori. Am ajuns la barul de nisip ieri, nu? Ei bine, știu că
acum este un val mare. Luna plină a fost săptămâna trecută. Deci, deși
nivelul apei este mai ridicat din cauza furtunii, este mai scăzut decât ar
trebui să fie din cauza alinierii lunii și soarelui. Cred că bara de nisip este
probabil scufundată la câțiva metri cel mult. Încă ar trebui să putem merge
pe el. Pun pariu că toate acele bancuri de nisip sunt așa. Nu va trebui să
înotăm departe. Gândiți-vă la asta ca la o șosea.”
Tori se ridică, se uită în jur, apoi se ridică și își plantează mâinile pe
șolduri.
"Ești serios? Nu merg în oceanul acela.”
"Tu esti. Nu ai de ales.”
„Am o mulțime de opțiuni. Cred că dacă va fi o pauză în furtună, ei ne
vor căuta. Ar trebui să așteptăm aici și...
„Nimeni nu caută pe nimeni până nu trece uraganul. Nu înțelegi?
Suntem terminați." Nu am vrut să o sperii, dar nu am de ales. Nu avem
timp de luptă. Oamenii s-ar putea întoarce. Și sunt destul de sigur că acesta
este cel mai rău lucru posibil care s-ar putea întâmpla. Există un motiv
pentru care suntem aici. Și există un motiv pentru care dulapul era plin de
arme. Încerc să nu mă gândesc încă prea mult la asta, pentru că nu vreau
să mă confrunt cu niște fapte inevitabile. Dar nimic din toate acestea nu
este bun. Este rau. Mult mai rău decât am crezut prima dată înainte să
găsim acele arme.
 „Nu știi asta”, spune ea, încă sfidătoare.
„Vrei să stai aici singur?” Nici eu nu vreau să o ameninț cu asta. E o
lovitură joasă și o simte imediat, pentru că se dă înapoi. Dar nu am altă
opțiune. Trebuie să plecăm naibii de pe această insulă. „Pentru că eu plec.
Așa că dacă vrei să rămâi singur în urmă, asta e alegerea ta.”
Tori scoate puțin aer, tăcută, dar sfidătoare. Am lăsat-o la tocană. Ea
vine. Știu că ea vine. Ea nu va rămâne aici singură.
„Dacă vin să ne caute și noi plecăm? Cred că ar trebui să lăsăm o notă.”
„Ne vom ocupa de asta mai târziu. Și nu”, subliniez. „Nu lăsăm un bilet.
Fă doar ce spun eu și lucrurile vor fi bine.”
„Ce vrei să spui, mai târziu? Și de ce nicio notă? Nu Nu NU NU. Nu are
niciun sens."
— Are sens, Tori. Doar că nu ai toate informațiile.”
„Atunci spune-mi”, mârâie ea. „Ce îmi ascunzi?”
„Eu iau o decizie și asta este sfârșitul. Plecăm. Așa că pune-ți sutienul și
chiloții și hai să mergem. Marea joasă va fi aici în aproximativ o oră.
Nu avem mult timp dacă vrem să profităm de asta.”
„Totuși, de unde știi toate prostiile astea? De când ești expert în maree?”
„Ți-am spus”, spun eu, începând să-mi pierd răbdarea. „Am lucrat pe o
barcă timp de șapte ani. Acest lucru este cunoscut pentru marinari. Pilotul
a spus că era maree joasă când am aterizat ieri, iar mareele sunt regulate.
Ele vin la intervale regulate în fiecare zi. Nu poți să faci ceea ce ți se spune
pentru o dată? Adică, dacă nu ai un antrenament secret de maree despre
care nu știu. Dar bănuiesc că nu, pentru că dacă ai face-o, ai ști că am
dreptate și nu ar fi trebuit să ne certăm despre asta.
Îndesc ultimul echipament în pungă și îl sigilez.
— Luați unul dintre acele cuțite?
„Toți”, spun eu. „Trebuie să vânăm, nu?”
Ea scoate mai mult aer și își dă ochii peste cap. „Ești un fel de
supraviețuitor acum? Vă rog."
„Da, bine”, spun eu pe sub răsuflarea mea. „Sunt în modul supraviețuire
de la șapte ani. Nu este nimic nou pentru mine. Acum hai să mergem.”

Am dreptate doar pe jumătate în tot ce i-am spus lui Tori, dar este
suficient. Călătoria de la insula noastră la noua insulă durează patru ore.
Nu este mai mult de două mile distanță și durează patru ore. S-a refuzat la
marginea plajei. Așa că am arătat spre furtuna, care încă se agita pe cerul
nordic, și am amenințat-o cu valul înalt dacă nu își pune fundul sud-
american în apă.
A înotat până la primul banc de nisip, care era scufundat la mai mult de
câțiva metri, așa că m-am înșelat în privința asta. Dar ea a fost încă capabilă
să atingă fundul timp de aproximativ două sute de metri, așa că partea
despre care aveam dreptate a fost singurul lucru care a contat.
A făcut-o să meargă și asta e tot ce contează.
Dar odată ce am ajuns la marginea acelui banc de nisip și și-a dat seama
că momentul adevărului era peste ea, a intrat în panică. Vorbesc complet
de atac de panică cu ochi hiperventilați și înfricoșați și susțin că ea avea să
moară.
A trecut mult timp de când n-am văzut-o așa.
Nu-mi place.
Prefer să o văd cu un alt bărbat decât să o văd atât de speriată.
A trebuit să stăm acolo pe marginea oceanului, apa umflandu-se din ce
în ce mai sus în timp ce așteptam să treacă episodul. A trebuit să o
antrenez în mod constant în timp ce înotam spre a doua insulă, care încă
mai avea pământ deasupra apei, dar marea joasă se terminase și oceanul
se ridica rapid. Când am arătat înapoi spre insula noastră, a fost șocată că
atât de mult din ea era ascunsă sub valuri.
— Vezi, am spus. „Am fi murit acolo.”
Și-a luat frica sub control după aceea și a înotat pe a treia insulă fără a
comenta, deși a fost o luptă de la început până la sfârșit. Chiar mi-a fost
frică de acea dată. Nu este o înotătoare puternică. Nimic ca mine. Știu ce să
fac cu o mare furioasă.
Nu eram sigur că o poate face. Chiar aveam îndoieli. Tot ce m-am gândit
în timp ce înotam, valurile zvârnindu-ne și trăgând de noi, a fost că n-aș
mai putea trăi niciodată cu mine dacă i s-ar întâmpla ceva. Dar era o
centură de plutire gonflabilă cu echipamentul de scuba, așa că am pus-o pe
ea, ne-am legat și am tras-o pe ultima insulă.
Deci aici suntem.
„Unde este clădirea?” întreabă Victoria. Ploua din nou. Începe cu
adevărat să coboare greu, dar oricum suntem udați, așa că nu contează.
 „Este în mijlocul insulei.” Suntem întinși pe plajă, așteptând ca respirația
noastră grea să se uniformizeze. „Mă duc să mă uit întâi. Rămâi aici și
atunci când știu că este în siguranță, mă voi întoarce după tine.”
— La naiba, spune Tori ridicându-se. „Nu stau aici. Și dacă încerci să mă
faci, te voi urma în acei copaci. Nu-mi pasă ce pericol este acolo. Nu stau
aici singur pe această plajă pustie. La naiba cu asta.”
Trebuie să râd de sfidarea ei. Chiar dacă vreau să ajung mai întâi la
clădire ca să pot încerca să-mi dau seama, știu că e fermă în acest sens. Așa
că spun doar: „Potriviți-vă. Dar când nativii atacă, nu mă învinovăți”.
Tori mă apucă de braț, strângându-se tare. „Crezi că sunt oameni aici? Că
suntem... ca... încălcări? Ochii ei îi cercetează pe ai mei, căutând liniște.
"Nu. Eu nu. Cred că cine deține acest loc are mult mai multă simțire
decât noi. Acest uragan trebuie să fi fost la știri. Oamenii care dețin insule
urmăresc rahatul ăsta. Nimeni nu vrea să fie blocat aici în timpul unui
uragan.”
Ea scoate o respirație lungă. "Da. Probabil că este adevărat.”
Îmi întind mâna și Tori se uită la ea pentru o secundă. „Hai”, spun eu.
„Atunci hai să mergem împreună.”
Ea zâmbește, își dă ochii peste cap. Dar ea mă ia de mână. Mergem pe
plajă în furtuna care se agravează, căutând o potecă. Copacii și tufia sunt
groase, așa că nu există șanse reale de a face o nouă cale. Nu cu noroiul și
ploaia și cu rafale de vânt.
Găsim unul puțin mai jos de plajă, pe jumătate ascuns în palmierii care
sufla. Iar odată ce am pătruns sub baldachinul de frunze paravânt, urmăm
poteca îngustă în tăcere. Se duce la o lagună cu o cămină goală, iar de
acolo găsim poteca către casa principală.
Ceea ce este mult mai drăguț decât bucata de rahat dintr-o cameră din
care tocmai am venit.
Și puterea funcționează.
„De ce funcționează puterea aici?”
„Oameni cu bani, Tori. Ei pot face ce vor.”
„Trebuie să fie drăguț”, spune ea iritată. „Dar acesta nu este un răspuns.”
„Sunt sigur că există o explicație.”
Dar o fac bine cu ea. Alimentarea este pornită deoarece o lumină de
verandă cu senzor de mișcare se activează când venim la ușa din față. Ceea
ce înseamnă că oamenii au fost aici nu cu mult timp în urmă. Au un sistem
mai robust decât ultima insulă, asta-i tot. A durat ceva mai mult.
Cel puțin asta îmi spun.
„Există un radio!” spune Tori, cu vocea ei emoționată după multe ore de
tristețe și frică. "Uite!"
Și da, există un radio chiar acolo, în camera de noroi. Scanez zona pentru
pantofi sau paltoane rămase. Ceva, orice să-mi spună dacă oamenii sunt
aici sau nu.
Dar nu văd semne.
Tori alergă spre ea și este pe cale să o pornească când o iau de mână.
"Ce faci?" ea intreaba.
„Nu trebuie să sunăm acum. Ei nu ne pot ajuta și doar îi va face pe
oameni să-și facă griji.”
"Esti nebun. Oamenii ne caută, West. Trebuie să le anunțăm că suntem
bine.”
„Vom face”, spun eu. "Dar încă nu. Să verificăm mai întâi acest loc.”
Pufă puțin aer și își mijește ochii spre mine. Dar nu am spus-o ca o
comandă. A fost o sugestie. Deci nu e supărată. Cred că tocmai i-am
declanșat toate soneriile de alarmă.
„Este destul de frumos, nu?” spun eu, încercând să-i scot mintea de la
noua mea poziție antiradio.
Tori se uită în jur și face câțiva pași spre camera mare.
Este ca orice cameră bine mobilată pe care ai găsi-o într-o casă de
vacanță. Tavane cu grinzi înalte, mese din lemn de culoare închisă, dulapuri
încorporate și pardoseli cu gresie de marmură închisă la culoare. Există
chiar și un televizor cu ecran plat, pentru numele naibii.
Mă uit în jur, precaut. Ceva este foarte, foarte în neregulă cu această
călătorie. De ce a fost adusă Victoria pentru acest contract? A fost Liam în
spatele asta? Se mărește pentru vreo rană veche dintre el și tatăl meu? A
fost pilotul? Pentru cine lucrează? Misterios?
Aici începe să mă apuce panica. Am acel gând în fundul capului de ieri și
l-am împins în jos și l-am împins în jos.
Dar aici este.
domnule misterios.
Cred că este vorba despre el. Poate chiar mai rău decât atât. Poate el
este cel din spatele tuturor prostiei astea. M-a referit la acel pilot. Mi-a dat
acel pont despre Wallace. Casa de pe acea insulă avea Paxton Vance scris
peste tot. Amenajarea, izolarea, armele.
Mă uit la sacul uscat de pe podea și mă întreb dacă ar trebui să scap de
ele. Dacă le-a folosit într-o infracțiune? Dacă sunt arme crimei? Adică, noi
toți, domnii, jucăm bine cu el. Oh, e atât de misterios. De parcă ne dăm
ochii peste cap despre excentricitățile lui ciudate și nu ne întrebăm câți
oameni a ucis de la facultate.
Dar știu la ce mă gândesc de fiecare dată când apare Mysterious, așa că
știu că Nolan trebuie să se gândească la același lucru. E un nenorocit
suspect. Chiar mai mult decât mine. Ceva este în neregulă cu Pax și știm cu
toții. Nu l-aș lăsa pe lângă el să ne vândă.
La naiba, poate a violat -o pe fata aceea în facultate? Poate a fost el tot
timpul. Și atunci când a venit mandatul de arestare cine era acolo? Match
și prostul lui prieten Five. Este o coincidență faptul că Match și Mysterious
sunt cei mai buni prieteni în aceste zile? Într-adevăr? Pax a fost
întotdeauna un bărbat care urăște oamenii, dar acum el și Oliver sunt
iubiți?
Nu-l cumpăr. Cei doi fac afaceri.
Și am fost suspicios cu privire la Match de ceva vreme. Ce fel de bărbat
conduce un site de întâlniri online și nu are niciodată o iubită? Nu. Ei pun la
cale ceva și această călătorie o dovedește. Sunt blocat aici — Victoria Arias
este blocat aici — pentru că Paxton Vance mi-a dat informații false.
„La ce te gândești atât de mult?” întreabă Tori din cealaltă parte a
camerei. Are o telecomandă în mână și televizorul prinde viață. „La dracu’.
Avem HBO și tot. Al cui crezi că este acesta? O stea de cinema bogată?
Mogul tehnologiei din Silicon Valley? Dacă ne aflăm în buncărul apocalipsei
lui Peter Thiel? Ea râde de parcă asta ar fi ridicol.
nu rad. Cineva s-a chinuit să amenajeze acest loc. Numai că nu cred că
este insula miliardarului PayPal. Cred că cine deține această insulă o deține
probabil și pe cealaltă. Și cred că sunt pe o bază de prenume cu oricine ar
fi.
„Isuse, Vest. La ce visezi cu ochii deschiși?” Tori pune telecomanda jos
pe măsuța de cafea și merge spre mine.
Pictez pe zâmbet și mă îndrept spre geanta uscată pentru a mă ține
ocupată. "Nimic adevărat. Mă gândesc doar la cât de norocoși suntem că
am găsit un loc sigur pentru a scăpa de furtună.”
„La naiba, crezi că uraganul ăsta mai vine pe aici?”
 „Sper,” mormăi pe sub răsuflare. Pentru că dacă nu este, cineva va veni
să ne caute foarte curând.
"Ce?" întreabă Tori. "Ce-ai zis?"
„Am spus că sper că nu. Sper că nenorocitul de pilot a chemat paza de
coastă pentru noi și să aranjeze un fel de preluare.
„Da, și eu”, spune Tori, oftând în timp ce își încrucișează brațele. "Mi-e
frig. Simți că acest loc are aer condiționat?”
Privesc în sus la tavanul înalt și văd ventilatoare masive atârnând de
stâlpi lungi. Și destul de sigur, există orificii de ventilație pe tavan.
Câți bani sunt necesari pentru a conduce acest loc? Cine ar lăsa toate
astea să plece dacă ar părăsi insula?
„Dacă mai este cineva aici?”
Tori și cu mine ajungem la aceeași concluzie chiar în același moment. Ne
uităm unul la altul și văd frica în ochii ei când încep să dau din cap. — Nu,
spun eu, minimizând. „Unde ar fi ei? Vântul bate puternic acum. Și a plouat
aproape toată ziua. Dacă oamenii ar fi aici, această cameră este acolo unde
ar fi.”
Tori se uită în jur de parcă ar avea nevoie de un moment pentru a se
convinge de minciuna mea. Pentru o fată atât de sălbatică, ea are cu
siguranță o latură dulce și vulnerabilă.
„Vrei să verifici?” întreb, ajungând la fundul sacului uscat și apucând
pistoalele. "Împreună?" Le scot pe rând și le așez pe podea lângă mine.
Când toți trei sunt acolo, ridic privirea spre Victoria.
„Știam că le-ai luat.”
„Da? Și?"
Ea ridică din umeri. „Ceva nu e în regulă, nu-i așa?”
Ridic din umeri de data asta. "Inca nu sunt sigur."
„Crezi că este vorba despre Wallace? Adică, totul a fost destul de ciudat,
nu?
Nu am niciun răspuns. — Nu știu, Tori. Nu sunt sigur dacă Wallace sau
oamenii din spatele slujbei să-l ia pe Wallace.” „Ca Liam?”
Deci s-a gândit și la asta.
"Pot fi."
„Dar nu este el un bun prieten al familiei tale? De ce ar pune la cale așa
ceva, West?
 Deschid gura să spun minciuna. Minciuna pe care o spun de când aveam
șapte ani. Dar nu mă pot decide să spun cuvintele.
„Vest?” Tori prod.
Așa că inventez una nouă. „Nu sunt prieteni buni”, spun eu. "Nu chiar."

Oceano f PDF.com

Capitolul douăzeci și trei - Victoria

El minte. Întotdeauna am știut că a mințit despre cine este și de unde a

venit. Dar m-am gândit că este o mică minciună. De exemplu, tatăl lui nu
era în afaceri de import-export. Pe bune, revino-ti. Sunt din Brooklyn.
Știu că import-export este un cod pentru mafie.
Dar nu cred că despre asta minte. Este ceva mai profund.
Mai mare. Badder.
„Atunci...”, spun eu, încercând să-mi raționez totul. „De ce ne-ar fi pus
Liam?” „Poate că nu a făcut-o.” "Atunci cine?" Întreb.
West ridică cea mai mică armă și se ridică, oferindu-mi-o. „Știi cum să
tragi, nu?”
"Sigur." Tatăl meu a fost polițist. M-a învățat să trag când aveam
paisprezece ani. Cam o săptămână prea târziu, din păcate. „Dar nu iau
arma aia.”
„Tori, uite. Ai dreptate. S-ar putea să se întâmple ceva ciudat aici.
Trebuie să știu că poți riposta.”
Îmi strâng mâinile în aer și râd. „Sunt o armă letală, domnule.
Corporativ. Nu-ți face griji capul tău frumos pentru mine.”
Respiră lung și zâmbește. Este primul zâmbet pe care l-am văzut astăzi la
el, singura dată când fruntea nu a fost încrețită de îngrijorare și epuizare. —
Știu, domnișoară Arias. Dar nu poți să tai pe cineva dincolo de cameră.”
 Râd înapoi. Lovitura de karate. Este atat de dragut. Ceea ce sunt capabil
să fac unui bărbat nu este nimic mai puțin decât tortură. „Mă simt în
siguranță aici”, spun. „Nu pot să explic de ce, doar o fac. Nu cred că vom
avea nevoie de arme. Dar ar trebui să analizăm cu atenție locul.”
Zâmbetul lui West scade pe o parte, făcând acel rânjet deformat pe care
îl iubesc atât de mult. Nu o face des. Doar când am dreptate și el nu e
supărat din cauza asta.
Pentru mine, acea privire spune, OK. Suntem ok.
„Suntem în regulă”, spun, pentru a-i oferi același confort pe care mi l-a
oferit în ultimele două zile. "Suntem bine. O vom aștepta aici și o să ne
dăm seama când se va termina furtuna. Și avem un radio acum. Deci...
suntem bine.”
— Da, spune el, abia auzit. „Să ne uităm în jur. Poate au lăsat mâncare.”
Ne uităm. Dar nu există mâncare. Există oale și tigăi și un cuptor
adevărat — chiar și pe gaz — un frigider — gol — și un cuptor cu
microunde.
Toate acestea sunt inutile.
Există un set masiv de scări care coboară pe o parte și urcă pe cealaltă.
Urcăm mai întâi și găsim trei dormitoare.
„Bănuiesc că nu va trebui să dormim împreună în seara asta”, spune
West.
„Bănuiesc că nu”, sunt de acord. Îmi ridic privirea la el foarte repede să
văd dacă are vreun regret în privința asta, dar a trecut să se uite la băi.
Aștept pe hol în timp ce dă spălarea tuturor celor trei toalete, apoi îl
urmăresc până la subsol.
„Ei bine”, spune West, odată ce suntem acolo jos. „Acesta este...
interesant.”
Există un seif care se întinde pe un perete întreg. Completează cu unul
dintre acele roți rotunde pe care le folosești pentru a-l deschide și un bloc
de computer în care trebuie introdusă o combinație.
Există un plic argintiu lipit de ușa uriașă. West smulge biletul de pe ușă
de parcă și-l ia personal, apoi se uită la mine cu ochi furioși.
"Ce?"
„Știi cine a scris asta?”
Mă simt tot felul de defensiv. „De ce aș ști asta?”
 „Nu”, spune el, inspirând adânc și pieptănându-și degetele prin părul
ciufulit. „Nu, vreau să spun, domnul al naibii de Misterios a scris asta! La
naiba știam asta!”
"Ce? Prietenul tău? Locul ăsta îi aparține prietenului tău?” Mă uit în jur,
o iau cu alți ochi.
„Sunt destul de sigur că și ultimul a făcut-o.”
„Deci ăsta era tipul ăla la masă cu tine?” Nu l-am văzut. Nu i-am mai
întâlnit niciodată pe nimeni dintre domnii până acum. West și cu mine am
mers într-o direcție complet diferită după aceste acuzații. Nu i-am văzut
niciodată decât la televizor.
"Ce?" Ochii lui West sclipesc. „Cu ce tip am fost la masă?” La dracu.
Bine, Victoria.
„Ai ascultat, nu-i așa? Când Pax mi-a dat informații despre locul unde va
fi Wallace ieri.
„Nu este atât de rău pe cât pare”, încep eu.
Dar West mă întrerupe. — Încercai să furi acel contract, Tori.
„Nici nu ai nevoie de acel contract. Înregistrezi bani, Weston. Am nevoie
de ea. Și nu din motive egoiste ca tine. La fel ca mașinile tale stupide și
casele tale stupide.”
„O modalitate de a fi defensiv și urât când știi că am dreptate”,
contrapune West.
„Totuși este adevărat. Ai fost mereu lacom, Weston Conrad. Încerc să
salvez oameni și nu mă poți lăsa să am un contract stupid pentru a menține
lucrurile astea pe linia de plutire?
„Salvați pe cine?” El practic pufnește. „Tăi la rahat, Tori. Singura
persoană pe care încerci să o salvezi ești pe tine însuți.”
„Ei bine, la naiba. Știi? Pentru că te înșeli. Te înșeli total în privința mea.
Încerc să salvez moștenirea tatălui meu. E pe moarte, Weston. Va fi
norocos să trăiască încă șase luni și tot ce și-a dorit vreodată a fost să
mențină acel fond fiduciar pe linia de plutire.”
Pare șocat. „Aveți un fond fiduciar?”
„Nu eu, idiotule. Copiii."
„Ce naibii de copii , Victoria?” Acum pare supărat.
Uitasem că nu i-am spus niciodată. Iisus Hristos. Nu i-am spus niciodată.
A trecut atât de mult de când am vorbit. Cel puțin trei ani. Și asta a fost
doar o aventură de o noapte în stare de ebrietate. Ne-am dus la mine în
Scarsdale pentru că era mai aproape de barul în care ne-am întâlnit și
clădirea mea din Manhattan era încă în curs de renovare. West era plecat
când m-am trezit dimineața. Probabil îmi pare rău că a lăsat lucrurile să
meargă atât de departe. Era încă foarte supărat pe mine pentru acel
contract de șapte milioane de dolari pe care credea că l-am furat cu câteva
luni mai devreme. Nu a fost nici un apel, nici un mesaj text, nici măcar un
e-mail care spunea: Mulțumesc pentru distracție . Doar aici și apoi plecat.
Nu am luat-o personal. Am fost puțin ușurată. Pentru că nu e loc în viața
mea pentru un bărbat ca West. O noapte de sex e bine. Ca aseară. E în
regulă cu mine. A fost distractiv, m-am simțit bine. Dar, odată ce plecăm de
pe această insulă, nu există nicio cale de a ne mai vedea vreodată.
„Ce naibii de copii?” West repetă.
„Uite, este o poveste lungă...”
„Ai avut un copil al naibii?”
"Nu." Râd. „Nu fi ridicol.”
„Atunci despre ce copii vorbești? Nu ai frați.”
„Ei bine, este un lucru amuzant. Într-adevăr. Și este o poveste lungă. Dar
am fost adoptat, West. Când aveam paisprezece ani. Am crescut în
plasament și tatăl meu, omul pe care îl cunoști ca tată, ei bine, el m-a salvat
după...” La naiba. Nu am avut niciodată intenția să mai vorbesc despre
asta.
West ia loc pe un scaun din apropiere. „Mă închipui acum?”
"Nu de ce?"
"Ești serios?"
"Da. De ce aș minți despre asta?”
— Deci nu aveai de gând să-mi spui niciodată povestea ta de fundal? Se
ridică din nou, începe să se plimbe.
„Primiți atitudine cu mine în legătură cu viața mea personală? Vă rog.
Ieși cu acest mic indiciu că ieri ești un fel de muncitor reformat. — Am
lucrat pe o barcă, Tori. — Știu cum să prind homari cu mâinile goale, Tori.
— Am memorat nenorocitele de val, Tori. Și crezi că ai voie să te enervezi
pe mine pentru că nu ți-am spus despre trecutul meu? La dracu . ”
Mă apucă de braț înainte să mă pot învârti și să plec, dar instinctele iau
loc și îi abat încheietura, dau cu piciorul înainte spre mingi și...
Eu sunt primul cu fața la pământ. — Bună încercare, domnișoară Arias,
îmi sufla Weston la ureche. Are mâinile la spate și... și... sunt uluit.
 „Ce dracu...”
„Sunt centură neagră de gradul trei, Victoria. Așa că îți poți tăia rahatul
de fetiță dură, bine? Eu nu sunt în starea de spirit." Îmi dă drumul
încheieturii, se ridică, apoi mă trage în picioare.
"De cand?" suf. „Nu ai luat niciodată arte marțiale când eram împreună.”
"Gresit. Fac cursuri de la șapte ani. Mi-am câștigat centura neagră când
aveam nouăsprezece ani.”
„Dar... nu ai ripostat niciodată. Când mi-am folosit mișcările asupra ta!”
— Ești o fată, Tori. De ce naiba aș riposta?”
„Ești așa de prost.”
"De ce?" mârâie el. „Pentru că sunt un domn? Hai de aici. Nu am de
gând să te rănesc. De data asta te-am dat jos doar pentru că m-am săturat
de rahatul tău și nu avem timp pentru asta.”
„Te-ai săturat de rahatul meu ? Ha."
West se uită fix la mine. E atât de supărat acum. Își arată cu degetul în
fața mea, la fel cum i-am făcut eu, iar, și iar, și iar.
„Îmi ascunzi lucruri.”
„Îmi ascunzi lucruri! Deci, cred că suntem egali.”
„Ești adoptat. Unde sunt parintii tai?" — L-
ai cunoscut pe tatăl meu. „Adevărații tăi
părinți”, mârâie el.
— Nu-i treaba ta.
„Este treaba mea. Suntem aici pentru că cineva ne -a pus
aici.” — Da, prietenul tău prost, domnule misterios. „Poate”,
spune el.
„Ce vrei să spui, poate? Tocmai ai spus că acesta este locul lui. Și de
unde știai asta după acel bilet? huh? Numele lui este pe ea?”
„Nu”, spune West, ridicând plicul argintiu de pe podea de unde l-a
scăpat. „Acesta”, spune el, deschizând-o astfel încât să pot vedea o serie
de scrisori de tăiat și lipit care arată ca un bilet de răscumpărare de modă
veche, „este cartea lui de vizită”.
„Este un răpitor?” Râd.
"Nu este amuzant. Nimic din toate astea nu este amuzant. Nu înțelegi.
Prietenii mei au avut probleme cu oamenii din trecutul lor în ultimele șase
luni. Rând pe rând, noi toți, domnii, suntem din nou vizați. Și acesta,” spune
el, făcându-și brațele larg, „pare să fie rândul meu”.
 „Deci, prietenul tău, tipul ăla misterios, el este cel care te ia dracu?”
West oftă și se întoarce. "Nu știu. Nu stiu ce sa cred. Dar ești aici, vezi.” Se
întoarce spre mine. „Ești aici și ești o fată din trecutul meu. Exact așa s-a
întâmplat. Domnul Perfect a primit o vizită de la Allen. Îți amintești
nenorocitul ăla? Sora vitregă a lui Romantic a reapărut în viața lui înainte
de a încerca să ia dracu cu el. Și acum ești aici.”
„Crezi că eu sunt cel care se trage cu tine? Ești un nemernic.” Ii iau
biletul din mână și îl citesc. Există o grămadă de numere și o propoziție.
„'Vei ști ce să faci.' Ce înseamnă asta?"
West ia biletul înapoi. „Bănuiesc că voi deschide seiful și voi vedea.”
Se apropie de tastatură și dă cu pumn în numere. Se aude un clic
puternic și niște sunete ciudate, ca și cum ceva se mișcă în interiorul ușii.
Chestia uriașă cu roata începe să se miște de la sine și câteva clipe mai
târziu un alt clic, iar seiful se deschide cam un inch.
West se uită la mine, apoi îl deschide.

Oceano f PDF.com
Capitolul douăzeci și patru - Weston

Este o cameră. Ca o cu totul altă cameră. Ca o garsonieră. Pereții sunt de

piatră solidă, ca și cum ar fi toate construite în partea laterală a insulei.
Există o mică chicinetă în spate cu o mică masă de sufragerie, o ușă care
duce la o baie imediat la stânga și un living plin cu o canapea și două
scaune.
Tori merge spre bucătărie și eu încerc să-mi dau seama ce a vrut să
spună Mysterious prin, vei ști ce să faci . Se referea la numere și la seif? Voi
ști să deschid seiful?
BINE. Am ajuns atât de departe. Acum ce?
„Hei”, spune ea. „Iată încă unul dintre acele plicuri argintii.” Mă
apropii de ea și o iau din mână. Al naibii de plicuri argintii.
„'Când va veni momentul, închide-te înăuntru. Tinem legatura.'"
„Va lua legătura? Cum? Și de ce naiba ne-am închide într-un nenorocit
de seif? Am putea chiar să ne întoarcem afară? Ce naiba, Weston?
Respir adânc și o las să iasă. Ce dracu se întâmplă? Acum știu ce s-a
simțit Nolan atunci când rahatul ăla a început să se prăbușească cu el. Dar
Mysterious a fost implicat și în asta. Era chiar acolo când Nolan a avut
probleme.
Am încredere în el?
Ce alegere am? Este ușor să uiți că afară e o furtună puternică aici jos.
Nici nu aud vântul acum. Dar adevărul este că suntem blocați. Nu era nici o
barcă. Nu există elicopter ascuns. Și oricum nu pot zbura cu unul dintre ele.
Există radioul, dar... Nu sunt sigur că a cere ajutor este mișcarea corectă. Și
dacă Mysterious ne-a lăsat această cameră sigură - literalmente, asta este
asta - atunci acesta este un motiv bun pentru a rămâne pe loc.
„Vest”, strigă Tori. Îmi dau seama că a vorbit tot timpul asta în timp ce eu
mă gândeam. "Ce naiba se intampla?"
 „Nu sunt sigur”, spun eu. „Dar vrea să stăm aici pentru un motiv, așa că
ar fi bine să facem ce spune el. Măcar pentru o noapte. Nu folosim acel
radio, înțelegi?
Ea se uită doar la mine.
— Înțelegi, Victoria? Nu am nevoie să-ți scoți cardul de feminist acum.
Se întâmplă ceva rău și trebuie să lucrăm împreună la asta.”
„Ești așa un nemernic. Acum două minute mă acuzați că sunt implicat.
Acum vrei să am încredere în tine?”
„Doar... uită asta. Nu ești implicat. Știu că. Mai bine mergem să găsim
mâncare...
„Nu, asta spuneam. Aceste dulapuri sunt aprovizionate cu alimente
ambalate. E lapte în frigider, West. Nici măcar nu este expirat. Ceea ce
înseamnă că nu trebuie să găsim niciunul. Sunt destule. În valoare de
săptămâni, probabil.”
Lapte. Nu este ceva ce ține la îndemână perioade lungi de timp. Ceea ce
înseamnă că cineva a fost aici foarte recent, așa cum bănuiam. „Nu vom fi
aici săptămâni întregi.” Doamne, cel puțin sper să nu fim.
„Poate că ar trebui să mâncăm și să dormim.”
"Aici?" întreabă Tori. — Sau dormitoarele de acolo?
Mă uit la canapea și o fotografie aseară. A fost frumos să fiu lângă ea.
Mi-e dor de trupul ei lângă al meu. Mi-e dor de parfumul părului ei în timp
ce dorm. Vreau asta pentru încă o noapte, dar nu sunt sigur cum să insist
asupra acestei camere când este o casă întreagă deasupra noastră și nicio
șansă să vină cineva să caute în seara asta. „Sus, cred. Putem duce
mâncarea asta sus. Prima notă spunea că aș ști ce să fac cu această cameră.
Și acum nu o fac. Deci nu trebuie să avem nevoie de el încă.”
— Nu mă închid în camera aceea, Weston Conrad. Indiferent ce se
întâmplă. Deci la naiba da, dorm sus.”
Și apoi iese, cu o cutie de biscuiți și un bloc de brânză strâns în mâini.
La naiba cu Tori Arias. De ce, dintre toți oamenii cu care să rămâi blocat
pe o insulă, trebuie să fie ea? Singura fată pe care o vreau, dar pe care nu o
pot avea?
Și această nouă revelație despre trecutul ei. Mă intrigă și trimite în
același timp cinismul meu Mr. Corporate. Pentru că văd ce urmează. A
văzut o mică privire și în minciunile mele. Și dacă vreau mai mult de la ea,
ea va dori mai mult de la mine.
Ceva la care nu pot – nu voi renunța.
 Deci suntem condamnati. Din nou. Sper că ticălosul ăla mare de pe cer
responsabil de ironie se bucură chiar acum. Sau poate este ea însăși ? Pun
pariu că zeul ironiei este femeie.
Ies din camera ciudată pe care Mysterious a amenajat-o și mă întorc la
etaj. Tori stă pe canapea cu o farfurie cu brânză și biscuiți sprijinite pe o
pernă și urmărește o reluare veche a lui Seinfeld pe ecranul plat.
Poate deveni această călătorie mai ciudată?
„Îmi place acest episod”, spune Tori, cu feliatorul de brânză în mână, în
timp ce scoate bucăți mici de cheddar. „George Costanza arată acea poză
falsă a iubitei lui Jerry pentru a avea acces la Orașul Interzis.” Ea râde la
televizor. „Este atât de prost.”
„Deci ești de acord cu asta?” întreb eu, luând loc lângă ea pe canapea.
Îmi oferă un biscuit, dar eu dau din cap. „Cu doar mi-a spus ce să fac de
către prietenul meu misterios în timp ce un uragan dă furie afară.”
Ea ridică din umeri. „Nu mă gândesc la asta. O să mănânc și o să mă
distrez până se stinge curentul. Și apoi mă duc să mă culc. Acest loc este
mult mai bun decât ultimul. Lucrurile ar putea fi mai rele.”
Acesta nu este un răspuns tipic Victoria Arias. „De când ai primit asta
Zen?”
„De acum”, spune ea tăios, privind spre mine să mă privească în ochi.
"Am terminat cu tine. Și prietenii tăi nenorociți. Și viața ta secretă de
pescar de homari. Și orice altceva ai ține închis în capul tău.” Își perie
mâinile împreună pentru a scăpa de firimiturile ei de biscuiți, apoi pune
farfuria pe măsuța de cafea și se ridică. „Voi scăpa din hainele astea ude și
voi uita totul despre ceea ce se întâmplă afară, în lumea reală. Cum e asta
pentru Zen?”
Se apropie de geanta uscată și își ridică fusta și bluza. Mă aștept să se
schimbe în baie, dar le așează pe barul insulei din bucătărie, cu spatele la
mine și se întinde în spate pentru a-și desprinde sutienul.
La dracu. Ochii mei sunt lipiți de corpul ei. Mușchii mici ai umerilor ei,
felul în care părul ei lung – care acum începe să se usuce – se ondulează
de-a lungul spatelui, în timp ce sutienul de lavandă îi alunecă pe brațe și
cade pe podea. Își apucă bluza de mătase și o îmbracă, smulgându-și părul
de pe decolteu în timp ce își lasă capul în jos pentru a o închide.
„La naiba.”
"Ce?" intreb, inca hipnotizata.
 „Am pierdut doi nasturi și am o ruptură în cămașă.” Când se întoarce, îi
văd sfârcurile cu vârfuri prin mătasea subțire. Cei doi nasturi lipsă sunt cei
de lângă vârf, așa că sânii ei practic atârnă. Ea se preface că nu observă că
mă uit și își mișcă fusta în sus, apoi o închide fermoarul și începe să-și tragă
chiloții pe picioarele lungi și bronzate.
„Arăți frumos?” întreabă ea, concentrându-se în continuare pe
schimbarea garderobei ei.
„Ei bine, cu siguranță faci un spectacol frumos.” Își
înclină capul să mă privească cu un rânjet viclean.
Da, zeul ironiei este cu siguranță o zeiță. Dacă m-aș fi întors în lumea
reală, aș pleca și m-aș îndepărta cât de departe de ea. Cat de rapid posibil.
De fapt, asta nu ar fi mers niciodată atât de departe pentru că știu cât de
dependentă este.
— Centura neagră, nu? întreabă ea, întorcându-se pe canapea și luându-
și farfuria cu brânză și biscuiți.
„Nu vorbesc despre asta.”
„Ei bine, e în regulă.” Ea taie o altă foaie de brânză și o sprijină pe un
biscuit. O privesc cum mușcă și îmi doresc ca buzele ei perfecte să fie
înfășurate în jurul penisului meu.
Termină, Weston. Ea nu este reală. Ea este o iluzie a vremurilor trecute.
Nici măcar nu e drăguță. E o târfă totală, îți amintești? Îți plesnește de
fiecare dată când are ocazia. Joacă jocuri, aruncă atacuri și, în general, se
comportă ca și cum a fi sălbatic ar fi un dar și nu propria ei încercare
disperată de a acoperi toate lucrurile rele din trecutul ei.
„Putem vorbi în schimb despre tine”, spun eu. „Despre mica ta
experiență cu centura neagră. Chiar dacă știu de ce te comporți așa cum
faci.”
"Tu?" Ea mă privește, îndrăznindu-mă să merg pe această linie de
întrebări.
„Am fost acolo, îți amintești?”
„Nu ai fost acolo”, se repetă ea. — Ai venit după aceea, Weston. La fel ca
tatăl meu. Ai întârziat, la fel ca toți ceilalți.”
„Deci este vina mea? Nu asta?"
„Nu am spus asta”, șoptește ea, concentrându-se pe mâncare. „Și dacă a
ieșit așa, ei bine, nici eu nu am vrut să spun.”
„Dar nu ai spus niciodată nimănui.”
 — Taci, Weston. Nu ai dreptul să-mi dai gradul al treilea despre fuga.”
„Poate că nu, dar ceea ce ai făcut a fost greșit. L-ai lăsat să scape cu
asta.
Câte alte femei a mai atacat din noaptea aceea?”
„La naiba. Nici măcar nu e așa, așa că... Dar ea se oprește brusc din
vorbit.
"Asa de? Cum este?"
Ea zâmbește acel zâmbet pe care îl face, cel care spune: Dacă vrei ceva
de la mine, vreau ceva înapoi . „De ce lucrai pe o barcă când aveai șapte
ani?”
Mă gândesc la întrebarea ei. Nu este unul periculos să răspunzi. Nu
chiar, dacă nu țin toate detaliile importante din asta. Și motivul pentru care
nu a mers niciodată după atacatorul ei în acea noapte m-a mâncat de când
s-a întâmplat.
Așa că răspund. „Am fost săraci. Aveam nevoie de bani.”
„Sărac? Ha!" Ea scoate un râs. „Erai sărac când erai copil?” Ea râde din
nou. „Ei bine, pun pariu că povestea cu zdrențe în bogăție trebuie să fie
foarte interesantă, nu? Pentru că atunci când te-am cunoscut, dulapul tău
era plin cu costume de o mie de dolari, conduceai un Aston Martin – chiar
dacă asta este cea mai pretențioasă mașină pe care o poți deține în
America, în afară de un Rolls Royce – și mi-ai cumpărat un de douăzeci...
inel de logodnă de o mie de dolari.”
„Da, mai am acel inel.”
Sprâncenele ei se împletesc în timp ce se încruntă. „Refuz să mă simt
vinovat pentru asta.”
„Nu vă cer. Eu spun doar un fapt.”
Tori trage puțin aer și își aruncă părul așa cum o face atunci când
încearcă să treacă peste ceva care o deranjează. „Deci, cum ai trecut de la
bietul om patetic la plătirea cash pentru o educație în Ivy League?”
„Spune-mi de ce nu l-ai predat niciodată pe tipul acela și îți voi spune
cum am ajuns aici.”
Ea își mijește ochii spre mine, căutând capcana. Oh, am pus unul. Sunt
foarte atent la trecutul meu și nu există nicio posibilitate, naiba, să-mi
scoată asta atât de ușor.
 „OK”, spune ea, după ce a luat în considerare oferta mea pentru câteva
momente. Ea respiră adânc. "BINE. Dacă îți spun ceva, atunci spune-mi
ceva.”
"Afacere. De ce nu l-ai predat?”
Mușchii maxilarului ei se strâng pentru o secundă, apoi ia o gură lungă
de aer și eliberează cuvintele în expirare. "Il stiam."
„L-ai cunoscut? El a fost tipul de care te-ai despărțit în noaptea în care
ne-am cunoscut? Ea dă din cap.
„Doamne, la naiba, Victoria. Ce naiba?"
„Nu mă judeca ”, se răstește ea. "Am motivele mele."
„Ce motiv posibil ai putea avea pentru a proteja un nemernic ca ăsta?
După ce ți-a făcut, Tori? Sfinte dracu’!”
„Amenința moștenirea tatălui meu.”
"Moștenire?"
„Nu vă mai spun. Ti-am raspuns la intrebarea, acum tu raspunzi la a
mea.” Expresia ei devine plată, ca oțelul dur și rece. „Cum a trecut familia
ta de la săraci murdari la bogati murdari?”
Am gata acest răspuns de când aveam șapte ani. Doar că nu am fost
niciodată nevoită să spun asta înainte. Așa că sunt atent când îmi iau în
considerare cuvintele. Foarte al naibii de atent. „Tatăl meu conducea o
afacere de salvare”.
"Salvare?" întreabă Tori, încercând noul cuvânt. „Ce înseamnă asta, mai
exact?”
„Știi, vânătoare de comori. In ocean." "Într-adevăr?"
Ea zâmbește, imaginându-l.
„Da. Dar a fost cam nasol. Până nu a făcut-o. Am găsit niște comori. In
ocean. În apele internaționale. A fost o descoperire mare și a fost o barcă
de pescuit, nu o navă. De demult. Deci nu a trebuit să ne predăm. Am
păstrat descoperirea, am încasat-o, iar restul este istorie.”
„Hmmm”, spune Tori. "Asta este? Așa a trecut familia ta de la atât de
săracă, încât a trebuit să prinzi homari ca să plătești facturile la...” — arată
ea spre mine.
-"la acest?"
"Da. Asta este. Randul tau. Care este moștenirea tatălui tău?”
Ea ezită. De ce? Nu e ca și cum această informație nu poate fi
descoperită. Adică, dacă ea nu vrea să-mi spună, iar Mysterious și cu mine
suntem încă în termeni de vorbire când totul se va termina, îl pot pune să-i
dezgroape murdăria. Ar fi foarte ușor să obții orice informație ascunde ea.
„El m-a salvat. Tatăl meu, nobilul polițist. M-a salvat și m-a învățat cum
să mă apăr și a avut grijă de mine. Dar nu sunt singurul pe care l-a salvat.”
„Continuă”, spun eu.
„El conduce o organizație caritabilă. Pentru copii ca mine. Și când ai
început afacerea de vânătoare de capete, am văzut o oportunitate de a
câștiga bani.”
„Deci m-ai copiat”.
„Te enervează asta?” ea batjocorește. — Că o femeie ar putea face
aceeași treabă ca tine?
„Nu fi șmecher, Tori. Nu sunt misogin. Nu urăsc femeile și nu cred că
sunt incapabile să contribuie. Vreau doar ca soția mea să fie soția mea .”
„Cred că este același lucru.”
„Ei bine, nu este.” Ne uităm unul la altul pentru o clipă. „Deci, ce
legătură are moștenirea lui cu fostul tău, violatorul? Și, apropo, nu mi-a
scăpat niciodată atenția că am fost acuzat de viol douăzeci și patru de ore
mai târziu.”
„Acum e rândul tău să nu mai fii ridicol, Weston. Amândoi știam că ești
nevinovat. Am văzut totul. Nu ai fost niciodată la închisoare pentru asta.
Ai avut un martor.”
„Dar prietenii mei ar fi putut. Nu aveau un alibi ca mine.”
„Nu cred că a fost el”, spune ea, cu mai multă considerație decât merită
acest tip.
„De ce îl aperi? Te-a violat. L-ai lăsat să scape cu asta. Și nu ai idee cine s-
a aflat în spatele acelor acuzații. Nimeni nu face." Mă opresc o secundă,
având în vedere asta. „Dacă nu știi și nu mi-ai spus niciodată.”
„Nu,” se fierbe ea. „Și dacă mă acuzi din nou de asta, voi ieși din viața ta
când se va termina asta și nu mă voi mai întoarce niciodată.”
Ar trebui să fiu mai preocupat de faptele la îndemână, de toate secretele
care s-ar putea revărsa din această conversație foarte periculoasă, de
motivul pentru care îi este prea frică, sau prea mândră, sau prea ceva
pentru a spune cuiva ce sa întâmplat cu adevărat cu ea . noaptea după ce
ne-am întâlnit. Însă gândurile mele sunt mistuite de posibilitatea ca ea să
nu mă îndepărteze. Că am putea avea o șansă la oa doua șansă. Că s-ar
putea regândi răspunsul pe care l-a dat când am cerut-o în căsătorie cu
mine – de șase naibii de ori.

Oceano f PDF.com

Capitolul douăzeci și cinci - Victoria

West tăce câteva minute și încerc să mă prefac că sunt mai interesat de

Seinfeld decât de el până nu mai suport.
— Nu știu cine te-a pus la cale, Weston. Și mă doare că crezi că ți-aș
ascunde asta dacă aș face-o.”
Se uită pe fereastră când mă uit la el. E ca un uragan acolo. Dar poate nu
chiar un uragan. O furtună rea cu siguranță. Dar frica mea de a suflă sau de
a fi înghițit de mare s-a domolit. Această casă se află în mijlocul insulei,
înconjurată de tot felul de copaci și tufiș și sus, pe un deal. Văd oceanul, dar
nu se află la treizeci de metri în afara ferestrei, ca cealaltă insulă. Și avem
curent, TV prin satelit și mâncare la parter. Prietenul lui ne-a pus aici,
indiferent de motiv. Deci asta este... controlat. Îmi place controlat.
Ceea ce e amuzant, îmi dau seama brusc. Pentru că West a încercat să-
mi controleze viața de când ne-am întâlnit și mă bat împotriva ei din toată
ființa mea.
De ce?
De ce simt nevoia să-l refuz?
„Îmi pare rău”, spune West, sprijinindu-și cotul pe brațul canapelei
pentru a-și sprijini bărbia.
Am scos un oftat. „Accept scuzele tale.”
Se uită la mine, deschide gura să spună ceva, se gândește mai bine la
asta, apoi dă din cap și se uită din nou pe fereastră.
"Ce?" Întreb. „Ce aveai de gând să spui?”
 "Nu face nimic. Îți voi respecta confidențialitatea. Evident că nu vrei să
discuti despre trecutul tău cu mine și ar fi trebuit să-mi dau seama asta cu
mult timp în urmă și să renunț. Așa că o voi renunța acum. La naiba.
Probabil că nu știu nimic despre tine, nu?
"Eu simt acelasi lucru." Încerc să nu par defensiv, dar nu mă pricep să-mi
ascund sentimentele. „Nu mi-ai spus niciodată că ești sărac. Sau orice
despre găsirea comorilor. E cam incitant, nu crezi? Asta i-ar spune un
bărbat prietenei sale, nu? Totuși nu mi-ai spus niciodată.”
„Te-am lăsat să crezi ceea ce ai vrut să crezi.”
„Ce am vrut să cred?”
„Că am fost un nemernic bogat născut și crescut.” El ridică din umeri.
"Tot ceea ce. Nu-mi pasă dacă te gândești la mine așa. Este mai bine decât
oamenii să mă considere un copil sărac care a trebuit să muncească de la
vârsta de șapte ani pentru a ieși din groapa în care l-au băgat părinții lui.”
Mă gândesc bine la acest răspuns. — Credeam că ești în relații bune cu
părinții tăi?
„Sunt”, spune el repede. "De ce?"
„Ei bine, ai sunat puțin... amar chiar atunci.”
„Nu sunt amar. Am trecut peste."
BINE. Trebuie să renunț la asta. Trecutul trebuie să rămână în trecut.
Asta e povestea mea și mă țin de ea. Vreau ca trecutul meu să rămână
ascuns, deci cum pot să-l învinovățesc dacă vrea ca și el să rămână ascuns?
„Vrei să iei cina cu mine?” izbucnește West.
"Cină? De exemplu, când am primit această insulă și ne-am întors la
viața noastră reală? „Nu”, spune el încet. „Ca, în seara asta.” „Nu cred
că am de ales.” Râd.
— Ai de ales, Victoria Arias. A fost întotdeauna alegerea ta. Dar nu asta
vreau să spun. Adică, ai vrea să iei o cină plăcută cu mine în seara asta?
Râd. „Ca o întâlnire? Spre ce? Plaja ploioasă și cu vânt?”
„Ce zici de jos? Și nu este chiar o întâlnire. Doar o cină bună. Mă duc să
ne iau ceva din ocean. Știu unde să găsesc homari într-o mare agitată.”
Mă uit doar la el. "Ești serios?"
"Sunt serios. Simt că poate relația noastră poate începe de la capăt
acum. De parcă am ajuns la un fel de concluzie și aș fi gata să... fiu prieteni.
Asta ți-ai dorit mereu de la mine de fiecare dată când ne-am despărțit, nu?
Doar pentru a fi prieteni.”
 Doar prieteni. Îmi rostogolesc cuvintele în minte. Am vrut să rămânem
prieteni, dar West a fost întotdeauna cel care a luat-o și a plecat. Un nou
contract, sau un nou apartament, sau un nou stat... orice. Prietenele,
probabil. Sunt surprins că nu are unul acum. Cum de un bărbat care arată
așa să nu aibă zeci de fete atârnate de el în fiecare moment?
"Bine?" el intreaba.
„Nu vreau să mai ieși în ocean, așa că nu fructelor de mare. Dar dacă
poți prepara ceva mai bun decât brânză și biscuiți, sunt de acord. Mi-e
foame."
„OK”, spune el ridicându-se. Mi-am lăsat ochii să zăbovească asupra
mușchilor picioarelor lui goale pentru o clipă, înainte de a-i urmări corpul
perfect tonifiat și, în sfârșit, de a-i întâlni privirea. Are un zâmbet smecher
pe față. „O să mă ocup de asta.”
Și apoi își apucă hainele șifonate din sacul uscat, care este încă pe
podea unde l-am lăsat când m-am schimbat, și dispare jos.
Îmi iau câteva minute să-mi dau seama ce tocmai a făcut.
A luat controlul. Doamne, de ce trebuie să fie așa? Și de ce mă face atât
de defensiv?
Nu merge acolo, Tori. Doar nu te duce acolo. Lasă-o în pace. Lasă-l să-ți
pregătească o cină prietenoasă. Mâine, furtuna va dispărea complet și
vom găsi o cale de ieșire de aici – fie cu radioul, fie prietenul lui va apărea.
Și ne vom întoarce la viețile noastre separate.
Trebuie să mă împac cu faptul că afacerea mea este falimentară. Trebuie
să-i spun tatălui meu că l-am dezamăgit. Și trebuie să-l sun pe tipul care m-
a trimis la această slujbă și să-l anunț că am eșuat.
Nu voi putea livra ceea ce mi-a cerut.

„Hei”, spune West, scuturându-mă de umăr. Mă ridic puțin și mă uit în

jur, confuză. „Bănuiesc că ai fost obosit”, spune el.
Stau până sus și îl iau înăuntru. Își poartă din nou hainele, care sunt
murdare. Cămașa este smulsă de homari și acum este pătată de o culoare
albă aproape de apă de mare. Totuși, arată destul de rearanjat în
comparație cu personajul de băiat sălbatic pe care l-a purtat în ultimele
două zile. "Ce se întâmplă?" Întreb.
"Nu prea mult. Furtuna se stinge. Acum doar ceva ploaie puternică,
dar nu prea mult vânt. Și cina este gata.” Cină. Am uitat de asta.
"Ți-e foame?" întreabă West, când eu tac.
— Da, spun eu, ridicându-mă și răsturnându-mi fusta prea scurtă pe
picioare. Ar trebui să-mi pun sutienul și lenjeria la loc. Probabil sunt uscate.
Și ar duce un drum lung spre a nu face sex cu West în seara asta, așa cum
am făcut-o aseară.
Dar... dacă trebuie să ne întoarcem mâine la viețile noastre normale, ce
mai e o noapte pe calea memoriei?
Las sutienul și lenjeria atârnată pe scaunul de bar unde le-a lăsat West și
încep să cobor scările.
„Nu miros nimic.”
"Bine." El râde în spatele meu. „A trebuit să mă descurc cu ceea ce
aveam.”
Când ajung la ușa seifului, mă opresc și zâmbesc. Are o masă mică
pentru sufragerie cu farfurii de hârtie și vesela din plastic. Prosoapele de
hârtie sunt folosite ca șervețele și există două lumânări de urgență aprinse
între gătit. Există chiar și o floare roșie într-o cană care acționează ca o
vază.
„Chiar știi cum să impresionezi o femeie”, spun eu, apropiindu-mă de
masă. „De unde ai floarea aia?”
West scoate un scaun și îmi face semn să mă așez. Întotdeauna a avut
maniere. Zâmbesc și mă așez, lăsându-l să mă ajute să introduc scaunul.
„Este un copac, chiar în fața ușii din față.”
suspin. E cam fermecător, nu? În felul lui. „Ce avem?” Întreb.
West are un capac vechi de tigaie care acoperă o farfurie pe masă. Ridică
capacul și spune: „În seara asta, domnișoară Arias, pentru a sărbători
reuniunea noastră temporară și norocul de a fi blocat cu tine pe o insulă
pustie, vă prezint... pachetul de rații de mâncare de urgență numărul doi-
trei-șapte. Altfel cunoscut sub numele de macaroane cu brânză.”
„Oh, dragă”, spun eu. Dar eu zâmbesc. Este dulce. „Ai încercat-o încă?”
„Uh, nu. S-ar putea să sar peste cină și să mă bucur de plăcerea
companiei tale.”
„Oh, nu, nu, domnule Corporate. Mănânci rahatul ăsta.”
 Deschide gura ca și cum ar fi revenit rapid, dar apoi clătină din cap și se
uită în jos când se așează.
„Tocmai te-ai înroșit? Aveai de gând să spui ceva murdar, nu-i așa?
„Nu”, spune el, punându-și șervețelul de hârtie în poală. „Dar îmi place
că te gândeai că aș spune ceva murdar.”
„Minți”, gândesc eu, luând ceașca mică de mac cu brânză din farfurie.
Desprind plasticul care acoperă partea superioară și inspir. „Nu miroase
prea rău.” Îmi iau furculița de plastic și iau o mușcătură, scuipând-o
imediat. "Oh, Doamne!"
„Este groaznic, nu?”
"Cel mai rau!" Râd. „Cineva chiar ar trebui să moară de foame pentru a
mânca asta.”
„Putem mânca brânză și biscuiți, dacă doriți. Sau bea un pahar cu
lapte...
"Nu Nu NU. O să mă bucur al naibii de acest mac cu brânză, Weston
Conrad. Ai făcut-o, ai pus masa și ai aprins lumânări. Așa că o mănânc.
Este cel puțin ce pot face.”
„Trebuie să mănânc?”
Amândoi începem să
râdem.
— Haide, Weston. Unde este acel spirit de băiețel pe care l-ai avut la
vânătoare de comori când erai copil?”
— O să mă faci să mănânc asta, nu-i așa?
„Nu e chiar așa de rău, jur. Ia o gură."
Se strâmbă în timp ce-și pune niște mac cu brânză în gură, dar apoi
zâmbește în timp ce mestecă. „Hei, e destul de bine. La urma urmei, nu
sunt un bucătar rău. Dar dumneavoastră, domnișoară Arias, puteți găti
naibii din niște paste.
„Eu fac un mac cu brânză de casă destul de drăguț, dacă spun asta.”
„Doamne, da. Cred că m-am îndrăgostit de tine când ai făcut coasta
aceea de Crăciun în primul an.”
„Îți amintești de apartamentul ăla? A fost frumos, știi? Mi-a plăcut foarte
mult că ai ieșit la școală. Știu că este destul de oribil, având în vedere că ai
avut acele acuzații de prostii și că acesta a fost singurul motiv pentru care
am ajuns să adunăm împreună cinci orașe. Dar a fost plăcut să mă întorc
acasă la tine după cursuri.
Și să mă trezesc cu tine.”
La dracu, ce fac? Nu ar trebui să vorbesc despre trecut așa. Mai puțin
despre cât de grozav era să te culci cu el în fiecare noapte.
„Da. Mi-a fost ușor în comparație cu ceilalți. Nu m-am gândit niciodată
Aș fi găsit vinovat. Adică, tu ai fost arma mea secretă.”
Trebuie să zâmbesc la asta. „Am fost, nu-i așa?”
— Ai făcut totul mai bine, Tori. Adevărat. Nu cred că ți-am mulțumit
vreodată în mod corespunzător că ai rămas lângă mine.”
dau din umeri. „M-ai salvat, West. În acea noapte, m-am împiedicat de
petrecerea ta de autocompătimire în fața clădirii administrației mi-a
schimbat viața.”
— Îți amintești când am primit broasca țestoasă? Respiră adânc în timp
ce râde.
„Sheldon.” Încep să chicotesc. „Noi exersam să fim părinți.”
„Cred că ai luat-o puțin prea departe când ai început să-i coasi haine.
Mai ales că i-ai făcut rochii.”
„Testoasele nu pot purta pantaloni.” Zâmbetul meu este atât de mare că
mi-ar putea crăpa obrajii.
— Ai fost bun la asta, știi.
„Bunica mea... bunica adoptată . Ea m-a învățat cum să tricot haine de
păpuși, deși eram prea bătrân să mă joc cu păpușile când am cunoscut-o.
Ea a spus că fiecare mamă trebuie să știe să facă haine pentru păpuși
pentru fetițele lor. Pun pariu că i-ar fi plăcut să-l vadă pe Sheldon în rochiile
lui.
„Ei bine, da, ai fost bun la a face rochii cu broasca testoasă. Dar ceea ce
am vrut să spun este că ai fost bună la toate chestiile astea, Tori. Chestia
aia de acasă. Chestii de mama .”
„Vest, te rog. De ce trebuie să aduci mereu în discuție? Nu știu ce să-ți
spun despre asta. Nu vreau să stau acasă și să fiu o nevastă bună.”
— Ai fi putut fi soția mea sălbatică . Și o spune atât de serios și arată
atât de trist pe măsură ce ies cuvintele... Vreau să-mi pun brațele în jurul
lui și să-mi cer scuze. „Ai fi putut fi soția mea nebună și sălbatică, Victoria
Arias. Și mi-ar fi plăcut la naiba. Te-aș fi lăsat să arunci farfurii în mine. Sunt
destul de bun la abatere.”
Respir adânc și mă uit în jos la cutia mea de plastic cu mâncare. „Ar fi
mers prost suficient de repede.”
 "De ce?" el intreaba. "De ce spui asta?"
„Pentru că asta se întâmplă când te căsătorești.” Ridic privirea spre el.
„Te îndrăgostești. S-ar putea să nu se întâmple imediat, dar se întâmplă
întotdeauna.”
„Cine spune, Victoria? Nu există limită de timp pentru iubire.”
Înghit în sec și scutur din cap. „Este inevitabil. Nimic nu ține la nesfârșit.
Aveți aceste săptămâni perfecte de luna de miere și de sex sălbatic și
descoperiți totul unul despre celălalt. Dar am avut deja asta, Weston.
Și niciodată nu a fost suficient pentru tine. De ce ai nevoie de acea bucată
de hârtie?”
„De ce nu ai nevoie de acea bucată de hârtie?”
„Pentru că nu are sens...”
„Nu este lipsit de sens. Are atât de mult sens, Tori. Înseamnă că ești soția
mea. Înseamnă că ești partenerul meu. Înseamnă că primești totul de-al
meu dacă mor. Este o promisiune unii altora, viitorilor noștri copii, lumii.”
„S-ar putea să însemne asta pentru tine, dar pentru mine înseamnă că
avem o limită de timp. Înseamnă că ceasul bate până când ne dărâmăm.
Înseamnă că avem o dată de expirare.”
Se oprește să ia în considerare răspunsul meu. Spune multe despre mine.
Lucruri în care probabil nu ar trebui să-l las să intre. „De aceea mi-ai spus
mereu nu? Pentru că am fost condamnați de la început? Pentru că ți-e frică
să nu te îndrăgostești?”
„Sheldon nu ne-a putut ține împreună.”
West zâmbește, dar e trist. „Am mai multă încredere în tine decât ai tu
în mine.
Și urăsc asta.”
„De ce nu am putea rămâne așa cum am fost? Adică, uită-te la cât de
mult ne-am luptat, Weston. A fost ridicol.”
„Luptele noastre au fost despre viitor. Nu ne-am certat niciodată pentru
lucrurile de zi cu zi. Nu m-ai cășcat niciodată în legătură cu șosetele mele
pe podea sau când am lăsat vasele în chiuvetă.
„Ești un ciudat frumos, nu a trebuit niciodată”.
„Nu te-am înșelat niciodată pentru că ai cheltuit bani sau faci curățenie
în casă.”
— Ești foarte bogat, Weston. Și am pus o menajeră să curețe casa.”
 „Vezi cât de perfecți am fost?” Are un zâmbet pe buze, dar există multă
incertitudine în acel zâmbet.
„Vrei să te întorci împreună cu mine?” Întreb. „Asta este ceea ce faci
acum? Mă curta pentru o relație reînnoită?”
Se uită la mine o clipă, apoi clătină din cap. "Nu. Vreau doar să-ți dai
seama că am fost buni. Și motivul pentru care ne-am destrămat a fost
pentru că ți-a fost frică.” Sunt pe cale să spun ceva, dar el continuă. "In
afara de asta. Oricum nu ne putem întoarce. Simt că nu ne-am cunoscut
niciodată.”
Încep să-mi culeg mâncarea. „Ei bine, este adevărat. Cum aș putea să fiu
vreodată cu un bărbat care refuză să-mi spună despre trecutul lui?
— Vrei să-mi știi trecutul, Tori?
Ridic din umeri, dar „Da, desigur”, îmi iese din gură.
„Vreau să-l cunosc și pe al tău. Să ne spunem unii altora trecutul nostru.
Astă seară. Să ne prefacem că e prima săptămână în care ne-am întâlnit și
că acuzația de viol nu s-a întâmplat niciodată. Că nu te simțeai de la o
despărțire proastă și că nenorocitul nu te-a violat în noaptea următoare. Că
nu ne-am distras și ne-am unit într-o echipă înainte să fim pregătiți. Să
încercăm din nou să începem. Vreau o trecere.”

Oceano f PDF.com

Capitolul douăzeci și șase - Weston

„Știi ce e amuzant?”
"Ce?" întreabă Tori, privind în jos la farfuria ei.
„Toți ceilalți domni au trebuit să păstreze noaptea aceea secretă pentru
toată lumea.
Îți amintești de tipul ăla, Five? Cine ne-a spus să nu vorbim între noi?”
 „Sigur”, spune ea, cu vocea ei mică și tristă. — Îmi amintesc că mi-ai
vorbit despre el.
„Ei bine, niciunul dintre ceilalți băieți nu a putut să spună vreodată
partea lor din poveste. Nu pentru noi, ceilalți, sau părinții lor, sau chiar
avocaților lor. Pentru că Cinci au intrat și au preluat. Ne-a trimis pe
drumurile noastre. Am vorbit la telefon, sigur. Dar nu despre caz. A fost
întotdeauna despre ceea ce făceam. Ce am face mai departe. Cum ne-am
putea ajuta unii pe alții. Dar te-am avut mereu. Și nu a trebuit să-ți spun ce
sa întâmplat pentru că ai văzut totul. Deci presupun
Am făcut o greșeală atunci.”
"Cum vă imaginați?" Ea ridică privirea la mine, cu ochii aceia violet
strălucitori larg și lăcrimi de parcă ar plânge. Ea ma iubeste. Știu că o face.
"Te-am dezamagit. Nu am vrut să te dezamăgesc, Tori. S-a întâmplat atât
de repede.”
"Știu." Ea oftă. „S-a întâmplat repede. De aceea nu eram sigur dacă
suntem adevărați.”
„Suntem reali, domnișoară Arias. Și poate că nu am început această
călătorie cu gândul să te cunosc mai bine, dar nu este o modalitate rea de a
o încheia, nu?
"Nu vreau să vorbesc despre asta." Ea o spune cu o voce foarte fermă.
Nu are cum să-mi spună ce se ascunde în spatele acelor ochi. În nici un
caz. Nu in seara asta.
„OK”, spun eu, cedând. „Dar ești dispus să asculți? Pentru că cred că
vreau să vorbesc despre asta. Trecutul meu, vreau să spun. Nu al tău."
Ea clipește la mine. „Cât mai sunt?”
dau din umeri. "Mult mai mult."
Ea se gândește la asta pentru câteva clipe, dar rămâne tăcută.
"Esti interesat?"
Ea dă din cap. "Da."
Mă ridic și mă plimb în jurul mesei mici, întinzându-mi mâna. „Atunci
vino cu mine.”
O conduc înapoi sus — până sus — în dormitoare. Și apoi o duc în
dormitorul matrimonial, unde priveliștea pe fereastră masivă din podea
până în tavan este palmierii care se bat, ploaia curgând atât de tare încât
râurile curg pe sticlă și oceanul furios care vrea să mănânce această insulă
de viu. . Am o pătură pe podea în fața ferestrei și îi fac semn să ia loc.
 Ea o face, și eu fac la fel.
„Pune-ți capul în poala mea, Victoria. Și uită-te la mine în timp ce
vorbesc.” Este un ordin, iar ea urăște ordinele. Dar din orice motiv, ea se
conformează. Îi mângâi părul, iubind moliciunea lui. Și mirosul. Chiar dacă
miroase a sare, a ploaie și a vânt, și nu a fost periat de două zile.
Îmi place această versiune a lui Victoria Arias. Cel sălbatic. Nu doar în
interior, ci și în exterior. Ea nu se lasă niciodată sălbatică în aparență. Ea
este întotdeauna croită, lustruită și pusă laolaltă.
„Tatăl meu era bețiv.” Mă uit în ochii ei să văd cum ia asta, dar ea doar
dă din cap pentru ca eu să continui. — Nici genul inofensiv. Genul care bate
nevasta. Genul care bate puști. Genul care își ia salariul la sfârșitul
weekendului și cumpără suficientă bere ca să-l pună în stupoare în
weekend. Mama a plecat când aveam șase ani.”
„Te-a lăsat în urmă ?”
„Nu a avut de ales. Ea a fost comisă pentru că a încercat să se sinucidă.”
„O, Doamne, Vest. Asta e teribil. Unde este ea acum?"
„Oh, ea a reușit. La aproximativ șase luni după ce au luat-o. Cred că a
fost întotdeauna bolnavă mintal, știi? Mereu la un pas de sinucidere. Au
lăsat-o să plece într-o concediu de weekend pentru că era din ce în ce mai
bună. Așa că eu și tatăl meu am mers pe continent să o luăm. Și i-a spus că
nu se va întoarce la spital. O ducea acasă. Ea i-a spus cât de fericită era de
asta. Și am mers cu toții la prânz înainte de a lua barca înapoi la Nantucket.
Și înainte să mă întrebi cum am ajuns să trăim în Nantucket dacă eram atât
de săraci, casa aceea era o baracă. A fost în familia tatălui meu timp de
șase generații. Avea o anexă, pentru numele naibii. Deci așa e.”
„Isuse, Vest.”
„Așa că am ajuns la restaurant și ne-am comandat cu toții mâncarea. Și
mama a spus că trebuie să folosească toaleta. Nu s-a mai întors niciodată.
Și-a tăiat încheieturile în baie cu un cuțit de friptură. Și știi ce a spus tatăl
meu a doua zi, când ne-am întors acasă în sfârșit? Nu astept un raspuns.
Este o întrebare retorică. „El a spus: „Ar fi putut să o facă înainte de a
comanda mâncarea, așa că nu a trebuit să-i plătesc factura”.
Tori se ridică, cu ochii mari și cu gura deschisă. „ Tatăl tău a spus asta?”
„Da. Nu-i putea păsa mai puțin de ea. Și chiar și eu știam, la vârsta de
șase ani, că s-a sinucis pentru că o ducea acasă.”
 „Nu pot să-mi imaginez pe tatăl tău spunând asta. Arată atât de normal
în acele fotografii. Deci asta e mama ta vitregă cu el? Cum mai vorbești cu
el?”
Doar continui. De ce nu? Sunt pe un val acum. „Anul următor am primit
acel loc de muncă la o altă companie de ambarcațiuni. Tatăl meu avea o
barcă de pescuit, nu? Dar nu a lucrat niciodată regulat. Era prea beat ca să
se ridice din pat patru zile pe săptămână. Și am început să câștig bani
pentru a ne plăti facturile. Așa că vezi, Tori, m-ai înțeles greșit. Nu sunt tipul
pe care crezi că sunt.”
„Și atunci ai găsit acea comoară? Cand a fost asta?"
„Aveam paisprezece ani. Am fost un elev heterosexual la școală pentru
că am văzut copiii bogați pe insulă. Erau doar oameni de vară, dar i-am
văzut. I-am cunoscut pe unii dintre ei. Au aflat despre ei, despre viețile lor
și despre ce fel de viitor și-au plănuit părinții lor. Și am vrut să fiu exact ca
ei. Așa că am făcut să se întâmple. Aveam paisprezece ani când eu și tatăl
meu am găsit acea comoară. E amuzant cum banii îți schimbă viața. Cu
siguranță mi-a schimbat-o. Am luat acei bani și am intrat la o școală privată
pe continent. Iar restul s-a rezolvat de la sine.”
Se uită pe fereastră în timp ce se gândește la povestea mea.
Eu astept. Aștept să ajungă la o concluzie sau să pun o altă întrebare sau
să-mi spună că îi pare atât de rău.
Dar ea face mai mult decât atât.
Ea începe cu cuvintele pe care am atât de disperat să le
aud. „Lucio Gori Junior a fost primul băiat cu care am
făcut sex.” Cred că nu mai respir.
„Și nu a fost un consens. Nu în ochii mei. Aveam doar unsprezece ani.”
Tori ridică privirea spre mine. „Avea șaptesprezece ani.” Ea se uită pe
fereastră.
„Isus al naibii de Hristos.”
„Mi-a numit iubita lui. M-a luat la "întâlniri". Și folosesc termenul
„întâlniri” între ghilimele pentru că erau excursii în pădure, sau în spatele
garajului tatălui său, sau oriunde ar putea găsi, care ne-a făcut împreună. El
ar spune — dar trebuie să mă opresc să folosesc numele pe care mi-a zis el.
Nu voi mai spune niciodată acest nume. Nici acum, în timp ce îmi
mărturisesc trecutul lui Weston Conrad. „Ar spune: „Hai, Vicki ”. Doamne,
urăsc numele pe care îmi spunea. — Haide, Vicki. Avem o întâlnire astăzi. Și
aș merge. Pentru că mama a lucrat pentru tatăl lui.” Ea ridică din nou
privirea spre mine. „Tatăl lui este un bărbat periculos. Nu te draci cu Lucio
Gori
Senior."
Ea nu are nevoie să-mi explice. Pot să citesc printre rânduri.
„Dar... când aveam paisprezece ani, Lucio Junior a aflat că îmi plăcea un
alt băiat.
Mama mea îi spusese deja seniorului că mă voi căsători cu fiul lui. I s-a
promis. De aceea am locuit gratuit într-una din casele lor. Nu ai crede că
acest tip de căsătorie aranjată se mai întâmplă în America, dar se întâmplă.
Se întâmplă atunci când ești o fată cu o mamă ca și mine. Așa că Junior m-a
bătut. Am fost atât de grav rănit încât au trebuit să mă ducă la medic. Nu
un spital, ci doctorul lor , știi?
Dau din cap, desi nu se uita la mine. Știu.
„Și au trebuit să mă lase acolo peste noapte. Și știam că, dacă nu iau
atitudine, chiar acum, în acest moment, în timp ce toată lumea dormea în
micul spital improvizat, în timp ce familia Gori se întorcea acasă, iar mama
mea era plecată la droguri sau la vânzare. corpul ei, sau orice naiba a făcut
ea... că aș fi blocat. Așa că am fugit. Am fugit la secția de poliție și l-am
găsit pe bărbatul care mă va adopta în cele din urmă. Era detectivul
responsabil de crima organizată într-o altă parte a New York-ului. M-a dus
acolo, din Brooklyn. Și acolo am rămas. Sigur. Viață nou-nouță. O fată nou-
nouță. O fată inteligentă care a încercat din greu și a făcut toate lucrurile
corecte.
„Și apoi am intrat în Brown. La bursă, mulțumesc tatălui meu. Și am uitat
cine sunt și de unde am venit. Până într-o noapte Lucio Gori Junior a apărut
în pragul ușii mele și am luat o altă poziție și i-am spus că am terminat
pentru totdeauna. Că dacă nu pleca, sunam la poliție. Colegii mei de
cameră erau acasă, așa că bănuiesc că a simțit că nu are de ales. El a
plecat."
— Asta ți s-a întâmplat în noaptea în care m-ai cunoscut?
Ea dă din cap. "Da. Și în noaptea următoare, când am fost atacat și violat
după ce mi-am petrecut ziua cu tine, acela a fost din nou Lucio. S-a
întâmplat pe o alee, în plină zi. Era mereu în plină zi când mă lua. De parcă
n-ar fi avut nimic de ascuns. De parcă ar fi de neatins. El a spus: „Ești al
meu și te voi lua oricând vreau”. Dar, printr-un noroc, nu s-a mai întors
niciodată. M-am gândit că poate pentru că mă întâlneam cu tine? Și ai fost
atât de cunoscut la acea vreme? Nu știu. Dar nu s-a mai întors niciodată
după ultimul atac.”
La dracu. Rahatul asta îmi rupe inima. Nu știu ce să spun decât îmi pare
rău.
„Cred că amândoi ne-a fost destul de greu să creștem. Îmi pare atât de rău,
Tori.
Mi-aș fi dorit să-mi fi spus mai devreme.”
Ea ridică din umeri. „Cred că s-a rezolvat de la sine, știi? De ce să aduci
totul înapoi?”
Mă aplec și îi sărut buzele. Încet. Parcă o iubesc. Si o fac. Eu o iubesc.
„Nu ți-aș face niciodată asta”, șoptesc eu. — Aș ucide pe oricine te-ar răni,
Tori. Nu m-aș odihni niciodată până nu le-am recuperat.”
„Știu asta, West. Dar nu mă pot abține la felul în care mă simt. Când
oamenii încep să vorbească despre angajament, am acest sentiment de
panică în piept și inima începe să-mi bată repede. Am fost o proprietate
pentru el, West. Nu mă pot lăsa din nou proprietatea cuiva.”
O sărut din nou și îi spun: „Nu te-aș trata niciodată așa, Tori. Nu vreau să
te tund sau să te țin la coadă. Vreau doar să te iau de mână și să te aduc cu
tine la plimbare.”
O lacrimă i se scurge din ochi și îi curge pe obraz. „Nu am spus niciodată
nimănui această poveste.”
„Mă bucur atât de mult că mi-ai spus.”
„Mă bucur că și mi-ai spus povestea ta.”
Mâna îmi alunecă pe sub cămașa ei și îi mângâi sânul. Ea închide ochii și
am acest sentiment de... putere. Nu putere asupra ei, putere de a o face să
se simtă mai bine. Urăsc că mai are atacuri de panică, dar aș minți dacă aș
spune că nu mă face să mă simt bine când eu sunt cea care o calmează.
Vreau doar ca ea să aibă nevoie de mine.
— Am putea încerca din nou, spun eu.
Respiră adânc, fără să deschidă niciodată ochii.
— Am putea să lăsăm toate aceste bagaje și să încercăm din nou, Tori.
„Te iubesc”, spune ea. "Mereu te-am iubit. Îmi doresc atât de mult asta,
deși urăsc să recunosc asta.”
„De ce urăști să recunoști asta?” Întreb, în timp ce încep să desfac cei
doi nasturi pe care i-a lăsat pe bluza ei de mătase. „De ce este atât de
groaznic să ai un partener în viață? Am putea fi bine împreună, Tori. Am
putea face atât de multe lucruri bune împreună.”
Ochii ei se deschid și își pune mâna pe obrazul meu împietrit. Doar
căldura palmei ei mă face să o vreau atât de rău. „Vreau să cred asta,
dar...”
Îi pun un deget peste buzele ei. „Lasa-ma doar sa-ti arat cat de mult
inteleg de ce ai nevoie. BINE? Lasă-mă doar să-ți arăt cât de bine știu de ce
ai nevoie.”

Oceano f PDF.com
Capitolul douăzeci și șapte - Victoria

Nici nu trebuie să răspund pentru că amândoi știm că suntem împreună.

Era atât de evident în urmă cu zece ani când ne-am întâlnit prima dată la
facultate. În noaptea aceea sub copaci. A doua zi, când a apărut în afara
clasei mele. Totul a fost atât de perfect înainte ca Lucio să se întoarcă și să-
și facă rău. Dar cât m-ar costa să cedez din nou? Într-adevăr? Cât m-ar
costa să-l las înapoi? Să ne lase să fim împreună? Să ai încredere în el?
Dacă nu merge, poate o inimă frântă. Dar ei spun că este mai bine să
iubești și să pierzi decât să iubești niciodată. Și chiar dacă nu am crezut
niciodată asta, vreau să cred asta.
— Cred, spun încet. Îmi zâmbește ca și cum aș fi singura persoană din
lume. Parcă am fi singurii doi oameni din întreaga lume. „Cred că știu și tu
de ce ai nevoie.”
S-ar putea să pierd acest pariu. Ar putea fi grozav pentru un an, doi sau
zece. Și atunci s-ar putea să se ducă la rahat. Dar aș avea acel an, doi sau
zece de păstrat în inima mea. De ani în care probabil am fi foarte fericiți.
— Tot ce am nevoie ești de tine, domnișoară Arias. M-am îndrăgostit de
tine cu atâta vreme în urmă. Și singurul lucru pe care îl vreau înapoi este
încrederea ta. Doar cedați puțin. Lasă-mă să te ghidez prin viață, Victoria.
Când mă lași să preiau controlul, ajungi să te gândești mai puțin, să te
îngrijorezi mai puțin, să intri mai puțin în panică.”
— Nu știu dacă vreau asta, Weston. Eu chiar nu. Simt că fac o treabă bună
de cele mai multe ori. Nu vreau să fiu o extensie a ta. Vreau să fiu partenerul
tău.”
Bluza mea se deschide și buzele lui îmi găsesc sfarcul. Degetele lui îl
găsesc pe celălalt și el suge și strânge, trimițându-mi mintea în acea
existență plutitoare care vine cu pofta. Gura lui este pe gura mea, la
început sărutând ușor, apoi îmi ia buza între dinți și mușcă cu cea mai mică
presiune.
 „Ai totul pe dos. A ceda în fața mea nu are nimic de-a face cu a te pierde
pe tine însuți. A ceda în mine pur și simplu ne face să curgem. Ca un râu,
Victoria.
Fără pietre în cale. Fără îndoituri pentru a șerpui. Fără stânci pe care să
cadă.
Sunt destul de bun la succes, știi. M-am descurcat destul de bine până
acum. Doar
aveți încredere în mine. Și începe să faci asta chiar acum. Lasă-mă să preiau
controlul aici. Lasă-mă să arăt cum știu ce vrei... de ce ai nevoie.”
Doamne, tot trupul meu furnică din cauza acestor cuvinte. Nu l-am auzit
niciodată vorbind așa. Poate nu este tipul pe care l-am crezut? M-am
înșelat cu atâtea lucruri.
„Spune, Tori. Spune că vei ceda.”
Își poziționează corpul deasupra mea, penisul său tare apăsând pe
stomacul meu gol. O mână îmi ridică fusta în sus, îmi apucă piciorul sub
genunchi, iar el o scoate de sub el, expunându-mi păsărica la presiunea lui.
Închid ochii și gemu în timp ce șoldurile lui încep să se zdrobească de mine.
„Spune,” îmi cântă el la ureche în timp ce se sprijină deasupra mea.
Îmi deschid celălalt picior, mă întind pentru el, îi acord acces complet.
Gura lui coboară pentru a mă ronțăi pe gât și nu mă pot abține, îl apuc
de umerii lui mușchi și îmi înfig unghiile în pielea lui.
„Fata sălbatică”, îmi spune el la ureche. „Știu că ești o fată sălbatică.
Lasă-mă să-ți arăt cât de sălbatici putem fi împreună.” „O, Doamne,”
geme.
„Spune doar OK”, șoptește el încet. Atât de ușor încât îmi face sfarcurile
la vârf și păsărica mea udă. „Spune-mi să preiau controlul și o să încercăm
lucrurile în felul meu odată. Nu vei ști dacă îți place până nu încerci.”
Nu cred că aș putea spune nu, chiar dacă aș vrea. Și chiar acum, chiar nu
vreau. „OK”, spun eu.
"OK ce?" întreabă el, cu vocea mai puțin blândă acum. zgomot. Feroce.
„Eu ce să te aud spunând.”
„OK, tu deții controlul.”
Are mâinile înfășurate în jurul încheieturilor mele și brațele mele
deasupra capului meu înainte ca eu să mă gândesc.
„Vest...”
 „Shhh”, spune el. "Nu vă faceți griji. Nu o să te rănesc. Nu încerc să te
sperii. Vreau doar să explorezi acest nou mod cu mine.”
Metoda noua? Cred că știu ce înseamnă asta, dar chiar nu cred că știu ce
vrea să spună. Weston Conrad a fost întotdeauna blând cu mine. De parcă
aș fi ceva ce ar putea rupe. Nu facem sex dur. Nu chiar. Sexul acela
împotriva peretelui de ieri a fost cam la fel de dur precum îl facem noi.
Aplecându-mă peste spătarul unei canapele. Îmi place asta. Dar nu facem
nimic cu adevărat dur. Asta vrea el?
El se calare pe mine acum. Mâinile lui părăsesc încheieturile mele, dar el
spune: „Lăsați-le acolo”, exact când mă gândesc să recâștig controlul
atingându-l pe spate. „Nu. Mișcare."
Nu este răutăcios. Nici el nu e dur. Eu nu sunt speriat.
Încerc să respir adânc în timp ce el se ridică, cu picioarele plantate între
picioarele mele, și începe să-și descheie cămașa. Îmi zâmbește tot timpul.
Și apoi degetele îi desfac cu agilitate pantalonii și îi trage în jos. Aceștia sunt
dați în lateral și el îngenunchează, cu penisul său lung, tare și gros,
odihnindu-se chiar la intrarea în păsărica mea.
„Doamne, te vreau”, spun. "Te vreau înauntrul meu."
„Și eu te vreau”, spune el, înaintând până când pula lui este poziționată
în fața feței mele. „Dar vreau să fiu mai întâi în gura ta. Vreau să-mi sugi
penisul ca și cum ai ratat-o, domnișoară Arias.”
„Pot să-mi folosesc mâinile?” întreb eu, așa că nu sunt sigură de ce
caută.
Închide ochii și geme. "La dracu. Continuă să-mi ceri permisiunea așa,
Tori, și o să vin pe față chiar acum. Raspunsul meu este nu. Acum deschide-
ți gura și suge-mi penisul ca și cum ai visa la asta de trei ani.”
Simt un zgomot de umezeală între picioarele mele când îmi spune
aceste lucruri. Îmi place în felul lui?
— Nu-mi place să întreb de două ori, Victoria.
Îmi spune numele de parcă ar vorbi de afaceri. Ca și cum s-au încheiat
negocierile și e timpul să semnăm contractul.
Deschid și el merge înainte, cu mâinile plantate pe pătura de ambele părți
ale capului meu. Simt mai întâi vârful neted și îmi trec limba în jurul lui într-
un mic cerc.
 „Ține-ți ochii deschiși”, spune el, folosind același ton uniform care o face
să sune ca o comandă. „Vreau să mă privești în ochi în timp ce îmi sugi
penisul.”
Trebuie să-mi înclin puțin capul pe spate pentru a-i întâlni privirea
pentru că se aplecă în față și, în timp ce fac asta, degetele lui îmi găsesc
gâtul.
Nu se strâng, dar mă sperie.
„Aveți încredere în mine”, spune el.
Nu pot să răspund pentru că el își înfige penisul în gura mea puțin mai
adânc, apăsându-mi limba și deschizându-mi gâtul.
I-am sut pula de multe ori. Îl pot duce la jumătatea drumului într-o zi
bună. Dar știu că este deja acolo și știu că nu va lăsa acolo unde se oprește.
Îmi închid buzele în jurul arborelui lui, sugându-l de parcă nimic în lume
nu are un gust mai bun decât pula lui. Ochii încep să se închidă, dar se
prinde și zâmbește.
Capul meu începe să se clătească cu șoldurile lui legănate și mă întorc să
mă gândesc la ce face. Fă-mi dracu pe față. Doamne, vreau mai mult din
asta. Nu pot să cred că sunt atât de încântat. Ar trebui să fiu pornit? Ar
trebui să-mi placă asta? Sau ar trebui să urăsc și să o fac doar pentru că îmi
spune el?
„Tori”, spune el. "Ochii la mine."
Nu mi-am dat seama că am închis ochii. Și îmi este foarte greu să-i țin
privirea în timp ce îl sug.
„Ești atât de drăguță”, spune el, cu degetele trecând sub părul meu.
„Buzele tale arată atât de frumos înfășurate în jurul penisului meu.”
Geme și închid din nou ochii. Dar îmi strânge cu pumnii de păr,
trăgându-l suficient pentru a-mi atrage atenția înapoi acolo unde îi este
locul. Pe el.
„Vreau să-ți vin pe gât, domnișoară Arias. Vreau să deschizi larg și lasă-
mă să-mi bag penisul adânc în gâtul tău, ca să te pot face să mă înghiți. Fă-
te să te sufoci cu venirea mea.”
Din nou, sunt surprins de cât de calm este. Cât de liniștitoare sunt
cuvintele lui.
Chiar dacă cuvintele lui sunt murdare, el le spune ca și cum ar fi dulci.
Sunt și mai surprins de cât de calm sunt .
 El este adânc, adânc în mine. Șoldurile îi încă se legănă. Nu greu și rapid,
ci încet. Mult prea încet.
„Luați o mână în jos”, spune el. „Și pune-l între picioare.”
O fac. Imediat. Dar brațele mele nu sunt suficient de lungi pentru a
ajunge în jurul corpului lui și a-mi găsi clitorisul. Geme de frustrare în timp
ce mă chinui pentru a schimba poziția.
Weston Conrad zâmbește la lupta mea. Și apoi mai împinge înainte o
dată, mă apucă de păr, trăgând puternic și intră în gura mea.
„Înghite”, mârâie el, luptându-se să păstreze contactul vizual cu mine.
„Înghite sau
Nu te voi lăsa niciodată să vii în seara asta.”
Practic mă sufoc cu materialul seminal lui și o mulțime de ea picură din
gură și pe bărbie.
Dar fac cum mi se spune. Înghit cât pot din el.

Oceano f PDF.com

Capitolul douăzeci și opt - Weston

O răsturn înainte ca ea să termine, îi presez fața în pătură, îi ridic

șoldurile până se pune în genunchi, îi desfac picioarele larg și mă scufund
în păsărică. Ea este atât de dulce. Totul despre corpul ei mă duce cu gândul
la desert. O am să se zvârcoli și să geme în secunde pentru a-i acorda toată
atenția mea.
„Tori”, spun eu, venind după aer. O apuc de șolduri și mă țin strâns. „Mă
vrei în tine?”
„Da”, spune ea, cu ochii închiși strâns, cu capul întors într-o parte, cu
gura deschisă. Doamne, vreau să o trag în orice fel acum. Nu mă pot
sătura. „Te rog”, roagă ea.
Vreau să merg încet, chiar vreau. Vreau ca asta să dureze pentru
totdeauna. Așa că mă las pe spate și îmi împing degetele în păsărica ei
moale. Spatele se arcuiește și picioarele încep să tremure și să tremure.
 — Îl vrei, nu-i așa?
„Da”, spune ea. „Te vreau acum .”
„Nu încă, fată sălbatică. Nu până nu stabilim niște reguli de bază.”
"Ce?" întreabă ea, deschizând ochii și ridicând capul. „Reguli?
Nu te dracu cu mine, corporate!”
Râd. — Ăsta e domnul corporativ pentru tine, iubito.
„Weston”, spune ea. Dar îmi mișc degetele înăuntrul ei și unul îi găsește
punctul G, așa că își ia un timp liber să se plângă și să se bucure de asta.
"Da?" întreb eu, total amuzată.
„Doar dă-mi dracu’, nemernicule. Ai coborât deja și m-ai lăsat spânzurat.
Ar fi bine să nu se transforme într-un tipar.”
„Dacă o face? Vei spune nu data viitoare?”
„Eu...” Dar nici măcar nu poate termina pentru că acum îi tachinez
clitorisul.
"Ce a fost asta? Nu am prins finalul.”
„Încetează-te, nenorocitule. Nu ai voie să negociezi în timpul sexului.”
„Ei bine, dacă tu ai fi cel care face regulile, aș fi de acord cu asta. Este
nerezonabil și nedrept să negociezi în chinurile pasiunii. Dar o voi face
oricum.”
„Așa că taci și treci la asta!”
„În primul rând”, spun eu, îndepărtându-mi degetele și aplecându-mă
înainte, astfel încât pieptul meu să fie lipit de spatele ei. „Vreau niște
concesii.”
„Nu”, scapă ea. "Nu. Traim, apoi vorbim. Asta e noua mea regulă. Gata
cu vorbăria.”
„Eu fac regulile, copilul meu sălbatic violet. Dar nu vreau multe, așa că
taci și ascultă. Vreau doar să-mi faci o promisiune.”
„Nu”, se scânci ea. "Nu este cinstit. Ai coborât deja!”
„Ascultă, Victoria. Dă-mi doar zece secunde și ascultă. Tot ce vreau este
promisiunea ta că mă vei vedea din nou când se va termina.”
Îmi aruncă o privire precaută peste umăr. "Asta este?"
„Asta e, iubito. Asta e tot ce vreau. Vom avea o întâlnire adevărată când
se va termina asta și vom avea o discuție adevărată. Vom ajunge la un
acord pentru ca acest lucru să funcționeze. Așa că promite-mi.”
 „Bine”, spune ea. "Amenda. Doar coboară de pe calul tău înalt și pune-ți
pula în grajdul meu!”
Râd atât de tare, încât răsună în tavan. Dar apoi o bat în fund și îi spun:
„Ascultă, domnișoară, singura discuție sălbatică care se întâmplă când faci
sex cu mine vine din gura mea. Gura ta face ceea ce îi spun eu să facă. A
intelege?"
Ea este pe cale să se întindă în spate și să mă lovească în față, așa că îi
prind ambele încheieturi și le leg la spate cu o strângere fermă.
„Și nicio lovitură când vorbesc așa. Este jucăuș, Tori. Doar lasă-mă să fiu
marele om puternic care sunt și să-ți fac rolul tău ca jumătatea mea mai
blândă și mai bună.”
Se luptă să se elibereze de strânsoarea mea, dar eu o strâng mai tare. „O
să te fac să plătești pentru asta.”
„Poți încerca”, spun eu, eliberându-i mâinile și plesnind-o în fund.
Ea se uită la mine de parcă chiar voi fi cronometrat acum. „Nu mă plesni
.”
O plesnesc din nou. Tropește atât de tare, încât țipă în timp ce corpul ei
încearcă să se răsucească și să se întoarcă. Dar corpul meu este acolo,
acoperind-o. Acum am mâinile sub ea, cu palmele strângându-i sânii.
„Cineva trebuie să te îmblânzească, domnișoară Arias.
S-ar putea la fel de bine să fiu eu.”
„Ai atât de multe probleme după ce terminăm.”
„Aștept cu nerăbdare să negociez această propunere cu dumneavoastră.
Acum, concentrează-te.” Pena mea se apasă pe fundul ei și, deși mi-ar
plăcea să-i trag fundul chiar în acest moment, îmi doresc mai mult păsărica
ei. Chiar acum, vreau doar s-o aud gemând în timp ce îmi trece peste pula.
Așa că mă relaxez în interiorul ei și toată atitudinea aceea feroce dispare
cu un oftat.
„Vezi,” spun eu. „Știu de ce ai nevoie.” Mă retrag, aproape tot drumul.
Fundul ei încearcă să-mi urmeze exemplul, să împiedice penisul meu să se
retragă și, în acel moment, am pornit înainte. Greu. Și din nou. Mai tare.
Întregul ei corp este împins înainte pe pătură, în timp ce eu continu să o
trag din spate.
Un zgomot plesnit umple camera. Dovada contactului nostru piele pe
piele. Gemetele ei umplu camera. Dovada excitarii ei. Mormăiesc, cu
maxilarul încleștat. Mâinile mele o prind atât de tare de șolduri, încât aș
putea lăsa vânătăi.
 „Ohoo”, spune ea, de fiecare dată când mă retrag. „Uhhhh”, geme ea, de
fiecare dată când o umplu.
Mă aplec, făcându-i dracu în stilul de cățeluș în timp ce o acopăr spatele,
cu șoldurile împinse și pompând. Mă întind la gura ei și îmi duc degetele la
buzele ei. Ea începe să le suge și să le lingă, la fel cum a făcut-o pe penisul
meu.
E prea mult.
Acea mică acțiune este punctul culminant al dorinței ei.
„Vino”, îi șoptesc la ureche. „Vino chiar acum, Victoria. Vino peste tul
meu și apoi te voi întoarce și te voi mânca...
Ea explodează. Mă opresc, bucurându-mă de contracțiile păsăricii ei pe
axul meu. Și când încep să scadă, fac exact ceea ce am spus că o să fac.
O răsturn și îi mănânc păsărica.
Ea vine din nou. Aș putea face asta toată ziua. Mica mea femeie
sălbatică este multiorgasmică de cele mai multe ori și îmi vine să pun acea
mică îndemânare la încercare. Îmi ridic mâna și îi strâng sânii. Greu.
Șoldurile ei se lovesc de gura mea, îndreptându-mi limba spre clitorisul ei. Îl
iau între dinți, strângându-l suficient de tare încât să o fac să se mișoare
pentru a scăpa, apoi îl sug, îi dau drumul și îmi învârt limba în jurul ei de
parcă ar fi o bomboană dulce și nu mă pot sătura. .
Ea vine din nou.
Sunt în rai.
Mă trag înapoi și mă întind lângă ea pe pătură. „Urbă-te deasupra”,
ordon. "Acum."
Tori se ridică din poziția ei pe podea și se călărește pe mine, punându-și
păsărica direct peste penisul meu tare. Ea se liniștește, își dă capul pe spate
și o umplu încă o dată.
Sânii ei sunt în fața mea și mă aplec spre ei, gura mea căutând conturul
mare și rotund al mameloanelor ei.
Mâinile mele sunt acolo, înfășurându-i sânii plini, frământându-i în timp
ce ea se împinge până la margine. Părul ei se legănă, târându-mi de-a
lungul pieptului, undele lungi și întunecate mă tachinează în timp ce ne
mișcăm în ritm.
Spatele ei este arcuit, ochii închiși, îndreptați spre tavan. Îi iau o mână
de pe pițul ei și îi palmez gâtul.
 Ea vine din nou, umezeala din interiorul păsăricii ei acoperindu-mi pula
cu eliberarea ei fierbinte.
Și apoi o trag atât de tare, încât bilele îmi plesnesc de fundul ei. O trag
atât de tare, încât trebuie să-și lase capul pe umărul meu și să cedeze.
Ne venim împreună data viitoare. Și chiar dacă știu că ar trebui, nu mă
retrag. Am vrut să spun ce am spus. Acum mergem mai departe cu planul
meu . Nu folosesc niciodată prezervativul sau nu mai scot din nou.
Stăm întinși acolo, transpirați și fierbinți, și alunecoși și săturați după
aceea. Inimile noastre bat împreună. Bătuind ca un nebun. Doar pielea
subțire și mușchii întăriți ne despart.
Și ea spune: „Ești un prost”.
Și spun: „Știu. Dar la naiba. Vreau ce vreau. Și știu că îți dorești și tu, ți-e
frică doar să recunoști că ai nevoie de cineva ca mine în viața ta. Deci la
naiba, Tori. O să iau, și o să iau și o să iau până mă faci să mă opresc. Și
acolo vom rămâne pentru totdeauna. Pur si simplu. Voi primi cât pot de la
tine. Și îmi vei da cât poți de mult . Și acesta este locul nostru fericit, iubito.
Așa ne întâlnim la mijloc.”
Adormim. Pe dracului de podea. Întins afară. Brațele și picioarele s-au
încurcat împreună.
Fericit.
Odată.

Oceano f PDF.com

Capitolul douăzeci și nouă - Victoria

Soarele este fierbinte și strălucește prin ochii mei închiși când încep să
mă trezesc. Fără ploaie puternică. Fără vânt biciuitor. Fără umiditate
insuportabilă atârnând în aer.
„Îți este foame?” întreabă West, sărutându-mă pe buze. „Ne-am făcut
clătite de supraviețuire gata de mâncat pentru micul dejun.”
 Zâmbesc și deschid ochii. El este încă Naked Man lângă mine. Va rămâne
așa toată ziua dacă îi las. Doamne, mi-e cam dor de exhibiționismul
nenorocit pe care îl împărtășim.
Mă gândesc la toate cuvintele pe care mi le-a spus aseară. Toate
modurile în care m-a făcut să mă simt bine. Și cedez. Deocamdată.
— Da, spun eu, ridicându-mă să mă uit la ce mi-a adus. „Moarte de
foame, de fapt. Nu cred că mă voi plânge dacă vrei să ne iei niște fructe de
mare la cină în seara asta.
„Azi mergem acasă. Misteriosul va veni să ne ia.”
"De unde știți?" întreb eu, simțind un pic de regret pentru acea veste.
„A spus că o va face. Nu prea știu ce dracu se întâmplă, dar nu-mi permit
să nu am încredere în el acum. Suntem cam blocați. El va fi aici.
Ne vom întoarce pe continent și o să-mi dau seama.”
— Dar Wallace?
— Încă te gândești la slujba aia dracului ? West râde.
„Nu-i așa?”
Face o față, ceea ce știu că înseamnă da, este. Dar el spune: „Mai târziu,
Tori. Vom vorbi despre toate astea mai târziu.”
„De ce mai târziu?”
„Poți să te relaxezi și să mănânci nenorocitele de clătite?”
„Nu fi prost cu mine. Vreau doar să știu unde suntem în acel
departament.”
"Departament? Te referi la afaceri? Tori, haide. Amândoi știm că
afacerea ta este în pragul. Dacă Wallace este încă disponibil pentru a fi
vânat, eu sunt cel care îl va vâna. Nu tu."
Mă ridic și merg să-mi caut hainele. Îmi trag mai întâi fusta și apoi îmi
alunec brațele în bluza de mătase lavandă complet ruinată.
„Și acum ai de gând să faci o furie? Chiar dacă știi că am dreptate?”
„Nu ai dreptate”, spun eu, supărată. De ce cred vreodată că se va
schimba? De ce mă gândesc vreodată că va înceta să mai fie un prost care
controlează? De ce să cedez vreodată lui? El este cine este. „În caz că nu ați
observat, dl.
Corporativ, sunt un luptător.”
„Oh, am observat. Îmi arunci rahatul acela de luptă în față de fiecare
dată când ai ocazia.”
 „De ce ești un nemernic? Azi-noapte a fost doar o altă nenorocire de o
noapte pentru tine?
„Nu-mi ieftini acțiunile și cuvintele doar pentru că ești prea încăpățânat
să înfrunți faptele. Chiar nu apreciez asta, Victoria. Tot ceea ce ți-am spus
vreodată a fost sincer.”
„Da”, spun eu. „Inclusiv tot acel „Ești un ratat” pe care tocmai l-ai
aruncat.”
„Nu te-am numit niciodată învins.”
„Atunci nu insinuați că afacerea mea este în pragul! Nu este. Sunt pe
deplin capabil să-l aduc înapoi din prag, Weston. Am trucuri în mânecă.”
— Ți-ai epuizat toate trucurile, Tori. Trebuie să încetezi să te bazezi pe
trucuri.”
„La naiba.” Mă îndrept spre ușă, dar West mă apucă de braț. Îl prind de
braț cu mâna opusă și dezactiv prinderea dintr-o singură mișcare lină. Se
dă înapoi, cu mâinile în aer, cu hainele într-o mână. „Nu mă apuca”,
mârâesc eu.
„Nu te prind”, spune el, trăgându-și pantalonii. „Îți spun doar că nu
vreau să pleci. Și știi că magia ta jujitsu nu va mai funcționa asupra mea.
Știi că pot riposta.”
„Dar nu vei face”, rânjesc eu. — Pentru că crezi că sunt prea slab pentru
a mă deranja.
Și apoi mă învârt pe călcâie și ies pe ușă. Cobor treptele, West urmându-
mă jos, luându-le câte două. Și e în fața mea înainte să ajung la ușă.
„Unde dracu crezi că te duci?” Încă își nasture la pantaloni și cămașa îi
atârnă deschisă.
„La plajă să aștept salvarea. Am terminat cu tine deocamdată. Dacă vrei să
vorbești cu mine odată ce treaba asta cu Wallace Arlington se termină, voi
vorbi. Dar până atunci, ești adversarul meu.”
„Nu poți câștiga, Tori”, mă strigă el, în timp ce ies din casă și găsesc poteca
care mă va duce înapoi pe drumul în care am venit. Îl ignor și continui să
merg.
Sunt sigur că probabil că există o plajă mai apropiată, dar plaja de unde
venim este plaja care dă spre cealaltă insulă. Și dacă oamenii vin, probabil
că vor merge acolo primii. Trebuie să fiu acolo ca să pot găsi o modalitate
de a semnala că suntem aici.
 Nu sunt sigur despre prietenul lui Corporate, Mysterious. Habar n-am
cine este acel tip. Dar sunt destul de sigur că Vlad, pilotul, a alertat paza de
coastă. Trebuie să fie ca... crezul unui pilot de hidroavion sau ceva de genul
ăsta, nu? Dacă lasă oameni care se așteaptă la o furtună și o furtună
masivă împiedică preluarea respectivă, pilotul trebuie să alerteze oamenii.
Dreapta?
Eu merg cu el. Chiar trebuie să plec de pe această insulă. Hainele mele
sunt stricate, nici măcar nu am lenjerie, îmi transpiră sânii ca de nebun și
am nevoie de un duș. Miros a naibii de ocean chiar acum. Și mă simt
groaznic.
Toată acea sare s-a lipit de pielea mea.
„Tori”, strigă West, puțin în spatele meu pe potecă. „O să te pierzi.”
„Oh, la naiba. Există o cale aici, Weston. Îl urmăresc, la fel ca și ieri.”
„Tori”, spune el din nou, făcând jogging lângă mine. „Doar calmează-te.
De ce ești atât de supărat pe chestia asta cu Arlington? Știi că nu este
suficient. Știi că un singur loc de muncă nu va fi suficient pentru a te scoate
din mizeria pe care ai făcut-o.”
Mizeria pe care am făcut-o? Nici nu pot vorbi acum. Așa că îl ignor pe el
și toate cuvintele stupide care ies din gura lui în timp ce ne întoarcem spre
plajă.
Când ajungem acolo, m-am săturat de el o viață. În plus, el încă
vorbește.
„Nu ascult”, spun, clătinând din cap în timp ce ies pe plaja cu nisip alb și
scanez orizontul.
Abia văd insula noastră. Pare mult mai departe decât am crezut că este.
Chiar am înotat de acolo până aici?
Zâmbesc la asta.
Presupun că am făcut-o. Sunt aici. Am reușit. Sunt un supravietuitor.
Nu contează că West a trebuit să-mi pună vesta de salvare pentru ultima
etapă a călătoriei. Nu sunt un înotător în ocean și am ajuns la trei sferturi
din drum fără aproape niciun ajutor.
„La naiba, Tori”, strigă West. „Nu mă mai ignora!”
"Ce?" spun eu, răsturnându-mă ca să-și ia mâinile de pe cămașa mea.
„Ce, la naiba?”
West își ridică mâinile de parcă s-ar preda. „Poți să fii calm doar un
minut?”
 „De ce să fiu calm? Nu ai încredere în mine, Weston. Nici unul. Pot să am
grijă de mine și ar trebui să vrei să am grijă de mine. Ar trebui să spui: „Hei,
Tori, ești la fel de bun ca mine, așa că fă cea mai bună lovitură și noroc.
Vom vedea cine primește contractul până la urmă.’” „Asta vrei să spun?” el
intreaba.
"Da. Ceva de genul. Ceva înălțător și pozitiv.”
„Iată ceva pozitiv pentru tine. Ce-ar fi să-ți dau banii de care ai nevoie,
mă lași să iau contractul și apoi o să ucid
Lucio Gori și cu toții vom trăi fericiți până la urmă?”
"Ce?" El nu a spus doar asta. "Ce naiba zici?
Nu-i faci nimic lui Lucio Gori, darămite să- l omori .”
„Te-a violat. Chiar crezi că o să-l las pe idiotul ăla să scape cu asta? Te-ai
ieșit din minți.”
„Nu ți-am spus povestea aceea ca să mă poți răzbuna, Weston. Ți-am
spus cu încredere.”
„Ei bine, ar trebui să mă cunoști mai bine.”
Sunt atât de furioasă, încât capul meu s-ar putea despica chiar la mijloc.
— Ai plănuit acea conversație inimă la inimă, nu-i așa?
„Nu fi ridicol. Nu am planificat nimic. Mi-ai spus pentru că ai vrut să fac
ceva în privința asta.”
Vorbește serios. El chiar crede că mărturisirea mea a fost cod pentru,
du-te, omoară-l pentru mine . „Ți-am spus pentru că ai mărturisit ceva
personal despre copilăria ta. Am crezut că încercăm să ne câștigăm
încrederea unul altuia.” Mă uit la el pentru o secundă. — Nu de asta mi-ai
spus, nu?
„Tori, de ce trebuie să fii așa…”
Îl lovesc cu pumnul în față. Capul i se plesnește într-o parte și un mic
firicel de sânge îi curge pe obraz. Se întoarce spre mine și zâmbește.
Îl lovesc din nou.
El râde. „O să te urăsc, Victoria Arias. Dacă mă mai lovești o dată, te voi
arunca jos pe nisip și...
Mă îndrept spre el. Piciorul meu trece în spatele gleznei lui, îl apuc
de cămașă și îl împing în lateral în timp ce îmi răsucesc șoldul.
Aterizează pe nisipul tare, încă râzând.
Stau deasupra lui, clocotind.
„Te urăsc, domnule Corporate. Ce zici de asta? Te urăsc acum.”
 "Hei." El zambeste. „După cum am spus, ura dracu’ se apropie. O să joc
împreună, ce zici de asta? Și eu te urăsc, domnișoară Arias. Și doar pentru a
continua lucrurile,
Voi face un pas mai departe. Te urasc mai mult."
Stau deasupra lui, gata să... să... vreau să țip! „Nu, nu mă poți urî mai
mult. Te urăsc mai mult și vreau să recunoști asta, chiar acum.”

Oceano f PDF.com
Capitolul treizeci - Weston

"Spune-o." Victoria Arias se profilează peste mine, cu picioarele plantate

de fiecare parte a șoldurilor mele, clocotind. „Vreau să te aud spunând asta
.”
Ea arată ca furtuna care tocmai a trecut. Biata cămașă de lavandă se
ondulează în rămășițele vântului. Este distrus. Și de nicăieri, de parcă
Dumnezeu ne-ar fi jucat mai devreme, începe să plouă. Ploaie puternică,
torențială.
„Care este problema ta?” Întreb. — Ce dracu’, Tori?
Ea cade, fundul ei așezat pe pula mea, dar nimic despre acest moment
nu spune seducător. Ea mă plesnește de șase ori în față. Ambele mâini, una
după alta. De sase ori. Bam, bam, bam, bam, bam, bam .
"Spune-o!" Ea strigă de data asta.
Simt gust de sânge în gură și mă întinz să-l șterg în timp ce o privesc în
ochi.
Acei ochi violeti frumoși. Acel păr întunecat sălbatic i se lipește de față în
timp ce se înfurie. Și practic sânii îi ies din cămașă — acești ultimi doi
nasturi nu au nicio speranță să-i conțină.
Încă o palmă, și de data asta ustură.
„Încetează”, spun eu, apucând-o de ambele încheieturi și trăgând-o în
jos pe pieptul meu. „Oprește-te al naibii.”
— Te urăsc mai mult, Weston Conrad. Vocea ei este joasă. Chiar.
Controlat.
„Te urăsc mai mult decât vei ști vreodată și vreau să te aud spunând asta.”
„De ce ar trebui să-ți cedez? De ce dracu ar trebui? Chiar crezi că această
atitudine prostească pe care o ai este drăguță, domnișoară Arias? Ei bine,
nu este. E al naibii de vechi, bine? M-am saturat. M-am saturat de tine. Și
nu-ți dau ceea ce vrei. Vreodată."
O împing de pe mine și mă ridic. Sunt ud, sunt acoperit de nisip, mi-e
foame, mi-e sete, iar pula mea este tare de trei zile.
 „Ești un laș”, spune Victoria, apărând accentul ei sud-american.
„Ești un laș și un trișor.”
"Nu are niciun sens. Și nu sunt un trișor. Tu ești naibii de trișor.
Cum naiba ai ajuns aici, nu, Victoria? Ai înșelat !”
Acum e în genunchi, nenorocitul de cămașă de lavandă care se deschide.
— Ei bine, dă-mi doar ce vreau, Weston Conrad. Și atunci ne putem
despărți și nu ne vom mai vedea niciodată.”
„Nu-ți dau acest contract. La naiba cu asta. L-am câștigat. Tu ești cel care
a încercat să mi-l fure.”
„Nu vreau doar contractul, idiotule. Nu mi-am dorit niciodată contractul.
Te-am vrut . ”
Doar clipesc la ea. "Ce?"
„A făcut”, clarifică ea. „Nu te mai vreau. Nu te-aș dori dacă ai fi ultimul
om de pe Pământ!”
— Sau o insulă pustie? spun eu razand.
Îmi aruncă un pumn de nisip, dar vântul îl prinde și îi trece în ochi.
Mâinile îi zboară până la față în timp ce se dublează de durere.
La dracu.
„Victoria”, spun eu, coborându-mă să văd dacă e bine.
Ea nu e. Ea plânge.
„Victoria”, spun din nou în timp ce încerc să-i scot mâinile de pe față.
"Stați să văd."
Ea scutură din cap și începe să adulmece. „Spune-mi doar ce vreau să
aud.”
"Ce?" Întreb. „Ce dracu vrei? Nu te pot face niciodată fericit pentru mai
mult de câteva ore. Nu știu ce vrei tu!”
Ea își lasă mâinile jos și mă privește în față. „Te urăsc mai mult, Weston
Conrad. Te urăsc mai mult decât mă urăști pe mine. Și vreau să te aud
recunoscând asta.”
"Amenda." dau din umeri. "Tot ceea ce. Mă urăști mai mult. Ce dracu
îmi pasă?”
„Ce dracu îți pasă?” Machiajul ei a fost spălat în ploaie cu zile în urmă.
Nu mai există rimel care să-i păteze pomeții perfecti. Și buzele ei sunt în
mod natural roz și plinuțe. Nu mă pot opri să mă uit la ei.
A ei.
Nu mă pot opri să mă uit la ea .
 "De ce faci asta?" Întreb.
„Vreau acel contract”.
"Nu. Ți-am spus că nu. De câte ori trebuie să vă explic asta? A fost
contractul meu de la început. Ai înșelat al naibii!”
„Dar am nevoie de ea mai mult!” strigă ea.
„Am spus că te voi ajuta, Tori. Ți-am spus deja că te voi ajuta, de dragul
naibii!”
„Nu mă spune așa niciodată din nou !”
Iisus Hristos. De ce trebuie să fie atât de sălbatică?
„Dacă îmi dai acel contract, îți voi da ceva în schimb.”
"Ce?" Întreb. „Ce ai posibil să-mi doresc eu?”
"Pe mine."
Ochii ei îi cercetează pe ai mei. Înainte și înapoi. Înainte și înapoi. Eu
chiar o vreau. O vreau atât de tare. Dar nu pot să-i dau acel contract. Acel
contract nici măcar nu este suficient pentru a-i rezolva problemele. Dar e al
meu. E al meu , la naiba. Dacă este încă disponibil, nu o pot lăsa să o aibă.
Doar că nu pot. Dacă ea ajunge cu acest contract, lumea mea se schimbă.
Și nu într-un mod bun. Ea nu o poate avea și m-am săturat să vorbesc
despre asta. Gândindu-mă la asta. Asa ca schimb subiectul. „Credeam că
mă vrei ? ”
„Nu mai”, spune ea, înclinând capul în sus pentru a-și recâștiga o parte
din demnitate. Și chiar dacă majoritatea oamenilor de pe această planetă
nu ar fi capabili să evoce o oarecare demnitate stând pe jumătate goi, pe
jumătate înfometați și pe jumătate mulțumiți la capătul unui uragan,
Victoria Arias se descurcă. „Nu vreau să spun nimic pentru tine, West. M-ai
folosit aseară. M-ai folosit la fel cum îi folosești pe toți ceilalți.” Mă împinge
în piept pentru a-și sublinia cuvintele. "Și știi ce? M-am săturat și de tine. Ai
verificat acum zece ani și nu te-ai mai întors. S-a transformat în Mr.
Corporate și a spus: „La naiba, Rhode
Insulă. Mă duc la LA.'”
Sunt pe cale să deschid gura și să o spun când mă lovește. Ea a fost
supărată pe mine în tot acest timp. Nu pentru că ne-am despărțit. Nu
pentru că nu am putut face ca relația la distanță să funcționeze. Dar pentru
că crede că am lăsat-o în urmă.
Dar nu am ocazia să spun nimic din toate astea. Pentru că sunetul unui
elicopter intră în raza de acțiune.
 "Aici!" țipă Victoria, sărind în picioare și fluturând brațele. "Aici!
Aici! Aici! Noi suntem aici!"
Ea se aruncă pe plajă, picioarele ei perfecte întinse într-o alergare
completă, părul ei negru zburând în spatele ei ca un banner care mă
îndrăznește să o urmez în război.
Vreau să o urmăresc. Așa vreau să cred oricum. vreau sa cred ca eu
poate să-și ducă bătăliile, să nu ia prizonieri și să iasă învingător la celălalt
capăt.
Dar nu cred.
Pentru că nu are nevoie de nimeni care să-și ducă bătăliile. Ea a făcut
asta perfect clar.
Și oricum nu cred că aș putea egala pasiunea și angajamentul ei. Nu cred
că aș putea ține pasul cu ea, sincer să fiu. Sau ține-te de ea, sau chiar fă-o
puțin fericită. Nu cred că pot face ceva corect când vine vorba de Victoria
Arias.
Și nu pentru că îmi vine să mă îmbufnesc de perete la propria mea
petrecere de milă.
Pentru că am rănit-o de atâtea ori în trecut, a devenit un obicei.
Pentru că ne aflăm în acest tipar nesfârșit de distrugere. Suntem o epavă
de tren. Un accident de avion. Un uragan de nimic-nu-va-veni-de-asta.
Vreodată.
"Aici!" țipă Tori. Vocea i se sparge, atât de tare este țipătul ei. Dar în iad
n-au cum să o audă. Așa că mă ridic în picioare și alerg după ea. Brațele ei
se zbate în aer în timp ce ea încearcă să le atragă atenția.
„Tori”, strig eu peste zgomotul ei, vântul și ploaia. „Nu te pot auzi. Doar
opreste!"
Ea se oprește. Ca... imediat.
Este un miracol al naibii. Sunt pe cale să o întreb ce se întâmplă când
arată spre insula din spatele meu. „Crezi că acel elicopter este neobișnuit
de mare pentru o misiune de salvare?”
"Ce?" Mă învârt și mă uit la insula noastră. „Ce naiba fac?”
„Ce este asta care atârnă? Au marfă sau ceva? Nu sunt ei aici pentru noi,
Weston?
"Iisus. Poate nu. Dar ce coboară ei?”
„Bărbați”, spune Tori. „Îi număr pe măsură ce coboară. Sunt douăzeci
până acum.”
 Douăzeci de tipi? Să salvezi doi oameni de pe o insulă? Ea numără restul
băieților și se oprește la douăzeci și opt.
„Douăzeci și opt de bărbați. Ți se par ca niște soldați, West?
Cred că e amuzant că e dintr-o dată atât de calmă. Și dacă ea nu ar fi
spus niciodată cuvântul „soldat” aș putea să îmi iau un moment să mă
bucur de liniștea ei.
Dar da. „Soldați”, spun eu, repetându-i cuvântul.
„Auzi zgomotul acela de pocnire? Asta e împușcare? De ce plutește
elicopterul, Weston? Au întotdeauna două dintre acele lucruri cu elice pe
un elicopter?
Totul despre asta este brusc greșit.
— Cred că ar trebui să ne întoarcem acasă, Tori. Nu cred că sunt aici
pentru noi.” Vreau să spun că nu cred că sunt aici să ne salveze. Dar tac
partea aceea. „Cred că ar trebui să ne întoarcem acasă și să așteptăm ca
Mysterious să-și dea seama și să apară. Dacă ne caută, nu vor ști că suntem
aici. Și dacă nu sunt, nu ne vor vedea pe plajă când vor pleca.”
„Uite, ei aleargă înapoi la elicopter.”
„La naiba. Mai bine mergem. Ei nu vor veni aici. Suntem bine."
„Hm, Weston. Promiți că nu vă supărați pe mine dacă vă spun ceva chiar
acum?
Stomacul meu se scufundă. "Ce?"
„Trebuie să promiți.” Ea ridică privirea la mine și zâmbește acel zâmbet
atunci când vrea ceva de la mine și eu nu cedez.
Există un timp și un loc pentru asta. Acesta nu este niciunul dintre aceste
lucruri. "Iți promit. Acum ce?"
„ Vor veni aici să ne caute. Pentru că am lăsat un bilet.”

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și unu - Victoria

 Mă aștept să țipe. Mă aștept să țipe și să-mi spună că sunt o femeie
egoistă, încăpățânată, care crede că are întotdeauna dreptate. Mă aștept la
toate lucrurile pe care le-am primit de la el în trecut.
Dar el nu face nimic din toate astea. Nici măcar nu se încruntă.
Mă ia de mână și mă trage printre copaci, trăgându-mă cu el, atât de
tare încât cred că umărul îmi va ieși din priză.
„Vest”, spun eu, încercând din răsputeri să țin pasul. "Încetini!" Ramurile
și frunzele sunt udate de ploaie, care s-a oprit la fel de brusc cum a
început. Dar mă plesnesc în față și îmi intră apă în ochi, așa că trebuie să-i
închid și să sper să nu cad, în timp ce West continuă să se sperie și să mă
tragă.
Nu spune nimic până când ajungem la căsuța de bărci de pe lagună.
Apoi se oprește și mă privește în ochi în timp ce își pune ambele mâini
pe umerii mei și strânge. „Victoria. Am nevoie să mă asculți. BINE?" Dau
din cap.
„O să stai aici. O să te ascunzi în copaci până mă întorc. Și dacă vreunul
dintre acești bărbați de pe acea insulă vine în timp ce eu sunt plecat,
vei alerga în direcția aceea cât de repede poți.” El arată
spre stânga și privirea mea urmărește.
„Nu există plajă în acea parte a insulei. BINE? Nu există plajă, așa că nu
le va fi ușor să te găsească. Așa că îți croiești drum prin perie, cât de repede
poți, și apoi aștepți până când te sun înainte de a ieși. Înțelegi?"
"Unde te duci?" întreb eu, deodată foarte speriată.
„Mă întorc în casă să închid seiful. Poate vor crede că suntem acolo și ne
va da suficient timp să găsim o ascunzătoare bună.” Amândoi ridicăm
privirea în timp ce auzim sunetul unui elicopter care se apropie.
„Fă ce-ți spun, Tori. Sunt serios. Oamenii ăștia nu sunt de-a naibii și sunt
aici pentru noi.”
"De ce totuși? De ce ne urmăresc?”
„Ne putem gândi la asta mai târziu. În acest moment, trebuie doar să ne
ascundem. Nu veni să mă cauți. Te voi gasi. Acum fugi. Nu avem mult timp
și nu plec până nu te văd fugind.”
„Vest...”
„Fugi, Tori. Sunt al naibii de serios. Și nu te opri până nu poți vedea
oceanul.”
 Vreau să-l sărut sau să-l îmbrățișez. Sau spune că îmi pare rău că nu am
avut încredere în el și am lăsat acel bilet și acum trebuie să-mi curățeze
greșeala.
Dar eu nu. Cred că cel mai bun mod de a-i arăta tot ceea ce este să-i
urmezi instrucțiunile.
Așa că plec în copaci. Nu există cale. Doar tufiș și trunchiuri de copaci și
gândaci. Nu am încălțăminte, așa că picioarele îmi sângerează aproape
imediat când călc pe pietre, pe bețe și pe toate lucrurile minuscule
dezgustătoare care trăiesc pe această insulă.
Îmi ia câteva minute să fiu suficient de curajos să privesc în spatele
meu. Nu am ajuns atât de departe. Încă mai văd acoperișul roșu al
căminului pentru bărci printr-o rupere a frunzelor.
Elicopterul este mai tare. Atât de tare încât trebuie să-mi pun mâinile
peste urechi. Înconjoară insula de deasupra. Mă opresc când ajung într-o
poiană mică cu un turn înalt în mijloc, de teamă să mă mișc de teamă să nu
fiu văzut din aer.
Așa că mă ascund sub copac și mă uit la asta. Indiferent de marfă pe
care o transportă, atârnă de frânghii sau lanțuri. Nu este altceva decât o
cutie.
Ce este în cutia aceea?
Mă târăsc pe mâini și în genunchi până la turn, apoi mă urc cât de
repede pot. Are doar vreo treizeci de picioare înălțime, dar asta e mai înalt
decât cei mai înalți copaci, așa că am o vedere bună.
Bărbații sunt lăsați jos de o linie, unul după altul. Nu trebuie să existe un
loc bun pentru a ateriza aici. „Te rog, lasă-l pe West să părăsească deja
casa. Te rog, te rog, te rog." O scand din nou, și din nou, și din nou.
Bărbații țipă de cealaltă parte a insulei. Strigăt, apoi trăgând.
Sfinte naibii.
„Te rog, te rog, te rog”, spun eu, coborând înapoi în turn. Este mantra
mea și o cânt în timp ce alerg. Există o potecă mică, dar nu o iau. Ce se
întâmplă dacă se învârt și încep să privească pe toate potecile?
Mă țin de perie, încercând să pun puțină distanță între mine și strigăte.
O creangă îmi prinde cămașa și se rupe în timp ce continui. Pe brațele
și picioarele mele apar linii roșii în timp ce ramurile subțiri ale copacilor
tineri îmi lovesc corpul.
 Elicopterul se învârte din nou deasupra capului. De parcă ar căuta pe
cineva.
Pe mine?
Sau Vest?
Nu știu, doar mă ascund în tufă și mă ascund sub frunze lungi de ferigă.
Când trece în alt loc, îmi continu alergarea. Câteva minute mai târziu pot
auzi oceanul, apoi îl văd. Și am rămas fără cameră.
Aici va trebui să stau.
Aici va trebui să mă ascund.

Oceano f PDF.com
Capitolul treizeci și doi - Weston

Pierd secunde prețioase căutând armele pe care nu le am asupra mea.

Nu mă așteptam ca Tori să plece. Ar fi trebuit să le pun undeva aproape în
momentul în care m-am trezit.
Dar nu am făcut-o.
Am dat naibii și acum am nevoie de ele și nu le am. Și nenorociții ăștia
sunt aici să ne omoare. doar o știu.
Nu vreau să mă gândesc la cum sau la ce. Nu vreau să mă gândesc la
suspectul numărul unu de pe lista mea foarte scurtă care ar fi putut să mă
fi vândut. Nu vreau să mă gândesc la Tori, acolo, în copaci, alergând pentru
viața ei.
Trebuie doar să iau armele alea.
Aseară m-am trezit și m-am uitat pe fereastră, plănuind ce ar putea avea
nevoie să facem astăzi. Niciunul dintre aceste planuri nu includea un
elicopter Chinook plin cu mercenari.
Asta sunt ei. Știu. Nu sunt soldați. Aceasta este cu siguranță o
operațiune privată.
Sunetul elicopterului devine asurzitor și știu că plutesc deasupra casei.
Pistoalele sunt în partea de jos a sacului uscat, iar sacul este... unde este?
Unde dracu l-am pus? L-am lăsat-
Acolo. O iau de pe blatul bucătăriei și fug spre scări. Practic sar jos de ei,
câte cinci și mă repez spre seif, trântând-l și armând încuietoarea. Sunt pe
punctul de a pleca când văd plicul argintiu, alunec pe podeaua netedă în
timp ce îl ridic și îl bag în geantă și apoi, exact când cred că voi pleca de aici
la timp... usa de la intrare se deschide la etaj.
Corpul meu îngheață, dar mintea îmi este plină de gânduri.
Trebuie să existe o cale de ieșire din subsol. Gândește-te, corporate .
Nu este vocea mea din capul meu, este a lui Paxton Vance. Domnul
Mysterious nu ar avea un subsol fără ieșire. E mult prea paranoic pentru
asta. Și știu, știu doar că aceasta este casa lui.
 Am douăzeci, poate treizeci, de secunde înainte să vină aici.
Gândi!
De ce dracu nu am explorat toată casa asta ieri?
Oh, știu de ce. Eram prea ocupat să încerc s-o trag cu Tori. Eu și
nenorocitul meu de cocoș ne vom ucide din cauza aia greșeală.
Gândi!
Nu văd ferestre, așa că înseamnă că trebuie să fie o ușă. O deschid pe
prima pe care o văd. Baie. Urmează un dulap, apoi un dormitor. Ultima este
camera de utilitate care adaposteste generatorul. Fredonează. Ei bine, nu
fredonat, exact - nenorocitul ăla e zgomotos. Și nu am auzit-o niciodată.
Ceea ce înseamnă că acești pereți sunt izolați fonic.
Închid ușa și aprind luminile. O altă ușă, de cealaltă parte a
generatorului, are scurgeri de lumină prin fund. Arunc o privire la mașini,
găsesc ceea ce caut și dau comutatorul.
Puterea se stinge și întreaga mea lume tace și se întunecă.
Ieși acum, corporate .
Îmi simt drumul de-a lungul peretelui către acea fâșie de lumină
salvatoare de grație de lângă podea.
Sunt acolo afară? Au destui băieți care să înconjoare casa. Îmi apăs
urechea de metalul rece și ascult.
Nimic.
Îmi pun mâna pe mânerul ușii, împing. Nimic. Trage. Nimic.
Al naibii de blocat. Simt de-a lungul ușii după încuietoare, răsturnez-o, apoi
încerc din nou.
Doar un crac.
Elicopterul este dintr-o dată acolo, chiar deasupra mea, acea cutie de
marfă legănându-se în aer în timp ce ocolește casa. Se coboară, plutește și
apoi aud un bărbat strigând instrucțiuni.
Un bărbat a cărui voce o recunosc.

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și trei - Victoria

 Tragerea. Ei trag. Tot mai multe și mai multe împușcături.
E mort, Tori. Și tu l-ai ucis. E mort și tu ești blocat aici fără el. Și vei muri
și tu.
Nu.
Mă ridic în perie.
Nu.
Încep să mă întorc. La naiba cu asta. Nu-l primesc. Nu voi trăi tot restul
vieții știind că el a murit pentru a mă salva și nu am făcut nimic pentru a
ajuta. Chiar dacă trebuie să-i ucid cu mâinile goale doar pentru răzbunare,
mă întorc.
Am vreo cincizeci de picioare când se aude un bum puternic !
Instantaneu sunt pe pământ, cu fața lipită de iarba umedă și de pământ.
Ce naiba a fost aia?
Mă ridic și reîncep să alerg, fără să mă opresc până nu ajung în acea
luminiță de pe deal. Urc pe turn cât de repede pot, rugându-mă ca acești
oameni să fie prea ocupați pentru a căuta. Prea ocupat cu misiunea lor ca
să mă observe.
Și când ajung la jumătatea drumului, mă agăț de treptele metalice,
neputând să cred ce văd.
Un stâlp înalt de fum la câteva mile distanță.
Au aruncat în aer casa de pe cealaltă insulă.
Asta era în acea cutie.
Explozivi.
Sfinte rahat. Ce dracu se întâmplă?
Cobor si incep din nou sa alerg. Strigătele sunt puternice și pot auzi o
voce în special dând ordine.
De ce sună familiar?
Cui îi pasă, Victoria? Doar fă ceva!
 Încetinesc când vocea aceea poruncitoare se apropie. „Este mort”, strigă
el. „Hai să plecăm naibii de aici înainte să explodeze toată treaba!” Nu Nu
NU NU.
Mă ridic și mă repez spre voce, făcând atât de mult zgomot în tufiș, încât
nu-mi vine să cred că nu mă poate auzi când iese la vedere. Toți ceilalți fug,
înapoi spre elicopterul care plutește. Sunt ridicați, unul câte unul, și totuși
acel singur bărbat așteaptă, cu ceafa rotind dintr-o parte în alta, ca și cum
ar fi pazătorul.
Când își întoarce corpul în direcția mea, mă abat și mă rog să nu mă
vadă.
„Vance!” strigă cineva. „Vance, trebuie să plecăm! Avem doar un minut!”
Nu vreau să mă gândesc la ce se va întâmpla într-un minut, dar știu.
De asemenea, aruncă în aer casa asta.
Numele acestui tip este Vance. Paxton Vance.
El ne-a pus la cale.
„Te văd”, spune el, sub tufișul scârțâind sub cizme în timp ce se apropie.
„Și vei face exact ce spun eu dacă vrei să rămâi în viață, Victoria Arias.”
Mă ridic și scutur din cap. — O să te omor, domnule misterios.
O să te omor și te voi aduce înapoi pentru ceea ce ai făcut.”
„Vance!” băieții țipă din nou. „Vance!”
„Nu”, spune el calm în timp ce își întinde mâna. „O să vii cu mine și vei
face ce ți se spune. Pentru că în treizeci de secunde, casa aceea va exploda.”
„Vance!” Prietenii lui sunt frenetici acum.
„Oprește-te, Tori!” strigă Weston.
Există împușcături ca răspuns. Nu de la Vance, care stă nemișcat când
glonțul lui Weston îl lovește în centrul pieptului. Dar de la ceilalți băieți.
"Cădere brusca!" strigă West. "Cădere brusca!"
O fac din instinct. Fața mea lovește din nou pământul când gloanțele
zboară peste capul meu.
Era în viață.
Era în viață.
Și acum stă în mijlocul unei furtuni de gloanțe.
Tragerea se oprește și elicopterul scâncâie, învârtindu-se peste vârful
meu, dar copacii sunt prea groși pentru ca ei să țintească.
Și la fel de repede cum au început toate acestea, se termină.
 Elicopterul se înclină și zboară.
Aștept tăcerea, dar nu vine niciodată.
Pentru că atunci casa explodează într-o minge de foc.
Stau acolo unde sunt pentru câteva minute, cel puțin.
„Domnișoara Arias?”
Nenorocitul ăla nu este încă în
viață. „Domnișoara Arias? Ești
rănit?" Ce se întâmplă?
„Răspunde-mi, la naiba.”
„Tori”, strigă West. „Tori! Unde dracu este ea, omule?”
Mă ridic, incapabil să cred. Dar el este acolo. West este acolo, în picioare
lângă prietenul său, care are o gaură de glonț în piept.
„Ce dracu se întâmplă?” țip eu.
Fug la Paxton Vance și îl lovesc în față. Mă prinde de brațe, dar West
este acolo, abordându-l la pământ.
Cad cu ei, iar noi trei ne luptăm.
Îi iau pușca lui Vance și trag, dar el se dă înapoi. „Spune-i, idiotule.
Spune-i înainte să ne omoare pe toți!” țipă Vance.
„Este de partea noastră, Tori. Doar calmează-te! El este de partea
noastră!”
Mă opresc să mă mai lupt și stau acolo, gâfâind. "Ce se întâmplă? Ce
dracu tocmai s-a întâmplat?”
„Este în regulă”, spune West, trăgându-mă de pe pământ. Vance se
ridică, trăgând țeava puștii din strânsoarea mea în timp ce eu stau în
picioare.
— Eu sunt nenorocita de cavalerie, Arias. Așa că renunță la prostiile tale
și dă-mi un minut nenorocit să-ți explic.”

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și patru - Weston

 „Ar fi bine să fie bine”, mârâie Tori.
„Nu avem timp pentru asta”, spune Pax, cercetând cu un deget gaura pe
care am lăsat-o în vesta lui blindată. „Călătoria noastră este la casa pentru
bărci chiar acum. Trebuie să plecăm înainte ca nemernicii ăia să înceapă să
se simtă vinovați pentru că m-au lăsat în urmă și să se întoarcă.”
Nu pot să mă cert cu asta. Pentru că nu pot răspunde la întrebarea ei.
Habar n-am ce se întâmplă. Tot ce știu este că nu avem de ales aici. Fie
rămânem pe insulă și sperăm într-un fel de salvare reală atunci când
oamenii apar pentru a investiga exploziile, fie mergem cu Mysterious.
„Hai, Tori. Putem vorbi despre asta odată ce suntem în siguranță.”
Ma astept la o lupta. Adică, care sunt șansele ca Victoria Arias să meargă
vreodată în liniște?
Dar ea nu spune nimic.
Pax începe să se îndrepte în direcția căminului pentru bărci și pur și
simplu cade la coadă în spatele lui. Ocup partea din spate și nu pot să nu
fiu supărat că cămașa ei este ruptă și că Pax și-a văzut bine sânii chiar
acum.
Mergem o jumătate de milă înapoi până la lagună în tăcere și, deși nu
mă aștept să fie cineva acolo, este cineva acolo. Un tip pe care aș vrea să-l
lovesc în față din multe, multe motive.
Vlad pilotul rânjește ca un nemernic în timp ce mergem spre barcă.
„Număr trei corpuri vii, care respiră”, spune el. „Deci, se pare că acesta a
explodat fără probleme.”
— Nu număra încă cei vii, Cinci. Nici nu suntem aproape de a termina
aici.”
Cinci. Știam că tipul ăla părea cunoscut.
Cinci a fost reparatorul nostru când am fost acuzați de viol. Cinci a fost
tipul pe care Match l-a chemat să intre și să ne spună ce să facem.
„Ce dracu se întâmplă?” întreb eu, uitându-mă drept la Mysterious. —
Doar urcă-te în barcă, omule. Voi explica pe parcurs.”
„Îmi pare bine să te văd din nou, Vlad”, mârâie Tori în timp ce înaintează.
Dar o iau de mână și o întorc cu fața spre mine.
 "Ești în regulă?" întreb eu, scoțându-mi cămașa și ținând-o deschisă
pentru ea, ca să o poată strecura.
Oftă și se uită în jos, ca și cum fata dură tocmai a zburat din ea cu acea
expirare.
Îmi nastuiesc cămașa ca să fie acoperită din nou. "Ești rănit?" Întreb.
Ea scutură din cap și ridică privirea pentru a-mi întâlni privirea. "Nu. Dar
îmi este frică de moarte chiar acum.”
O trag aproape și îmi înfășuresc brațele pe tot corpul ei, ca să o pot ține
strâns. „Vom fi bine. O să ne dăm seama. BINE?"
Și chiar dacă a fost nevoie de o echipă de lovituri și două explozii pentru
a obține ceea ce mi-am dorit întotdeauna, oricum sunt fericit.
Pentru că ea ridică privirea la mine și spune: „Știu. Am încredere în tine.
Doar scoate-mă de aici.”
Pax flutură cu mâna spre barcă. „Intrați, băieți. Avem un avion care ne
așteaptă înapoi în SUA. Așa că vom merge acolo, vom urca, vom arunca
barca și vom merge la San Diego pe calea aerului.”
„De ce San Diego?” întreabă Tori în timp ce o ajut să urce în barcă.
Pax se uită la mine și spune: „Am un loc și trebuie să rămânem împreună
până vom rezolva toate astea.”
Mă uit la el, nu prea știu ce să fac din toate astea. OK, deci recunoaște că
este în spatele unora din astea. Dar cât? Cât costă el? Și cine mai este
implicat?
— Ai o problemă, corporate? întreabă Pax.
Mă uit la Five – îi spune lui Tori să coboare jos – apoi mă uit înapoi la
Pax. „Unde este Oliver?”
„Așteaptă în San Diego. Ne întâlnim cu el.”
„Și Nolan? Mac? Vin și ei?”
„Nu”, spune Pax. "Nu încă."
„Ce vrei să spui, nu încă? De ce naiba nu? Dacă aceasta este conectată la
Prostia lui Nolan, trebuie să fie implicat în asta.”
"Poate este. Poate că nu este.”
"Ce înseamnă asta?"
„I-ai spus?” Pax dă din cap în direcția bărcii.
„Spune-i despre ce?”
„Cine ești cu adevărat?”
 Îl studiez o clipă. Maxilarul îmi strânge. "I-am spus."
— Ai făcut-o, nu? spune Pax, râzând puțin. — I-ai spus totul?
„Definește totul.”
— Pentru că știu totul, idiotule. Deci i-ai spus sau nu totul ?”
„Nu știi nimic. Și orice crezi că știi, te înșeli. Așa că pleacă naibii din
afacerea mea și da-te înapoi.” — Deci știe cine este adevăratul tău
tată? Îmi închid ochii spre Mysterious.
Își mijește ochii.
„Ce naiba faci, Pax? M-ai pus la cale? Tu ai pus la punct toate astea?
Toată chestia asta cu Wallace a fost o minciună?
„Vom vorbi despre asta în San Diego.”
„Nu, vom vorbi despre asta...”
„Nu acum, Corporate”, spune el, întrerupându-mă. „Dacă nu vrei să
cobor în barca aceea și să-i spun iubitei tale toate lucrurile pe care le-ai
lăsat din povestea vieții tale.” Sunt atât de supărat acum.
"Obține. În. Barca."
„Nu am terminat”, spun, lovind-o de umăr când trec pe lângă el.
„Nici măcar aproape”, spune el, urmându-mă.
Mă așez lângă Tori, care stă ghemuită pe o secțiune în formă de L, cu o
masă marin elegantă din lemn de tec în fața ei. Ea se uită la mine când
intru și respiră adânc.
"Esti bine?" intreb eu, luand loc langa ea in timp ce se apropie sa-mi faca
loc. Ne simțim brusc ca o echipă acum. Noi impotriva lor.
„Da”, spune ea, înfășurându-și mâinile în jurul bicepsului meu și
aplecându-se în mine. "Tu esti? Am crezut că te-au ucis.”
„Sunt bine”, spun, aplecându-mă să o sărut pe cap. Nu am de gând să-mi
fac griji pentru ce crede Mysterious că știe despre trecutul meu. Există o
mulțime de părți în mișcare acolo. Cel mai bine îl las să se reverse înainte
să ies cu o apărare. „Am intrat în casă, am închis seiful. Dar până atunci,
tipii aceia erau deja acolo. Am găsit o ușă din spate și am dat peste Pax,
care cam... Mă uit la el în timp ce vorbește cu Five despre orice. „El avea un
plan. Adică, se aștepta să fim în acea cameră sigură. Și când nu eram noi, a
ieșit afară să caute, m-a găsit lângă ușa din spate. A trebuit să jucăm până
în ultima secundă, astfel încât echipa lui să-l lase în urmă.”
„Cine este echipa lui?”
"Nu știu încă. Presupun că vom afla când ajungem la San Diego.”
 Ea oftă. „Nu vreau să merg în San Diego, West. Vreau doar să mă duc
acasă. Mi-e foame, sunt obosit și am nevoie de un duș. Vreau doar să mă
duc acasă."
— Nu poți să mergi acasă, domnișoară Arias.
Tori ridică privirea. Paxton stă în holul de intrare care duce la camera de
control. "De ce nu? Ce se întâmplă?"
„Îți voi spune același lucru pe care l-am spus Corporației. Nu știu
încă. Dar fie că îți place sau nu, tu și nemernicul ăsta sunteți motivul
pentru care se întâmplă asta. Nu pot, cu conștiință bună, să te
eliberez încă.” „Tăiați-ne...” începe Tori.
Dar îmi ridic mâna. — Așteptăm, Tori. BINE? Suntem bine. Orice s-ar
întâmpla, spun eu, aruncând o privire către Pax, ne vom da seama și vom fi
acasă în câteva zile.
„Poate”, spune Pax. "Poate nu. Nu i-aș promite nimic pe care nu ești
sigur că poți să-l faci, Weston. Și avem multe momente de a veni la Isus
înainte. Pentru amândoi. Deci, dacă sunteți obosită, domnișoară Arias, vă
sugerez să revendicați una dintre cabane și să vă instalați. Vom naviga mai
întâi spre West Palm Beach, apoi vom urca pe avion și vom ateriza în San
Diego. Deci ai destul timp să te odihnești.”
Pax ne întoarce spatele și se întoarce în camera de control, de parcă
această conversație s-ar fi încheiat.
„Ei bine, e un nemernic”, spune Tori.
Zambesc. „Vezi, nu sunt așa de rău.”
Trupul ei tremură cu un râs mic. „Aș vrea să fac un duș. Au dușuri pe
aceste lucruri?”
„Sunt sigur că o fac. Haide, să mergem să verificăm și să revendicăm o
cabană.”
Aștept ca ea să lupte. Nu mă culc cu tine, domnule corporate. Sau, nu-mi
ordona, porc controlor.
Dar nici măcar nu se luptă când o iau de mână, mă ridic și o conduc pe
lângă bucătărie și cobor scările spre cabine. Verific prima ușă — ocupată.
Apoi al doilea — tot ocupat. Ne întoarcem și încercăm partea tribord,
deschidem ușa alăturată și o găsim goală. — Cred că o vom lua pe asta, nu?
"Nu-mi pasă. Crezi că au haine pe care să le pot purta?” Tori ridică
privirea spre mine. Tot ce s-a întâmplat în ultimele zile a ajuns, în sfârșit, cu
ea în acest moment. Ea pare epuizată. Ochii ei sunt
înconjurate de cearcăne, brațele și picioarele ei au urme roșii și zgârieturi
de la alergarea prin tufiș și are o tăietură pe obraz care pare dureroasă.
„Sunt sigur că pot găsi ceva. Uite, spun eu. „Pariez că această cabină are
propria ei baie privată.” I-am lăsat mâna și intru în cabină, care este
spațioasă. Salonul era bine echipat cu un televizor, un bar și locuri ample
pentru cel puțin douăsprezece persoane. Cabana are un pat king-size cu
lenjerie de pat de lux și șase perne. Sunt două uși – prima, descopăr când o
deschid, este un dulap. „Uite, haine.”
Tori se apropie de mine. „Deci au plănuit toată chestia asta?” Ea ridică
privirea spre mine, încruntat. — Au haine pentru mine, West. Ce naiba se
intampla?"
"Inca nu sunt sigur. Doar... să... trebuie doar să avem încredere în el,
bine? Nu am un motiv bun, recunosc. Si eu sunt suspicios. Dar suntem
blocați aici până ajungem la Palm Beach. Sunt sigur că avionul despre care
vorbește este cel pe care îl împărțim. Deci voi avea mai multe opțiuni odată
ce ajungem în SUA. Dar deocamdată, să ne odihnim și să ținem capul în jos.
BINE?"
Ma astept la o lupta. Măcar unele proteste. Dar Tori doar își cocoșează
umerii și dă din cap. „Aceasta este baia?” Ea arată spre cealaltă ușă.
Mă apropii de el și deschid ușa. "Da. Și uite, are o cadă.
De ce nu faci baie și te culci?”
„Unde vei fi?”
— Te simți nevoită, domnișoară Arias? Îi ofer acel zâmbet strâmb pe care
îl iubește atât de mult.
Și ea sparge unul mic în schimb, dar este scurt. "Putin. Dar nu poți
merge prea departe, așa că voi fi bine.”
„Du-te să faci o baie și voi intra după ce iau ceva de îmbrăcat de la Pax.
BINE?" O sărut tandru pe buze și o trag într-o îmbrățișare. "Suntem bine,
Tori. Destul de bine."
Ea dă din cap și se întoarce spre baie, închizând ușa în urma ei.
Mă întorc în camera de control și îi găsesc pe Five și Pax stând la bar și
iau băuturi.
— Vrei unul, corporate? Cinci întreabă.
— Sigur, Vlad.
El ridică din umeri. „Hei, omule, nu e vina mea că te-ai îndrăgostit de
asta. Aceasta este doar o afacere.”
 "Dreapta." Iau o lovitură de tequila Pax alunecă peste barul elegant din
lemn de tec și în jos. — La naiba, da, spun, trântind paharul. "Aveam
nevoie de aia. Am găsit hainele pentru Victoria într-un dulap. Dar nu era
nimic pentru mine. Aveți ceva de rezervat pentru mine?” — Lucrurile tale
sunt în cealaltă cabină, corporate, spune Pax.
„Nu-mi mai spune așa, idiotule. Este o insultă și știi asta. Nu te numesc
Misterios decât dacă sunt supărat de ceva.”
„Poate că sunt supărat de ceva. Te-ai gândit vreodată la asta?”
„De ce naiba trebuie să fii supărat? Tu ești cel care ne-a pus la cale. Tu
ești motivul pentru care suntem aici în primul rând.”
„Încercați din nou, Corporate .” Pax face o lovitură și trântește și el
paharul pe masă.
Mă uit la Five, care pur și simplu ridică din umeri și spune: „Eu sunt
ajutorul angajat, așa că nu mă întreba”.
„Sincer,” spune Pax, „sunt surprinsă că se gândește chiar să stea cu tine
în seara asta. Poate doriți să verificați din nou aranjamentele de dormit.”
„Mulțumesc, Mysterious. Dar mă îndoiesc foarte mult că am nevoie de
un sfat de relație de la tine.”
El ridică din umeri. „Știi că ea va afla.” Nu am
spus nimic.
„Trebuie să știi asta. Deci, cu cât vei face curat mai devreme, cu atât va
merge mai ușor, prietene. Pentru că dacă nu-i spui cine ești cu adevărat...
o voi face.”
Ochii mi se îngustează în fante când mă gândesc la amenințarea lui.
„Și, apropo, voi merge mai departe și o să ne spun datoria, chiar dacă
mi-ai aruncat în aer ambele insule azi. De fapt, din felul în care văd eu, cred
că îmi datorezi chiar acum, Corporate . Deci hai să facem o înțelegere.”

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și cinci - Victoria

 Cada este mică și rotundă. Nu ovale, așa cum sunt în mod normal, astfel
încât oamenii să se poată întinde și să se relaxeze. E mare, nu mă înțelege
greșit. Dar este rotund. Cum se relaxează o persoană într-o cadă rotundă?
Evident, cine a proiectat această navă nu a cerut părerea unei femei.
Așa că optez pentru un duș. Iar apa este minunat de fierbinte și
liniștitoare. Aburul îmi relaxează mușchii și mă bucur de acest nou calm în
care ne-am instalat.
Știu că povestea este mai mult decât îmi spune oricine în acest moment,
dar nu-mi pot permite să fac o mare chestie despre asta. Ultimul lucru de
care am nevoie este acel înfricoșător dl Mysterious care mă întreabă cum
m-am implicat în toate astea.
mă încruntă.
O să iasă. Nu am cum să nu mi se pună această întrebare.
Tocmai îmi clătesc balsamul de pe păr când ușa de la baie se deschide
și West intră. E deja gol și nu spune nimic în timp ce intră în duș cu mine și
lasă apa să-i bată peste cap.
Iau săpunul și încep să-i spăl pieptul, ceea ce îl face să deschidă ochii și
să zâmbească. „Sunt în regulă”, spune el.
„Știu că ești”, răspund eu. „Încerc doar să fac totul mai ușor.”
Zâmbește mai mare la asta și începe să-și șamponeze părul. Îi frec
săpunul în sus și în jos pe brațe, curățând murdăria și murdăria, apoi mă
aplec și îi iau picioarele, pornind de la picioarele lui și mergând în sus. Ridic
privirea la el și are capul înclinat într-o parte, cu un rânjet mare întrebător
pe față.
"Într-adevăr?" el intreaba.
"Ce?" spun înapoi, clipind inocent din ochi. — Încerc doar să te ajut aici,
domnule Conrad. Să fii drăguț și curat.”
„Domnișoara Arias. Dacă te pui în genunchi în fața penisului meu, voi
veni cu niște așteptări.”
Râd. "Ceva de genul?" întreb eu, luându-i pula în mâinile mele cu săpun
și spumându-l. Mișcarea mea este lentă, mult prea lentă pentru ceea ce se
gândește el acum. Mă uit la el în timp ce o fac. „Sau te citesc greșit aici?”
 „O voi lua primul”, spune el, chicotind.
Sunt ușurat că nu este atât de tensionat ca atunci când ne-am urcat
prima dată la bord. Știu că se întâmplă ceva între el și prietenii lui. Poate
ceva ce nu vrea să știu. Dar sunt prea obosit să-mi fac griji pentru asta chiar
acum. Vreau doar o noapte de pace. Doar într-o noapte lângă el într-un pat
cu brațele în jurul meu.
Mâine poate aștepta. Orice altceva poate aștepta.
West ridică capul de duș de pe suport și începe să pulverizeze săpunul
de pe corp. Bulele albe spumoase îi curg pe abdomen, pe penis, pe
picioare.
Îi zâmbesc în timp ce îi aduc vârful capului la buze, lingându-l în timp ce
apa îmi curge în gură.
Inspiră adânc, cu mâinile lui automat pe ceafa mea. Și data viitoare când
ridic privirea, are ochii închiși.
Mă întorc la muncă. Îl sug, mâinile mele pompând în sus și în jos, pielea
lui alunecoasă și netedă din apă.
„Hai să ieșim”, spune el, întinzându-mă după braț și îndemnându-mă
să mă ridic. „Hai, hai să ieșim afară și să terminăm asta în pat. Am nevoie
doar de tine lângă mine chiar acum.”
Mă ridic și clătim amândoi săpunul rămas de pe noi foarte repede, apoi
West oprește apa. Se întinde pe lângă mine după un prosop atârnat pe un
suport și începe să mă usuce. Mai întâi părul meu, ciufulindu-l. Și nici
măcar nu-mi pasă.
Va fi o mizerie sălbatică încurcată când se va usca, dar nu-mi pasă.
El mă place sălbatic, nu?
Mai iau un prosop și îl usuc în timp ce continuă cu mine. Îi frec pieptul
perfect și abdomenele duri, aplecându-mă din nou pentru a-i usca
picioarele. Când mă întorc sus, el se aplecă să-l usuce pe al meu și eu îi
ciufulesc și părul.
„Este super-sexy”, spun eu.
„De ce crezi că ți-am făcut-o?”
Zâmbim și s-ar putea chiar să înroșesc puțin.
Cât timp a trecut de când am fost atât de confortabili?
Ani. Poate chiar zece ani. Așa a fost la început.
Totul a fost distractiv și nou. Nu putea greși în ochii mei și nu s-a plâns
niciodată că nu ascultam sau nu înțelegeam punctul lui de vedere.
Ne-am acceptat unul pe celălalt așa cum eram.
Poate că acesta este secretul unei relații de lungă durată? Acceptare.
Oamenii spun acele jurăminte când se căsătoresc. La bine sau la rău și
toate astea. Dar oamenii se referă cu adevărat la ei?
Poate sunt doar cinic?
Poate ar trebui să fiu mai puțin cinic?
"La ce te gandesti?" întreabă West.
„Tu”, spun eu. "Ne."
„Rahatul ăsta nenorocit în care te-am băgat?”
— Nu e vina ta, West. Dacă e vina cuiva, e a mea. Pentru că ți-ai făcut
dracu slujba.”
„Nu. Am senzația că rahatul ăsta vine, indiferent de ce. Ți-am spus
despre prietenii mei, îți amintești? Se întâmplă ceva, Tori. Și chiar nu sunt
sigur cum se va zgudui totul.”
„Va fi bine, bine? Știu."
„Nu poți ști asta.”
"Știu. Dar o să merg cu ea oricum. Nu mai pot face asta, Weston. Chiar
nu pot. M-am săturat să iau decizii și să sting incendii și să îmi fac griji
pentru fiecare lucru mic. Și poate că acesta este cel mai rău moment
pentru a face această schimbare? Poate că acesta este momentul perfect
pentru a continua să fac ceea ce fac, având în vedere prin ce tocmai am
trecut. Dar nu-mi pasă. Sunt obosit. Așa că du-mă în pat, Weston Conrad.
Mă simt în siguranță aici. Atâta timp cât sunt în brațele tale în seara asta,
știu că vom fi bine. Mă bucur că suntem împreună.”
West are o privire foarte serioasă pe față când dă din cap și întinde
mâna pentru a mea.
Îl iau și mă conduce în cabină, stingând lumina când trece pe lângă un
întrerupător de pe perete.
El trage înapoi husele, vizibile doar parțial în lumina slabă care trece prin
hublouri, iar eu urc înăuntru, savurând moliciunea cearșafurilor și căldura
corpului său în timp ce se lipește de mine.
„Suntem în siguranță aici”, spun eu. "O pot simți."
 Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și șase - Weston

Suntem în siguranță aici? Sau pur și simplu am sărit într-un cu totul alt
vas de probleme? Pax și Five sunt aici să ne ajute? Sau se ajută singuri?
"La ce te gandesti?" mă întreabă Tori.
„Nimic în afară de cât de grozav este să fiu aici cu tine. Îmi pare rău
pentru tot rahatul care s-a întâmplat între noi, Tori. Într-adevăr. Eu sunt.
Simt că s-ar putea să fi ratat mulți ani grozavi cu tine doar pentru că nu
mi-am făcut timp să văd punctul tău de vedere.” „La fel”, spune ea.
„Sau să te cunoști cum trebuie.”
Își întoarce corpul ca să mă poată privi în ochi. "Si mie imi pare rau."
Ea oftă. „Cred... cred că nu am idee cine ești cu adevărat.” Dumnezeu.
Asta e nasol.
Pentru că chiar vreau să-i spun adevărul.
Dar nu acum. Nu in seara asta. Mâine. Îi voi spune mâine. Sau... poate a
doua zi. Sau poate când toate astea se vor termina. Apoi ne putem așeza și
vorbim despre toate. Toate lucrurile pe care le-am lăsat deoparte. Toate
lucrurile care încă mă bântuie. Pax crede că știe, dar știe ce i-am spus deja
lui Tori, nimic mai mult. „Ești... prea obosit?” „Huh?” răspund, absent.
„Vest!” Ea chicotește. — Ai de gând să mă faci să cerșesc pentru asta?
"Oh." rad si eu. "Nu. Nu." Mă apropii, mă așez deasupra ei. „Nu există
cerșit.” Ochii ni se blochează. De parcă nu vrem să pierdem niciun moment.
O sărut pe gura ei, buzele ei tandre întinzându-se spre mine, vârfurile limbii
noastre atingându-se și apoi... Pur și simplu nu mă pot sătura. Tot ce s-a
întâmplat în ultimele zile se topește și nu lasă în urma lui decât dorință.
— Am nevoie de tine, domnule Conrad, spune Tori, îndepărtându-se
suficient de mult pentru a scoate cuvintele. „Dacă vrei să fii prințul meu,
atunci bine. Pentru că chiar am nevoie de un prinț.”
Mă uit doar la ea. Cum să descrii sentimentele? Cum pot exprima în
cuvinte adâncurile iadului prin care aș trece doar ca să ajung la ea?
 Știu doar un fel și nu este ceva despre care vreau să vorbesc în seara
asta. Așa că am lăsat asta. Renunț la toată ura și furia pe care o am pentru
persoana care a rănit-o. Și eu doar... fi aici.
Degetele mele se împletesc în părul ei în timp ce îi iau din nou gura.
Atingerea noastră este moale, iar sărutul nostru este lung și nu există nicio
grabă să ajungem în alte locuri, sau în alte părți, sau eliberarea.
Lumea devine brusc lentă. Ca și cum fiecare moment cu buzele ei lângă
ale mele este un an pe care îl vom petrece împreună. Voi face totul corect
și ne vom găsi drumul prin acest labirint, acest labirint de emoții sălbatice,
ca o echipă.
„Spune”, mormăi eu.
Ochii ei nu i-au părăsit niciodată pe ai mei. Ei se uită drept la mine.
Direct în mine.
„Spune,” ordon.
„Trebuie să auzi?”
Dau din cap. — Prost, Victoria.
Încearcă să nu zâmbească, dar nu are rost.
„Te vreau”, îmi respiră ea în gură. Ochii îi flutură, de parcă și-ar dori
neapărat să-i închidă. "Inauntrul meu. Te rog”, spune ea.
Dar asta nu caut eu.
Ea își desfășoară picioarele larg pentru mine, respirația ei crescând cu o
crestătură. Sunt acolo, oferindu-i ceea ce vrea. Intru în ea, așa cum am
făcut-o de sute de ori înainte, dar și într-un mod complet diferit. Ea se
înfășoară în jurul meu, mă cuprinde în strânsoarea ei, strângându-mă de
umerii de parcă ar avea nevoie de ceva de care să se țină.
Sexul nu este singurul motiv pentru care o iubesc pe Victoria Arias.
Nu este doar pentru că îmi place să-mi strec degetele în părul ei mătăsos
sau pentru felul în care limbii mele îi place să-i traseze cercuri în jurul
sfârcurilor ei.
Nu este doar faptul că păsărica ei este dulce și penisul meu se potrivește
înăuntru.
Nu este doar modul în care își arcuiește spatele ca răspuns. Nu este doar
sentimentul primordial pe care îl scoate în mine. Acel sentiment de poftă
pură și dor pentru mai mult din asta, și asta și tot ceea ce am făcut
vreodată.
 Nu doar pentru că este frumoasă pe dinafară. O iubesc pentru persoana
care este în interior. Defecte și imperfecțiuni. Temeri și nesiguranțe.
O iubesc pentru slăbiciunea și puterea ei. Frumusețea și durerea ei. O
iubesc pentru că nu există altă persoană pe acest pământ care să mă facă
să sufer de ceva așa cum poate ea.
Sunt după acea dragoste în schimb. Asta e tot ce mi-am dorit vreodată
de la ea.
Ne mișcăm împreună ca și cum dragostea noastră ar fi fost coregrafiată.
De parcă ne dansăm în ultimul act și nimeni nu ne urmărește în afară de
noi. Și nu ne pasă. Pentru că nu facem nimic pentru premii, facem doar
lucruri pentru noi.
Lentul începe să dispară așa cum o face, iar lumea începe să ajungă din
urmă. Tori geme și șoldurile ei se apasă pe ale mele, îndemnându-mă să o
iau mai tare. Împingeți mai adânc în ea. Dă-i mai mult.
Așa că ne răsturnez și o las pe ea să preia controlul. Ea râde, fără suflare,
zâmbetul ei contagios. Și începe să-și miște corpul într-un mod diferit. Îmi
prinde mușchii tari ai bicepșilor de parcă ar avea nevoie de ei în jurul ei.
Are nevoie să mă țin și să nu mă las niciodată.
Îmi ridic mâna, îmi pun mâna pe ceafa ei și o forțesc pe pieptul meu.
„Da”, spune ea, cu inima batându-i-se peste a mea. Ei concurează
împreună. De parcă am încerca amândoi să trecem peste o linie de sosire
imaginară. „Da,” geme ea în timp ce o strâng de păr, ținând-o pe loc. Nu
vreau ca ea să ajungă prea departe înaintea mea. S-ar putea să decoleze și
să nu se mai întoarcă niciodată dacă o las să facă asta. Așa că o țin
prizonieră acolo. În strânsoarea mea. Penisul meu a fost îngropat adânc în
păsărica ei. Pofta mea scăpată de sub control, dorința mea în afara
topurilor, dorința mea... Doamne, de ce simt așa să-mi doresc pe cineva
atât de mult?
„Vest?” ea spune.
La dracu. Nu mai fi al naibii de dramatic, Corporate, și dă-ți dracu’ cu
iubita așa cum vrea ea.
„Vest...”, spune ea din nou.
— Vino, spun eu pompând mai tare. Atat de tare mingile mele se lovesc
de pielea ei. Mă întind și mă joc cu nemernicul ei. "Vino, draga. Am nevoie
să simt asta. Trebuie să-ți simt dragostea atât de rău.”
 Ne adunăm, acea ultimă adrenalină este o lovitură de care am nevoie
pentru a-mi lăsa temerile deoparte. Lasă ultimele zile deoparte și cedează
complet în fața ei.
„Te iubesc”, spune ea câteva clipe mai târziu, când suntem fierbinți,
transpirați și respirăm atât de greu, încât se simte că inimile noastre ar putea
exploda. Îmi pune mâna pe sânul ei pentru a simți bătăi. Și apoi ea îl pune
pe al ei peste al meu.
Stăm întinși acolo, privind în sus la tavanul unui iaht de șase milioane de
dolari, în timp ce acele ultime gânduri ale zilei traversează acea linie de
sosire.
Victoria Arias a intrat în viața mea în cea mai întunecată zi a mea. Chiar
dacă toată lumea crede că cea mai întunecată zi a venit două zile mai târziu
cu acele acuzații de viol, asta nu a fost nimic în comparație cu genul de
înfrângere zdrobitoare pe care a trebuit să o accept sub acel copac în timp
ce încercam să-mi beau problemele. Și această fată... acest înger ... a
apărut cu o voce dulce și cu talent de ascultare.
Cred că am câștigat.
Și mă sperie.
Pentru că altcineva crede că și eu am câștigat. Și de aceea se întâmplă
toate rahaturile astea. Nu e vina lui Perfect că am fost acuzați de viol. Nu e
vina lui Romantic că am fost acuzați de viol.
E al meu.

Oceano f PDF.com
Capitolul treizeci și șapte - Victoria

Închiderea ușii cabinei noastre mă zguduie din somn. West se așează pe

marginea saltelei, făcând-o să cadă din greutatea lui. Are capul în mâini.
"Ce s-a întâmplat?"
„Nimic”, spune el, întorcându-se să mă privească peste umăr. „Suntem la
portul de agrement din West Palm Beach, așa că trebuie să ne ridicăm și să
ne îmbrăcăm acum. Avionul este la aproximativ treizeci de minute. Ar
trebui să fim în California în după-amiaza asta.” Îmi oferă un zâmbet pe
jumătate. „Ai o rochie în dulapul ăla. Nu este mov, ceea ce e nasol. Dar este
curat, ceea ce este un plus. Hainele mele sunt în cabina alăturată
gata, așa că ne întâlnim sus, bine? Nu fi mult.” Se
ridică și iese.
Hmmm.
Nici măcar un sărut? Îmi pute respirația sau așa ceva?
Oftez, apoi arunc husele. „La naiba cu Weston Conrad. Cred că a revenit
la sinea lui obișnuită.
Încă nu sunt sigur ce să fac din toată această călătorie. Dintre toate
lucrurile care s-au întâmplat în Bahamas. Sau salvarea. Sau prietenii lui, de
altfel. Mr. Mysterious nu este chiar un tip prietenos. Nu. N-ar fi numit
niciodată domnul prietenos.
Și nu am idee ce să cred despre Five. În calitate de pilot Vlad, a apărut
ca un fel de leneș într-o cămașă tropicală. Un tip care a avut noroc cu
lecțiile de pilot când era tânăr și a câștigat un avion cu plutitor grozav într-
un joc de poker.
Da, așa a apărut. Dar am auzit povești despre Cinci. Nu peste mult timp,
ai grijă. Dar West l-a numit „un nemernic privilegiat care este prea
inteligent pentru binele lui”.
Vlad nu avea deloc vibrația asta.
Asa de. Cinci este un om cu multe fețe.
Bine de stiut.
 Deschid dulapul cu hainele care mi s-au oferit. Așa cum a spus West,
există o rochie de soare roz. Rozul nu este culoarea mea și mă încrunc când
îl trag de pe cuier și verific eticheta. Sper că sânii mei se vor potrivi în
chestia asta.
Intru în baie, mă spăl, îmi pieptăn cu degetele părul sălbatic, apoi
renunț. Nu e de folos. Am rămas blocat cu aspectul sălbatic astăzi. Ceea ce
ar putea fi util dacă trebuie să-i îndrept pe acești bărbați când încep să
devină stăpâni. Vreau să știu exact ce dracu se întâmplă.
Îmi scufund fetele în rochie și îmi strec picioarele în sandalele din fundul
dulapului și iau puloverul ușor de pe alt cuier, doar pentru a ascunde faptul
că nu port sutien.
Bietul meu sutien violet a fost
aruncat în aer. Mă lovește atunci.
Cineva a încercat să ne omoare ieri.
— Nu te gândi încă la asta, Victoria. Și eu nu. Nu are rost să-ți faci griji.
Nu am glumit aseară când am spus că mă simt în siguranță. Până acum,
oricum. Există mai multe în această poveste decât știu și toate răspunsurile
vin de la cei trei domni care își vor chema mica lor întâlnire la ordine în
această după-amiază.
Așa că o să-i aștept. Stai bine și ascultă. Priviți pe toți când vorbesc. Vezi
cum acționează. Și atunci voi începe să-mi fac griji dacă simt că este
necesar.
Sunt un luptător. Nu sunt o fetiță slabă care se aplecă să fie futută.
Ei bine... haha. Râd. Si eu fac asta. Pentru omul meu.
Este omul meu?
Isuse al naibii de Hristos, Victoria Arias. Prinde-ți fluxul rătăcitor al
conștiinței.
Părăsesc cabana și îmi găsesc drumul spre scări. Chestia asta este uriașă
pentru o barcă. Nu am fost niciodată pe un iaht, așa că poate că toate arată
așa. nu aș ști. Dar sunt impresionat.
Totuși, am fost pe avionul lui Weston.
Și chiar aștept cu nerăbdare acest gen de lux astăzi. Chiar dacă se
termină cu o întâlnire serioasă la care s-ar putea să nu vreau să fac parte.
Mă întreb dacă Jerry și Jonathan încă mai lucrează pe avion?
„Ei bine, în sfârșit”, spune Mysterious în timp ce urc scările și ies în
sufrageria principală.
 „La naiba”, îi spune West prietenului său.
Vlad — Cinci — îmi zâmbește și spune: „Gata?”
— Ai de gând să zbori și tu cu avionul? întreb, mergând spre West,
lăsându-l să mă ia de mână. Ridic privirea și zâmbesc. Îmi zâmbește, dar îmi
dau seama că în aer este o tensiune neliniștită și tocmai am întrerupt o
conversație.
„Nu”, spune Five, mergând spre prag. „Dar mașina așteaptă și trebuie
să plecăm naibii din Florida înainte să-și dea seama că ne-am întors.” Mă
uit în sus la West, dar el îmi rostește cuvântul, Mai târziu .
dau din umeri. Ce să spun? Nici măcar nu am o călătorie acasă la New
York. Trebuia să-l sun pe șeful meu secret pentru biletul de întoarcere
odată ce se terminase toată treaba cu Wallace Arlington. Sunt blocat cu
acești tipi indiferent dacă îmi place sau nu.
Lăsăm barca și încă e întuneric afară. Soarele abia începe să se
gândească să iasă în orizontul estic peste ocean.
Mașina este lungă și neagră și ne alunecăm cu toții înăuntru, în tăcere.
Mysterious și Five sunt pe o bancă, West și eu vizavi de ei.
Ne uităm unul la altul într-o tăcere incomodă.
Încerc să ignor asta și să mă uit în jurul interiorului. E dragut. Două
scaune cu găleată din piele sunt încorporate în bănci, astfel încât într-
adevăr nu pot găzdui decât patru persoane. Există un bar, pentru care
nimeni nu face o mișcare, deși Mysterious mi se pare genul de bărbat care
bea ceva înainte de micul dejun. Iar accentele sunt toate în acel model de
lux, elegant din lemn de burl, pe care îl vedeți doar în mașinile de lux.
„Deci”, spun eu. „În afară de călătoria în San Diego, care este planul?”
„Am putea începe cu adevărul”, spune Mysterious.
Ridic sprâncenele spre el. West mă apucă de mână. — Nu-l asculta, Tori.
E un nemernic chiar și într-o zi bună. Și cred că are o zi foarte proastă
acum.”
— Din cauza ta, spune Mysterious.
„Credeam că sunteți prieteni?” Întreb.
„Prieteni, dușmani…” spune Five, închizând ochii și lăsându-se pe spate.
Toți trei au costume. Costume negre cu cravate negre. „Este aproape
același lucru cu această echipă.”
Hmmm. „Asta este uniforma ta? Când sunteți în modul Mister?”
Mysterious își mijește ochii la mine.
 Îmi îngust spatele.
„Domnișoară Arias”, spune Five. „Cred că vom trece mult mai ușor prin
această călătorie dacă nu te afli prea mult.” El deschide ochii și se uită la
mine. „Până când îți cerem partea ta a poveștii, adică.”
„Partea mea despre... ce poveste?”
„Cum te-ai implicat în toată această vânătoare de capete Wallace”,
răspunde Five.
Oh. Mă strâng repede.
— Da, spune Mysterious, privind spre West, în dreapta mea. „M-am
gândit că asta ar putea să o tacă.”
„Nu vorbi cu ea”, mârâie West. „Orice dintre voi. Vorbesc al naibii de
serios acum.”
— Hei, spune Five, oftând de parcă l-am ține treaz. „Să ne liniștim cu
toții și să luăm sfatul meu. Taci amândoi, spune el, deschizând scurt ochii
înainte de a-i închide din nou. „O vom rezolva în San Diego. Sunt al naibii
de obosit și nu vrei să mă enervezi când sunt obosit.”
Mysterious își îndreaptă atenția asupra priveliștii de pe fereastra lui, iar
West îmi pune un braț protector în jurul meu.
Mă uit din nou la Five. Cine este tipul acesta? Ar trebui să-mi fie frică?
Este ca... mafia?
Nu arată ca o mafie. Arată exact așa cum l-a descris West cu toți acești
ani în urmă. Nemernic privilegiat. O pot vedea pe deplin.
Suntem cu toții tăcuți pentru tot restul călătoriei până la aeroport. Și
chiar dacă
Cinci a fost cel care a spus că este obosit, este Mysterious care apucă niște
z-uri. Cinci trebuie să-l lovească de câteva ori în braț pentru a-l face să nu
mai sforăiască.
Sunt fericit să ies din mașina aia când ne oprim pe asfalt. Și sunt și mai
fericit când îl văd pe Jerry stând în partea de jos a avionului.
De îndată ce șoferul îmi deschide ușa, ies din mașină și merg vioi către
el, zâmbind mare.
„Domnișoară Arias!” spune el, dându-mi sărutări de aer pe fiecare
obraz. "Cum ai fost?" Mă ține la distanță pentru câteva clipe, de parcă m-ar
scruta după o lungă absență.
Care este el.
 Râd. „Doamne, Jerry. Nu îmbătrânești niciodată! Arăți exact la fel ca
ultima dată când te-am văzut.”
„La fel, floare dulce. Acum, vino cu mine și te voi așeza în dormitorul
matrimonial de dragul vremurilor de demult.” Îi trage cu ochiul peste umăr,
probabil către Weston, apoi urcăm împreună scările de aer. Când ne
întoarcem în dormitorul matrimonial privat din spatele avionului, Jerry
închide ușa și se uită la mine.
"Ce?" Întreb.
"Ce se întâmplă? Sunt furiosi pe domnul Conrad.”
"Ce?" mă încruntă. "Ce vrei să spui? Definiți furios. Pentru că înțeleg că
sunt supărați de ceva...”
— Este peste măsură de supărat, domnișoară Arias. Când domnul Shrike
a sunat pentru a programa avionul aseară, țipa. La mine!" spune Jerry,
arătându-se surprins. „Știu că nu este supărat pe mine. Dar nu a fost
niciodată un bărbat care să trateze oamenii rău. Era peste măsură de
furios. Ce se întâmplă?"
„Nu știu cu adevărat. Eram-"
O bătaie puternică în ușă mă oprește la mijlocul propoziției. Ușa se
deschide fără să aștepte o invitație. Weston se profilează în ușă, arătând
supărat și foarte înalt. A fost mereu atât de mare? De ce pare atât de
supărat?
„Mulțumesc, Jerry. O voi lua de aici. Încă suntem bătuți, așa că vom
dormi puțin. Cred că Pax și Five vor face la fel, așa că ai putea la fel de bine
să te duci să vezi dacă au nevoie de ceva.
Jerry zâmbește și pleacă. West închide ușa în urma lui. „Cum rezisti?” el
intreaba. Ca și cum nimic nu s-ar întâmpla aici.
„Bine, cred. Cu excepția tuturor privirilor secrete și a cuvintelor cod
care zboară în jur. Ce se întâmplă, West? De ce toată lumea este atât de
tensionată?” "Nu știu încă. Dar tot sunt obosit. Încă ești obosit?” „Acesta
cod este pentru mai mult sex?” Râd.
„Nu”, spune el, foarte serios.
"Oh. BINE. Da. Nu am dormit prea mult. E ca cinci dimineața.
Și tu și prietenii tăi sunteți gata să păstrați secrete până ajungem în
California, așa că aș putea la fel de bine să-mi petrec timpul în brațele
voastre în acest pat. Zâmbesc, mijind ochii. — Îți amintești de toate
momentele bune pe care le-am petrecut în acest pat, West?
 „Ars în memoria mea, iubito”, spune el. Și în acel moment, adevăratul
Occident – cel pe care îl cunosc și îl cunosc de zece ani – este aici și cel pe
care nu-l cunosc a fost trimis înapoi oriunde s-ar ascunde.
Nu sunt sigur ce să cred despre asta. Singurul lucru pe care îl știu este că
dacă Misters preiau controlul și acel tip Five este aici, ceva mare se
întâmplă.

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și opt - Weston

Îmi petrec următoarele cincisprezece minute așteptând întrebări. Până

acum a tăcut neobișnuit de ceea ce trebuie să știe că este o problemă
destul de mare între mine și Mysterious. E un nemernic, i-am spus-o de
multe ori de-a lungul anilor lui Tori, dar ea nu ne-a văzut niciodată
interacționând. Ea a auzit lucruri doar la mâna a doua.
E al naibii de gata să o facă să fie bănuitoare. Și știu ce înseamnă asta.
O va folosi împotriva mea în San Diego.
Dar din orice motiv, Tori nu ia momeală. Este calmă, controlată și
excepțional de simpatică.
Cât va dura asta?
Mă uit peste ea. S-a ghemuit lângă mine când ne-am întors în pat. Nu
gol. Nu de data asta. Bănuiesc că respingerea mea grosolană a ofertei ei
sexuale a fost luată în serios. Nu am vrut să iasă așa. E doar... la naiba.
Poate că Mysterious știe ceva? Adică, mai mult decât știu eu, probabil că
știe. Înțeleg că este bun în ceea ce face. El sapă murdărie pe oameni.
Repară o chestie, sau ceva de genul ăsta. Vedetele de film au probleme.
Cineva moare la petrecerea lor de droguri. Sau primesc al șaptelea DUI.
Sau sunt șantajați de mama bebelușului copiilor lor nelegitimi. Și Paxton
Vance este omul pe care îl cheamă pentru a mătura totul sub covor.
 Face asta cu șantaj, sau cu plăți, sau cine naiba știe? Îi omoară, poate?
Nu știu ce face.
Știu că Pax are niște resurse serioase. Dar doar patru oameni știu
povestea mea adevărată. Unul dintre ei este mort, iar ceilalți trei au la fel
de mult de pierdut ca și mine dacă asta iese vreodată. Deci, dacă Pax știe,
atunci cum a obținut acea informație?
Cu siguranță nu sunt ceilalți oameni din micul meu trecut murdar. Știu
asta cu siguranță. Doi dintre ei nu vor vorbi niciodată. Vreodată. Și
ultimul... ei bine, am mai multe despre el decât poate avea el asupra mea.
A trebuit să renegociez această înțelegere înainte, așa că am declanșatoare
pentru a mă asigura că rahatul iese dacă mi se întâmplă vreodată ceva.
El știe că am acele declanșatoare.
Dacă s-a întors pe cuvânt... ei bine, îl voi doborî cu mine.
Nu te speria acum, Corporate. Ești la linia de sosire. Tocmai ai vorbit cu
el despre asta săptămâna trecută. Nimic nu era suspect. Nimic nu era în
neregulă. Totul este încă cool .
Mysterious probabil știe ceva, totuși. Mi-aș dori doar să spună ce este.
Sunt sigur că știe despre școală. Aceasta este singura urmă de hârtie
care există.
Asta este. El nu poate ști altceva. El nu poate.
Dacă o face... atunci cine naiba i-a spus? Nimeni nu știe ce s-a întâmplat
în acea noapte, în afară de mine. Nici unul.
Trebuie să blufeze.
Nu știu dacă dorm în timpul acelui zbor de șase ore. Poate că da, cu
nereguli și în rafale. Dar știu că atunci când bătaie la ușa cabinei, sunt treaz.
Și gata.
Tori nu va lua partea lor în fața mea. Ea nu va face. Ea îmi aparține. Sunt
atât de aproape de a încheia afacerea, încât o pot gusta în gură.
Deci să mergem, domnule Match. Să punem acest spectacol pe drum,
domnule misterios. Sunt un jucător. Sunt o persoană care asumă riscuri.
Sunt un câștigător. Și nu o să-i las pe nenorociții ăștia să mă doboare. Nu
după ce naiba am trecut ca să ajung atât de departe. Și n-o să-i las să se
încurce cu Victoria și cu mine. Suntem pe drumul spre o a doua șansă
completă.
Deci, în nici un fel. Acest lucru nu va merge așa cum se așteptau ei.
Sunt gata. De cincisprezece ani mă pregătesc pentru acest moment.
 Sunt complet, nenorociți. Hai
să facem rahatul asta.

Oceano f PDF.com

Capitolul treizeci și nouă - Victoria

West a fost diferit de când a apărut Mr. Mysterious, dar chiar acum, în
timp ce conducem cu mașina care ne va duce oriunde ne așteaptă Mr.
Match, el este tăcut și retras. Aseară a fost tăcut și atent, așa că tăcut și
retras este încă o schimbare care îmi spune că ceva mare este pe cale să se
întâmple.
Mă uit la el, dar nici nu observă. Se uită pe fereastră.
Mă uit vizavi de mine, la Mr. Mysterious, și nici el nu observă.
Se uită pe fereastră.
Mă uit la Cinci.
Ridică din umeri și clătină din cap, parcă ar spune: Nu te deranja .
Deodată, Weston se ridică drept. „Unde dracu mergem?”
Mă uit pe fereastră în timp ce ne apropiem de o comunitate închisă, nu
departe de plajă. E atât de aproape, pot simți mirosul de sare și simt cum
aerul mării schimbă lucrurile de îndată ce șoferul deschide geamul pentru a
vorbi cu gardianul.
„Nolan Delaney îi așteaptă pe domnul Vance și pe domnul Conrad”, îi
spune șoferul paznicului.
— Credeam că ai spus că Nolan nu face parte din asta? întreabă West în
timp ce gardianul deschide poarta și ne face semn să trecem.
„Nu este”, răspunde Mysterious. „Dar eu și Oliver folosim această casă
pentru afaceri.”
„Tu acum? Cumva, îmi este greu să-l văd pe Nolan spunând da acestui
mic aranjament.”
 „Bănuiesc că de aceea nu îi spunem.” O spune și el cu fața dreaptă. Ca și
cum asta nu e mare lucru. Folosește tot timpul case care nu-i aparțin. „În
afară de asta”, continuă el. „Nolan are suficiente case pentru toată lumea.
El nu vine aici. E jos în San Diego sau în deșert. Ceea ce nu știe nu poate să-
l rănească, acum poate?”
„Știi ce nu înțeleg”, spune West. „De ce naiba crezi că ceea ce este al
nostru este al tău tot timpul.”
Ridică din umeri misterioși. — Așa mă rostogolesc, Corporate. Oricum,
spune el, privind brusc spre West cu o privire foarte serioasă. „Tu și el
sunteți la fel, nu? Linguri de argint și tot.”
„Spune tipul care a crescut făcând plimbări cu ponei pe cai în valoare de
două milioane de dolari.”
Mysterious nici măcar nu ridică din umeri. Doar răspunde: „Poate că tu
și Nolan chiar nu aveți nimic în comun? Nu asta spuneai mereu pe vremuri?
Ești atât de diferit.”
Mă uit la Five și el se preface că această conversație nu are loc.
"Ce vrea sa insemne asta?" întreabă West.
Și de data aceasta Mysterious își îndreaptă răspunsul către mine. —
Sunteți pe cale să aflați, domnule Corporate. Și la fel și micuța ta iubită. Așa
că dacă aș fi în locul tău, m-aș bucura de această realitate încă câteva
minute. Pentru că totul este pe cale să se prăbușească.”
Mă întind și iau mâna lui West. Dă-i o strângere. „Este în regulă, West.
Orice s-ar întâmpla, nu ne va schimba.”
— Mai bine nu faceți promisiuni pe care nu le puteți respecta,
domnișoară Arias, spune deodată Five. A fost tăcut în fața mea aproape
toată această călătorie și acum este momentul în care alege să vorbească?
„Ei bine, domnule Cinci ”, spun eu, batjocorind numele lui fals. „Îi spun
doar prietenului meu că sunt de partea lui. Mai ales că voi doi sunteți atât
de morți gata să vă băgați cu el. Suntem o echipă și nimic din ce trebuie să-
mi spui nu poate schimba asta.”
„Nu știi nimic, Victoria Arias”, spune Five. „Nimic despre ceea ce se
întâmplă aici. Așa că o să-ți dau un mic sfat. Așteptați până când auziți
faptele înainte de a mai face declarații.”
„La naiba. Știi ce? Am plecat de aici.” West îmi aruncă mâna și-și scoate
telefonul, degetele trecând prin contactele lui.
 „Pune-l deoparte”, spune Five. Și când West nu ascultă, spune: „Numele
Stewart Manchester înseamnă ceva pentru tine, Weston?”
Trebuie, pentru că cineva vorbește la celălalt capăt al telefonului lui
West, iar West ignoră vocea de lângă urechea lui pentru a se uita la
Mysterious și Five.
Încheie apelul și își pune telefonul deoparte.
Despre ce naiba era vorba?
Mă uit la West, dar el nu îmi va întâlni privirea.
„Nu-ți face griji”, spune Mysterious. Și când mă uit la el, îmi dau seama
că îmi vorbește. „Acesta este marele lui moment, Victoria. Douăzeci și cinci
de ani de minciuni se vor revărsa în doar câteva minute.”
Îi iau mâna lui West înapoi, strângând-o din nou, doar că de data aceasta
mai tare. — Nu asculta, West. Nu ma duc nicaieri. Suntem noi, îți amintești?
Noi impotriva lumii."
West se uită la mine încruntat. „Poate că are dreptate. Probabil că ar
trebui să încetezi să faci promisiuni, Tori. S-ar putea să regreti în câteva
minute.”
"Ce?"
Dar nu e timp să scoți mai multe informații de la el. Pentru că ne
apropiem de o casă imensă și când mă uit pe fereastră văd ultima persoană
din această mică bandă. Domnul Match stă în fața unei uși duble din sticlă.
O deschide în același timp în care Mysterious deschide ușa cea mai
apropiată de noi și merge spre mașină.
Ies afară, apoi Cinci și Vest.
Domnul Match mă salută cu mâna întinsă. Mă uit doar la el, refuzându-i
gestul. Se uită la prietenii săi și ridică din umeri. "Care-i treaba omule? Cum
a fost călătoria?"
„A mers conform planului. După cum puteți vedea." Puncte misterioase
către mine și West, care a venit lângă mine. West nu mă ia de mână.
„Oliver”, spune West.
„Ne-ai fost dor de tine la ultima întâlnire acasă la Perfect.”
"Lucrez. Nu pot decola de fiecare dată când apare o problemă cu unul
dintre voi, băieți.”
„Ei bine”, spune Match, „cred că asta e pe cale să se
schimbe”. "Este corect?" întreabă West.
Dar Match își face doar mâna spre casă.
 „Stăm noi?” îl întreb pe West. — Nu trebuie să stăm, Weston. Hai doar
sa mergem."
„Îmi pare rău”, spune West. „Dar noi facem.”
„Avem multe de discutat”, spune Match. „Așa că, te rog, intră și fă-te ca
acasă în timp ce terminăm totul.”

Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci - Weston

Pax aranjează mobila. Sau, ar trebui să spun, rearanjarea mobilierului.

Am mai fost în casa asta a lui Nolan. Nu prea, dar ne-am distanță de doar
câteva ore înainte ca el să-și asume acel proiect în deșert, așa că coboram
din când în când. Del Mar nu se află la jumătatea distanței dintre casa mea
și a lui, deloc. Dar când conduci pe autostrada 5 în trafic de bară de
protecție într-o bară de protecție într-o seară de vineri, ești recunoscător
că nu trebuie să faci ultima călătorie în centrul orașului.
Așa că ne-am întâlnit aici.
Această casă este ca un tribut adus designului modern elegant. Și știu că
Pax obișnuia să-l dețină, că i-a vândut-o lui Nolan și apoi i-a cerut să nu-l
vândă fără să-l întrebe mai întâi – el a avut întotdeauna mentalitatea de a
avea dreptul – și Pax l-a făcut să plătească cash.
Știu asta pentru că Pax a venit la mine în aceeași zi în care casa s-a închis
în sfârșit și și-a luat banii. A venit la mine pentru că avea nevoie de mai
mult.
I-am dat acele cinci milioane, plus încă un milion câteva zile mai târziu.
M-a prins când eram plin de bani și mă simțeam generos.
"Ce faci?" O întreb pe Pax în timp ce mă uit la Five și Oliver care au o
conversație liniștită pe terasă. Pax mă ignoră.
 Cinci. Ieri, pe barcă, arăta ca un tip care a terminat să călătorească pe
valuri și pe cale să-și dea seama că nu are nimic de arătat în toți acești ani
petrecuți pe nisip, în afară de un vechi hidroavion.
Astăzi arată ca un agent secret.
Toți patru purtăm costume închise la culoare. Este ca o uniformă. Toți
purtăm cravate negre. Nu mi s-a dat de ales. Mi-a fost oferit costumul. Dar
Five este diferit de noi, domnilor. Are ochelari de soare negri pe care se
uită pe terasa spre ocean. Caii nu aleargă în acest moment, așa că nu este
nimeni jos pe pista de curse Del Mar, pe care acest mini-conac are vedere.
Nu sunt totuși ochelarii de soare. Sau costumul întunecat. Sau felul în
care a trecut de la frumpy la manscaped în mai puțin de douăzeci și patru
de ore. Este totul despre el. Modul în care vorbește – sau nu vorbește, ar
trebui să spun. Modul în care ascultă, cred. Acea expresie detașată pe care
o poartă mereu. Este încrederea pe care o are. De parcă știe lucruri. Sunt și
banii. Evident, are destule.
Dar toți avem bani. Și chiar dacă Pax a împrumutat ca nebunul de-a
lungul anilor, știu că este bun pentru asta, pentru că știu că este încărcat
până la gât în imobiliare.
„Care e treaba lor?” o întreb pe Pax, dând din cap către Oliver și Five de
pe terasă.
„O să aflăm în curând”, spune Pax, împingând un scaun în poziție. Apoi
zâmbește, uitându-se în jos la aranjamentul său, ca și cum treaba lui aici
este completă, și își pune două degete pe limbă și fluieră ascuțit pentru a
atrage atenția tuturor.
Mă uit la Tori să văd cum ia asta.
Pare plictisit. Așa că îi arunc un zâmbet și ea îi zâmbește înapoi.
„OK”, spune Pax, frecându-și mâinile când Oliver și Five se întorc
înăuntru. „Acesta este ceea ce eu numesc Cercul lui Isus. Domnișoară
Arias, spune el, oprindu-se să o privească dincolo de cameră. Ea stă la bar
și sorbește niște apă pe care și-a ajutat-o. "Alăturați-ne."
Tori se uită la mine. dau din umeri. Ea se ridică, aducându-și apa cu ea și
stă lângă mine.
Suntem o echipă, spune acea poziție.
Dacă Pax, Oliver și Five sunt o echipă, ei bine, putem fi și noi o echipă.
Există două laturi în această cameră.
Noi si ei.
 „Cercul Veniți la Isus, de fapt”, clarifică Pax. „Și”, spune el, uitându-se la
noi toți și apoi la mobilier, „sînt locuri alocate, mă tem. Dar nu vă faceți
griji, domnișoară Arias. Îi face Tori cu ochiul. „Te am lângă prietenul tău.”
Arătă spre primul scaun din stânga lui. „Cinci”, spune el, „stai aici”.
Five se apropie de un scaun mare de pluș și se așează, dând o piciorală
în spate, cu o gleznă așezată cu ușurință pe genunchiul opus, de parcă s-ar
acomoda pentru ceva lung și plictisitor.
— Atunci tu, corporate. Și tu, domnișoară Arias.”
Suntem condamnați să stăm pe canapea, la
stânga lui Five.
„Și tu, Match. Chiar acolo." El stă pe scaun chiar vizavi de Five.
„Îl iau pe acesta”, spune Pax, întorcând un scaun de sufragerie, ca să poată
să se ghemuiască pe el, cu fața în spate, și să-și sprijine mâinile pe spătarul
scaunului.
„Vrei să ne spui ce naiba se întâmplă?” întreb eu, netulburată.
— Nu fi atât de supărat, corporate. Aceste lucruri necesită timp.”
— Ai zece minute la dispoziție. Atunci plecăm.”
Pax dă din cap spre mine, un gest pe care cineva mai puțin familiarizat
cu el ar putea să-l confunde ca fiind dat înapoi. Dar știu mai bine.
„OK”, spune el. „Voi aduce acest spectacol pe drum. Eu sunt cel care v-a
pus pe voi doi cu toată acea slujbă cu Wallace Arlington.
„Nu este loc de muncă?” întreabă Tori, cuvintele ei fiind o combinație
de enervare și regret. „Deci ne-ai pierdut timpul și aproape ne-ai ucis?
Pentru ce motiv?"
„Domnișoară Arias”, spune Pax, întorcându-și încet capul să se uite la ea.
„Sunt pe locul fierbinte chiar acum. Asta înseamnă că eu vorbesc și tu
asculți.”
„La naiba”, spune ea. Nu strigă și nici măcar nu o spune cu dispreț. Ea o
afirmă. Dă-l dracului .
Ridic din sprâncene și îi zâmbesc lui Pax când se uită înapoi la mine. „Așa
cum spuneam înainte, am fost întrerupt. Momentul meu venit la Isus cu
tine,
Corporativ, este că te-am pregătit să fii pe acea insulă. Zâmbește, apoi
adaugă: „Ca să te ucidă”. "Scuzați-mă?"
— Tori, spun eu, privind în jos la ea. Îi iau mâna și o strâng.
„Lasă-l să termine.”
 „Dar”, spune Pax, ignorând izbucnirea lui Tori, „nu ești un tip ușor de
ucis, nu-i așa, Corporate?”
„Care ar fi distracția în asta?” întreb, uitându-mă la Oliver. „Ești și tu în
asta? Băieți, m-ați pus la cale?”
„Urmează-ți propriul sfat”, spune Oliver. „Și lasă-l să termine.”
Piciorul lui Tori începe să sară, de parcă s-ar fi supărat.
— Haide, spun eu, privind înapoi la Pax. „Terminați atunci.”
„Am primit un telefon în urmă cu aproximativ o lună. Chiar înainte să
se întâmple toată rahatul ăsta cu Romantic. Era prietenul tău Liam
Henry.” „Continuă”, spun eu.
„A spus că devii o problemă pentru el. A spus că mica altercație a lui
Perfect cu Allen a fost, de asemenea, o problemă. A spus că ar fi bine să nu
mai fie probleme.”
— Lucrezi pentru el? Întreb.
"Avea. În trecut. Chestii strict de agent liber, știi. Contracte și rahat. Fiul
lui s-a întâlnit cu o fostă iubită în urmă cu câțiva ani și am avut grijă de el.
Câteva alte lucruri mici. Dar când Romantic a avut această problemă, ei
bine, Liam a devenit nervos.”
"De ce?" întreb eu, încercând să potrivesc piesele.
„Nu a spus niciodată. Dar pot citi printre rânduri, West. Și pun
piesele împreună de ceva vreme.” „Așa că spune-ne”, se răstește Tori.
Îmi pun mâna pe piciorul ei și îi spun „liniște”. Habar nu are ce se
întâmplă. Dar încep să înțeleg. "Continua."
„Cred că acum îi voi preda bastonul vorbitor lui Five. Și vom lăsa totul să
se rezolve în cerc.”
Respir adânc și mă uit la Cinci.
El spune: „O să trec deocamdată. Cred că voi merge ultimul.”
Mă uit din nou la Pax și el zâmbește: „Deci ești treaz, Corporate. Și
începe de la început.”
„Poate trec și eu”, spun, cumpărând câteva secunde să-mi adun
gândurile.
„Îmi pare rău”, spune Pax. "Nu se poate. Dar te voi ajuta, dacă ai nevoie.
Când aveai șapte ani, ticălosul tău beat de tată a găsit ceva interesant, nu-i
așa?
Mă uit la Tori, apoi mă prind și mă uit înapoi la Pax. Am mințit-o în
legătură cu asta. I-am spus că am paisprezece ani.
 — Nu te uita la ea, corporate. Ea nu te va ajuta cu asta. Și nu o vei
trimite afară din cameră pentru a salva fața. Deci omule sus, idiotule. Este
timpul să ne ridicăm.”
„Știu deja”, spune Tori. „Mi-a spus aseară, când eram pe insulă.”
— Tori... spun eu.
„Acum a făcut-o?” îl întrerupe Pax. „Într-un fel mă îndoiesc de asta. Oh,
— râde Pax — „Sunt sigur că ți-a spus ceva , domnișoară Arias. Dar orice ar
fi fost, a fost o minciună.” Pax mă privește mort în ochi și spune: „Tot ceea
ce ne-a spus vreodată a fost o minciună. Nu-i așa, West?”
„Vest?” întreabă Tori. "Ce se întâmplă?"
Eu tac, dar Oliver este acolo pentru a umple spațiul. „Știm, West. Așa că
doar vino curat. Știm ce ai făcut.”
Ei nu pot ști. Ei nu pot. Nu am spus niciodată nimănui.
„Avem modalitățile noastre de a afla lucruri”, spune Oliver. Și când mă
uit la el, dă din cap către Five.
Mă uit și la Cinci. El ridică din umeri și spune: „De aceea am trecut. Știu
deja totul despre tine, domnule Conrad. Și avem nevoie doar de tine
vino curat ca sa putem curata aerul si sa reparam rahatul asta.”
"Repara-l?" Întreb. „Reparați ce?”
„Motivul pentru care oamenii vin după noi ești tu, West.” Pax o spune.
„Știm că ești tu.”
„Stai”, spune Tori. "Doar așteaptă. Am si eu ceva de spus. Înainte ca asta
să meargă mai departe.”
Dar Oliver ridică o mână și spune: „Îți vei veni rândul în continuare,
domnișoară
Arii. Dar povestea lui trebuie să vină pe primul loc.”
M-am gândit la asta. M-am gândit la toate modurile în care puteam fi
prins și asta nu a fost niciodată în topul sutei. Încolțit de proprii mei
prieteni. Prietena mea în cameră, ascultând totul. Toate minciunile, toate
comploturile, toate planurile, toate trădările.
Dar și eu simt o mare ușurare. E timpul, cred. Băieții ăștia au dreptate.
Fug din noaptea aceea în care am întâlnit-o pe Victoria în fața clădirii
administrației.
Eram pe punctul de a fi arestat.
Și atunci nu am fost.
 Am crezut că e ciudat atunci și cred că e ciudat acum. Dar greșesc dacă
cred că asta e vina mea. Nu eu am început rahatul asta. Nu am avut nimic
de-a face cu fata aceea care ne-a acuzat de viol. Nici nu am cunoscut-o.
Așa că la dracu’ Mysterious, și Match, și prietenul lor, Five.
Doar dă-i dracu'.
M-am săturat să alerg oricum. M-am săturat să mă simt vinovat că m-am
pus pe primul loc.
M-am săturat de toate rahaturile astea.
Dă-i naibii.
Deschid gura și încep să vorbesc.

******

Când aveam șase ani, lucrurile erau rele. Tatăl meu era bețiv, mama era
bolnavă, casa în care locuiam nu era decât o baracă. Școala la care am fost
era mică, dar toată lumea știa cine sunt.
Bietul copil.
Dar și copilul deștept. Copilul dur. Luptătorul, necazătorul, mincinosul,
înșelatorul, hoțul.
Tatăl meu a fost și un jucător de noroc. Și chiar dacă casa în care locuim
era fără valoare, pământul nu. Eram bogați în pământ. Și de fiecare dată
când batea un dezvoltator imobiliar pentru că dorea să cumpere terenul
din jurul nostru și să construiască mai multe vile de lux, el cerea un număr
scandalos.
Cincizeci de milioane. O sută de milioane. Prețurile sunt atât de
astronomice, încât dezvoltatorii au luat-o ca pe o glumă.
Nu glumea . El știa ce avem. Cinci sute de acri de teren excelent,
nedezvoltat, pe o insulă care are limite foarte clare. Acești dezvoltatori au
văzut semne de dolar. O mulțime și o mulțime de semne de dolar.
Dar nedezvoltat, nu merita nici pe departe prețul pe care îl cere tatăl
meu. „Vor ceda în cele din urmă”, obișnuia să spună. „Va trebui. Un singur
loc de pe pământ care arată așa, West”, spunea el. „Și o dețin.”
Marele său plan a început să se destrame în timpul unui joc de poker de
sâmbătă seara, aproximativ un an și jumătate mai târziu.
Eram pe un iaht, eram în apele internaționale și era beat așa cum l-am
văzut vreodată.
 Mi-am dat seama mai târziu că era un setup. Dar aveam doar șapte ani
atunci, așa că de unde aș putea să știu? Am fost inteligent, dar nu înțelept.
Mi-a trecut chiar peste cap.
Până atunci, mama mea era deja moartă. Și tatăl meu chiar se gândea să
vândă pământul. Și tocmai terminasem primul meu sezon de captare
ilegală de homari, așa cum știam despre peșteră.
Tatăl meu a pierdut pământul nostru în acel joc. Dar exact când grupul
zgomotos a început să sărbătorească pierderea și câștigul lor, am vorbit.
„Am ceva care valorează mult mai mult decât acel pământ”, am spus.
Nimeni nu m-a auzit. Nimeni nu mi-a dat nicio atenție. Nimeni nu a
încetat să bea, să râdă sau să sărbătorească.
Tatăl meu plecase, cu câteva minute înainte, strigându-mă să-l urmez
sau mă lăsa aici cu ticăloșii care tocmai mă înșelaseră din moștenirea mea.
Nu prea știam ce înseamnă asta. Știam doar că și pământul era al meu.
Și tocmai îl pierdusem.
Tatăl meu m-a lăsat în urmă. Nu m-a mai sunat niciodată. Tocmai a pus
echipajului să-l ducă la barca lui și să-l lase.
Când m-am gândit să mă uit, barca dispăruse.
Dar nu aveam nevoie de el până atunci, oricum.
Am încheiat o nouă înțelegere.

******

— Ai găsit acea comoară? întreabă Tori.

Mă uit la Pax și aștept să râdă.
Dar el nu râde. Ceea ce înseamnă că s-ar putea să știe cu adevărat ce
urmează.
„Am găsit peștera subacvatică în timp ce în acea vară puneam capcane
pentru homari. Și am găsit prima monedă de aur la aproximativ două
săptămâni după mica mea aventură de afaceri. Am ținut unul în buzunar.
Nu am arătat-o nimănui, am fost mai deștept decât atât. Dar l-am ținut
acolo. Nimeni nu avea de gând să jefuiască un copil murdar. Dar în acea
noapte, pe barcă, am aruncat-o pe masă în timp ce bărbații se jucau. Și i-
am spus: „Dă-mi pământul înapoi și îți voi arăta unde poți găsi restul”.
„Au făcut-o?” întreabă Oliver. „Îți dau pământul
înapoi?” „Nu chiar”, spun eu. „Dar am primit o
 promisiune de la Liam.” „ Liam ”, spune Tori, cu tristețe
și dezgust în egală măsură.
„Ce fel de promisiune?” întreabă Pax.
„Le arăt unde erau restul monedelor și Liam m-ar lega cu o familie mai
bună decât cea pe care am extras-o la loteria genetică.” „ O familie mai
bună ?” întreabă Tori.
Dau din cap, neputând să mă uit la ea.
„Mi-au ucis tatăl imediat ce a trecut transferul de teren. Și am fost
vândut familiei Conrad. Liam mi-a păstrat pământul. Oh, a fost dezvoltat cu
mult timp în urmă. A dispărut definitiv. De parcă n-ar fi existat niciodată.
De parcă copilăria mea nu s-a întâmplat niciodată. Dar mai am ceva ce mai
doresc. Foarte prost." „Nu le-ai spus niciodată unde sunt monedele”, spune
Five.
Mă uit la el și dau din cap. „La naiba, nu, nu am făcut-o. I-am dus pe
escrocii ăia într-o altă peșteră subacvatică. Similar cu cel pe care l-am găsit.
Intrarea era prea mică pentru un bărbat adult, așa că trebuia să fiu
scafandru lor.
„Nu a fost o scufundare ușoară până în peștera în care se afla comoara.
Era mic și înghesuit și nu mai era nicio cameră de aer odată ce erai acolo.
Nu a fost o scenă din Goonies, știi?”
Pax și Oliver îmi aruncă un zâmbet. Eram obsedat de filmul acela când
eram copil. Mi s-a părut ca un film despre mine. Viața mea. L-am urmărit
mult în casa frației. Au urmărit și ei.
„A fost periculos și am făcut-o doar de două ori. Odată, am luat o
singură monedă, doar ca să mă uit la ea odată ce am ajuns înapoi la
suprafață. A fost al naibii de...” Mă opresc din vorbit pentru o clipă, retrăind
acea amintire. Inima îmi bătea atât de repede încât credeam că mor.
Mâinile îmi tremurau de emoție, apoi de frică. Mi se învârtea capul,
încercând să-mi înglobez gândurile în jurul a ceea ce se întâmpla. — A fost
al naibii de aur, omule. Râd și când mă uit la Pax și la Oliver, ei zâmbesc. De
parcă ei pot simți ceea ce simt eu când mă întorc în timp. „Nu era plin de
porcării, așa cum vezi pe monedele de cupru. A fost al naibii de aur.”
Doamne, chiar dacă nu aș fi un copil mic cu un vis mare, tot aș simți
același lucru dacă l-aș găsi ani mai târziu.
„Nu m-am mai coborât din nou timp de câteva săptămâni. Tatăl meu era
constant beat și supărat. El juca ca un nebun. Și pierzând. Așa că trebuia să
muncesc ca să pot mânca.”
 Arunc o privire spre Tori și ea are o încruntătură adâncă pe față. Vreau să
spun, vezi, ți-am spus că știu cum e .
Dar eu nu.
„Și o parte din mine a crezut... că nu poate fi real, știi? Nu sunt genul de
copil care primește o pauză norocoasă. Dar tatăl meu a vorbit toată
săptămâna despre acel mare joc de poker. Cel cu Liam. Era un obișnuit pe
Nantucket. Avea un conac imens și un iaht mare. L-a invitat pe tatăl meu să
se joace. Și știu acum că Liam plănuia jocul acela tot timpul. Să ne ia
pământul. Așa că, în fiecare zi, tatăl meu continua să se îmbogățească de
pe Liam Henry în următorul joc de poker. Dar intestinul meu știa mai bine.
Știam că ceva nu e în regulă. Și mi-am imaginat că lucrurile merg într-o sută
de moduri și fiecare dintre ele s-a terminat cu mine flămând și fără
adăpost.” „Așa că te-ai dus și ai luat mai multe”, spune Tori.
Dau din cap. „M-am scufundat din nou, doar că de data aceasta nu am
îndrăznit să le scot la suprafață. Știam de altă peșteră în apropiere. Am scos
homari din ea des. Era și mic. Nu este suficient de mare pentru ca un
bărbat să se potrivească. Așa că am luat cam câteva zeci de monede și le-
am ascuns acolo, în caz că aveam nevoie de ele rapid.”
— Câteva zeci de monede? întreabă Oliver, uluit. „Câți au fost?”
„Sute”, spun eu. „Sute, băieți.”
„Continuă”, spune Five prods.
„I-am dus în a doua peșteră. Am revenit cu monedele ascunse și le-am
predat. Acesta a fost sfârșitul comorii în ceea ce mă privea.”
„Liam te-a crezut?” întreabă Oliver.
"Nu." Râd. „Nu, nici măcar puțin. M-au bătut naibii timp de două
săptămâni. Dar a fost primul meu gust de putere, știi? Prima mea privire la
ce informații vă oferă. Și n-aveam cum să le spun ceva. Au intervenit
Conrads. Au vrut doar să mă adopte. Am fost predat cu ochii închiși
umflați, două degete rupte și trei coaste crăpate. Au avut grijă de mine, m-
au alăptat înapoi la sănătate. Am lăsat în urmă insula și toate amintirile și
ne-am stabilit într-un loc din nordul statului New York. Am stat acolo câțiva
ani, studiind pentru examenele de admitere care să mă ducă în școlile
potrivite și, ei bine, știți restul. Îi datorez
Conrads totul. Nu sunt oameni răi.” „ Te-au
cumpărat ”, mârâie Tori.
 „Au avut grijă de mine. M-a trimis la școli bune. Mi-a cumpărat mașini și
rahat. Nu mă pot plânge de acea tranzacție. Și mi-au salvat viața pe atunci.
M-au crezut. Și Liam le datora o favoare. Deci au câștigat. M-au scos afară.
Mi-au salvat fundul.”
„Liam le datora ce fel de favoare?” întreabă Pax.
dau din umeri. "Cine știe. Ceva suficient de mare pentru a fura un copil
deștept dintr-o familie săracă și a nu fi prins.”
Mysterious mă privește cu atenție pentru câteva secunde.
"Minți." „Nu mint al naibii. Tot ce tocmai ți-am spus este
adevărat.” „Atunci cum naiba se potrivește Stewart
Manchester?” întreabă Oliver.
„Oh”, spun eu.
„Da. Oh, spune Pax, batjocorindu-mă. „Să păstrăm rahatul asta real,
Corporate.
Știm despre Stewart.”
"Cum?" Întreb. „O să-ți spun, bine. La naiba. Dar vreau să știu cum
dracu ai aflat. Pentru că dacă trebuie să-mi acopăr urmele... — Liam,
spune Pax. — El știa despre asta, West. „La naiba”, spun eu.
„Da, la naiba”, răsună Pax. „Așa că continuă, nenorocitule”.
Arunc o privire spre Tori și scot un oftat epuizat. Ea îmi strânge mâna în
semn de încurajare. — Nu plec, West. Nu vă faceți griji. Orice ar fi, nu plec.”
Mă uit în jos și încep să vorbesc în același timp. „Stewart Manchester
era un copil de vară pe Nantucket. M-a cunoscut înaintea familiei Conrad.
Nu m-am mai întors pe insulă de ani de zile. Parcă părinții mei ar fi vrut să
uite că nu sunt a lor, așa că nu ne-am mai întors. Dar eram în ultimul an la
internat și toți prietenii mei mergeau la Nantucket pentru vacanța de vară.
Așa că m-am dus. M-am gândit că nimeni nu-și va aminti de mine.”
— Bănuiesc că nu te-ai bazat pe memoria lungă a lui Stewart? spune
Pax. „Știa, omule. El știa că am fost adoptată. A spus că l-am ucis pe tatăl
meu.” "Ce-ai făcut?" întreabă Tori.
„Am negat al naibii”, spun eu. „Ce dracu aveam să spun? Da, totul
adevărat?” Râd. „Dar apoi spune: „Știu și eu despre monede.” „La
naiba”, spune Five de nicăieri. Cu toții ne întoarcem să ne uităm la el.
„La naiba”, spun eu, fiind de acord.
„L-ai omorât?” întreabă Pax.
 dau din umeri. „Voia monedele. Nici măcar nu mai pot încăpea în
nenorocita aia de peșteră. Și nu aveam de gând să le predau, oricum. Așa
că am făcut o înțelegere. Mă duc să le iau, le împărțim și apoi ne vom
separa pe drumuri.” „Deci cum a ajuns mort?” întreabă Oliver.
„Eu și el ne-am întâlnit în apele internaționale. Era singur pe barca
lui. Eram singur pe barca tatălui meu. Și... a devenit urât.” — L-ai ucis ?
întreabă Tori neîncrezătoare.
„Eu nu l-am... ucis din punct de vedere tehnic . Ne-am luptat, el a
trecut peste bordul bărcii lui. Nu s-a mai întors niciodată. Am plecat. Nu
am primit niciodată monedele. Din câte știu eu, încă mai trag acolo jos în
peștera aia. "Si asta e?" Cinci întreabă.
"Nu este de ajuns?" întreb înapoi.
„Doar că nu explică ce se întâmplă acum.” Mă uit la
Five. „Nu știu ce se întâmplă acum.” „Lași ceva
deoparte”, spune Pax.
Las multe deoparte. Dar el nu poate ști asta cu adevărat. Nu poate, cu
excepția cazului în care Liam i-a spus care a fost a doua noastră înțelegere,
și nu a făcut-o. Știu că nu a făcut-o. Nu își permite să lase oameni ca
Mysterious – oameni care tratează secretele ca pe o marfă – să se implice
în așa ceva.
— Ți-am spus adevărul, spun eu, suficient de neclintit încât să sune
definitiv.
Camera este tăcută când ne gândim cu toții la asta.
"Si acum?" întreabă Pax. „Unde sunt toate astea acum?”
Îmi ridic mâinile și oft. „Iată, cred. Cu Liam încrucișându-mă pe
mine și cu voi în căutarea unui țap ispășitor.” „Nu asta este,” spune
Oliver repede.
"Nu?" Întreb. „Atunci ce este asta?”
„Ce se întâmplă cu conturile tale bancare?” Cinci întreabă. „Aceasta este
ultima piesă a puzzle-ului tău.”
„Despre ce naiba vorbești?”
„Banii tăi, corporate. Ce dracu faci cu banii tăi ?”
„Ce fac eu cu banii mei nu este treaba ta, idiotule.”
„Este atunci când milioane de dolari în active pe numele tău sunt
lichidate peste noapte.”
 "Ce? Nu am lichidat nimic. Cea mai mare parte am ascunsă în larg.” „Ai
făcut-o , vrei să spui”, spune Pax.
„Ce dracu ar trebui să însemne asta?” întreb înapoi.
„Dacă nu l-ai mutat, atunci l-au furat, Weston”, spune Oliver. „Ți-au furat
toți banii în timp ce erai blocat pe acea insulă. Ai fost curățat.”
„Și asta ne duce la micuța domnișoară Arias. Imediat pe indiciu”, spune
Pax. „Ea a făcut parte din asta, West. Ar trebui să știi asta din față. Ea a
făcut parte din asta.”

Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci și unu - Victoria

"Nu este adevarat!" Spun. „Cum îndrăznești să mă acuzi! Am fost blocat

pe insula aia cu el, nenorociților. Nu am nimic de-a face cu toate astea.”
„Te înșeli”, spune Oliver. „Tu ești motivul pentru care ne-am înființat în
primul rând.”
"Ce naiba zici?" Mă uit la West, care tace.
„Vest?” Întreb. „Nu poți să le crezi! Eu nu fac parte din asta.”
„OK”, spune Five calm. „Hai să respirăm adânc și să începem de la
început cu tine, domnișoară Arias.”
„Nu”, spun eu, călcându-mi piciorul pe podea cu gresie. "Nu. Trecutul
meu nu este treaba ta. Nu repet asta cu străini completi.” Mă uit la
Weston. „Te rog, Vest! Nu-i lăsa să facă asta. Ți-am spus. Asta a fost greu
pentru mine. Trebuie să înțelegi asta. Mi-a fost greu. Nu împărtășesc aceste
lucruri foarte personale prietenilor tăi. Nu."
Simt panică crescând în mine. Nu le pot vorbi despre asta. Nu. Inima îmi
bate repede și picioarele îmi tremură. Îmi întind mâna în fața feței și găsesc
că tremură atât de tare, încât mă sperie.
 „Tori”, spune West, trăgându-mă în el. "Doar, ia-o ușor. Cred că există o
legătură aici, iubito. Și cred că trebuie să știm totul pentru a pune toate
piesele la loc.”
„Nu ți-am furat banii. Nu e vina mea. Tocmai am răspuns la telefon, asta-
i tot!”
— Ce înseamnă asta, Victoria? întreabă Pax.
Dar West își ridică mâna și spune: „Așteaptă doar un minut. BINE? Doar
rezistă.” Se ridică, luându-mă de mână și trăgându-mă cu el. „Mergem
sus...”
„La naiba cu asta”, spune Pax, ridicându-se și împingându-l pe West
înapoi cu palma plată la piept. „La naiba cu asta. Ai idee cât de gravă este
rahatul ăsta, corporate?”
„Dacă ceea ce spuneți voi este adevărat, atunci am pierdut tot ce am
lucrat în ultimii zece ani, Mysterious”, spune West, ciudat de calm. „Deci
da, sunt destul de sigur că știu cât de grav este asta. O duc pe Tori sus să
vorbească și o să ne dăm seama împreună. Și după ce o facem,
Te voi anunta."
Nu pot privi pe nimeni în față când West mă conduce la etaj. Nu am fost
eu. Nu am fost eu. Nu am fost eu . Continui să o scand din nou și din nou,
dorind să fie adevărat. Nu am fost eu .
Nu se poate să fiu eu.
Scările duc la o pasarelă căptușită cu cabluri de sârmă în loc de
balustradă. Iar podiumul are vedere la sufragerie, așa că nu trebuie să-mi
mișc deloc capul ca să văd trei seturi de ochi care mă privesc de jos.
West mă conduce pe lângă ei și într-o altă parte a casei. Trece pe lângă
câteva dormitoare și băi și se oprește în fața unui set de uși duble care se
deschid într-un birou.
Închide ușa în urma noastră, apoi răsucește încuietoarea.
Îi întâlnesc ochii. "Ce facem?"
„Am nevoie doar de un minut, bine? Și nu am vrut să te las acolo jos cu
nenorociții ăia, așa că lasă-mă să beau un pahar și ne putem decide ce să
facem în continuare. Se apropie de un dulap mare, deschide ușile și scoate
o tavă glisantă pentru băuturi. "Vreau una?"
„Da”, spun eu. „Fă-l pe al meu un dublu.”
 West ia găleata cu gheață și deschide un alt dulap, unde este ascuns
un mic congelator. Umple găleata în timp ce mă uit prin birou și încerc să
respir.
„Nolan și cu mine ne întâlnim aici din când în când. După un timp am
venit doar pentru ambianță, știi? West se uită la mine în timp ce ridică
micile cuburi de gheață cu cleștele de argint și le pune cu grijă în paharele
noastre. Scoate un mic râs. „Când eram copil obișnuiam să-l privesc pe
Conrad ținând întâlniri acasă. Așa a pus-o și el. Pot doar să presupun că
Delaney senior a avut ceva asemănător la el. Bărbații puternici au toți
decantoare de scotch în biroul lor. Gălețile pentru gheață, cleștele și
paharele de cristal sunt o cerință pentru a rămâne sănătoși.”
— Ai de gând să mă îmbete? Întreb. — Să mă faci să vorbesc?
— O să iau o băutură cu tine, da, spune West, concentrându-se în
continuare pe băuturi. „Și sunt sigur că vom vorbi puțin. Dar nu te-am adus
aici pentru o prelegere, Tori. Trebuie doar să mă scap de ei pentru un
minut. BINE? Am nevoie doar de o băutură, de o femeie frumoasă, de o
priveliște frumoasă și de un birou care probabil costă mai mult decât
mobilarea mașinii mele. Pentru că dacă ei nu mint și am pierdut totul, va
dura mult timp până când voi putea să fac asta din nou.”
Se întoarce spre mine cu două pahare în mâini. Îmi întinde unul, eu îl iau
și apoi îl atinge pe al lui de al meu, făcând gheața să clintească și cristalul să
cânte. „Spre zile mai bune”, spune el și bea un pahar fără să mă aștepte.
„Nu am făcut-o”, spun din nou. Cum poate fi atât de calm? Cum poate fi
atât de împreună? De ce nu este supărat?
West se strâmbă în timp ce scotch-ul își arde drumul pe gât, apoi scapă
o suflare și se întoarce la decantor și toarnă lichidul întunecat înapoi peste
stâncile lui.
Zâmbește când mă privește a doua oară. — Nu-mi pasă, Tori. Nu-mi
pasă ce ai făcut. Nici nu vreau să vorbesc despre asta acum. BINE? Vreau
doar să bei ceva cu mine.” Mă uit la paharul meu, încruntat.
West înghite al doilea și se întoarce după mai mult.
Oftez, decid că probabil că am nevoie de această băutură mai mult decât
el dacă ceea ce s-a întâmplat în weekend a fost vina mea și am lăsat totul
să-mi alunece pe gât.
Arde ca la naiba. Gâtul meu este de foc, stomacul îmi este cald, iar când
expir, mă simt mai bine.
West zâmbește.
 Zâmbesc înapoi. "Este bine."
„Ia încă unul”, spune el, luându-mi paharul, umplându-l și dându-l
înapoi.
— Încerci să mă îmbete. Speri că orice ar fi știut se va turna cu sticla
aceea.”
„Nu m-ar deranja, Tori, dar tocmai ți-am spus de ce fac asta. Dacă am
pierdut totul, vreau o ultimă șansă să mă bucur de el.”
„Spre zile mai bune”, spun eu, atingându-mi
paharul de al lui. „Probabil că am putea folosi
amândoi unele dintre acestea.” De data asta
bem împreună.
Tot în jos. O înghițitură lungă de încredere și simpatie sub forma unei
băuturi. Și apoi am pus paharul gol pe birou și mă uit la bărbatul pe care îl
iubesc atât de mult, mă doare. Pieptul mi se strânge și inima îmi bate. Și aș
putea muri dacă aflu că l-am rănit pe acest om din greșeală.
West îmi face semn cu mâna către canapeaua lungă de piele de pe
cealaltă parte a camerei. Eu stau si el se aseaza langa mine. Îmi încrucișez
picioarele și mâna lui se alunecă la loc de-a lungul coapsei mele.
„Pot reconstrui, știi. Deci la naiba. Dacă mi-a luat banii și bunurile, atunci
dă-l dracului. Pot întotdeauna să fac mai mult.”
"OMS?" Întreb. „Cine l-ar lua?”
„Liam, cred. Nu a fost niciodată mulțumit de cum am scăpat cu ceea ce
își dorea.”
— Monedele stupide? Râd. „Este cu adevărat despre acele monede
stupide?” „Azi valorează două miliarde de dolari.” "Ei nu sunt!" Râd.
„Dar există o problemă.” West zâmbește în timp ce întoarce capul să se
uite la mine. „Nu-mi aparțin mai mult decât au aparținut oamenilor care i-
au pierdut în acea epavă.”
"Ce vrei să spui?"
„Aparțin guvernului spaniol. Așa că, dacă le primesc — și asta e mare
dacă, Tori — dacă primesc acele monede, atunci trebuie să le predau
guvernului spaniol. Este bogăția lor istorică. Liam știe asta, dar are oameni
pe piața privată care vor cumpăra. Eu nu. Nu pot să vând niciodată acele
monede.”
„Ai avut o mulțime de bani economisiți, West? Au luat multe?”
„Aproape cincizeci de milioane de dolari.”
 Nici măcar nu pot să înțeleg cincizeci de milioane de dolari. „Dar... te
purtai de parcă ai avea atât de mare nevoie de acest contract. De ce? De ce
te-ai certat cu mine atât de tare? De ce nu mă lăsați să-l am?
Zâmbește, apoi se uită la mine și zâmbește mai larg. „Nu au fost banii,
aveam nevoie de Victoria. Era treaba .”
"Nu are niciun sens."
El doar ridică din umeri. „Nu mai contează. S-a terminat și banii au
dispărut.”
„Nu am luat-o”, spun din nou.
„Știu, Tori. Nu cred că ai făcut-o.”
Înghit în sec și închid ochii. Inima îmi bate în piept și îmi dau seama că
respirația îmi vine scurt, gâfâit staccato.
„Hei”, spune West, punându-și palmele pe obrajii mei înroșiți. Sunt
mișto și puternici. Mă privește în ochi și clătină din cap. „Nu,” spune el. „Nu
face asta. Nu peste asta, Tori. Nu peste bani. Nu am nevoie de banii aia.
Probabil că este un lucru bun că a fost furat pentru că mă transforma într-o
persoană despre care am spus că nu voi fi niciodată. Tot ce vreau esti tu.
Putem face mai mulți bani. Tot ce vreau esti tu."
Tacem dupa aceea. Tot ce s-a întâmplat în ultimele zile mi se
rostogolește atât de mult în cap, încât mă simt amețit.
Acum ce? Ce trebuie să fac? O să-l pierd, simt asta. Spune chestiile
astea acum, dar odată ce află ce am făcut... o să-l pierd.
Și dacă îl pierd pe el și afacerea mea și stric moștenirea tatălui meu... ce
mi-a mai rămas?
Simt că ar trebui să lupt împotriva acestei soarte. Simt că trebuie să ies
balansând. Simt că aceasta este ultima mea șansă de a păstra ceva —
singurul lucru pe care îl pot păstra — din viața asta foarte nenorocită care
mi-a fost dată.
Vest.
El este ultimul lucru care mi-a mai rămas.
Așa că acum e rândul meu să vorbesc.
„Am primit un telefon, West. Așa am știut despre contractul lui Wallace
Arlington și Liam. Am primit un telefon de la un tip care a refuzat să dea un
nume și mi-a spus să-l contactez pe Liam și să-i spun să nu te angajeze încă,
pentru că l-aș putea aduce pe Wallace la bord și tu nu ai putut.”
 „Nu-mi pasă”, spune West, sărutându-mă buzele. Este o atingere atât de
moale, blândă.
A fost întotdeauna blând cu mine, deși eram sălbatic și dur cu el.
„Și nici nu am nevoie să știu restul.”
„Trebuie să-ți spun restul. Cred că prietenii tăi au dreptate. Cred că
suntem conectați în mai multe moduri decât știm. Mi-a spus că dacă te
scot din oraș pentru o vreme, mi-ar plăti toată datoria. Ipoteca mea,
cardurile mele de credit.
Totul."
West tăce câteva secunde. Sunt sigur că o să se ridice, să iasă pe ușă, să
le spună prietenilor și să nu-mi mai vorbească niciodată.
Dar el nu o face.
El spune: „Nu înțeleg cum te-ai îndatorat atât de mult. Ai avut ce, șapte
milioane de dolari din acel contract cu Fullerton? Cum, Tori? Cum s-a
întâmplat asta?”
— A fost o greșeală atât de stupidă, Weston. O să fii atât de supărat pe
mine.”
„Nu”, spune el, sărutându-mă din nou buzele. „Nu o voi face, promit. Cu
toții facem greșeli."
„Dar e atât de prost. Am cumpărat acea clădire cu zece milioane înapoi
când a avut loc prăbușirea locuințelor. A valorat cel puțin douăsprezece cu
doar câțiva ani înainte. Așa că am avut niște capitaluri instantanee cu
avansul meu. A fost o investiție bună. Dar m-am dus să fac prima plată
ipotecară și am introdus greșit cifrele. În loc de cincizeci de mii, am intrat
cinci milioane. Și nici nu am observat. Deci, le-am legat pe toate cele șapte
milioane în această clădire. Nici măcar nu mi-am putut plăti impozitele anul
următor. A trebuit să iau un împrumut cu capital propriu.
Și totul a scăpat de sub control. Am pierdut tot controlul.”
"La dracu. Cum naiba scrii un cec de cinci milioane în loc de cincizeci de
mii, Tori?
„Plătirea facturilor online?” Râd. Trebuie să râd. E atât de trist încât
trebuie să râd. „Doar că nu știu cum s-a întâmplat.”
„Crezi că...” Se oprește, clătinând puțin din cap. „Este o prostie, dar...
crezi că cineva ți-a stricat plata intenționat?”
„Cine ar face asta?”
 „Nu știu”, spune West. „Poate un iubit mafiot gelos?” „Nu
era iubitul meu”, răspund eu.
„Îmi pare rău, știu asta. Doar că nu am altă etichetă pentru el.”
„Abuzator”, spun eu. „Îl poți numi fostul meu abuzator.”
„OK”, spune West. „ El . Crezi că a fost el?”
Vreau să spun nu. Vreau să spun că a ieșit din viața mea de prea mulți
ani ca să-i pese de ceea ce fac. Vreau să spun că am scăpat și trecutul este
în trecut.
Dar nu pot.
Așa că, în schimb, spun „Da”. „Întotdeauna am crezut că este el. Și cred
că el a fost cel care mi-a pus și eu contractul cu Liam. Cred că toate astea se
întorc la mine, Weston. Nu tu. Violul, insula, totul. Este vina mea."

Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci și doi - Weston

Ne ținem de mână pe drumul înapoi spre sufrageria unde Five, Oliver și

Pax stau la bar și beau în timp ce urmăresc cursele de cai televizate pe
televizorul cu ecran plat.
Toți nu mai vorbesc și se uită la noi când venim spre ei.
„Cred că avem o problemă”, spun eu. Tori îmi strânge mâna și eu o strâng
pe a ei pe spate. Strângerea ei spune: Nu, te rog, nu le spune . Strângerea
mea spune: Crede-mă .
Ea stă nemișcată alături de mine, pentru o dată în viață, luând
promisiunea mea la valoarea nominală.
Vreau să o sărut chiar acum. Vreau să o sărut lung, adânc și blând. Atât
de încet, se va topi în brațele mele și vom pluti într-o altă viață în care
rahatul nu lovește ventilatorul și oamenii nu încearcă să ne omoare.
Dar asta trebuie să aștepte.
 Așa că îi spunem din nou povestea. Împreună.
Five ne oprește la telefonul la serviciul ei, întrebând: „Cine a fost? Ai
recunoscut vocea?”
„Nu”, răspunde Tori. „Dar părea tânăr. Varsta noastra. Cred că a fost unul
dintre oamenii lui Lucio.”
Five se apropie de o servietă, scoate un laptop, îl deschide pe bar și
începe să scrie.
"Ce faci?" Întreb.
„Verificându-i înregistrările telefonice pentru ziua respectivă.”
„Continuă”, spune Pax, incapabil să-și țină nerăbdarea din voce.
„Mi-a spus că îmi va oferi o șansă corectă la acel contract de a-mi
reconstrui afacerea și că îmi va plăti datoria. Tot ce trebuia să fac a fost să
țin West ocupat câteva zile.”
„Ca să-l poată jefui”, spune Oliver.
Ea ridică din umeri.
— Nu e vina ta, Tori, spun eu. „Partea pe care trebuie să o știți, partea
pe care nu v-am spus-o niciodată pentru că Five a insistat să nu împărtășim
povești, este ceea ce este important aici.”
"Ce-i asta?" întreabă Oliver. „Despre ce naiba vorbești?”
„Am văzut-o”, spune Tori. „Am fost acolo în noaptea aceea, ea a spus că
a fost violată, băieți. Stăteam în copacii din spatele casei. Era întuneric în
noaptea aceea, îți amintești? Deci nimeni nu m-a putut vedea. Am fost
speriat pentru că… violatorul meu…” Mă opresc din vorbit și scutur din cap,
trag aer în piept, ca și cum oxigenul conține curajul de care am nevoie.
„Deci m-am ascuns. Abia aștept ca West să vină afară ca să-l pot vedea.
Este nevoie de mult curaj pentru Tori să folosească acel cuvânt în fața
prietenilor mei.
Atât de mult curaj. O trag mai tare si o imbratisez.
„Lucio mă căuta. M-a atacat cu o noapte înainte ca voi să fiți acuzați. Și
am sentimentul că el este cel care te-a pus la cale. Știu că Weston nu a
atins-o niciodată pe fata aceea. Era beată până atunci, dar am văzut
întreaga interacțiune. West era cu niște prieteni în spate. Au băut și au râs.
Apoi au intrat înăuntru și eram pe cale să mă fac cunoscut când ea a venit
împiedicându-se. Avea mâinile peste tot în vest, dar el a împins-o și a
întrebat-o dacă are nevoie de un taxi până acasă. Ea a luat o leagăn spre el,
a ratat și a căzut. Atunci am ieșit din umbră și am urcat în camera lui.”
 „Știai asta?” întreabă Pax, uitându-se la mine.
„Aceasta a fost povestea mea. Am avut mereu un martor. Nu am fost
niciodată îngrijorat de asta.
Dar Five ne-a spus să taci naibii, așa că eu am taci naibii.”
Toată lumea se uită la Five, care încă scrie. „Continuă”, spune el, fără să-
și ia ochii de la ecran. "Ascult."
„El a fost”, spune Tori. „Lucio Gori Junior a fost cel care v-a pus la cale.
Lucio Gori Junior a fost cel care m-a violat, iar și iar când eram copil. Și dacă
ar trebui să ghicesc, aș spune că prietenul lui Lucio Gori m-a sunat și mi-a
oferit acel contract.”
„Bingo”, spune Five, învârtindu-și laptopul. „Apelul a venit de la un bar
deținut de Lucio Gori Senior.”
„Nenorocitul ăla ne-a pus la cale”, spune Pax. „O să-l omor. O să-l ucid
pe nenorocitul ăla.”
„Nu”, spune Five. „Nu, nu-l omorăm. Ultimul lucru de care avem nevoie
este gloata pe fundul nostru. Și nu avem nicio dovadă, în afară de povestea
lui Tori, că vreunul dintre ei ar fi fost implicat în acuzațiile de viol.”
„Atunci trebuie să obținem acele dovezi”, spune Pax, mergând spre noi.
„Vreau să-mi șteargă numele naibii, mă înțelegi?”
Se uită la Tori de parcă asta e vina ei.
„Hei”, spun eu, ridicând mâna în fața feței lui Pax. „Ea nu ți-a defăiat
numele. Nemernicul ăla de Lucio a făcut-o.”
"Nu contează. Ea este cea care poate obține dovezile de care avem
nevoie. Ea este cea care se poate apropia de el. Nu noi”, spune Pax.
— Nu face nimic, Pax, așa că dă-te naibii. Și nu-mi mai spune prostia asta
„Sunt nevinovat” din nou. Știm cu toții că nu ești nevinovat.”
„La naiba,” răcnește el. „Nu știi nimic.”
„Știu că ești un tip sucit.”
"La dracu-"
„Hei”, spune Oliver, venind între noi. „Dă-i drumul, Pax. Doar calmează-
te naiba și lasă-ne să înțelegem asta.”
„Ceea ce avem nevoie”, spune Five, cu capul îngropat din nou în
computerul său, „este niște dovezi incriminatoare. Ceva care să-l lege de
toată chestia cu violul de acum zece ani. Ceva concret. Ceva de
necontestat. Ceva care s-ar ridica în instanță.”
— Ceva de genul... o mărturisire? întreabă Tori.
 Ne întoarcem cu toții să ne uităm la ea.
„Da”, spune Oliver. "Ceva de genul."
Își mușcă buzele, de parcă ar vrea să spună mai multe, iar când mă uit la
fețele lui Pax și Oliver, îmi dau seama ce au în vedere.
„La dracu’ cu amândoi”, spun eu. „Nu va fi momeala.”
„Cum ai obține o mărturisire?” întreabă Five, îndepărtându-se de
computerul lui și spre noi. „A fost acum zece ani.”
„Nu va primi nimic”, spun din nou, doar mai tare. „Tori, nu faci asta.”
„Cred că este suficient de arogant încât să-mi spună adevărul”, spune
Tori.
— Încetează, Victoria. Mă uit la Pax și Oliver. „Ea nu participă la această
escrocherie, nenorociților.”
„Dacă mă duc acasă în Brooklyn, să-l anunț că sunt acolo? Ține-l într-un
loc public. Și apoi începeți să-i spuneți toate aceste lucruri despre voi,
băieți, care l-ar putea conduce mai departe. Să-l faci să vorbească?”
„De ce naiba mă ignori?” O prind pe Tori de braț și o fac să se înfrunte cu
mine. "Încetează. Nu te mai apropii de tipul acela niciodată. Nu-mi pasă la
ce fel de mărturisire ar putea renunța.”
Tori mă privește în ochi, apoi se întoarce și reia să vorbească cu Five.
Oliver și Pax. „Dacă îl fac să recunoască ce a făcut? Și pune-l
bandă. Apoi mă ai în primă mână, asistând la acea fată venind la Weston
acum zece ani și la mărturisirea lui Lucio. Este mai mult decât suficient
pentru a-l acuza cu orice .” Ea ridică privirea spre mine, de parcă și-ar fi
amintit că sunt aici. „Cu ce fel de acuzații l-am putea pune, Weston? Dacă
ar fi plănuit toate astea acum zece ani?
„Nu facem asta”, spun eu, încercând să rămân calm. „Nu faci asta. Nici
măcar nu a fost Lucio... Mă opresc înainte să spun prea multe. Toți vorbesc
în același timp, își expun părerile, Tori argumentând că ea cunoaște acel
cartier și el. Pax țipând despre reputația lui stupidă.
Așa că gafa mea trece neobservată.
„Obstrucție criminală”, spune Five, răspunzând la întrebarea lui Tori
odată ce lucrurile se calmează. „Conspirație, poate șantaj. Dacă găsim mai
mulți oameni implicați.”
„Tori, te rog. Ascultă la mine. Nu te voi lăsa să faci asta.”
Tory rămâne tăcut câteva clipe. Mă uit la Pax și la Oliver, care refuză
amândoi să-mi întâmpine privirea. Apoi se întoarce către mine și spune:
„Nu poți să iei această decizie, West. Te iubesc și vreau să fiu cu tine. Dar
avem aceste lucruri ”, spune ea, „atârnând deasupra capetelor noastre. Și
nu-mi pot trăi viața așteptând ca el să se întoarcă și să mă rănească. Și nu
poți să-ți trăiești viața așteptând să apară cineva din nou și să încerce să-ți
pună din nou chestia cu violul. Și înainte să spui, cui îi pasă, nu am făcut-o -
nu contează. Dacă ești o echipă”, spune ea, fluturând mâna către prietenii
mei, „atunci rămâi o echipă”. Ea se întoarce către băieți și spune: „Trebuie
făcut. Și eu sunt singurul care o poate face. Trebuie doar făcut.”
— N-o să mărturisească niciodată, Victoria. Nu. Nu e prost. Este fiul unui
sef major al mafiei. Nu-l vei vâna. El te va vana . ”
„Ei bine”, spune ea, întorcându-se de la mine și către prietenii mei,
„atunci cred că ar fi bine să aflu niște indicații de la domnul Misterios aici.”
Ea mă privește moartă în ochi pentru ultimele ei cuvinte. „Pentru că m-am
săturat să-mi fie frică. M-am săturat să las amintirea a ceea ce a făcut el să
mă bântuie. M-am săturat să alerg, Weston Conrad. Și tu dintre toți
oamenii ar trebui să înțelegi cum se simte asta.”
— Da, spun eu. „A naibii da. Dar nici măcar nu știm cum se potrivește
asta în complotul cu Liam. Poate că nu e nimic. Ți-a trecut vreodată prin
minte că Liam a fost cel care ne-a pus la cale?”
„Corporația are dreptate”, spune Five. „Ar putea fi Liam.”
"Dar asteapta." Oliver se întoarce să se uite la Cinci. „Trebuie să urmăm
traseul de la origine. Și singura origine pe care o avem acum este Lucio
Gori. Ar trebui să mergem cu planul Victoria. Și ar trebui să o facem acum.”
„La naiba,” l-am scuipat pe Oliver. „La naiba. Originea este Liam,
nemernic. Liam este cel la care toată lumea este conectată. Și cât de mult
vrei să pariezi
Liam și familia Gori sunt prieteni vechi. Nu tu decizi aici, Oliver. Ar trebui să
mergem mai întâi după Liam. Cu toții am fost de acord să ascultăm Five
zece ani în urmă, așa că hai să fim de acord cu asta acum.”
— Spui asta doar pentru că nu-i place planul ei, spune Pax.
"Asa de? El este geniul dracului, nu? Ar trebui să ascultăm pe Five.”
„Ce dracu e în neregulă cu tine?” se răstește Tori, smulgându-și brațul
din strânsoarea mea. „De câte ori trebuie să explic acest lucru, Corporate?
Nu sunt proprietatea ta. Tu nu-mi dictezi acțiunile. Nu ai voie să-mi respingi
opiniile.” Ea își ridică bărbia sfidătoare. — Nu-mi înțelegi nimic, corporate.
Îmi dau drumul. Fac asta pentru mine. Nu prietenii tăi, eu . Vreau ca Lucio
să plece și vreau să fiu persoana care îl pune
departe. Aceasta este lupta mea, așa că stai naibii
departe de ea.” Ea se întoarce și merge spre ușa
din față.
Tresesc când ușile de sticlă se închid trântind și apoi mă uit la Five. "E
decizia ta. Anunțați-mă. Dar voi clarifica acest lucru chiar acum. Dacă spui
da, iar ea este rănită, te voi dracu.”

Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci și trei - Victoria

De ce trebuie să presupună că voi fi rănit? Sunt cel puțin la fel de

periculos pe cât pretinde el. El știe asta. Mă descurc singur. Mă pot proteja.
Mi-am chinuit cincisprezece ani pentru a ajunge la acest punct și, dacă mă
întrebați, este ca și cum Dumnezeu mi-ar spune că e rândul meu. În sfârșit,
a venit rândul meu să-i arăt lui Lucio Gori că nu este responsabil de mine.
Că nu mi-e frică de el și de amenințările lui. Că nu mai are putere asupra
mea. Că voi riposta și îi voi lovi cu piciorul în fund.
„Dă-i cu piciorul în fund”, spun nimănui cu voce tare.
„Sunt sigur că ai putea.”
Mă învârt și îl găsesc pe Weston stând chiar lângă ușile din față. — Spui
asta, Weston Conrad, dar nu vorbești serios.
„Victoria.” Se apropie de mine și își pune ambele mâini pe umerii mei, le
strânge puțin. Se aplecă în gâtul meu. „Este doar…”, spune el, cuvintele lui
calde gâdilându-mă la ureche. „Ceva de genul acesta nu poate fi prezis. Ești
un luptător. Știu că. Ești dur, puternic și probabil foarte mortal. Dar nu-l
poți prezice pe el sau reacția lui. Și câteva mișcări avansate de jujitsu nu vor
schimba niciodată faptul că probabil va avea o armă. Că te-ar putea
împușca mort. Și dacă se întâmplă asta, voi muri și eu, Tori. Voi muri
răzbunându-mă pe el. Pentru că acum că te am înapoi, nu te las să pleci.
Nu te voi lăsa să faci asta. Te voi lega și mă voi duce și eu să am grijă de el
dacă încerci.”
Mă învârt, atât de furios. Atât de supărat încât nu poate vedea a cui este
lupta asta. „N-ai idee ce teamă mi-am avut de el când a crescut. Habar nu
ai câte nopți încă stau treaz noaptea, întrebându-mă dacă m-a uitat sau
dacă se întoarce. Am nevoie ca el să plece , West.
— Lasă-mă să o fac, Tori. Te rog, doar lasă-mă să o fac.”
„Și dacă ești rănit?” întreb eu, clătinând din cap. „Dacă ești rănit
făcând ceea ce ar fi trebuit să fac cu mult timp în urmă? Nu. Nu, nici eu
nu pot trăi cu asta.”
„Atunci lasă băieții să se ocupe de asta. Vom lăsa asta afară și îl vom lăsa
pe Mysterious să-și facă magia. Lasă-l pe Five să-și facă treaba. Nu trebuie
să fii tu cel care pune capăt pentru a-l pune capăt.”
Ușa se deschide și amândoi ridicăm privirea și îl vedem pe Five stând în
prag.
„Alege cu grijă”, spune West. „Nu glumesc, omule. Nu faceți această
alegere cu ușurință.”
Five se uită la West pentru o clipă, apoi își mută privirea spre mine. Cum
m-am gândit vreodată la el ca pe Vlad pilotul mă depășește. Este un actor
al naibii, pentru că acea persoană este atât de departe de acest bărbat
serios în negru care stă în fața mea, este înfricoșător.
— Cred că ar trebui să luăm o noapte să dormim pe el, Weston.
Expiră, gata să scot toate motivele pentru care sunt persoana potrivită
pentru această meserie. Dar West îmi strânge din nou umerii și spune: „O
duc la mine acasă din LA. Trebuie să avem o noapte singuri. Fără niciun
uragan, sau mercenari, sau vreun rahat nenorocit care atârnă peste noi.
Așa că ne întâlnim acolo dimineața și vom decide.”
Mă aștept la o luptă de la Cinci, dar el doar dă din cap, băgă mâna în
buzunar și îi aruncă lui West câteva chei. „Poți să-mi iei mașina. Mysterious
ne poate conduce. Dar fii gata în zori. Îl voi pune pe Match să monteze
avionul să ne ia de la Burbank, lângă casa ta. Nu contează după cine
mergem. Tipul Gori sau Liam. Amândoi sunt pe Coasta de Est, așa că acolo
trebuie să fim. Și trebuie să ne mișcăm repede. Înainte să ajungă la noi.
Înainte ca ei să-și dea seama că suntem la ei.”
 Stăm tăcuți în timp ce Five se retrage, apoi mă întorc spre West și îmi
împing brațele în haina lui. Mușchii taliei lui sunt duri, iar cămașa este
super moale. Mă apuc de țesătură și îmi pun obrazul pe umărul lui.
— Într-o noapte, Tori. In casa mea. Cu nimic între noi. Fără minciuni, fără
secrete, fără procese, fără ură. Doar noi, doar adevărul, doar dragostea pe
care știu că o simțim unul pentru celălalt. Am nevoie de asta chiar acum.”
Oftă. „Am nevoie de asta chiar acum.”
„OK”, spun eu. Nu știu cum putem lăsa toată această dramă deoparte,
dar sunt de acord. Trebuie să decomprim. Am nevoie să mă simt în
siguranță și iubită. Așa că o spun din nou. "BINE. Să mergem. Să plecăm
naibii de aici și să uităm pentru o noapte.” Conducem toată seara. West
vorbește despre orice și despre orice, cu excepția a ceea ce trebuie să fie
discutat cu adevărat. Dar cedez cam la jumătatea călătoriei și mă
mulțumesc. Ascult și râdem de lucruri. Și vorbește despre lucruri. Și cred că
ne lovește pe amândoi, undeva lângă Disneyland, că am ratat atâtea
momente de-a lungul anilor pentru că am fost prea ocupați să luptăm. Prea
ocupat să căutăm ceea ce ne dorim și să nu fim recunoscători pentru ceea
ce avem.
Vorbește despre afaceri și despre marele său plan de extindere la nivel
global. Cum vrea să se înființeze în tot felul de locuri în care nu am fost
niciodată, cum ar fi Rusia, Japonia și Franța. Locuri pe care le-a văzut deja.
El este familiarizat cu. Locuri la care nici nu am avut timp să visez, darămite
să le vizitez.
Și vorbesc despre copiii din casă. Și când îi spun despre un băiat care mi-
a plăcut – Ethan, un băiat pe care mă gândeam să-l adopt ca pe al meu – el
tăce. La fel cum am făcut când mi-a povestit despre călătoriile lui.
El vrea o familie și sunt pe cale să obțin una fără el.
— Chiar nu ai nevoie de mine, nu?
"Ce?" Întreb, în timp ce întunericul ne cuprind și luminile orașului
transformă tot acest trafic urât și decăderea urbană în ceva frumos.
„Nu ai nevoie de mine.”
"De ce spui asta? Adică, te iubesc, Weston. Te-am iubit dintotdeauna.
Înainte să-mi dau seama că ești frumos. Te-am întâlnit în întuneric când te
prăbușeai. Nu știam că ai bani, sau arăți bine sau aspirații mărețe. Dar
știam, în noaptea aceea când stăteam sub acei copaci, că o să te iubesc. Că
vei fi cel mai bun prieten al meu pentru totdeauna. Și când a început să se
destrame, obișnuiam să plâng, știi. Plânge doar cât de singur aș fi când ai
merge în sfârșit mai departe. Când te-ai săturat de mine.”
„Tori”, spune el, întinzându-mi mâna. „Vreau doar să-ți ofer o viață mai
bună. Asta e tot. Nu vreau să-ți prind inima, vreau să o predai.”
„Dar nu m-ai întrebat niciodată care este o versiune mai bună a vieții
mele. Nu m-ai întrebat niciodată nimic pe atunci. Ai vrut o familie. OK, și
eu. Dar am o viziune diferită despre ceea ce înseamnă familia, West.”
„Știu asta”, spune el. „Vreau să spun, cred că atunci nu am făcut-o. Dar
îmi dau seama acum. M-am săturat să te aud spunând nu ajutorului meu.
De ce nu poți să accepți asta cu har? Spune doar: „Mulțumesc, West.
Aveam nevoie de asta chiar acum. Și să-l lași? Ajutorul meu să nu fie un
atac asupra independenței tale?”
„Nu vreau să stau acasă cu copiii, West.”
"Cum poți spune că? Visul tău, din câte îmi pot da seama, nu este
altceva decât să stai acasă cu copiii. Doar nu copiii tăi . Deci unde este
logica în asta? Spune-mi. Vă rog. Îmi doresc să știu, Tori. Pentru că nu are
sens. Nu are absolut nici un sens că vrei să ai această casă pentru copiii
neglijați și nu vrei să ai o casă pentru propriii tăi copii. Dacă nu vrei copii,
bine. Nu sunt fericit de asta. Dar OK. Pot să mă descurc. Mă pot descurca
cu adopția dacă acesta este calea ta și nu te poți abate de la ea. Dar nu-mi
spune nu doar pentru că crezi că sunt un fel de ticălos care urăște femeile.
Nu urăsc femeile. Nu te urăsc, pentru numele naibii. Vreau doar să vă
asigur, asta-i tot. Vreau să-ți ofer viața pe care tatăl meu nu i-a dat-o
mamei. Vreau să ai familia pe care nu am avut-o niciodată.”
„Nu vezi ironia asta? Ai fost adoptat. Era ilegal și
Nu mă voi mai uita niciodată la părinții tăi la fel. Dar ai fost adoptat.”
„Sunt cu toții pentru adopție”, spune el, părând exasperat. "Eu sunt. Dar
dacă aceasta este singura ta opțiune, atunci spune asta. Dacă nu vrei să ai
copiii mei, spune asta și putem începe de acolo.”
Am scos un oftat greu, obosit. „Nu vreau să mă lupt cu tine.”
„Nici eu nu vreau să mă lupt cu tine. Vreau să te duc acasă, să te port pe
scări, să te întind pe patul meu și să fac dragoste cu tine toată noaptea. În
fiecare noapte, Tori. În fiecare noapte pentru tot restul vieții noastre. De ce
este interzis asta?”
„Vreau doar să întrebi...”
 "Cere?" spune el, cu vocea ridicându-se. — Ți-am cerut să te căsătorești
cu mine de șase al naibii de ori. M-am îngenuncheat de șase ori. Am
întrebat la cină. Am copt nenorocitul de inel într-o prăjitură. Am făcut-o de
Ziua Îndrăgostiților și Ajunul Crăciunului. Am făcut-o într-un weekend
romantic și am făcut-o în timp ce găteam tăiței ramen în apartamentul ăla
prost din New
York. În câte alte moduri pot face asta?” "Nu."
Râd.
— Nu e amuzant, Victoria. Ai idee cât de mult doare ca femeia pe care o
iubești te refuză de șase ori pentru căsătorie?”
"Nu râd. Jur." E rănit. Pot spune. E rănit și are tot dreptul să fie.
„Vreau să spun, cred că am înțeles acum. L-ai avut pe Lucio Gori atârnat
deasupra capului tău. Te uitai peste umăr. Dar vom avea grijă de el, Tori.
Noi ”, subliniază el, „vom avea grijă de el. Eu și Match și
Misterios și Cinci. Ne. Nu tu, la naiba. Nu tu .” tac.
Încerc să-l pun în cuvinte.
„Spune ceva”, spune el, așa, așa, atât de gata să cedez eu. „Orice”.
„Încerc doar să-mi dau seama de ce am spus nu, asta e tot.”
„Ai un răspuns? A fost el?”
„Nu”, spun, apoi mă corectez repede. „Nu, nu chiar el. Sau... nu doar el.
Este greu de explicat. Când ai întrebat, am simțit că vine cu atât de multe
așteptări. În mare parte schimbări. Și sunt doar sincer când spun că nu
eram sigur dacă sunt de acord cu acele schimbări.”
„Deci nu vrei să te căsătorești?”
"S-ar putea."
"Ar putea?" spune el uitându-se la mine încruntat.
„Vest, când întrebai, nu mi s-a părut niciodată că întrebi. Parcă era de
așteptat. Răspunsul meu da era așteptat.”
"La dracu." Râde când coboară de pe autostradă și se îndreaptă spre
niște dealuri. „Nu mi s-a părut niciodată așteptat. Doar dacă nu numeri
toate modurile în care mi-am imaginat că spui nu și apoi am mers înainte și
am întrebat oricum.”
„Îmi pare rău”, spun eu. Si eu sunt. „Nu am vrut niciodată să te rănesc.
Aveam nevoie doar să simt că intrăm în această nouă relație ca parteneri.
Nu ca soț și soție.”
 „Atunci cum să-l mai numesc?” el intreaba. „Huh? Dacă nu vă plac soțul
și soția, alegeți încă două titluri și sunt de acord. Putem fi câine și pisică
dacă vrei. Nu-mi pasă cum ne spui tu.”
"Nu asta am vrut sa spun."
„Atunci explică. Vă rog. Pentru că din partea mea, Tori, se pare că spui
nu doar pentru a fi în siguranță. Crezi că aș putea să te tuns. Bine, înțeleg.
Dar promit, nu vreau asta. Și după ultima dată am ajuns la concluzia că îți
place să te auzi spunând nu. Nu este cuvântul tău sigur, Victoria Arias. Nu
Nu NU NU NU. Dacă spui nu, ești în siguranță. Nu-i așa?”
Vreau să-l concediez imediat și să spun nu. Dar... asta e o prostie.
Pentru că ar putea avea rost. „Și eu spun mult da, știi.”
„Da,” spune el, cu tristețea strecurându-i în voce în timp ce oprește la o
casă de pază în fața unei comunități închise. „Tu spui mult da când vine
vorba de sex. Dar nu vreau doar corpul tău, Victoria. Vreau inima ta. Și pur
și simplu nu pot să-l surprind. Este ceva foarte evaziv și pur și simplu nu am
echipamentul potrivit, naluca sau orice vrei tu.” Scoate o gură de aer lungă
și obosită.
Înainte să pot să răspund, bate fereastră și aceasta alunecă în jos, unde
un bărbat cu aspect serios, într-o uniformă albastru închis, se uită înăuntru.
„Oh, hei, West. Nu te-am văzut de ceva vreme. Ai o mașină nouă, nu?
„Nu, este mașina prietenului meu. Tocmai am intrat din Bahamas. Foarte
obosit, îmi pare rău că nu pot sta să vorbesc.”
Tipul de la securitate îi salută puțin și spune: „Nici o problemă”, în timp ce
vorbește la radioul atașat de umăr. Poarta se deschide și ne face semn
înainte.
West strigă „Mulțumesc”, în timp ce alunecă din nou fereastra.
— Asta e o securitate serioasă pe care o ai aici, spun eu.
"Da bine. Dacă am avea copii, aș fi vrut să fie în siguranță în acest oraș.
Am vrut ca toți să ne simțim în siguranță în acest oraș, Tori. Asta e tot. Și
aveam banii, așa că de ce nu? Deși ce se va întâmpla cu această casă dacă
le-ar fura cu adevărat totul este un gând pentru altă zi.”
M-am bătut puțin la toate astea. Ne-a planificat viitorul în tot acest
timp?
„Copii cu mine?” întreb, doar ca să fiu clar.
„Cine altcineva, Victoria? Nu parcă m-aș întâlni prea mult. Și crede-mă,
nu voi cere niciodată unei alte femei să se căsătorească cu mine. Vreodată.
Ești tu sau eu voi rămâne singur pentru tot restul vieții mele. Nu pot să
prefac. Nu după ce am găsit adevăratul lucru și am pierdut.”
Suntem tăcuți în timp ce el își navighează prin comunitate, singurul
sunet este un avion ocazional care decolează de la aeroportul din
apropiere. Trebuie să fie Burbank. Și cu gândul ăsta, tot ce s-a întâmplat
mai devreme revine în grabă.
Mergem la New York mâine cu avionul Mister. Și într-un fel sau altul,
Lucio Gori va fi confruntat. Ar trebui să-l las pe West să-și facă drumul?
Doar odata? M-ar ucide doar să-l las să dea focul?
Intră într-o alee unde o casă albă în stil Tudor este iluminată elegant.
Spoturile evidențiază ferestrele înalte din față cu două etaje și palmierii
perfect așezați. Există o strălucire pe partea laterală a casei care îmi spune
că o piscină la fel de perfectă așteaptă în spate. Și când West iese și vine
lângă mine să-mi deschidă ușa, am un sentiment rău de regret în adâncul
stomacului.
Am greșit când am spus nu?
Nu. Nu asta mă întreb deloc.
Mă întreb dacă această relație poate fi salvată. Cumva, cumva.
Putem salva ceva și găsim un viitor împreună?
Am greșit când am spus nu.
El este și a fost întotdeauna omul perfect pentru mine.

Oceano f PDF.com
Capitolul patruzeci și patru - Weston

Sunt nervos când deschid ușa din față și îi fac semn înainte. De ce? De ce
? Atâtea motive pentru care. Totul aici este despre Victoria Arias.
Tot.
„Uau,” spune Tori, cu vârfurile degetelor zăbovind pe tapițeria din
material alb de in a scaunelor cu spătar drept care o întâmpină acasă la
mine.
"Acest lucru este frumos."
„Mulțumesc”, spun eu, aruncând cheile într-un vas de porțelan pe
măsuța care stă între scaune. „Mi-am dorit o cameră de noroi, dar această
casă nu prea se pretează pentru una în sensul tradițional. Deci asta este.
Doar un loc unde să te oprești și să-ți verifici părul înainte de o întâlnire.”
„Oh”, spune Tori, uitându-se în oglinda de deasupra mesei și tresărind.
"Iisus. Nu ar fi trebuit să mă uit.”
„Oprește-te”, o mustrez. Femeia asta nu poate arăta altceva decât
frumoasă în ochii mei. Nu-mi pasă dacă părul ei este o mizerie sălbatică.
Îmi place în felul ăla. Îmi amintește de zile mai bune. Zile în care o aveam
numai pentru mine. Când știam că în fiecare noapte o să adorm în ritmul
respirației ei și să mă trezesc cu poftă de gemetele excitării ei.
„Deci...” spune ea, întorcându-se de la oglindă pentru a mă înfrunta. —
Îți verifici des parul acolo?
Zambesc. „Nu este pentru mine, prostule. Este pentru tine."
"Bine." Ea chicotește. „Îmi pare rău, nu am prea multe șanse să-l
folosesc.” „Sper că asta se va schimba acum. Intrati va rog. Vrei turul?”
„Da”, spune ea oftând în timp ce intră în cameră.
Este efectul pe care îl căutam când am mobilat acest loc.
— E atât de... nu chiar tu, Corporate. Mă așteptam la ceva ca la casa
prietenului tău înapoi în Del Mar. Ceva modern și exagerat. Dar acest loc
este... orice în afară de asta. Hei, spune ea, mergând repede înainte spre
centrul camerei. — Aceasta este măsuța de cafea pe care am cumpărat-o
de la magazinul de antichități din Albany?
„Da”, spun eu. „Unicul și singurul.”
"Oh, Doamne. Încă mai ai și cufărul ăla!” Ea râde emoționată când se
apropie de el și, din nou, vârfurile degetelor ei îl ating de parcă ar fi ceva ce
trebuie simțit. „Îți amintești cât de mult am vrut să folosesc asta pentru
luna de miere pe care am făcut-o? Ha! Oamenii ăia de pe acea insulă și-ar fi
râs de mine.”
„Am vrut să o iei.”
"Știu. Nu pot avea încredere în tine. Ar fi fost o greșeală.” Oftă din nou.
„Ei bine, mă bucur că mai ai ceva din lucrurile noastre vechi. Mă bucur că
nu a ajuns totul la gunoi.”
"Gunoi?" Întreb. „ Coș de gunoi ? Vă rog. Am salvat totul, Tori. Am tot ce
am cumpărat împreună de-a lungul anilor. Și dacă te uiți la viața mea
suficient de aproape, vei descoperi că totul este încă aici.”
"Ce? Ești serios? Isuse, m-am gândit sigur că vei arunca totul după
ultima despărțire.”
A fost o despărțire epică, asta e sigur. Vasele au zburat ca nebunii. Tocuri
stiletto au lovit pereții acelui apartament vechi pe care îl închiriam. Era atât
de supărată pe mine. Eram atât de furios pe ea.
Nu a fost frumos.
„M-am simțit puțin trist când ai lăsat totul în urmă, să fiu sincer.”
Tori a luat o pernă de pe canapea, încă una dintre comorile noastre
comune, și o strânge de obraz pentru a simți țesătura moale când ies
cuvintele mele. Ea coboară perna și se uită la mine. "De ce? M-am gândit
că cel mai bine ar fi să uit, știi? Nu am vrut să-mi amintesc de toate
modurile în care am distrus-o.”
„Bănuiesc că suntem diferiți și într-un alt fel”, spun eu, cu o oarecare
tristețe în glas. „Pentru că nu am vrut să uit niciodată. Am vrut doar să-mi
amintesc. Chiar dacă am avut multe momente proaste, am avut și multe
momente bune. Momentele care merită făcute sunt momente care merită
amintite. De aceea am păstrat totul.”
Ea pune perna înapoi pe canapea și se plimbă în sala de mese. „Pariez că
această casă este un loc fabulos pentru o petrecere. Camerele sunt toate
deschise. Puteți găti și vorbi cu oaspeții în același timp. Nu ratați niciodată
distracția și conversația.”
 „Sau urmăriți copiii când pregătiți brânză la grătar și supă de roșii pentru
prânz.”
Ea zâmbește, cu umerii ridicându-și într-un umeri. "Sau asta."
„Nu am avut nicio petrecere aici, Tori. Nu am avut pe nimeni aici. Nici
măcar o întâlnire. Nimeni nu și-a verificat părul în oglinda aia din foaier, în
afară de tine.
Ea continuă în bucătărie, care curge natural din camera mare. O privesc,
stând nemișcată acolo unde sunt. O privesc cum ia dulapurile albe și
blaturile întunecate din piatră de săpat. Asta și-a dorit mereu. Ea atinge
piatra cu aceeași reverență ca trunchiul și perna.
Ea continuă, aruncând o privire la vasele albe din dulapurile din sticlă.
"Acestea sunt-"
„Din registrul de nuntă am făcut asta când ai crezut că ne jucăm.”
„Vest”, spune ea, întorcându-se spre mine. "Este aceasta…"
„Totul pentru tine”, spun eu, ridicând din umeri. "Ce vrei să spun? Îmi
pare rău dacă este înfiorător. Dar nu am încetat niciodată să sper, Victoria.
Nici nu mi-aș putea imagina o viață în care să nu fii aici. Să ne bucurăm de
casa noastră cu mine. Și nu te-am adus aici pentru a te presa, sau pentru a
te face să te simți rău, sau pentru a te umple de regret. Vreau doar să știi
că... ne iubesc . Și dacă credeți că avem chiar și cea mai mică șansă de a
face asta să funcționeze, atunci vă rog, cedați-mi. Promit să fiu atent cu
tine. Promit să merg încet. promit totul. Promit să am răbdare și promit să
te ascult. Voi face orice – orice este nevoie – ca să te fac al meu pentru
totdeauna. Și nu este necesară nicio bucată de hârtie sau un jurământ de
nuntă repetit. Nu-mi pasă de asta. Deloc. Jur, nu-mi pasă. Gandeste-te la
asta. Gândește-te la fericirea pe care o putem crea și apoi spune-mi ce
trebuie să fac pentru ca asta să se întâmple. O voi face, Victoria. Promit, o
voi face. Pentru că te iubesc. Te iubesc atat de mult."
Iese ca o șoaptă. De parcă mi-e frică să o spun. Si eu sunt. Mi-e teamă că
va arunca o privire la acest loc, îl va numi un altar bolnav și îmi va spune să-
mi continui viața când iese.
S-ar putea întâmpla. S-ar putea întâmpla și ea ar putea spune asta chiar
acum.
Dar înainte de a avea o șansă, îi spun: „Vreau doar să știi că sunt aici.
Așteptare. Atâta timp cât este nevoie pentru a fi gata. Și îmi pare rău că n-
am spus niciodată așa înainte. Am atât de multe regrete pentru felul în care
am încheiat relația noastră. Ar fi trebuit să fiu capabil să o articulez înainte.
Dar cred că... pur și simplu nu am înțeles niciodată ce vrei. De ce nu ai vrut
ce eu
dorit. A fost doar un moment prost, știi?”
Ea merge mai departe, cu vârfurile degetelor urmărind spatele scaunelor
antice de bar văruite, neputându-se împiedica să țină un prosop de vase cu
dungi albastre și albe atârnat de mânerul cuptorului de pe peretele de
lângă ea. Ea ridică privirea, până sus, spre ferestrele din tavanul catedralei,
apoi se întoarce spre ușile franceze care se deschid în curtea din spate.
Un lucru pe care îl obțineți trăind în această comunitate închisă din
Burbank Hills este o curte din spate de dimensiuni frumoase. Întotdeauna
și-a dorit una dintre acestea. Și o piscină. O piscină interioară.
Este fantastic de luminat chiar acum, mișcarea subtilă a apei reflectând
lumina pe fața ei într-un mod care o face să pară suprarealist. Fantezia
mea. Așa arată ea. Ea este fantezia mea. Și nu pot să cred că o am în
această bucătărie chiar acum.
De câte ori mi-am imaginat-o?
Dar apoi mi-am scos gândurile din minte.
Bănuiesc că nu mi-am recunoscut niciodată că am construit această casă
pentru ea. Că fiecare piesă pe care am cumpărat-o pentru a o mobila era
cu ea în minte. Dar acum îmi este foarte clar.
Ce ar vrea Tori ?
Ce îi place lui Tori ?
Ce ar spune Tori ?
Și mai târziu, după ce deja am renunțat la faptul că asta va deveni
vreodată realitate, ce ar vrea Tori să fac ?
„Îmi place”, spune ea, întorcându-se spre mine. „Doamne, îmi place atât
de mult.”
„Aș putea să-l pierd, știi. Dacă îmi fură viața. Aș putea pierde casa asta,
dar nu mi-ar păsa, Tori. Nu dacă ai fi vrut să iei de la capăt cu mine. Ei pot
lua ce vor, atâta timp cât nu te iau. Singurul lucru de care îmi pasă este o a
doua șansă la ceea ce știm că avem. Te rog. Te rog , când ne urcăm în acel
avion mâine dimineață, nu continua să insisti să participi la orice plănuiesc
Oliver, Pax și Five.
Lasă-ne doar nouă. Pentru că dacă ți s-ar întâmpla ceva și eu aș muri,
Tori. Nu aș vrea să trăiesc.”
 Are un zâmbet trist, trist pe față. Dar ea se apropie de mine, își strecoară
mâinile în jurul taliei mele și își apasă fața în pieptul meu.
Respir parfumul ei. Îi ating părul lung și sălbatic, iar când ea își ridică capul
și îmi întâlnește privirea, ochii ei sunt un vârtej de violete. Furtuna pe care
am lăsat-o în urmă a dispărut și, în schimb, nu văd decât florile violet de care
îmi amintește ea.
O grădină întreagă de flori. Ceva ce am avut și am pierdut, dar acum
avem din nou.
„Du-mă sus”, șoptește ea. „Vreau să-mi văd dormitorul acum.”
Mă întind sub ea, o ridic în brațe și ne conduc la etaj. Sunt patru
dormitoare, dar singurul care contează este cel de la capătul holului.
O așez ușor deasupra patului king-size, fără să aprind lumina. Există un
reflector îndreptat către un palmier chiar în stânga ferestrei mari de afară.
Lumină mai mult decât suficientă pentru ceea ce sunt pe cale să fac. Ea
este cuibărită în consola de puf groasă; părul ei este întins pe una dintre
multele perne pe care le am în așteptarea capului ei obosit. Genunchii i se
ridică din instinct, dorind să-și acopere picioarele goale în timp ce rochia
scurtă se așează de șolduri.
Dar îi prind ușor gleznele și le trag pe plapuma rece de bumbac și îi
întins picioarele până la genunchi.
Respir ascuțit și poate că e nervoasă. Sunt nervos. Chiar dacă am făcut
sex cu ea de mai multe ori în ultimele zile, sunt nervos pentru că acesta
este cel care contează. Acesta este cel care spune: „ Ești al meu”. Sunt a ta.
Și nu scapi niciodată pentru că acum suntem împreună în asta .
Mă întind sub țesătura ușoară și îi găsesc elasticul chiloților, trăgându-i
pe coapse în timp ce își ridică șoldurile și închide genunchii pentru a mă
ajuta să-i alunec până la glezne. Atingerea mea este atât de ușoară, ea
tremură, trimițând un fior de umflături în sus picioarele ei pentru un
moment înainte de a ofta, de a se relaxa și de a-și deschide picioarele
înapoi fără nici un ajutor din partea mea.
„Victoria”, șoptesc eu în timp ce mă sărut pe corpul ei. Zabovin in atatea
locuri. Mă opresc la glezna ei, apoi la genunchi. Ea își arcuiește spatele și
oftă, degetele ei se înfășoară în părul meu. Continui, trecând la pielea
moale de pe interiorul coapsei ei. — Victoria, spun din nou.
"Ce?" ea expiră. "Ce?"
„Fii aici”, spun eu, întinzându-i mâna sub fundul ei pentru a-și ridica
șoldurile, aducându-i păsărica în linie cu gura mea.
 „Sunt aici”, răspunde ea, strânsoarea părului meu slăbindu-se, șoldurile
mișcându-se, poziționându-se.
„Rămâneți aici”, spun eu, îndepărtându-mi limba în pliurile moi. Eu lins
și ea trage aer în piept. „Stai aici cu mine și jur că va fi bine.”
„Weston Conrad”, spune ea. „Am fost mereu al tău. Ar trebui să știi că.
Nu am aparținut, nu voi aparține niciodată nimănui în afară de tine. Chiar și
atunci când suntem despărțiți, eu sunt al tău și numai al tău. Pentru
totdeauna."
Îi lins păsărica până se zvârcește. Îi strâng sânii până când scâncește. O
sărut gura de parcă mi-ar fi foame și singurul lucru care mă poate hrăni
este ea. Gustul ei, buzele ei, limba ei.
Și apoi intru în ea, încet. Exact așa cum îi place ei. Există o mulțime de
moduri de a face sex cu ea. Gre și dur, așa cum prefer uneori. Putem vorbi
murdar, sau nu. Putem merge repede sau nu. O putem face in picioare, la
dus, la perete sau afara in piscina. Putem dracu în atâtea moduri.
Dar în seara asta fac dragoste cu ea. Dragoste. Moale și dulce, așa cum îi
place ei. Îi cunosc inima și este moale. Îi cunosc sufletul și este dulce. O
cunosc și vreau să mă cunoască și pe mine. Ăsta eu. Cel căruia îi pasă atât
de profund, este dispus să renunțe la tot pentru singura femeie pe care o
va iubi vreodată.
Nu este o noapte de orgasme multiple. Nu este o noapte în care îmi țip
numele, sau eu îmi împing pula în gâtul ei, ca să-i pot simți mușchii
contractându-se pe măsură ce vin. Nici măcar nu e vorba de a veni,
împreună sau altfel.
Este doar despre a fi acolo. În momentul în care decidem, da. Vom opri
toate no-urile și ne vom spune da unul altuia.
Da.
Da.
Da.
O spun în timp ce mă mișc în interiorul ei. Ea spune asta în timp ce își
înfige unghiile în spatele meu și mă mușcă de umăr. O spunem împreună,
doar o dată. Dar o dată este tot ce ne trebuie. O dată este mai mult decât
nimic. O dată e de ajuns.
Adorm, epuizat, petrecut și mai fericit decât am fost vreodată în viața
mea.
Victoria Arias, dragostea vieții mele, adoarme, legănat în brațele mele,
cu capul sprijinit pe pieptul meu. Respirația noastră este potrivită și
perfectă. Dragostea noastră este completă, pentru că orice s-ar întâmpla,
avem această noapte. Aceasta noapte perfectă cu ea în patul pe care l-am
făcut pentru ea. Cu ea în casă vreau să i-o dau. Lângă mine, Weston
Conrad, sufletul ei pereche.
Dar când mă trezesc, gata să înfrunt provocarea care ne așteaptă, totul
pare un vis.
Pentru că ea a plecat.

Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci și cinci - Victoria

Piciorul îmi sare când pilotul îmi spune că suntem pe cale să aterizez în
New Jersey. Calculez ruta înapoi în Brooklyn de la aeroportul privat și
dezbat dacă ar trebui sau nu să sun pe cineva și să anunț că mă întorc
acasă.
Nu. Lasă-l pe Lucio să fie surprins. Lasă-l să mă vadă stând acolo, în barul
lui, cu ochii lui neîncrezători larg deschiși și mintea grăbindu-i cu toate
motivele posibile pentru care m-aș fi putut întoarce.
Dă-l dracului. Dă-l dracului . La asta m-am gândit de aseară. West era
atât de dulce și autentic. Atât de perfect. Doamne, cum am lăsat vreodată
acest rahat să meargă atât de departe? De ce nu am știut că Lucio a fost cel
care le-a pus la cale? De ce nu m-am uitat măcar în ea?
Frică.
Mă urăsc acum. Mă urăsc pentru că l-am lăsat pe Lucio să mă controleze
– chiar și după ce am ieșit din acea situație, el m-a controlat în atât de
multe feluri.
Frica de a fi singur la lumina zilei. La naiba cu noaptea, îmi era frică de
lumină.
Mă enervează atât de tare.
 Telefonul lui West a vibrat aseară, imediat după ce am adormit, și l-am
verificat. Era Jerry, care spunea că avionul era complet alimentat și că
planul de zbor a fost depus pentru New Jersey la șapte dimineața. M-am
ridicat, așteptând să văd dacă West va observa. Și când nu a făcut-o, mi-am
pus hainele înapoi și m-am strecurat afară din casă, smulgându-i cheile din
foaier în drumul meu. Aeroportul Burbank era la doar câțiva mile distanță.
A fost ca... menit să fie. De parcă soarta îmi spunea că aceasta era
problema mea și trebuia să o rezolv eu.
„Hm, Tori?” Jerry este îngrijorat, pot spune. Nu cred că West a observat
că am plecat încă, așa că mai am timp să ajung acolo și să nu mă oprească
nimeni. Dar va ști în curând. — Ești sigur că nu vrei să am pe cineva la radio
pilot?
„Nu, Jerry. Vă rog. Trebuie doar să ajung acasă. CÂT MAI CURÂND POSIBIL."
L-am mințit. I-am spus că eu și West ne-am certat uriaș, zborul Mister a
fost anulat și trebuia doar să plec. Și l-a cumpărat. Dumnezeu știe, am
folosit aceeași scuză înainte, în timp ce ne întâlnim. Doar în toate acele
timpuri a fost adevărat și de data aceasta nu este.
„Îmi pare rău că lucrurile nu au mers.”
Fața mea se mototolește. Pentru că totul merge bine. Și cum e corect?
Catre oricine? Mai ales Occidentul. Cum l-aș putea lăsa pe el și pe prietenii
lui să ducă această ultimă bătălie pentru mine, când eu eram motivul
pentru care viețile lor au fost distruse? Încă sunt, aparent.
„Voi doi sunteți atât de potriviti unul pentru celălalt”, spune Jerry,
observând expresia mea dureroasă. „Știu că poți rezolva asta doar dacă
încerci. Poate vorbim despre lucruri? Vedeți unde nu puteți veni împreună?
Și găsiți un fel de compromis?”
Dar noi am făcut asta. Domnul Corporate a fost direct cu mine aseară.
Tot ce așteptam să aud de la el s-a revărsat. Și acum, singurul lucru care ne
rămâne în cale este ultimul capăt liber. Capătul meu liber.
„Știu”, îi spun lui Jerry. Mereu a fost atât de bun cu mine. Întotdeauna
am fost atât de înțelegător. Și nu este prima dată când deturnez avionul
Mister pentru propria mea evadare personală. Doar că de data asta nu fug,
mă duc acasă să termin ce am început.
Vin, Lucio Gori. Vin pentru tine. O să rezolv asta odată pentru
totdeauna.
 Oceano f PDF.com

Capitolul patruzeci și șase - Weston

„Nu ai niciun control, nu?” Mysterious stă vizavi de mine în avionul

privat al lui Five, în timp ce încercăm să o dăm cu Victoria înapoi pe Coasta
de Est. El bea un julep de mentă, complet cu câteva crenguțe de frunze de
mentă ieșite din el și ceva este atât de greșit. Înțeleg că e din Kentucky, dar
cine dracu bea juleps de mentă?
Decid să-l ignor.
„Adică, tipa asta, Corporate. Ea te prinde de mingi, omule. Ne prinde pe
toți de mingi. Și vă spun ce, nu-mi pasă. Sunt maestru în relațiile mele.
Femeia mea ar...
„Vrei să taci naibii?” Cinci spune, de peste avion. Are Wall Street Journal
întins în fața lui, scanând pagina financiară ca și cum aceasta ar fi doar o
altă zi.
"Ce?" Mysterious spune. — Nu te supăra pe mine, Rutherford. Tipa asta
o să strice totul.”
„Folosește-mi din nou numele adevărat, nenorocitule”, spune Five,
ridicând privirea, fără expresie, „și te voi arunca din acest avion de la
treizeci de mii de picioare”. Trebuie să-mi ascund zâmbetul. Nu mulți
vorbesc cu Paxton Vance așa.
Dar Pax doar ridică din umeri și spune: „Nu-ți uda chiloții, Cinci . Corporația
este una dintre noi. Și dacă știe numele tău adevărat? Și mă trag cu el,
oricum. Ești atât de serios.”
„Da”, spune Oliver. De asemenea, a făcut tot posibilul să ignore faptul că
rahatul merge prost în aproape orice fel în acest moment. — Ceea ce
înseamnă că îl slăbim când are nevoie, Pax. Și are nevoie de el, bine? O
cunosc pe Victoria mai bine decât tine. Așa că știu că nu o mai poate opri
odată ce are o idee în cap. Și este parțial vina noastră pentru că am
încurajat-o aseară. Așa că taci naiba și relaxează-te. Vom ateriza cu mai
puțin de o oră în spatele ei, așa că avem timp. Five are adresele tuturor
afacerilor din Gori și le-am restrâns la două sau trei locuri posibile în care s-
ar putea confrunta cu el. Până când suntem la pământ, aruncă-l.”
Trebuie să i-o dau lui Oliver Shrike. Întotdeauna a controlat rahatul lui.
Poate că este ciudat că nu are niciodată o iubită, dar orice. Sunt oameni
buni. Trebuie să aibă un motiv întemeiat pentru asta. Nu este excitabil. De
fapt, Oliver și Five au multe în comun și îmi vine în minte, poate că se
cunosc de mult. Poate sunt înrudite sau ceva?
„Toți avem multe în joc aici, așa că am înțeles”, spune Five, împăturindu-
și hârtia și împingând-o deoparte pentru a-și lua cafeaua. „Ești îngrijorat. Și
tu ești următorul, nu?”
„Ce dracu ar trebui să însemne asta?” întreabă Pax.
„Ei bine, știm mai multe decât i-am spus lui Tori”, spune Five. „Ea crede
că acesta este jocul final. Chiar crede că Lucio Gori este cel care ne-a pus la
cale.”
Cinci se uită la mine și nu am scăpare, așa că doar ridic din umeri. Nu-i
spun nimic decât dacă trebuie. Și încă nu trebuie . Nu sunt convins că totul
este legat de ceea ce bănuiesc. Cel mai bine mai păstrați secretul sub
capotă.
„Dar nu este jocul final. Nimic din rahatul asta Lucio nu se adaugă, nu-i
așa
Corporativ?”
Ridic din umeri din nou. Continuă să pescuiești nenorocit. Nu am de
gând să mușc.
„Deci tu ești următorul, Mysterious”, spune Five. „Atunci Oliver,
probabil. Lucio nu poate fi ținta noastră finală; nu poate fi atât de ușor. Așa
că mai bine faci un pas, fiule. Și trageți-vă împreună.”
„Poate că greșim?” spune Pax, luând un loc vizavi de mine. „Poate că nu
este cine credem.”
Dar nu o pune ca pe o întrebare. Nu o întreabă pentru că știe că teoria
lui este slabă. Știu că asta este legat de Liam. Ei știu că asta este legat de
Liam. Dar ceea ce ei nu știu este cum s-a implicat Liam.
Nici asta nu stiu. Așa că îmi țin gura și mă gândesc la toate piesele
mobile din această mașină.
 Fiecare avem o teorie. Chiar și Nolan și Mac au unul, dar le-am dat afară.
Nu cred că sora lui Nolan, Claudette, este mintea din spatele tuturor
acestor lucruri. În plus, ea nu era pe aici când am fost acuzați că am violat-o
pe fata aceea. Era plecată să provoace probleme în altă parte. Iar Allen,
ghimpele care reapare în coasta lui Mac, era acolo. Dar pur și simplu nu
este suficient de deștept ca să facă o escroc ca acesta. În plus, ar fi putut să
coboare cu noi.
Ar fi trebuit să meargă cu noi, mă corectez.
„Nu greșim”, spune Oliver. „Cu siguranță, Liam este cel care face acest
lucru.
E supărat că Vestul a furat acea comoară. Și știi ce? Nu pot să cred că spun
asta cu fața dreaptă. Cine dracu’ se lasă prins într-un fel de schemă de
comori îngropate?”
Mă privește cu o privire acuzatoare. „Hei”, spun eu, ridicându-mi
mâinile. „Aveam șapte ani. Nu am cerut să găsesc rahatul ăla.”
„Dar ai jucat împreună”, spune Five, alianța noastră temporară a
dispărut.
„Aveam șapte ani . Ce fel de copil de șapte ani nu și-ar dori să găsească o
comoară îngropată?
„Viața ta este un fel de continuare a filmului Goonies , Corporate”, spune
Pax zâmbind.
Îți zâmbesc înapoi, pentru că orice. Suntem cu toții împreună acum, ne
place sau nu. Suntem o echipă.
„Aștept să înceapă rahatul cool. Poate vom ajunge să jucăm oasele cu
dispozitive de tortură sexuală?”
Pax, Oliver și cu toții râdem. Fucking Goonies era un favorit în casa frației
când petreceam.
„Râdeți, nenorociților”, spune Five, deschizându-și laptopul. „Și nu va
trebui să aștepți mult pentru ca rahatul tău să lovească fanul, Mysterious.”
Cinci ia o înghițitură de cafea. „După cum am spus, tu ești următorul.”
„O să vedem”, mormăie Pax, găsind un fir liber pe haina lui de a alege.
dau din umeri. „Poate că ai dreptate”, îi spun lui Pax. „Poate că nu este
Liam și asta
Lucio dracu’ va primi ceea ce urmează și totul va reveni la normal.”
 "Normal?" spune Oliver, rotindu-se pe scaun ca un copil. „Nu cred că
viețile pe care le trăiam înainte de a începe toate acestea erau ceva ce aș
numi normal.”
"Domnul. Cinci, spune însoțitorul de bord cu o voce blândă, care se
scuză. „Tocmai am aflat că avionul Mister a aterizat. Domnișoara Arias a
luat un taxi de la aeroport. Au o coadă pe ea. Suntem puțin înaintea
programului, așa că vom ateriza în aproximativ treizeci de minute.”
„Bine”, spune Five. „Asigură-te că elicopterul este gata. Misterios, sper
că poți ajunge în Brooklyn. Pentru că dacă nu, Corporate își poate săruta
prietena la revedere. Asociatul meu tocmai mi-a trimis o grămadă de
rapoarte despre presupusele infracțiuni ale domnului Lucio Gori.” Cinci nu
mai vorbesc și se uită drept la mine. "Vrei sa stii? Sau nu?"
„Spune-mi”, spun, inima îmi bate mai repede ca niciodată. „Vreau să știu
cine este dracu’ ăsta. Vreau să știu totul, așa că, atunci când îl ucid pe
nenorocitul ăla, nu mai am nici măcar o picătură de remușcare în sânge.”
„Traficul sexual este cel mai grav de pe această listă. Desigur, nu a fost
niciodată acuzat și nici măcar bănuit. Tatăl său avea buzunare adânci și
legături care datează de mai bine de cincizeci de ani. Alonzo Gori, bunicul
matern al lui Lucio Gori Senior, a început o companie de camioane în
Brooklyn la începutul anilor șaizeci și de atunci teritoriul lor a crescut
constant. Gori Senior a fost numit șef în 2001, după ce și-a ucis propriul
tată
într-o ceartă cu privire la jocurile de noroc online.”
Se oprește acolo, așteptând să vadă dacă spun ceva.
Dar eu nu. Știu când să-mi țin gura.
„De atunci, majoritatea site-urilor online au fost închise, iar afacerile s-
au îndepărtat de droguri și s-au îndreptat către afacerile cu sclavi sexuali
din cauza cererii crescute în alte familii criminale în plină dezvoltare, în
special în
ruși.”
Se oprește din nou, dar eu tac.
„OK”, spune Five. „Poți să-ți păstrezi propria încredere dacă vrei,
Corporativ. Dar rahatul asta va ieși la sfârșit.”
"Ce vrea sa insemne asta?" spune Pax. Se pare că aceasta este o veste
pentru el, care ar trebui să mă facă să mă simt îngâmfat. Cinci este în mod
clar sursa lui.
Se pare că domnul Mysterious nu este atotputernic.
„Putem aștepta”, spune Five. „Viața nimănui nu este în joc sau altceva,
nu?”
„Doar să mergi mai departe, vrei?” ma repez. „Dacă aș avea mai multe
informații de care ai nevoie,
Te-aș completa.”
„Bine”, spune Five, uitându-se înapoi la computerul său. „O fată fără
nume a scăpat cu vreo cincisprezece ani în urmă”—Cinci priviri la mine
pentru a fi sigur că am înțeles cronologia și am făcut—„și o operațiune de
înțepătură a fost pusă în aplicare pe baza mărturiei ei private la un
judecător”.
— Presupun că putem presupune cu siguranță că a fost Victoria? spune
Oliver.
Îl ignor în timp ce Five continuă. „Ea a dispărut înainte de proces și nu a
mai ieșit nimic din el, în afară de a salva aproximativ o jumătate de duzină
de fete dintr-o casă de sclavi din Brooklyn. Deci, se pare că Lucio și-a
așteptat timpul. Dar acum că Victoria este pe drumul ei de întoarcere
pentru a-l confrunta, toate pariurile nu sunt legate de modul în care
intenționează să o plătească înapoi. Deci gata, Corporate. Îți păstrezi
secretele. Dar dacă i se întâmplă ceva iubitei tale, nu ne învinovăți”. Înghit
în sec, în timp ce seriozitatea a ceea ce facem mă lovește din nou.
Ca o cărămidă la piept.
„Nu-ți face griji”, spune Pax, aplecându-se să mă bată pe umăr. „Va fi
bine. Te-am luat spatele, frate. Indiferent de ce s-ar întâmpla, îți oferim
spatele.” Îl cred, desigur. Pax nu spune rahat el nu vrea să spună.
Dar se întâmplă mult mai multe decât știu ei. Am
mai multe secrete.

Oceano f PDF.com
Capitolul patruzeci și șapte - Victoria

Principalul centru pentru familia criminală Gori este Flats Trucking, un

depozit mare cu o flotă mică de cinci camioane care nu are niciun alt scop
decât acoperirea evidentă de care au nevoie pentru spălarea ilegală a
banilor. Îmi amintesc că polițiștii au fost acolo tot timpul când eram copil.
Obișnuiam să mă gândesc, în sfârșit. Vor merge la închisoare și nu va trebui
să-i mai văd niciodată pe niciunul dintre ei. Lucio va fi închis și eu voi fi în
siguranță.
Dar nu au fost arestați niciodată. Nu au mers niciodată la închisoare. Nu
am fost niciodată în siguranță. Tatăl meu adoptiv era singurul căruia îi păsa
pe atunci și nici măcar nu era în zonă. A făcut un fel de înțelegere cu Lucio
și m-a dus suficient de departe încât să-i lase pe oameni să uite.
„Este rezonabil”, a spus tatăl meu în ziua aceea. „Înțelege când nu poate
câștiga.”
Obișnuiam să cred asta.
Nu. Stai, nu am crezut niciodată. Am vrut să cred că tatăl meu este
atotputernic. Că era cel mai puternic om în viață. Că m-ar putea salva de
orice pentru că l-a convins pe Lucio Gori să mă dea drumul acum
cincisprezece ani. Dar a fost o înțelegere cu diavolul, după cum se spune.
Deci nu. Nimeni nu este curat în asta. Nu familia criminală Gori. Nu tatăl
meu.
Nu eu.
Sunt lăsat la aproximativ trei străzi distanță de compania de camioane.
Oricum nu stau acolo, este doar o fațadă. Nu, sunt lăsat la punctul zero
pentru familia Gori.
Barul lui Hederman.
Sunt trei sau patru baruri în care Lucio a lucrat și a stat mereu.
Dar cea a lui Hederman a fost întotdeauna prima sa alegere.
Deci este prima mea alegere acum.
 Nici măcar nu știu ce caut aici. Simt doar nevoia. Un fel de nevoie
internă de a-l înfrunta. Singurul dispozitiv de înregistrare pe care îl am este
un telefon ieftin pe care l-am cumpărat, împreună cu o poșetă din piele
falsă, de la aeroport. Mă îndoiesc că calitatea sunetului va fi grozavă în
poșeta mea, dar pornesc reportofonul când mă apropii de destinație.
Nu există ferestre în care să privească din exterior, dar există o mulțime
de moduri de a vedea afară și începe cu camera CCTV montată în colțul ușii
din față.
Barul este întotdeauna încuiat. Bati, aștepți, vin, sau nu.
Intri doar pe invitație.
Nu trebuie să bat. Se deschide exact în timp ce degetele mele pășesc
lemnul vechi, bătut de vreme.
Pe partea cealaltă apare un bărbat, cineva pe care nu l-am mai văzut
până acum.
Tânăr, musculos, înspăimântător.
Nu mă întreabă cine sunt sau ce vreau. Asta nu e treaba lui. Treaba lui
este să deschidă nenorocitul de ușă, așa că asta e tot ce face.
Intru în întunericul cețos. Miroase a fum de trabuc și a whisky învechit.
Sunt patru bărbați care joacă biliard în spate, trei cupluri care iau prânzul în
cabinele roșu închis de-a lungul perimetrului și nici urmă de Lucio Junior.
Mă uit la barman, care face tot posibilul să mă ignore, dar eșuează. Când
observă că îl observ, își aplecă capul și începe să ștergă bara.
Lucio face asta oamenilor.
îi sperie.
„Violeta”, spune vocea lină din partea îndepărtată a barului.
Felul în care spune acest nume îmi face stomacul strâns de frică. Urăsc
numele ăsta, urăsc numele ăsta, urăsc numele ăsta. Stai liniștit , îmi spun.
Doar stai calm .
El știe că urăsc acest nume.
Mă uit să-l găsesc pe Lucio Gori stând lângă spate, ținând deschisă o
perdea de catifea roșie care duce la zona sa privată de lucru.
„Victoria”, spun eu, cu atâta sfidare cât pot să adun. "Numele meu este
Victoria.”
„Sigur”, gândește el, de parcă nu aș fi altceva decât o glumă.
„Întotdeauna vei fi Violeta pentru mine. Dar vino în spate, Victoria. Mă pot
adapta la un nume nou.
Să ajungem din urmă, nu? A trecut mult timp."
Îmi ridic capul și merg încet spre spate, uitându-mă pe toți bărbații din
acest mic bar. Mă gândesc la toate modurile în care mă pot răni. Cât de
repede vor fi să mă prindă cu un cuvânt de la șeful lor.
„Ei știu mai bine, draga mea. Nici măcar să nu te uiți la ei. Nu merită
atenția ta. În plus, am pe cineva pe care îl cunoști aici. Și este foarte
nerăbdător să te vadă din nou. Am auzit că ai avut probleme săptămâna
trecută?
Inima mea se scufundă, gândindu-mă la cine are în camera aia din
spate. Nu poate fi Vest. Nu poate fi el. Nu are cum să ajungă aici
înaintea mea. „Grăbește-te acum”, spune Lucio. „Este incomod.” Iisus
Hristos. De ce am venit aici?
„Știam că te vei întoarce de bunăvoie, Violeta”, spune Lucio odată ce
sunt la îndemână. Își trece dosul mâinii pe obrazul meu în timp ce stau în
fața perdelei pe jumătate trase, ezitând. „O, acum nu este momentul să-ți
fie frică, Violeta. Există destul timp pentru asta.”
Înghit în sec și îl privesc în ochi. Ochii aceia întunecați. Aproape negru, la
fel ca sufletul lui. „Nu mi-e frică”, spun. — Nu mi-e frică de tine, Lucio.
"Ar trebui să fii." Și apoi trage perdeaua pe tot spatele ca să văd cine mă
așteaptă în camera din spate.
Tatăl meu este legat de un scaun, cu fața atât de sângeroasă, încât abia îl
recunosc. „Pops!” Mă repez spre el, cu mâna pe umărul lui, scuturându-l. El
nu se mișcă. „Pops”, spun din nou, mai blând de data asta. "Vă rog.
Răspunde-mi." Dar el nu o face. E înfrigurat, poate chiar mort. Nu pot
spune. Mă întorc pentru a-l înfrunta pe Lucio. "Ce-ai făcut?"
Tot ce am venit să fac aici zboară pe fereastră. Nu va fi nicio mărturisire,
înțeleg asta acum. Weston avea dreptate. Lucio știe să vâneze. Dar West nu
trebuie să-și facă griji, eu nu sunt momeala. Tatăl meu este.
„A venit la mine, Tori .” Lucio mârâie porecla pe care o folosește West de
parcă ar fi un cuvânt murdar. „A venit la mine întrebând unde ești. M-a
amenințat, Victoria. Și recunosc, am avut îndoielile mele când am așteptat
atât de răbdător în ultimele zile și nu ai venit niciodată să-l cauți. Am
început să-mi imaginez toate modurile în care s-ar putea derula mica ta
schemă de răzbunare. Am trimis chiar oameni să te urmărească, dar tu ai
dispărut în Miami. Cu el .”
Nu trebuie să ghicesc despre cine vorbește. „Tu ai fost pe insula aceea,
nu-i așa? Tu ai fost cel care a venit și a încercat să ne omoare.”
 Lucio râde tare și lung. "Insulă? Nu, dulcea mea Violeta. Nu am fost eu.
Dar aș fi făcut-o”, spune el, întorcându-și capul ca să-mi poată arunca o
privire laterală. „Aș fi venit să-l ucid pe domnul Corporate dacă aș fi știut
unde sunteți voi doi. În schimb, am luat-o pe dragii tăi Pops. A luat-o bine,
trebuie să recunosc. Ca tipul dur care era. Dar, ei bine, fiecare are un timp
și un loc. Mi-e teamă că nu va putea pleca de aici. Genunchii îi sunt rupti.
Dar dacă îmi dai ceea ce vreau, îl voi lăsa să trăiască”.
Și apoi, doar pentru a-și ilustra punctul de vedere, Lucio scoate un cuțit
din cizmă și îl eliberează pe tatăl meu de pe scaun. Se prăbușește înainte,
se clătina într-o parte și doar... alunecă... în jos, în jos, în jos până când este
aplecat într-o poziție nefirească pe podea.
Trebuie să înghit bila care îmi urcă în gât. Lucio Gori l-a torturat pe tatăl
meu. L-a ucis. Singurul bărbat care a avut vreodată grijă de mine.
Singurul bărbat pe care l-am lăsat vreodată să aibă grijă de mine.
„Voiam să mă târguiesc cu tine, știi. La început. M-am gândit că l-aș
deranja puțin și să te chem. Și când veneai, mă târguiam pentru viața lui.
Tu pentru el. Te-aș păstra așa cum a fost întotdeauna menit să fie. Și ar
pleca. Dar...” Lucio râde și își strânge limba tare. „Acum am trecut cu mult
peste asta. M-ai făcut să aștept.”
„Nu am primit niciodată o somație”, spun, cu vocea slabă de groază.
Teroare pe care nu am mai trăit-o de zece ani.
"Cum ai putut?" mârâie el. „Ai fost plecat din oraș. La naiba cu domnule
corporatist. Ei bine, nici el nu va mai fi prin preajmă mult, Violeta. O să
ajungi cu mine până la urmă. Distrus și rupt exact așa cum îmi place de
tine. Dar este păcat că mulți oameni vor muri din cauza alegerilor tale
proaste.”
Respir adânc, adânc și încerc să mă adun. Se joacă cu mine. Tatăl meu
începe să găfească după aer — încă trăiește! — când Lucio îl lovește cu
piciorul în piept și îl face să geme. Este geamătul cu jumătate de inimă al
unui bărbat inconștient.
„Hai să mergem la o întâlnire, Violeta. huh? Doar tu si eu?"
Mă îndoiesc să încerc să-i împiedic pe bolnavi să-mi scape din gură.
Lucio este acolo, luându-mă de mână, punându-mi încă una pe spate în
timp ce spune cu o voce blândă: „Hai acum, ți-au plăcut mereu întâlnirile
noastre, îți amintești? Îți amintești cum mi-am forțat penisul în gură? Cum
ți-am tăiat răsuflarea?” Râde atât de tare, încât mă face să tresar.
 Îmi prinde cu pumnii părul și îmi smulge capul înapoi atât de tare, încât
aud o pocnire în mușchii care trec de-a lungul umărului meu. Durerea îmi
urcă în cap, chiar în spatele ochiului. Și chiar dacă știu că nu ar trebui,
reacționez. Anii de antrenament și practică mi-au insuflat instincte.
Mâna mea se întinde în jurul piciorului lui, chiar în spatele gleznei lui, și
mă strâng. Nu este atât de eficient pe cât ar putea fi dacă nu ar avea cizme.
Dar îl ia prin surprindere, îl uimește, doar pentru o clipă, și e dezechilibrat.
Îl apuc de picior și îl smulg, făcându-l să cadă. Cad peste el și apoi țipă.
Sunetul cizmelor bătătoare îmi răsună în cap și știu că am o singură șansă
să ies cu viață de aici chiar acum.
Iau pistolul pe care știu că o ține în spatele pantalonilor și o scot,
căutând frenetic siguranța – nu găsesc niciuna – și apăsând pe trăgaci
înainte de a mă gândi de două ori.
Este automată, așa că trec trei focuri înainte să-mi dau seama ce se
întâmplă. Oamenii strigă, Lucio se zbate, încercând să-mi smulgă arma din
mâini. Tencuiala cade din tavan de la împușcăturile sălbatice.
„Târfa,” spune Lucio, coborându-și pumnul pe ceafa mea. Văd stele și
lucrurile încep să devină negre, dar scutur din cap, durerea fulgerătoare din
spatele ochilor și mai acută. Mai piercing. Încearcă să-mi ia pistolul din
strânsoarea mea, dar știu – știu – dacă primește această armă, nu voi
părăsi niciodată acest bar. Tatăl meu, indiferent cât de grav este rănit, nu își
va reveni niciodată.
O sa pierd. Lucio mă va ucide, mă va tortura sau mă va lua din nou ca
micul lui sclav sexual.
„Nu,” strig eu, la fel în timp ce mai multe împușcături vin de cealaltă
parte a cortinei.
„Oh, da”, îmi toarcă Lucio la ureche. Aproape că m-a copleșit și fiecare
mișcare stupidă de jujitsu pe care am învățat-o vreodată îmi iese din cap.
Sunt neputincios. Nu sunt în siguranță. Nu sunt altceva decât premiul lui
Lucio Gori.
Îi dau un cot în rinichi, făcându-l să se îndepărteze, doar cât să țin
pistolul din mâna lui, și nu am de ales, o scap, o dau cu piciorul ca să nu
poată ajunge la ea.
Acum sunt și mai multe împușcături în fața barului. Gloanțele
explodează prin pereții subțiri ai camerei din spate. Un glonț lovește
candelabru și se prăbușește, la nu mai mult de câțiva metri de locul unde
eu și Lucio încă ne luptăm.
 Oamenii țipă – nu, eu țip – dar și mai mulți oameni. Femei, acele femei
care luau prânzul. Bărbații, cei care joacă biliard, poate chiar barmanul.
Toată lumea țipă.
Și apoi aud o voce.
O, Doamne, nu!
„Victoria!” West sună. "Mă puteți auzi?"
„O am pe ea”, spune Lucio. Și o face. Scurta noastră luptă se termină
când mă aruncă cu fața în jos pe podeaua tare de beton și mă calcă pe gât.
Și apoi totul se întâmplă deodată. Apare West, aruncând cortina
deoparte. Lucio are o altă armă, nu cea pe care am dat-o, și trage. Vestul
dispare din nou. Lucio apasă pe vertebrele sensibile dintre umerii mei și
știu, doar puțin mai multă presiune și gâtul meu se va rupe. Voi muri așa.
Voi muri victima lui.
Nu!
Îmi răsucesc corpul când Lucio apasă pe trăgaci și mă eliberez. Îi apuc
din nou de gleznă și folosesc toată puterea care mi-a rămas pentru a
trage...
Lucio coboară, West este acolo, Mysterious și Match sunt acolo.
Toată lumea are o armă, în afară de mine.
Toată lumea va avea șansa de a-l ucide pe ticălosul ăsta, în afară de
mine .
Mă rostogolesc, lovindu-l pe Lucio în față, făcându-i buza să sângereze,
făcându-i nasul să țâșnească fierbinte, lipicios, stacojiu.
Și întind mâna după arma pe care am aruncat-o, degetele mele simțind-
o. Rugandu-ma pentru asta. Nu-i lăsa să aibă acest moment. Nu lăsa pe
nimeni să-mi ia asta. Vreau să-l ucid chiar pe Lucio Gori. Vreau să gust din
acea furie pe care a simțit-o întotdeauna. Vreau să folosesc toată ura pe
care o am și să fiu ultimul lucru pe care îl vede când îi iau viața.
Găsesc oțelul rece și dur al pistolului și apoi...
Și apoi…
Simt degetele calde care mă apucă de mână. Mă întorc să-l privesc și-l
găsesc pe tatăl meu, întins pe podeaua murdară, acoperit cu sânge
înghesuit și învinețit aproape de nerecunoscut. A reușit să se târască până
la noi și există o dâră bolnavă de purpuriu în spatele lui.
Spune, cu ochii închiși din cauza tuturor umflăturii și cu vocea joasă și
slabă: „Lasă-mă. Este singurul lucru pe care-l doresc. Doar lasă-mă…"
 În momentul în care fac o pauză și simt tristețe, pierdere și regret și
toate celelalte lucruri care îmi vin în minte când tatăl tău este pe cale să
moară...
Îmi strânge mâna. Mâna care ține pistolul. Și apasă pe trăgaci.
Privesc neputincios cum explodează capul lui Lucio Gori.

Oceano f PDF.com
Capitolul patruzeci și opt - Weston

Perfect, Romantic, eu, Mysterious și Match, toate în aceeași cameră cu

Five.
Nu este un sentiment bun.
Deloc.
Ultima dată când s-a întâmplat asta, eram acuzați de viol.
După ce Pops l-a ucis pe Lucio, tot locul a luat-o razna. Am ieșit naibii de
acolo. Este un teritoriu al mafiei și niciun polițist nu a venit, venea să ajute.
Mysterious ne-a condus pe ușa din spate. Am ridicat-o pe Tori și am
aruncat-o peste umărul meu. Ea țipa. A striga numele tatălui ei. Dar Match
l-a ridicat, rupt și însângerat, și l-a dus cu noi la elicopterul care aștepta pe
un acoperiș la câteva străzi distanță.
Ne-au văzut zeci de oameni.
Nimeni nu a încercat să ne oprească.
„Cel puțin știm mai multe decât am știut”, spune Perfect. Apoi ridică din
umeri, pentru că într-adevăr, noi nu. Adăugați și faptul că nu știm ce făcea
Allen când a început să tragă cu iubita lui Perfect sau dacă fratele psihopat
al lui Romantic era sau nu implicat în ceva pe atunci, ca să nu mai spun că
mai am un secret sau două. Nu sunt pregătit să vorbesc despre și... da.
Nimic nu este stabilit deloc.
S-ar putea să fim chiar mai rău decât am fost.
„Ce mai face Tori?” întreabă misterios. A fost ciudat din noaptea aceea.
Se bate pentru că nu ne-a dus acolo cu doar câteva minute mai devreme.
Cu doar câteva minute mai devreme și am fi lăsat-o pe Tori departe de
orice și ne-am fi ocupat de afaceri. Dar se face mai bine acum. Calmează-
te. Am ajuns la concluzia că prefer un Paxton Vance calm și nenorocit decât
Paxton Vance agitat și maniacal. Are unul dintre acei julepi de mentă în
mână. A fost supt ca șase dintre ei de când am ajuns aici.
„Bine, cred. Ușurat. Trist pentru tatăl ei. Dar eu unul mă bucur că el este
cel care a apăsat pe trăgaci și nu ea.” El a murit într-un spital din Colorado
la aproximativ două zile după ce toată chestia a fost stricată. Cinci au
aranjat spitalul.
La naiba Cinci.
Și nu a venit nimeni să ne caute despre Lucio Gori Junior.
Din nou al naibii de Cinci, cred.
Tori era o mizerie. Dar sunt doar recunoscător – binecuvântat, fericit,
mulțumit, recunoscător... oricum ai vrea să-i spui – că a fost el și nu ea. Eu
sunt toate acele lucruri. E oribil să gândești așa, dar nu-mi pasă. „Sau
oricare dintre noi ”, adaug eu, uitându-mă prin cameră.
Romantic dă din cap și respiră adânc.
"Asa de?" Meci spune. "Ce urmeaza?"
"Pe mine?" Spune Mysterious, făcându-și o nouă băutură. "Cred. Eu sunt
următoarea țintă, nu? Aveau dovezile mele în casa lui Nolan. Nimeni nu l-a
văzut decât eu și Romantic, dar cât timp crezi că trebuie să așteptăm până
ne dăm seama cu siguranță că nu Lucio Gori a fost cel care ne-a pus cu
adevărat la cale? Adică, va trebui să trăim cu asta planând peste noi pentru
tot restul vieții noastre?
„Cred,” spune Five, sprijinindu-se de blatul din bucătărie, „Cred că ne
acordăm ceva timp, să vedem cum se zguduie lucrurile după câteva
săptămâni. Poate oricine ar fi va fi mulțumit de ceea ce a primit?” Se uită la
mine, așteptând să vadă dacă adaug ceva la povestea mea.
Dar eu nu.
Nu va.
Rahatul ăla trebuie să rămână acolo unde l-am lăsat. Îngropat în trecut.
Familia lui Lucio Gori mi-a furat banii, la asta se referea Five. Și a
dispărut. Pentru bine. Dar am vrut să spun ce i-am spus lui Tori. Nu-mi
pasă. Putem lua de la capăt. Odată self-made man, întotdeauna self-made
man. Acesta este un lucru pe care l-am învățat de la tatăl meu adevărat,
bun de nimic.
În plus, Mysterious a transferat deja banii pe care îi datora într-un nou
set de conturi. Sunt bine. Niciun om nu ar trebui să se plângă că are doar
câteva milioane în bancă. Deci nu voi face.
Ultima oară când am avut o întâlnire cu Mister, a fost după ce s-a stricat
cu Romantic. Și începe să devină un tipar. Ei ne bat cu noi, câștigăm, ne
liniștim, se întorc și încearcă din nou.
Bănuiesc că nu ne vom putea stabili.
 — Câteva săptămâni, nu? Perfect întreabă Five.
Cinci ridicări din umeri. „Dă sau ia. Dacă era Lucio, atunci ar fi bine.
Amenințarea a fost neutralizată. Ar trebui să stăm naibii de pe Coasta de
Est pentru o vreme.”
În ciuda gravității acestui avertisment, toți chicotim. La dracu de mafioți.
Ei pot avea New York. Suntem cu toții în vest acum, oricum.
„Nu a fost Lucio”, spune Mysterious. „Cred că știm cu toții că nu Lucio a
fost cel care ne-a pus la cale.”
Ei bine, cred că sunt singurul de aici care știe sigur cine a fost. Nu am
făcut-o înainte să se întâmple toate astea. Nu chiar. Am avut suspiciunile
mele de-a lungul anilor. Dar după prostiile alea de pe insulă. Tot acel
contract cu Wallace Arlington — care s-a dovedit a fi fals. L-am sunat după
ce rahatul s-a așezat și nu avea nicio idee despre ce vorbesc — Da. Nu a
fost Lucio. Mă bucur că e mort. Dar nu el a fost cel care ne-a întors la
școală. Nimic din asta nu are sens.
— O să-ți găsești vreodată o prietenă, Match? întreb eu, încercând să
schimb subiectul. Fă-i să se gândească la altceva. „Vreau să spun, pentru
numele naibii. Ce fel de bărbat conduce un site de întâlniri online și nici
măcar nu își folosește propriul serviciu?”
„Dacă îmi cauți o fată, corporate, jur pe Dumnezeu...” Dar râdem cu toții.
E bine să râzi despre asta.
Ce altceva poti face? Să te schimbe? Lasă-l să te controleze? Lasă-l să te
mănânce din interior spre exterior?
„Ei bine”, spune Perfect. „Match și cu mine plecăm în Colorado în
aproximativ o oră.”
„Distrează-te”, spune Romantic. „Trebuie să mă întorc în stațiune,
oricum. Cursul mare de bucătar vine weekendul acesta. Dar tu, Cinci?”
„Fără detalii personale, prieteni. E mai bine să nu știi.”
„Bine”, spune Mysterious, sorbindu-și băutura în timp ce se ridică de la
masa mea din sufragerie. „Toate secretele tot timpul cu tine. Nu am pe
nimeni acasă pentru mine, dar hei, întotdeauna există de lucru. Deci acolo
mă îndrept. Azi a apărut un nou caz. O să o iau, cred. Doar ca să-mi
recuperez ritmul.”
Nu este atât de îngâmfat ca acum câteva săptămâni, asta e sigur. Și sper
că ne vor lăsa în pace. Sper că nu are de-a face cu prostiile Perfect,
Romantic, și prin care am trecut.
Dar este o iluzie.
 Urmează mai multe.
Încă nu am terminat.
„Hei”, spune Match, uitându-se la Mysterious. „Ce e cu tine și cu
băuturile astea de fete? Ultima dată când te-am văzut, era pur și simplu
bourbon tot timpul.
„Noul meu asistent fierbinte m-a atras pe ei”, râde Mysterious.
„Este o excursie nenorocită, omule. Și la naiba, e bună în pat.”
„Ei bine, nenorocitul de julep de mentă îmi amintește de sora mea
afurisită.”
„Ariel?” Râsete misterioase. „Nu pot să-mi imaginez pe Ariel bând juleps
de mentă.”
Toți râdem de asta. Nenorocitul de Ariel este o tipă dură. Ea nu este o
fată de tip girly drinking.
„Nu Ariel, prostule”, spune Match. „Cenușăreasa.”
Mysterious scuipă alcoolul pe care tocmai era pe cale să-l înghită și iese
peste Five, care își mijește ochii și își dă jos costumul. "Ce-ai zis?" întreabă
misterios. „Nu ai o soră pe nume Cenușăreasa.”
„Cindy, ciudată. Nu ai întâlnit-o niciodată. Ea este oaia neagră. A decolat
când a împlinit optsprezece ani și a devenit un fel de rătăcitor.”
„Trebuie să plec”, spune Mysterious. Ia un pachet care stă lângă ușă și
două secunde mai târziu, parcă nu a fost niciodată aici.
„Despre ce naiba era vorba?” Întreb.
„Cine știe cu el”, spune Romantic. „Probabil că lovește o fată pe nume
Cenușăreasa și acum crede că este sora ta.” Toți, cu excepția lui Match,
cred că este amuzant.

Oceano f PDF.com

Epilog - Victoria
 Weston Conrad, AKA Mr. Corporate, m-a rugat să mă căsătoresc cu el
pentru a șaptea oară, la cea de-a treizeci de ani.
Am spus nu.
Nu-i păsa, doar a scos acel inel, strigând și țipând,
„Ești al meu și la naiba, vei purta acest inel!”
L-am lăsat să facă asta. M-am încruntat chiar și apoi am spus: „OK, voi
purta inelul”, așa cum nu aș fi vrut, doar ca să țin pasul cu partea mea
sălbatică.
Și a spus: „OK? Vei purta inelul?”
Am spus: „Da. Nu ai observat niciodată că inițialele noastre merg
împreună?” Mi-a aruncat această privire nedumerită până când am făcut
un V cu cele două degete arătătoare. Apoi le-am depărtat puțin și am făcut
un W cu degetele arătătoare și degetele mari. „V este jumătate din W. Sunt
complet doar când sunt cu tine.”
Nu mi-a putut pune acel inel pe deget suficient de repede. Ba chiar s-a
îngenuncheat ca să o facă.
Am un sentiment din vest și s-ar putea să nu mă căsătoresc niciodată.
Cred că aș putea pur și simplu să-i port inelul pentru totdeauna. Cred că aș
putea chiar să-i am copiii și să gătesc cina și să o aștept pe masă când se
întoarce acasă de la serviciu.
Pot să mă comport ca soția lui fără a fi soția lui. Dreapta?
Când i-am spus asta, a fost de acord și m-a îmbrățișat strâns câteva
secunde, apoi m-a târât sus și a vrut să mă tragă de perete.
Mă poate deține dacă dorește.
Se pare că nu mă deranjează zilele astea.
Totul pare diferit de la ultima mea călătorie în Brooklyn. Ma simt liber.
Ca și cum trecutul tocmai s-a îndepărtat și m-a lăsat în urmă.
Am pierdut clădirea din Manhattan și organizația de caritate. Era
inevitabil. Și ironic, cred. Că, odată ce West a știut și a fost dispus să mă
ajute să-l păstrez, iar eu am fost dispus să-i accept ajutorul, totul a fost luat
pentru că i-au șters conturile bancare. Coasta de Est, și tot ce este acolo,
este istorie. Am lăsat totul în urmă când am venit în California. Dar ne-am
chinuit pentru a plasa toți copiii în cele mai bune case de plasament
posibil.
Toți, cu excepția lui Ethan. El este al meu.
Nu.
 El este al nostru.
Și să privești West cu Ethan ne deschide ochii. Ei joacă baseball în curtea
din spate. West îl învață să înoate. Ethan se instalează în sfârșit și chiar m-a
sunat mama o dată săptămâna trecută.
Acesta este motivul pentru care aș putea să-l las pe West să mă
lovească. Acesta este motivul pentru care aș putea să-l las să mă facă să
stau acasă în timp ce el câștigă banii. Acesta este motivul pentru care fac
totul în aceste zile.
Weston Conrad s-ar putea să fi primit capătul scurt al stick-ului pe
măsură ce părinții merg, dar el nu va fi nemernicul care perpetuează ciclul.
Când e înăuntru, e tot înăuntru.
Am început și o nouă organizație de caritate. West ne-a plătit casa cu
banii pe care Mysterious îi datora. West a spus că avem nevoie de acea
securitate. Deci toți trei știm că casa este a noastră și nimeni nu o poate lua
vreodată. Apoi am început Corporate House. Un loc sigur pentru copii la
Hollywood. Suntem deschise douăzeci și patru, șapte. Ei pot veni să
mănânce, să doarmă sau să se joace. Indiferent de ceea ce lipsește din
viața lor, suntem acolo. Brațele deschise, gata și așteptând, pentru orice
copil care are nevoie de noi.
Poate că într-o zi fiecare copil va avea părinți iubitori și o casă fericită.
Dar până se întâmplă asta, ne-au pus să avem grijă de ei.
domnul si doamna Corporate.
E doar afaceri, domnule stil.

VREI CARTEA URMATOARE?

Mr. Mysterious de JA Huss
ADU-L AICI
Paxton Vance nu este atât de criptic pe cât crede el. Natura mâhniță
și exteriorul de tip dur nu mă păcălesc deloc.
Știu totul despre el. Îi ascult cele mai personale apeluri telefonice. I-
am citit mailul înainte să o facă el. Știu chiar ce i-a oferit mama lui de
Crăciun anul trecut.
Ești omul visurilor mele, Paxton Vance. Doar că nu știi încă.
 Dar nu vă faceți griji, vă reamintesc. Sunt aici pentru a-ți oferi tot ce ai
nevoie, înainte să știi că ai nevoie.
Nu te defensivă pentru că iau o provocare în serios. Trebuie să te
deschizi față de cineva, iar acel cineva sunt eu.
În plus, nu poți rămâne Mr. Mysterious pentru totdeauna. De ce să
joci jocul dacă nu vrei să câștigi niciodată?

Oceano f PDF.com
Sfârșitul rahatului de carte

Bine ați venit la End of Book Shit - sau cum îi spunem noi aici, EOBS. Le
scriu la sfârșitul fiecărei cărți pentru a le oferi cititorilor o mică perspectivă
asupra poveștii pe care tocmai au citit-o. Nu sunt editate, așa că nu vă
deranjează greșelile mele de scriere.
Unele dintre ele sunt epice. Cred că ultima pentru Mr. Romantic a fost
destul de bună. Unii dintre ei, în special cei timpurii, sunt doar meh . Depinde
cu adevărat de poveste și de cum m-a afectat pe măsură ce am scris-o. Unele
sunt greu de scris, altele sunt foarte ușor. Unele sunt controversate, altele
nu atât de mult. Și uneori vreau doar să vorbesc.
Mr. Corporate este amuzant pentru că am început această serie cu Mr.
Perfect fiind al naibii de perfect și apoi am sărit direct în subiectul
controversat al fanteziei de viol cu Mr. Romantic. Nu mi-e frică să scriu
despre nimic. Adică, dacă așa spune povestea că merge, eu sunt ca – OK. Hai
să facem rahatul asta . Și chiar dacă știam arcul general al seriei pentru
Misters, nu complot cărțile separat cu prea mult timp în avans. Aproape
complotez următoarea carte în timpul în care scriu ultimele 25% din cartea
actuală.
Așa că complotam Mr. Corporate în timp ce toate chestiile alea de
fantezie despre viol se petreceau în Mr. Romantic. Știam că cartea avea să
apese niște butoane. Nu mi-a păsat, ai grijă. Dar știam. Și știam că Romantic
era peste cap, iar Perfect era atât de perfect. Așa că am vrut ca West și Tori
să fie mai „normali”, dar este un mod complet diferit.
Am vrut ca Occidentul să fie foarte tradițional. El vrea lucruri foarte
tradiționale. O soție care să stea acasă cu copiii, casa, slujba corporativă și
cina pe masă când ajunge acasă.
Cred că acesta este un fel de mare declanșator, nu doar în cărțile de
dragoste, ci și în societate în general. Bărbații nu au voie să-și dorească
aceste lucruri astăzi. Sunt sexiști dacă vor ca soțiile lor să fie... ei bine, soții .
Vorbesc ca o alegere de carieră. Cred că „soția” poate fi o alegere de carieră.
Nu trebuie să fie, dar poate, la fel cum „mama” poate fi o alegere de carieră.
Nu, nu ești plătit, în sine. Dar vă bucurați de recompensele
parteneriatului lucrând împreună.
Și chiar dacă West a avut o mamă și un tată când era tânăr și după ce a
fost adoptat, nu a avut niciodată ceva aproape de tradițional. Nu am explorat
sentimentele lui West cu privire la noua lui familie (o voi face, mai târziu),
așa că nu înțelegeți prea multe de la el despre asta. Dar știam că a ratat ceva
ce simțea că au primit alți copii. O viață de familie iubitoare „normală”. Deci
aceasta a fost motivația lui în dragostea lui cu Tori. El o iubeste. E sălbatică,
nebună și temperată. Și nu se poate sătura.
Dar trebuie să-i îmblânzească fundul dacă își va îndeplini vreodată
dorința de a avea o familie „normală”.
Și Tori avea de unde să fugă. Ea a fost forțată să facă lucruri de
tânără/femeie și așa că tot ce poate face este să reziste acestei capcane pe
care o întinde West. O înăbușă cu așteptările lui.
Ea și el nu sunt pe aceeași pagină.
Deci, ce este nevoie pentru a schimba viziunea asupra lumii a cuiva?
Este un lucru greu de făcut, nu? Mai ales pe măsură ce îmbătrânești.
Cum se poate face o femeie sălbatică ca Tori să înțeleagă că a ceda unui
rol tradițional într-o relație nu înseamnă a renunța la identitatea ei de
independentă?
În „lumea romantică” există atât de multe moduri de a scrie o relație. Dar
în mare parte femeile ar trebui să fie puternice, dar drăguțe. Și bărbații ar
trebui să fie alfa, dar nu umilitori.
Ei bine, în lumea lui Julie, nu este chiar așa. De fapt, cred că orice
așteptare, cu excepția celor două reguli de aur de a nu înșela și a obligatoriu
pentru totdeauna fericit, ar trebui să fie aruncată ori de câte ori este posibil.
Îmi place oarecum tradiționalul. Și îmi place mai ales să scriu despre
femeile care aleg să fie mame în loc de femei de carieră. Nu știu de ce, într-
adevăr. Am fost o mamă singură pentru jumătate din copilăria copilului meu.
Și am lucrat mereu. Nu întotdeauna ieși din casă. Am găsit modalități de a
lucra de acasă. Dar nu am vrut niciodată să-mi schimb alegerea, așa că scriu
femei care aleg a
Rolul tradițional nu se bazează pe un regret pe care îl am. Cred că este o
treabă grozavă și atât de multe femei o văd ca pe o capcană.
 Așa că mi-a plăcut să scriu ca Victoria să se împace cu „cererile” lui
Weston ca ea să fie „soția lui”. Și mi-au plăcut motivele ei pentru care refuza.
Mi-a plăcut că l-a făcut să muncească din greu pentru a-și înțelege punctul
de vedere. L-a ținut la distanță până când a înțeles problemele ei cu asta. Și
cred că probabil că au o atitudine bună și sănătoasă cu privire la cine poartă
pantalonii în familie acum că sunt la sfârșitul poveștii lor.
Oh, stai. Nu am avut nuntă, nu-i așa? De fapt, ne lipsesc destul de multe
nunți din această serie. Hmmm... ce ar putea însemna asta? ;)
De asemenea, mi-a plăcut că Victoria a știut întotdeauna că West este
nevinovat. A fost o gură de aer proaspăt după dezordinea completă ciudată
a lui Nolan a vieții din cauza acelui viol, știi? A dus-o la o extremă și Corporate
a dus-o la cealaltă.
Toată lumea credea că Nolan este vinovat. La naiba, până și Nolan s-a
crezut vinovat. Poate că oamenii au crezut că și Corporate este vinovat, dar
cui îi pasă? A avut un martor. Viața lui după acele acuzații de viol nu a fost
aproape deloc diferită de înainte. Avea iubita lui, care știa și că este sută la
sută nevinovat. Și dacă nu a terminat facultatea? Nu cred că a contat pentru
el așa cum a făcut-o lui Nolan. Nolan provenea dintr-o familie plină de mari
așteptări. Weston nu avea așteptări la înălțime. Cred că probabil a fost mai
surprins că lucrurile mergeau atât de bine, mai mult decât orice. Așa că,
atunci când i s-a cerut să părăsească școala din cauza controversei, a luat
totul cu grijă și a trecut mai departe. Cu siguranță este un tip de tip roll-with-
the-punches.
Îmi place și povestea de fundal a Corporate. Asta a fost o altă surpriză.
Știam că intrând trebuie să-l fac să se încadreze în povestea generală a seriei.
Și am ezitat să continui să adaug din ce în ce mai mulți oameni la amestec
pentru că trebuie să le leg pe toate în ultima carte, nu? Nicio presiune acolo.
Așa că țintesam la super simplu. O țintesam pe Claudette, dacă sunt
sinceră. Aveam de gând să o pun în povestea asta cumva. Dar știi, chiar am
urât-o. Nu aveam chef să-i dau atât de multă putere sau timp de pagină. Și
mi-a plăcut gândul că West este din Nantucket. Făcusem toate acele
cercetări pentru Ivy și Nolan în New England și îmi doream foarte mult ca
Corporate să fie din „acel tip” de familie.
Bani vechi.
Dar cu o întorsătură. Pentru că și banii vechi pot fi plictisitori, știi. În plus,
Romantic era din bani foarte vechi. Și nu prea am intrat în genealogia banilor
lui Perfect, dar au fost câteva generații. Misterios sunt jumătate bani vechi,
jumătate noi. Și Match sunt banii lui Spencer Shrike. ;)
Așa că Corporate a fost singura mea șansă reală de a veni cu o poveste
grozavă cu bani noi. Nu-mi amintesc de ce m-am uitat recent la Goonies, dar
am fost. Doamne, Goonies, nu? Așa este generația mea. A fost o poveste
grozavă cu bani noi și fiecare copil pe care l-am cunoscut și-a dorit să facă
parte din acea echipă.
Ceea ce mă duce la un alt lucru pe care îmi place să fac în cărțile mele.
Contradicții.
Iubesc contradicțiile. Ford Aston sexy și nenorocitul lui de creier sexy.
Iisus Hristos. El este contradicția perfectă. Spencer Shrike și atitudinea lui
distractivă și relaxată combinată cu obsesia lui pentru arme. Ron the
Bombshell Vaughn cu sânii ei giganți, părul blond și slujba de artist tatuator
care ajunge să aibă șase copii. Rook și ochii ei mari de căprioară nu sunt chiar
nevinovați până ajungi la Panic. Și Mateo și slujba lui de tatuaje și
astronomie. Acestea sunt chestiile personajelor grozave.
Scopul meu în povestea lui Corporate a fost să prezint această
contradicție ridicolă dintre un puști șobolan cu barcă care găsește o comoară
și omul care se făcuse de sine super-succes. Cu cât mai ridicol, cu atât îmi
place mai bine. Este o provocare și sunt un dezvoltator al naibii de personaje.
Deci sunt de acord cu aproape orice scenariu.
Contradicția cu Tori a fost dorința ei de a salva copii, refuzând totuși să
aibă ceva ai ei sau să facă parte din „familie nucleară” așteptată, pentru că
se simte ca o capcană.
E ironie, nu?
Prima dată mi-a venit ideea că Corporate era un fel de escroc când am
văzut recent un film numit This Boy's Life. Leonardo DiCaprio joacă rolul unui
copil din anii '50 care încearcă să se îndepărteze cât mai mult de viața de
oraș mic și de tatăl său abuziv, înscriindu-se la școlile private de elită. Așa că
îl convinge pe prietenul său tocilar să falsifice niște foile matricole pentru el
și muncesc din greu pentru a trece examenele de admitere, chiar și-a luat o
bursă.
M-am gândit în sinea mea, da. Acesta este trecutul domnului Corporate
chiar aici.
Dar aveam nevoie de mai mult și știam că vreau să fie din Nantucket
(contradicții, nu? Trăiește într-o baracă pe un teren care valorează milioane
de dolari). Așa că l-am urcat pe barca aia cu homari și am început să mă
întreb ce s-ar putea întâmpla mai departe.
Sunt în mod constant întrebat de alți autori cum îmi concretizez
personajele. Îl cartografiez? Am o linie temporală? Păstrez una dintre acele
biblii de poveste cu fiecare mic detaliu conturat?
Eu nu fac nimic din toate astea. Am venit cu o copilărie și îmi modelez
caracterul din asta. Știi, așa cum o face Mama Natură în viața reală.
Tu ești această pânză goală când te naști. Și destul de curând te-ai întors din
nou pe traseul Appalachian ca un copil de patru ani cu tatăl tău. Sau vizitând
laboratorul de fizică cu mama ta la șase. Sau să înveți cum să schiezi, sau să
golf sau să faci surf pentru că părinții tăi sunt niște oameni de schi, golf și
surf.
Te modelează, știi?
Dar partea cu adevărat distractivă despre modelarea personajelor este
contradicția. Dacă o să scriu un stripteaser, el nu va fi orice stripteuză. Dacă
o să scriu un star rock, el nu va fi orice star rock.
Și dacă am de gând să scriu o serie de cinci cărți bazată pe tropul
„romantism de birou”, ei bine, nu vă așteptați ca sexul să se întâmple pe un
birou în fiecare carte. Pur și simplu nu mă rostogolesc așa. Dar dacă te uiți
cu atenție, fiecare dintre aceste cărți este absolut o dragoste de birou.
Aceasta a fost prima premisă unificatoare a întregii serii. Chiar înainte de a
avea toată acuzația de viol, am avut „romanta de birou”.
Așa că sper că vă face plăcere părerea mea despre acel trop. Personal,
găsesc romanțele de birou printre unele dintre cele mai plictisitoare povești
spuse vreodată. (Sunt sincer aici) Dar Perfect a fost perfect pentru tropă și
cu cât m-am gândit mai mult la fiecare Mister în acest context, cu atât mi-a
plăcut mai mult ideea.
Mac și Ellie sunt șefi și subordonați, destul de clare, cu foarte puține
contradicții. Super seducător, Nolan, o intervievează pe Ivy puțin
neexperimentat, naiv. West și Victoria sunt concurenți după același contract,
trăgând o mulțime de bagaje în urma lor.
Ceea ce ne aduce la Mr. Mysterious. Iisuse Hristoase, nu am de gând să-
ți explic, dar sper că ai primit acel mic indiciu la sfârșitul ultimului capitol al
lui West. Sunt atât de încântat de această carte următoare. Și apoi Match și
Cinci și dracu’, abia aștept.
 Oricum, sper că Misters au fost lecturi distractive până acum. Asta
țintesc. Am o mulțime de erotică întunecată care urmează începând din
ianuarie, dar îmi place să fac povești distractive pentru vară. Și poate că
Romantic nu a fost la fel de distractiv ca Perfect, dar promit să vă revanșez
cu Mysterious. Ar trebui să fie întunecat, nu? Dreapta? Permiteți-mi să spun
doar - așteptați-vă la neașteptat. Este ceea ce fac cel mai bine.

Dacă vrei să stai cu mine pe Facebook, am un grup privat de fani

numit Shrike Bikes . Doar cereți să vă alăturați și cineva vă va aproba
imediat ce o va vedea. Sunt în acel grup, discutând cu fanii în fiecare zi și
avem o mulțime de cadouri și lucruri distractive tot timpul. Mai ales în
preajma zilelor de lansare. De obicei fac o preluare și ofer tot felul de
lucruri legate de noua lansare, așa că vino și salută.
Dacă ți-a plăcut această carte, te rog să-mi lași o recenzie de unde ai
cumpărat-o. Sunt încă indie. Și succesul fiecărei cărți pe care le-am publicat
depinde de cititorii ca tine care își lasă gândurile și opiniile despre poveste
într-o recenzie.
Vă mulțumesc că ați citit, vă mulțumesc pentru recenzie și ne vedem
în următoarea carte.

Julie
JA Huss

*************
Fiecare dintre titlurile de mai jos va fi legată de carte odată ce aceasta
va fi lansată sau este disponibilă pentru precomandă. Deci, dacă doriți
următorul, faceți clic pe linkuri. Dacă nu este încă disponibil, veți fi
direcționat pe site-ul meu.

Domnul Perfect
domnule romantic
Domnule Cor p orat
Domnul meu misterios
Domnule Chibrit
 Oceano f PDF.com

Despre autor

JA Huss este autorul de bestselleruri din New York Times și USA Today
a peste treizeci de romane. Îi plac poveștile despre familie, loialitate și
personaje extraordinare care se luptă cu emoțiile umane de bază în timp
ce se confruntă cu probleme mai mari decât viața. JA îi place să scrie eroi
care te fac să leșini, eroine care te fac gelos și finalul perfect Happily Ever
After.
Puteți citi ea scriind articole de artizanat și marketing pe site-ul ei și
discutați cu ea pe Facebook , Twitter și pe blogul ei romantic, New Adult
Addiction . Dacă sunteți interesat să vă puneți mâna pe o versiune
prealabilă a cărților ei viitoare, anticipații de teaser sau informații despre
viitoarele ei apariții personale, vă puteți alătura listei de buletine
informative. și primiți acele detalii direct în căsuța dvs. de e-mail.
JA Huss locuiește pe un drum de pământ în Colorado, la treizeci de
minute de cel mai apropiat oficiu poștal. Deci, dacă îți datorează un pachet
dintr-un cadou, așteaptă-te să dureze o veșnicie. Ea are o fermă mică, cu
doi măgari pe nume Paris și Nicole, un perus pe nume Bird și o haită de
câini. Ea are, de asemenea, doi copii mari care nu au citit niciodată vreuna
din cărțile ei și nu plănuiesc să o facă vreodată. Cu toate acestea,
intenționează să-și folosească cardurile de credit pentru totdeauna.
JA colecționează arme și îi place să citească science fiction și cărți care
o pun pe gânduri. JA Huss obișnuia să scrie manuale de știință pentru
școala acasă sub numele de Simple Schooling și după ce a publicat mai
mult de 200 dintre ele, a rămas fără rahat să spună. Ea a început să scrie
seria științifico-fantastică I Am Just Junco în 2012, dar de atunci a găsit
sensul vieții scriind povești erotice despre bărbați antieroi pe care cititorii
le place să le iubească.
JA are o diplomă de licență în științe ecvine și plănuia pe deplin să
devină medic veterinar până când a auzit ce fel de ore țin, așa că a decis să
meargă la școală și a obținut o diplomă de master în toxicologie
criminalistică. Înainte de a fi scriitoare cu normă întreagă, mirosea fermele
de porci pentru statul Colorado.
Chiar dacă se știe că JA este nepăsătoare și oarecum o cățea, își iubește
#fanii cu drag și dacă vrei să vorbești cu ea, alătură-te ei Grup de fani pe
Facebook unde ea postează zilnic prostii despre prostii.
Dacă crezi că glumește cu această autobiografie nebună, nu o cunoști
prea bine.

VEZI TOATE CĂRȚILE EI AICI

Oceano f PDF.com