Al tău de prins

Drepturi de autor © 2023 de către Harloe Rae, LLC

Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei publicații nu poate fi reprodusă, distribuită sau
transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloc, inclusiv prin fotocopiere, înregistrare sau alte
mijloace electronice sau mecanice.
metode, fără permisiunea prealabilă scrisă a proprietarului drepturilor de autor și a editorului
enumerate mai sus, cu excepția cazului de citate scurte încorporate în recenzii critice și anumite
alte utilizări necomerciale permise de legea drepturilor de autor.

Aceasta este o operă de ficțiune și orice asemănare cu persoane, nume, personaje, locuri, mărci,
mass-media și incidente sunt fie produsul imaginației autorului, fie pur coincidență.

Editor: Puțul infinit

Designer de copertă: Harloe Rae
Fotograf: Wander Aguiar
Model: Paul
Design interior: Champagne Book Design
 CUPRINS

PAGINA TITLU
ROMANE DE HARLOE RAE
MULȚUMESC!
LISTĂ DE REDARE
AL TĂU DE PRIMI
PROLOG
CAPITOL UNUL
CAPITOLUL DOI
CAPITOLUL TREI
CAPITOLUL PATRU
CAPITOLUL CINCI
CAPITOLUL ŞASE
CAPITOLUL ŞAPTE
CAPITOLUL OPT
CAPITOLUL NOUĂ
CAPITOLUL ZECE
CAPITOLUL XI
CAPITOLUL DOISprezece
CAPITOLUL 13
CAPITOLUL 14
CAPITOLUL cincisprezece
CAPITOLUL ȘAISISE
CAPITOLUL Șaptesprezece
CAPITOLUL optsprezece
CAPITOLUL NOASprezece
 CAPITOLUL 20
CAPITOLUL Douăzeci și unu
CAPITOLUL DOUAȘI DOI
CAPITOLUL 23
CAPITOLUL 24
CAPITOLUL 25
CAPITOLUL 26
CAPITOLUL Douăzeci și șapte
CAPITOLUL Douăzeci și opt
EPILOG
CE SA CITI IN MAI MULT?
DESPRE AUTOR
 Standaloane izolate
Redefinindu-ne
Nu te uita

#BitterSweetHeat Standalone
Gent
domnisoara
Fată

Silo Springs Standalones

Breaker
Portar
Singuratic

Quad Pod Babe Squad Standaloni

Lasă-l iubit
Ceva de genul ura
Există întotdeauna o zi
Făcând-o corect

Aș atinge asta (Knox Creek Standalones)

Greșit pentru tine
Al tău de prins

Standalone complet
Urmăriți-mă
Intreaba-ma de ce
A plecat pentru Wild
Pierdut în El
Al meu pentru al tău
Greșit pentru tine
La dracu (parte din autonomii Bayside Heroes)
 Pentru Stacey și Candi.
Multumesc pentru tot.

Și să-ți dai laturii tale năucitoare libertatea de a deveni năuci ori de câte
ori îți lovește starea de spirit, indiferent de calitatea ei. Citiți
responsabil. ;)
Yours to Catch este bebelușul meu de douăzecea carte. Este suprarealist
chiar și la tipat. Cred că acesta este foarte special. Garrett și Grace m-au dus
într-o plimbare de neuitat pe care o voi prețui pentru totdeauna. Iată că
sperăm că te vor trata cu aceeași aventură.

Acest vis nebunesc uimitor al meu este o realitate datorită ta. Fără tine,
cititor minunat, această călătorie a autorului ar fi un drum foarte diferit. Îți
mulțumesc că mi-ai oferit oportunitatea de a continua să fac ceea ce îmi
place: să scriu cărți de dragoste leșinoase. Te rog să știi cât de mult te
apreciez. Atunci, acum și întotdeauna.

Trebuie să-i mulțumesc soțului meu fantastic și celor doi copii ai mei
adorabili pentru că mi-au dat un scop împreună cu harul necondiționat, mai
ales pe măsură ce se apropie termenul limită. Iubesc major pentru Heather,
Renee, Shain, Jackie și Kate pentru că au fost acolo pentru a mă sprijini în
situații groase și subțiri. Lui Stacey, Candi, Alex, Keri, Bobbie, Lacie și
Kayla pentru că au reprezentat o parte atât de importantă în procesul meu de
publicare. Pentru Harloe's Hotties pentru că a fost cel mai bun grup de până
acum. Cititorilor, recenzenților, influențelor, BookTokers și
Bookstagrammers pentru tot ceea ce fac pentru a ne sprijini. Sunt mulți alții
care merită recunoștință nesfârșită. Stii cine esti. Sunt pentru totdeauna
recunoscător.

Și încă ceva. Dacă ți-a plăcut Yours to Catch , aș aprecia foarte mult dacă ți-
ai putea acorda un moment pentru a lăsa o recenzie. Acestea sunt neprețuite
și îi ajută pe noii cititori să-mi găsească cărțile, ceea ce îmi permite să-mi
urmăresc în continuare pasiunea. Ești minunată!

Noroc pentru vecii vecilor și cărți fantastice.

xx
Harloe
 „Barman” | Doamna A
„Respiră doar” | Pearl Jam
„Sheke It Off | Taylor Swift
„Lumea în flăcări” | Nate Smith
„Un pic al tău | JP Saxe
„Aproape iubit” | Jasmine Thompson
„Invidios pe mine însumi” | Tenille Arts
„Căderea ca stelele” | James Arthur
„Dansez cu tine” | Brett Young
„Walk Me Home” | P!nk
„Dans lent” | AJ Mitchell și Ava Max
„Nu voi mai iubi niciodată” | Lady Gaga și Bradley Cooper
„Doar tu și cu mine” | Tom Walker
„Lay By Me” | Ruben
„Deschide-ți ochii” | Patrula de zapada
„Simte ceva” | P!nk
„Play Pretend” | Alex Simpson
„Acela” | Tate McRae
„Tu ai fost întotdeauna” | Caleb Hearn
„Ești îndrăgostit” | Taylor Swift

Ascultă acum pe Spotify!

 Obișnuiam să cred că dragostea este ușor de găsit.
Romantismul meu vârtej avea să înceapă odată ce eram gata să fac pasul.
Alertă de spoiler – fiecare primă întâlnire eșuată înregistrată sugerează altfel.

Tocmai când încep să greșesc standardele mele înalte, Garrett Foster se

plimbă pe scenă.
Starul fotbalului devenit proprietar de bar se grăbește să își ofere serviciile.
El promite că va oferi cea mai bună versiune a lui Mr. Right – doar pentru a
dovedi că primele impresii merită o a doua privire.

Aș pune la îndoială aceste intenții aparent dezinteresate dacă reputația lui

Garrett nu ar fi făcut-o
raspunde singur.
Flirtul nerușinat la o parte, se știe că burlacul consacrat
nu intenționează să se stabilească. Vreodată.
El tratează angajamentul ca pe un obicei prost pe care l-a lăsat la facultate.
Asta îl face un coleg foarte eligibil.

Cel puțin până când acțiunile lui încep să vorbească mai tare decât
cuvintele. Aproape pe melodia sugestivă pe care mă face să-mi lipsesc
intenționat. Sau poate că mă îndrăgostesc de tipul care pretinde că nu este
cel potrivit pentru mine...
 „Îmi cunosc valoarea și nu se măsoară prin atenție trecătoare sau
promisiuni goale. Mă voi mulțumi doar cu o conexiune adâncă în suflet,
deoarece asta nu se rezolvă deloc.” – Grace Howard
Cine ar fi crezut că un loc denumit „biharul cocoșilor” ar putea avea
potențial? Cu siguranta nu eu.
Totuși, aici stau, cercetând scena cu aprobare. O energie relaxată se
răspândește în cameră, chiar dacă vineri seara este mulțime. Acest calm este
îmbietor, ceea ce este rar pentru un străin să-l găsească într-un oraș atât de
mic. Sentimentul de bun venit se extinde și la cabinele de-a lungul marginii
exterioare, care au dimensiunea perfectă pentru a se familiariza mai bine.
Dar atmosfera răcoroasă și opțiunile de scaun confortabile nu sunt cele mai
atractive.
Bărbații atrăgători umplu spațiul în marea majoritate. Raportul
neuniform face să pară că acești tipi au fost plantați intenționat pentru
doamne singure ca mine. Locația preferată a lui Abbie în timp ce se află în
căutare este hotărâtă să-mi câștige și votul. S-ar putea să fiu rapid de acord
dacă voi rămâne mult mai mult timp singur. Poate de aceea cel mai bun
prieten al meu întârzie. Sau poate că e foarte atentă să mă lase să probem
mărfurile înainte de sosirea ei.
Râsetele puternice îmi atrage atenția asupra atracției principale din
Cocoși. În spatele barului întins care monopolizează camera, un tip dă un
spectacol în timp ce toarnă lichior într-un shaker. El întoarce trei sticle
deodată pentru a câștiga aplauze de la fanii săi adoratori. Nu că aș putea da
vina pe mâna de femei care saliva în prezent pe tejghea pentru el. Zâmbetul
lui îmi fură respirația din plămâni.
 Mă uit deschis la acest punct, dar bărbatul este irezistibil și seducător.
Ca m-am îmbrățișat lângă un foc aburind după ce mi-am înghețat sânii în
lunile de iarnă. Acest nivel de mocnire face ca fetele să facă lucruri de
nemenționat în toaletele publice. La semnal, imaginile cu el cerând fapte
murdare de la mine îmi înfurie mintea. Căldura se răspândește prin mine și
mi-e deodată foarte sete. Degetele mele smulg orbește cireșea din paharul
meu scurs. Fructele dulci îmi calmează gâtul uscat, permițându-mi să
continui să mă uit în confort.
El trece pe lângă publicul său captivat de la ghișeu, știind foarte bine
impactul pe care îl are prezența lui asupra lor. Cadrul său larg este definit cu
mușchi și încredere. Există doar destulă miriște pe maxilarul lui pentru a se
ușura după ce a produs frecarea de curbare a degetelor de la picioare. Apar
gropițe adânci când zâmbește. Aproape că mă legăn pe scaun la vederea de
la această distanță sigură. Cei din imediata apropiere se ofilesc și leșin în
mod deschis din cauza supraîncărcării de hidratare în regiunile lor
inferioare.
Părul negru strălucește sub luminile de deasupra capului, nuanța bogată
de ciocolată striată cu o strălucire fascinantă, în timp ce ochii albaștri
apreciază camera. Este un contrast puternic pe care îl împărtășim, iar
imaginația mea galopează spre apus. Casa are un gard – vopsit în galben
însorit pentru că nu suntem un clișeu total – care înconjoară o curte cu iarbă
unde se joacă cei doi copii ai noștri și mutul adoptiv. Un zâmbet îmi ondula
buzele la vizualul plăcut. În apărarea mea, este firesc să evoc o fantezie
potrivită pentru ocazie.
De parcă ar auzi viitorul fictiv pe care l-am creat pentru noi, se apropie
de șină pentru a se adresa unui client. Cotul lui se sprijină pe lemnul lucios
când se apleacă înăuntru. Venele ropie șerpuiesc de-a lungul antebrațului lui
tatuat – căderea mea absolută. Oft și îmi leagăn obrazul pe o palmă
deschisă. Dacă l-aș fi întâlnit cu câteva luni în urmă, aceasta ar fi o poveste
foarte diferită.
Asta nu înseamnă că nu pot aprecia priveliștea, totuși. Cel puțin până
când o blocada nefericită întrerupe spectacolul. Privirea mea se îngustează
asupra figurii masculine, mergând în sus până se așează pe fața lui. Nu este
nevoie de mai mult de o privire trecătoare pentru a determina că trăsăturile
sale băiețești nu au marginea robustă a barmanului sexy. Îmi ridic
sprâncenele în discuție.
Clădirea lui ca răspuns. "Pot să-ți ofer ceva de băut?"
 Înainte să pot răspunde, Abbie apare de nicăieri și se lasă pe scaunul
vizavi de mine. „Mi-ar plăcea o margarita. Extra sare pe margine.
Mulțumesc, beefcake.”
Clipește la sosirea ei la timp. „Huh?”
 Ea oglindește expresia lui plată, apoi trebuie să-i treacă un gând. "Oh
Doamne. Unde sunt manierele mele? Te rog si multumesc."
Tipul încă arată uluit, gura lui mișcându-și tăcut câteva bătăi. „Hm, ești
binevenit?”
„Vom vedea.” Gusturile ei dobândite îi dau o dată de calcul. Apoi
prietenul meu se uită la mine. „Vrei o reumplere?”
„O să-l iau eu.” Motivele ulterioare fac o garnitură gustoasă.
„Literalmente, doar s-a oferit.”
„În speranța că aș oferi ceva în schimb”, contrazic. Fac o mișcare de
tăiere pentru a indica neinteresul meu.
Abbie bate în joc și își îndreaptă atenția asupra tipului, doar pentru a-l
găsi dispărut. O pufătură îi înlocuiește rânjetul timid. — Crezi că s-a dus să-
mi ia băutura?
„Ma îndoiesc foarte mult.”
„Meh, pierderea lui.” Din ea se aude un zgomot lipsit de angajare. „Sunt
multe altele de unde a venit.”
fredonez ca răspuns. Concentrarea mea se îndreaptă spre sex pe un băț
care este prăjit în foamea neîmblânzită și explorări perverse. Probabil că
oferă mai multe orgasme mai repede decât să scoată capacele din sticlele de
bere. Bicepșii lui se flexează în timp ce finalizează ultima sarcină. Mișcarea
sacadată îmi trimite mintea direct la jgheab.
"Vai. Ți-a trezit cineva interesul?”
Privirea mea nu se abate din direcția care va duce mai mult ca sigur într-
o fundătură. Reușesc să înșiruiesc câteva consoane într-o prostie de
neînțeles.
Ea râde și se rotește pe scaun pentru a căuta ținta. „Pe cine te uitați?”
Îmi forțesc să mă concentrez pe barman. „Huh?”
Fundul ei se ridică de pe scaun în timp ce scrută mulțimea. „Acest om
misterios îndeplinește criteriile?”
„Probabil că nu este interesat de o relație serioasă”, mormăi eu.
Abbie își întrerupe eforturile de a căuta să mă studieze. „Chiar te ții de
asta?”
Mă încruntă la neîncrederea ei. Nu că aș fi surprins. Sunt o mulțime de
oameni care își bat joc de dorința mea de a mă stabili la vârsta de douăzeci
și trei de ani. Nu este prima dată când ballbusterul care împarte această
masă cu mine și-a împărtășit îndoiala. Probabil că nu va fi ultimul. Dar
diferența ei în
parerea nu va afecta decizia mea. Am călătorit pe traseul de zbor fără sens,
doar ca să descopăr că mă lasă să mă simt gol.
Umărul meu se ridică într-o ridicare din umeri. „Întâlnirile ocazionale
nu sunt pentru mine, Abs. Am fost acolo, am făcut asta, mai mult decât gata
să rupă ciclul. Vreau substanță și stabilitate. Cineva cu care să plantezi
rădăcini.”
„Aruncă prudența în vânt, cazi fără teamă și scufundă-te în
necunoscut?”
„Sună grozav”, fac eu.
„Vrei să fii străpuns de săgeata lui Cupidon?”
„Hm, sigur.” Dar tonul meu se limitează la suspect.
„Un os de carne pe care să-l roade toată noaptea?” Ea scrâșnește din
dinți. Îmi bat joc de înțeles. "Foarte amuzant. Pentru o secundă acolo,
m-am gândit
vorbeai serios.”
„Despre să-mi pierd colegul meu ciudat din cauza cuplului? Este o
ajustare.”
„De parcă aș fi fost vreodată în liga ta poftioasă.” Sugestia este de râs.
Chiar și în timpul scurtului timp în care mi-am lăsat așteptările să cadă
în nu-
Teritoriul șirurilor, nu a existat o comparație între exploiturile noastre. Dar
așa ne echilibrăm reciproc. Spre deosebire de mine, nevoile lui Abbie sunt
complet satisfăcute de afecțiuni temporare. Motto-ul ei este ori de câte ori
starea de spirit lovește cu orice străin fierbinte pe care ea îl consideră
nenorocit. Îi voi oferi întotdeauna binecuvântarea mea – împreună cu nicio
judecată – pentru că a făcut ceea ce nu pot.
"Tot ceea ce. Încă observ pierderea.” Părul îi flutură de pe frunte când
ea forța să expire. „Domnul tău mitic încă trebuie să-și dovedească valoarea
înainte să-l aprob.”
„Trebuie să-l găsesc mai întâi.” Fără permisiunea, ochii mei se
îndreaptă către flirtul ticălos care în prezent împinge fotografii ca
bomboane la o paradă.
Abbie îmi urmărește privirea ca să prindă la cine mă uit. Un fluier
scăzut îi scapă. „Ei bine, la dracu. Acesta este Garrett Foster.”
Transa pe care mă ține indirect se întrerupe în timp ce ea își dezvăluie
identitatea. "Tu-l cunoști?"
„El este unul dintre proprietari”, răspunde ea.
 Nu e de mirare că pare să fie în elementul său. Fiecare mișcare pe care o
face emană confort și control. El este în spatele barului, fermecându-și
haremul fără rușine. Probabil că nu există altundeva el ar prefera să fie.
O determinare se solidifică în acest moment pe măsură ce continui să-l
evaluez. A devenit evident că atributul lui cel mai atrăgător este felul în
care face duș
fiecare admiratoare cu aceeași atenție, indiferent de forma și dimensiunea
ei. Aceste cunoștințe măresc confortul pe care l-am luptat mult timp și cu
greu să-l găsesc în propria mea piele. Îl face cu atât mai periculos.
Abbie vorbește mai departe în timp ce eu mă tratez cu o altă privire nu
atât de furișă. „Doamnele îl iubesc. Nu este un secret că el este favoritul.
Ridge și Drake nu pot concura.”
"Și ei sunt…?"
„Ceilalți proprietari. Împreună sunt un trifect de tentație de topire a
chiloților. Garrett este cel mai vizibil în fața casei, totuși. Farmecul lui este
ca o capcană lipicioasă pentru muștele. Oamenii se adună în mod natural
spre el. Este carisma aceea. Nu poate fi predat.” Vocea ei este visătoare în
timp ce își parcă bărbia pe un pumn închis și își flutură genele în direcția
lui.
„Cu siguranță pare să atragă atenția asupra lui.”
„Magnetic”, gândește ea. „Este și el un tip super
drăguț.” "Oh?" Spiritul meu ridicat mănâncă din acea
firimitură de informații.
Ea dă din cap absent. „Dar dacă nu ești dispus să renunți la acel nou cod
de angajament, aș sugera cu tărie să cauți în altă parte. El este opusul a ceea
ce găsești pe piață.”
Am bănuit la fel. Asta nu oprește dezamăgirea să-mi prăbușească
umerii. "Oh."
Abbie se concentrează asupra mea. Expresia ei este caldă de înțelegere.
„Păcat, nu?”
„Meh, nu am îndrăznit să-mi fac speranțe. Este mai sigur să presupun că
nu este genul meu până când dovezile confirmă contrariul. Dar dacă nu
altceva, el este o mărturie stelară a puterii mele de voință.”
„Înstrânge această hotărâre”, gemu ea.
Râsul stinge întunericul de moment. „Ești ridicol.”
"Pe mine? Tu ești cel care îți refuză mai multe orgasme, cel puțin.
Talentele acelei hottie se extind dincolo de amestecarea unui cocktail.” Îi
face cu mâna orbește bărbatul menționat, de parcă nu m-aș fi uitat deja la el.
„Vorbesc din experiență?”
„Nu personal, dar doamnele norocoase nu se sfiesc să împărtășească
detalii sordide.”
Mi se acrește stomacul și mă simt brusc greață. "Ce romantic."
 "La ce te astepti? Bârfa călătorește repede într-o comunitate atât de
strânsă.”
 „Nu aș ști.” Acasă pentru mine este un oraș întins la douăzeci de mile
nord, cu o populație aproape de o sută de mii.
„Ei bine, pentru informațiile tale, lenjeria de pat Garrett Foster este un
material suculent de lăudare.”
"Remarcat. Probabil că este bine că sunt în Knox Creek doar în timpul
zilei, înconjurat de copii.”
„Cu excepția cazului în care un anumit localnic te convinge să rămâi
după ce s-au terminat sarcinile de dădacă.” Abbie își clătește din sprâncene.
Chicotesc din nou și îmi permit concentrarea să se așeze pe un tricou
înrămat atârnat pe perete. „Oricum, aș prefera să fiu fericit de ignorantă
despre relațiile anterioare ale viitorului meu soț.”
„Oh, doar relații? Poate că Garrett este încă în cursă.” "Cum
așa?"
„Povestea pe care am auzit-o mereu este că el s-a întâlnit pe termen
lung cu o singură fată. Ea i-a frânt inima blândă.” Buzele ei se lasă
încruntate.
Ar putea exista un teren comun de cucerit. „Care a dus la?”
Ea se oprește cu întrebarea mea care ar putea fi la fel de retorică. „Nu ai
nevoie de mine să completez spațiile libere. Doar du-te și vorbește cu el. Nu
e niciun rău în asta. Pun pariu că va bifa mai multe căsuțe în câteva
secunde.”
Zâmbesc la referirea ei la lista mea de calități cerute. A devenit
oarecum o glumă. „Mi-ai spus deja că nu este alegerea potrivită.”
„Poate că tu vei fi cel care îi va schimba statutul de licență
permanent.” pufnesc. "Nicio sansa. În plus, el este și...”
„Sexy?”

Un încuviințare ascuțită este răspunsul meu inițial. „Împreună cu alte

câteva trăsături superficiale, inclusiv, dar fără a se limita la, preocupat.”
Abbie aruncă o privire spre barul în care Garrett aruncă neglijent
conținutul unei sticle de alcool fără etichetă direct în gura unei femei. „Ah,
înțeleg ce vrei să spui.”
„Sunt sigur că vine cu teritoriul, dar el nu pare pregătit să-și schimbe
penele.”
O cută îi îndoaie sprânceana spre interior. „Huh?”
„Ca un tigru și dungile lui, dar Garrett este un
cocoș.” Ea își bate fruntea. "Foarte isteț."
"Mulțumiri." Îi arunc un sărut de aer.
„Vrei să mai stai pentru încă o rundă sau arunci prosopul?”
 „Abia e ora nouă. Nu sunt chiar atât de pretențios”, mă apăr.
"Nu sunteţi. Dar”, arată ea cu paiele mele aruncate, „majoritatea
băieților de vârsta noastră nu sunt interesați să se stabilească. Mai ales într-
un loc ca acesta.”
„Acest bar a fost alegerea ta”, argumentez eu.
„Ei bine, duh. Vreau să mă culc.” Ea face cu ochiul. „Data
viitoare, tu alegi.” "Afacere."
„Până atunci, ar trebui să comanzi un Leagă-mă la stâlp de pat de la
Garrett. Ia-mi și mie unul.”
Pulfesc la următoarea respirație. „Este o băutură adevărată?”
„Du-te și află.” Ea mătură un braț spre o anumită secțiune a camerei.
„Fărturile mele de doamnă neglijate nu vor aprecia tachinarea.”
„Încă o provocare pentru centura ta de castitate proaspăt forjată.
Privește, dar nu atinge. Ia un miros lung din parfumul lui bărbătesc.” Abbie
face o pauză pentru un impact dramatic în timp ce trag aer în piept. „Sau
răsfățați-vă cu un bang-a-thon, doar de această dată. Este ca și cum ai înșela
dieta.”
"Nu." Eu dau din cap.
"De ce nu? Poți să revii mâine.”
„Așa se dezvoltă obiceiurile proaste, ca să nu mai spun că tocmai am
început această rezoluție pe prima dată a anului. Abia este mijlocul lunii
martie.”
„În ceea ce mă privește, ai depus suficient efort curajos. Adică, în afară
de ținuta ta.” Privirea ei mătură de-a lungul jumătății mele superioare, care
este la vedere.
„Ce e în neregulă cu ceea ce port?” Îmi arunc privirea în jos să văd dacă
o pată îi provoacă dezgustul.
„Este un cardigan?” Tonul ei este plin de oroare simulată.
Mă joc cu un nasture sidefat. „Dă o impresie șlefuită care sugerează că
sunt elegant.”
Ea pufnește. „Uh-huh, iar cantitatea de decolteu care se revarsă de la
rochia ta se îmbină destul de bine.”
Expresia mea plată reflectă cât de lipsit îmi găsesc umorul ei. „Sunt
atâtea ce pot face pentru a-mi ascunde bunurile generoase.”
„Fata, oprește-te. Grosimea voastră luxuriantă este menită să fie
invidiată sau venerată, în funcție de persoana care se uită. Renunță la
pulover și afișează-ți tatas-ul ca pe armele secrete care sunt.” Laudele ei îmi
slăbesc încrederea așa cum am vrut.
 Dar totuși, prioritățile mele nu renunță la. — Nu glumesc despre asta,
Abs. Întâlnirile ocazionale sunt în spatele meu. Numai relații angajate. Cu
atât mai mult
serios cu atat mai bine. Vreau o afacere adevărată cu un tip care va aprecia
fiecare centimetru de rezervă pe care-l oferă talia mea. Este important
pentru mine, mai ales după…” Am lăsat sensul să scape.
Oftă, vinovăția stropindu-i trăsăturile. "Ai dreptate. Ar trebui să fiu mai
susținător. Domnul propunere de căsătorie la a cincea întâlnire va apărea în
cele din urmă.”
Îmi dau ochii peste cap la exagerarea ei. "Asta e spiritul."
„Între timp, sper că ați cumpărat baterii suplimentare. Acei iubiți de top
sunt pe cale să vină la îndemână și să provoace destulă agitație. Joc de
cuvinte intentionat." Ea chicotește în mod comic.
„Au fost un cadou de despărțire de standardele mele libere. Sunt bine
echipat pentru a face față unei secete.”
„Acest lucru necesită un toast.” Abbie ridică un pahar fals într-un salut
simulat. „Bunătate pentru pânzele de păianjen din vaginul tău și mai multe
curve pentru mine.”
„Cum merge acolo, tip mare?” Strig pe curtea temporară pentru a obține o
reacție din partea brutei încruntate care este postată în colțul opus.

Ridge nu dezamăgește. Expresia lui se întunecă în timp ce mă privește

din spatele căruciorului său portabil. Prietenul meu este cunoscut drept cel
mai puțin accesibil proprietar al Cocoșilor dintr-un motiv. În calitate de fost
apărător, starul hocheiului menține o gardă de oțel, potrivită pentru un
vânătai profesionist. Scutul ăla dur nu alunecă nici măcar în timp ce el
scoate băuturi la festivalul anual de primăvară din oraș.
„Doar grozav”, urlă el ca răspuns.
Acesta nu este rolul preferat al lui Ridge. Încruntarea permanentă pe
care o poartă îi face pe toți cei din imediata apropiere. Asta nu descurajează
o hoardă de doamne să aștepte cu răbdare pentru a-și încerca norocul să
îmbunătățească starea de spirit a morocănosului.
Privirea lui zboară pe clienții însetați adunați în fața stației sale. Este
aproape ca și cum ar căuta pe cineva anume. Sau poate că doar caută
sfârșitul care nu este nici pe departe. Linia seamănă cu un flux continuu.
Mi-am aruncat privirea asupra celor adunați în zona noastră secționată,
apoi spre revărsarea care așteaptă intrarea pe Main Street. „Prezența al
naibii de bună astăzi.
Poate fi cel mai aglomerat Knox Creek pe care l-a văzut.”
Ridge ridică din umeri în acel mod neangajat al lui și reia să primească
ordine. Eu fac același lucru în speranța că o întrerupere a aglomerației va
apărea în mod magic. Având în vedere acest obiectiv, mișcările de a servi
patronii noștri loiali se estompează într-un flux continuu până când mă
pierd în sarcină. Smooze, turnați, agitați atunci când este necesar, shmooze
din nou, acceptați plata, lăsați-i să-și dorească mai mult și repetați. Este o
rutină de încredere care ne crește afacerea cu fiecare sezon care trece.
Sprijinul din partea mică a comunității noastre nu încetează să mă
uimească. Tocmai de aceea i-am convins pe Ridge și Drake – a treia și
ultima piesă din parteneriatul nostru – să deschidă un magazin în orașul
meu natal. Nu a trebuit să le răsuc brațele prea tare pentru a le investi.
Ambii au mai mulți bani decât ar putea cheltui în mod responsabil. Totuși,
este încă un șoc că au ales să se mute aici pentru a fi implicați în rutina
zilnică.
O acalmie în haos are loc la mijlocul după-amiezii pentru a oferi o
amânare atât de necesară. Nu prea devreme când transpirația se pregătește
să-mi picure din mingi. Experiența anterioară sugerează că această ușurare
va fi scurtă și nu ezit să înghit o sticlă de apă. Lichidul rece îmi curge pe
bărbie în timp ce beau fără grijă.
Atunci văd o față prietenoasă care râde de metodele mele pripite. Harper
Wilson traversează în grabă spațiul exterior, plănuind să profite și de calm.
Cel mai îndrăgit aducător de băuturi din barul nostru este flancat de mult
așteptatul ei fericit pentru totdeauna. Jacob Evans este un nemernic, dar în cele
din urmă a primit simțul de care avea nevoie.
Fetița lui merită credit pentru că i-a readus pe cei doi împreună. Se
zvoneau că Sydney, în vârstă de șase ani, era neclintită ca Harper să devină
adevărata ei mamă. Apropo de bârfele orașului, acei făcători de probleme
au fost mai mult ca sigur implicați și în potrivire. Aș accepta o palmă pe
spate pentru că l-am angajat pe cel mai bun prieten al surorii mele, în timp
ce știam foarte bine că Roosters este locul preferat de relaxare al lui Jake. În
cele din urmă, a fost un efort de echipă care acum înflorește.
Zâmbesc trio-ului care se apropie, dar o siluetă singură îmi prinde
atenția înainte să ajungă la mine. Femeia este recunoscută instantaneu. Ea
m-a condus la distragerea atenției luna trecută, ceea ce a făcut ca Harper să
transforme Roosters într-un club de dans pentru o noapte întreagă. A fost
imposibil să uiți alura ei hipnotică. Transa aceea mă face din nou inutil.
 Harper vorbește cu ea, dar aud doar zgomotul neregulat al dorinței
mele. Bomba care îmi distruge calmul este uluitoare într-un tricou simplu și
blugi. Fără bibelouri sau agitație, ceea ce se potrivește bine stilului meu.
Silueta ei elegantă îmi impune deplina concentrare. Ca legat, sunt
incapabil să privesc în altă parte. Ea are curbe luxuriante și o plăcere
nesfârșită, înfășurată într-un singur pachet nenorocit. Gura mi se usucă în
timp ce mă răsfăț cu o examinare languidă a acelor linii suple care se
conectează pentru a crea o formă irezistibilă. Undeva, în adâncurile
creierului meu plin de pofte, îmi dau seama că nu este politicos să o privești
în acest fel.
Statutul meu de înfiorător mă avertizează să mă retrag când Sydney se
alătură conversației lor. O clipire lentă nu face nimic pentru a atenua
presiunea din zona inghinală. Într-o încercare slabă de a înlătura această
amețeală – și de a recăpăta controlul de pe penisul meu – îmi abat cu forță
privirea de la sânii ei. Butonul de pe cureaua poșetei ei oprește intențiile
mele decente. Tușesc ca să mă eliberez de stupoare.
„La dracu,” am grăbit. „Tu ești cealaltă jumătate a mea.”
Harper scârțâie indignată și își bate palmele peste urechile lui Syd. Apoi
mă fixează cu o privire. „Poți să-ți urmărești limba?”
Ciupirea trăsăturilor mele este menită să fie scuze. Dar, în realitate, sunt
prea fascinat de frumusețea cu părul de corb pentru a observa multe altele.
"Trebuiau să fie."
Ea ridică mâinile ca să lovească prostiile mele capricioase. „Vreau doar
un cocktail.”
„Ține coada?” Îmi dau din sprâncene pentru a recăpăta farmecul de
încredere care nu mă îndreaptă niciodată greșit. „Putem păstra asta pentru
mai târziu. Deocamdată trebuie să sărbătorim. Numărul tău este același cu
al meu. Cincizeci si trei."
Privirea ei se îngustează asupra butonului pe care l-am afișat cu mândrie
pe cămașă. Apoi aruncă o privire spre acul identic atașat de cureaua poșetei.
„Am uitat de asta.”
„Este tradiție”, țip și-mi desfac brațele larg. „Anticiparea de a vă întâlni
meciul vă face să căutați mulțimea.”
Reacția mea exagerată face ca acest joc casual să sune ca stelele aliniate
pentru a ne aduce împreună. Poate că este un pic de destin implicat. Nu că
cred în soartă. În realitate, fiecărui participant i se dă un buton la intrare cu
stimulentul unui premiu. Ritualul festivalului este uitat de cele mai multe
ori. Eram vinovată că am făcut exact asta până când acest pui s-a întors în
vizorul meu.
 „Este un sentiment destul de romantic.” Îmi dă încă o dată. „În față și în
centru, nu?”
„Nu am vrut ca cel pentru mine să-l ratez.” Ating numărul fixat în
mijlocul pieptului meu. Apoi adaugă un zâmbet pentru a-mi arăta gropițele.
Aceste arme de distrugere au un record neînvins împotriva chiloților. Stratul
protector se topește înainte ca doamnele să știe ce le-a lovit.
Această fată este ultima mea țintă și pare prinsă sub influență. După ce
s-a uitat deschis câteva secunde, își smulge privirea de la mine. — Și acum
că ai găsit-o?
„Destul de sigur că m-ai găsit, suflet pereche.”
Ea pufni la porecla. "Nu din intentie."
„Nu așa încep cele mai bune povești de dragoste?” Ies din spatele
căruciorului portabil cu bar pentru a sta lângă ea. "Care e numele tău?"
O sprânceană suspicioasă se ridică la apropierea mea. „Credeai că e
sufletul pereche?”
„Oh, ești deja de acord să fii al meu?” Căldura bate într-o călătorie în
jos pentru a-mi mângâia egoul.
Ea își apasă buzele într-o linie plată. "Cu greu. Eu sunt Grace, iar tu nu
ești genul meu.”
Sydney gâfâie, oprindu-mi orice șansă de a pretinde contrariul. „Acesta
este al doilea nume al meu! Suntem aproape gemeni.”
Grace radiază de fericire pură la remarca ei. „Aww, mă simt extrem de
norocos. Asta e cu adevărat special.”
„Știi ce sunt gemenii?” Syd se aplecă înainte ca noua ei prietenă să
poată lua în considerare să răspundă. „Este când o mamă are doi bebeluși în
burtă.”
Grace face ochii mari de dragul fetiței. — Pariez că devine greu, nu?
Sydney dă din cap, trimițându-și împletiturile de coadă în zbor. „Uh-
huh, super-duper. Știi cum intră gemenii în burtica ei?
Harper intră brusc în acțiune, de parcă intervenția în această conversație
ar fi vitală. „Să nu stricăm surpriza, superstar. Grace poate cerceta singură.”
Ea ridică din umeri și prinde o cireșă din cutia cu garnituri. „Bine.”
Deci,” încep să recâștig lumina reflectoarelor. — Ce faci în seara asta,
Grace?
"Am o întâlnire." Gene lungi flutură spre mine.
 Zambetul pe care i-l ofer este la fel de dragut. "Cu mine? Este puțin
îndrăzneț, dar mi-ar plăcea.”
„Nu ești genul meu”, își amintește ea pe un ton de cântec.
„Ce te face atât de sigur?” Pentru că sunt mai mult decât pregătit să îmi
apăr cazul afirmând contrariul.
„Performanța la care am asistat la barul tău a fost destulă, Garrett.”
Și tocmai așa, ea dezvăluie că am lăsat o impresie și asupra ei. Pieptul
meu se extinde brusc la de două ori dimensiunea normală. „Nu-mi amintesc
să mă fi prezentat. Ai întrebat despre mine după ce ai vizitat Roosters?
Obrajii ei iau o flacără într-o nuanță trandafirie care nu are prea mult de-
a face cu vremea caldă. "UM, nu. Prietenul meu este un obișnuit și mi-a
explicat... gusturile tale în ceea ce privește femeile.”
"Chiar așa?" Mă aplec mai jos în spațiul ei personal, inhalând vanilie
dulce și tentație coaptă. „Dă-mi șansa de a te răzgândi despre mine.”
Contactul vizual neclintit al lui Grace ar putea face un bărbat mai slab
să se zvârcolească. „Esti în căutarea unei relații serioase?”
"Absolut nu." Și niciodată din nou. Imaginile cu cea mai mare greșeală
a mea încă mă bântuie toți acești ani mai târziu.
Ea imită sunetul unui sonerie. "Răspuns greșit."
Se simte legată de limbă, în timp ce ceea ce se vrea a fi o oportunitate
ușoară începe să mă ocolească. „Uh, bine…”
"Asta am crezut și eu." S-ar putea la fel de bine să fie o lovitură în
ceafă. „Sunt în piață să mă stabilesc. Perioadă."
Și acolo merge erecția mea. La naiba. Mă schimb stângaci în timp ce
penisul îmi zboară ca și cum ar fi fost scufundat într-o baie de gheață.
Totuși, nu pot nega că i-am acordat meritul pentru că a fost îndrăzneață.
E al naibii de impresionant. Această femeie știe ce vrea și nu se teme să-și
exprime cererile pentru ca toți să le audă. Este o trăsătură pe care o pot
admira, chiar dacă nu vreau să am nimic de-a face cu angajamentul ei.
Tăcerea coboară pe mica noastră grămadă. Se pare că nu sunt singurul
care îi oferă lui Grace laude interne. Maxilarul lui Harper a rămas slăbit
suficient de mult pentru a prinde muște. Când iese din cultul shero,
concentrarea ei se îndreaptă de la mine la Grace.
Ea își bate buzele și eu mă pregătesc pentru orice e pe cale să se
reverse. „Acest lucru ar putea face o poveste interesantă.”
Râd, dar tensiunea persistă între umerii mei. „Cred că va trebui să
așteptăm și să vedem.”
 Grace zâmbește, dându-și ochii peste cap. Acel mic gest eliberează
supapa de presiune dintre noi. „Deocamdată, ce zici să-mi faci o băutură?”
Inspir prima mea respirație decentă în ceea ce par ore. Bravada mea
revine la menționarea sarcinii simple. „Care este otrava preferată a
doamnei?”
"Surprinde-ma." Vocea ei picură seducție dintr-un robinet fără fund cu
care m-aș putea îmbăt.
Frâu liber pe care îl oferă în mod nevinovat imagini trezitoare care
probabil ar jigni-o. În loc să-mi împărtășesc mintea murdară, înghit pentru a
turna sugestiile îmbătătoare în jgheabul unde le este locul. Picioarele mele
înconjoară tejgheaua și mă așez la mișcările familiare pentru a-i îndeplini
dorința. Nevoia de a o ține să vorbească mă provoacă în timp ce arunc
ingredientele într-un agitator.
„Spune-mi despre această întâlnire pe care o ai în seara asta”, spun în
timp ce mă întind după sucul de ananas.
Suspiciunea intră din nou în expresia ei. "De ce vrei să știi?" „Sunt
curios de strategia ta. Majoritatea băieților pe care îi cunosc s-ar trage
direct la ieșire după ce a auzit că o fată vrea să se stabilească. Mai ales dacă
tocmai ați început să vă vedeți. Este tipul acesta conștient de dorințele tale
specifice?”
Grace tremură din cauza acestui ultim cuvânt. Reacția este mică, dar
sunt prea fascinat de fiecare mișcare a ei ca să ratez o clipă. „Nu ne-am
întâlnit încă.”
"Ah văd. Cât timp aștepți înainte de a-ți declara așteptările?” Ea ridică
din umeri. „Depinde cum merg lucrurile. Dacă sunt total
Sincer, nu a fost nevoie să-mi folosesc lista în ultima vreme.”
Observ că Harper, Sydney și Jake pleacă. Există, de asemenea, o linie
care începe să se formeze în spatele lui Grace. Mă încleștă intestinele la
vedere. Ultimul lucru pe care mi-l doresc este ca ea să simtă un sentiment
de urgență și să plece. O ridicare discretă a bărbiei de la mine îi
direcționează către stația lui Drake.
„Lista ta?” întreb în efortul de a reveni pe drumul cel bun.
„De calități preferate”, explică Grace.
Îmi sug buzele între dinți pentru a înăbuși râsul. Fata asta e al naibii de
drăguță. „Ce este inclus pe această listă?”
„Cele mai importante trăsături pe care le caut la un soț.” Ea vorbește
acea afirmație pe un ton facil pe care l-ar folosi pentru a recita activitățile
zilnice.
 Între timp, aproape că mă sufoc doar auzind acel termen iese din gură.
„Ei bine, la dracu. De ce nu l-ați referit recent dacă aceste caracteristici
este vital?”
Încrederea în postura ei se renunță atât de ușor. „Doare să recunosc, dar
nu am avut o a doua întâlnire de când a început rezoluția mea.”
Mâna mea se oprește în aer, sticla de vodcă plutind într-o poziție
precară. „Care a fost când?”
"Întâi ianuarie."
fluier. „Patru luni și jumătate?”
„Sirge de înfrângeri se întinde cu mult dincolo de asta.” Gura ei
luxuriantă se cufundă într-o bufă.
„Ei bine, asta e nasol.” Nu că sunt atât de șocată având în vedere finalul
ei. „Sperăm că acest lucru va întoarce șansele în favoarea ta.”
După o inspecție finală, am pus băutura de specialitate pe blatul barului
pentru aprobarea ei. Un borcan de zidar supradimensionat prezintă
amestecul tropical. Diferitele straturi aromate oferă o prezentare colorată.
Pe lângă plăcerea vizuală, pe margine sunt suficiente fructe pentru a fi
considerate o gustare de după-amiază.
Ochii ei albaștri sclipesc de apreciere. "Ce frumos. Aceasta este una
dintre băuturile tale semnificate pentru Swing into Spring?”
„Nu, acesta este doar un mic lucru pe care l-am pregătit pentru tine.”
Grace își strânge palmele peste piept. "Aww mulțumesc. Ce este?" „Să-i
spunem...” Mă opresc să mă gândesc la un titlu potrivit. "Final
Distragerea atenției.”
„Și de ce am alege asta?”
„Este inspirat de tine.”
Își apasă o mână fluturată pe frunte, prefăcându-se că leșina. „Ești un
romantic de dulap?”
— Încerci să-mi aliniezi pula permanent, femeie? Bilele mele amenință
să se încremenească numai la perspectiva.
Râsete puternice îi scapă. — Nu-ți face griji, barman. Nu i-aș face
niciodată asta cu haremul tău. Cât de mult îți datorez?"
„Acesta este pe casă. Poate că îți va ridica moralul împreună cu fusta.”
Arunc un pai de cocktail în băutura ei.
"Asta e dulce. Mai ales. Dar tu ai unul mai mare?” Se încruntă la băţul
de amestecare ca şi cum ar fi ofensator.
Îmi mușc degetele cu un mârâit. „La naiba, iubito. De ce nu ai spus așa
mai devreme? Îți pot oferi 9 inci dacă ești dispus să renunți la cerința unei
relații serioase pentru o noapte.”
 „Numai dacă ești dispus să fii prințul meu fermecător pentru totdeauna.
De ce ar trebui să fiu eu cel care sacrifică ceea ce vreau?” Ea își încrețește
buzele într-un spectacol erotic care îmi face sângele pompat prea fierbinte.
Aproape ce recunosc înainte ca logica să mă păcălească. „Mi-e teamă că
nu pot fi de acord cu acești termeni.”
Oftatul ei încearcă să mă convingă că este dezamăgită. „Atunci cred că
aici ne despărțim.”
„Nu fi sumbru.” Iau un pai de mărime obișnuită și îl alunec în paharul
ei. „Drumurile noastre se vor încrucișa din nou.”
Grace îmi aruncă cu ochiul înainte de a-și lua băutura de pe tejghea.
„Voi lăsa asta în seama ta, suflet pereche.”
J oy Foster radiază din locul ei lângă mine, pe bancă. „Bine, mi-am luat
decizia. Slujba este a ta.”
Îmi strâng mâinile într-o încercare de a-mi strânge entuziasmul. "Într-
adevăr?"
Proaspăta mamă dă din cap. "Absolut. Nu mai e nimic de luat în
considerare. Referințele tale vorbesc de la sine. Primesc o atmosferă super
reconfortantă de la tine. Logodnicul meu m-a pus la conducere, ceea ce
înseamnă că este și el la bord.” Ea se apropie pentru a-și împărtăși punctul
final. „Și dezvăluirea completă, este greu să găsești un îngrijitor de
încredere care să umple ore aleatorii în acest oraș.”
Mi se umflă inima la credința ei în mine. „Uau, asta înseamnă mult. Nu
vei regreta.”
„Sunt încrezător în alegerea mea. Belle este de acord. Nu-i așa,
scumpule înger?” Pur și simplu strălucește în timp ce face ochi zgomoți la
fetița care moțește în căruciorul ei.
O ceață îmi încețoșează vederea în timp ce mă răsfăț în legătura lor
sacră. Momentele ca acestea îmi întăresc decizia de a găsi un partener cu
care să împărtășesc această viață. Mai devreme decât mai târziu. Și dacă
avem noroc, vor fi și copii incluși în călătoria noastră.
 Joy îi înghițește nasul nou-născutului înainte de a-și întoarce atenția
asupra mea. „Ar putea părea o întrebare ciudată, dar ți-ai propus să devii
dădacă?
sau a fost mai degrabă un accident fericit?”
„Hm, amândoi? Dacă acesta este un răspuns adecvat.” Fac o pauză ca
să-mi șterg genele umede și să mă calmez. „Când mai aveam doar câteva
luni de facultate, un prieten de familie mi-a făcut cunoștință cu Wanda
Nelson. Era însărcinată cu fiica ei și avea acasă un copilaș agitat. Ceea ce
trebuia să fie un concert de vară pentru a oferi o mână de ajutor în timpul
tranziției s-a transformat într-o poziție permanentă. Și acum, iată-mă, destul
de norocos să ai grijă și de Belle.”
„Suntem foarte încântați că te-am găsit. Acesta este cu siguranță un
factor consistent într-un oraș mic. Discuția călătorește repede. S-a întâmplat
să ne schimbăm o dată în favoarea noastră.” Ea își dă ochii peste cap, mai
mult ca sigur gândindu-se la zvonurile care se răsfrâng în mod constant în
Knox Creek.
Îmi clătesc capul de acord. „Este util în acest caz ca toată lumea să-i
cunoască pe toată lumea. Abbie era prea nerăbdătoare să transmită vestea.
Ea a încercat să mă facă să mă mut aici de când am început să lucrez pentru
familia Nelson acum doi ani.”
Joy se rotește pe scaunul ei ca să mă înfrunte. "Ar trebui. Este o
comunitate atât de grozavă.”
Cu potențial limitat de întâlniri. Dar nu exprim această îngrijorare. Am
compromis cu un adevăr. „Se ia în considerare.”
Ea își mestecă buza de jos. „Plănuiți să faceți o schimbare în carieră în
curând? Doar ca să mă pot pregăti pentru cât timp vei fi disponibil.”
„Ca să fiu perfect sincer, sunt extrem de împlinit cu acest rol. Nu aș fi
putut alege un domeniu mai potrivit, indiferent dacă m-am împiedicat sau
nu în el. Copiii sunt incredibili. Nu există niciun motiv să las ceva ce mă
bucur, nu? Cel puțin până îmi întemeiez o familie a mea.”
„Ohhhh”, cântă ea. „Este deja în curs?”
„Nici măcar aproape”, râd. „În primul rând, trebuie să renunț la statutul
meu de single.” Ea strâmbă ochii în lumina soarelui. "Ah, da. Asta
poate fi o provocare.” La semnal, o siluetă în mișcare prin parc îmi
atrage atenția. mă întorc către
să-l vezi pe nimeni altul decât pe Garrett alergând pe o potecă asfaltată.
Este fără cămașă, ceea ce pur și simplu nu este corect. Pielea bronzată,
mușchii sculptați și tatuajele colorate îmi umplu vederea. Chiar și de la
această distanță, pot vedea transpirația curgându-i pe abdomenul cizelat.
Căldura mă infuzează într-un val de foc care mă dă foc. Gâtul meu este
brusc uscat, ceea ce devine o recidivă incomodă ori de câte ori este aproape.
Îmi despart buzele într-o încercare slabă de a trag o respirație atât de
necesară.
 — Vrei să împrumuți baveta lui Belle? Vocea lui Joy abia se poate
recunoaște.
„Huh?” Dar nu există nicio privire în afara ispitei păcătoase în trup. O
cârpă roz îmi blochează brusc vederea. „Pentru a curăța saliva.”
Asta mă smulge din privirea nebună. Îmi trântesc bărbia în timp ce
flăcările îmi ard obrajii. „Doamne, îmi pare rău. A fost extrem de
neprofesionist. Te rog, nu-mi ține asta împotriva mea.”
Ea râde prea tare ca să-mi aprecieze scuzele. Lacrimile aproape ii curg
din ochi. "Oh Doamne. Nici măcar. Înțeleg complet. Corpul meu este plin
de destui hormoni furioase pentru a satisface o întreagă echipă de hochei,
dacă vreau. Cole abia se descurcă cu dorința mea sexuală.”
„Mă îndoiesc că se plânge”, glumesc în efortul de a-mi îngropa jena.
"Nici măcar un pic. Cine este rata norocoasă care te deranjează?” Joy
caută suspecți potriviți pe câmpul deschis. Un căluș puternic iese din ea în
secunda următoare. „Uf, nasol.”
"Ce?" Nu îndrăznesc să mă uit la sursa supărării ei.
„Fratele meu prost este acolo și își etalează egoul masculin.” Ea scoate
un alt zgomot dezgustat.
"Ta-?" Vocea mea se oprește cu repeziciune în timp ce înțelegerea
lovește. „Ah, găleți nebunești. Plasament."
„Acesta este numele nostru de familie. Nu-l uza”, cântă ea.
„Nu aș fi făcut niciodată această legătură.” Ceea ce mă lovește cu un alt
pumn de umilință. „Nu prea semeni.”
„Da, genele atractive au fost salvate pentru mine.” Apoi înclină o
sprânceană. „Îl cunoști pe fratele meu?”
„El este sufletul meu pereche”, mormăi eu.
Joy își lasă maxilarul să atârne slăbit. "Scuzați-mă?"
— De fapt, nu, mă grăbesc să explic. „Numerele noastre s-au egalat la
festivalul de primăvară. Nu e mare lucru."
Mă studiază câteva secunde tensionate. „Dar tocmai l-ai numit sufletul
tău pereche.”
„El a început”, mă apăr. „Ca o glumă.”
„Bine, acum ai sens. Pentru că aveam să spun, mormăie ea. „Acel
nincompoop are probleme în a se angaja strict la boxeri sau slip. El se oprește
pentru a se asigura că reputația sa detașată rămâne intactă. am fost
tentat să-i cumpere un câine doar pentru a vedea dacă este capabil să
formeze un atașament față de altceva decât familia sau barul lui.”
„Este el care se opune angajamentului?” Ceva despre definiția extremă
nu mă convine.
„Meh, nu chiar. exagerez. Mai ales. Pur și simplu nu vrea să se
stabilească. Ca niciodată. Dar în rest, e grozav. De încredere unde contează,
știi?”
Fac greșeala să mă uit la locul în care Garrett se întinde lângă un copac.
O singură privire inofensivă este suficientă pentru a mă face incoerent.
„Uh-huh, pot să văd asta.”
„Acest lucru ar trebui să fie distractiv.” Zâmbetul ei ia o întorsătură de
conspirație care îmi înțepăt pielea de pe ceafă.
„Te rog nu...”
Înainte să-mi termin cererea, Joy îl sună pe fratele ei de unde stăm la
câțiva metri distanță. Ea gesticulează sălbatic pentru o măsură bună. „Hei,
iubitule! Aici. Uu-hoo!”
Garrett își biciuiește capul în direcția noastră. Un zâmbet de megawatt îi
întinde atracția irezistibilă până la un punct din care s-ar putea să nu-mi
revin niciodată. La naiba gropițe alea. Înăbușesc un scâncet în timp ce
încerc să mă prefac că nu sunt afectat. Efortul este zadarnic de când Joy m-a
prins că mă uitam la el nu acum cinci minute. Ea este foarte conștientă de
lupta mea actuală, fără să se obosească să înlăture un chicot victorios.
Pentru a înrăutăți lucrurile, Garrett alergă spre noi în toată gloria lui
uriașă. Ritmul lin arată fizicul lui Adonis reîncarnat. Niciun bărbat nu ar
trebui să arate atât de bine, mai ales unul care este hotărât să rămână singur.
Adăugați farmecul și inteligența lui și sigilați-l ca întreg pachetul.
Temperatura mea crește cu fiecare picior pe care îl șterge până când
sunt gata să înăbușească. Dacă există fluttersuri, mă confrunt cu un episod
suficient de puternic pentru a ajunge la punctul culminant. Îmi forțesc
concentrarea să se concentreze pe numărarea firelor de iarbă sau este
probabil să ardem spontan.
"Bună doamnelor." Nu este deloc supărat. Dă-ți seama.
Joy își mișcă degetele spre el. "Salut frate. Nu mă așteptam să te găsesc
zbârnindu-te.”
„Acesta este traseul meu obișnuit”, explică el. Privirea lui ascuțită se
mută de la sora lui la mine. „De unde vă cunoașteți voi doi?”
„Este o poveste amuzantă”, notez absent.
„Grace este noua dădacă a nepoatei tale”, ciripește Joy.
 Îi umflă ochii. „Nici un rahat?”
„Limbă”, îl mustră ea.
Garrett mormăie. „Belle nu mă înțelege.”
„Nu încă, nu. Ar trebui să-ți schimbi obiceiurile proaste înainte ca ea să
poată. Fii proactiv.”
„Bine, orice. De ce nu mi-ai spus că angajezi o dădacă?” Joy
pufnește. „Ai vrut să aplici?”
El se freacă de scruff întunecat care îi acoperă maxilarul. Aceleași
degete groase îi pieptănează părul umed pentru a-mi gâdila și mai mult
reținerea. „Aș putea încerca să-mi schimb programul.”
„Este foarte generos, dar am rezolvat situația.” Ea îmi face semne.
„Cred că ești deja cunoscut.”
— Așa ceva, mă răspund.
Garrett mă fixează cu toată intensitatea lui mocnit. „Aww, haide acum.
Nu da umărul rece atracției noastre feroce. Suntem prea fierbinți pentru
asta. Sunt dispus să pariez că arde un foc doar pentru mine în...”
Bucuria străbate spațiul care ne separă de el. „Grația este interzisă.”
„Să-mi spui că e un fruct interzis nu este cea mai înțeleaptă mișcare a
ta.” Cuvintele lui sunt pentru ea, dar el nu își îndepărtează privirea de la
mine. „Dar nu te supăra, sissy. Sunt conștient că nu îndeplinesc standardele
ei.”
Mormăi pe sub răsuflarea despre mândria lui rănită. „Nu trebuie să mă
faci să par greu de mulțumit.”
Degetele lui se ridică, aproape suficient de aproape pentru a putea
atinge, înainte de a-și lăsa mâna să cadă. „Nu te-aș confunda niciodată ca
atare. Dacă îmi dai șansa, îți voi dovedi cât de ușor pot să te mulțumesc. Iar
și iar și...”
„Acum că ai menționat asta”, intervine Joy. „S-ar putea să fii de ajutor
până la urmă.”
Atenția lui se îndreaptă spre ea după o pauză întârziată. "Oh?"
„Surse de încredere raportează că prietenul nostru comun caută un
bebeluș tată.” Își ridică degetul mare în direcția mea, de parcă ar fi o altă
seva în apropierea noastră, care este disperată să se așeze.
Ridic o mână pentru a alunga orice confuzie. „Nu, asta de fapt nu
este...” Dar Joy nu ia în considerare corectarea mea. "Ti-ar pasa
pentru a dona spermatozoizi doar în scopuri de reproducere? Sunt sigur că
înotătorii tăi sunt potriviți. Probabil." Se pliază brusc în jumătate și se
preface că vomită. „Păi. De ce vorbesc despre materialul seminal al fratelui
meu?”
 „Ma bate”, gândesc eu. Sunt mai îngrijorat de învârtirea strâmbă pe care
a luat-o toată conversația.
„La naiba ewwwww”, scuipă ea.
Garrett pare neabătută de teatralitatea ei. „Dacă ai terminat să fii regina
dramei, aș vrea să-mi țin nepoata în brațe.”
"Ea doarme." Joy arată locul în care fiica ei moțește în cărucior.
„Eu fac o pernă decentă.” El imită strângerea unui pachet neprețuit de
piept.
O încleștare vă semnalează că ovarele mele se pregătesc pentru atacul
iminent. Unghiile mele străpung banca de lemn pentru a mă împiedica să
fac ceva ce voi regreta, cum ar fi să mă ofer voluntar să fiu legănat în
brațele lui. Sunt salvat de bufnitul nemulțumit al noului meu angajator.
„Ești transpirat.” Își încrețește nasul.
Își aruncă privirea spre trunchiul lui alunecos. "Asa de? Nu mă plâng
când fundul lui Belle pute.”
„Puh-lease”, replică sora lui. „Are două luni. Caca ei este încă
adorabilă.”
„Argument solid. Împreună simțim un miros adorabil.” Garrett îi face
semn din nou pentru nepoata lui.
Expresia ei se răsucește într-o altă grimasă impresionantă. „Măcar
pune-ți o cămașă. Ești rouă și umedă.”
Oricât aș încerca, un scâncet scapă pentru a protesta cererea ei. Nu pot
face nimic pentru a-mi salva indiferența prefăcută. Dar la naiba, nu sunt un
renunător. „Da, fă-ne tuturor o favoare și acoperă paloarea aceea păstoasă.
Îmi sperii perspectivele.”
Bucurie pufnește, care se transformă rapid în chicoteli nedemne.
„Suflete pereche într-adevăr. M-am gândit că voi doi veți fi distrați, dar am
bănuiala că va fi cu totul altceva.”
„Hm, mulțumesc?”
Ea îmi face semn de recunoștință incertă, reușind să-și reducă râsul în
chicoteli agitate. "Nu Nu. Mulțumesc. Acesta ar putea fi cel mai prost meci
pe care l-a văzut vreodată orașul nostru. Iar fata asta – arată ea cu ambele
degete mari – a marcat un loc din primul rând pentru artificii. Să înceapă
negarea.”
Îl spionez pe un anume barman care mă holbează din măruntaiele teritoriului
mai bine lăsat ignorat. Din nou. Este suficient să-mi deraieze progresul la
lustruirea blatului de lemn. Mâna mea întrerupe sarcina nesfârșită pentru a-i
acorda atenția neîmpărțită pe care pare al naibii de hotărâtă să o primească.
"E ceva in neregula?" Există chiar și o margine îngrijorată în tonul meu.
„De ce nu-mi spui?” Harper rânjește, fără să se obosească să ascundă
faptul
că mi-a urmărit fiecare mișcare de când a început tura ei.
Mă îndrept și arunc cârpa în cea mai apropiată chiuvetă. "Nimic nou.
Doar îmi fac treaba.”
Își sprijină un cot pe bară pentru a indica că va fi o conversație lungă.
„Pareți distras.”
"Pe mine?" Mormăiesc câteva fraze de alegere despre angajații
năzdrăvaniți și mă frec peste maxilarul mișcat. „Tu ești cel care stă în
preajmă și nu face nimic în timp ce ești la ceas.”
„Îmi verific șeful. Asta este important."
Neîncrederea își bate joc de scuza ei slabă. — Doar scuipă-o, Harps.
Avem de lucru.”
Cea mai bună prietenă a surorii mele își propune să arunce o privire
peste bar, unde sunt ocupate doar câteva scaune și mese. „Cred că putem
rezerva câteva momente pentru a discuta.”
 Ridge apare lângă mine din umbră sau oriunde a pândit pentru a evita
interacțiunile sociale. „Discutăm despre prietena lui Foster?”
Sexul fin mă iubește, dar există doar unul care a lăsat o impresie de
durată. Pe noi toți, se pare. „Ah, adevărul iese la iveală.”
Harper își aplatizează buzele la intruziune. — Ajungeam acolo,
Brewster. Pufni la porecla. „De ce să dai în jurul tufișului?”
Ea se îndoaie în talie în timp ce sparge ceea ce îmi pot imagina doar că
este un plămân. Criza de tuse trece rapid în chicoteli. „La naiba, a fost o
noapte bună.”
Mă aplec înainte să o bat pe spate. "Esti bine?"
„Bine”, croncă ea. „Tocmai mi-a amintit de Jake. Îi place să se scufunde
chiar înăuntru.”
Bila îmi se agita în intestine. „Nu vreau să
știu.” „Chiar nu faci.” Face cu ochiul ei peste
cap.
„La naiba cu Evans”, mormăie Ridge. După o smucitură bruscă a
capului pentru a clarifica, fără îndoială, acea imagine îngrozitoare, se
concentrează din nou asupra mea. „Este puiul acesta diferit de restul?”
„Depinde de definiția ta. Acesta, în special, se grăbește să meargă pe
culoar.”
Sprâncenele i se îndreaptă spre linia părului hirsoasă.
„La naiba?” „Nu este în întregime adevărat”,
răspunde Harper.
Privirea mea se îngustează asupra ei. "De unde
ştiţi?" Ea ridică din umeri. „Bucuria a vărsat
ceaiul.”
Aștept să împărtășească mai multe. Când nu o face, îmi rotesc
încheietura pentru a-i face mișcare înainte. "Și?"
„Oh, acum vrei să vorbim?”
„Nu știe ce vrea”, tăgănește Ridge.
Ridic mâna. „Este chiar aici și nu știa că am adăugat grătar în meniu. Ai
de gând să faci grătar toată noaptea? Sau există o porțiune de gangbang la
care pot aștepta cu nerăbdare? Sper că există suficient lubrifiant pentru a
merge.”
— Nu-ți face griji, drăguțul tău, Foster. Sunt mereu pregătit.”
Convingerea lui îmi strânge fundul, chiar dacă nu există nicio amenințare ca
el să se balanseze în acest sens.
 Harper șuieră într-o respirație. „Mai bine o avertizez pe Callie că ușa
din spate nu este interzisă dacă așa joci. Sheesh, se pregătește la o cireșe
brută.”
 O fixează cu o privire. — Dar Callie? „Fii
atent cu ea.”
"Ce vrea sa insemne asta?"
Ea îi îndepărtează grijile. „Vom discuta când vei face mișcarea ta. Asta
dacă faci vreodată din ea o femeie cinstită.”
„Merită mult mai bine decât mine”, mormăie el.
„Cavalerismul la maxim. Oricum,” Harper pivotează subiectul
aruncându-mi o privire. „Glume la o parte, ce-i cu refuzul tău flagrant de a
lua în considerare măcar o relație serioasă?”
Ridge își freacă bărbia. „Acum că ai menționat asta, nici el nu mi-a
spus.”
Și așa plănuiesc să-l păstrez. Trecutul este îngropat, alături de
încrederea mea în fidelitate. „Nu cred că este corect ca o singură cowgirl să
mă țină în șa și călărit pentru restul anilor mei virili. Nu este atent față de
populația feminină. Mai mult, nu mă interesează să fiu un ponei de premiu.
Perioadă."
Privirea lui Harper se îngustează într-un punct perspicace, dezlipind mai
multe straturi decât mă simt confortabil. „Cine ți-a frânt inima, armăsar
sălbatic?”
Îmi ciupesc podul nasului. „Am terminat de disecat credința mea
inexistentă în dragoste.”
„Poate că va fi nevoie de fata potrivită pentru a-ți restabili
credința”, gândește ea. "Mă îndoiesc."
Harper se rotește spre intrare într-o acțiune intenționată. „De ce nu o
întrebăm?”
Ca și cum ar fi pusă în scenă, Grace deschide ușa din față. Ea se
strecoară în bârlogul meu penis ca ultima găină care are ceva de dat. O
singură dată mă amețește de dorință. Pielea ei bronzată strălucește sub
luminile slabe. Părul lung cascadă în valuri lucioase, ispitindu-mă să pun cu
pumnii șuvițele și să o aplec peste șină. Îmi lărgesc poziţia pentru a ascunde
dovezile a ceea ce mi-a făcut acel vizual. Privirea pătrunzătoare a lui Grace
o întâlnește pe a mea de parcă imaginația mea murdară i-ar șopti la ureche.
Un rânjet timid îi curbe buzele vopsite, dezvăluind că sunt rupt în orice caz.
Privirea mea coboară din nou pentru a aprecia întregul pachet pe care îl
prezintă. Țesătura neagră se lipește de corp într-o linie fără sudură. Rochia
strâmtă este făcută pentru păcat, împreună cu fiecare curbă delicioasă pe
care o accentuează. Silueta ei este plină și suculentă, picurând de seducție.
Îmi amintește de o piersică coaptă. Mișcarea din stânga mea îmi amintește
că nu suntem singuri în cameră.
 „Sfântă fierbinte”, laudă Harper din poziția ei aplecată lângă mine.
„Femeia aceea poate fi lovită. M-aș căsători cu ea de nevastă.”
„Ești deja logodit”, îmi amintesc.
— Lui Jake nu-i va păsa, dar presupun că m-a revendicat mai întâi. Ea
pocnește din degete. „Aw, slăbici. Dar pierderea mea este câștigul altcuiva.
O să se prindă foarte repede.”
Gândul ăsta nu mi se potrivește, pe care îl sufoc imediat. Mai ales când
Grace alunecă pe scaunul gol din fața mea. Conștientizarea ei ascuțită
mătură spațiul deschis. Între sprâncenele ei se formează o cută adâncă pe
măsură ce ea încheie inspecția.
"Unde este toata lumea?"
„Abia aștept să ajungi, suflete pereche.” îi fac cu ochiul.
Ridge și Harper schimbă câteva cuvinte murmurate. Vorbăria lor îi
atrage atenția lui Grace departe de mine. Ochii ei gravitează spre starul
pensionar al hocheiului. Nevoia de a-mi schimba și de a bloca calea ei
vizuală către el îmi flexează mușchii. Este un instinct inutil, mai ales pentru
că Ridge este interesat doar de o fată care este, mai mult ca sigur, deja
ascunsă în pat. Dar mai mult decât atât — Grace nu este a mea. Ea nu va fi
niciodată.
Memento-ul îmi injectează o altă doză de realitate. Am aruncat spre ea
cel mai flirtat zâmbetul meu, cel rezervat bărbătorilor mari. "Stai bine.
Candidații materiale pentru căsătorie se vor aduna mai repede decât îi
putem servi noi.”
Îndoiala ei se uită la locurile goale care o înconjoară de fiecare parte. „O
să cred când o voi vedea.”
„Atât de puțină credință”, îl mustr.
"Ipocrit." Mă cheamă o tuse înăbușită.
O privire peste umărul meu îl dezvăluie pe vinovatul. Nu sunt sigur
când Drake a rătăcit din siguranța sanctuarului său de birou pentru a se
alătura galeriei de arahide. Acum nu este momentul să-i evaluăm obiceiurile
ciudate. O dresare delicată a gâtului îmi atrage atenția înapoi acolo unde îi
este locul.
„Faceți oferte pentru cocktailuri de specialitate? Joy mi-a spus că este
un eveniment.” Grace își pune niște păr întunecat în spatele urechii.
Urmăresc mișcarea simplă, cu degetele mâncărime să o repete pentru
ea. "Chiar așa?"
 „Uh-huh. Ceva de genul” — Grace se aplecă și își coboară vocea —
„Păsărica în Paradis. Presupun că asta e versiunea ta a unei serii de
doamne.”
Șoapta din spatele nostru crește în volum datorită implicării lui Drake.
Nu voi regreta niciodată că am deschis un bar cu cei mai buni prieteni ai
mei,
mai ales când m-au lăsat să conduc adăpostul, dar această plutire bruscă mă
face să-mi doresc ca parteneriatul lor să fie tăcut. Nenorociții ăștia
morocănos trebuie să se pună și să mă lase să mă ocup de afaceri.
Este ușor să le ignor când Grace mă răsfață cu un zâmbet timid. „Am
impresia că sora ta întinde adevărul.”
„Doar clitorisul.” Învârt vârful degetului pe palma mea pentru a imita
plăcerea acelui mănunchi evaziv de nervi. „Serile de marți sunt notoriu de
lente. Întreaga zi de fapt. Totuși, mi-aș dori să îmi iau creditul pentru acel
titlu creativ.”
Harper mă pocnește pe braț. „Ar trebui să avem nopți tematice cu
activități!”
îmi frec fruntea. „Dacă ai fi lăsat la conducere, barul nostru sportiv
casual ar fi renovat într-un club de dans plin de lux.”
"Asa de?"
„Ai deja una dintre acestea.” Trag cu degetul mare la clădirea saturată
de roz de peste Main Street. "Dincolo."
„Niciun rău în răspândirea bunătății”, ciripește ea.
„Cocoșii sunt foarte bine fără puf suplimentar”, raționez eu.
„Sigur despre asta?” Grace face gesturi la lipsa evidentă a traficului de
clienți.
„Hei”, mă cert. „Ai fost aici când locul este plin.”
"Este adevărat. Am văzut că este foarte ocupat.” Ea face semn cu mâna
la patronii loiali de care am ajuns să depindem.
Puținii care sunt în prezent cu burta în sus până la bar ocupă un loc cu
ploaie sau strălucire. Harper ia asta ca pe un indiciu și pleacă la trap să le
verifice. Motivațiile ei sunt mai mult ca sigur stimulate de dorința de a
rămâne pentru orice se va întâmpla în continuare. Altfel, aș putea fi tentat
să-i trimit fundul amestecat acasă.
„Am auzit că un începător a reușit să-i încurce pe boxerii lui Foster. Sau
este o zi scurtă?” Drake intervine pe cheltuiala mea.
Din păcate pentru el, penele mele sunt departe de a fi ciufulite. O să iau
cu plăcere orice rahat pe care îl vor da, dacă îl va duce să iasă din
recesiunea lui recentă. „Comando, mulțumesc că ai întrebat.”
Grace înghite audibil, iar eu o surprind concentrandu-se la blugii mei. O
tragere în jos de fermoar și penisul meu s-ar elibera pentru ea. Îmi înclin
șoldurile înainte ca invitație.
 „Stai naibii. Asta e tipa pe care ai întâlnit-o despre care tot vorbește
Harper? Cel care te-a distras până la punctul de a fi de acord cu totul?”
Drake dă din cap către Grace în timp ce mi se adresează.
 Buzele ei se răsucesc în lateral. „Ei bine, din punct de vedere tehnic, nu
ne-am întâlnit până la festival.”
„Deci, tocmai v-ați salivat unul peste altul din cealaltă parte a camerei?
Ce adorabil."
Trăsăturile mele devin goale când mă uit la el. „Tocmai ai spus
adorabil?” „Ați prefera un alt termen?” Ridge aproape că zâmbește. "Ca
suflet pereche?"
Privirea lui Grace se schimbă între așa-zișii mei prieteni. „Este normal
acest tăgăduit?”
Drake ridică din umeri. „Doar atunci când arată un interes real
pentru cineva.” „Trebuie să ne scăpăm cumva stâncile”, adaugă
Ridge.
eu chicotesc. „Da, femeile din acest oraș sunt suficient de înțelepte
pentru a păstra o distanță de siguranță.”
Expresia lui Grace este mai strălucitoare cu fiecare batjocură pe care o
aruncăm. „Ar trebui să mă simt onorat?”
„Da”, spun ei la unison.
"In regula, atunci." Își răstoarnă părul. „Totuși Garrett nu face relații.”
Drake își aruncă mâinile într-un gest de înfrânt. „Nu orice tip este făcut
pentru asta
fii o mașină a iubirii. Neam de sex? Absolut." El arata spre mine pentru a
elimina orice confuzie. "La dispozitia ta."
Mă înclin în folosul și amuzamentul tuturor. „Este o muncă grea, dar
îmi fac partea pentru binele umanității.”
„Da, ești extrem de nobil.” El pufnește și mă plesnește pe spate. „Îi
îmbrățișăm stilul de viață de burlac. Este distractiv să-i dai rahat atunci când
nu obține fata celor mai recente dorințe.”
„Ah, deci sunt mai mult o provocare.” Nu există nicio îndoială în tonul
ei.
Batjocura mea puternică îi atrage atenția asupra mea. „Nu, dragă. Nu
suntem meniți să fim prieteni dracului.”
„Am putea fi doar prieteni”, oferă ea în semn de compromis.
Mă sufoc cu negarea ascuțită care îmi tăie gâtul. „Orice îți aruncă fusta
în aer. Și putem începe aranjamentul nostru pur platonic, oferindu-ți o
întâlnire potrivită.
Grace clipește la mine. „Vrei să fii omul meu?”
"Sigur de ce nu? Ceasul ticaie. Și îi va scoate pe nenorociții ăștia din
cazul meu.”
 La semnal, Ridge și Drake se îndepărtează pentru a se răni. Planurile de
răzbunare se pregătesc deja în creierul meu. Dar răzbunarea va trebui
aștepta.
O briză de la intrare seamănă cu un cutremur monumental. Patru tipi se
plimbă înăuntru de parcă rahatul lor nu miroase. Nenorocitul nu are habar
ce urmează să-i lovească.
"Bine bine bine. Uită-te la asta." Îmi întind bărbia în direcția lor. —
Avântă flăcările, Gracie. Candidații eligibili văd deja un miros din coapsele
voastre mocnite.”
A trecut o oră de când m-am năpustit în Roosters sub pretexte false. Ceea ce
am crezut inițial că a fost o noapte în care aș fi potențial scăpată de picioarele
mele s-a dovedit a fi un truc. Totuși, nu pot să găsesc în mine să fiu cel puțin
supărat pe Joy.

Pussy in Paradise ar putea fi o farsă, dar atenția totală a lui Garrett este
foarte reală. Privirea lui aprigă mă face să simt că sunt singura femeie din
acest bar. La naiba, poate chiar în tot orașul ăsta. Acea senzație amețitoare
se lansează în teritoriu de leșin când alunecă un amestec preparat cu grijă pe
blatul de lemn spre mine.
„Oooooh, ce frumos.” Mă zvârcolesc pe scaun, dornic să gust.
Parcă un cot îndoit pe bar. „Mai bine să fie, având în vedere inspirația
ei.”
Obrajii îmi încălzesc din cauza complimentului implicit. O remarcă
întâmplătoare din partea lui mă lasă fără cuvinte. Mă concentrez pe cea mai
recentă creație a lui în încercarea de a-mi aduna calmul. La fel ca cocktailul
pe care mi l-a făcut la festival, băutura este stratificată în mai multe culori.
Un sortiment de fructe însoțește zahărul pe margine.
„Mulțumesc”, murmur eu după o pauză. „Are un nume?”
„Să-l numim pe acesta...” Își inspectează munca la îndemână cu ochii
mijiți. „Materialul soției”.
 Există o zguduire puternică în pieptul meu, de parcă inima mea este
disperată să se elibereze. „Acum doar mă tachinezi.”
"De ce aș face asta?" Zâmbetul lui dezvăluie acele gropițe diavolești
care mă fac să vreau să fac lucruri rele.
Mă joc cu paiele mele ca să mă opresc să mângâiesc fermecătorii
divots. „Crezi că sunt prost pentru că vreau angajament.”
„Nu, dragă. Nu aș arunca niciodată umbră viselor tale. Aspiră departe.
Tu o faci pe tine, iar eu mă voi face pe mine. Ne putem întâlni la mijloc
pentru a discuta încercările și necazurile noastre.”
„Vrei să auzi despre întâlnirile mele?”
— Asta nu face parte din acordul nostru prietenesc? Vocea lui are o
margine răgușită care îmi îndoaie degetele de la picioare.
"Cred." Nasul meu se încrețește pentru a dezvălui straturi de
incertitudine. „Cu toată sinceritatea, acesta este un teritoriu neexplorat
pentru mine.”
„Tu și eu amândoi”, mormăie el.
"Într-adevăr? Am presupus că ești un expert în a arunca fete în zona
prietenilor.
Garrett își dă capul pe spate, râsete puternice răsunând din adâncurile
lui. Sunt impresionat de vederea formei lui voluminoase tremurând de
acțiune. Gâtul lui mișcat se mișcă pentru a amplifica bucuria de a se absorbi
tuturor. Ochii mei se bucură de priveliște în timp ce saliva amenință să se
reverse.
Distracția strălucește în privirea lui când se concentrează din nou asupra
mea. — Ești o revoltă, Gracie.
"Mulțumiri?"
„Crede-mă, femeile nu sunt de obicei interesate de prietenia mea.”
Pasiunea sfârâie în privirea lui neclintită.
Temperatura crește și aproape îmi evantai fața. "Oh?"
„Vrei o demonstrație privată?” Intimitatea din tonul lui este aproape
distrugerea mea. Dar sugestia lui îmi amintește de terenul nostru neobișnuit.
Dacă am împărtăși o apreciere reciprocă pentru dragoste și dragoste.
„Treci, playboy. Îmi place unde merg lucrurile.”
"Şi eu." Îmi oferă un rânjet dezechilibrat, care este prea drăguț.
Uscaciunea din gura mea devine insuportabila. O dulceață acidulată îmi
izbucnește pe limbă când în sfârșit iau o înghițitură din băutură. Fiecare
profil de aromă îmi atinge palatul separat, apoi se amestecă într-un val
delicios. Un geamăt exagerat oferă complimente barmanului îngâmfat.
 Îmi plesc buzele după ce am înghițit. „Wow, asta este delicios. Ce este în
aceasta?"
Garrett se îndreaptă la toată înălțimea, părând mulțumit de laudele mele.
„Băutură”.
O sprânceană se ridică la explicația lui de
bază. "Și?" „Rahat fructat”, mormăie el.
„Uau”, notez sec. „Dacă nu aș avea deja unul, aș comanda altul numai
din acea aprobare.”
„Cum este circumferința pentru tine?”
Lichiorul prețios îmi curge pe bărbie când mă sufoc cu întrebarea lui.
"Scuzați-mă?"
„Această lățime vă satisface nevoile?” Arătă spre paiul ciupit între
degetele mele.
Abia atunci observ dimensiunea. „Mi-ai dat unul atât de mare
intenționat?”
Pofta îi curge în ochi. "Am facut."
Căldura îmi se răspândește prin vene, ceea ce nu are prea mult de-a face
cu conținutul de alcool din acest pahar. „Gaura este foarte adecvată. Îmi
trage multe în gură deodată. Nu trebuie să sug atât de tare. Doar continuă să
vină.”
Înjura pe sub răsuflare. „La naiba, asta sa întors.”
„Acum te gândești că eu sug altceva, nu?” Gemetul lui este
dureros. — Nu mă tachina, femeie.
Îmi întind buza de jos doar în folosul lui. „Tu ai adus asta asupra ta.”
„Hei, Fuckable Foster. Am nevoie de tine”, cântă o voce feminină dintr-
un loc de pe balustradă.
Garrett se întoarce spre salut, cu un zâmbet fermecător deja tencuit pe
buze. "Bună scumpete."
Stomacul meu se înghesuie la porecla cunoscută – și aparent frecvent
distribuită. Este o altă reamintire foarte necesară că nu sunt nimic mai mult
pentru el decât unul dintre cei mulți. De fapt, probabil că sunt și mai puțin
valoroasă, deoarece nu mă voi culca cu el. Rușinea mă lovește repede. Este
nedrept să-l judec pe noul meu prieten când nu a fost altceva decât grijuliu.
— Dă-mi o clipă, da?
Îmi iau câteva secunde să-mi dau seama că Garrett vorbește cu mine. —
Fă-ți treaba, dragă.
 El chicotește la ceea ce am crezut că este o petulă inteligentă. „Să nu-ți
fie prea dor de mine.”
Un răspuns la fel de spiritual mă ocolește. În schimb, îl privesc
îndreptându-se spre femeia care mi-a făcut semn. E slabă și blondă și tot ce
nu sunt eu. Schimbul lor este un flux uniform, dezvăluind confortul dintre
ei. Garrett o răsfață cu complimente superficiale pe care l-am văzut cum le-
a plătit nenumăraților altora. Degetele ei dansează de-a lungul antebrațului
lui cu cerneală, în timp ce ea absoarbe fiecare cuvânt.
Scena se strecoară pe pielea mea într-un târâș chinuitor mai bine
rezervat păianjenilor. Dispoziţia mea se acru cu fiecare clipă care trece. Este
o reacție irațională și mai dezamăgitoare decât vreau să recunosc.
Îmi smulg privirea de la flirturile lor pentru a scana restul barului.
Vocile vesele dau o serenada atmosferei relaxate. Spre surprinderea mea,
jumătate din mese sunt ocupate. Alții stau în pâlcuri pentru a se amesteca și
a circula liber. Afluxul de prezență a trecut neobservat datorită fascinației
mele pentru un burlac indisponibil. E timpul să rezolvi asta.
Adevăratul meu scop începe să caut o scânteie în mulțimea în creștere.
Bărbații creează o mare majoritate similară cu prima mea vizită la Cocoși.
Poate că există ceva adevăr în afirmația lui Joy până la urmă. Încrederea
restabilită mă străbate în timp ce mă rotesc pe scaun pentru a evalua
potențialul.
„Găsești pe cineva încă?”
Mă uit peste umăr la reapariția lui Garrett. "Pot fi."
"Care?" El face o pauză pentru a-și inspecta clienții, deoarece potrivirea
este o prioritate.
„Serviciile tale nu sunt necesare în altă parte? Păreai ocupat.” Capul
meu se înclină în direcția blondei.
Nu-i scutește nicio privire pentru a prinde pumnalele pe care ea îmi
țintește. „Nu, Harper are această secțiune acoperită. Atenția mea este
concentrată exclusiv pe această sarcină.”
Tratamentul preferențial eliberează fluturi greșite în burtă. Este dificil să
te concentrezi pe o conexiune amoroasă ori de câte ori este în apropiere. Mă
uit la un afiș de fotbal de pe perete ca să mă opresc să sugerez un compromis.
— Vrei să-l aduc aici? Nu se știe la cine se referă, deoarece nu mă uit la
nimeni anume.
În schimb, îi tachinez motivele. — Vorbești serios să mă ajuți? "De
ce nu?"
„Ce este pentru tine?”
 „În afară de a distrage atenția nedorită de la mine?” El dă din cap spre
femeia de mai devreme.
„Nu părea nedorit de unde stau.” El face cu
ochiul. „Sunt foarte bun în ceea ce fac.”
Nu mă împiedică ochii să se rotească spre cer. "Bine în regulă. Ce
altceva ai de la a fi omul meu?
Ridicarea lui din umeri este leneșă. „Vreau să te văd mulțumit. Pentru
asta sunt prietenii."
"Daca spui tu."
„Da”, se laudă el și își freacă mâinile. „Acum, înapoi la afaceri. Ce zici
de tipul acela? Îți face draperiile de vită să furnice?
Pârâie la alegerea lui de formulare. "Al meu ce?"
„Capcană pentru muște pentru penis”, țipă el
prea tare.
Un fard aprig îmi încălzește toată fața. „Ce se întâmplă acum?”
„Dacă puneți la îndoială, răspunsul este nu. Trecând peste." Garrett
strânge grămada nebănuit cu o strabire calculată. „Tipul ăla de lângă săgeți
este o alegere decentă. Am crescut cu el. Mama mea a încercat să-l
căsătorească cu Joy. Nu a funcționat pentru ei, dar el ar putea fi fericit
pentru totdeauna pentru tine.”
Privirea mea se îndreaptă spre locul în care arată el. Urmează
instantaneu confuzia. „Crezi că ne-am potrivi împreună ca cuplu?”
"Da, de ce nu?" Din tonul lui curge doar curiozitatea autentică.
Este încă o dată evident că Garrett nu vede greutatea ca pe o problemă.
Negativitatea toxică îmi sfâșie gâtul, cerând să-i ridic în râs
inconștientizarea. Dar astea sunt nesiguranța mea. Nu-l pot reproșa că a
trecut cu vederea un factor pe care nu-l voi putea ignora niciodată. Este una
dintre multele sale calități îndrăznețe.
„Este foarte slab.” Ca într-o rafală puternică l-ar putea răsturna.
Vinovăția amenință să mă sufoce doar pentru că exprim motivul cu voce
tare. Nu pot nega faptele, totuși.
Garrett își revizuiește alegerea cu ochii mijiți. „Da, nici crengile nu sunt
preferatele mele. Dar mă mândresc că sunt un iubitor de șanse egale pentru
toate doamnele. Este persoana, nu pachetul.”
„Pe care îl admir, dar nu este atât de ușor
pentru mine.” "Cum așa?"
„Nu vezi cât de disproporționați suntem? Într-adevăr?" Fac un gest către
silueta mea de mărime plus.
„Te deranjează asta?”
 "Din pacate. Este profund înrădăcinată.” Ca să nu mai vorbim de o
cicatrice permanentă conturată într-o amintire traumatizantă. suflă un oftat
greu. „Sunt sigur că este un om minunat, dar aș fi mereu îngrijorat să-l
zdrobesc.”
Garrett își lasă falca în jos. "Serios?"
— Da, insist. „Este mic în comparație cu mine.”
Mărul lui Adam se învârte cu o înghițitură groasă. „Sunt ignorant?” "Nu
sunteţi. E problema mea.” Îmi evit privirea apoasă, incapabil să iau
regretul din a lui.
— Grace, uită-te la mine. Tonul lui sever cere să fie recunoscut. Respiră
ascuțit când ochii ni se ciocnesc. „Ești cea mai tare femeie pe care am
văzut-o vreodată. Perioadă."
Indiferent de motiv, în acest moment delicat, acel compliment nu sună
ca un clișeu care să mă liniștească. Adulmec și forțesc un zâmbet pentru a
ascunde clătinarea din buze. "Mulțumesc."
El îmi examinează acceptarea cu ochii mijiți. „Nu mă crezi?”
Mă opresc să-mi adun gândurile și să mă gândesc la un răspuns sincer.
Istoria țipă de la sine într-o buclă necruțătoare. Aceasta este o parte slabă a
mea pe care prefer să o ignor. Dar ea face parte din mine, indiferent dacă
acceptarea și încrederea au depășit-o sau nu.
Fiind o fată mai grea, numărul de pe cântar este un subiect sensibil.
Dacă i se oferă puterea, îmi poate paraliza stima de sine în fiecare zi. M-am
luptat din greu să nu las kilogramele să mă consume. Dar este o bătălie pe
care nu o înțelege toată lumea.
Pulsul meu se calmează în timp ce permit prezenței lui să mă
liniștească. „Este o luptă constantă. Mă simt confortabil în corpul meu. Am
o relație sănătoasă cu mâncarea. Nu mă înțelege greșit în privința asta. Dar
sunt atât de multe pe care le pot controla.”
Garrett își sprijină brațele pe tejghea ca să ne apropie. "Ca…?"
Mă concentrez asupra curiozității serioase din privirea lui albastră.
„Cum se uită oamenii la mine. Încerc să nu las greutatea mea să mă
definească, dar alții o fac. Este o reacție automată.”
El batjocorește. „Asta e o prostie.”
„Și asta e părerea ta, pe care o apreciez.” Inima mea romantică fără
speranță este deosebit de recunoscătoare.
„Pentru consemnare, orice bărbat care merită oxigenul din plămâni și-ar
lua bucuros ultima suflare între coapsele tale.”
 "O sa tin minte asta." Dar nu chiar. Nici măcar imaginația mea nu-mi
fuge atât de mult.
„Încă nu mă crezi”, notează el încruntat. „Este în
regulă”, râd. „Poate că nu ar trebui să fiu atât de
pretențios.”
Mă fixează cu o privire aprigă. „Dă-i drumul, dragă. Poți fi atât de
pretențios pe cât te rog.”
„Te rog să nu-mi spui așa.” Vocea mea este fragilă sub presiunea
acestui subiect.
"De ce?"
„Nu vreau să fiu grupată cu celelalte doamne ale tale. Nu sunt unul
dintre ei.” Nu ar trebui să-mi pese, dar da.
„Nu, cu siguranță nu ești.” Garrett se mișcă până când nasurile noastre
sunt la câțiva centimetri unul de celălalt. „Ești mult mai mult. Dacă ești
dispus, voi dovedi cât de sexy cred că este corpul tău. Mă voi închina la
fiecare curbă delicioasă până când mă vei implora milă.”
Înghițim ca să prind un scâncet. „Asta înseamnă că ești dispus să iei în
considerare o relație serioasă?”
— Nu, dar o să-ți dau ciucurii cu ceva de care să tremure.
Și acest comentariu stinge flăcările din miezul meu. Găiesc la
schimbarea bruscă a comportamentului lui. — Ești vreodată serios mai mult
de cinci minute?
„Crezi sau nu, suflet pereche” – îmi strânge mâinile în ale lui pentru o
strângere liniştitoare – „Îmi dau seama că prietenia noastră devine foarte
serioasă pentru mine.”
Gândirea plină de dorințe încearcă să-mi deformeze logica într-o nuanță
trandafirie. „Tu doar spui asta.”
„Mai bine îmi îmbunătățesc strategia.” Garrett se îndreaptă pentru a se
întinde pentru acest așa-zis schimbător de joc.
Privirea mea face o masă devorându-i mușchii îndoiți. „Și cum ai putea
să faci asta?”
Se răsucește de la stânga la dreapta în pregătire comică. „Spune-mi
despre lista ta”.
„Nu este chiar o listă.”
Gura i se întărește într-o linie concisă. — Mi-ai spus că este o listă.
„Spune-i cum vrei, dar nu există o copie fizică la care să faci referire.”
Gemu și îmi acopăr fardul de obraz cu o palmă plată. „Nu este atât de
complicat. Vreau doar să cunosc pe cineva care împărtășește o apreciere
pentru angajament.
Ar trebui să fie amabili, loiali și grijulii. Chimia și compatibilitatea sunt de
asemenea importante. Interese similare ar fi bine. Nu ar trebui să pară o
corvoadă să fii cu ei. Este prea mult să ceri? Nu știu în acest moment.”
„De ce ți-e rușine?” Garrett mă trage de încheietura mâinii.
„Această conversație a fost multă”, recunosc.
„Abia am zgâriat suprafața.”
„Ceea ce este și mai îngrijorător.”
— Nu te supăra, Gracie.
„Mai ușor de spus decât de făcut”, mă cert.
"Da-mi telefonul tau." Își întinde palma.
"De ce?" Dar deja bag mâna în poșetă.
„Trebuie să facem schimb de numere. Atunci pot să-ți scriu.”
"Despre ce?"
„Poze cu Dick.”
Mâna care îmi strânge iPhone-ul se oprește în aer. „Umm…”
Garrett râde și îmi smulge celula din strânsoarea mea. „Doar la dracu cu
tine. Băieții vor fi îmbrăcați complet. Îmi poți spune dacă trec de verificarea
vibrației. Consideră-mă un proces inițial de screening.”
"Bine?" Mă trec să mă întreb, încă o dată, ce iese din asta.
Tasta pe ecran și o alertă înăbușită iese din buzunar. Apoi îmi ridică
telefonul cu obiectivul îndreptat spre mine. „Acum, spune splooge-a-
palooza și zâmbește larg.”
Înainte să-l pot întreba, el face o fotografie. Un zâmbet de chiloți care se
topește aprobă lovitura. O altă atingere pe ecran își trimite imaginea.
înclin o sprânceană. "Pentru ce este aia?"
„Viitorii tăi admiratori. Ei nu știu ce urmează să-i lovească.” El smulge
de o șuviță rătăcită din părul meu. „Veți ieși de pe piață în câteva luni. Pot
fi. Doar fii rabdator. Este prima mea oară.”
Urmează tăcerea în timp ce ochii ni se blochează. Nici măcar
standardele mele înalte nu pot concura cu ideea despre el. Mai ales când
tensiunea sexuală mocnește din expresia lui. Al meu este dornic să
răspundă. O sarcină electrică zbârnește și trosnește pentru a umple liniștea.
Această atracție magnetică sugerează că acest aranjament va eșua.
Probabilitatea deoparte, nu am în mine să-i descurajez eforturile.
Îmi parc bărbia pe un pumn îndoit. „Dragostea adevărată merită
așteptată.”
Garrett face cu ochiul, lăsându-și gropițele să mă uimească pentru bună
măsură. „O să te cred pe cuvânt.”
Spune-mă patetic, dar mi-aș dori să nu o facă.
J oy îmi aruncă o privire de peste masă. Sunt doar câteva lucruri care îmi pot
distrage atenția de la plăcinta cu mere de casă a mamei. Strălucirea din
privirea surorii mele este în fruntea acelei liste scurte. Ar putea fi la fel de bine
un semnal de alarmă. Mă pregătesc pentru orice prostie pe cale să vărsă.
„Garrett are o prietenă”, cântă ea.
Furculița mamei zăngănește pe suprafața de lemn. „Mulțumesc cerului.
Nu m-am gândit niciodată că această zi va...
„Nu a fost”, am întrerupt eu. „E o prietenă care se întâmplă să
fie fată.” Dezamăgirea îi încrețește trăsăturile învelite. „Oh, la
naiba.”
Tata râde din locul lui devotat de lângă ea. „Lasă-l pe băiat să fie,
iubire.”
„Nu este băiat”, argumentează ea. „Fiul nostru are
aproape treizeci de ani.” „Mementoul chiar nu este
necesar”, mormăi eu.
Mama își strânge buzele spre mine. „De asta este nevoie pentru a te
pune în acțiune?”
„Tinerețea mea scapă. Pur și simplu nu e corect, urlesc și scutur un
pumn în tavan.
 Îmi bate mâna într-un mod liniştitor. — Lasă-te de teatru, puștiule. Mai
este timp suficient pentru a-i oferi mamei tale dragi nepoții pentru care este
disperată.”
Mă retrag de la sugestie. „Nu este departamentul meu. Joy și Cole au deja unul
proaspăt scos din cuptor. Pun pariu că altul va coace în curând.” Sora mea
împărtășește o privire cu logodnicul ei. După un schimb tăcut, Joy își plasează
un rânjet larg pe față. „Această conversație nu este despre capacitatea mea de
a
reproduce."
„Ei bine, ar trebui să fie. Faci copii adorabili.” Îi fac un gest către Belle,
bolborosind inocent în leagănul ei.
„Da,” acceptă ea și se uită la fiica ei.
Cole își încolăște un braț în jurul lui Joy pentru a se alătura admirației
urmașilor lor. „Da, ne-am descurcat foarte bine. Ea este perfectă."
La semnal, micuța Belle sună suficient de tare pentru a-și amuza
publicul captivat. Glucuim și oftăm ca un grup unit. Mama își tamponează
ochii încețoși, de parcă un fart de bebeluș ar fi cel mai prețios sunet.
„O astfel de binecuvântare”, țâșnește ea.
"Vedea? Problema rezolvata." Chiar dacă trebuie să mă sufoc cu bilă la
gândul că prietena mea o va fecunda pe sora mea mai mică. Din nou.
Mama își întoarce toată intensitatea privirii asupra mea. „Nu ești
interesat să experimentezi un asemenea miracol?”
"Ce vrei să spui? Stau chiar aici, mirosind bombele mirositoare ca toți
ceilalți.”
„Nu poți să iei asta în serios odată?” Declarația ei este ciudat de
asemănătoare cu acuzația lui Grace de săptămâna trecută. Mementoul
amenință să dezlege indiferența mea generală față de acest subiect.
„Ce-ar fi să schimbăm subiectul? Scutecele murdare nu se potrivesc
bine cu desertul.” Fac un semn către plăcinta mea neatinsă.
„Sau doar întoarce-te la Grace. Ne-am deturnat, ceea ce este foarte ușor
de făcut cu acest cupcake din apropiere.” Sora mea lămurește pe Belle,
distragându-ne imediat din nou atenția.
„Asta ar putea dura toată noaptea”, mormăi eu.
Mama se eliberează de transa bebelușului cu o demonstrație șocantă de
voință. „Cine este Grace?”
„Iubita lui Garrett”, reiterează Joy.
Mormăi la ideea greșită intenționată. „Ea este doar o
prietenă.” „Cui i-ai trimis mesaje fără oprire.”
Un impuls brusc de a-mi verifica telefonul pentru mesaje noi mă face să
mă mut pe scaun. „Încerc să-i găsesc un tip decent pentru întâlnire.”
„Te-ai uitat în oglindă?”
 „Tu ești cel care mi-a spus că e interzisă”, îmi amintesc.
„Doar dacă rămâi la obiceiurile de cocoașă și gunoi.”
Mama noastră geme și își freacă tâmplele. "Te rog opreștete. Acest
lucru amintește prea mult de certurile tale adolescentine. Îmi dă flashback-
uri oribile.”
„Îmi pare rău.” Recităm scuzele simple în tandem, la fel ca anii noștri
tineri.
„Acceptat”, ciripește ea. „Cine dintre voi o să-mi spună despre Grace?”
„Ea este bona pe care am angajat-o pentru Belle.”
— Ai angajat o dădacă? Tonul ascuțit al mamei sângerează de ofensă.
Îmi plesc o palmă simpatică în piept. „Tocmai asta am spus. Este un șoc
că nu te-a întrebat prima. Am încercat chiar să mă ofer voluntar, dar ea m-a
doborât”.
Joy mă aruncă cu privirea. „Chiar frumos. Apreciez sprijinul
dumneavoastră.”
Îmi scapă un pufnit mulish. „Deodată vrei să fii în aceeași echipă?”
Ea își apasă buzele într-o linie fermă înainte de a forța un zâmbet doar
de dragul mamei noastre. „Nu am vrut să fiu o povară constantă. Deja te uiți
la Belle în majoritatea dimineților. Grace este disponibil în timpul serii,
după cum este necesar. Este un program aleatoriu și foarte inconsecvent.
Tocmai când sunt la studio și Cole este blocat în întâlniri.”
După câteva secunde tensionate, mama dă din cap, acceptând. „Bine,
înțeleg alegerea ta. Ne ținem ocupați în majoritatea nopților.”
Tata îi face cu ochiul. „Nu pot să țin acest fluture social acasă prea mult
timp fără ca ea să fie supărată.”
Sora mea face un zgomot moale, mai potrivit pentru un film cu brânză.
„Nu vrei să îmbătrânești cu cineva special, frate? Uită-te la dragostea lor.
Este necondiționat.”
Cole o trage împotriva lui, șoptindu-i la ureche ceea ce îmi pot imagina
a fi pură murdărie. Fardul în creștere al lui Joy confirmă presupunerile
mele. Devotamentul nefiltrat iese din ele pentru a-mi întoarce stomacul. O
privire piezișă către părinții mei îi găsește într-o îmbrățișare similară. Sunt
înconjurat de dovezi că basmele există. Revărsarea de adorație în această
cameră i-ar fi făcut pe cei mai mulți să-și reconsidere poziția față de
angajament. Prefer să mă consider imun, dar asta este un pic cam mult. Ca
să nu mai vorbim de ispita de la o anumită frumusețe cu păr de corb.
 Pofta de mâncare îmi dispare și îmi împing farfuria. „Cine are nevoie de
desert când servești nimic dulci și sentimente de savă? O să mă fac rău din
cauza conținutului excesiv de zahăr.”
Mama chic cu limba. „Există o soluție simplă.”
„Bea poțiunea siropoasă. Este mai bine decât Kool-Aid.” Joy dă din cap
spre paharul meu.
"Nu sunt insetat." Răspunsul scurt reflectă frustrarea mea în legătură cu
afluxul brusc de amestec pe care îl primesc de la toată lumea. M-am gândit
că o masă de familie ar fi sigură, dar contrariul se dovedește a fi adevărat.
Expresia mamei mele se înmoaie. „Nu încercăm să ne indicăm, dragă.
Doar că înainte erai mult mai nepăsător și mai pasional. Lasă posibilității să
aibă o șansă.”
"Inca fac."
„Nu ca înainte”, argumentează ea.
„Ca când aveam cinci ani? Destul de sigur că totul este soare și
curcubeu la acea vârstă.”
„Nu fi un cur deștept”, glumește mama. „Vorbesc despre ce s-a
întâmplat de când ai absolvit facultatea.”
Amintirea așa-ziselor mele zile de glorie oferă un gust amar care să-mi
acru și mai mult starea de spirit. Fotbalul a fost prima mea dragoste
adevărată. Am trăit și am respirat pentru joc. Transpirația, sângele și
lacrimile curgeau zilnic pe măsură ce mă împingeam mai tare. Păcat că
dedicația nu a fost suficient de bună pentru a-mi câștiga un loc în draft. Nu
ar fi la fel de devastator dacă nu aș fi fost atât de aproape. M-au tachinat cu
ocazia, mi-au dat speranță, doar să o smulg.
Pierderea a fost profundă, dar era de așteptat într-un fel. Şansele de a
juca mingea profesională sunt mici. Doar câțiva foarte selectați sunt aleși.
Cariera mea de fotbalist a atins apogeul și am acceptat asta. Ceea ce nu am
văzut că vine a fost că prietena mea mă trădează în orele întunecate când
aveam cea mai mare nevoie de ea.
Liga nu m-a vrut. Nici ea nu a făcut-o. Și oamenii se întreabă de ce am
probleme de angajament. Îmi scapă o batjocură. Acele două lovituri
consecutive mi-au alterat calea. In permanenta.
Mă frec de durerea din piept și mă scutur de amintiri. „S-au schimbat
multe de atunci.”
Cole se freacă peste gură, înăbușind mai multe insulte. „Nu lăsa
săritorul acela de tricou să te ruineze pentru restul. Ea câștigă dacă o faci.”
„Da, ce a spus.” Sora mea ia degetul mare la logodnicul ei.
 Singurul meu răspuns la încercările lor de încurajare este un chicot sec.
„Acea tactică este cel mai vechi truc din carte.”
Joy ridică din umeri. "Merită o încercare."
Mama fredonează într-o melodie care îmi ridică garda. „M-ar liniști să
te văd că te acomozi și să faci din nou serios cu cineva.”
Mă încruntă la ea. „Serios, mamă?”
Ea albește de parcă tactica ei de manipulare provine din pură inocență.
„Sunt mama ta. Este treaba mea să te împodobesc cu privire la căsătorie.”
„Aș prefera să nu faci.”
Oftatul ei are puterea de a mă supăra de vinovăție. — Mizeria aceea cu
Hillary a fost cu ani în urmă, dragă. Nu ești gata să mergi mai departe?”
Numele fostei mele este un pumn în stomac. "Au deja."
Aruncă o sprânceană. „Cu fata asta care este doar o
prietenă?”
E rândul meu să scot o suflare învinsă. „Nu, cu afacerea mea. Am un
bar, îți amintești?
"Ah, da. Cum am putea uita bârlogul cocoșilor?” Ochii tatălui meu se
încrețesc în colțuri.
El a susținut mereu marca mea de desfrânare. Între timp, mama își
dorește ziua în care ovăzul meu sălbatic va fi legat de o minge și un lanț.
„Te rog, nu-l încuraja”, îl mustră ea.
Râd de schimbul previzibil. „Cocoșii înfloresc, mulțumesc că ai
întrebat. Veniturile noastre din Swing into Spring ne-ar putea duce până la
festivalul de vară, dacă este nevoie. Dar deservim mai mulți clienți decât
oricând. Cea mai bună decizie pe care am luat-o vreodată.”
„Pe lângă adăugarea unei serii pentru doamne.” Bucuria face cu ochiul.
„A fost inteligent.” Și benefic pentru rezoluția lui Grace.
Deși, rata mea de succes rămâne la zero. Nu din lipsă de încercare. I-am
trimis cel puțin o duzină de tipi. Răspunsurile ei au fost în cel mai bun caz
călduț. Încep să bănuiesc că a observat că sunt fotografii de stoc.
Mama își încruntă sprâncenele înainte de a ne întoarce pe drumul cel
bun. „Ne bucurăm că afacerile sunt în plină expansiune. Cu adevărat. Dar
acestea sunt doar obiective profesionale. Dar viața ta personală?”
„Mă descurc foarte bine în acel
departament.” Joy pufnește. „Depinde de
definiția ta.”
Răbdarea mea se sfărâmă într-un fir subțire. „Ce se întâmplă cu
interesul brusc pentru starea mea de relație? A fost la fel de ani de zile și
așa va rămâne la nesfârșit. Sau am ratat o întâlnire de oraș în care toată
lumea a decis
încerci să mă convingi de contrariu? Alertă spoiler: îți pierzi timpul și al
meu.”
Înclinarea încăpățânată a bărbiei surorii mele ar putea la fel de bine să
fie un semnal de alarmă și mă pregătesc pentru impact. Din nou. „Tu și
Grace sunteți împreună. Este evident pentru oricine te-a văzut cu ea. Ești
menită să fii.”
"Nu, nu suntem."
„Ești”, contracă ea imediat. „Chimia atât de nebunească de uimitoare nu
apare prea des. De ce nu ești dispus să explorezi asta?”
Ridic din umeri, mai mult decât gata să mă scuz de această oală sub
presiune. „Vrem lucruri diferite.”
„Dar ea nu este orice fată. Aceasta este fata .” Ea subliniază clar
distincția. „Nu-ți pierde șansa.”
„Nu este o problemă, din moment ce nu am avut niciodată una.”
Maxilarul ei se desface. „Chiar plănuiești să o ajuți să cunoască un alt
tip care este jumătate din bărbatul tău?”
„Deja în curs și mulțumesc pentru compliment.”
Ea se încruntă. „Considerați că este anulat. Nu mi-am dat seama că ești
de fapt un fără spinare...”
„Bine, asta înseamnă să faci destul de departe pentru o seară. Garrett
este pe cale să năruiască așa cum este.” Mama își pune mâna pe umărul
meu, oferind o strângere blândă. „Vrem doar să fii fericit. Necazul vine
dintr-un loc bun.”
Privirea mea se mișcă în jurul micului nostru adunare. Căldura se
răspândește prin mine în ciuda disconfortului recent. „Apreciez îngrijorarea
ta, dar sunt mulțumit de alegerile mele.”
„Atunci o scăpăm”, intervine tata. Privirea lui severă se îndreaptă
asupra grupului, îndrăznind pe oricine să vorbească împotriva lui. „Lasă-l
pe băiat să se bucure de desertul lui.”
„Bănuiesc”, se cedează mama. O expirație puternică îi cade umerii. Dar
în respirația următoare, o sclipire îi luminează privirea. „Vrei să ne spui mai
multe despre acest aranjament prietenesc cu Grace? Vrea să-i găsești o
întâlnire?”
„Oooooh, da. Dă-ne murdăria ca un compromis.” Joy se aplecă. —
Direct de la sursa solului.
Nu se poate opri un zâmbet să crească, deși voi prinde iad pentru asta.
„Doar nu mă face să regret.”
 „Nu vom face.” Răspunsul lor unificat dezvăluie că cu siguranță o vor
face.
mi- am propus să devin dădacă, așa cum i-am spus lui Joy când mi-a luat un
interviu. Gradul meu în comunicare și psihologie a fost o alegere strategică
pentru a deschide o varietate de uși. De fapt, când eram boboc la facultate, mă
imaginam într-un birou alături de alți adulți. Am asista la întâlnirile de
dimineață înainte de a ne parcurge căile noastre separate pentru a ne îndeplini
sarcinile zilnice. Ar fi simplu și curat și lustruit.
Dar în timp ce stau cu acești doi copii dezordonați la această cafenea
adorabilă care servește deserturi, nu ar putea fi mai clar că sunt exact unde
trebuie să fiu. Căldura se răspândește din pieptul meu într-un val
reconfortant. Nu-mi pot imagina să nu-i văd cinci zile pe săptămână.
Distracția îmi luminează starea de spirit deja însorită în timp ce îi văd
pe Bradley și Violet atacându-și înghețata cu ferocitatea unei curse
competitive. Frații de care am grijă au un spirit ambițios. Poate că încearcă
să vadă cine va îngheța mai întâi creierul. Se va întâmpla în ritmul pe care
aceștia doi mănâncă.
Vorbăria inactivă din Bean Me Up nu face nimic pentru a le îneca
plăcerea. Zumzetele mulțumite însoțesc clinchetul metalic al scufundării
pentru o altă mușcătură. O privire asupra fețelor lor lipicioase demonstrează
și mai mult cât de mult apreciază tratarea surpriză. Buzele mele se ridică
automat la o astfel de încântare pură.
 „Yum yum yum în tum tum tum meu. Este atât de delicios în burtica
mea”, cântă Bradley melodia veselă în jurul unei guri de înghețată.
„Să vindecă pofta?” Îi zâmbesc băiețelului care a fost în grija mea în
ultimii doi ani.
Își plescăiește buzele. „Super prost.”
O privire la sora lui o găsește pe copilaș trăind cea mai bună viață
îmbrăcată în zahăr. „Este delicios și în burtă?”
Violet își dă capul cu un plus de entuziasm. Mișcarea rapidă îi driblează
bunătatea de ciocolată pe bărbie și îi stropește cămașa cu un strat proaspăt.
Maro lipicios acoperă cea mai mare parte din față în acest moment. E mai
rău decât atunci când prinde o pungă de Cheetos. Va avea nevoie de un
pachet întreg de șervețele pentru a face o adâncime în slop, dar am
descoperit că cele mai mari mizerie sunt de obicei egale cu distracția
memorabilă. Aceste pete sunt o insignă de onoare pentru ea.
"Ai nevoie de ajutor?" Îmi ridic mâna spre lingura în ofrandă.
"Nu!" Ea biciuiește ustensilul, trimițând o stropire de fudge fierbinte.
Din fericire, aterizează pe podea, mai degrabă decât un spectator nevinovat
în zona de stropire.
Îmi ridic palmele într-o ofrandă de pace. „Bine, domnișoară
Independent. Doar să te asiguri că nu vrei mai mult să ajungă în gură.”
Fruntea lui Violet se încrețește în efort în timp ce scoate o bucată uriașă.
După cum a fost prezis, doar o mică bucată ajunge la destinația țintă. Restul
îi pictează jumătatea inferioară a feței. Ea arată dinții de ciocolată cu un
rânjet de megawatt care nu pretinde altceva decât succes.
„Fac bine”, se laudă fetița.
Zâmbetul meu atinge noi culmi pentru a se potrivi cu al ei. Orice
îmbunătățire ar trebui sărbătorită. „Da, devii mult mai bun la folosirea
argintării.”
Chiar luna trecută, ea încă a preferat să mănânce cu mâinile. Asta a fost
cu totul o altă bătălie. Un fior mă străbate la amintirea acelor nenumărate
crize de furie. Eu numesc asta o victorie, neglijent sau nu.
„Este aproape weekend.” Bradley face acea conexiune în timp ce își
termină înghețata.
Îmi ating telefonul pentru a verifica ora și ignor prompt zgomotul din
burtă la notificarea de pe ecran. „Încă două ore până când mama ta ajunge
acasă. Ar trebui să plecăm curând.”
Copiii schimbă o urale zgomotoasă care se termină cu un înalt cinci.
Nimeni din localul confortabil nu pare șocat de izbucnirea întâmplătoare.
Violet se întoarce la desertul ei și Bradley își înclină capul spre mine.
 „Ce faci când nu ești cu noi?” „Petrec
timp cu familia și prietenii.” Îi încrețește
nasul. "Asta este?"
"Citit. Tricotat. Udă-mi plantele. Mergi la plimbare. Bucurați-vă de
liniște.” Clipul meu este asociat cu un rânjet obraznic.
Scoate limba în ultimul moment. „Asta e laaaaame. Trebuie să-ți fie
foarte dor de noi.”
"Sigur ca da." De aceea evit să mă gândesc la el să înceapă grădinița din
toamnă. Aceștia doi au devenit o parte vitală a rutinei mele. Cel puțin îl voi
vedea în continuare dimineața și după-amiaza. Va fi doar... diferit.
Bradley nu și-a pierdut interesul pentru subiect, privirea lui s-a fixat
asupra mea. „De ce nu ai copii?”
„Nu am soț.” Nu că a avea un partener este o cerință.
Dar, în acest caz, este un răspuns simplu și sigur pentru a potoli curiozitatea
tinerilor.
Dar băiețelul nu este mulțumit. „Vrei să te căsătorești?”
„Odată ce am întâlnit prințul fermecător.”
„Pwetty pwinshess.” Jucării violete cu părul meu, fără îndoială lipind
mai multe șuvițe.
Între timp, fratele ei scanează camera. Căutarea lui ating un bărbat care
stă singur. "Hei, domnule!"
Mortificarea îmi pârjoșește preventiv obrajii. „Bradley, nu ar trebui să
vorbești cu străinii.”
Copilul încăpățânat de cinci ani nu mă aude. Are ochi doar pentru
publicul vizat. Îmi scufund bărbia, pregătindu-mă să-mi ascund fața în
flăcări dacă este necesar. Când tipul aruncă o privire spre masa noastră,
Bradley începe să-și bată brațele într-un semnal inconfundabil pentru
atenție.
„Vrei să te căsătorești cu bona mea? E super drăguță și amuzantă și are
nevoie de un soț. Într-adevăr rău. Cred că face chestii plictisitoare pentru
adulți în weekend. Dar cred că ți-ar plăcea de ea.” Vocea lui ar putea la fel
de bine să fie rostită printr-un megafon.
"Oh Doamne." Mă uit printre degete să-l văd pe micul necaz arătând
spre mine, doar în cazul în care întreaga cameră nu se uită deja.
Bărbatul face semn cu un gest amabil, apoi arată spre verigheta de pe
mâna stângă. Își spune scuze înainte de a se întoarce la cafea.
„Ce rușinos”, mormăi eu.
„Este caca”, bâfâie Bradley.
 „Fără discuții la olita, te rog.” Dar tonul meu înăbușit nu deține
autoritate.
Buza de jos iese în afară. „Am făcut tot ce am putut, Grace. Se părea că
și-ar fi putut folosi o companie. De unde să știu că este căsătorit?”
Nevoia de a-mi îngropa capul sub o grămadă de șervețele este puternică.
Nici nu sunt sigur cum să răspund la asta. Dar după cum se dovedește, nu
trebuie.
„Am crezut că te recunosc”, vine o voce amuzată.
Mă îndrept pe scaun la vederea lui Harper și Sydney. „Oh, hei.”
„Destul de performanță.
— Am prins asta, nu?
Barmanul curajos râde. „Destul de sigur că întregul oraș a făcut-o.”
Umerii mei se ridică pentru a păstra ceea ce mai rămâne demnitatea. „S-
a atins un nou nivel de disperare.”
„Nu te îndoi prea mult din formă. Copiii sunt deștepți. Au o abilitate
furișă de a citi literele mici pe care presupunem că nu le pot înțelege.
Această intuiție poate fi utilă la momentul potrivit. Doar aerisește rufele.”
Zâmbetul ei este îndreptat către fetița atașată de șold.
Înainte să pot răspunde, fiica lui Harper ia această noțiune ca pe o
oportunitate de a fi recunoscută. Sydney sare în vârful picioarelor până e
lângă mine. „Bună, Grace. Suntem gemeni, îți amintești?
Conversația noastră de la festivalul de primăvară de acum câteva
săptămâni plutește până în prezent. — Ai o memorie grozavă, Sydney
Grace.
„Ei bine, duh. Sunt foarte deșteaptă”, se îmbrățișează ea.
Râsete izbucnesc din mine într-un curent fluid. Harper se alătură,
ridicând din umeri pentru a indica exact ceea ce a vrut să spună. Cinci
minute în prezența ei ar confirma același lucru. În plus, am auzit zvonuri
despre realizările acestei plăcinte drăguțe. Încrederea ei este cu siguranță
bine câștigată.
Zâmbetul meu reflectă ușurința naturală dintre noi. „Este un nume
fabulos, chiar blocat la mijloc.”
Ea mi-a radiat. Apoi, concentrarea ei se mută către frați, în special pe
Bradley. "Cine eşti tu?"
El se uită la ea cu inimi de desene animate în ochi. Dacă nu și-ar fi
terminat deja înghețata, deliciul înghețat ar fi uitat. Vederea lui lovit
instantaneu este prețioasă. Mă trântesc pe scaun în timp ce privesc
inevitabilul desfășurare. Băiatul ăsta nu are habar despre ce îi rezervă.
 Sydney clipește la întârzierea lui prelungită. „De ce nu răspunzi? Știu că
poți vorbi și nu cred că ești timid. Tocmai ai țipat foarte tare
la tipul acela de acolo. Ți-a prins o pisică limba? Tatăl meu spune că se
poate întâmpla. Nu mi s-a întâmplat niciodată. Poate pentru că oamenii îmi
spun o vorbăreală. Doare? Ai nevoie de ajutor?"
Puștiul este lovit de o liniște rară, prea îndrăgostit pentru a-și găsi
vocea. Doar un scârțâit fără sunet îi scapă. Nu că l-aș putea învinovăți.
Sydney posedă o calitate îndrăzneață care ne lasă pe ceilalți cu gura căscată.
„O să-mi spui numele tău?” Ea așteaptă să respire. „Ai unul, nu?”
Un vâjâit puternic al espressorului îl scoate din stupoare.
„Bradley”, pulveriza el în cele din urmă.
— Mă bucur să te cunosc, Bradley. Ea își întinde mâna spre el. „Sunt
Sydney Grace Evans. Poți să-mi spui Syd.”
Se uită la palma ei întinsă pentru o secundă înainte de a trece la acțiune
pentru a accepta gestul. "Și eu mă bucur să vă cunosc."
Atenția ei se îndreaptă spre copilul mic de la masa noastră. "Oh. Ale
mele. Doamne. Acesta este copilul tău? Este adorabilă! Cozile ei sunt
perfecte. Cum le-ai înțeles atât de clar? Tata îl face mereu strâmb pe al meu.
Eeeeep, vreau să-i zdrobesc obrajii dolofani.” Fluxul energetic al cuvântului
se oprește. „Dar poate mai târziu. Arată lipicioasă.”
Creierul meu se blochează pe o parte din entuziasmul ei. „Violet și
Bradley nu sunt copiii mei. Eu sunt dădaca lor.”
Sydney gâfâie. "Într-adevăr? I-am spus tatălui meu că am nevoie de
unul dintre ele odată, dar chiar îmi doream să se îndrăgostească de Harpy.”
„Complet lucrat.” Remarcă blonda în timp ce arată bling-ul pe degetul
ei inelar.
Sydney se ghemuiește împotriva ei. „Uh-huh. Ea este mama mea
adevărată acum.” „Va trebui să-mi spui mai multe despre acea poveste
când vei avea mai mult timp. eu
trebuie să-i aducă acasă curând pe acești necazuri.” Un gând îmi vine în
minte în timp ce arunc o privire către mulțimea care se rărește după-amiaza.
— Nu ar trebui să fii la școală, Syd?
"Nu. Profesorii aveau nevoie de ziua pentru a fi elevi.” Ea ridică din
umeri.
„Dezvoltarea personalului”, explică Harper.
Sydney sare pe scaunul gol de lângă Bradley și se dă jos. — Mergi și tu
la Knox Creek Elementary?
Gâtul îi lucrează cu o înghițitură groasă. "UM, nu. Nu încă."
Ochii lui Syd se fac mari. "Oh. Ale mele. Doamne. Ești mai
tânăr decât mine?” "Cred?"
 „Bradley începe grădinița în toamnă.” Adulmec exagerat doar în folosul
lui. Micul curcan îi place să mă tachineze despre cât de repede crește.
„Uh-huh, devin foarte mare.” El își clătește sprâncenele în direcția mea.
„Asta înseamnă că ești pregătit pentru școală”, spune Sydney. „Sunt la
grădiniță acum. Domnișoara Tiffany este cea mai bună. Asigură-te că ești în
clasa ei. Oh, oh! Marți după-amiaza avem timp liber. Dar numai dacă
suntem buni ascultători. Și apoi…"
Ea continuă să-i spună tot ce trebuie să știe pentru a supraviețui. De la
cele mai gustoase opțiuni de prânz la comenzi rapide pe hol. Chiar și Violet
este captivată de inteligența animată. Frații înghit fiecare firimitură pe care
Syd este dispus să piardă.
Cu copiii distrași, arăt spre scaunul rămas pe care să-l ocupe Harper.
„Luați o încărcătură”.
„Nu pleci?” Dar ea acceptă oferta de a sta.
"In cateva. Mi-ar plăcea s-o opresc pe Sydney în timp ce ea
este pe un val.” Harper râde. „Dacă nu o faci, ea va
continua.”
„Încă cinci minute nu vor strica.” Verific ora pe telefon.
Abia atunci îmi amintesc textul lui Garrett de mai devreme. Notificarea
mesajului necitit domină ecranul. Curiozitatea ia ce este mai bun din mine.
O glisare rapidă și o atingere expune cea mai recentă descoperire falsă.
Ochii mi se rotesc la imagine. Harper îmi surprinde reacția și își ridică
sprâncenele.
„Este de la șeful tău. Mi-a trimis poze cu băieți.” „Ca întâlniri
potențiale?” Neîncrederea îi umbrește vocea într-un gri stins.
"Aparent."
„De ce suni sceptic?”
"Convinge-te singur." Îi arăt cea mai recentă momeală pe care Garrett
se așteaptă să o cred că este un candidat legitim.
Harper aruncă o privire la fotografie. Un pufnit este reacția ei inițială.
„Nu este un model?”
Îmi clătesc capul la evaluarea corectă. „Uh, da. Este pe coperta mai
multor romane de dragoste pe care le am acasă.”
„De acolo îl recunosc.” Ea plesnește masa, zdrăngănind vasele pentru a
face un zgomot îngrozitor. Copiii abia reactioneaza.
— Garrett probabil că nu a crezut că o să observ, mă clipesc.
„A mai făcut asta?”
 — O duzină și ceva. Derulez de-a lungul firului nostru pentru a expune
încercările lui anterioare.
„Wow, te pescuiește complet. Ce nebunie.” „Pur și
simplu nu înțeleg ideea.”
"Nici eu. Nu este ca și cum ar fi interesat să se întâlnească cu tine.”
Tremuratul meu este un reflex jalnic. „A făcut asta perfect clar.”
Trebuie să audă gardianul pe care îl trântesc la loc. „Oh, prost. Nu mă
refeream la tine în mod special. Garrett nu vrea să devină serios cu nimeni.
Vreodată."
Ochii mei se îngustează la ea. — Nu l-ai încurajat să se stabilească cu
cineva doar săptămâna trecută?
„Da, dar s-a transformat într-un morocănos în privința asta. Joy mi-a spus
că cea mai recentă cină în familie a fost în cel mai bun caz plină de probleme
după ce l-au confruntat. Trebuie să acceptăm că este un tip complex, care este
foarte puțin probabil să își ia vreodată o soție.”
Îmi înclin capul la linia cunoscută. „Tocmai ai făcut o referință Prieteni
?”
„S-a cerut.”
Maxilarul îmi slăbește. „Cred că tocmai ai devenit unul dintre oamenii
mei preferați.”
„Bestie instantanee la slujba ta.” Ea își perie palmele împreună după o
treabă bine făcută. „Cum răspunzi de obicei la prostiile lui?”
„Hm, nu am.”
Harper se uită la mine câteva bătăi. "De ce nu?" „Ce
ar trebui să spun?”
„Ați putea începe prin a-i spune că are concurență.” Ea dă din cap spre
Bradley. „Acest micuț aripior se dovedește deja a fi mai autentic în
metodele sale. Tipul pe care l-a ales micuțul tău ar putea fi căsătorit, dar cel
puțin este local.”
O crampe îmi apucă mușchii stomacului pentru că râd atât de mult. „Nu
sunt sigur dacă este mai bine sau mai rău.”
„Eh, orice. Răspunde-i presupusului chiriere.” Harper îmi trezește
telefonul.
„Și ce spune?”
„El își va face mai bine jocul sau altcineva va vedea că sarcina este
făcută corect.”
Îmi pufă aer cald din obraji. "Nu ştiu. Deja îmi dă material model.”
 "Exact." O sclipire răutăcioasă scânteie în ochii ei. „Întreabă când poți
întâlni acest străin frumos. Asta ar trebui să-l facă să transpire.”
mea de socoteală a sosit oficial. Era doar o chestiune de timp până când
Grace mă sună. Sunt sincer șocat că i-a luat atât de mult. Există, de asemenea,
o oarecare slăbiciune și din motive întemeiate.
Bănuiala inițială că ea cunoștea planul meu încă de la început a înflorit
într-un fapt incontestabil. Cererea ei bruscă de a răspunde celui mai recent
fals pe care l-am trimis este doar un steag roșu. Mi s-a părut potrivit să aleg
o scenă pitorească pentru a dezvălui înșelăciunea din acțiunile mele. Cerul
de la mijlocul dimineții are chiar și nori pufoși pentru un fundal demn de
Instagram. Parcă vremea îmi spune să nu recunosc înfrângerea.
Soarele nefiltrat amenință să mă orbească în timp ce caut preventiv
spațiul exterior. Există o posibilitate reală că pot găsi un tip decent pentru
Grace în această mulțime. Nu sunt sigur de ce am prefăcut-o înainte. Asta
nu ne ajută niciunul dintre noi. Nu este ca și cum vom ajunge împreună. Ea
are dorințele ei și eu pe ale mele.
Un zâmbet urât îmi trage buzele. Uită-te la mine oferind femeia perfectă
unui alt bărbat. Pe un platou de argint potrivit pentru un registru de nuntă nu
mai puțin. Cât de altruist. Pufnesc la trăsătura deplasată. Idiotul se
potrivește mult mai bine.
— Ei bine, dacă nu este aliatul meu loial.
 Mă întorc pe călcâie pentru a înfrunta frumusețea responsabilă pentru
acel salut obraznic. Mișcarea rapidă nu îmi oferă șansa de a-mi trezi
apărarea.
 O adiere de vânt zvâcnește părul întunecat al lui Grace, în timp ce ochii
ei albaștri strălucesc din lumina naturală de deasupra. Tentația îmi suge deja
pula doar din acea vedere. Combat dorința de a mă preda, în timp ce
apreciez silueta ei bine formă, accentuată în acea rochie lipicioasă. Ar fi
nevoie de voința mai multor domni disciplinați pentru a-mi muta atenția de
la șoldurile ei luxuriante. În loc să privesc în altă parte, mă întreb cât de
jignită va fi dacă cer o gustare.
Nu că aș fi pe cale să-mi las genunchii să lovească trotuarul. Totuși,
fantezia pe care o prezintă aproape că îmi lăsează limba. Transpirația îmi
înțepă fruntea și sunt inundată de căldură. Vocea mea este afectată în
continuare, pierdută de pofta care mă pompează într-un ritm furioasă.
O mână trece prin spațiul din fața mea. — Garrett?
Clipesc din stupoarea mea excitată. „Uh, hei. Mulțumesc pentru
vizită." „Ar înfrânge oarecum întregul scop dacă nu aș face-o,
nu?”
„Da, aici se întâmplă magia.” Privirea mea tot nu o părăsește. Strabisul
lui Grace are prea puțin de-a face cu soarele strălucitor. „La fermieri
piaţă?"
Care servește să-mi amintească exact unde suntem. Această locație
sănătoasă pare dintr-o dată cea mai proastă idee. Băieții buni creează însăși
fundația magazinului pop-up sezonier al orașului.
Regretul îmi strânge intestinele. Dar am o misiune. Este mai bine să o
completez de dragul ei și al meu.
„Dragostea ta adevărată este chiar acolo.” flutură într-o direcție
aleatorie. Există vreo duzină de cabine aranjate într-un pătrat în spatele
parcării magazinului alimentar. Unul dintre ei este obligat să aibă un singur
tip în spatele tejghelei.
Ochii ei se rotesc. — Așa de simplu, nu?
"Absolut."
— Ești îngrozitor de sigur pe tine, Cupidon.
Nu-i pot reproșa neîncrederea, având în vedere că aceasta este o
înșelăciune totală. Pe baza răspunsurilor ei anterioare lipsite de strălucire,
m-am gândit că este sigur să continui să trimit poze cu modele. Doar un pic
de încurcătură. Deși, încă o dată, nu sunt pe deplin sigur de ce am decis să o
păcălesc în primul rând.
Acea scuză subțire este mai slabă decât cafeaua mamei, care ar putea
la fel de bine să fie apă.
 Negarea este la fel de inutilă. Am terminat de jucat. Dacă vom găsi un
tip care să-i satisfacă cerințele specifice, acest produs de bază din Knox
Creek este cel mai bun
loc de început. Acesta este indiciul meu pentru a o duce la bordul vagonului
cu entuziasm. — Posibilitățile romantice sunt coapte în aer curat,
domnișoară Matrimony. Ia o
miros.” Între timp, îmi bat joc de prostiile brânzoase care îmi scapă din gură.
Ce rahat de rahat.
Grace inspiră adânc doar pentru a mă simți bine. „Uh-huh, delicios.
Unde este... cum îl cheamă din nou? Nu pot să-l observ când există atât de
multe posibilități de a alege.”
Încep să transpir puțin, dar nu vreau să prindă stresul care mi se scurge
din pori. „Nu există un domn pe care să-l smulgi de la barbari? Ei bine,
prost. Poate ar trebui să verificăm în altă parte.”
„Dar mi-ai spus că tipul ăsta a fost aici.” Își scoate telefonul și continuă
să-mi arate cea mai recentă poză pe care am trimis-o.
Nu trebuie să mă uit la ecran pentru a eticheta imaginea ca falsă.
Bănuiesc că încă nu am terminat să ne prefacem. — Nu este el de la standul
de caramele?
"UM, nu."
"Esti sigur? Filtrele sunt la modă în aceste zile. Aruncă o privire mai
atentă. S-ar putea să aibă câteva riduri mai multe decât versiunea editată.”
„AI este mai probabil în cazul lui. Aceasta este o reconstrucție facială
totală”, clipește ea.
"Ciudat. Poate a plecat.”
— Nu i-ai spus că vin? Acum brațele ei sunt încrucișate, gata pentru o
bătălie cu bătaie de joc.
„Sigur că a făcut-o.” Într-o altă dimensiune în care de fapt aș urma
acest plan nenorocit. „Poate că nu este el.”
„Oh, deci nici nu ești sigur cine este. Ești gata să recunoști că nu
există?” Amuzamentul zguduie vocea lui Grace, aproape izbucnind într-un
chicot.
„Nu, soarele este doar în ochii mei. Sunt sigur că e pe undeva.” Fac o
mare producție de căutare a zonei.
Privirea ei arde într-o parte a feței mele. „Da, pun pariu că este. Ceea ce
îmi amintește, cum îl cheamă? Să nu crezi că am ratat cum ai ocolit această
întrebare mai devreme.”
Determinarea se ridică la suprafață. Îmi pun degetul mare la un tip care
vinde îngrășământ organic. „Acela este John. E plin de rahat.”
"Ioan?" Ea nu se deranjează să-i scutească o privire.
"Asta am spus." Este destul de obișnuit pentru a stabili șansele în
favoarea mea. Ochii ei mijiți se îndreaptă spre locul în care am arătat
eu. "Serios?"
 „Atât de puțină credință.” Îmi pun o palmă în jurul gurii pentru a striga
peste tot. „Hei, John!”
Mai multe capete se întorc, niciunul dintre ele tipul pe care l-am
remarcat. Atât pentru reputația mea onesta.
Parcă ar fi de acord, Grace scoate un râs sec. "Bună
încercare." „Asta nu înseamnă că el nu este cel
potrivit pentru tine.”
Un șold zguduitor mă strecoară. „Pe ce criterii?”
„Îmi pui la îndoială metodele?” Injectez o doză consistentă de ofensă,
doar în beneficiul meu.
Ea îi dă lui Not-John o evaluare mai amănunțită. „Ma poți învinovăți?
Nici el nu seamănă cu niciuna dintre pozele pe care le-ai trimis.”
„Asta pentru că nu am avut încă șansa să iau unul dintre el.” Nu este o
minciună totală. Aș fi putut foarte bine să fac o lovitură în timp ce așteptam
sosirea ei.
"Cât de convenabil." Miezul din tonul ei dezvăluie că ea cu siguranță nu
cumpără ceea ce vând eu.
„Bine, nu-i știu numele.”
"Și?" Încheietura ei se rostogolește pentru a încuraja barajul de
mărturisire să spargă.
„Acest lucru poate fi ușor rectificat. Vrei să mă ocup de prezentări?”
Grace își înclină capul spre cer, cerând răbdare într-o rugăciune tăcută.
„Vino curat, fals”.
"Despre ce?"
Ea se mută în spațiul meu până când aproape ne atingem. Degetul ei îmi
împinge în piept, dar abia observ. Vanilie cu zahăr și sugestii murdare care
duc la ore între cearșaf plutind într-o rafală pentru a-mi tachina simțurile.
Încă o dată, mă lupt să scap de îndemnurile mai josnice, cerându-i să-i dau
mai multe orgasme ca să-mi amintesc de mine. Grace ridică o sprânceană
când fac o treabă de rahat înăbușind un geamăt. Aproape la fel de repede,
își amintește indignarea ei.
„Nu ajuți trimițând publicitate falsă. Bărbații ăștia” – flutură ea cu
telefonul – „nu sunt candidați realiști. Sunt modele și fotografii de stoc.”
— M-am gândit că vrei crema de recoltă.
„Renunță la prostiile.” Fluxul care îi colorează obrajii este o nuanță
sufocă pe care aș prefera să o admir într-un cadru diferit.
„Bine, dar acțiunile mele nu au fost complet dezonorabile”, mormăi
eu. "Zici tu."
 — Chiar m-ai crezut?
— Nici măcar o secundă, mormăie Grace.
"Vedea? Nu a fost cauzat niciun rău. O să mă descurc
mai bine de acum înainte.” „Nu va fi necesar.”
„Să renunți atât de curând?” Sunt un ticălos atât de insuportabil.
„Cu tine pe scaunul șoferului? Doar despre."
O senzație necunoscută de scufundare îmi trage inima. „Ah, suflet
pereche. Nu fi așa. Dă-mi altul...”
"Oh. Ale mele. Gawd. Fuckable Foster este la piața fermierilor?
Mă încântă la vocea stridentă, nefiind nevoie să mă întorc pentru a
recunoaște vorbitorul. Sprâncenele lui Grace se îndreaptă spre stele, în timp
ce ea rostește porecla ridicolă. Buzele ei se curbează într-un rânjet îndrăzneț
și eu mă flexez pentru a mă proteja de atac. Dar atenția ei se îndreaptă către
întreruperea grosolană care se apropie din stânga noastră. Îi umbră pivotul
leneș ca și cum ar fi fost coregrafiat.
Jasmine Poe coboară într-un val de prea mult parfum și disperare. Este
un obișnuit loial la Roosters, dar o durere generală în fundul meu. Misiunea
ei recentă de a efectua o manevră de hat trick – cunoscută și sub numele de
dormit cu toți cei trei proprietari – este îndeplinită cu urmărire necruțătoare.
Drake aproape că s-a îndrăgostit odată. Eu și Ridge ne-am îndepărtat de
atunci. Asta nu i-a oprit deloc eforturile. Dacă ceva, tacticile noastre
evazive doar o provoacă să ne urmărească mai repede.
„La naiba”, înjurăm.
Grace tresări la blestemul meu brusc. "Ce s-a întâmplat?"
nu cred. Instinctele de supraviețuire de bază mă fac să întind mâna ei,
îmbrățișându-ne degetele într-o îmbrățișare intimă. „Doar urmează-mi
exemplul.”
Ea se uită cu gura căscată la mine pentru o pauză care este însărcinată cu
gemeni. „Huh?”
Dar nu este timp pentru o explicație. Jasmine ajunge la noi în
următoarea bătaie frenetică a pulsului meu. Privirea ei coboară imediat în
locul în care palmele noastre sunt blocate. Scânteia din privirea ei mă face
să duc această șaradă cu un pas mai departe. Renunță la mâner pentru a
strânge un braț în jurul taliei lui Grace, trăgând-o până când ea se închide la
culoarea mea și emite o pretenție mai semnificativă. Ea vine de bunăvoie,
dar nu se poate ascunde tensiunea din poziția ei.
 Zâmbetului pe care îl lipesc îi lipsește farmecul obișnuit. „Hei, Jasmine.
Întâlnirea nebună de tine aici din toate locurile.”
Ochii ei se îngustează în puncte ascuțite. „Voiam să spun același lucru.
Este prima ta excursie la piata?”
 N-are rost să negi ceea ce este evident. „A fost nevoie doar de femeia
potrivită ca să mă facă să realizez ce mi-a lipsit. Și în această notă, aceasta
este Grace.”
Ceea ce îmi amintește că nu-i știu numele de familie. Acesta este un
mister de rezolvat mai târziu.
Partenerul meu de pe această fațadă își mișcă degetele într-un val
drăguț. "Încântat de cunoştinţă."
Jasmine se clatină câteva secunde. „Stai la naiba. Este aceasta o...
întâlnire? Nu poate fi. Nu. Nu, nu așa operezi. Trebuie să fie o oprire rapidă
înainte să o lovești într-o baie undeva. Pompați și aruncați, nu?
Grace îmi aruncă o privire. Nu se poate ascunde dezgustul care îi curbea
buza superioară. „Uh, mulțumesc pentru acea imagine încântătoare.”
Acesta este indiciul meu dacă plănuiesc să-mi mențin o fărâmă de
demnitate. „Facem cumpărături. Pentru cina noastră. Pe care o facem.
Atunci o vom mânca. Împreună. Ca un cuplu.”
Ar fi fost de preferat propoziții complet formate. În schimb, tonul meu
este dezarticulat cu această explicație slabă. Cred că nu câștig niciun premiu
pentru că sunt un gânditor rapid.
Dar bubuitul meu șchiopăt pare să facă treaba.
„Ești într-o relație”—concentrarea perspicace a lui Jasmine se îndreaptă
spre Grace pentru o singură dată care se simte intenționat critică—„cu ea ?”
Între tonul ei șmecher și accentul disprețuitor pe care îl pune pe acel
ultim cuvânt, calmul meu este redus la un singur fir. Îmi strânge strânsoarea
pentru a o trage pe Grace imposibil mai aproape.
„Sunt un ticălos norocos, nu? A fost dragoste la prima vedere."
Ochii lui Jasmine se umflă în timp ce Grace se sufocă la expirarea ei,
făcându-mă să continui. Îmi apăs nasul pe tâmpla ei și iau o inspirație
audibilă care se termină într-un geamăt.
— Încă nu-mi vine să cred că a fost de acord să fie a mea, murmur.
„Și nu-mi vine să cred că încerci să mă convingi că ai fost domesticit.”
Există o margine aspră, defensivă în replica lui Jasmine.
„De ce nu ai face-o? Dragostea noastră este devotament pur și
angajament și... tandrețe în trup.” Cineva trebuie să mă întrerupă. Îi trimit
lui Grace o privire rugătoare.
Clipește, apoi pare să-și recunoască rolul cu o zguduire. "Oh da. M-a
rugat să-i dau o șansă. Eram sceptic, dar nu a acceptat un nu ca răspuns. Mi-
a tot dat mai mult, fără să mă aștept la nimic
întoarcere. Tipul ăsta chiar își propune să mulțumească. Un adevărat
dăruitor cu un apetit fără fund. Nu lasă nici măcar o firimitură. Nu-i așa,
ursulețule?”
O imagine mentală a ei s-a răspândit larg în timp ce mă agresează un
festin cu tot ce pot. Excitarea mea este rapidă și puternică, sângele
curgându-mi din creier cu o viteză care mă lasă amețit. Sunt greu pentru o
femeie menită doar să-mi fie prietenă.
„Nu mă pot sătura”, mă grăbesc prin deșert în gât.
Grace se aplecă înainte să se adreseze celeilalte femei. „Este un puf atât
de ghemuit. Nu l-am considerat niciodată tipul prea afectuos. El iubește și
poreclele. Nu-i așa, prăjituri snickerdoodle?
„Da,” cronesc eu.
La naiba, o pune pe unt de arahide mai gros decât gros. Jasmine încă nu
se legănă, dacă maxilarul ei proeminent este vreo indicație. Ar fi înțelept să
călcați cu atenție. Este plină de răzbunare și răzbunătoare și probabil că va
ajunge la o criză de gelozie care va oferi bârfelor orașului ceva suculent de
mestecat. Păcat că nu am fost niciodată cunoscut pentru logica mea de
sunet.
Acest lucru necesită măsuri drastice. Îi leagăn bărbia lui Grace între
degetul mare și arătător, ridicându-mă până când ochii ni se blochează.
Privirea mea neclintită este menită să o liniștească și să o implore pentru
încrederea pe care nu mi-am câștigat-o. Permisiunea pe care o cer
sângerează din privirea mea în ceea ce sper să fie o cerere sinceră. Înainte
ca ea să mi-o acorde oficial, mă cobor să-mi trec gura peste a ei.
Ea devine rigidă în strânsoarea mea, aproape până la punctul de
îngrijorare. Îndoiala se strecoară în secunda următoare, urmată imediat de
topirea ei în manifestarea mea impulsivă de afecțiune. Mă pierd undeva
între apăsarea blândă a buzelor ei de ale mele. Totul se estompează, cel
puțin până când un zgomot perturbat intră în momentul nostru.
Reacția lui Jasmine nu este neașteptată. Îmi pun un punct de vedere să
nu sărut femei în public. Este oarecum un standard pentru mine de când
fostul meu mi-a băgat inima într-o mașină de tocat carne. Acesta este ceea
ce face din acest gest simplu o afirmație îndrăzneață, de netăgăduit.
Grația este cea care se retrage după o ultimă respirație comună. Nu-mi
este dor de confuzia năucită care se învârte în ochii ei. Acea incertitudine se
agață de expresia ei până când vina mă piperează. Dar va fi timp să explic
mai târziu. Deocamdată, vreau să mă asigur că fapta este făcută.
 Degetul mare urmărește forma netedă a maxilarului ei. „Ce am spus,
nu? Piața fermierilor este plină de posibilități romantice.”
„Uh-huh”, mormăie ea absent.
— Crezi că e convinsă?
 Strălucirea din privirea lui Grace nu s-a stins. „Nu văd cum nu a putut
fi.”
„S tare puțin mai tare. Pun pariu că asta îl va face să se îndrăgostească de
tine.”
Mă eliberez de stupoarea mea indusă de Garrett la cuvintele lui Abbie.
Din fericire, este ocupat cu alți clienți și nu mi-a observat ochiul flagrant.
Prietenul meu sigur că a făcut-o, totuși.
Ceața rămasă se limpezește din creier în timp ce mă concentrez asupra
ei. "Poți sa repeti asta?"
Expresia ei ciupită mă face să mă compătimesc. „Ești dureros de
evident.”
"Ce vrei să spui?"
Dar știu deja. Nu am reușit să renunt la sărutul nostru și sa creat
oarecum o obsesie în ceea ce privește popularul barman. Buzele îmi furnică
încă o săptămână mai târziu, ceea ce sună jalnic. Chiar și pentru mine și
perspectiva mea romantică fără speranță. Asta nu îl face însă mai puțin
adevărat.
Între timp, Garrett pare să fie în regulă prefăcându-se că nu s-a
întâmplat buzele noastre. Ori asta, ori nu a fost deloc afectat de smooch.
Probabil cea din urmă. Reputația lui sugerează că este nevoie de mult mai
mult decât o ciugulire castă pentru a lăsa o impresie memorabilă asupra lui.
Atașamentul meu în creștere este încurajat doar în rarele ocazii în care îl
urmăresc pe el
adorabila nepoata. Mă trezesc visând cu ochii deschiși că el are grijă de
bebeluși cu ochi albaștri.
Oftatul lui Abbie este întins pentru a puncta exasperarea ei. „Am
discutat despre asta.”
"Bine?"
Își întoarce ochii spre grinzile de lemn de-a lungul tavanului. „Uitați-l
pe Foster, nenorocit sau nu.”
Râcnesc la porecla pe care i-a dat cu dragoste Jasmine. Zero regretă că a
împărtășit povestea cu prietena mea cea mai bună. „Ai grijă, altfel te-ar
putea auzi. El este chiar acolo.”
Palma ei lovește tejgheaua. „Considerați-l interzis. El nu este un
material pentru rezolvarea relațiilor.”
„Dar s-a oferit voluntar să-mi găsească un tip care să fie”, folosesc ca o
apărare slabă. Sincer, nu sunt disponibil din punct de vedere mental sau
emoțional pentru piața matrimoniale. Din nou, ce patetic.
— Nu l-ai concediat din acea poziție?
„Hm, bănuiesc?”
„Atunci s-a rezolvat. Mă ocup de această misiune romantică. Vei trăi un
basm în cel mai scurt timp.” Abbie își flutură genele extrem de false cu o
viteză care ar putea stârni o tornadă.
„Sau ne-am putea bucura de compania celuilalt.”
Ea batjocorește și respinge încercarea mea evazivă. „Ți-ai înșelat încă
dieta?”
„În afară de acea mizerie de buze cu Garrett, perioada mea de uscăciune
continuă.”
„Nu pentru mult timp. Este vineri seara. Există nenumărate cocoși din
care să alegi.”
„Ce atrăgător.” Dar arunc o privire doar pentru a o umor.
Scena este pregătită în mod similar de la prima mea vizită în urmă cu
câteva luni. E ciudat să te gândești cât de mult s-a schimbat, dar și cât de
puțin. Iunie a sosit și vara începe oficial în câteva săptămâni. Aș fi tentat să
presupun că sezonul este deja în plină desfășurare pe baza ținutelor sumbre.
Cocoșii emite cu siguranță o atmosferă vaporoasă în seara asta. Deodată,
rochia mea până la genunchi nu se simte atât de sexy.
„Ce zici de el?” Abbie face semn spre stânga unde un tip stă singur în
timp ce cercetează mulțimea.
— Pare a fi în căutare, mormăi eu absent.
 „Ceea ce este perfect”, ciripește ea.
O privire superficială sugerează că ar putea fi genul meu. Nu-i rău de
privit. Zâmbetul pe care îl poartă îi ajunge până la ochi, încrețindu-se la
colțuri. Cadrul său înalt este lat, cu multă carne pe oase. Cu toate acestea,
flutururile amețitoare ale atracției instantanee sunt vizibil absente. Dar
trebuie să dau cu piciorul ăsta condamnat mai devreme decât mai târziu.
"Sigur de ce nu."
Ea ridică o sprânceană la tonul meu moale, dar alunecă de pe scaun
pentru a testa apele. "Super. Încearcă să treci un pic mai mult entuziasm
când îl aduc aici, da?
— Dacă e chiar interesat, mormăi eu.
„Hei”, se răstește ea. „Orice om ar fi un ticălos norocos să te smulgă”.
Un fior mă străbate la cuvintele cunoscute. Garrett a spus ceva
asemănător la piața fermierilor. Inimii mele pline de speranță nu-i pasă că
se juca să se preface.
Îl văd pe Abbie sărind la lupul singuratic la vânătoare pentru
următoarea lui masă. Ea arată spre mine, iar privirea lui urmărește. Ceea ce
presupun este că un rânjet mulțumit îi înclină buzele când ochii noștri se
conectează. Nici măcar un flip flop în burta mea. Asta nu înseamnă că nu
există chimie. Ar putea fi doar ascuns sub sentimente neîmpărtășite pentru
un burlac perpetuu.
Bărbatul se îndreaptă spre mine. Nu se sfiește să mă verifice în timp ce
șterge distanța scurtă dintre noi. "E ocupat?"
Mă uit la Abbie care plutește peste umărul lui, arătându-mi un dublu
degetul în sus. Privirea mea se îndreaptă spre el. Un zâmbet care se simte
greșit stă pe buzele mele. „Nu, totul este al tău.”
„Brent”, oferă el ca introducere.
„Grace”, spun eu în schimb.
„Este o plăcere să vă fac cunoștință.”
Lăsând deoparte linia brânză, reușesc să-mi împiedic gura să-și piardă
atractivitatea curbei în sus. "De asemenea."
"Esti foarte frumoasa." Privirea lui arde direct prin hainele mele în timp
ce îmi dă o sugestie de trei ori.
"Mulțumiri. Nu ești chiar atât de rău.” Complimentul are un gust amar.
O pauză pe care nu sunt prea dornic să o umplu se face confortabilă
pentru o amânare prelungită. Brent își trage o mână prin păr. Treptele
dezordonate sunt groase și cerșesc să fie trase de el. Nici măcar acea
perspectivă nu stârnește nicio furnicătură.
„Frumos paie.” Își ridică bărbia spre băutura mea.
 Nu mă pot abține de râsul care se ridică la memento. Garrett mi-a oferit
o versiune ondulată distractivă, care este mai des întâlnită în gențile pentru
copii. Tot la fel, mi-a scos un chicot vesel.
„Barmanul este un... prieten. Mă răsfăță cu paie nebunești și cocktailuri
personalizate.”
Sprâncenele lui se ridică la ușura mea ezitare când îi plesnesc o etichetă
lui Garrett. Înainte ca Brent să poată răspunde, o umbră apare peste noi.
Flirtul meu preferat la Roosters se profilează din postul lui obișnuit din
spatele barului.
Vorbește despre el și va apărea.
Deși, Garrett nu arată ca el însuși. A dispărut semnătura lui golden
retriever zâmbetul și spiritul lipsit de griji. În schimb, seamănă cu o furtună
gata să lovească o țintă foarte specifică. Privirea mea este bumerang între
cei doi bărbați. Unul nu este atent la amenințarea din apropiere, în timp ce
celălalt se pregătește de luptă.
"Hei, tu." Îmi mișc degetele spre Garrett.
Dar el nu-și înlătură ostilitatea lui Brent. Există un foc în strălucirea lui
care are nevoie doar de o mică scânteie pentru a aprinde întreaga clădire.
„Pot să-ți aduc ceva de băut?”
„Miller Lite”. Brent dă comanda fără să-și ia ochii de la mine, complet
neștiind de pericolul cu care se confruntă.
"Înalt sau scund?" Există un mârâit inconfundabil în tonul fostului
prietenos al barmanului.
"Înalt. Am senzația că nu plec nicăieri pentru o perioadă.” Îi face cu
ochiul
pe mine.
O privire la Garrett îi dezvăluie maxilarul strâns în piatră. Dacă măcina
mult mai tare, molarii lui se vor prăbuși în praf. Bate orbește un pahar
proaspăt din mașină de spălat și îl umple cu bere de la robinet. Apoi
trântește Miller Lite pe tejghea. Golden Brew stropește pe suprafața
lemnului din mișcarea agitată. Brent nu observă.
"Altceva?"
„Nu, omule. Suntem buni." Apoi continuă să-l alunge pe Garrett cu o
mișcare din încheietura mâinii.
Îmi cade falca la acțiunea disprețuitoare. Chiar dacă m-aș fi agățat de
fiecare cuvânt al acestui tip, acea lovitura lipsită de respect mi-ar fi
măcelărit intriga. După cum stau lucrurile, sunt pregătit să-l spun în
apărarea lui Garrett.
 Dar, după cum se dovedește, nobilul meu șeroism nu este necesar. Apa
iese din nicăieri aparent pentru a uda poala lui Brent.
 El sări de pe scaun cu un flux de blesteme zburând din gura lui murdară.
„Ce dracu’, omule?”
Garrett are îndrăzneala de a părea foarte mulțumit, zâmbetul lui familiar
revenind cu o claritate uluitoare. „Hopa. Pistolul a scăpat de mine. Degetul
alunecă pe trăgaci. Conducte defecte. Știi cum e. Omul potrivit ?"
Abia îmi înăbuș râsul în timp ce el balansează dozatorul de sifon de
mână lângă furtun ca o dischetă. „Simpla greseala.”
Brent își trage blugii udați. „Prostii complete. Vreau să vorbesc cu
managerul tău.”
— Te uiți la el, trage Garrett. — Dacă nu ai prefera să ai de-a face cu el.
Arătă spre Ridge, care oferă băuturi la câțiva pași. Colegul său
proprietar se întoarce pe tac pentru a se încrunta la Brent. Amenințarea
curge din trăsăturile lui. Fostul jucător de hochei este terifiant într-o zi
bună. Această tactică de sperietură este cu totul altceva. Este suficient să-mi
îndrept coloana.
Avertismentul îi dă lui Brent motive să-și întrerupă încercările
neregulate – și inutile – de a-și usca pantalonii udați. „Ce ar trebui să fac cu
această mizerie?”
„În cutie sunt prosoape de hârtie.” Garrett strânge degetul mare în
spatele lui.
— La naiba, scuipă el. „Eram pe cale să zdrobesc această păsărică.
Acum trebuie să-mi bag gunoaiele în ciclul de centrifugare.”
"Brut." Gâfâitul meu la descrierea vulgară câștigă privirea lui Brent.
Treaba care îmi înăsprește expresia este, aparent, o ofensă la nivelul
următor.
„Nu-mi arunca privirea aceea rănită. De parcă aș fi vrut ceva mai mult
de la tine, în afară de o dracu suculentă.”
Pălmuirea comentariului său lovește direct mândria mea, care este
sensibilă doar la câteva subiecte selectate. Trag o respirație ascuțită care
pufnește, spre jena mea. Trecutul am încercat să las în urmă curse pe scenă
cu un debut atât de brusc încât este dureros. Nu pot masca durerea.
Zâmbetul meu alunecă într-o linie plată respinsă. Căldura îmi ustură
vederea până când bara devine neclară.
"Obține. Afară.” Furia abia reținută vibrează în ordinul urlit al lui
Garrett.
Brent se dă înapoi de parcă l-ar fi deranjat. "Scuzați-mă?"
 Drake și Ridge se materializează pentru a-l flanca pe Garrett pentru
lovitura de despărțire. „Nu vrem afacerea ta. Nu ești binevenit aici. Arată-
te.”
 "Tot ceea ce. La naiba cu asta.” Brent se strecoară ca pe picioarele ude.
Chiar și cu dușul plecat, starea mea de spirit se prăbușește. Mă încurcă
în interior
împotriva presiunii cederii. Excesul de greutate pe silueta mea devine
învelit în fier. Sunt un bulgăre greu care pierd prea mult spațiu. Cineva mai
slab și mai lejer ar trebui să-mi ia locul. Injuriile urâte formează un atac
necruțător până când mă mototolesc sub forță. Este mai mult decât pot
suporta.
Nu am nevoie de un bărbat care să confirme ce simt despre corpul meu.
Dar e naibii de naiba când cineva aruncă cuvinte de ură menite să-mi atace
caracterul.
Garrett se aruncă peste tejghea pentru a ateriza în fața mea. Palmele lui
se sprijină pe umerii mei, frecând cercuri liniștitoare în tensiunea de acolo.
Apoi se duce și mă trage într-o îmbrățișare care nu este deloc electrică.
Atingerea lui îmi trimite stomacul într-o rutină de sărituri, potrivită pentru o
gimnastă olimpică. Desigur, tipul care a spus perfect că nu este material
pentru relații este singurul căruia îi răspund.
„Nu-l lăsa pe nemernic să ajungă la tine”, murmură el în părul meu. Cu
această îmbrățișare obișnuită, îmi împinge nesiguranța înapoi în colțurile
întunecate unde le este locul.
Încuviințarea mea sacadată la pieptul lui. „Încerc să nu o fac. E doar...
greu de auzit.”
„Ca să nu mai vorbim de o minciună nesăbuită. El nu merită să fie în
același prefix ca și tine.”
"Mulțumiri." Zâmbesc, dar marginile se clătinesc. „Fostul meu a vărsat
venin similar când am avut îndrăzneala să întreb încotro se îndreaptă relația
noastră. Se dovedește că doar mă înșira ca o piesă laterală. Nu a intenționat
niciodată să fiu altceva decât un șurub gros și gros.” mă înfior. „Cuvintele
lui, nu ale mele. Brent mi-a amintit de el tocmai acum. Loviți prea aproape
de istorie.”
„La dracu pe amândoi.” Mă eliberează să mă privesc direct în ochi. „Ce
pot să fac ca să te simți mai bine?”
În afară de a da cu capul peste tocuri, îndrăgostit disperat de mine?
Râd de propriile mele gânduri patetice, deși melodia îi lipsește umorul.
„Fă-mă bine și bea”.
Zâmbetul lui Garrett lucrează deja pentru a-mi restabili spiritul. — Ai
înțeles, suflet pereche.
R idge și Drake sunt în spatele barului cu mine pentru a ușura sarcina grea a
unei serii de vineri. Asta mi-a permis să mă concentrez asupra unui anumit
client. Grace nu mi-a părăsit vederea din cauza cantității de alcool care pompa
prin sistemul ei.

Fidel cuvântului meu, băutura curge într-un robinet nesfârșit. Nu am

lăsat-o să bea să ajungă la fund. Hidratarea ei a devenit prioritatea mea
principală când mi-a însărcinat să o intoxic în urmă cu trei ore, iar dovada
productivității mele diligente se leagănă în prezent pe scaunul ei.
Acest timp de calitate împreună este benefic pentru prietenia noastră
înfloritoare, dar o adevărată cățea în hotărârea mea de a ne ține strict zonați
ca atare. Mai ales când se uită la mine într-o transă de vis de parcă aș fi
eroul ei. Deși, această închinare deplasată ar putea fi pusă pe seama
băuturii. Privirea ei are o strălucire revelatoare care sugerează că se află la
aproximativ două foi și jumătate față de vânt. Misiunea mea este aproape
finalizată.
Mă sprijin de șină, punându-ne fețele la câțiva metri distanță. „Hei,
Gracie Lou. Cum stă treaba?"
Zâmbetul ei este deformat pentru a se potrivi cu căderea pleoapelor
ei. „Doar dandy.” „Vrei ceva de mâncat înainte să se închidă
bucătăria?”
 „Poate un bratwurst pe care îl pot tăia în bucăți mici pentru carne
tocată.” Ea lovește cu pumnul strâns pe tejghea în succesiune rapidă.
 Trec la vizual. „Sună... terapeutic.”
„Bărbații sunt nebuni.” Grace își trage paharul din siguranța unei
suprafețe stabile, sorbind cu generozitate conținutul fructat. Este o
combinație acidulată pe care am numit-o cu afecțiune The Peak is Near.
„Nu toate.”
„Doar marea majoritate pe care i-am întâlnit”, oftă ea. „Ești un domn
rar. Păcat că nu vrei să te întâlnești cu mine.”
O durere necunoscută mă lovește în piept. „Nu o lua personal. Nu mă
voi întâlni cu nimeni.”
"Da da." Ea bate o palmă neglijent prin aer. „Este o rușine. Ești
inteligent și sexy și de succes și miroși a seducție. Delicios.”
Creierul meu știe că acesta este în mare parte alcoolul care vorbește, dar
asta nu se înregistrează cu pula mea. O pulsație surdă însoțește căldura care
se răspândește într-o spirală descendentă. Înroșirea care se ridică pe obrajii
lui Grace nu face decât să stimuleze excitarea. Îmi este prea ușor să mi-o
imaginez întinsă sub mine, tremurând în chinurile plăcerii, numai eu o pot
oferi. Mirosul ei de vanilie mă înconjoară în timp ce intru și ies într-un ritm
necruțător. Acel vizual îmi mângâie penisul până când sunt gata să dau
bara.
În schimb, îmi trag de gulerul cămășii într-o încercare slabă de a înăbuși
căldura. „Hm, mulțumesc.”
Grace nu ține seama de focul din sângele meu, poticnindu-se pe
teritoriul ucigașului în respirația următoare. „Fostul meu a fost cel mai rău.
M-a înșirat aproape doi ani. Partea cea mai tristă este că am crezut că își
dorește un viitor cu mine. Prostesc."
Orice urmă de flăcări este stinsă când îmi imaginez nenorocitul care a
îndrăznit să-i facă rău. „Este un prost. Sper că suferă de o tortură specială.”
„Nu mă vei auzi că nu sunt de acord”, râde ea.
„La fel cu prostul ăla de mai devreme. Încă sunt supărat pe mine că l-
am lăsat să treacă pe uși.”
Ea sorbi din cocktailul ei, buzele ciufulite care se etanșează în jurul
paiului ca pe o fantezie. „Nu știai. În plus, nu este primul. Cu siguranță nu
va fi ultimul.”
„Dacă altcineva te-a tratat ca fiind mai puțin decât o regină, ar fi bine să
spere că nu ne încrucișăm.”
— Plănuiești să-mi apăr onoarea?
 „La infinit.” Îmi ridic brațele și mă flexez, arătând puterea din spatele
jurământului meu.
Grace își flutură o palmă pe frunte. Poza este prea practicată pentru a fi
autentică. „Propriul meu cavaler în armură strălucitoare. Ce romantic."
„N-aș merge atât de departe”, mă răspund.
„Oh, duh. Există o limită.” Ea clipește stelele și inimile din ochi. „La fel
cum înainte eram atras nebunește de tine.”
Aproape că mă clătin în lateral când implicația mă lovește. „Ca nu mai
e?”
Ridicarea ei din umeri este strâmbă. „De ce să te deranjezi să te
zdrobești pe cineva când știi că nu duce nicăieri?”
Acea noțiune nu mă convine când vine vorba de noi, nu că ar fi o
alternativă. „Nu strică niciodată să-mi mângâi egoul.”
„Ai o mulțime de fete care fac asta”, îl tachinează Grace.
„Nu că aș fi luat în serios.”
Expresia ei treaz. — Vrei să spui că asta e serios între noi? Acum mă
împiedic în timp ce stau în picioare. "Ce? Nu. De ce ai face-o
cred că?"
Masca goală trosnește, întreg corpul ei tremurând de râs. „Uau, fața ta este
neprețuită. Nu-ți face griji, nu te voi confunda cu material de căsătorie. Dar
asta mă face să mă întreb dacă îți este cu adevărat frică de angajament.”
„Am o mulțime de atașamente”, argumentez. Apoi forțesc tensiunea din
atitudinea mea în încercarea de a părea casual. În realitate, corpul meu se
prăbușește împotriva
bar într-o grămadă necoordonată.
„Include vreuna dintre ele relații platonice cu femei care nu fac parte
din familie?”
„Poate că păstram această onoare pentru tine.” Îmi ridic din sprâncene
de parcă ar fi convingător.
Ca și cum ar fi pusă în scenă, Grace își dă ochii peste cap suficient de
tare pentru a se înclina înapoi, prinzându-se în ultimul moment cu o
manevră impresionantă de roată. „Hopa.”
Râd în timp ce mă întind pentru a o ajuta să o îndrept. „Vrei să auzi un
secret?”
"Evident." Încercarea ei de a avea un ton șmecher în starea ei actuală
este deloc hilară.
Îmi tremură mușchii stomacului din cauza râsului atât de tare. „Dacă aș
fi de gând să mă întâlnesc cu cineva, ai fi tu.”
 „Pssshhhh, doar spui asta.” Ea înlătură declarația mea cu un gest moale
care arată ca un pește mort.
Îi smulg în aer mâna dischetă. „Este adevărat, suflet pereche. Te rog
crede-ma. Cred că ești captura perfectă.”
Privirea lui Grace se plictisește pe a mea. Timpul este suspendat pe
măsură ce schimbăm tăcerea. Niciunul dintre noi nu se uită în altă parte.
Degetul mare trasează o linie de-a lungul încheieturii ei interioare. Gâfâie în
timp ce atingerea mea rătăcește pentru a explora mai multă piele. Pulsul îi
ciocăne, dând o bătaie furioasă acestui moment. Cred că ar putea fi prea
mult până când ea izbucnește într-o criză de chicoteli.
„Da, te încurci cu mine.” Ea își strecoară mâna de pe a mea pentru a da
un deget dojenitor spre mine.
îmi dresesc glasul. „Încerc doar să uşurez starea de
spirit.” „Și faci o treabă excelentă, supraservindu-
mă.” "La dispozitia ta." Îmi înclin o pălărie
imaginară.
„Ține-i să vină. L-aș putea folosi după o altă gafă rătăcită fără tunet. Ea
strâmbă ochii în timp ce repetă propoziţia pe sub răsuflarea ei.
Este imposibil să captezi un zâmbet. „Totuși nu ești obosit de dragoste.”
"Nu. Sunt hotărât să găsesc o legătură care să dureze pentru totdeauna.
Chiar și din mormânt.”
Un fluier scăzut îmi scapă. "La naiba. Sună tragic.”
Grace dă din cap, mișcarea disjunsă. „Mama mea a murit când aveam
treisprezece ani. Asta nu l-a împiedicat pe tatăl meu să-i păstreze amintirea
vie. Nu a vrut niciodată să se recăsătorească. Ei bine, nu din nou. Amândoi
fuseseră căsătoriți și divorțaseră înainte de a se întâlni. Am trei frați vitregi
care sunt mai mari. Doi de la tatăl meu și unul de la mama mea. Nu am fost
niciodată atât de aproape. Nici măcar fratele meu din prima căsătorie a
mamei mele. A decolat după înmormântare și nu l-am văzut prea mult în
ultimul deceniu. Încă o am pe sora mea mai mică. Layla este singurul meu
frate complet. E normală. Mai ales. Cred că era mai bine să fie mai tânără
când a murit mama. Vrei să auzi ceva sălbatic? A fost mătușă înainte de a
se naște. Nebun, nu?”
Tocmai când cred că vine după aer, povestea ei continuă. „Dar este ceea
ce este. Tatăl meu este literalmente cel mai bun. S-ar fi putut prăbuși și s-ar
fi putut verifica după ce mama a murit. Nu, a făcut invers. Un adevărat
super tată. Nu e de mirare că eu și Layla căutăm un basm. Avem așteptări
mari datorită lui. Deci da. Scopul a fost să spun că nu mă mulțumesc cu
statutul de suflet pereche.”
 Durează câteva secunde pentru a procesa și a digera acel flux lung.
„Este... um, multe de despachetat.”
„Uh, da. Uau, vorbește despre un depozit de informații. Nu am vrut să-ți
scot urechea.”
„Este chiar naibii că ți-ai pierdut mama. Vrei să-mi spui mai multe
despre ea?”
„Pasare grea. Nu am nevoie să plâng. Din nou." Grace își zboară fața.
Instinctul mi se strânge la acest gând. "Remarcat."
„Sheeeesh, domnule.” Își îndreaptă paiele spre mine, dar acesta se
oprește cu strânsoarea ei instabilă. „Ți-ai îndeplinit datoria. Sunt lovit cu
ciocanul.”
„Și tocmai la timp. Acesta este ultimul tău apel pentru alcool.”
„Ah, prost. A fost distractiv cât a durat.” Grace se învârte pe scaun,
aproape că se răsturnează complet de pe scaunul din piele, pentru a se
adresa camerei goale. „Bună ziua, oraș fantomă. Unde este toata lumea?"
O prind de umeri până când nu se mai clătina. „Închidem în treizeci de
minute. Cel mai mult se elimină odată ce băutura este oprită.”
Se învârte pentru a ne reconecta privirile. „Abbie a
plecat?” „Acum vreo patru pahare”, chicotesc. „Ei
bine, la dracu. Ea a fost călătoria mea.”
— Presupun că va trebui să ai încredere în mine să am grijă de tine. Ce
zici de o rundă finală?”
"Da, te rog." Încearcă să toarcă, ceea ce în cea mai mare parte sună ca o
șchioață în starea ei de zgârieturi.
Degetele mele dansează peste cele mai apropiate opțiuni de băutură.
„Ceva cerințe speciale?”
Grace își bate buzele. „Ceva cu piersici? Este favoritul meu."
„Vine imediat.”
O rețetă de probă prinde contur. Încep să adun ingrediente pentru a crea
o răsucire unică a unui buric fuzzy. O porție generoasă de vodcă, piure de
piersici, suc de ananas, schnaps cu piersici și limonadă se aruncă într-un
shaker. Grace mă urmărește cum îmi fac dorința cu bărbia sprijinită de o
palmă turtită. Atenția ei nedivizată îmi umflă pieptul. De asemenea, mă
încurajează să elimin un gol inexistent de dragul legăturii și să împărtășesc
propriul meu trecut sordid. Sau cel puțin o versiune diluată.
„Am și eu un fost din iad.”
„Este nasol, nu?” Ochii ei nu se abate de la mișcările mele fluide în
timp ce arunc gheața în blender.
 Faptul că sunt dispus să folosesc dispozitivul de creare a mizeriei
demonstrează că limitele mele sunt inexistente în ceea ce privește fericirea
ei. Dacă această încântare înghețată îmi câștigă un zâmbet autentic, efortul
suplimentar va fi plătit de zece ori.
Transferam lichidul fructat combinat din agitator în mixer. „Ea este
motivul pentru care am terminat cu relațiile romantice. In permanenta."
„Te-a înșelat?”
„La mare vreme.” Domenea scobită din spatele sternului îmi bubuie
ca reamintire. „Ce cățea.”
"Exact gandurile mele."
„Nu te merita, dar ce zici de fata care o merită?”
Aleg acel moment pentru a porni blenderul pentru a ocoli groapa aceea
de nisip mișcător. Ochii lui Grace se fac mari la zgomotul și zgomotul
aparatului. Creația spumoasă este turnată într-un pahar de uragan. Dar ceva
lipsește. Iau frișca și învârt conserva în strânsoarea mea. Ceasuri Grace care
au exersat mișcarea cu mare interes.
"Joci fotbal?"
"Folosit pentru. Timpul trecut."
„Subiect sensibil?”
"Nu chiar. Pur și simplu nu am fost suficient de bun pentru liga mare.”
"Asta e nașpa." Gâtul ei se clătește cu o înghițitură tare. „Fratele meu
este un jucător important.”
"Timpul prezent?"
"După cum știu. Nu tinem cont.” Vocea ei scade odată cu acea
recunoaștere.
tresar. "Ah corect."
Grace ridică din umeri, spiritul ei revenind aproape imediat. „Fotbalul
este preferatul meu să mă uit.”
„Continuați să strigați așa și voi întoarce canalul la cele mai importante
momente din sezonul trecut.”
Își învârte degetul într-o baltă de condens. „Nu m-ar deranja.”
„Fuuuuuck, ăsta e un preludiu al naibii de bun.” Înainte de a sugera lins
frișcă de pe sânii ei, stropesc o spirală groasă pe cocktailul ei geros. Nu pot
rezista să adaug o cireșă ca atingere finală.
„Lup în elementul lui”, murmură ea.
"Ce-i asta?"
„Ești foarte sexy.” Grace își mușcă buza de jos.
 E rândul meu să înghit în sec. „Credeam că nu mai ești atras de mine.”
„A fost o minciună.”
— Tu nu spui, trăg eu târâtor.
„Și asta am de spus despre chiflele tale fierbinți.” Îmi aruncă un sărut
zgomotos. „Mwah!”
Un chicot puternic izbucnește din mine ca răspuns. „Îmi place că ești
băut. Îți spui părerea, ceea ce îmi amintește...”
Acea sclipire capricioasă revine în privirea ei când alunec produsul finit
în fața ei. „Asta e tot pentru mine?”
„Am făcut-o doar pentru tine.”
„Arata ca un desert.”
— Încearcă și află, Peaches. Porecla mă face să mă gândesc la fundul ei
suculent, care îmi duce mintea pe un teritoriu murdar.
Grace amestecă amestecul tropical cu paiele îndoite pe care le-am
inclus. „Piersici?”
„Are un inel special.”
Zumzetul pe care îl eliberează după o înghițitură mică îmi strânge
mingile. „Ohhhhhh, acesta este păcătos de delicios. Esti un geniu."
"Altceva?" cronesc.
"Sunt gata." Apoi începe să înghită amestecul de gheață ca și cum ar fi
o cursă. Brațele ei se lansează direct spre tavan când ecoul slurpy
semnalează că paharul ei este gol. "Terminat!"
Sprâncenele mele se ridică în sus. „A fost impresionant.”
Grace șuieră și își freacă tâmplele. „Owwwie, am creierul înghețat.”
„Aș fi putut prezice asta”, chicotesc.
"Taci. Doare. Aceasta este vina ta că m-ai grăbit.”
„Nu am făcut așa ceva.”
Ea suflă o expirație groasă, bâzâind buzele în acest proces. — Ai spus
că barul se închide.
„Este, dar asta nu înseamnă că trebuie să plecăm imediat. Eu sunt
proprietarul. Putem dormi pe podea dacă vrei. De asemenea, poți continua
să bei după ore, dar sunt destul de sigur că nu ai nevoie de încă o picătură.”
„Ai dreptate în privința asta.” Închide un ochi, aruncând o privire de la
dreapta la stânga. „Asta din urmă mi-a mers direct în cap. Camera se
învârte.”
„Și acesta este indiciul nostru.” Mă întorc spre Ridge și Drake, care sunt
ocupați cu curățarea stațiilor lor. Secțiunea mea este deja impecabilă,
văzând ca soloul meu
clientul nu a fost prea exigent. „Hei, o voi duce pe Grace sus. Mă voi
întoarce în curând să ajut cu restul.”
Ridge îmi face semn să plec. „Nu, pleacă
de aici.” "Sunteţi sigur?"
"Pozitiv. Concentrarea ta este necesară în altă parte.” Își ridică bărbia în
direcția lui Grace.
Mă uit la ea, doar pentru a o găsi că se uită deja la mine. Ea face un
efort curajos pentru a face cu ochiul, dar se pare că are ceva în ochi.
„Da, probabil că ai dreptate”, mormăi eu.
Pufnește, dar aproape că seamănă cu un râs. „Mult noroc, Foster. Nu
face nimic din ceea ce ai face în mod normal.”
„La naiba.” Ies din spatele barului și mă ridic lângă Grace. "Gata?"
Ochi îngroziți clipesc la mine cu foame demascată. „Heyyyy, tu.”
Cu o mână apăsată la baza coloanei ei, o dau ușor de pe scaun. „Hai,
Gracie Lou. Timp de culcare."
Expresia ei se luminează când se leagănă în mine. "Împreună?"
"Nu chiar. Voi lua canapeaua. Poți avea patul meu.” O ghidez spre
ieșire cu o presiune ușoară pe partea inferioară a spatelui.
"Vai. Mă duci la tine?” Ea se aplecă și își întinde o palmă în jurul gurii,
de parcă ar fi împărtășit un secret. „Oamenii vor vorbi.”
Râd de încercarea ei săracă de a șoaptă. „Lasă-i să bladă. Dacă se
zvonește că cineva este prietena mea, ai putea fi la fel de bine și tu. Sunt
mai dedicat față de tine decât oricine altcineva.”
Se îndreaptă, aproape părând să aibă un moment de claritate. "Ce a fost
asta?"
"Nimic." Nu am vrut să spun asta. Sper că va uita cea mai mare parte
din ceea ce se întâmplă în seara asta, inclusiv prostul ăla care și-a rănit
sentimentele de la început.
„A fost ceva”, replică ea.
"Nu contează. Este aproape ora două dimineața. Oricine este treaz acum
nu este cea mai de încredere sursă.”
Un fior ne întâmpină când ieșim afară. Ușurarea mă cuprinde și nu mă
obosesc să înăbuș un oftat. Aerul rece îmblânzește dorința mea febrilă.
Grace observă scăderea temperaturii și profită de ocazie pentru a se agăța
mai tare de mine. O briză îi poartă parfumul pe un val de ispită. Ea miroase
a vacanță exotică și inhibiții reduse.
 Parcă mi-ar asculta frământările interioare, Grace se ghemuiește
imposibil de aproape. "Asta e dragut. Ești cald, prăjit și fierbinte.”
Instinctul îmi întărește strânsoarea
asupra ei. "Este." „M-ai sărutat”, scapă
ea. "Am facut."

"Fă-o din nou." Grace își încrețește buzele.

"Nu este o idee bună." Dar mă simt aplecându-mă ca o ramură de salcie.
Semaforul din apropiere arată dezamăgirea care strălucește pe expresia
ei. „Și a fost înainte?”
„A fost diferit”, raționez eu.
„Tocmai mă foloseai.”
Pasul meu zguduie. „Nu exprima așa.” „Cum
ai prefera să-ți întorc logica?”
„Putem discuta despre asta mai târziu. Ești beat." Și mă grăbesc brusc
să ajung acasă.
"Asa de?"
„Nu am de gând să-ți dau un motiv să mă
urăști.” „Nu te-aș putea urî niciodată.”
„Tu spui asta acum, dar vine dimineața și revine sobrietății tale? Cu
totul altă poveste.”
„Dar sunt excitat.” Vaitul petulant nu-i ajuta cazul.
„Asta e doar lichiorul care îți strică bunul simț. Dormiți puțin și vă veți
gândi mult mai clar la cine doriți să vă zgâriați acea mâncărime.”
„Răspunsul va fi același”, șoptește ea.
Ignorarea acestui comentariu mă doare mai mult decât pot descrie
corect. Strângerea dureroasă din intestine face o treabă al naibii de decentă,
totuși. Este mai rău decât indigestia și toxiinfecțiile alimentare combinate.
"Pe aici." Vocea mea este aspră chiar și pentru urechile mele.
Dar nu ezit să o conduc prin clădire. Treptele metalice drepte în față
strălucesc sub lampă. Rămâne doar urcarea.
Grace se oprește brusc. — Locuiești deasupra barului?
„Este foarte convenabil.” Ne pun din nou în mișcare fără prea multă
rezistență. Ea îmi plesnește o palmă moale pe piept. „Fără rahat. Sunt
super gelos pe
naveta ta.”
 Ceea ce implică un set moderat de scări. Ritmul nostru este constant,
dar atent. Grace nu se împiedică o dată în timpul ascensiunii. Împărtășim un
oftat de ușurare reciproc
la atingerea palierului.
Glisez cheia în zăvor și ne introduc înăuntru. „Bine ați venit la blocul de
licențe.”
Grace trece pragul pentru a intra în spațiul întunecat. „Pare
confortabil.” „Lasă-mă să aprind un comutator.”
Sensul meu se înregistrează foarte diferit pentru ea. Odată ce ușa se
închide trântind, ea se aruncă după mine. Grace are deodată o duzină de
șchiopătări, toți hotărâți să mă țină într-o îmbrățișare pasională. Scopul
acela unic mă face să fiu ascuns de ea până când nu mai am scăpare. M-aș
preda dacă șansele ar fi chiar puțin mai bune ca ea să-și amintească asta
dimineața.
„Grace”, șuier în timp ce reușesc să mă descurc. „Gândește-te la ceea ce
faci.”
Se gheare de cămașa mea. "Asta e ușor. Tu ești tot ce mă
gândesc.” „Hai să punem frâna”, îndemn.
Prinderea ei asupra mea se slăbește suficient pentru a oferi spațiu de
mișcare. Degetele mele caută orbește lampa de masă. Durează câteva
secunde pentru ca ochii mei să se adapteze. Grace încă se luptă pe baza
felului în care își acoperă fața.
"Ar trebui sa te duci la culcare." Mă amestec în lateral pentru a o
îndrepta în direcția corectă.
„Și ar trebui să mă săruți”, respiră ea pe maxilarul meu.
„Nu, nu mă vrei.”
"Fac. Prost."
— Nu așa, Grace. Rugătoria din vocea mea se limitează la patetică.
Sincer, sunt un om slab. Există doar atâta rezistență pe care o pot impune.
„Putem pretinde că nu s-a întâmplat. Nu ar trebui să fie prea greu pentru
mine.” Ea sughiță.
Îi urmăresc maxilarul răsturnat cu degetul mare. „Dar mi-ar fi
imposibil.”
Lupta o părăsește. „Ah, rahat. Chiar ești perfect.” „Sunt
departe de a câștiga acest titlu.”
"Atunci dovedeste-o. Profită de ceea ce-ți ofer.” Grace își împinge sânii
spre mine și se scutură pentru a face să se zvâcnească carnea suplă.
Flăcări se învârte sub piele, un val de căldură pe care nu-l pot combate.
„Nu voi fi mai bun decât acei bărbați care te-au tratat prost.”
 Ea scutură deja din cap. „Acolo greșești. Nu ești ca ei. Niciun tip nu a
ieșit vreodată din cale să facă o fracțiune din ceea ce ai făcut pentru mine în
seara asta. Mă simt apreciat și frumos și văzut . Do
știi ce înseamnă asta pentru o fată care s-a luptat cu problemele de încredere
cea mai mare parte a vieții ei? Lasa-ma sa iti spun. Înseamnă totul, Garrett.
„La naiba”, înjur. Reținerea mea se prăbușește mai repede decât hârtia
de țesut într-o furtună de ploaie. „Doar o picătură.”
Ea sare în picioare pentru a ne apropia gura. „Uh-huh.”
Dar acele intenții politicoase se evaporă instantaneu.
Buzele noastre se lovesc împreună într-o goană turbată. Limba ei se
stinge în încercarea de a mă sufoca. Este neglijent și umed și excitant la
naiba. Niciodată nu am fost mai greu. Brațul meu îi înconjoară talia, în timp
ce amândoi ei se ridică pentru a-mi lega ceafa. Apoi îmi iau libertatea de a-i
palma fundul. Ea geme și trage în mine.
Șoldurile noastre sunt apăsate la culoare în această poziție. Nu există
nicio îndoială că îi lipsește cât de tare este penisul meu. Chiar și în starea ei
de tulburare, poate fi sigură că sunt extrem de atrasă de ea. Acel memento
este o palmă de claritate. Suntem la capetele opuse ale scalei de sobrietate.
Ne rup sărutul înainte ca ea să demonstreze cum se câștigă hocheiul cu
amigdale. „Bine, este suficient.”
"Inca putin." Ea trage de locul în care încheieturile ei sunt încrucișate la
ceafa mea.
„Mâine”, compromit. „Când ești treaz. Refuz să profit de tine.”
Grace trebuie să audă finalitatea în tonul meu. Umerii i se prăbușesc.
"Amenda." Energia statică se calmează într-un zgomot stins. Aprind
lumina de deasupra capului
să luminez mai mult din micul meu apartament. Mobilierul rar este lipsit de
căldură și confort, dar scopul principal este servit.
„Lasă-mă să-ți arăt camera mea. Nicio afacere amuzantă.”
„Da, da”, mormăi ea. Picioarele ei plesnesc pe lemn de esență tare în
timp ce mă urmărește pe hol până la ușa deschisă.
"Doamnele intai." Îi fac semn înăuntru.
Ea trap înainte și lebădă se scufundă pe pat. Îmi frec o palmă peste gură,
dar nu-mi masca chicotul. Femeia asta e prea mult. Apoi se rostogolește și
se întinde ca o stea de mare.
„Sunt în palatul tău sexual. De ce nu mi te alături?” Ea strâmbă degetul
într-un gest de a veni încoace.
Pașii mei sunt măsurați în timp ce mă plimb până la saltea și îmi
parchez fundul pe margine. „Vrei o cămașă în care să dormi?”
 Își aruncă privirea spre rochie, apoi începe să smulgă haina în sus și
peste cap. Un sutien negru este împins spre mine în clipa următoare.
„Nimic nu bate pielea goală cu cearșafurile reci.”
Îmi feresc privirea, dar imaginea curbelor ei descoperite pentru mine va
rămâne pentru totdeauna înrădăcinată. „Uh, bine. Mai trebuie ceva?”
"Doar tu." Genele ei flutură spre mine într-o formație leneșă. „Eroul
meu cavaleresc.”
„Da, ăsta sunt eu. Un adevărat wiener.”
Ochii ei se rotesc la jocul meu jucăuș. „Mulțumesc că m-ai
irosit.” „Nu sunt sigur că este ceva pentru care ar trebui să fii
recunoscător.” „Am cerut-o.”
„Nu face bine.”
„Ei bine, dacă nimic altceva, mulțumesc pentru că ai demonstrat că
băieții drăguți încă mai există.” Mă mângâie pe piept în timp ce trag
păturile peste ea.
„Îmi acorzi prea mult credit.”
„Și nu-ți dai suficient”, mormăi ea.
Căldura se răspândește prin pieptul meu în timp ce o privesc cum se
înfundă mai adânc sub pături. „O să-ți aduc niște apă. Revin imediat."
Ea mormăie ceva incoerent când ies din cameră. Îmi iau timpul în
bucătărie. Nu e nici o grabă. Experiența personală m-a făcut să iau câteva
ibuprofen și pentru ea. După cum am prezis, Grace sforăie încet când mă
întorc.
Am pus obiectele pe noptieră pentru ca ea să le găsească oricând. Apoi
mă predau impulsului și o sărut pe frunte. „Vise dulci, suflet pereche.”
„R isiește-te și strălucește, somnoros.”
Acea voce de pietriș și parfumul decadent al cofeinei mă trezesc dintr-
un somn fără vise. Pulsările insistente împotriva tâmplelor mele sugerează
că mă rezist momelirii. Deschid o pleoapă și îl văd pe Garrett cocoțat pe
marginea patului, trăgând spre mine vapori de cafea dintr-o cană aburindă.
El pune tentația proaspăt preparată pe noptieră și așteaptă ca eu să-i
recunosc oficial prezența.
„Dimineața”, cronesc eu. Cam atât îndrăznesc să spun. Gura mea are
gust de gunoi plin de scutece de caca după ce am copt ore întregi sub soare.
„Aproape după-amiaza”, se întoarce el chicotind.
„Îmi bate capul. Nevoie. Mai mult. Dormi, gemu eu.
Buzele lui Garrett se curbe într-un zâmbet diavolesc făcut pentru păcat.
„Regrete?” „La naiba nu.” Mă sprijin pe un cot clătinat. Chiar și
mișcarea ușoară
îmi împinge o țeapă prin craniu. „Cum altfel ți-aș câștiga atenția totală
pentru o seară întreagă?”
Ochii lui devin un infern albastru pus pe incinerarea diferențelor dintre
așteptările noastre la întâlniri. „M-am putut gândi la mai multe idei.”
Cearșaful plutește de-a lungul pielii mele goale, ceea ce mă alertează
asupra stării mele de dezbracare. Mă lupt pentru coperți înainte de a-i oferi
un peepshow. Asta declanșează o altă alarmă internă. Mintea mea este un
abis moale ca mine
lupta pentru a găsi piesele lipsă. Prin ceață apar doar fragmente neclare. Și
acum transpir.
Garrett mormăie la bâjbâiala mea continuă. „Nimic din ce nu am văzut
în timp ce te-am băgat.”
De parcă ar fi liniștitor. Îmi arunc un braț peste față și rod un blestem
urât. „Găleți de mizerie. Ohhhhh, trage. Te rog spune-mi că nu am...
Își ridică o palmă, tăind efectiv ceea ce ar fi putut să devină isteric. „Nu,
nu te supăra. Am fost un domn perfect. Mai ales. Chiar și atunci când ai
încercat să mă seduci cu promisiuni de anal.”
Respirația mea șuie din partea mea. „Nu aș face niciodată.”
"Bine în regulă. Nu te-ai oferit să mă lași să intru pe ușa din spate. Dar
m-ai rugat să-ți iau avantajul. De cateva ori." Face cu ochiul prea cochet
pentru această conversație.
"Tot ceea ce. Nu există cum să fie exact, mormăi eu.
Deși, memoria mea rămâne ruptă. Există șanse mari să aibă dreptate.
Zâmbetul lui larg spune că știe al naibii de bine. — Cu siguranță ai
făcut-o, dar te voi lăsa să te prefaci că nu ai făcut-o.
Negarea mea se oprește brusc. Clipuri din avansurile mele disperate din
reluarea nopții trecute într-o bobină de blooper și îmi atârn capul în mâini.
„Ah, rahat.”
Râsul lui este o melodie înmulțumită potrivită ca confirmare a
afirmației sale. „Da, sa întâmplat total. Erai ca un boa constrictor care
încearcă să mă devore.”
Îl lovesc cu o pernă. „Nu a fost chiar așa de
rău.” „Nu, nu a fost. Sunt flatat."
"Ar trebui să fii." Pătura se schimbă pentru a-mi dezvălui din nou sânii
aproape. Îmi strâng materialul de bărbie cu o strângere albă. "La naiba."
Garrett îmi aruncă un bulgăre moale. „Pune-l pe asta dacă ești îngrijorat
de o scăpare.”
"Ce-?" Desfac pachetul pentru a dezvălui un hanorac. Ștampilată pe față
cu litere mari este expresia „Hangover Hoodie” și, prin moliciunea ei, a fost
folosită pentru câteva dimineți grele. „Inteligent, dar nu se va potrivi.”
"Doar incearcă."
Trag bumbacul bine uzat peste cap și descopăr că de fapt se potrivește.
Înainte să sărbătoresc acea mică victorie, bubuitul lui Garrett îmi fură
concentrarea.
Foamea primordială se aprinde în privirea lui pentru a mă avertiza că eu
sunt cel pe cale să fiu devorat.
„Perfect”, răpește el.
„Hm, mulțumesc.”
„Înainte să uit, am pus o pauză pe propunerile tale sexuale până când a
sosit dimineața. Încă interesat?" Începe să-și ridice tivul cămășii.
Căldura îmi crește în obraji. „Ești interesat ca aceste relații să se extindă
dincolo de dormitor?”
„Este pervers, suflet pereche. Îmi place spiritul tău aventuros.”
"Ştii ce vreau să spun." Apoi mormăi pe sub răsuflarea despre burlacii
obtuzi.
„Fără șiruri”, confirmă el.
„Mi-e teamă că va trebui să trec. Poate că ar fi trebuit să profiti când
starea de spirit s-a blocat.”
Zâmbetul lui Garrett apare firesc, de parcă mi-ar fi prezis răspunsul.
„Bestii, rămânem atunci.”
Un alt moment reapare prin ceață. "Ah, da. Sunt prima ta prietenă care
nu face parte din familie. Încearcă să spui asta de cinci ori repede.”
Da, doar pentru a mă umor fără îndoială. „Impresionat?”
„Că ești mai dedicat cu mine decât oricine altcineva? Sigur
sunt.” Un mormăit îi însoțește încremenirea. — Îți amintești
asta, nu?
„Doar un pic.” Ciupesc o fâșie de spațiu între degetul mare și arătător.
Mâneca hanoracului mă perie pe nas și fac greșeala de a inhal.
Detergentul de rufe crocant nu poate masca urmele încorporate de colonie
lemnoasă și pofta carnală. La naiba, Garrett Foster miroase delicios. Abia
atunci îmi dau seama că sunt înconjurat de el.
Tocmai când sunt pe cale să mă așez lângă tăblia patului și să-mi
savurez cafeaua, o amintire vie din noaptea dinainte apare cu o claritate
uluitoare. Mă ridic în picioare când îmi vine gândul. Regretul urmează
instantaneu mișcarea rapidă. O durere se răspândește pe tot corpul meu
pentru a protesta împotriva mișcării ulterioare.
Sprâncenele lui se întinde în sus. "Problemă?"
„Ne-am sărutat din nou”, îmi amintesc într-o șoaptă tăcută.
Își linge de-a lungul buzei inferioare într-o lovitură leneșă intenționată.
"Noi am facut. Devine un obicei.”
 Concentrarea mea se fixează pe gura lui. O strângere nevoiașă în burta
mea mă face să-mi strâng coapsele. „Ciudat cum se întâmplă asta.”
„Ce sunt câteva săruturi între prieteni, hmm?”
„Complet fără sens.” Mincinos. Abia mi-am revenit de la cea de acum o
săptămână și acum trebuie să mă confrunt cu o reîmprospătare.
„Poți fi iubita mea falsă ori de câte ori este nevoie. Îmi ține muștele
departe de rahatul meu. Vrei să-ți mulțumesc din nou pentru asta?” Garrett
se mută în spațiul meu până când suntem suficient de aproape încât să
adăugăm un al treilea număr la totalul nostru smooch.
Păcat că am respirație de dragon, sau aș putea să merg la asta. În
schimb, am băgat un memento în golul care ne desparte. „Mă va ajuta asta
să-mi găsesc un iubit adevărat?”
Funcționează. Un pic prea bine. Se mișcă din poziția de plutire și simt
pierderea ca pe o lovitură fizică.
"Domnul. Monogamia va apărea când te aștepți mai puțin la el”,
clipește el. „Până atunci, eroul tău cavaler va pătrunde și îți va apăra
onoarea. Nu-i așa, Piersici?”
Dragimea se repezi peste mine intr-o imbratisare reconfortanta. De
asemenea, stârnește pofta de ceva mult mai dulce decât ceea ce îmi
putrezește în prezent în gură. „Nu i-ai numit ultima băutură. A fost
preferatul meu.”
Garrett dă cu degetul în direcția mea. „Chiar ai băut vreuna dintre ele?
Memoria ta este limpede ca cristalul.”
„Sau toleranța mea este mai mare decât pentru care mi-ai dat credit.”
Altă minciună. Am fost ciocănit corespunzător.
Mijlocul lui îngust se preface că îmi evaluează onestitatea, dar nu poate
stăpâni amuzamentul care îi zvâcnește buzele. „Să-l numim pe acesta din
urmă Peachy Bottom Grace.”
„Pare foarte personal”, gândesc eu.
„Așa cum trebuie să fie. Țin secretul rețetei pentru nopți singuratice.”
„Când singurul lucru în acest pat cu tine este fantezia că mă ofer
virginitatea mea anală cu tine pe o farfurie de beție?” Îmi flutură genele spre
el.
Garrett se sufocă audibil, bătându-și pieptul pentru a-și recăpăta calmul.
„Fuuuuuuck, asta e doar răutăcios. O să am nevoie de un duș
rece.” "Cu plăcere."
 „De parcă văzul tău în hanoracul meu nu ar fi fost deja material de
primă bancă. Îți este greu să fii decent.” Își mușcă degetele și eliberează un
geamăt gutural.
 „Chestia asta veche?” Lof marginile uzate.
„Îți atârnă exact de umăr.” Nevoia care mocnește din privirea lui mă
convinge.
Fac manevra să trag tivul cât de jos. „Îmi acoperă crupa. Şocant."
— Apropo de fundul tău de piersici, răpește el. Ochii ni se blochează și
țin câteva secunde. Garrett iese din transă pentru a se uita la hol. "Scoală-te.
Am făcut micul dejun.”
"Tu gatesti?" Mă afund pe saltea cu o expirație prelungită. "Dă-ți
seama."
Mă mângâie pe piciorul care este încă ascuns sub pături. „Hai, este deja
călduț în cel mai bun caz.”
„Să sperăm că nu-l vei întâlni niciodată pe tatăl meu. El ți-ar da
ștampila lui de aprobare și apoi ai fi blocat cu noi.”
Stă în picioare, întinzându-se până când spatele îi crapă. „Nu pare a fi o
afacere rea. Mi-ai spus despre familia ta. Mi-ar plăcea să-i cunosc.”
"Într-adevăr?" Stau drept ca să întâlnesc onestitatea din expresia lui.
O încuviințare ascuțită confirmă. „Tatăl și sora ta sună grozav. Nu sunt
sigur despre frații vitregi mai mari, totuși. Sunt mai degrabă ca wild cards.”
„Este un mod bun de a-i descrie. Sunt sigur că te va invita la cină într-o
clipă.”
Garrett se oprește să mă studieze. „Este ceva ce voiam să te întreb.”
si eu inghet. „Criptic mult?”
Chicotul lui sparge tensiunea care îmi blochează mușchii. "Care e
numele tau de familie?"
"Oh." Încordarea rămasă se dezumflă din postura mea rigidă.
„Howard.” „Ei bine, Grace Howard” – el continuă să-mi scoată păturile
de la mine
gheare — „scoate-ți fundul din patul meu. Ne așteaptă o zi mare.”
Este nevoie de patru respirații rapide pentru a-mi da seama că jumătatea
mea inferioară este acum expusă. Îmi încrucișez gleznele într-o prefăcută
încercare de modestie. „Um, scuză-te.”
Se uită deschis la coapsele mele bine formă. „Privire minunată, suflet
pereche.”
Mă zvârcolesc sub ochiul lui flagrant. „Nu ar trebui să te uiți așa la
prietenii tăi. Este nepoliticos și dă o impresie greșită.”
„Am putea fi mai mult decât prieteni”, mormăie el absent.
„Asta din nou?”
 Se trage din stupoare, frecându-și o palmă peste gura căscată. „Uh,
corect. Să mergem."
„La bucătărie pentru” — verific ceasul de lângă mine —
„brunch?” Capul îi clătește. „Și vom pleca de acolo.” "Unde
exact?"
„Ei bine, e sâmbătă înainte de prânz. Piața fermierilor este deschisă
până la ora două.”
"Foarte amuzant." Râsul izbucnește din mine până când observ că nu se
alătură amuzamentului meu. "Ești serios."
"De ce nu? Poate fi lucrul nostru, ca o tradiție săptămânală. Vom găsi
altceva în diferite anotimpuri.” Mărul lui Adam tremură cu o înghițitură
groasă. „La fel ca prietenii.”
Ușor margini din tonul lui îmi stârnește interesul. "Sună bine. Trebuie
doar să merg acasă și să mă schimb mai întâi.”
„Nu, nu este timp suficient pentru asta. Puteți împrumuta o pereche de
boxeri mei. Am și o periuță de dinți de rezervă.”
Mi se încrețește nasul la idee. "Cred că glumești."
Își încrucișează brațele voluminoase. „Ai o soluție mai bună? Tocmai
am fost de acord să începem această tradiție și deja se clătește.”
„Am pantaloni scurți în geanta de sport. Trebuie doar să-l iau de la
mașina mea.” Mă dau jos din pat pentru a pune acest plan în mișcare.
„Și ai parcat...?”
— La Abbie acasă, recunosc.
„Ea locuiește peste oraș. Ceasul bate, Peaches. Ce va fi?” Există o
strălucire înfometată în ochii lui care cere să fie hrănită.
Acum e rândul meu să înghit greu. Îmi cântăresc opțiunile, împreună cu
dorința evidentă că el mă țintește. furnicături izbucnesc din locuri de
nemenționat. Urmează rapid o constatare care se scufundă. Dezamăgirea va
înlocui focul dacă îi voi respinge oferta de a se plimba în hainele lui. O
prăbușire învinsă îmi cocoșează umerii.
Întind o mână, încurcându-mi degetele într-o mișcare de semn. „Lasă-
mă să văd boxerii”.
Ușa se deschide înainte ca eu să am șansa să bat. Bucuria este acolo să mă
întâmpine cu un rânjet larg. "Hei, frate! Ai ajuns. Bine ati venit. Vă mulțumim
că ați venit cu un preaviz atât de scurt.”
„Nu mi-a dat prea mult de ales.” Trec peste prag când ea mă introduce
înăuntru.
„Unde ai prefera să-mi privești fiica? Iubita ta bârlog pentru cocoși nici
măcar nu are masă de înfășat.”
„Este pe lista mea să comand”, îi răspund.
Dar ea nu a terminat. „Nu mă face să încep cu loft-ul tău sexual. Este
presărat cu obiecte ascuțite care nu sunt sigure pentru cuceririle pe care le
transportați acolo sus. Să mai vorbim un copil.”
"Da da. Locul tău este cel mai bun. Al meu e nasol. Mesaj receptionat.
Pot să-mi țin în brațe nepoata?” Mă deplasez să o leagăn pe Belle într-o
strângere atentă și susținătoare.
„Da, ea este a ta pentru următoarele două ore.” Bucuria îmi aruncă
mănunchiul prețios în brațe ca un sac de făină.
Mă transform în piatră la mișcarea grăbită. Îngerul dolofan se așează
împotriva mea de parcă ar fi o întâmplare normală. „Hm, bine.”
„Nu arăta atât de speriat. Acum este mult mai robustă.”
"Într-adevăr?" Mișcările mele par robotice când încep să
mă legăn.
 „Multe schimbări în trei luni.” Sora mea se uită la fiica ei care se
odihnește în brațele mele.
Îmi duc un deget îndoit de-a lungul obrazului moale al bebelușului.
„Unde trece timpul?”
„Ma bate”, gândește Joy. „Jur că a fost martie chiar ieri. Următorul
lucru pe care îl știu, este jumătatea lunii iunie, iar nou-născutul meu este
acum un copil.”
„E încă foarte mică”, murmur eu.
„Și ea va fi mereu copilul meu.” Sora mea coboară să o sărute pe Belle.
„Mă bucur că ai fost liber să ai grijă de ea. Facem acest mini spectacol de
prezentare pentru părinți la studio. E prea târziu pentru anulare.”
„Sunt șocat că mă consideri demn de sarcină. Este o onoare. Sunt eu
ultima ta soluție?”
„Oh, oprește-te. Nu ești atât de jos pe listă”, argumentează ea.
„Toți ceilalți sunt ocupați, nu?”
Bucuria nu se deranjează să nege. „Ședința lui Cole întârzie. Mama și
tata au planuri pentru cină.”
„Ce s-a întâmplat cu bona ta?” Motivul meu pentru care întreb ar putea
servi unui scop egoist.
„Grace trebuia să fie aici, dar nu se simte bine. A sunat după ce a părăsit
casa lui Nelson. Bănuiesc că o doare gâtul și se înrăutățește.”
— Ai vorbit cu ea?
Sora mea își mijește ochii la disperarea din vocea mea. "Pai da. Altfel
cum aș ști că nu vine?”
„Putea să-ți trimită un mesaj”, mormăi eu. Nu că aș fi gelos sau altceva.
Nu contează că nu am vorbit niciodată la telefon.
„Nu este nici pe departe la fel de profesionist.”
mormăiesc. „De parcă ți-ar păsa.”
Strabirea ei se transformă într-un vârf ascuțit hotărât să-mi înjunghie
iritația. — Nu ai auzit de ea în ultima vreme?
„Nu de la piața fermierilor și asta a fost acum câteva zile.” Amintirea
noii noastre tradiții mărește căldură. Nu ne-am sărutat, dar ea m-a lăsat să o
țin de mână când o altă barfă lipicioasă ne-a trecut în cale.
„Ai ajuns la ea?”
"Nu."
 Sora mea își ciupește podul nasului. "De ce nu?"
Înțepăturile mi s-au răspândit pe ceafă de la controlul ei direct. "Nu ştiu.
Ar trebui să-mi trimită mesaje.”
„Ce s-a întâmplat că i-ai trimis potențialii iubiți?” Mișcarea mea
rigidă de balansare se blochează. — Grace ți-a spus despre asta?
„Harper a aflat și mi-a menționat ceva”, a spus ea. „Bineînțeles
că a făcut-o.”
Ea face semn de pe tonul meu sec. „De parcă nu te aștepți să vorbim
despre afacerea ta, mai ales când ești ridicol. Chiar credeai că nu va observa
că băieții sunt modele?
„Păreau opțiuni decente. Nu văd problema.” Sunt plin de destulă rahat
încât să-mi facă ochii căprui.
„De ce nu poți să recunoști că o vrei?” „O
vreau, dar nu sunt cine vrea ea.”
Joy bate în joc. „Doar pentru că refuzi să fii într-o relație.”
„De ce ar trebui să fiu eu cel care îmi sacrifică idealurile și
preferințele?” Grace mi-a spus ceva asemănător când ne-am cunoscut prima
dată. Nu aș putea fi mai de acord.
„Bine, orice. Sunteți doar prieteni. Asta înseamnă că nu există reguli de
întâlnire de care să ocoliți. Sună-o dacă vrei să vorbim.”
„Nu, probabil se odihnește. Nu vreau să o deranjez.” Ea
geme. „Ești un astfel de bărbat.” "Mulțumesc?"

„Nu a fost un compliment”, se lamentă ea.

„Nu mi-am dat seama că este.”
Belle se mișcă în brațe, lovindu-mă cu o mână mică. Iau asta ca pe un
indiciu pentru a relua balansul. Zâmbetul ei care răspunde este o
recompensă bogată.
„Ești bun cu ea.” Există mândrie în vocea surorii mele. Asta mă
încurajează să păstrez întrebarea de la a mea. "Mulțumiri."
Tăcerea ne învăluie pentru câteva bătăi. Concentrarea ei neclintită mă
face să mă pregătesc pentru orice e pe cale să spună. „Nu vrei copii ai tăi
cândva?”
„Nu am discutat deja despre asta? În nenumărate ocazii?”
„Ai fi un tată grozav”, șoptește ea.
„Nu am nevoie de o soție sau de o iubită pentru a fi tată.”
"Ei bine, nu. Dar este frumos să ai un partener în experiență.” Bucuria
vorbește din propria ei. Cole – logodnicul ei și așa-zisul meu prieten – apare
pentru a fi o jumătate ideală a unei ecuații de părinte perfectă.
— O voi îngriji pe Belle mai des.
„Dacă asta îți împlinește îndemnurile paterne.” Expresia ei este prea
veselă pentru placul meu.
„Sau aș putea fi un donator de spermă.”
Ea închide ochii și roagă în liniște răbdare. „Nu la asta am vrut să spun
și ai ratat sensul.”
„Depinde cui îi dau înotătorilor mei.” —
Cum ar fi Grace? Un zâmbet timid îi curbe
buzele.
„Dacă este interesată. Am putea face unul dintre acele pacte.”
— Da, sau ai putea sări peste întârziere și să te căsătorești cu
ea mâine.
suflă aspru. „Nu este undeva unde trebuie să fii?”
Sora mea râde de manevra mea evazivă. „Gândește-te la asta. Ești deja
dedicată ei din ceea ce am văzut și auzit.”
Există din nou acea afirmație, una pe care am strigat-o accidental
intenționat și eu. Poate că am adus asta asupra mea. Mai mult decât posibil.
Asta nu înseamnă că trebuie să recunosc.
„Suntem doar prieteni”, repet.
— Corect, mormăie Joy. „Poți fi credincios cuiva fără să dai o palmă pe
o etichetă.”
„Nu sunt sigur despre ce vorbești.” Dar strângerea nodului din intestinul
meu sugerează altceva.
O scânteie fulgeră în privirea ei. „Cât timp a trecut de când nu ai făcut
sex?”
Sunt aproape să-mi înghit limba. „Ce naiba?”
„Chiar trebuie să mă repet?” Subtilitatea nu este una dintre cele mai
bune calități ale surorii mele.
„Necaz, Joy. Ești sora mea. Ca să nu mai spun că o țin în brațe pe fiica
ta. Am terminat de discutat despre SEX.”
„Așa cum bănuiam”, ciripește ea. „Ești ferm atașat și loial lui Grace.
Încă te referi la ea ca fiind sufletul tău pereche?”
„Este o glumă între noi.” Dar scuza mea este slabă.
Strălucirea din privirea ei îmi spune că e bine conștientă. „Lăsând la o
parte negarea și iluziile, prietenia ta ridică sprâncene în oraș.”
 Accentul ei pe această etichetă nu trece neobservat. Nici șoaptele care
circulă în Knox Creek nu au. Nu că mă așteptam la o reacție diferită după
ce l-am sărutat pe Grace în public. Scopul a fost să facem o declarație.
 "Ce pot sa spun? Avem un fel de aranjament. O urmăresc, domnule
drept și, în schimb, îmi îndepărtează atenția nedorită de pe coadă.”
„Și cum face asta?”
„Nu este nevoie de mult”, evit eu. „Grace este pe placul mulțimii. Tot
pachetul. Nu mi-e frică să recunosc asta. Oamenii se opresc și se uită cu
gura căscată și fac presupuneri. Nu e problema mea dacă trag concluzii.”
„Dar nu o să te întâlnești cu ea”, spune ea.
„Blușcă-mă tot ce vrei. Răspunsul meu nu se va schimba. Ar trebui să
ne concentrăm asupra acestei micuțe doamne”, murmuresc la Belle. „Există
ceva esențial de care ar trebui să fiu conștient înainte de a pleca?”
Sora mea tace aproape un minut, dar decide să mă lase să descopăr.
„Există o listă detaliată pe ghișeu pentru referință. Belle a făcut caca, așa că
rezervorul ar trebui să fie gol. Nu se știe niciodată, totuși. Îi va fi foame în
curând. Sunt sticle gata de mers la frigider. Trebuie doar să le pui în
cămin.”
„Ai mănuși? Mă înspăimântă să-ți ating laptele matern.” „Atunci ai
grijă să nu verse niciunul, ciudatule. Ar trebui să fii atent
indiferent. Este aur lichid.”
"Da doamna." Mai degrabă dau din cap decât să salut.
„Ai asta?” Ea mă privește ținând-o pe Belle prea țeapănă.
"Intru totul. Dacă totul eșuează, îi voi da bomboane.”
„Nu e amuzant”, mormăie ea. De parcă ar avea nevoie de liniștire, o
sufocă pe Belle în mai multe sărutări. „Mamii o să-i fie dor de tine. Nu intra
în necazuri.”
„Nu-ți mai face griji.” Mă așez pe canapea cu Belle strânsă în siguranță
lângă mine și dau televizorul. „Vom urmări ESPN. Fata noastră este fană a
baseballului?”
„Asta cu siguranță o va adormi. Bine gândit." Aprobarea strălucește în
privirea lui Joy în timp ce își adună lucrurile. Dar ea încă face o pauză
înainte de a pleca. „Sună-mă dacă ai nevoie de ceva.”
„Ca o pizza? Pentru că aș putea mânca.”
„Uf, ești imposibil.”
„O faci prea ușor. Treci la muncă și ai încredere în mine că voi fi un
adult responsabil.” O alung.
„Bine, mulțumesc din nou. Pa!" După o privire de despărțire, Joy
reușește să se smulgă din scenă.
 Ușa se trântește cu o bubuitură răsunătoare pentru a semnala că suntem
doar eu și micul meu însoțitor. E atât de liniștit. Belle pare confortabilă, așa
că nu mă mișc. eu
Încerc să mă concentrez asupra jocului Gemenii, dar mintea mea rătăcește
instantaneu. Am o mâncărime în buzunarul din față pe care nu o pot ignora.
„Ce părere ai, Belley button? Ar trebui să trimitem un mesaj lui Grace?
Doar un mesaj rapid pentru a o verifica. Ar fi lucrul prietenos de făcut.”
Ea răcnește și suflă câteva bule de scuipat.
„Gândurile mele exact”, răspund.
Este nevoie de o jonglare atentă pentru a-mi prelua telefonul.
Anticiparea care trosnește sub pielea mea necesită zero încurajare. Pe ecran
apar mai multe notificări. Niciuna nu este de la cea pe care mi-o doresc, dar
nu pot avea. Asta nu mă descurajează să scriu un mesaj.

Eu: Hei, Peachy Bottom Grace.

Imediat geam în mine însumi. Emoji-ul a fost peste cap. Prea târziu.
Ar putea la fel de bine să-mi fac cunoscută pofta de contact.
Eu: Joy a spus că ești bolnav. Aveți nevoie de o asistență?
Când ea nu răspunde imediat, iau inițiativa și fac un selfie cu noi. Ea nu
va putea rezista să răspundă. Belle rânjește în filmare, ceea ce aleg să cred
că este aprobarea ei pentru planul meu și nu un avertisment că e pe cale să
dea unul.
Eu: *imagine atasata*
Mi se ridică o greutate de pe piept și mă las în perne. Un calm inundă
curând pe restul meu. "Acolo. Acum ne putem relaxa.”
În amețeala mea indusă de febră, abia înregistrez zgomotul inconfundabil al
tastelor de undeva din apropiere. Asta mă avertizează că zăvorul se rotește
pentru a debloca. Un scârțâit de la acea scândură scârțâitoare din foaier
sugerează că cineva tocmai a intrat în apartamentul meu. Negarea este mai tare
decât această boală insuportabilă. Există șanse mari să fie un vis și eu doar
halucinez, prea disperat pentru contact uman.
De parcă mi-ar bate joc de singurătatea mea, ușa de la intrare se închide
pentru a trânti un capac pe orice urmă de îndoială. Acest lucru este
adevărat. O menghină se prinde în jurul traheei mele. Nu aș putea chema
ajutor dacă aș vrea. Fire înghețate îmi zvâcnesc de-a lungul coloanei
vertebrale în timp ce pașii se apropie din zona de living principală. Încerc să
mă ridic, dar imediat mă prăbușesc în cearșafurile mele transpirate.
"Graţie?"
Confortul mă umflă prin mușchii răniți. Chiar și cu panica care se
târăște peste logica mea, recunosc vocea lui Garrett. "Aici."
Prezența lui neașteptată – deși binevenită – îmi luminează pragul o clipă
mai târziu. Un zâmbet cald și gluos și care rivalizează cu o vacanță
tropicală vizează forma mea șifonată. "Ești bine."
Ochii mei umflați ustură la ușurarea din vocea lui. "În majoritatea
cazurilor."
 Se îndreaptă în grabă spre patul meu. „Începeam să iau personal faptul
că nu am auzit de tine.”
 „Nu a fost la alegere”, cronesc eu.
„Tăcerea aceea a fost asurzitoare, dar acum înțeleg de ce mă evitai.”
Ochii lui Garrett urmăresc fiecare parte din mine care nu este îngropată sub
straturi. „Sună mizerabil.”
„Uite și tu.” Am mângâiat cuibul în care mi-a devenit părul în ultima
săptămână.
„Nu am spus asta.”
„Nu trebuie. Simt murdăria și crusta de pe pielea mea.” Un înfior îmi
frământă membrele obosite la acest gând.
Concentrarea lui neclintită nu ratează reacția mea. „Aveți nevoie de o
mână de ajutor pentru a ajunge la duș? Sau poate o baie ar fi mai bine.”
Bucul meu de încurcături se prind de pernă când reușesc să dau din cap.
„Mulțumesc pentru ofertă, dar îmi păstrez energia.”
„Bine, vom rămâne pe loc.” Își parchează fundul pe marginea patului
meu.
Nasul meu înfundat se încrețește, știind foarte bine că păturile mele
miros mai rău decât un vestiar pentru băieți înainte ca aceștia să descopere
miracolul deodorantului. Deși, probabil că s-a obișnuit cu duhoarea ca fost
sportiv. Asta nu înseamnă că vreau să-l resping cu mirosul meu.
„Probabil că sunt contagios. Ar trebui să stai departe.” Mărgelele
proaspete de transpirație care îmi pun fruntea dezvăluie că sunt încă febril.
„Germenii tăi nu mă sperie, suflete pereche.” Această afirmație oferă un
morcov prea mare pentru a fi ignorat.
"Ce face?"
„Crezând că ți-ai venit în fire și ți-ai găsit un prieten mai bun decât
mine.” Durerea din vocea lui mi-ar clătina genunchii dacă aș avea puterea
să stau în picioare.
„Din păcate, sunt doar bolnav.” O crampe alege acel moment ca să-mi
apuce stomacul și tresar. „Pentru înregistrarea, nu sunt genul care să taie și
să fugă. Cel puțin ți-aș întoarce pasărea mai întâi.
„Mă bucur să aud că nu m-ai părăsit.”
„Nu încă”, șuier. „Dar spargerea este puțin îngrijorătoare. Cum ai
intrat?”
— Abbie m-a lăsat să-i împrumut cheia. Împărtășește acea informație ca
și cum ar fi raportul meteo actual.
— Ți-a spus și ea unde locuiesc?
 „Face parte din misiunea de salvare. Ceea ce îmi amintește.” Se așează
mai adânc în saltea, dând clar că nu merge nicăieri. — Ar trebui să te
apropii de Knox Creek. Acesta a fost destul de condus.”
 Mă schimb pentru a avea o vedere mai bună despre el întins. „Nu
durează mai mult de treizeci de minute.”
„Este o oră dus-întors.”
Sfârșesc, care se transformă într-o tuse zdrăngănitoare. "Serios?"
„Da, este o matematică simplă.” Garrett ridică câteva degete pentru a
demonstra.
„Mulțumesc pentru lecție.” Ochii mei umflați se rotesc spre tavan.
„Spun doar că ai putea să-mi faci o favoare și să te muți. Atunci să te
vizitez nu ar fi un drum atât de lung.”
„Nimeni nu te obligă să conduci până aici până la Timbuktu”, mormăi
eu.
„Trebuia să mă asigur că ești în viață”, îmi amintește el în schimb.
„Și acum că ai?”
Îmi face cu ochiul. „Ne formăm un alt obicei. Tu stai ca o regină, în
timp ce eu stau de veghe lângă patul tău.
„Sunt bucuros să fac schimb de locuri.” Cu toate acestea, mă ghemuiesc
mai jos în coconul pe care l-am creat.
„Nu ești fierbinte?”
"Oarecum? Frisoanele vin și pleacă. Probabil că trebuie să iau mai mult
ibuprofen.” O privire asupra noptierei mele arată că aș putea folosi și o
rezervă de apă.
„Nimic mai puternic?” Grimasa lui este în folosul meu, sau asta aleg să
cred.
„Nu există alt remediu decât odihna și multe lichide.”
Garrett se ridică în picioare pentru a-mi îndeplini cererea nespusă. După
ce mi-a luat sticla de Yeti, el dispare spre bucătărie. Gheața țâșnește de
metal o clipă mai târziu. Un scâncet îmi scapă la ușurarea iminentă.
Căldura îmi încețoșează vederea când reintră în camera mea. Își reclamă
locul de lângă mine, mergând atât de departe încât să-mi pună duza pe
buzele mele. Inghit cu pofta apa rece. Pe măsură ce arsura se atenuează, mă
retrag pentru a respira plin.
Garrett are două pastile în palmă. "Deschis."
Nu ezit să scot limba. Îmi pune medicamentul direct în gură. Dacă nu aș
fi în afara serviciului, mi-aș deschide larg afacerea pentru acest bărbat.
„Fătă bună”, răspune el în timp ce beau mai mult din sticla
ridicată. Privirile noastre se blochează până când ard din nou.
"Mulțumesc." "Cu plăcere. Vreau mai mult?" „Sunt bine
deocamdată.”
 Concentrarea lui mă urmărește ca și cum ar fi să-mi verifice siguranța.
— Atunci ai fost la doctor?
Înghit în sec într-o încercare slabă de a-mi alina gâtul. „Tata m-a luat
după ce am început să vomit. Au făcut toate testele principale, dar
rezultatele au fost negative. Fie am un bug rău, fie este o toxiinfecție
alimentară. Poate amândoi."
Maxilarul îi slăbește. „Au trecut aproape două săptămâni de când Joy
mi-a spus că nu te simți bine.”
Ridicarea mea din umeri seamănă mai degrabă cu o prăbușire zguduită.
„Am făcut un test acasă acum câteva zile doar pentru a fi mai sigur. Încă
negativ și încă se luptă cu simptomele.”
„Aceasta este o prostie”, mormăie el.
„Atât de dor de mine?” Încerc să-mi fluture genele, dar este nevoie de
prea mult efort.
„La naiba da. Trebuie să fii aproape de capătul tunelului. Speranța din
declarația lui o stârnește pe a mea.
„Aș vrea să cred, dar acest virus sau orice altceva este o adevărată cățea.
Ea este un clinger din etapa a cincea.”
„Pot să fac ceva pentru a te face să te simți mai bine?” Privirea lui
Garrett rămâne asupra mea, reflectând o dorință nefiltrată de a fi nevoie.
Un oftat lejer iese din buzele mele crăpate. „În afară de a trimite poze
adorabile cu tine și Belle? Dacă nu aș fi fost deja supraîncălzit, asta ar fi
făcut smecheria. Dar nu, doar să vii să mă verifici este mai mult decât
suficient. Înseamnă foarte mult că ai fost dispus să conduci suuuuuper
departe pentru a face acest lucru. Cred că asta compensează că aproape că
m-ai făcut să leșin de frică.”
„Nu mi-ai răspuns la apeluri sau la mesaje.”
„Nu intenționat. Am fost ocupat.”
„Oricum, trebuie să renunțăm să ne întâlnim așa cu tine purtând așa
ceva. Îmi dă o idee greșită.” Nu se sfiește să mă verifice cu o singură dată.
Abia atunci îmi amintesc că am hanoracul pe el. „Sunt atât de
confortabil.” „Așa cum ar trebui să fii în timpul blocării.”
Trag de o cusătură uzată. „Îl vrei înapoi?”
„Nu, este al tău. Îmi place să te văd în lucrurile mele.” Mocnirea lui este
un infern care mă arde din interior spre exterior. Apoi înghite și ia o mătură
vizuală a camerei mele. „Ce-i cu toate cărțile?”
„Sunt un pic colecționar.”
„Se pare că rafturile tale au explodat.”
 Și asta înseamnă ușor. Un întreg perete este rezervat pentru unitatea
personalizată, dar am exagerat cu cumpărarea în ultima vreme. Podeaua a
devenit oarecum un depozit temporar.
„Nu ar trebui să fie surprinzător că sunt obsedat de romanele de
dragoste”, raționez.
Se aplecă în față pentru a admira stivele. „Dar există mai multe cu
același titlu.”
Mă chinui să-mi bat încheietura mâinii. „Coperte diferite. Edițiile
speciale fac furie acum.”
Sprânceana i se încruntă când se uită la mine. „Hm, bine.”
Acesta este punctul în care mă aștept pe jumătate să mă abandoneze.
„Vrei să fii în continuare prieteni?”
„Psssssh, duh.” Își dovedește dăruirea apropiindu-se mai mult de partea
mea. Respirația mea se oprește, terminându-se într-o râpă superficială.
Există o textură neclară
limba mea care îmi amintește că nu m-am spălat pe dinți... ei bine, nici nu
știu cât timp. Îmi bat palma peste gură și vorbesc printre degete. „Dacă
microbii nu te alungă, probabil că respirația mea o va face.”
Mă trage de mână până când eliberez masca improvizată. „Aș fi putut
aduce acea periuță de dinți de rezervă pe care ai împrumutat-o. Este în
paharul din baie chiar acolo unde ai lăsat-o.”
Mă doare să râd, dar asta nu mă oprește. „Mulțumesc, dar le am pe ale
mele. Pur și simplu nu m-am putut ridica pentru mult mai mult decât pentru
nevoi groaznice.”
„Ei bine, mă voi ocupa un pic de nevoile tale mai personale.”
Inima îmi zvâcnește, ceea ce nu are nimic de-a face cu boala care mă
chinuie. „Cum ai putea să faci asta?”
Buzele lui se strâmbă într-un zâmbet care împinge pasiunea mea
epuizată peste o flacără prăjită. „Aș putea să-ți citesc.”
"Oh." Acum expirația mea strigă într-un val mofturos. Doar ideea
aprinde o mulțime de fantezii ilicite.
Sări de pe pat pentru a-mi cerceta cu atenție colecția murdară. "Orice
sugestii?"
Capul îmi bate puternic în timp ce mă ridic pe un cot instabil. „Este ca
și cum mi-ai cere să aleg un copil preferat.”
"Ce zici de asta o?" Garrett smulge o coloană familiară din grup. „Ce-i
cu notițele lipicioase?”
„Copia respectivă este adnotată.”
 "Ah corect." El inspectează broșura, răsfoind-o pentru a-mi surprinde
cele mai importante momente. „Trebuie să-ți placă foarte mult Leave Him
Loved și autorul. Există o mulțime de cărți despre Harloe Rae.”
Încuviințarea mea este dezarticulată, dar vizibilă. „Sunt un mare fan. E
și ea locală, ceea ce este cool. Acesta în special este o alegere excelentă.
Este o poveste de dragoste între prieteni și iubiți într-un oraș mic.”
„Sună” – se oprește pentru a se uita la mine, întârzierea făcându-mă să
cred că va face o legătură – „interesant”.
„O să te ascult cu plăcere interpretând o interpretare leunată a lui Reeve
Colton.” Mocnirea lui se încălzește la o temperatură care îmi dă febra
competiție.
„Te-ar face asta să te simți mai bine?”
„Nu putea răni.”
Garrett se întoarce în poziția înclinată lângă mine. Brațul lui se întinde
să-mi bage sub perna. Mișcarea lină se oprește brusc. Există o întârziere de
cinci secunde în care creierul meu se chinuie să-i înțeleagă reacția.
Focul se ridică în obrajii mei. În stupoarea mea, îmi dau seama cu
întârziere ce a descoperit. „La naiba.”
"Ce-i asta?" Glee este gros în voce. „Ți-ai dat un aport de endorfine
înainte să ajung eu?”
Fața îmi arde mai tare. „Uf, nu. Taci."
— Întotdeauna ții o baghetă magică sub pernă? Bate în aer de parcă ar
arunca o vrajă de plăcere.
„Dacă trebuie să știi, am uitat că Roger era acolo.” Mă uit cu dor la cel
mai iubit vibrator al meu. A trecut prea mult timp de când ne-am cunoscut.
„L-ai numit?” El inspectează siliconul violet cu o privire inteligentă.
— Desigur, îmi bat joc. „Toți au nume.”
"Toate?" Garrett pufnește peste expirație. "Cât de multe aveți?"
"Nu este treaba ta."
„Vrei să folosești această fiară în timp ce îți șoptesc nimic dulce la
ureche?” El flutură dildo-ul în spațiul dintre noi.
„Nu mă poți atinge singur?”
„Roger se poate alătura nouă. Sunt un jucător de echipă, iubito.”
„Nu mai vorbi nebunesc.” Îi smulg jucăria din strânsoarea lui. Roger
aterizează pe covor cu o lovitură, dar sugestia lui Garrett nu este atât de
ușor de aruncat. Pulsul îmi tună în timp ce încerc să potolesc mâncărimea
care se agită sub suprafață. „Prefer sporturile individuale, cu excepția
cazului în care scopul este de a marca împreună pe o bază permanentă și
angajată.”
 El fluieră jos. „Nu e de mirare că ai atât de multe romane erotice în
dormitorul tău.”
Acțiunea de a-mi evantai fața este doar pentru a obține o creștere de la
el. „Mă înfierbânz și mă deranjez între paginile unei fantezii înconjurate.”
„Acum încerci să mă faci gelos.”
"Functioneaza?"
Garrett își linge buzele. "Prea bine."
„Așteaptă doar până când îl întâlnești pe iubitul meu fictiv.” Arăt spre
romantismul abandonat de pe poala lui.
Scoate cartea, luând câteva momente pentru a judeca în tăcere modelul
de pe copertă. „Ar trebui să încep de la început?”
„Nu, probabil că voi adormi înainte să se întâmple ceva picant. Este o
ardere cam lentă, știi?”
"Nu chiar."
Răsfoiesc filele pe care le-am folosit pentru a marca scenele mele
preferate. „Citește această parte.”
„O să mă înroșesc?”
"Îndoielnic. Am ales un loc dulce. Tipul ăsta este atât de romantic,”
expir. „Plănuiește cele mai bune non-întâlniri.”
„Non-întâlniri?
„Sunt doar prieteni”, îmi amintesc cu un indiciu de tachinare. „Reeve
voluntari pentru a-i arăta Audriei cele mai bune părți ale vieții din țară, în
același timp ajungând să petreacă mult timp de calitate împreună.”
„Om deștept”, gândește Garrett. „Când te-ai recuperat complet, te voi
duce într-un loc distractiv pentru a sărbători.”
Gâfâi și nici măcar nu mă sufoc după aceea. „Propriul nostru
non-date?” „Doar tu, eu și timp singur de calitate.” „Sună de vis”,
oft.
„Deocamdată, fii confortabil. Odihnește-ți capul pe umărul meu.” El
mângâie locul care pare prea primitor pentru a nega.
Odată ce m-am manevrat în colțul desemnat, colonia lui lemnoasă
plutește peste mine. Servește să-mi amintească cât de rău miros. „Probabil
este cel mai bine că nu ne vom întâlni, pentru că duhoarea mea te va
dezgusta pentru totdeauna.”
"Nu mă plâng. De fapt, cred că miroși grozav.” Își îngroapă nasul în
părul meu, iar eu aproape ard de mortificare.
 „Mincinos”, șoptesc eu. În secret, stomacul meu face o rutină acrobatică
potrivită pentru circ.
„Vrei să te răsfăț cu această poveste fermecătoare sau nu?”
Mă îmbrățișez împotriva lui, uitând de necazurile mele. "Da, te rog. Nu
mă lăsa să te opresc.”
Garrett își drese glasul și se scufundă. Vocea lui fluctuează pentru
diferitele personaje. Vorbește despre demn de leșin. El merge mai presus și
dincolo pentru plăcerea mea de a asculta. Alung dorințele, distrandu-mi
atenția cu romantismul în devenire pe care îl citește.
Timbrul lui profund mă liniștește într-o transă fericită. Pleoapele îmi
devin grele exact când Reeve și Audria se instalează în spatele camionetei
lui pentru a privi stelele. Mă trezesc în derivă la sunetul tonului morocănos
al lui Garrett care strică conflictul intern din partea unui alt erou. Cel din
această poveste își apasă buzele pe fruntea mea înainte să pierd lupta
împotriva somnului.
„Vise dulci, suflet pereche.”
G race practic vibrează pe scaunul pasagerului de lângă mine. "Am ajuns?"
„Ești mai rău decât un copil”, glumesc. Nevoia de a-și acoperi degetele
zdruncinate cu ale mele aproape că mă face să mă frământ.
„Ma poți învinovăți? Am fost blocat de două săptămâni. Încă o zi în pat
și mi-aș fi sărit din piele. Izolarea nu este pentru mine.”
„Putem fi de acord cu asta. Să nu te văd la bar sau prin oraș a fost o
adevărată criză.” Separarea forțată a generat sentimente nedorite despre...
prietenia noastră. Aleg să ignor acele impulsuri de dragul nostru amândoi.
Parcă mi-ar asculta frământările emoționale, Grace zâmbește dulce și
recită: „Distanța face inima să devină mai dragă”.
În loc să recunosc adevărul, îmi bat joc de idee. „Nu, m-am plictisit.
Drake și Ridge nu sunt nici pe departe la fel de distrași. Nu au apreciat
băuturile mele creative sau paiele nebunești.”
Ochii ei se îngustează la prostiile mele transparente. „Atunci cred că ești
norocos că am fost de acord să ies cu tine.”
Și a venit vremea. La fel ca ea, am mâncărime să fac ceva distractiv.
Starea ei curată de sănătate se întâmplă să se suprapună cu numeroase
Festivitățile din 4 iulie. Am ales varianta cea mai potrivită pentru o non-
date pe baza standardelor stabilite de acea poveste de dragoste pe care m-a
pus să citesc.
Degetul mare bate pe volan, potrivindu-se cu ritmul cântecului country
care cântă din difuzoare. „Încă doar câteva mile. Voi spune că există o
mulțime de spațiu pentru a fugi.”
Grace își freacă palmele. „Bine, am destulă energie de ars.” Mă uit la ea
cu coada ochiului. „Ai aflat vreodată ce
ai avut?"
„Nu, nu chiar. Doar o insectă urâtă care nu ar pleca. Pe partea pozitivă,
am slăbit zece kilograme.”
„Nu a trebuit să pierd nici măcar o uncie”, mormăi pe sub răsuflarea
mea. „După tine, dragă. Alți tipi ar putea alege să-mi vadă silueta
diferit." Ea se întoarce spre mine. Lumina soarelui curge în fereastra
deschisă pentru a-i lumina părul întunecat. Al naibii de uluitor.
„Pot lovi cu piciorul în pietre dacă greutatea ta este un factor pentru ei.
Corpul tău este frumos și construit pentru a îndeplini cele mai păcătoase
fantezii.”
Ea pufnește. „Vorbește ca un adevărat domn care evită angajamentul ca
și cum ar fi o boală care mănâncă carne.”
„Da, da”, mormăi eu.
Înainte de a putea argumenta mai departe, atenția mea este furată de un
mic obiect care se târăște pe trotuar. O privire rapidă în față confirmă că
există trafic care se apropie. Mașinile nu dau semne de încetinire. Apăs pe
frâne, trecând pe umăr.
„Băiatul mic va fi lovit. Întoarce-te imediat, reasigur.
Apoi cobor din cabină pentru a salva stereotipul care încearcă să
traverseze drumul. Odată ce a căzut în siguranță în șanț, mă întorc la locul
meu din spatele volanului. Grace mă privește cu privirea în timp ce eu îmi
închiz centura și ne reiau călătoria.
A trecut un minut și ea nu s-a mișcat. Este cel mai mult timp în care a
stat nemișcat de când am luat-o acum treizeci de minute.
Râd la starea ei înghețată. „La ce te gândești, suflet pereche?”
Gura ei funcționează fără sunet timp de câteva bătăi. „Te-ai oprit să
salvezi o țestoasă.”
„Da?”
 Ea își bate brațele. „Doamne, desigur. Ești genul de tip căruia îi pasă de
animalele fără apărare, de parcă nu ai fi suficient de perfect.”
 Îmi încrunesc sprâncenele, ținându-mi privirea îndreptată prin parbriz.
„Cine nu ar face-o?”
„Majoritatea”, replică ea.
„Sălbatici.”
„Tocmai asta e problema”, mormăie ea.
Inima îmi bate mai repede la sensul ascuns. „E pe lista ta?” Grace
clipește. „Huh?”
„Despre calitățile preferate ale unui potențial soț”, îmi amintesc.
"Oh corect. Aproape am uitat." Ea își bate fruntea. „Necesită
actualizare.”
„Trebuie să te oprești pentru țestoase.” Mă prefac că scriu, câștigându-mi
un chicot.
„Prioritate maximă”, este de acord ea.
Eliberez un fluier scăzut. "Domnul. Monogamia este un lucru greu de
umplut.”
— Ai noroc să-l găsești? Își sprijină cotul pe consola centrală pentru a
ne apropia.
Privirea mea alunecă în direcția ei. Este nevoie de efort eroic să ignori cât
de rotunzi arată sânii ei în cămașa aceea. „Cineva s-a îmbolnăvit și a întrerupt
căutarea.”
„Nu ai putea face sarcina fără mine?”
„De ce m-aș deranja să-ți trimit poze cu tipi când nici măcar nu mi-ai
returna mesajele obișnuite?”
— Încă mai morocănos din cauza asta?
— Doar m-am îngrijorat, mormăi eu. Examinarea profunzimii acestei
preocupări este o procedură invazivă pe care prefer să o evit prin orice
mijloace necesare. Cumva, această femeie a devenit foarte importantă
pentru mine. Planul meu este să merg înainte până când îmi explodează în
față.
Degetele lui Grace dansează pe antebrațul meu pentru a mă smulge din
acea distrugere iminentă. „Cum pot să mă revanșez cu tine?”
Acea râșlă înfățișată aproape că mă face să cobor pe banda opusă. „Cap
de drum ar fi frumos.”
Ea mă lovește și se dă înapoi pe scaunul ei. „Ești un astfel de bărbat.”
„Nu sunt sigur cum altfel te-ai fi așteptat să răspund la o ofertă deschisă
ca
acea." Trag în terenul cu iarbă, găsind un rând de mijloc cu pete deschise.
„Totuși, ești liber. Am ajuns.”
 Se uită la un banner postat lângă intrarea principală. „Zilele Vestului
Sălbatic?”
Un sentiment de mândrie îmi arde în timp ce schimb camionul în
parcare. Nu am anticipat că ea nu va fi familiarizată cu alegerea mea sau
cum voi reacționa
surprinzând-o. „Este un târg județean pentru aceste părți. Un element de
bază local pentru vacanță.”
„Sunt surprins că Knox Creek nu găzduiește unul pentru ocazie.”
„Ne-au învins. Nu am vrut să plouă la parada lor.” Mă uit la ceas. „Pe
care l-am ratat, din păcate.”
Grace își deschide ușa. „Eh, îl prindem pe următorul.” Mă
întâlnesc cu ea în fața camionului. "Asta e spiritul."
Pasul ei plin de viteză seamănă cu un ponei care se îndreaptă spre o
găleată cu mere. „Nu am fost la niciun festival de la Swing into Spring.”
„Ah, de aici a început magia pentru noi.” Sprâncenele mele se dau la
ceea ce îmi imaginez că este o bătaie irezistibilă.
Își pune o pereche de ochelari de soare, dar nu înainte de a-mi arunca o
privire. „Dacă te referi la faptul că încerci fără rușine să mă bagi în pat,
atunci da.”
„Și m-ai dezamăgit nu atât de blând.” Mă strâng de zona de deasupra
inimii mele.
„Nu ți-a rănit ego-ul.” Ea se lovește de mine cu șoldul.
Iau apropierea noastră ca pe o oportunitate de a-i trece un braț în jurul
taliei. „Prietenia ta a înmuiat lovitura.”
Grace încetinește mersul ei grăbit ca să mă privească. Ochii ei sunt
ascunși, dar nu se poate înșela cu roșea de pe obraji. „Mă bucur că am ajuns
la un compromis. Și hei, ești dedicat cu mine la un anumit nivel. Cuvintele
tale, nu ale mele.”
Îmi bate pulsul la termen. Ar fi simplu să resping afirmația, dar mă
trezesc înclinând spre opus. „Mi-am dat seama că acest aranjament este în
interesul nostru. Putem face toate prostiile împreună și să nu ne facem griji
că ne implicăm mai mult. Parcă ne întâlnim, doar platonic. Fără complicații
emoționale.”
„Uh-huh, corect.” Ea se retrage, lăsându-mă să mă întreb dacă am
greșit. „Așadar, Zilele Vestului Sălbatic. Este mai mare decât mă
așteptam.”
Există o parte din mine care se teme cu privire la concedierea ei, dar am
lăsat-o să plece. Arunc o privire spre terenurile aglomerate de parcă aș
vedea extinderea extinsă pentru prima dată. Decorațiile roșii, albe și
albastre sunt afișate în toată larg. „Obișnuiam să venim aici în fiecare an,
crescând. Una dintre tradițiile noastre obișnuite.”
„De ce te-ai oprit?”
 „Adulți e nasol”, ofer eu ca explicație. „A deține un bar este al naibii de
grozav, dar nu îmi permite prea mult spațiu de mișcare în programul meu.”
Ea lovește cu piciorul într-un petic de iarbă. „Se pare că scapi destul de
des.”
 „Cu o motivație adecvată.” Îmi înfășor o șoaptă de păr rătăcit în jurul
degetului meu și trag.
„Iată din nou”, oftă ea.
"Ce?"
Din ea se aude un zgomot lipsit de angajare. „Dacă nu ești atent, ai
putea da unei fete speranțe false.”
Îngrijorarea pe care am înăbușit-o recuperări mai devreme cu o forță
inevitabil. Îmi bate pulsul în timp ce avansăm pe un teren solid, care dintr-o
dată se simte instabil. O privire piezișă o dezvăluie pe Grace să pară calmă
și liniștită și foarte mult în elementul ei. Bărbia ei este înclinată spre cer,
permițând soarelui să intre după prea multe zile închise în interior. Un
zâmbet curbe marginile buzelor ei pline. Dar ceva fierbe chiar sub
suprafață.
Mic ochii în depărtare. „Crezi că o fată și un bărbat pot fi de fapt doar
prieteni? Mai ales când există o dorință evidentă de a ne bate unul pe altul.”
Își înclină capul spre mine, dar secretele din privirea ei sunt nemișcate
ferit de vedere. "De ce întrebaţi?"
„Știi de ce,” murmuresc eu. „Dacă obiectivele noastre de relație ar fi
aliniate, am fi deja la jumătatea drumului către capelă.”
„Presupunând că te-aș avea”, glumește ea.
„Nu ai vrea?”
Grace alege să evite acel punct lipicios. „Cred că putem lăsa deoparte
chimia noastră trecătoare de dragul de a cultiva o conexiune care are
substanță reală. După cum ai spus, avem un lucru grozav. De ce s-o strici?”
„Interesant”, mormăi eu.
"Cum așa?"
„A fost un grup de fete la Roosters...”
„Acest lucru nu poate decât să ia o
întorsătură murdară”, întrerupe ea.
Mă opresc să mă ciocnesc de ea. — Scoate-ți mintea din jgheab,
Peaches. Tocmai au spus că este imposibil ca doi oameni singuri care
împărtășesc o atracție reciprocă să rămână strict platonici.”
Grace ridică din umeri. „Poate că există ceva
adevăr în asta.” „Da?” La naiba, nu mă așteptam să
fie de acord.
„Interesul inițial poate fi greu de cucerit, mai ales dacă devine unilateral
și neîmpărtășit. Asta înseamnă doar să cer o fisură în sistem.”
 Pasul meu se clătește și mă opresc trântind, întinzând mâna să o opresc
și pe ea. „O să ni se întâmple asta?”
 „Nu de partea mea. Sunt la curent cu scorul. Probabil că te ajută să nu
plănuiești să te întâlnești. Te vei descurca să mă vezi îndrăgostindu-mă de
alt bărbat?” Felul în care sprâncenele ei se mișcă sugerează că își flutură
genele.
Nodul din intestine îmi îngreunează formarea unui răspuns rațional. Îi
scot aviatorii în oglindă. O mare de albastru caută pe a mea răspunsuri care
se pierd în negarea care ne desparte.
„Oricât de mult îmi place să mă uit la reflexia mea din lentilele tale,
prefer să-ți văd ochii. Sunt foarte grăitoare.”
„Și ce spun ei?”
Îmi arăt degetul mare de-a lungul maxilarului ei întors. „Ești blocat cu
mine.” Expirația lui Grace este o rafală moale care se întinde de-a
lungul rezistenței mele, ispitindu-mă
mai aproape. „Nu pare o afacere atât de rea.”
Resemnarea din vocea ei este o explozie de gheață pentru a mă trezește.
Îmi frec gura într-o încercare jalnică de a șterge căldura pe care a alimentat-
o acolo. „La naiba, aproape că am trecut de altă linie.”
Își linge de-a lungul buzei de jos. „Ce sunt câteva săruturi între cele mai
bune, nu?”
Amintirea scuzei mele prostești mă plesnește peste obraz. „Dacă aș
putea fi tipul pentru tine.”
„Dacă numai”, răsună ea.
„Bine, să renunțăm să ne învârtim roțile. Suntem la târg.” Am întins un
braț în față, unde o varietate de cabine și standuri mărginesc strada. „Ce ar
trebui să facem mai întâi?”
Grace își smulge ochelarii de soare din strânsoarea mea și alunecă
scutul la loc. „Aceasta este ideea ta de non-întâlnire. Tu alegi."
Lumina soarelui strălucește de pe roata Ferris, ceea ce mă concentrează
asupra plimbărilor din jur. Din experiență, îmi amintesc șiruri de jocuri de
carnaval din apropierea acelei zone. În stânga noastră este un cort care
găzduiește o grădină zoologică. Motoarele se rotesc în depărtare pentru a
anunța pista de kart ca opțiune.
Posibilitățile aparent nesfârșite mă împiedică. Sunt groaznic la rahatul
asta. De parcă nu mă lupt suficient, vânătoarea mea se oprește pe fundul lui
Grace. Arată prea sexy în acei pantaloni scurți tăiați. Coapsele ei sunt o altă
distragere a atenției pe cont propriu. O imagine a picioarelor ei ținându-le în
cușcă pe ale mele în timp ce eu împinge adânc mă atacă. Fuuuuuuck.
 O briză poartă aroma de zahăr prăjit și pofte păcătoase. Mirosul îmi
trage concentrarea spre ceea ce este considerat festivalul
cantină. De la prăjituri funnel și mini gogoși până la câini de porumb lungi
și pulpe de curcan, există ceva pentru a satisface toată lumea. Mesele de
picnic sunt dispuse în centrul formațiunii de semicerc.
Spionez mai multe locuri disponibile, atingându-mi degetul mare în
acea direcție. „Îți este foame?”
Ea se strâmbă. „Eh, probabil că nu ar trebui să mănânc chestii grase.
Stomacul meu nu și-a revenit complet.”
— Bună chemare, mormăi eu. Atenția mea se deplasează într-un arc
neregulat prin spațiul vast.
După mai multe bătăi slăbite, Grace trebuie să-și dea seama că mă
clatin. „Care a fost lucrul tău preferat să faci aici când erai copil?”
Amintirile dragi curg, concentrându-se pe o anumită activitate. „Ai fost
vreodată într-un labirint de fân?”
Smulg niște fân din balotul de lângă mine. — Nu tulpini de
porumb, nu? „Este rezervat toamnei”, explică Garrett.
„Acesta este mai mare decât mi-am imaginat.”
O gropiță îmi face cu ochiul de pe obrazul lui. „Asta îi place unui bărbat
să audă.”
„Ești incorigibil”, mă cert. Păcat că nu există răutate în tonul meu. Dacă
ceva, chicotul pe care nu îl pot înăbuși doar îl încurajează.
„Ei bine, duh. Este una dintre cele mai măgulitoare trăsături de caracter
ale mele.” Își mișcă corpul în jos.
— Măcar poți să recunoști. Oricine,” mă răsfoiesc verbal înainte ca el
să-mi trimită gândurile în spirală în gemete răflăcute prinse între
cearșafurile încurcate. „Spune-mi despre semnificația din spatele acestui
labirint.”
Garrett se întoarce să admire stivele cu o reverență pe care o recunosc.
„A fost un fel de ritual în creștere. Aceasta a fost prima noastră oprire și am
transformat-o într-o cursă. Cine a câștigat trebuie să decidă ce am făcut în
continuare.”
„Și ai câștigat?”
„Desigur,” batjocorește el. „Regulile s-au schimbat în liceu când
provocam o fată drăguță să mă bată.”
 Sprânceana mea se încântă la descrierea lui vagă care nu primește nicio
explicație suplimentară. "Cum așa?"
 Buza de jos i se strânge între dinți. „Dacă am prins-o înainte de ieșire,
trebuia să mă sărute.”
„De ce nu sunt surprins?” Datorită luminii soarelui care se estompează,
mi-am renunțat la umbrele și îmi pot expune lipsa totală de șoc cu un ochi.
„Nu ar trebui să fii.”
„Câte doamne norocoase ai sărutat acolo?”
"Nu e important. Există o singură țintă pe care sunt interesat să o lovesc
acum. Ce spui, Piersici?” El face un pas înainte, punându-ne la o distanță de
atingere. „Vrei să încerci?”
Deja se aude un zgomot sub pielea mea. „Care sunt mizele?” „Mi-ar
plăcea foarte mult să te sărut.” Concentrarea lui Garrett ajunge la gura
mea. „Și dacă câștig?” Vocea îmi zdrăngănește cu o expirație
neuniformă. „Aceasta este alegerea ta la care să te gândești cu drag.”
Gâfâitul meu este asociat cu o lovitură în piept. „Nu lăsa silueta mea de
mărime plus să te păcălească. Sunt foarte rapid.”
Își frecă o palmă peste păr, pedepsit corespunzător. „N-aș presupune că
ești capabil de nimic mai puțin decât să mă îngenunchi.”
„Este o predare?”
„Nu, doar eu recunosc un adversar demn. Dar o să îngenunchez chiar
acum dacă îmi oferi ceva de mâncare. Își plescăiește buzele.
O înroșire îmi curge pe gât, fără îndoială că îmi pictează pielea într-o
nuanță trandafirie. „O voi păstra asta ca premiu”.
„La naiba, poate ar trebui să pierd această rundă.”
De parcă aș avea nevoie de un alt stimulent pentru a înnebuși apele. Sar
peste mingele picioarelor pentru a relaxa strângerea din burtica inferioară.
„Bine, hai să o facem. Arde acest exces de energie.”
Victoria strălucește din expresia lui. „Îți dau un avans. Consideră-l un
stimulent pentru începători pe curs.”
„Nu-mi face niciun favor.” Mă las într-o ghemuială pentru a-mi pregăti
mușchii.
Garrett mă privește întinzându-mă de parcă mișcările simple ar fi
pornografice.
„Aveți încredere în mine, suflet pereche. Urmărirea este exclusiv în
beneficiul meu.”
Asta crede el. Dar nu este ca și cum aș recunoaște că ideea ca el să mă
vâneze este o încurajare majoră. Căldura mă străbate destul de repede încât
să provoace o ardere spontană. Nu am simțit niciodată această urgență până
acum. Nu e niciun rău să explorezi această nouă fantezie.
 „Unde este sfârșitul?” Nu există nicio șansă de a vedea peste perete. În
schimb, încerc să privesc printr-un decalaj dintre baloti.
 „Asta trebuie să afli. Nu te voi lăsa blocat pentru mult timp.” — Ești
atât de încrezător că mă vei primi? Un fior năvăleste în venele mele,
alimentându-mă cu un amestec amețitor de dorință și motivație.
Se aplecă până când aproape ni se lovesc nasul. "Extrem."
O privire peste umărul meu arată că această zonă este oarecum separată
de târgul. Oamenii se adună în principal în jurul plimbărilor și mâncării,
care abia se văd de unde stau eu. Este aproape ciudat că nimeni altcineva nu
se aventurează în labirint.
Îmi întorc atenția asupra sarcinii din față. „Ar trebui să... decolaz?”
Zâmbetul de lup al lui Garrett este familiar, un prădător în elementul
său. „Voi face o numărătoare inversă.”
Începe la zece - scoțând fiecare cifră care urmează - în timp ce se
învârte în cercuri leneșe. Dacă vrea să se amețească, voi accepta cu plăcere
avantajul.
Pulsul meu galopează cu fiecare cifră pe care o sună. Vocea lui bubuie
suficient de tare pentru ca spectatorii din raza de ascultare să poată auzi.
Dar nu sunt concentrat pe nimeni altcineva.
Garrett își înclină capul spre cer în mijlocul rotilor. Mărul lui Adam
vibrează cu fiecare număr pe care îl strigă. Apoi se îndreaptă să se uite din
nou la mine. Privirile noastre se ciocnesc și țin pentru a declanșa un
cronometru diferit.
Gura lui se înclină într-un zâmbet strâmb, care este în detrimentul
hotărârii mele. „Mai bine fugi, suflet pereche.”
Chicotesc și sar pe loc, apoi mă las într-o poziție pregătită. „Nu mă vei
prinde niciodată.”
„Ține minte ce se întâmplă când o fac.” Există o margine îngâmfată în
tonul lui care cere să fie recunoscut.
Are toate intențiile de a câștiga. S-ar putea să-l las, dar nu va fi ușor.
Transpirația îmi alunecă palmele când le frec. Tocmai când este pe cale
să lovească zero, eu sprintez înainte în ceea ce îmi imaginez că este un salt
impresionant. Chicotul lui îmi trage buzna în stive. Din fericire pentru
mine, există mai multe viraje și poteci care decupează banda centrală. Îmi
oferă un alt mic avantaj – sau doar o cale mai rapidă de a mă pierde.
Mă arunc spre stânga, aproape imediat tăind dreapta. Aceasta continuă
până când mă voi convinge că Garrett se va lupta să-mi urmeze tiparul în
zig-zag. Vederea mea este o încețoșare de galben rustic și șanse
necunoscute la fiecare pas. Daca el
nu mă găsește, pot doar să sper să scap pe cont propriu. Sau poate că va fi
dispus să facă o întorsătură unică pe Marco Polo.
Sandalele îmi plesnesc tălpile pe melodia grăbită a evadării. Flip-flops
au fost o alegere proastă. Le-aș da drumul cu totul, dar asta ar fi o firimitură
mai mare de lăsat în urmă. Praful se ridică în penuri groase pentru a-mi
dezvălui urma. De parcă aș fi avut vreo șansă de a-l evada.
„Vin după tine”, se batjocorește Garrett de undeva, în depărtare, în
spatele meu.
Un scârțâit smulge din mine la determinarea din vocea lui. Au trecut cel
mult douăzeci de secunde. Mă împing mai repede, dar pur și simplu merg
fără țintă înainte în acest moment. O privire rapidă înapoi nu arată nicio
vedere directă a lui.
Pieptul mi se strânge în semn de avertizare. Între efort și entuziasm,
aproape mi-am atins limita. Atunci observ un alcov umbrit pentru a oferi o
acoperire temporară. Evit o piatră și mă trântesc în colțul îngust. A ascunde
nu înseamnă pierdere, ci modificarea jocului.
Tobele îmi bate ciocanul în urechi, înecându-i pasul care se apropie.
Fiorul mă încinge și îmi dau seama că vreau să mă prindă. Îmi închid ochii
și aștept să fiu capturat. Înţepătura de fân la spatele meu mă ancorează.
Degetele îmi înfig în balot până când o crampe îmi apucă degetele.
Îmi eliberez strânsoarea cu o expirație lungă. Un calm intră pentru a
oferi un fals sentiment de triumf. Când îndrăznesc să arunc cu ochiul, inima
îmi zvâcnește spre nori. Garrett este acolo, la câțiva centimetri de fața mea.
— Am înțeles, Grace. Zâmbește și se aplecă înainte să mă închidă între
brațele lui. Mirosul lui crocant de lemn este un val erotic care se prăbușește
peste mine.
Aproape geam de impact. Genele îmi flutură când mă răsfăț cu o
inspirație lacomă. „Așa arată.”
Pieptul lui se ridică și cade rapid pe al meu. „De ce te-ai oprit din
alergat?”
„Poate că am vrut să fiu prins”, îmi transmit gândurile anterioare.
„Înseamnă că această recompensă este la fel de mult a ta ca și a mea?”
"Să aflăm." Îi prind partea din față a cămășii cu un pumn strâns și smuc.
Gurile ni se trântesc într-o explozie de nevoie febrilă. Gemem la unison
la ciocnire. Garrett își trage limba afară pentru a-mi urmări cusătura
buzelor. Deschid pentru el cu nerăbdare, legănându-mi șoldurile în ale lui.
Nu există nici o greșeală că umflătura îmi apăsă pe burta inferioară.
Cunoașterea că
el este deja greu hrănește flăcările. Căldura se răspândește din miezul meu
într-un ritm alarmant. Această disperare din interiorul meu se transformă
într-un infern când îmi suge buza de jos între dinți.
Îmi trec celălalt braț în jurul umărului lui pentru a-l trage mai aproape.
Scântei de căldură din fiecare loc pe care îl atingem. Garrett își înclină
capul pentru a ne suda gura într-un sigiliu care nu se poate sparge. Limbile
noastre alunecă într-o mângâiere erotică. Fânul îmi înjunghie brațele goale
în timp ce mă arcuiesc spre el. Înțepătura ușoară se amestecă cu presiunea
lui asupra mea. Palma lui mă prinde de fund, trăgându-ne jumătățile
inferioare într-o îmbrățișare îmbrățișată, iar eu gemu la acea umflătură
nevoiașă care mă pulsa.
Are gust de scorțișoară și plăcere nesfârșită, mai bine decât orgasmele
multiple după ce m-am privat prea mult timp. Un dor profund năpădește în
cele mai neglijate părți ale corpului meu. Vreau mai mult. Prost.
Dorința frenetică care se repezi între noi mă face să mă zdrobesc
împotriva lui. Furnituri izbucnesc peste mine într-un sfârâit captivant.
Garrett ne rupe brusc sărutul cu ferocitatea mârâită a unui mascul alfa forțat
să se supună. Există o flacără în ochii lui, transformând albastrul într-un
lichid metalic. Acea strălucire de foame îmi face genunchii să tremure.
Tremur sub intensitate în timp ce aştept ca el să îndepărteze tensiunea.
„La naiba, suflet pereche. Ca un rahat sfânt.” Își sprijină fruntea de a
mea. „Nu mă așteptam la atât de mult entuziasm.”
"Prea mult?"
„La naiba, nu, dar ce te-a pătruns?” „A fost
foarte bine pentru mine”, recunosc.
În colțurile ochilor îi apar cute când zâmbește. "Sarutul?" „Și tu mă
urmărești. A dezlănțuit ceva... pervers.” Pulpitul slick
între picioarele mele mă zvârcolește.
„Da?”
Dau prea repede din cap, împingându-ne poziția. „Aceasta este o
premieră pentru mine.” Un bubuit se rostogolește de pe el. „Vrei
să mergi din nou?”
Ideea este tentantă, dar un alt gând țipă mai tare. Mi-e doar puțin rușine
să recunosc că vreau să-l mutilez chiar aici și acum. Hotărârea de a rămâne
fidel hotărârii mele se clătește. Aș putea da vina pe lipsa contactului fizic,
dar este mai mult decât atât. Este Garrett. Perioadă.
Înghit din uscăciunea bruscă din gât. „Crezi că prietenii pot face sex
fără sens?”
 Secundele pe care le ia pentru a răspunde ar putea la fel de bine să fie
ore. Plămânii îmi ard din cauza lipsei de oxigen. Nu-mi las niciodată
privirea de la a lui, implorându-l să o facă
sari cu mine.
Se scufundă până când îmi sorbi respirația întreruptă de pe buzele mele.
"De ce întrebaţi?"
„Vreau să-mi înşel dieta”, am grăbit.
„Huh?”
"Doar de data asta." Nu sunt sigur pe cine încerc să conving.
„Va avea nevoie de mai mult context, suflet pereche.” Se apasă în mine
până când duritatea lui se leagă de locul în care mă doare să fiu umplut.
A trecut mai bine de un an de când am simțit greutatea unui bărbat
deasupra mea în timp ce cedăm plăcerii. Asta poate pune în joc mintea
sănătoasă a unei fete, ca să nu mai vorbim de încrederea ei. Chiar fac asta
pentru a-mi întări rezistența. Doar o noapte de capitulare și voi fi mulțumit
atâta timp cât este nevoie pentru a găsi dragostea. Nu mă slăbește să-mi
doresc o ușoară răsfăț.
„Dă-mă dracu’ ca pe una dintre muștele tale.”
Mormăie și pune capăt brusc fricțiunii dintre noi. "Absolut nu."
Durerea mă lovește într-o lovitură de pedeapsă și îmi este greu să respir
din alt motiv. M-am împins spre el în timp ce mă lupt cu înțepătura din
ochi. „Uită că am întrebat.”
Garrett îmi potolește luptele cu o strângere solidă pe brațele mele.
„Ceea ce am vrut să spun este că nu ai putea fi niciodată un nenorocit ca
asta.”
Adulmec și arunc o privire asupra cărării de pământ. "De ce nu?"
Îmi pune un deget îndoit sub bărbia și se ridică până când privirile
noastre se ciocnesc. „Vrei sincer să te pun în cea mai apropiată baie sau să
fiu înghesuit pe bancheta din spate?”
Doar gândul îmi dă greață în stomac. „Ce atrăgător.” "Exact." Degetul
mare plutește de-a lungul maxilarului meu, atingerea reverentă. "Nu
sunt
omul pentru tine.”
„Ești în seara asta”, insist.
Garrett scutură din cap. — Nu mă vrei, Grace. Nu cu adevărat.”
Această conversație se simte dintr-o dată foarte familiară. „Nu trebuie
să însemne nimic. Doar sex. Una și gata.”
Își îngroapă fața în curba umărului meu. Gemetul lui chinuit zdrăngănește
ceea ce rămâne din reținerea mea, o prefigurare a lui care zdrăngănește altceva
mai târziu. „Crezi sincer că nu sunt capabil să mă atașez de tine? Dormitul
împreună va complica lucrurile. Nu vreau să te pierd.”
„Nu vei face”, jur.
 Expirația lui grea pufăie pe pielea sensibilă a gâtului meu. Apoi Garrett
îmi urmărește coaja urechii cu nasul. Bâzâituri statice în venele mele. Mă
trezesc împingând înainte să mă arcuiesc împotriva lui. Duritatea lui mă
împinge cu schimbarea poziției și o iau ca pe o lumină verde. Un scâncet
blând cade de pe buzele mele când el se îndreaptă pentru a expune nevoia
disperată care îi strânge expresia.
Gura mea o periază pe a lui pentru a accentua ceea ce sunt pe cale să voi
voce cu îndrăzneală. „M-am gândit să fac sex cu tine de când am intrat
prima dată în Roosters. Ai spus perfect că ai vrea să mă tragi cu zero sferuri
atașate. Ar trebui să o facem. Atunci ne putem relua prietenia ca de obicei.”
Se uită la mine câteva secunde, probabil încercând să înțeleagă debutul
brusc al propunerii mele. „Ce s-a întâmplat când ai refuzat să-ți sacrifici
hotărârea?”
„Nu este un sacrificiu dacă ești cine
vreau.” „Nu te voi lăsa să faci
compromisuri pentru mine.”
Degetul meu îl lovește în piept. „Renunț pentru mine. Doar pentru
noaptea asta. Regulile sunt menite să fie îndoite.”
"Nu e spart?"
Răspunsul meu inițial este o ridicare obișnuită din umeri. „Afaceri ca de
obicei mâine dimineață.”
„Presuți că nu voi lua micul dejun în pat.”
O imagine a lui ospătându-se între coapsele mele mă atacă și abia îmi
suprim o tolbă. „Condițiile pot fi negociate.”
Garrett se ridică deasupra mea, un stâlp de seducție pe care mă zvârnesc
să-l urc. "Esti sigur de asta?"
"Pozitiv."
„Odată ce călăriți acest ponei bologna, nu veți mai vrea să vă opriți.”
Împinge ușor de parcă n-aș fi deja salivat la lungimea nadei sale amoroase.
Și asta e vedere nevăzută.
Indiferent, îmi dau ochii peste cap la aroganța lui înflăcărată. „Voi reuși
să mă abțin.”
„Acest burrito bronco nu poate fi îmblânzit.” Obrazul îi zvâcnește în
timp ce se luptă cu un rânjet.
„Nu plănuiesc să încerc”, îi răspund.
"În regulă." Palma încă pe fund mă strânge înainte de a mă retrage la
șold. „Nu veni să plângi la mine când ai o experiență
trageri de ciucuri.”
Îmi lovesc capul de balotul de fân, căutând răbdare în norii subțiri.
„Încep să cred că asta a fost o idee groaznică.”
Garrett îmi smulge paie din păr. „Îți vin în fire?” "Ceva de
genul." Dar nu mișc niciun mușchi.
Chicotul lui îmi îndoaie degetele de la picioare și dezvăluie că este
conștient că nu plec nicăieri. — E regretabil, Peaches. Mi-am imaginat deja
o duzină de poziții pentru a te face să vii într-o capacitate complet diferită.
Mult mai plăcut și.”
„Nu poți să fii serios?”
„Este ca și cum ai cere unui armăsar prețuit să crească doar o iapă.”
Mi se încrețește sprâncenele în timp ce încerc să calculez relația asta cu
ceea ce am spus. „Ce-i cu toate analogiile cailor?”
„Sunt într-o dispoziție foarte obositoare datorită unei anumite ciucuri
care îmi mângâie ego-ul.” Nechează pentru a accentua ideea, ca prostul
ridicol care este.
— Cu toate acestea, ai încercat să mă convingi să nu fac asta acum două
minute.
Soarele care se scufundă strălucește peste trăsăturile lui ticăloase. "M-
am razgândit." "De ce?"
„Așa pot face sex cu tine. Te-am tras luni de zile în imaginația mea. Ar
putea la fel de bine să adauge niște filmări reale la banca spank.” Căldura
mă inundă la imaginea lui singur în pat doar cu amintirea noastră ca să-i țin
companie. Căldura aceea se răspândește să sfârâie între noi, un foc gata să
aprindă. Sunt pregătit să ard cu acest om. Chiar dacă eu
incineram prietenia noastră în acest proces.
Reușesc să-mi desfac limba din amestecul în care mă leagă. „Este un
da?”
În loc să ofere un răspuns verbal, mâna lui de la talia mea trece sub
cămașa mea. Mișcarea lui se blochează când își dă seama că nu există
contact direct cu pielea mea. El ridică tivul pentru a inspecta stratul de
nailon întins peste secțiunea mediană.
Garrett ciupește o secțiune din materialul elastic. "Ce-i asta?"
Mă uit la haina care îmi turtește burta. „Haine model”.
„Pentru ce este?” Se uită cu privirea la obiectul menționat ca și cum l-ar
fi jignit personal.
 În afară de libertatea de a respira din plin fără să-mi fac griji pentru
câinele meu?
 „Îmi netezește rulourile și denivelările.” Îmi trec o palmă în jos pe
abdomen pentru a accentua.
Privirea lui o caută pe a mea în timp ce degetele lui se plimbă mai sus
pentru a smuci de banda elastică. „Sunt un fan al rulourilor tale.”
Pulsul meu sprintează într-o cursă competitivă de cincizeci de metri.
„Asta ne face pe unul dintre noi.”
Încă o dată, nu am nevoie de un bărbat care să valideze ce simt despre
corpul meu, dar complimentul este un stimulent al încrederii. Aspectul unei
talii mai subțiri este de asemenea.
Concentrarea lui Garrett se apropie de materialul care îi blochează
calea. „Pare ca un dispozitiv de tortură, mai ales la căldură. Silueta ta
naturală este menită să fie etalată. Este o chestie de frumusețe și seducție.”
„Mărimea plus nu este standardul modelului”, argumentez eu.
„La naiba cu asta. Ar trebui să fie al naibii de bine. Îmi place că ești
generos cu curbele.”
"Ah corect. Te mândrii că ești un iubitor de șanse egale pentru toate
doamnele.” Semnificația pe care o alunec asupra acestor cuvinte nu este un
accident.
„În acest caz, îți vei aminti că nici crenguțele nu sunt preferatele mele.
Este persoana, nu pachetul.” Mă mângâie pe fund de parcă am sărbători un
touchdown.
„Ei bine, acest pachet este îmbunătățit de un exterior din spandex.” Ofer
un shimmy pentru a arăta sprijinul pentru burtă în mișcare.
Mă ceartă încruntat. Mă aștept să facă un alt comentariu demn de leșin
care mă va lăsa într-o băltoacă. În schimb, el lasă să cadă o pauză ca un
oaspete nepoftit. Ochii lui se ridică pentru a-mi studia expresia, pe care
încerc să o forțez să devină neutră.
Vocile îndepărtate îmi amintesc că suntem într-un loc public. Oamenii
ar putea da peste noi în orice moment. Semnalul ăsta mă face să-mi îndrept
cămașa înainte să mă bag sub cușca brațelor lui. O briză se repezi prin
spațiul care ne desparte. Acel frig ușor îmblânzește excitarea mea diabolică.
Decizia mea impulsivă m-a ajuns oficial din urmă.
— Ar trebui să plecăm, am grăbit eu.
Sprâncenele lui se ridică în sus la schimbarea mea bruscă de dispoziție.
"Unde?
Privesc drept înainte, unde labirintul aparent de nerezolvat se întinde în
toate direcțiile. "E alegerea ta. Ai castigat."
 Garrett se freacă pe gură, dar nu înainte de a vedea un zâmbet plin de
furie înăuntru. „Aș spune că amândoi suntem niște salumi în acest caz.”
 „Tu ești cel mai mare.” Arunc o privire semnificativă asupra
denimului. Ii scapă un sunet morocăn. „Încă mai ești la greu?”
Îi arunc o privire care poate fi descrisă doar ca exasperată. "Într-
adevăr?" El chicotește. „Nu am pretins niciodată că sunt prințul
fermecător.”
Ceea ce rupe ultimele fire ale abandonului nesăbuit de care m-am
agățat. „Ne este mai bine...”
O mișcare fluidă îl aduce la culoare împotriva mea și îmi întrerupe
momentul de claritate. Degetele lui îmi mângâie obrazul. Pielea de găină
îmi izbucnește de-a lungul cărnii din mângâierea blândă. Mă aplec în
atingerea lui ca și cum ar fi fost obligat. Cel mai blând sărut îmi prafește
buzele întredeschise.
Expresia lui mocnește când îmi flutură genele ca să mă uit la el. Nevoia
flagrantă din privirea lui ar putea fi la fel de bine o propunere romantică.
„Dă-mi voie să reformulez. Mi-ar plăcea să am ocazia să-ți mănânc păsărică
până când o să-mi intri pe limba. O să mă călărești pe fața ca o cowgirl
campioană. Odată ce am înghițit fiecare picătură și mi-ai potoli setea, îmi
voi înfige penisul adânc în tine până ne unim ca una. Fără început sau
sfârșit. Numai noi. Te vei strânge în jurul meu destul de tare încât să mă
faci să cer ușurare, dar nu voi șovăi niciodată. Nu până când nu ești
mulțumit. După ce ai avut mai multe orgasme, îmi voi permite în sfârșit să
am unul. Apoi te voi lua din nou și din nou până când vom fi săturați și
epuizați.”
Imaginea detaliată pe care o pictează este o scenă vie care se joacă în
fața mea. Disperarea mea nebunească pentru el revine cu o intensitate
febrilă. Sunt înroșit și mă zvârcolesc și aproape că mă îndrept în el de la
atacul brusc. O înghițitură groasă este măsura capacității mele de
funcționare și cam tot ceea ce pot reuși să realizez prin pofta care mă
urmărește.
„O-ok”, șuier într-o expirație agitată. „Ar trebui să facem, um... unul pe
altul. Exact așa cum ai descris. Imediat. Există vreo clădire goală în
apropiere?”
Garrett îmi ține bărbia între degetul mare și arătător. Respirația lui îmi
trece prin gura. „Dacă facem asta o singură dată, vreau să te duc undeva
unde să te pot închina în mod corespunzător. Atunci nu va trebui să ne
facem griji că cineva te va auzi țipând numele meu.”
 Genunchii mi se cataramează și mă prăbușesc de el. „Cine sunt eu să mă
cert cu asta?”
Tocmai în momentul în care trag din lot, îmi atrage atenția un plimbător
neobișnuit cu un semn postat în curte. Obloanele verzi se ciocnesc de sidurile
galbene și balustrada mov pentru verandă pentru a câștiga o a doua privire.
"Cât de convenabil."
Grace se aplecă înainte pe scaunul ei pentru a miji ochii prin parbriz.
„Este un...?”
„Pensiune și mic dejun”, termin pentru ea.
„Acestea chiar există?”
"Da. The Butter Bread Inn este chiar aici ca dovadă.”
„Tocmai te-ai căzut în mijlocul unui cartier ca o casă obișnuită?” Brațul
ei se zbate spre zona rezidențială de care ne apropiem la târăre.
Vierez pe umăr în timp ce deliberăm. „Nu asta este toată ideea?”
"Nici o idee. Am crezut că sunt o legendă urbană manifestată pentru
comediile romantice banale.”
„Pare potrivit.”
Ea mă lovește bicepșii. „Nu suntem brânzoși.”
„Atunci de ce mă opresc să văd dacă această unitate gouda are locuri
libere?”
Ochii ei se îndreaptă spre geamul pasagerului, dar nu-mi trage mingile
din cauza jocului de cuvinte. „Este aceasta locația aleasă pentru festivalul
nostru de boink?”
 Piciorul meu alunecă de pe frână și ne zguduim de-a lungul trotuarului.
Râsete din mine în timp ce schimb camionul în parcare. — Tocmai ai spus
boink?
„Sigur că a făcut-o.” Ea dă jos viziera pentru a-și inspecta reflexia,
tamponând rujul pe care l-am uns bine mai devreme.
Un zâmbet înclinat îmi înclină gura în timp ce îi admir eforturile
zadarnice. Nu știu sigur de ce se deranjează. Restul vor fi eliminate în
curând. Poate că va înfășura buzele alea vopsite în jurul meu și va lăsa o
pată. Pena mea se zvâcnește pentru a accelera acest proces. În loc să o
răpesc în camion, mă întorc la subiect.
„De unde a venit boink?”
„Mă aplec în umorul tău ridicol.” Grace ridică din umeri de parcă acel
comentariu nu ar fi atât de drăguț.
Și se așteaptă să accept această lacună din prietenia noastră ca pe un
lucru de o noapte. Nevoia de a mă lovi cu fruntea de volan mă face să ies pe
drum. Vătămarea corporală va garanta doar încheierea prematură a
aventurii noastre de scurtă durată. Un ceas care ticăie mă batjocorește și
ocolesc capota în grabă. Grace mă uită în timp ce eu mă grăbesc lângă ea.
Falca i se slăbește când îi deschid ușa. "Vai. Acesta este tratamentul
iubitei?”
Iubirea mea folosită în mod obișnuit este o amintire că ea nu este o
femeie orice. Ea refuză să fie adunată cu restul, nu că aș face asta vreodată.
Dar mențiunea ei despre obiceiurile mele ocazionale confirmă faptul că eu
fac contrariul cu ea.
Întind mâna lui Grace, piperându-i degetele cu sărutări. „Acesta este
sufletul pereche special.”
Îmi permite să o ghidez pe trotuar. — Sunt sigur, barman. Nu trebuie să
depui un efort suplimentar.”
Cu o palmă crestă la baza coloanei ei, ne-am pus într-o mișcare înainte.
„Acolo greșești. Ești singurul pentru care merită să încerci.” „Uau”, respiră
ea. Ochii ei sclipesc în timp ce mă privește ca și mine
și-a satisfăcut deja nevoile. „Ești complet culcat.”
Mă aplec să arunc un sărut pe buzele ei. „Destul de sigur că ai confirmat
deja asta.”
„Nu strică să repet ceea ce este evident pentru tine.”
„Ce așteptăm?” Îmi trec degetele prin ale ei, conducându-ne către
poteca pietruită care duce la destinația noastră confortabilă.
 „Acesta este un bloc frumos.” Atenția lui Grace se întinde pe peluzele
îngrijite și grădinile luxuriante potrivite pentru coperta unei reviste.
 A sosit amurgul și a oferit o amânare răcoroasă de la căldura verii. Ea se
ghemuiește în mine pentru a alunga frigul neașteptat. O apropii fără ezitare,
un lacom pentru căldura doar ea pe care o oferă. Greierii ciripesc pentru a
ne face o serenadă. Pălmuirea înăbușită din sandalele ei pare să răsună în
liniște.
„Este foarte liniștit”, observ.
„Toată lumea este peste drum.” Ea dă din cap în direcția Wild West
Days. „Focurile de artificii vor începe probabil în curând.”
"Prea rău. Vor lipsi spectacolul nostru privat.” Ceea ce este ideal.
Această zonă somnoroasă a orașului nu este pregătită pentru ceea ce am
plănuit.
Parcă mi-ar asculta gândurile, Grace chicotește. „Aww, gălăgie.
Probabil că e cel mai bun, totuși. Mi-ar plăcea să fie scandalizați de bang-a-
thon-ul nostru.”
Pantoful meu se prinde de o pietricică și ne opresc chiar înainte de
scările din verandă. „Dacă nu renunți să te porți atât de drăguț, te voi
dezbrăca pe iarba asta.”
Zâmbetul ei este timid și plin de ispită. „Bine că am amenajat deja.”
„Fuuuuuck”, gemu eu. „Dă-ți fundul înăuntru. Acest loc ar fi mai bine
să aibă o deschidere pentru noi.”
Grace trece la trap înainte, oferindu-mi o vedere încântătoare a spatelui
ei. Șoldurile ei se leagănă într-un ritm care palpita în penisul meu. Ce a mai
rămas din lumina zilei strălucește în părul ei întunecat. Mă opresc să mă
adun înainte ca scena să se dezvăluie fără control.
Se învârte să aștepte apropierea mea.
"Venire?" "Pe cale să."
Expiră aspru pentru a stinge flăcările de sub piele înainte de a urca
treptele. Orarul de funcționare al holului este afișat. Mai avem o oră să ne
facem check-in, dacă avem noroc. Facem o pauză pentru a căuta
instrucțiuni înainte de a intra. Nimic specific nu este enumerat în afară de
momentul în care Butter Bread Inn se deschide și se închide.
„Doar... intrăm?” Grace încearcă să privească prin vitralii. „Un singur
mod de a afla.” Întorc butonul și o duc peste
prag. "Doamnele intai."
„Cavalerismul tău este viu și bine în seara asta. Un asemenea domn”, îl
tachinează ea.
Un picior prin uşă şi se pare că am călătorit înapoi în timp.
Privirea mea se concentrează imediat pe lampa curcubeu care atârnă de jos
tavan. Culorile izbucnesc în viziunea mea când mă uit după un colț în zona
recepției. Există prea multe modele conflictuale. Este aproape amețitor.
Draperiile cu buline încadrează fereastra mare. Mă uit la tapetul dezbrăcat
și liniile încep să se estompeze. Tapițeria florală albastră de pe canapea nu
este cu mult mai bună. Florile și fructele false dezordine toate suprafețele
disponibile, inclusiv o masă aurie pe care sunt sigur că o deține bunica mea.
Grace se învârte într-un cerc lent pentru a se minuna de aspectul retro.
„Acesta este un cadru adorabil pentru...”
— Nici măcar, avertizez.
Buzele ei se strecoară la mustrarea mea. „Nu știai ce voiam să spun.”
„Îmi pot imagina și asta e destul. Reținerea mea este destul de slăbită.”
O femeie în vârstă apare din spatele unei uși batante. Ea se îndreaptă
spre recepție și se aruncă pe un scaun. Degetele ei încrețite se trec printr-un
teanc de hârtii. Aștept să ne întâmpine, aproape gata să-mi răsucească
degetele mari.
După ceea ce par a fi douăzeci de minute, ea se uită la noi din munca ei
aglomerată. Privirea ei vicleană trece de la mine la Grace, care este
fascinată în prezent de o veveriță de alamă. „Ce te aduce la hanul Butter
Bread?”
„Sperăm să obținem o cameră.” Lipesc pe semnătura mea rânjet care
aduce bani mari. Cercetările au demonstrat că doamnele în vârstă mă
consideră irezistibil.
„Mhmm. V-am văzut pe voi doi canoodând în față.” Vocea ei nazală are
un pumn mustrător care mă face să vreau să mă înghesuiesc.
Grace se ridică pe lângă mine, părând terminată de explorarea ei. Brațul
ei trece prin al meu într-o manevră fluidă destinată cuplurilor stabilite.
„Este foarte fermecător. Îi permit să se strecoare în public din când în
când.”
„Nu vă puteți ține mâinile unul de celălalt. Îmi amintesc de acele zile.”
Femeia își strânge palmele la piept și oftează. „Dragostea tânără este în
proaspăt înflorire.”
Pena mea este gata să se acopere și să devină un organ intern. „Uh,
bine. Aveți ceva disponibil pentru noi, doamnă?”
„Doris”, spune ea.
— Doris, repet automat. „Eu sunt Garrett și jumătatea mea mai bună
este Grace. Ne-ar plăcea să stăm peste noapte la minunata dumneavoastră
pensiune și mic dejun.”
 Își cocoța pe nas o pereche de ochelari roșu aprins. „Ah, ești căsătorit?”
Mă opresc, la câteva secunde să fac o gaură în formă de Garrett în uşă.
Dincolo de zgomotul brusc din urechile mele, pot auzi vina pentru
presupunerea ei. Eroarea este a mea pentru a formula introducerea noastră
în acest fel. Asta nu înseamnă că întrebarea ei este mai ușor de înăbușit.
Grace trebuie să prindă panica totală împroșcată pe trăsăturile mele. Mă
bate pe umăr înainte de a zâmbi lui Doris. „Este căsătoria o cerință?”
„Doar o preferință.” Fața ei încrețită se ciupește. „Suntem conștienți că
normele marțiale din societate s-au schimbat. Respectul pentru legătura
sacră dintre soț și soție nu mai este ceea ce a fost. Asta nu înseamnă că nu le
putem dori oamenilor încă onorate tradiții.”
„Ei bine, în cazul ăsta.” Îmi depozitez alarma inutilă și sprijin un cot
îndoit pe blat. „Este prima dată când suntem împreună.”
"Oh! Sunteți proaspăt căsătoriți. Ce splendid.” Concluzia aceasta îi
întoarce melodia la inimi de bomboane și pleacă spre apus.
Grace scoate un zgomot sugrumat în gât. „Hă, nu...”
„Nu este nevoie de alte explicații, dragă. Sunt sigur că te grăbești să
experimentezi uniunea fizică dintre trup și suflet.” Doris deschide un
registru legat de piele și începe să scrie. „Avem oarecum o suită pentru luna
de miere pe hol. Este singurul de pe acest etaj. Nu-ți face griji că-ți
deranjezi vecinii sau pe mine, de altfel. Nu aud mare lucru zilele astea.
Harold ar putea la fel de bine să fie surd fără ajutoarele lui, pe care refuză
să-l poarte după cină. Spune că îi place liniștea.”
„Norocoși noi.” Accept cartea de înregistrări pe care o alunecă în fața
mea pentru a nota detaliile lipsă de pe pagină.
Ea trece în revistă facilitățile și prețul, intrând în detalii despre taxele
incidente dacă suntem neglijenți în timpul opririi. Cuvintele ei, nu ale mele.
„Nu în ultimul rând, va fi pâine proaspăt coaptă dimineața, după ce îi pui o
chiflă în cuptor.”
Mă sufoc cu scuipatul. „Puțin curând pentru asta.”
„Asta crezi,” chicotește ea. „Desăvârșirea ta nu a început. Amintește-ți
să fii atent la nevoile ei, campion. Orgasmul femeii va accelera procesul.”
Transpirația îmi înțepă scalpul. Mă simt brusc că acesta este ultimul loc
în care ar trebui să facem sex. "Remarcat."
Doris îmi dă o cheie schelet. „Nu pierde asta. Este singura noastră copie.”
 "Se pare ca." Studiez gigantul de metal ruginit ca obiectul străin care
este. „Niciodată nu m-am gândit că voi folosi unul pentru a deschide efectiv
un lacăt.”
Ea se face . "O asemenea rușine. Acele cititoare de carduri futuriste au
stricat bucuria simplă de a intra într-o cameră.”
„Nu este adevărul”, mormăi doar în folosul ei și îi returnez registrul.
Privirea ei îngustă scanează informațiile pe care le-am furnizat. „Bine,
sunteți cu toții înregistrați. Bucurați-vă, dragi păsări.”
„Plănuim să facem”, cântă Grace.
În momentul în care ne întoarcem spre hol, vocea ei ne oprește
progresul. „Ține-ți caii pentru o clipă.”
Instinctul îmi zvâcnește la posibilitatea ca ea să descopere farsa noastră.
"Problemă?"
„Aproape că am uitat că este weekendul din 4 iulie. Nu ai de gând să
privești artificiile?” Ea strâmbă ochii spre un ceas în formă de pisică agățat
lângă ea. „Încă douăzeci de minute de așteptat.”
„Avem propriul nostru spectacol la care
participăm.” fac cu ochiul. Ochii lui Grace se sting
și mă ghiontește. "Tăcere."
Femeia mai în vârstă râhâie. „Oh, nu vă cenzurați în folosul meu.
Înțeleg îndemnurile carnale. Harold al meu a fost un amant viguros în
floare.”
„Asta este” – înghit în bilă încercând să ies în grabă – „o imagine
plăcută”.
Doris mă râde în schimb. „Ați dori cina înainte de a vă retrage seara?
Mâncarea vă va spori energia și rezistența.”
Grace gâfâie. „Ce servii?”
Interesul ei stârnit se referă la modestul pulpă de curcan pe care am
împărtășit-o mai devreme. În aceeași măsură ne-au permis hormonii noștri
furiosi să mâncăm înainte de a părăsi târgul. Îmi blestem incapacitatea de a
avea grijă de nevoile fetei mele. Asta îmi dă o pauză. Fata mea? De unde a
venit asta?
Doris fredonează ca să mă smulgă de la acele gânduri. „Tacos și așa.
Mai sunt multe dacă ți-e foame.”
Din mine se ridică un chicot. „Poate să-l ia pe a ei să plece? O voi
mânca mai târziu.” Grace își trage bărbia pentru a ascunde fardul care îi
pătează obrajii. "Ești asa de
rău."
Gazda noastră nu este mai înțeleaptă. „Este un da pentru tacos?”
 „Cred că suntem în regulă”, se grăbește Grace să spună înainte să pot
sugera altceva. „Pofta mea este pofta de ceva mai dulce.”
„Acum cine e rău?” mormăi pe sub răsuflare.
Așa cum este doamna de clasă Doris, ea confundă comentariul
îndrăzneț al lui Grace cu o cerere legitimă. „Ați dori să vedeți tava noastră
cu desert?”
meu rapid este mai potrivit pentru a mă grăbi printr-un aeroport pentru a
prinde un zbor. Holul gol mă bate joc de mine, apărând ca o pistă umbrită care
nu se termină. Aproape că mă împiedic de disperarea care mă arde. Un
blestem scapă de pe buzele mele apăsate. Țeava de plumb din pantalonii mei
face ca agitația să fie mult mai mult o provocare.
Imaginile de pe masa mă urmăresc. Cine dracu a știut că o privești pe
Grace mâncând plăcintă ar fi cel mai rău tip de tortură. Modul lent și
seducător în care a lins ciocolata din furculiță joacă în buclă. Priveliștea
amintea de prima ei dată la Roosters, când a rostit cireșea pe care o
băgăsem în băutura ei. Ceva despre această femeie și mâncare este un
afrodisiac extrem.
Gemetele ei au fost punctul de cotitură. Am tras-o de pe scaun și spre
mântuire în timp ce ea încă mesteca. Dacă nu obțin ușurare în curând, risc
să merg la spital pentru această erecție aparent permanentă. Pastilele alea
albastre nu au nimic pe potența lui Grace. Îi strâng mâna care este bine
strânsă în a mea și merg mai departe.
„Care este graba?” Chicotul ei este o lovitură lângă pentru penisul meu.
„Satisfacția întârziată nu este preludiul meu preferat”, mormăi eu.
Ea fredonează în timp ce își suge frișcă de pe deget. „Mătasea aceea
franceză a fost foarte gustoasă.”
 Vederea mi se încețoșează în timp ce mă lupt cu dorința de a o dracu de
perete. „Nu am putut spune.”
Grace râde din nou. „Nu fi un Gus morocănos.”
„Voi fi mult mai fericit odată ce gura mea va fi prinsă de păsărica
ta.” Ea se împiedică de cuvintele mele și se clatina în mine. "Oh."
Acum eu sunt cel care chicotește. „Suntem pe aceeași
pagină.” „Tu, um, chiar vrei să faci asta?”
Pusesc frâna din cauza incertitudinii din vocea ei. „Nu am fost suficient
de descriptiv în labirint?”
Privirea ei o caută pe a mea. — Ai fost, dar m-am gândit că s-ar putea
să fi fost doar o vorbă pentru a fi din nou agreabilă.
Îmi hrănesc instinctele și o apăs pe perete, ridicându-se deasupra ei până
când buzele noastre aproape se întâlnesc. „Aveți încredere în mine, suflet
pereche. Nu fac promisiuni goale, mai ales ție. O să-ți mănânc păsărică
până când mă rogi să mă opresc.”
Chiar și în lumina slabă, îi surprind pupilele dilată. „O-ok.”
"Asta am crezut și eu."
Cu palma lipită de baza coloanei ei, ne fac să mergem înainte. Ușa
apartamentului nostru se materializează pentru a oferi în sfârșit un sfârșit
atât de necesar suferinței mele. Glisez cheia cu schelet în lacăt și un clic
puternic anunță o intrare reușită.
„Doris avea dreptate. Acesta este un sunet îmbucurător.”
„Este o prăjitură inteligentă.” Grace merge înaintea mea. „Nu zăbovi.
Luna de miere ne așteaptă, barman.”
Orice răspuns plin de duh îmi moare în gât când intru înăuntru. „La
dracu’. Aceasta este o mulțime de...”
„Roz”, termină ea pentru mine.
Acesta este singurul cuvânt care descrie această monstruozitate. O
variație a culorii cu volante pătează totul la vedere, de parcă am fi dat din
greșeală pe platoul de filmare Barbie. Chiar și trăsăturile aglomerate pe
comodă se potrivesc cu tema. Privirea mea coboară spre covorul de fard de
obraz acoperit cu un covor înainte să mătura restul spațiului. Pereții pictați,
draperiile, cărțile pe un raft, un scaun și un taburet în colț, cuvertura de pat
cu perne pe măsură și o ladă de stofă la picioarele acesteia. Toate roz. Îmi
vine în minte un milkshake de căpșuni care explodează dintr-un blender.
„Am pășit în fortăreața de gumă de mestecat”, mormăi eu.
 „Acesta ar fi o locație excelentă pentru Pussy in Paradise.” Grace
chicotește în timp ce își amintește noaptea fetelor false de la Roosters.
„Am înțeles bine.”
„Ai ratat cea mai bună caracteristică.” Ea arată spre cer.
Arunc o privire spre tavan și îmi las maxilarul să slăbească. Întreaga
întindere de deasupra patului este oglindă. „Ei bine, la naiba. La urma urmei,
s-ar putea ca Doris să nu fie atât de elegantă.”
„Cel puțin cam ciudat”, este de acord Grace.
„Ceea ce îmi amintește.” Mă îndrept spre ea. „Sunt un pic ciudat în
cearșafuri.”
Ea pufnește. "Desigur ca esti."
„Ești gata să afli?”
„Acesta” – face semn către palatul nostru Pepto-Bismol – „nu este un
ucigaș prost?”
Mă uit în spațiul ei personal până când căldura corpului nostru comun
fierbe. „Doar să te privesc mă deranjează și mă concentrez doar pe tine.
Mereu." Gâfâie când îi palm în fund și smuc pentru a ne apăsa șoldurile la
culoare. Nu pot greși reacția mea față de ea. Gâtul îi lucrează cu o
înghițitură groasă. Al nostru
ochii se întâlnesc și țin, adâncurile ei albastre se amestecă cu ale mele.
„Bună”, șoptește Grace.
Degetul mare se plimbă de-a lungul formei maxilarului ei. Sunt atât de
multe pe care vreau să le spun, dar nu ar trebui. Regulile sunt menite să se
îndoiască dintr-un motiv.
„Ți-am spus cât de frumoasă ești?”
O înroșire îi curge pe gâtul subțire. „ Simțiți-vă liber să vă repetați chiar
dacă ați făcut-o.”
„Frumusețea ta îngheață timpul. Sunt prins în transă ori de câte ori intri
într-o cameră sau pur și simplu intri în gândurile mele. Tu mă suspendi,
suflete pereche. Distracția mea supremă.” Adevărul mi se revarsă de pe
limbă ca un lichior scump menit să fie savurat între noi.
Ea sorbi din confesiunile mele cu o respirație întreruptă. „Trebuie să fie
greu să faci ceva.”
"Este imposibil. Nu îmi furi atenția.” Mă apropii de un sărut. „Îl deții,
gratuit.”
„Bine durere.” Grace se leagănă în mine. „Continuă să vorbești așa și
chiloții mi se vor topi.”
„Cu atât mai bine să te mănânc afară.”
Își evantai fața. „Și nu te consideri romantic.” „Fac o excepție
pentru tine.”
 Privirea ei caută mai multă onestitate de la mine. "Doar
pentru noaptea asta?" — Doar pentru seara asta, confirm.
Degetele mele desfac nasturele pantalonilor ei. Îi decojesc tăieturile
uzate de pe coapse și îmi arunc denimul peste umăr ca pe o pacoste menită
să fie aruncată. Ea se grăbește să renunțe la cămașă, adăugând orbește
mănunchiul de bumbac la grămada de aruncări. Striptease-ul este blocat de
stratul elastic care îi limitează forma naturală. Privirea mea amenință să
incinereze bariera de nailon care mă batjocorește.
„Ești atașat de această îmbrăcăminte modelată?” Strâng țesătura
restrictivă care îi aplatizează moliciunea.
"Nu-"
Orice altceva a plănuit ea să spună este înecat de o ruptură distinctă. Un
smucitură solid sfărâmă haina insuportabilă în două. Zâmbesc la resturile
ruinate și la o sarcină finalizată cu eficiență fluidă. Pielea ei impecabilă este
în sfârșit expusă pentru ca eu să o admir.
Grace clipește în succesiune rapidă. „Hm, wow. Asta a fost cu adevărat
excitant.” Dar concentrarea mea este fixată pe păsărica ei pe care am
expus-o fără să știu.
„Fără chiloți?”
Ea își mișcă șoldurile goale. „Te-am avertizat că se vor topi”.
„Fuuuuuuck”, gemu eu.
„Spanx servește mai multor scopuri.” Fără să o îndemne, ea își desface
sutienul și aruncă mătasea neagră departe.
Sânii i se revarsă liber. Atenția mea este divizată în două înainte să mă
îngust pe sânii ei luxurianți. Dimensiunea lor îmi debordează palmele în
timp ce ciupesc ușor vârfurile rigide. Ea scâncește și își împinge pieptul
spre mine, cerșind în tăcere pentru mai mult.
Îmi înfund capul ca să trag un vârf de pietricele între dinți. Vanilia și
abandonul nesăbuit îmi invadează nările în timp ce o inspir. Ea geme când
mușc ușor, apoi sug pentru a amorți înțepătura. Îi pun mamelonul stâng
între degetele mele înainte de a schimba partea pentru a repeta procesul.
Degetele lui Grace se strecoară în părul meu, trăgând de rădăcini.
Căldura mă inundă de acel tratament dur. Urmează imediat o nevoie febrilă
care vrea să fie satisfăcută. Refuz să mă grăbesc. Cel puțin nu încă. Cealaltă
palmă a mea se plimbă peste carnea ei suplă. Ea este satinată sub atingerea
mea rătăcitoare. Fiecare centimetru este al meu de explorat. Până când
presiunea din vârful capului îmi cere altceva. Dacă nu mă înșel, ea încearcă
să mă împingă în genunchi. Mesaj receptionat.
 Mă îndepărtez pentru a mă uita deschis pentru o clipă. Corpul ei pare să
strălucească în lumina slabă, despre care îmi dau seama că are o tentă
trandafirie. Becurile trebuie să fie și ei roz. Un zâmbet înclinat îmi înclină
buzele. Se creează o atmosferă de vis pe care o apreciez. Fantezia și
realitatea se îmbină pe același ecran. Mai ales cu vederea lui Grace goală în
fața mea.
„Doar o să stau acolo sau…?” Vocea ei tachinatoare mă trage din
stupoare.
Mă scutur de pe ceață. "Vedea? Sunt suspendat în transă de frumusețea
ta.” „Hm, asta e super măgulitor, dar eu sunt goală, iar tu nu.” Ea se
zvârcoli
sub ochiul meu flagrant.
Cămașa și pantalonii scurți au lovit podeaua pentru a
nivela terenul. "Mai bine?" „La dracu,” scapă ea. „Ești
foarte fierbinte.”
Ea chicotește și își plesnește o palmă peste gură. Mă flexez ca o proastă
când mă verifică. Ochii lui Grace se fac mari când aruncă o privire la
boxerii mei la cort. Pe obrajii ei apare un fard de obraz. Aproape că îmi scot
pula pentru aprobare ulterioară. Apoi, evaluarea ei se schimbă asupra
abdomenului meu. Își încrucișează un braț peste talie și își lasă privirea în
jos.
„Îți place ceea ce vezi?”
„Uh-huh”, mormăie ea. Privirea ei nu mă părăsește în timp ce se
întoarce absent spre pat.
„Oprește-te”, ordon.
Asta șterge expresia amețită. Aruncă o sprânceană. „Mult șef?”
„Vreau să mă călărești pe față.”
Expirația ei este o șuierătoare. „Și cum îmi sugerezi să fac asta?”
Mă scufund pe pat, așezându-mă în centru. Salteaua scârțâie ca
articulațiile obosite, dar abia observ. Grace plutește lângă margine, părând
pierdută și nesigură.
„Vino la mine, regina mea. Ți-am construit un tron.” Îmi șterg o palmă
peste gură. "Ia loc."
Ea urcă, dar mișcările ei sunt rigide. Privirea mea se fixează pe curbele
ei seducătoare în timp ce se strecoară mai aproape. O apuc de șolduri pentru
a oferi stabilitate în timp ce ea își balansează un picior peste mine. Un
zâmbet timid este recompensa mea. Odată ce se întinde pe pieptul meu, mă
lupt cu dorința de a o smuci în poziție. Greutatea ei asupra mea este o
mângâiere la care tânjesc în secret.
La naiba, mă descurc. Controlul este o frânghie care se desface pe
ultimul său fir. Există o agitație neliniștită în interiorul meu. Dacă nu o gust
în curând, probabil că voi mârâi cereri ca o fiară sălbatică.
 „Fă-te confortabil”, răspund eu.
Grace se zvârcoli. „Tu faci să sune atât de
simplu.” Degetele mele se înfundă în părțile ei.
"Vino mai aproape." — Lucrez la asta,
mormăie ea.
E încă prea rigidă călare pe mine. Atunci un gând se sparge în pofta
mea.
„Ești de acord cu luminile aprinse?” Sunt conștientă de faptul că fetele
pot fi agitate în privința asta și nu mi-am dat niciodată mare rahat în niciun
caz. Până acum. Grația este diferită. Vreau să prind fiecare secundă într-o
definiție vie.
Grace nu-și mută privirea de la a mea. „Le putem lăsa pe acestea. Ești
drăguț să te uiți.”
Arăt spre tavanul cu oglindă. „Nu uitați de cea mai bună caracteristică.
Privește-mă să te devorez.”
Ea ridică privirea și tremură în strânsoarea mea. "Oh, la naiba. Asta e o
priveliște de văzut.”
„Al dracului de superb,” adaug. „Ești gata pentru travaganța noastră
sexuală?”
Atenția ei se îndreaptă spre mine. "Hei! Îmi furi tunetul brânz.” „Este
bogat venit de la cineva care nu ne-a recunoscut ascuțitul
cheddar mai devreme. În plus, tu ești cel care te aplecă în
umorul meu.” Ea trece centimetri înainte. „Ce este al tău
este al meu.”
Salvia se scufundă când excitarea ei dulce plutește prin aer. Aproape
acolo. „Sunt pe cale să-ți dau tot din mine.”
O ultimă schimbare o duce acolo unde eu saliv. Sexul ei este direct
deasupra gurii mele, dar în afara intervalului de ospătare. Ea nu se mișcă
când eu trag.
„Relaxează-te”, respir în pielea ei.
„E ușor să spui. Nu ești întins vultur peste fața cuiva.” „Nu mă face să
par ca un tip la întâmplare. Ne cunoaștem mai bine
decât că."
Grace îmi bate nasul. "Ştii ce vreau să spun."
„Ați dori să schimbați pozițiile?”
„Nu, chiar mi-am imaginat să fac asta.”
„După ce am citit-o într-una dintre cărțile tale de dragoste”, cred.
„Poate”, se ascunde ea.
„Atunci hrănește-mi păsărica aceea drăguță.”
Ea coboară, dar doar puțin. „Ce face o păsărică frumoasă?”
„Al tău arată suculent, ca acest fund de piersici.” Am bătut-o
în fund.
 Ea tresări, eliberând un țipăit cu mișcarea ascuțită. „Bănuiesc că este
atrăgător.”
"Foarte."
"Ce altceva?"
„Moale și cald.” Am mângâiat un deget de-a lungul fantei ei.
„Mai mult”, oftă ea.
„Cea mai bună tavă de desert pe care am
văzut-o vreodată.” Grace râde. „Ești
ridicol!”
„Nu, nu sunt necesare toppinguri. Arată suficient de bun pentru a mânca
simplu. Direct de la sursă.” Cu mâinile în jurul coapselor ei, o strâng pentru
a-mi satisface apetitul nesățios.
„Oh”, scârțâie ea.
Îmi trag limba prin centrul ei. Orice protest suplimentar se estompează
într-un geamăt. Aroma ei unică este o explozie de miere acidulată de care
sunt imediat dependentă. Goana de zahăr este permanent înrădăcinată și
arsă în memorie. E mai dulce decât glazura pe plăcintă cu mere de casă.
După acea lovitură inițială, devin râvnitor. Un mârâit animal se smulge
din mine în timp ce mă răsfăț cu ea. Grace țipă și dă dolari împotriva mea.
Ea lovește cu palma tăblia patului, strângând lemnul pentru sprijin. Privirile
noastre se ciocnesc într-un schimb de foc. Asaltul ne zguduie pe amândoi.
Îmi îngrop buzele în căldura ei alunecoasă, bâzâind pentru o senzație
suplimentară. Vibrația îmi amintește de jucăriile ei. Depășirea eficienței
acelor scule care funcționează cu baterii este un nou obiectiv. O mielă
scâncită mă face să zâmbesc în următoarea mea matură. Ea se macină să
caute mai multe frecări, ceea ce doar mă îndeamnă să lucrez mai repede.
Grace își aruncă capul pe spate, zvârnindu-se pentru a-i trimite părul să
zboare ca un halou întunecat, în timp ce limba mea bate și învârte clitorisul.
Îmi mutăm atenția către oglinda de deasupra. Un zâmbet îi pictează buzele
când ochii ni se blochează. Penisul meu se încordează de limitele boxerilor
mei, dar ignor pulsația. La naiba, vederea ei călărind pe fața mea ar putea fi
suficientă pentru a mă face să trec.
Îi sug clitorisul cu trageri lacome. Ea mă gheare de brațe în schimb.
Dorința ei plină de zahăr este întinsă pe gura și bărbia mea ca pe o insignă
de onoare. Nu este suficient. Îmi înfund fața mai adânc, având nevoie să mă
înec în ea. Până și nasul meu este îngropat pentru a-și trage parfumul în
mine până când va fi o invazie de care nu voi scăpa niciodată. Nu că vreau.
Ea mă îmbătă cu disperarea noastră comună. Sunt beat de ea și amețit de
poftă. Ar trebui să mă retrag pentru a respira decent, dar am plecat prea
departe.
 Excitația ei se scurge de pe buzele mele și înjurăm interior. Nu pot
înghiți suficient de repede. Mișcările mele devin neglijente. Nici o picătură
nu trebuie irosită. Îmi măresc aspirația pentru a o înghiți ca neprețuita
băutură care este. Grace mă răsplătește cu un flux de prostii de neînțeles.
Pasiunea ei este un cor de rugăminți confuze. Ceea ce sunt în stare să
înțeleg este că ea cere mai mult. Între timp, zgomotele care se smulg din
mine sunt de la un bărbat care se sărbătorește cu cea mai bună masă din
viața lui.
„Ești atât de bun la asta”, strigă ea.
Pleoapele îmi cad, dar refuz să le las să se închidă. Nu voi pierde niciun
moment din prezentarea ei erotică. Gâfâie, sânii ei crescând și coborând cu
respirații rapide. Pete roșii îi pătează pieptul. Mușchii brațelor ei se
îngrămădesc în timp ce folosește tăblia patului ca efect de pârghie. O
strălucire de sudoare îi luminează pielea. Acțiunile mele stabile se clătesc
pentru o clipă. La naiba, ea nu a arătat niciodată mai uluitoare.
Boom-uri îndepărtate se sparg în bula noastră intimă pentru a semnala
că artificiile au început. Nu mi-ar păsa mai puțin. Singurele explozii care
mă îngrijorează sunt în această cameră. La semnal, Grace își prinde
genunchii de urechile mele. Bătăile furioase ale pulsului meu înlocuiesc
cântecul ei de sirenă. Asta nu va merge. O strâng mai strâns împotriva mea,
întărind sigiliul dintre buzele noastre, ceea ce permite serenada ei să se
reverse.
— Acolo, gâfâie ea. „Da, da.”
Grace se leagă de mine în ritmul bătăilor mele de-a lungul păsăricii ei.
Un cutremur se răspândește din ea în mine. Semnul că ea este aproape îmi
dublează eforturile. Îmi înțepenesc limba pentru a pătrunde în ea. Un
scâncet întins iese de pe buzele ei întredeschise în timp ce o trag cu gura.
Extazul îi stropește trăsăturile. Maxilarul slăbit și ochii somnoroși, ea se
predă eliberarii pe care o ofer. Punctul culminant ei lovește cu un țipăt pe
care îl înăbușește cu întârziere în spatele unei palme.
Vizionarea lui Grace se dezvăluie mi se pare un cadou destinat exclusiv
pentru mine. Fiecare fior și tolbă este un bonus pe care l-am câștigat.
Presiunea se dezumflă și îmi încetinesc ritmul. Tensiunea se topește și din
ea. Ea se prăbușește înainte până când fruntea ei se sprijină de perete.
— Ăsta e unul, murmur eu împotriva pliurilor ei.
Claritatea revine într-un val leneș, dar nu sunt mai puțin înnebunit.
Înainte ca ea să-și revină sau să încerce un răspuns, o răsturn pe spate într-o
mișcare fluidă. Ea sare pe saltea în timp ce eu mă așez în următoarea
poziție. Mă rostogolesc până sunt plat pe burtă, cu o vedere directă a
raiului. Picioarele ei sunt agățate
peste umerii mei în timp ce ea încă încearcă să-și tragă răsuflarea. Apoi
gura mea coboară la păsărica ei moale.
„Ești gata pentru altul?” Expirez în fanta ei
umedă. Replicile încă îi zvâcnesc mușchii. „S-
sigur.” „Vine imediat.”
„O , bine, este suficient.” Vocea mea este o rugăminte răgușită când sunt în
stare să vorbesc.

Limba lui Garrett trece ușor prin sexul meu. „Am mai auzit asta.”
Tachinarea este în totalitate pe cheltuiala mea. Am făcut greșeala de a
cere o amânare, doar pentru a-mi schimba melodia câteva minute mai
târziu, odată ce strălucirea s-a stins. Zâmbetul lui m-a batjocorit în timp ce
s-a aruncat și mi-a îndeplinit cererea. De două ori sau de trei ori. Omul
iubește să mănânce. Și așa cum a fost prezis, el lasă zero firimituri.
„De data asta este adevărat”, insist.
Limita s-a prezentat cu o certitudine incontestabilă. Șocuri mă elimină
din atacul copleșitor. Crampele iradiază din locuri pe care nu știam că le pot
atinge. Transpirația îmi alunecă pielea în timp ce mă străduiesc să mă
sprijin în picioare. Corpul meu se răzvrătește și mă prăbușesc pe pat. Sunt
un nodul umed după prea multe orgasme. Am pierdut evidența numărului
cu care m-a binecuvântat, dar un altul ar putea să mă distrugă fără reparații.
„Mi-am îndeplinit cerințele orale pentru seară?” Garrett mătură peste
clitorisul meu sensibil.
Mă smuci în strânsoarea lui. "Da! Te rog, ai milă de bucățile de doamnă
mea.”
 „Dar ești atât de delicioasă.” Îmi retrage cele două degete înfipte în
miezul meu.
 Mă scânc în timp ce el suge dovada sclipitoare a mea din degetele lui.
„Da, ai spus clar.”
„Mai bine decât plăcinta”, geme el.
Un foc arde de-a lungul obrajilor mei. „O să te cred pe cuvânt.”
„Vrei să gusti?” Își încrețește buzele, dar nu se mișcă între coapsele
mele desfăcute.
Încerc să-mi forțez membrele să coopereze și să-l întâlnesc la mijloc.
Efortul abia îmi acordă un centimetru. "Poate mai târziu."
Îmi piperează sărutările pe interiorul coapsei. „Ești prea obosit pentru
mai mult?” „Asta depinde de definiția ta. Dacă, în sfârșit, o să-ți lași
cocoșul din hambar, sunt aici pentru asta.” Sau aș putea să stau întins aici și
să mă uit la el.
Priveliștea este imposibil de învins. Ochii albaștri mă captivează cu cât
refuză mai mult să privească în altă parte. Buzele sale pline au o strălucire
lucioasă care dezvăluie cum și-a petrecut ultimele, oricât de multe minute.
Pete fripte îmi decorează pielea datorită miriștii sale groase. Nu sunt supărat
pentru asta. Dimpotrivă, când un zâmbet se răspândește din sfarcurile mele
sensibile. Asta mă face să mă concentrez pe părul lui. Șuvițele întunecate
sunt zdrobite de la tragerea mea constantă. De parcă nu ar fi de ajuns, se
împinge în genunchi și își afișează abdomenul cizelat. Sunt sigur că se
înclină intenționat. O expirație mulțumită îmi șoptește.
Garrett îmi înțelege. Chicotul lui este o melodie erotică care reușește să-
mi trezească trezirea la viață. Salteaua scârțâie în semn de protest când se
ridică în picioare. Apoi își dezbracă boxerii ca un figurant la Magic Mike .
Nu am nici un moment liber să-i apreciez mișcările smerite.
„Ești străpuns?” Șocul îmi ridică tonul spre stele. Îmi bat părul lipicios
de pe față pentru a obține un aspect mai bun.
"Pentru placerea ta."
El dă din cap spre pula lui, care are o mreană vertical prin vârf. O minge
de oțel stă în partea de sus, cuibărită în centrul capului său evazat. O privire
dedesubt arată că celălalt capăt se odihnește chiar dedesubt. Este o lovitură
dreaptă.
După ce mă uit cu nerușinare câteva secunde și recapat controlul asupra
maxilarului meu slăbit, sunt capabil să înțeleg ce a spus el. "Plăcerea este de
partea mea? Să nu ne prefacem că ai făcut asta pentru mine.”
„Tu ești cel pe cale să se bucure de beneficii.”
Nu au fost detectate minciuni. Frontul complet pe care îl primesc în
prezent are deja toc de pisică. „De ce nu mi-ai spus mai devreme?”
„Oare penisul meu străpuns ar fi făcut diferența cumva?”
 „Hm, da. Aș fi fost de acord să te las să mă faci murdar cu săptămâni în
urmă.” Și nu mi-e rușine să recunosc asta datorită vrajei mele de uscăciune
crustă. Clixurile pe care le-a oferit sunt probabil de vină și pentru filtrul
meu slăbit.
Garrett albește. "Ce?"
"Ce?"
"Eşti serios?"
„Hmm?”
El se ascunde, furând din vedere obiectul pasiunii mele. "Ma asculti?"
„Sunt distras de penisul tău magic”, recunosc liber.
„Vrei să-l atingi?”
„Da, foarte rău.”
O mișcare extinsă îmi acordă permisiunea. Îl palme cu nerăbdare într-o
strângere fermă. Lungimea lui este mai dură decât betonul, dar învelită în
catifea. O rolă de la încheietura mâinii îmi oferă o lovitură leneșă. Degetul
mare se joacă cu mreana. Nu reacționează altfel decât un mușchi care îi
zvâcnește în maxilar.
„Cum te simți?”
Mormăie când mă joc cu bilele de metal. „O ușoară senzație de tragere.”
„Nu doare?”
„Nu, mâinile tale pe mine nu ar putea fi niciodată altceva decât extaz
pur.” Gemetul gutural pe care îl scoate îi confirmă mărturisirea.
Continui să-l mângâi absent. Se încordează în strânsoarea mea de parcă
ar căuta mai mult. Picioarele ni se perie când mă apropii. Abia atunci îmi
amintesc că purtăm această conversație complet goale. În mod ciudat,
totuși, sunt complet în largul meu. Asta e singura mea scuză pentru
cuvântul vomit.
„Pun pariu că doamnele pe care le taci apreciază îmbunătățirea baghetei
tale de plăcere.”
Râde de termenul pe care l-am împrumutat de la Doris. „Nu am avut
niciodată plângeri.”
Înghit în gura mare a lui. „Nu e de mirare că trebuie să învingi muștele
cu o prietenă falsă. Trebuie să te urmărească necruțător.”
Garrett se scarpină în bărbie de parcă ar fi un schimb normal.
„Reputația mea este oarecum legendară. Sunt de fapt surprins că nu ai auzit
niciun zvon prin oraș.”
„Oh, am făcut-o. Am presupus că erau plini de rahat.”
 Iluminarea slabă redă zâmbetul lui irezistibil. „Pentru o dată, au spus
adevărul.”
„Și nu am ascultat.” Îmi răzuiesc ușor unghiile de-a lungul unei vene de
pe partea inferioară a penisului lui.
Îmi pompează în mână. „Acum ești sub influență.”
Îi admir pula de parcă un unicorn zburător tocmai a aterizat pe un câmp
pentru a pășuna cu trifoiul curcubeu la câțiva centimetri de fața mea. „Este
acesta un prinț Albert? Sau cum se numește?”
„La naiba, ești prea drăguț”, chicotește el. „Acesta este un apadravya.”
„Asta e o gură.”
"Cu plăcere."
„Nu pot să cred că nu mi-ai spus.”
Degetele lui se plimbă cu mâinile în largul meu în timp ce eu îl mângâi
pe îndelete. „Subiectul nu a apărut niciodată”.
„Este greu de crezut că nu ai găsi o scuză pentru a-ți menționa pula
uluită.”
„Sincer, nu m-am gândit la asta. Aceasta este doar o parte
obișnuită din mine.” „Nu este nimic obișnuit în asta.” bat cu
mreana. "Esti impresionat?"
Capul meu se clătește serios. „N-am văzut niciodată un penis străpuns,
ca să nu mai spun că am simțit unul în mine.”
„Mai bine nu”, mârâie el. „Al meu este singurul pentru
tine.” Pentru seara asta , îmi amintesc în tăcere.
În loc să las acel nor de furtună să acru starea de spirit, mă trezesc
aplecându-mă înainte să-l lins ca pe o acadea. Impulsul este un răspuns
natural dincolo de controlul meu. Vârful lui plin de sânge curge practic,
implorând să fie supt. O mână pe umărul meu oprește încercarea mea de
muie.
„Păstrează acest act generos pentru mai târziu.”
fac ciudă. „Doar o mostră rapidă? Ești ca o creatură mitică. Trebuie să
confirm că nu ești o născocire a imaginației mele murdare.”
„Bine, așa cum ai fost.”
Nu ezit să-mi prind buzele în jurul lui. Un geamăt se prăbușește dinspre
mine în timp ce aroma lui sărată îmi scaldă limba. Podoaba metalică este
rece în comparație cu carnea lui oțel. Mă strânge cu pumnii în păr,
smulgându-se suficient de tare pentru a înțepa.
„Fuuuuuuck, suflet pereche. Trebuie să te oprești.”
 Ii scot pula, ștergându-mi colțul gurii. „Delicios și cu siguranță nu este
un vis. Aceasta este o bucată autentică de carne de om.”
 „Organic și de casă”, este de acord el.
Zâmbetul pe care-l ofer ca răspuns este tulburător. „Mă
înțelegi pe deplin.” Garrett mă strânge de șold. „Cred că
m-ai prins primul.”
— Sunt al tău să-l prind, barman. Vino și ia-mă." Mă târâm înapoi spre
perne.
Își ia un prezervativ din blugi și rupe pachetul de folie cu dinții. Sunt
remarcat în timp ce rulează cauciucul pe lungimea lui cu eficiența exersată
a unui expert profesionist. O disperare de a fi plin mă roade.
Îmi salivează în gură când termină sarcina. „Voi avea nevoie de asta în
mine. Repede."
„Cineva și-a revenit repede.”
„Ți-ai văzut penisul? Este ca un monument maiestuos ridicat din
fanteziile mele depravate.”
Patul se scufundă și scârțâie când se întoarce la mine. Amuzamentul
strălucește în privirea lui fixă. „Ești altceva. O pula străpunsă nu este atât de
neobișnuită.”
„Este pentru mine. Acum” – îmi reiau poziția anterioară înclinată, dar
îmi desfac picioarele mai larg – „arată-mi ce mi-a lipsit”.
Se mută în golul pe care l-am creat. Vârfurile coapselor lui se lovesc de
spatele meu în timp ce se schimbă în poziția dorită. Această încurcătură îi
oferă o imagine clară a păsăricii mele în timp ce mă întins pe spate. Între
timp, aștept orbește să înceapă dickingul.
— Ar trebui să te avertizez, Peaches. Flăcări albastre aprind din
concentrarea lui neclintită. „Aspre și greu este preferința mea. Dar voi fi
ușor de prima dată.”
„Nu te îmbolnăvi și încet pentru mine. Nu am nevoie de tratament
special.”
— Da, insistă el. „Apadravya mă face mai larg. Va trebui să te
adaptezi.”
Asta îmi dă o pauză. „Dacă nu te potrivi?”
Expresia lui fulgeră cu o posesie înflăcărată care îmi dă pulsul. „Ne
potrivim. Vei lua fiecare centimetru din mine de parcă nu ai putea
supraviețui fără el.”
Dau deja din cap, un deviant ascultător pe care să-l modeleze. "Dă-mi-
l."
 „Vrei să fii întins până la prag?” — Da,
scâncesc eu.
Garrett se mișcă înainte în genunchi până când pula lui mă lovește.
„Acesta este totul pentru tine, suflet pereche.”
 Privirea mea se îndreaptă spre reflecția noastră de deasupra, unde el se
prinde pentru a înclina în jos. Intră în mine pe o diagonală ușoară. Înțeleg
imediat de ce atunci când mreana lui îmi împinge carnea sensibilă. Vârful
lui străpuns mă tachinează, abia împingând înainte de a se retrage. Numai
aceste pregătiri mă lasă icnind.
Ochii ni se întâlnesc la următorul lui ghiont. Încrederea înflorește din
privirea noastră pentru a răspândi căldură prin mine. Garrett trebuie să
stabilească că sunt pregătit pentru mai mult. O arsură inconfundabilă
lovește un chibrit în miezul meu în timp ce el împinge înăuntru. Mă
zvârnesc de cearșaf, împingându-l mai adânc. Împărtășim un geamăt
reciproc când se oprește la jumătatea drumului.
Chiar și cu corpul meu pregătit de mai multe orgasme, lungimea lui
groasă se potrivește perfect. Durerea goală este înlocuită cu o plenitudine
care nu poate fi replicată. Mușchii mei neglijați tremură din cauza
intruziunii, întinzându-se pentru a se potrivi cu circumferința lui. O mișcare
și o mișcare din șolduri îmi permit să accept mai mult din el. Este blând și
atent cu mișcările sale. Alunecarea lentă este aproape o tachinare de la
împingerile sale superficiale.
Respir ascuțit odată ce este complet așezat. „Ohhhh.”
Se înclină înainte până când corpul lui îl acoperă pe al meu. „La naiba, ești
strâns.” Este o frază atât de clișeică, dar mă fac totuși la fel. Complimentul
care se rostogolește de pe limba lui sună a poezie erotică. Sau sunt deja fără
minte
din această introducere.
Se retrage până când piercing-ul lui îmi gâdilă deschiderea. Tocmai
când sunt pe cale să protestez, dă un pumn înainte ca să mă umple din nou.
Mă arcuiesc în el, sfârcurile mele sensibile frecându-se de pieptul lui.
Senzația mă zăpăcește. Păsărica mea se strânge din cauza șocului, câștigând
un bubuit de la el. Zâmbim la unison ca și cum ar fi fost exersați.
"Vedea?" El trântește înainte până ne unim din nou la mâner. „Ești făcut
pentru mine, suflet pereche.”
Un oftat mulțumit vine din partea mea. „Suntem perfect.”
"Asa de. La naiba. Perfect." El punctează fiecare cuvânt cu o lovitură.
Sunt prea fericit pentru a supraanaliza. Concentrarea mea este
consumată de fluxul nostru. Este atât de natural, un confort zdravăn peste
mine. Fiecare împingere și tragere mă liniștește într-un spațiu amețitor.
Acest om este hipnotic. Îi trec un braț în jurul gâtului și mă pierd în
mișcările lui statornice.
 O parte lacomă din mine începe să ceară mai mult. Întârzierea lentă a
mișcărilor sale sugerează că se reține. Aștept să prindă avânt, dar tempo-ul
rămâne relaxat.
 „Dă-mi obișnuit.” Îmi lovesc șoldurile de ale lui. „Hai.”
„Ceea ce îți dau este mai bun.” Garrett se lasă să-mi suge mamelonul.
Îi strâng capul de sânul meu, dar valul plăcerii nu mă va descuraja. "E
în regulă. Mă descurc. Fă-mă așa cum vrei tu.”
Ritmul lui se lovește în timp ce îmi studiază expresia. Tensiunea din
forma lui dezvăluie că duce o luptă tăcută cu el însuși. „Dacă asta e ceea ce
vreau cu tine?”
„Dar tocmai ai spus...”
„Ești diferit pentru mine. Lasă-mă să te răsfăț.” Buzele lui se apasă pe
ale mele. „Fata mea iubită bună.”
Înghit replica blindată care se ridică. Prea multe gânduri ies la suprafață
în timp ce reia nebunia. Garrett se sprijină pe un cot îndoit. Cealaltă mână a
lui mătură părul de pe fața mea. Îi strâng obrazul, mângâindu-i maxilarul.
Indiferent de motiv, un nod dureros îmi înfundă gâtul. Nevoia de a plânge
se multiplică atunci când îmi găzduiește nasul cu al lui. Mi-e teamă să stric
momentul, dar inima mea nu poate suporta această tandrețe din partea lui.
Frecarea dintre noi se formează cu fiecare unitate măsurată. Genunchii
mei îndoiți se ridică mai sus pentru a se așeza în crestătura de la oasele
șoldurilor lui. Ușoară schimbare îl trimite imposibil de mai adânc. Un
geamăt răsuflat se smulge din mine. Există o foame aprinsă care răsare
rădăcini și flori de unde suntem conectați. Piercing-ul lui tentează fanteziile
mele, dar impactul este înăbușit. O melodie sulfă îmi șoptește că am nevoie
de mai mult.
Dacă facem asta, ar putea la fel de bine să distrugem granițele.
— Așteaptă, am grăbit eu. "Stop."
"Ce s-a întâmplat?" Se dă înapoi. Ochii lui mari mă cutreie pe față în
căutarea unor dovezi de supărare. „Te rănesc?”
„Nu, se simte bine.” Îmi lins buzele, căutând curaj. „Dar cred că ar
putea fi mai bine.”
Garrett batjocorește. „Scuzați?”
„Ce părere ai despre scoaterea prezervativului? Atunci te-am putut simți
cu adevărat. Neizolat."
"La dracu." Se scufundă până când frunțile noastre se ating. „Este cel
mai tare lucru pe care l-am auzit vreodată.”
"Este un DA?"
Ochii lui i-au străbătut ai mei. "Iei anticoncepţionale?"
Dau din cap, mișcarea lovindu-ne bărbia. „Sunt de ani de zile.”
 Nu-și ia privirea de la mine. „Nu am plecat niciodată fără.”
"Nici eu."
„La naiba, ești rău pentru hotărârea mea.” Tonul lui are o margine
aspră. Îmi abat privirea. „Nu trebuie.”
Îmi reduce protestul la tăcere cu un sărut arzător. "Da facem. Vreau să
experimentez asta cu tine. Doar tu. Nimic între noi.”
Exact așa am vrut să răspundă. Îmi scapă un scâncet când iese să rupă
cauciucul. Când intră din nou în mine, plăcerea se umflă în miezul meu și
căldura îmi înroșează fața. Sunt uluit și imobil de câteva bătăi. Știfturile
mrenei trage de-a lungul cărnii mele sensibile într-o mângâiere
provocatoare. Mi-e prea cald, dar mă agățăm de Garrett. Nu aș fi putut
anticipa cât de mult ne apropie asta.
Furnițăturile îmi trec pe piele în timp ce iau fiecare centimetru din el
fără ca o barieră să ne blocheze. Devine clar că m-am înșelat mai devreme.
Punctele culminante continue nu vor fi cele care mă ruinează. Penisul lui
elegant va face onorurile.
„Uau,” respir.
Garrett mormăie ca răspuns. „Cea mai bună idee vreodată.”
Pentru o scurtă clipă, privirea mea se ridică spre oglinzile de deasupra
capului. Fundul i se strânge la fiecare lovitură puternică. Îmi mișc
picioarele, încrucișându-mi gleznele pe acele globuri sculptate. Îmi
scrâșnesc dinții ca să mușcă.
„Ești incredibil”, șoptesc eu.
"Pe mine?" El chicotește. „Asta ești tot tu, suflet pereche. Eu sunt
doar cocoșul.” „Cine este foarte talentat.”
În loc să răspundă, își înfige fața în curba umărului meu. Îl aud
inspirând adânc din mine. Simt bucuria încremenindu-i gura pe gâtul meu.
Acolo plantează o grădină de sărutări. Un fior mă năruie de atac. Omul asta
ma intoxica. E mai îmbătător decât o duzină de margarite. Sunt beat de el și
de mișcările lui bine unse.
Palmele lui Garrett se deplasează peste brațele mele, ridicându-le
deasupra capului meu și împletindu-ne degetele. Starea de spirit se schimbă
într-un val turbulent. Ceea ce a început ca o conexiune fără griji – deși
impulsivă – capătă complicații. Privirea lui nu se abate niciodată de la a
mea. Există un dor de bază în expresia lui. Priveliștea mă face să ating o
reținere inexistentă. Este prea intim, dar nu pot nega că este exact ceea ce
îmi doresc. Chiar dacă e doar pentru seara asta. Regretul mă poate certa
mâine.
 Afecțiunea îi iese în ochi în timp ce mă privește. „Ar fi trebuit să facem
asta de la început.”
Sunt repede de acord cu un încuviințare din cap. Vocea mea este prinsă
în spatele poftei care întunecă logica rezonabilă. Împingerile lui devin mai
puternice. Fiecare mișcare este electrică. Tremur de curentul care mă zapa.
Concentrarea lui nu slăbește niciodată în timp ce el intră în mine.
Acesta nu este sex fără sens. Este invers, ceea ce mă îngrozește. Cum va
supraviețui prietenia noastră după asta? Arunc prudență împotriva ușii roz,
forțând acele preocupări să fugă. Negarea devine complice la această
șaradă, dar nu pot trece cu vederea acțiunile lui chibzuite. Degetul lui mă
freacă de-a lungul degetelor. Este prea blând și grijuliu. Îngrijorarea care îi
încrețește din sprânceană este când eu trosc.
"Te simți bine?" Sărută lacrima rătăcită care iese.
Mi-am sufocat emoția din gât. „Da, este pur și simplu diferit de ceea ce
mă așteptam.”
Zâmbetului lui Garrett îi lipsește mulțumirea obișnuită. "E la fel pentru
mine."
Pasiunea noastră se îmbină într-o rutină sincronizată. Degetele de la
picioarele mele se îndoaie de gambele lui. Gura lui o caută pe a mea.
Limbile noastre se încurcă împreună cu dorința noastră. Un roi de păsări
colibri alergă în burta mea inferioară. El zâmbește în sărutul nostru înainte
de a se îndepărta.
„Ești atât de frumoasă. Distracția mea supremă, murmură el. Zâmbetul
meu se clătină. „Mi-ai fermecat deja chiloții,
depășitor.”
Expresia stoică a lui Garrett se sparge într-un rânjet. „La naiba, suflet
pereche. Mă anihilezi.”
L-am bătut în fund. „Termină-ne înainte să
pieri.” "Nu vă faceți griji. Nu te-aș lăsa niciodată
nemulțumit.”
Ritmul lui lin se poticnește în grabă. Tăblia se lovește în perete cu un
zgomot constant. Fiori îmi coboară pe coloana vertebrală pe măsură ce
marginea se apropie. Îmi apăs nasul pe gâtul lui și respir adânc. Genele mi
se închid. Până și parfumul lui mă distruge. Pinul proaspăt, puterea brută și
reținerea ștearsă mă consumă în timp ce el urmărește punctul nostru de
cotitură.
 El este un stâlp de seducție care se ridică deasupra mea. Sex-appeal iese
din porii lui în timp ce își măcina pelvisul în al meu. Fiecare palmă de la el
care atinge fundul îmi lovește clitorisul exact. Frecarea constantă mă trimite
în spirală. Considerația lui pentru plăcerea mea se limitează la obsesivitate.
Nu că mă plâng. Exact dimpotrivă, când un alt plâns aprins iese din partea
mea.
 „Ce vrea doamna” – își mărește viteza – „ar fi bine să se țină bine.”
Înainte să pot pune la îndoială avertismentul, mâinile lui le abandonează
pe ale mele pentru a-mi palma fundul. El ridică până găsește înclinarea
dorită, apoi începe să-și rotească șoldurile. Poziția ridicată îi permite
piercing-ului să se frece de un loc secret despre care începeam să cred că nu
există.
„Oh, dracu”, strig eu.
"Asa e, iubi. Să vizităm stelele.”
Statica îmi umple urechile ca un zgomot alb. Pulsul meu este un ciocan,
care îmi trântește în vene pentru eliberare. Convulsiile îmi spasme tot
corpul. O bobină se desfășoară, răspândind furnicături într-o fugă spre
exterior. Lumină strălucitoare izbucnește din spatele pleoapelor mele
încleștate.
Există o sclipire de indecizie în care Garrett se întreabă dacă să se
retragă sau nu. În ultima secundă, împinge adânc și se liniștește. Căldura se
revarsă în interiorul meu.
Nu pot determina unde se termină vârful lui și unde începe al meu. Nu
există separare. Devenim una în orgasmele noastre simultane. Plutesc doar
cu Garrett ca legătură de realitate. Sau poate că se avântă în această
dimensiune cu mine. Ne lansăm în abisul în care există doar trupul lui
smucindu-se de al meu.
Tensiunea din corpul lui se dezumflă și el se prăbușește, răsturnându-se
într-o parte pentru a nu mă zdrobi. Scârțâiturile puternice din pat îi însoțesc
mișcările grele. Privirea săturată a lui Garrett se fixează pe a mea,
încrețindu-se la colțuri. Acel zâmbet va fi căderea mea.
„Am făcut o rachetă îngrozitoare”, răpește el.
Zâmbetul meu se potrivește cu al lui. „Bine că suntem singuri la acest
etaj.”
Garrett îmi întinde mâna și ne împletește degetele într-un nod complicat
din care nu voi scăpa niciodată. — Poate m-ai distrus, Grace. A fost de
neuitat.”
Ceea ce mă sperie cel mai mult.
„F uuuuuuck”, urlă Garrett.
Buzele mele întinse se îndoaie la colțuri în timp ce el se smuciază în
declinul euforic. După o linsă de despărțire, mă târăsc din locul meu sub
pături și mă ghemuiesc în partea lui. I-am mângâiat pectoralul tonifiat
înainte de a folosi placa musculară pe post de pernă.
"Ai dreptate. Micul dejun în pat este delicios. Foarte revigorant,”
murmuresc eu. El este tăcut pentru câteva bătăi rapide urmărite de
inima lui năvalnică. este
se pare că are nevoie de un moment pentru a-și reveni din acea muie
spontană. Clixul declanșat pare să-l fi șocat în uitare. Respirația lui aspră
sună de parcă ar fi făcut toată treaba. În cele din urmă, clipește de stupoare
și ochii lui cu glugă îi întâlnesc pe ai mei.
„Cel mai bun mod de a te trezi este cu gura în jurul penisului meu”,
răpește el. „Lemnul tău de dimineață a întins un cort infernal. Părea
dureros. In afara de asta,
este politicos să răspunzi.” Îmi tamponez buzele.
„Și tu înghiți? Este oficial. Ești fata mea de vis, suflet pereche.” Garrett
mă strânge mai tare în colțul lui confortabil.
„Nu ar trebui să spun astfel de lucruri”, mă mustr.
„Dar lucrurile merg atât de bine.” Îmi aruncă un sărut pe vârful nasului.
„Fie oricum, ceasul ticăie în baraca noastră cu șuruburi.” Acea
memento-ul este de dragul meu mai mult decât al lui.
 Zâmbetul ușor pe care îl afișează confirmă la fel. „Încă mai este timp
pentru o rundă finală.”
O crampe mă apucă pe piept. „Sau am putea vorbi.”
Expresia lui lipsită de griji se încruntă. "Despre ce?"
„Orice îți vine în minte.” pocnesc din degete. „Oh, am ceva de întrebat.”
"Asta a fost rapid." Tonul lui este un leneș târâit, cufundat în ezitare.
Această vorbărie inactivă este necesară pentru a ne reînvia zidurile și
pentru a-mi proteja inima. „Ce te-a stăpânit să-ți străpungi pula? Este doar
un serviciu pentru femei în general?”
„Nu există un motiv eroic. Apadravya a fost un cadou pentru mine după
ce Hillary m-a înșelat.”
tresar. „Asta este o modalitate de a face față.”
"Exact gandurile mele. Un prieten de-al meu a fost de acord să mă
străpungă gratuit, ca simbol al statutului meu etern de singur. El a făcut și
acestea.” Își rotește brațul stâng pentru a arăta tatuajele cu cerneală acolo.
Acesta este un alt domeniu de explorat la o dată ulterioară.
„Cât de altruist.” Mă concentrez pe sensul de bază și îmi flutură genele
spre el. „Toți nebunii pe care îi lovești beneficiază de pe urma penisului tău
uimitor.”
Ridicarea lui din umeri îmi împinge poziția. „Acesta este un fel de a
privi lucrurile.” Apropo de asta, scot pătura pentru a-i privi fără rușine
pula. The
bastonul de plăcere decorat este încă semi-dur. „Cât a durat să se
vindece?” „Șase luni poate?”
Imi cade maxilarul. — N-ai făcut sex timp de șase luni?
El chicotește. „Nu am spus asta. Trebuia doar să fii precaut.”
„Awww, mașina de sex cu energizant nu a putut să devină dur și greu?”
"Merită."
"Sunt de acord."
Garrett se uită la mine un minut solid, fără să vorbească. Există prea
multe posibilități necunoscute care se învârtejesc în acele adâncimi albastre.
Mă zvârcolesc sub o asemenea atenție flagrantă. Dacă această reacție este
vreun indiciu, va fi imposibil să ne prefacem că sexul nu ne-a stricat
prietenia. Privirea lui coboară pe buzele mele, eliberându-mă din
strânsoarea captivantă.
„Ce părere aveți despre modificarea pactului nostru?” Mă apucă de
mâna care încă se sprijină pe pieptul lui.
 „Avem de fapt unul? Credeam că ai fost de acord să-mi găsești domnul
Monogamie din bunătatea inimii tale.”
 Degetul lui mă freacă peste degetele mele. — Chiar vorbești despre un
alt bărbat în timp ce ești în pat cu mine?
Râsul ascuțit este răspunsul meu inițial. „Să fim sinceri, el este o
născocire a imaginației mele.”
„Îl vei găsi.” Vocea lui poartă o detașare plată de la care aș putea învăța.
„Hm, bine. Spune-mi despre acest amendament.”
El se joacă cu degetele mele care sunt interconectate între ale lui. „Dacă
nu ești căsătorit până la treizeci și cinci de ani, o să fac onorurile.”
"Oh te rog. Nu-mi face niciun favor.” Tonul meu uscat este fragil la
margini.
„Mi-ai face una.” Acel dor sufletesc a revenit în privirea lui.
Îmi feresc privirea, aterizand pe reflectarea noastră de deasupra. Este o
greșeală instantanee. Vederea noastră încâlcită îmi fură respirația. E prea
intim. Nu suntem un cuplu. Repetarea adevărului nu șterge minciuna pe
care o expunem. Nu vreau să cred că a fost o greșeală, dar durerea care m-a
împărțit în jumătate sugerează altceva.
Nodul din gâtul meu se dublează. „Cred că vom vedea ce a plănuit
Cupidon.”
„Ar trebui să facem asta un lucru obișnuit între timp?” Garrett mă
strânge în fund pentru a accentua ideea.
Îmi crește o groapă în burtă. „O aventură fără sfori?”
El tresări. „Ar fi mai acceptabil dacă nu mă culc cu nimeni altcineva în
timp ce ne conectăm?”
mă retrag. Toată fața mea ustură, parcă pălmuită de căldură.
"Serios?" „Nu, sunt de rahat chiar dacă am exprimat asta ca
opțiune.”
„Poate că e mai bine să ne prefacem că nu s-a întâmplat nimic.” Îmi
trântesc garda cu o deconectare dureroasă. Corpul meu se rupe din
îmbrățișarea lui cu o întindere inocentă care mă binecuvântează cu spațiu
personal.
„Pot să vă asigur că asta nu se va întâmpla.” Își bate tâmpla. „Reluare
constantă.”
„Bine, o voi bloca pentru amândoi.”
Garrett își baga un braț îndoit sub cap. Poziția îi pune bicepsul pe afișaj
bombat. „Ar trebui să te avertizez că sunt imposibil de uitat.”
„Ca să nu mai spun că extrem de plin de tine”, mormăi eu.
 Capul lui se rostogolește pe pernă pentru a-mi surprinde privirea. „Ai
fost plin de mine toată noaptea.”
Îmi trec pătura peste cap și gemu. „Nu trebuie să-mi amintești.” El trage
cearceaful în jos până când sunt forțat să-l înfrunt. Trăsăturile lui frumoase
strălucesc în lumina soarelui timpurie care trece prin fereastră. "Hei,
de ce te ascunzi?"
"Fara motiv."
Dar dorința de a mă scufunda și mă face să trec. Dacă sunt presat, voi
recunoaște că această luptă internă a fost predicția mea. Felul în care am
simțit pentru Garrett înainte de a ne culca împreună era deja încurcat. Acum
sunt nenorocit, și nu așa cum mi-am dorit.
El îmi citește grimasă ca indiciul care este. „Vor fi lucrurile ciudate
între noi?”
"Nu. O să ne dăm seama”, jur. Falsează-l sau sparge-l. „Încă sunt în
căutarea iubirii, iar tu, cu siguranță, nu ești.”
"Asta e corect." Răspunsul lui tăiat nu mă crede.
„Uh-huh”, continu eu. „Sunt în era mea fericită pentru totdeauna.
Complet și fără speranță.”
Îmi mătură părul de pe frunte, mângâindu-mi o mângâiere blândă pe
obraz. „Oricine îl consideri demn ca prinț fermecător este un ticălos
norocos.”
„Acum cine vorbește despre alți
bărbați?” „Consideră-mă un ipocrit.”
Zâmbetul lui Garrett este relaxat și neglijent. Acea expresie semnătură
îmi lovește un bolovan în stomac cu forță pedepsitoare. Îi este bine cu acest
aranjament, așa cum ar trebui să fie. Aceștia sunt termenii pe care i-am
stabilit. Nu pot fi supărat că s-a lipit de ele.
Asta nu înseamnă că nu vreau să țip, să plâng și să mă înfuiesc. Ar
putea fi el. Ar trebui să fie, pe baza căldurii cu care mă umple atingerea lui.
Dar îi respect restricțiile și refuz să forțesc. El mi-a oferit o privire
temporară despre cum se simte să fii venerat. Oricât de superficial ar putea
pretinde că este. Senzațiile fantomă vor fi o motivație utilă în timp ce voi
căuta un înlocuitor care nu va fi niciodată pe măsură.
Până atunci, mă voi bălăci în deciziile mele proaste și judecata proastă
pentru încă câteva minute.
„Palatul roz va fi întotdeauna al nostru.” Fac un braț spre împrejurimile
noastre vibrante.
 Expirația lui Garrett este puternică în spațiul liniștit. „Revenim la
afaceri ca de obicei după ce plecăm?”
„Asta am convenit.”
Își mijește ochii. "A avea nedumeriri?"
"Deloc. Cele zece orgasme sunt mult apreciate. Încearcă doar să nu mă
imaginezi goală. Ar fi nepotrivit.” Încep să dau jos de pe saltea, foarte
conștient că sunt dezbrăcat și expus. „Și în această notă, probabil că ar
trebui să ne mișcăm.”
Se întoarce pe o parte, proptindu-se pe un cot. O încruntătură îi ciupi
expresia obișnuită. "Ce s-a intamplat?"
"Nimic." În afară de mine, mă lovesc cu o doză de realitate dură. O
explozie de gheață atenuează căldura în care m-am bucurat fericit. Sunt
multe pe care trebuie să le prind din urmă. În plus, Doris a promis pâine
proaspăt coaptă. Nu vrem să ratam asta.”
Garrett acceptă răspunsul meu cu un semn din cap. „Sigur, cred că are
sens. Dar suntem buni?”
Lipesc un zâmbet care este mai slab decât încrederea mea în această
falsă. „Nu se poate mai bine, dragă.”
— Ești un idiot, Foster. Strălucirea lui Ridge ar putea provoca un cutremur
criminal întărit în salopeta lui portocalie.
Îi oglindesc iritația, dar a mea îi lipsește amenințarea cu vătămarea
corporală. „Este nevoie să știe.”
„Cu adevărat matur”, mormăie el.
„Cum te aștepți să răspund la încă un gang bang neașteptat?”
Drake îmi pune un braț în jurul gâtului. — De parcă nu ne-ai vedea venind.
L-am împins înainte să-mi poată bate în craniu. „Facem asta un lucru
obișnuit? Sunt sigur că i-am cerut deja lui Ridge lubrifiant, dar el a făcut-o
încă
a livra."
Fosta vedetă de hochei reușește să-și întunece expresia. „De ce te
îmbufnești ca un bătăuș care ți-a furat jucăria? Sună-l pe Grace și
mărturisește-ți devotamentul nemuritor față de ea. Ori asta, ori smulge-ți
coasterul umed din fund. Clienții se plâng.”
Nările îmi fulgeră la afirmația lui falsă. Chiar și acea mică acțiune este
forțată. „De ce nu-ți iei propriul sfat și nu vorbești cu Callie?”
Harper gâfâie la pomenirea prietenei ei în legătură cu morocănul stoic.
„Oh, ar trebui. I-ar plăcea asta.”
 Strălucirea lui Ridge se atenuează, cel mai probabil imaginându-și
obsesia de lungă durată. Sclipirea de vis de pe chipul acestei brute este
comică. "Curând."
„Voi doi ați putea fi super drăguți împreună.” Blonda clocotită se
scutură de întrerupere. „Dar încă nu am ajuns acolo. Excelentă încercare de
diversiune, șefule.”
dau din umeri. "Merită o încercare."
Ea dă din degetul spre mine. „Subiectul la îndemână este starea ta
morocănosă. Al nimănui altcuiva.”
"Sunt bine."
Ochii ei se îngustează. „Dar ai putea fi mai
bun.” „Nu am putea toți?
„Desigur”, batjocorește ea. „Se întâmplă să existe o soluție simplă
pentru tine.”
Publicul meu captiv fredonează de acord. Mă confrunt cu grupul care s-
a adunat pentru a-mi revizui greșelile sub pretextul că le pasă. Este încă un
mister de ce viața mea amoroasă este atât de interesantă. Cocoșii ar putea fi
la fel de bine scena pentru un reality show. Deși să fiu corect, nimeni nu mi-
a spart mingile până când Grace a intrat în scenă.
„Sunt alergic la romantism, îți amintești? Relațiile angajate îmi dau
urticarie.” Mă scarpin la braț pentru a accentua.
„Nu crezi că oamenii presupun deja că ești bine legat de Grace? Nu se
pot opri din a vorbi despre fata care ne-a îmblânzit iubitul burlac.”
„Este un pic extrem”, mormăi eu.
Harper își aruncă o cârpă peste umăr. "Este? L-ai sărutat pe Grace în
public.”
„Asta de fapt a fost în beneficiul meu să o alung pe
Jasmine.” „Ce zici de ea care poartă hainele tale?”
„Nu a vrut să-și recicleze rochia de cu o seară înainte”, îi explic.
„Ar putea la fel de bine să facă pipi pe ea”, râde Cole.
„Cel puțin nu am aflat că este însărcinată cu copilul meu șase luni mai
târziu.” Mă uit cu privirea la tipul care mi-a fost prieten până când a dat
peste cap sora mea.
„Lovitură slabă”, mârâie el.
„Cum numești asta?” Mi-am întins brațele pentru a indica oala sub
presiune actuală.
 "Bine bine. Nu trebuie să ne încălzim”, îi mustră Joy. Avertismentul din
ochii ei trece de la logodnicul ei la mine. — Nu ești un ticălos, Garrett.
Părăsi
acționând ca unul.”
Nodul care a fost supurat în intestinul meu își triplă dimensiunea. Este
destul de rău că Grace nu a răspuns la mesajele mele de zile întregi. Nu am
nevoie de cei pe care mă bazez pentru sprijin să vină spre mine din toate
unghiurile.
Iritația mea arde un drum peste grămada amestecată. „Aceasta începe să
pară o intervenție.”
„Asta pentru că este una. Mama și tata ar trebui să vină în curând.” Joy
mă radia în timp ce o sare pe Belle în brațele ei.
„Ai un copil în barul meu.” Nu că mă deranjează să-mi văd nepoata, dar
mă apuc de apărări slabe.
„Nu ar fi prima dată. Cum merge stația aceea de schimbare?”
Am tăcut la ea câteva bătăi înainte de a ocoli pentru a evita acea bătălie
pierdută. Cea mai nouă adăugare la personalul nostru pare o țintă la fel de
bună ca oricare. — Ce zici să câștigi acel salariu, Harps?
Blonda isi sparge gingia dar nu se misca altfel. „Ai o problemă cu
productivitatea mea?”
„Gheața ar putea folosi probabil...” Dar sugestia mea se termină brusc la
vederea coșului plin.
"Bună încercare." Ea se sprijină de tejghea într-un spectacol de a-și
parca fundul în viitorul previzibil.
„Ce zici de acel cuplu? Poate că au nevoie de o reumplere.” Mă îndrept
spre o pereche îmbrățișată în cabina din colț.
„Pentru înregistrare, toată lumea este într-o formă maximă. Suntem
foarte distrați de această conversație. Te rog continua." Îi face semn
colegilor săi amestecați.
Pielea mea începe să se târască sub controlul lor intens. „Aș prefera să
nu faci.”
„Grace nu este o fată întâmplătoare pe care o vei uita mâine”,
intervine Drake. Rușinea îmi înțepă ceafa. "Sunt conștient."
Joy își învârte încheietura mâinii, așteptând ceva ce nu pot da. „Și asta e
tot ce vei spune?”
„Da?”
Ea își bate fruntea. „Așa cum am spus anterior, ești deja devotat situației
tale. Ar putea la fel de bine să-l oficializeze.”
„Sau putem rămâne prieteni.” Ceea ce sună ca o alternativă învechită
chiar și pentru urechile mele.
 Joy mormăie un șir de prostii de neînțeles care îmi repetă numele de
prea multe ori pentru a fi o coincidență. „Când ai de gând să renunți să-ți
sabotezi fericirea? Hilary este o vafă înșelătoare. Este foarte regretabil că ți-
a rupt inima și încrederea. O urăsc pentru asta. Aveţi încredere în mine. Dar
nu ar trebui să lași ceea ce a făcut ea să-ți dicteze credința în dragoste.”
"Nu sunt. Aceasta este alegerea mea.” Trezitul din vocea mea nu-mi
face nicio favoare.
„Mi-e greu să te cred, frate. Ar trebui să votăm?” Ea trasează o bifă în
aer.
„Preferințele mele de relație nu sunt dezbătute. Aceasta nu este o
democrație.”
„Ai prefera să fii respins? Asta se poate aranja. În caz contrar, puteți
recunoaște că decizia este unanimă.” Sora mea se mișcă în jurul formațiunii
noastre dreptunghiulare, salvându-mă pentru final.
— Nu o lăsa pe Grace să scape, Foster. Nu te vei ierta niciodată.” Acea
felie de înțelepciune bubuie de la Jake în timp ce stă pe scaunul său
preferat, în mare parte aruncat în umbră.
Mă uit cu privirea la ticălosul preferat al lui Knox Creek. — Îmi dai un
sfat pentru întâlniri, Evans? La naiba, sunt așa de rău?”
„Da”, răspunde grupul la unison.
„Ei bine, la naiba. Nu mă așteptam la asta.” Îmi trag ambele palme pe
față.
Vorbește despre un genunchi până la vintre. Mi-e greu să respir în timp
ce mă confrunt cu această revelație. Nu cu mult timp în urmă, rolurile s-au
inversat. L-am încurajat cu tărie să treacă peste el pentru a-l recâștiga pe
Harper. Nu este distractiv să fii de la capăt. Mai ales de la acest idiot. Nu m-
aș aștepta niciodată ca Jake să fie vocea rațiunii.
Atunci o surprind pe Joy tresărind. "Ce s-a întâmplat?"
„Știu că te lupți, dar poți menține blestemul la minimum. Există un
copil cadou.” Ea dă din cap spre Belle, care moțește în îmbrățișarea mamei
ei.
Maxilarul îmi atârnă slăbit. „Ea nu mă poate
înțelege.” "Nu asta e ideea."
"Amenda. Tot ceea ce. Îmi pare rău, mormăi în segmente agitate.
Joy își sprijină palma peste pumnul pe care l-am strâns pe bar.
„Supărarea noastră vine dintr-un loc autentic. Avem grijă de tine.”
„Sigur despre asta?” Trebuie să recunosc că eforturile lor de colaborare
sunt încurajatoare.
 Sora mea dă din cap. „Acesta este un moment crucial, Gare-Bear. Dacă
nu faci nicio mișcare, ea a dispărut. Nu-ți face asta.”
— Grace nu va vorbi cu mine, mormăi eu. Chiar și răspunsurile dintr-un
singur cuvânt au încetat.
"Mă întreb de ce." Sarcasmul lui Ridge nu este apreciat.
Degetul meu mijlociu este un taur furios gata să încarce. Îi răsturn pe
amândoi pentru a transmite mesajul. "Nu e vina mea. Cel puțin nu complet.
Am luat decizia împreună.”
„Dar tu singur lași cel mai bun lucru care ți s-a întâmplat să scape după
aceea.” Rânjetul lui Joy este amabil. „Ea este sufletul tău pereche. În
adâncul sufletului, dincolo de durere și resentimente, i-ai dat porecla aceea
cu un motiv.”
Harper își strânge o palmă la piept. "E adevărat. Când te uiți la ea, e ca
și cum ai citi un roman de dragoste. Mă face să leșin. Și, de asemenea,
blestemă-ți numele pentru că ești așa de nebun. Ești eroul necunoscut care
insistă să rămână „doar prieteni” din orice motiv aparent nobil. Vreau să te
scutur puțin.”
Mintea mea se rotește în timp ce încerc să procesez semnificațiile ei de
bază. Aproape că am uitat că împărtășesc o pasiune pentru acele cărți. „Aici
îmi cer scuze pentru ceva ce nu-mi amintesc să fi făcut? Îmi amintesc de
niște zgârieturi extreme.”
Ea își dă ochii peste cap. „Hai să sărim înainte,
da?” „La ce? „
„Vrei să auzi o alertă de spoiler?” Ea se apropie pentru a șopti: „Grace
este la fel de îndrăgostită de tine”.
Drake mă prinde de umăr. — Merită să schimbe jocul, omule.
Un joc pe care nu sunt echipat să îl joc. Mizeria lovește puternic și
aproape că mă clătin sub forță. Privirea mea sare spre masa unde am văzut-
o prima dată. Scaunul gol mă batjocorește. Ar trebui să fie aici. Mereu. Este
un memento amar de ce nu este.
— Grace poate face mai bine decât mine, mormăi eu absent.
Sora mea bate mâna pe care încă o acoperă. „De ce nu o lași pe ea să ia
această decizie?”
S-ar putea să facă compromisuri, dar asta nu mă convine. De fapt, vreau
să fiu cu Grace în orice calitate o va face să-mi zâmbească din nou. Este în
părți egale palpitant și terifiant. Este o linie pe care o călătoresc de când ne-
am cunoscut. Trebuie doar să încerc. Pentru ea.
 Joy pufăi din cauza tăcerii mele îndelungate. "Iti
place de ea?" "Evident."
"O iubesti?" Ea dă din sprâncene.
Mi se strânge pieptul. Îmi feresc privirea de teamă că adevărul curge.
"Nu."
Ea mijește ochii la mine. "Mincinos."
„Chiar dacă aș face, ceea ce nu știu, nu ai fi primul care știe.”
„Hmmm, e corect.” Sclipirea din ochiul ei este prea îngâmfată.
„Ești o durere în fundul meu. Voi toți”, adaug eu. „Recunoaște
că ai fi pierdut fără noi.”
„La naiba, aș fi.” Gemu și mă pregătesc imediat să fiu mustrat.
În schimb, sora mea se uită cu privirea la mine. Brațul ei care nu o
strânge pe Belle îl lovește orbește pe Cole. „Sfânte ciuperci shiitake. În
sfârșit, ajungem la el.”
„Să nu ne numărăm puii înainte de a ecloziona”, murmură Cole din
colțul gurii.
"Nu este atât de simplu. Sunt permanent blocat în epoca mea fără
coarde, iar ea știe asta.” Ca să nu mai spun că încăpățânarea este cea mai
toxică trăsătură a mea. „Grace nu o să creadă că am avut brusc o schimbare
de părere.”
Harper se îmburcă. "De ce nu?"
„Pentru că asta e treaba noastră. Ea o caută fericită pentru totdeauna. Nu
sunt genul care măcar să ia în considerare riscul.”
„Dar ai putea pleca spre apus.” Drake se preface că sparge o pereche de
frâiele false.
suspin. "Cu ea? Pot fi."
Joy și Harper strigă, emoția lor combinată suficient de puternică pentru a
sparge sticla. Sora mea este prima care și-a revenit din victorie. „Sunt super
mândru de tine, frate.”
"Am spus poate."
Harper îmi respinge răspunsul ca un dăunător. „Este doar un da
întârziat.” — Probabil că Grace va crede că sunt plin de prostii.
„Întreabă-o la o întâlnire și află.” Ea spune asta de parcă ar fi atât de
evident.
„Sau oferă-i să-i mănânci păsărica”, sugerează Jake din umbră.
„Asta te va ajuta și îți va oferi mai multe favoruri sexuale”, este de
acord Harper. Vocea ei are o margine melancolică care sugerează că
vorbește din experiențe care mă vor traumatiza.
 Joy gâfâie și își strânge palmele peste urechile bebelușului lui Belle.
„Limbă, păsări murdare.”
Râsul lui Harper este o batjocură. „Oh, închiriere. Cole vorbea mai
devreme despre căruciorul zdrobit. Ești ultima persoană care ne poate
cenzura.”
Sora mea se încruntă și își ghiontește logodnicul, care nu pare deloc
disprețuit. „Este principiul și încercăm să ne formăm devreme obiceiuri mai
bune.”
„Bine, orice. Căderea în jos nu a rănit nimănui.” Joy își
strânge buzele. „Nu pot să mă cert cu asta.”
Ușa se deschide și Abbie se repezi spre noi. „Uf, scuze că am întârziat.”
„Mai multe întăriri?” Mă uit la cei deja prezenți.
Sora mea evită contactul vizual. „Nu strică să fii pregătit. Există putere
în cifre.”
Îmi apăs pe pulsațiile din tâmple. Cel puțin această nouă sosire este
bună în ceea ce privește împărtășirea informațiilor. "Care e ultima?"
Abbie se așează pe un taburet, parcând un cot îndoit pe șină. „Toarnă-
mi o băutură și îți voi spune.”
O sferă de condens se prelinge pe paharul meu pentru a ateriza pe șervețelul
de cocktail. Privirea mea urmărește coborârea cu prea mult interes. Ceea ce
manifest cu adevărat este o strategie similară de ieșire pentru conversatorul
care s-a lăsat lângă mine.
„Am împins-o la unu și douăzeci, dar are mai multe de oferit.” Vocea
nazală a lui Wade ia încă o lovitură la atitudinea mea indiferentă.
Concentrarea mea rămâne pe băutura transpirată din fața mea. Aș căuta
mai multă toleranță pentru prezentarea lui pasională dacă nu ar avea cea
mai mare parte a conversației cu sânii mei. „Uh-huh, asta e cu adevărat
ceva.”
Pasionatul de mașini neștiri se lansează în mai multe detalii despre
prețiosul său Mustang. Am impresia că aceasta este versiunea lui de a se
lăuda cu un copil preferat. Nura ochiului lui este o priveliște de văzut. El
trece prin nu mai puțin de o duzină de imagini de pe telefon.
Râsete din mine când îl văd pe Garrett în locul lui Wade. S-ar lăuda cu
rețete băuturi în loc de motoare turbo. Dispoziţia mea se acru ca laptele
lăsat afară la soare. Mă descurcasem bine timp de două secunde. Interesul
simulat revine la ședința foto.
„GRNPONY, nu?” Comentez placa de înmatriculare personalizată doar
pentru a-l umor.
 Wade se bucură de interesul meu. Un tată atât de mândru. „A costat un
bănuț destul de, dar m-am hotărât să fac stropi. Trăim o singură dată, nu?”
Sentimentul mă duce la maratonul erotic pe care l-am alergat cu Garrett
weekendul trecut. Încă mă dor coapsele pentru că am fost întinse ore
întregi. La naiba, omul acela poate mânca.
Dar acesta nu este locul ideal pentru a ne aminti de frica lăsată în urmă.
„Exact,” mormăi eu ca un răspuns lipsit de angajare, dacă măcar se
așteaptă
unu.
„Ați dori să faceți o plimbare cândva?”
"Unde?"
„În poneiul meu verde.” Wade își înclină ecranul pentru a-i partaja o altă
imagine
pe mine.
„Umm”, mă opresc.
Sincer, sunt lipsit de cuvinte. Nu pentru că s-a fixat pe mașina lui sau
pentru că s-ar uita la sânii mei. Doar că nu este cel lângă care vreau să stau.
Roțile mele se învârt din nou. Mă doare fizic să ignor textele lui Garrett,
dar sunt prea slab. Distanța pe care am împins-o între noi este necesară
pentru a-mi restabili hotărârea. În acest stadiu, mă voi preda cu plăcere și
mă voi oferi voluntar pentru a fi prietenul lui. La infinit.
Tot scopul de a mă forța să merg în acest bar a fost să-l uit pe Garrett
timp de o oră. Chiar și zece minute ar fi acceptabile. Dar nu. Burlacul de
neatins îmi năpădește gândurile non-stop în fiecare zi. Avea dreptate că voi
avea de suferit de retragere.
Trebuie să se oprească. Mă păcălesc, dar trebuie să încerc. Altfel, voi
rămâne blocat într-un tipar mizerabil, tânjind după un tip care nu mă vrea.
Un geamăt jalnic îmi scapă. Rațiunea mea este o mizerie dezordonată.
Acest dezastru este făcut de mine, dar asta nu calmează haosul care face
ravagii în prezent. Tulburările emoționale își iau roadele. Ar putea la fel de
bine să meargă la frâu și să las steagul ciudat să zboare.
„Penisul tău este străpuns?”
Wade albește, berea curgându-i de pe buze. "Ce?"
Ce a mai rămas din modestia mea cere să schimb subiectul, dar sunt
prea departe. „Ai un penis perforat?”
Blush-ul lui este un semn de neon, chiar și în lumina slabă. "UM, nu."
„E prea rău.” Nici măcar nu pot să adun tactul să-l dezamăgesc ușor. Și,
cu asta, am adăugat o componentă incomodă la asta deja stilted
schimb valutar. Încremenirea mea este îndreptată către contorul ciobit. Poate
mă va părăsi
să-mi ling rănile în pace.
„Pena mea este uimită. Cel mai recent, un pui a numit-o o creatură
mitică. Este ca un monument maiestuos ridicat din fanteziile ei depravate.”
Gâfâi și mă rotesc pentru a înfrunta vocea care mă bântuie. „Ce cauți
aici?”
"Te caută." Îi trimite lui Wade o privire disprețuitoare. „Ești pe locul
meu.”
Celălalt bărbat bubuiește din cauza unei replică. „Nu știam că acest loc
este rezervat.”
„Ei bine, acum o faci. Fa o plimbare." Își pune degetul mare peste
umăr. Wade își îndreaptă umerii. "Scuzați-mă?"
Garrett respiră aspră de parcă această interacțiune consumă prea multă
energie. „Bine, ascultă. Voi ajunge la egalitate cu tine. Ea nu vrea poneiul
tău. Sunt singura montură pentru ea.”
Mă sufoc cu saliva. „Cineva e îngâmfat.”
"Multumita tie." Îmi bate din nas înainte de a se adresa din nou lui
Wade. „Nu o să-ți răsucească arborele cotit. Această doamnă de clasă are
gusturi mai fine. Încearcă-ți norocul în altă parte.”
Wade pleacă, mormăind pe sub răsuflare despre lipsa de apreciere
pentru adevăratul mușchi american. Îl privesc plecând fără alt motiv decât
să-mi adun mințile împrăștiate. Nervii îmi dau o capotaie în burtă într-un
ritm de medalie de aur. Apariția neașteptată a lui Garrett ridică întrebări în
toate direcțiile.
O strângere blândă de bărbie mă pune în fața celui care mi-a lipsit.
„Hei, suflet pereche.”
„Bună”, respir.
„Mulțumesc că mi-ai salvat un loc.” Alunecă pe scaunul proaspăt
eliberat. Schimbarea de poziție mă smulge din stupoare. "Asta a fost
nepoliticos." Garrett batjocorește. — Chiar erai interesat de el? "Pot
fi."

Se apleacă până când expirația lui trece briza pe gâtul meu. —

Pantalonii tăi sunt în flăcări, mincinose.
Un fior mi se rostogolește pe șira spinării. „Ce cauți aici, barman?”
Ochii ni se blochează când se sprijină de șină. „Ți-am spus deja.”
"Lasa-ma sa ghicesc." Îmi bat în bărbie. — Abbie ți-a spus
unde sunt. „M-a condus direct la tine.”
 „Este o trădătoare”, mormăi eu.
"Este ea? Mă bucur că a schimbat echipă.” Se rotește pe scaun până
când genunchii ni se lovesc. „Nu te-aș fi găsit altfel.”
Căldura se ridică de unde atingem. „Ești departe de casă. Cred că ai
numit drumul spre gâtul meu de pădure un drum lung. Este o oră dus-
întors.”
O reflecție de la televizorul agățat în apropiere îi joacă trăsăturile. „Eh,
meriti călătoria la Timbuktu. Totuși, nu m-aș supăra dacă te-ai muta mai
aproape de Knox Creek.
„Și de ce aș face asta?”
„Așa că putem include mai multe activități în tradițiile noastre
programate în mod regulat.” „Voi lua în considerare.” Dar tonul meu
este plat la idee.
Zâmbetul lui Garrett scade. "De ce mă eviți?" —
Nu sunt, mă răspund.
Degetul lui dă din cap pentru a mă certa. „Fii sincer.”
Îmi arunc mâinile în aer, aproape lovindu-l în procesul agitat. "Ai avut
dreptate. Sexul complică lucrurile. Este o glumă totală să presupunem altfel.
Deși să fiu corect, știam că asta se va întâmpla. La aproape toate nivelurile.
Și tu ai făcut-o. Evident. Nu putem dormi împreună și să ne prefacem că
nimic nu s-a schimbat. Lucrurile vor fi ciudate între noi acum. Aveam
nevoie de spațiu pentru a-mi da seama cum să ne descurc prietenia.”
Mă privește calm răzvrătind. „Și ai venit la barul altcuiva să fii lovit de
bărbați care nu te merită?”
— Ar fi ciudat să ne întâlnim cu băieți la Roosters, mă abat.
Privirea lui este prea intensă. "De ce este asta?"
Îmi abat privirea către o pată de pe blat. „O să mă faci să spun
aceasta?"
"Absolut."
Gâtul meu este deodată foarte uscat. Sorb din băutură pentru a calma
arsura. Este nevoie de câteva înghițituri pentru a câștiga curajul lichid de a-l
privi din nou. „S-ar putea să fi dezvoltat sentimente romantice pentru tine
care par să fie și mai puternice de când am făcut sex.”
Există un foc în ochii lui care mocnește în flăcări albastre. „Îmi spui
asta în timp ce alpt un cocktail pe care ți l-a făcut un alt barman?”
„Pe asta alegi să te concentrezi?”
„E greu să nu fac.” Garrett scoate ceva din buzunar, ridicând obiectul
roz pentru ca eu să-l văd.
 — Mi-ai adus un pai? La o examinare mai atentă, plasticul este turnat
într-o formă inconfundabilă. „Este un penis.”
„Pentru plăcerea ta de supt. Înfășurați-vă buzele în jurul acestui micuț.
Prefă-te că este o versiune mai mică a mea.”
„Umm.” Mă poticnesc din nou după cuvinte, dar dintr-un motiv complet
diferit.
„Gura ta aparține pixului pe care-l ofer.” El smulge paiele standard din
paharul meu și le aruncă la gunoi. Apoi pula minuscul alunecă înăuntru ca
un aparent upgrade. „Încercați gaura aia de ciocănire pentru dimensiune.”
Arunc o sprânceană la bufniile lui. „Cât de teritorial din
partea ta.” „Spune-mi om cavernist dacă vrei, atâta timp cât
sunt al tău.”
„Acum ești fermecător. Chiloții mei au probleme.” Mă evantai și adaug
un ochi pentru un impact suplimentar.
„E amuzant că ar trebui să menționezi asta.” Garrett își scoate telefonul
din buzunar, atingând rapid ecranul.
Al meu bâzâie de la locul lui pe bar. Îmi îndrept privirea de la
dispozitivul care vibra către el. "Ce faci?"
Zâmbetul lui este strâmb. „Vezi de la cine este.”
Îmi răsturn mobilul pentru a vedea notificarea. Nimeni nu este șocat că
mesajul este de la Garrett. Ceea ce mi-a crescut pulsul este poza care este
atașată. Clipesc la imaginea lui timp de câteva secunde. „De ce mi-ai trimis
asta?”
„Ca un potențial candidat. Pot să garantez că el este adevărata afacere.”
— Îți faci mișto de sistemul meu? Îl înfig în pectoral, degetul meu
sărind de mușchiul dăltuit. „Pe care, apropo, l-ai inventat.”
Inspirul lui este lung și puternic. Umerii aceia largi se rotesc înapoi. Se
pare că se pregătește pentru o mare dezvăluire. „Vreau să fiu luat în
considerare pentru rolul domnului Monogamie.”
Privirea mea goală se schimbă spre expresia lui
serioasă. „Huh?” „Ar trebui să ne întâlnim.”
Râd, aproape dublându-mă din cauza pumnului puternic al
amuzamentului. Umorul meu se trezește într-o melodie agitată la vederea
buzelor lui formate într-o linie fermă. "Aștepta. Ești serios?"
Garrett îmi scoate mâna de pe coapsă pentru a ne lega degetele.
„Întotdeauna am vorbit serios cu tine. A durat doar o secundă fierbinte ca
să-mi dau seama ce îmi lipsea.”
 „Halucinez?” Mă uit de la stânga la dreapta, dar atmosfera elegantă
rămâne aceeași.
Așteaptă până când privirea mea se întoarce la a lui. „Pot să-ți mănânc
păsărică?”
Aerul îmi este aspirat din plămâni și icnesc. „Acum ar fi bine să fie o
glumă.”
Capul îi atârnă jos. „Știam că Evans era plin de
rahat.” „Jake?”
Se uită cu ochi la mine din zgomotul lui îmbufnat. „Uh, da. Întregul
grup m-a bombardat mai devreme. A fost oarecum o intervenție.”
Stomacul meu se scufundă odată cu temperatura. Mă tremur când
înțelegerea se ivește în mine. „De aceea ești aici.”
"Nu!" Se aruncă înainte pentru a mă prinde de brațe de parcă aș fi pe
punctul de a decola. Odată ce își dă seama că nu m-am clintit, postura lui
revine la o stare mai relaxată. „Vreau să spun, sigur. M-au împins în
direcția corectă mai repede decât mă târam. Dar plănuiam să fac o mișcare
pe cont propriu.”
„Uh-huh.” Există o amorțeală în tonul meu.
„Grace, nu aș fi aici dacă nu aș vrea să fiu. Nu au influențat ceea ce nu
era deja pus în mișcare.” Garrett îmi revendică palma, strângându-mă ușor.
„Sunt un catâr ignorant care are nevoie de câteva lovituri în fund înainte să
se gândească să se poarte. Probabil și câteva lovituri rapide. Ai răbdare cu
mine.”
Gura îmi zvâcnește. „Ești un reparator superior.”
— Înseamnă că mă vei face acasă să-mi renovez obiceiurile de prost?
Asta îmi măcina roțile. „De fapt te culci cu multe femei? Nu am
observat.”
Își freacă ceafa. „Nu de când te-am văzut prima dată la Roosters. Stăteai
la acea masă, scoteai o cireșă și luai stăpânire pe atenția mea fără măcar să-
ți dai seama. Odată ce am pus ochii pe tine, nimic altceva nu mai exista. Tu
mă suspendi, suflete pereche. Asta nu se va schimba.”
Căldura îmi arde obrajii la reamintire. „Te-am văzut în noaptea
aceea.” „S-ar putea să fi menționat asta înainte.”
„Dar nici nu am recunoscut că mi-a fost greu să mă concentrez pe
altceva.”
Garrett tresări. "Într-adevăr?"
„Bănuiesc că nu am vorbit niciodată
despre asta.” „Nu, mă ții.”
 O senzație de zguduit îmi gâdilă pe burtă. „Am plănuit să comand o altă
băutură. De data asta direct de la tine. Leagă-mă de stâlpul de pat pentru a fi
mai precis.”
Chicotul lui este foarte bogat. „Asta te-ar fi dat în fund”. „Da, ei bine,
nu am ajuns niciodată la secțiunea ta a șinei să aflu. Ta
evantaiele adoratoare erau adunate prea groase. M-am plimbat și am pus
coada înapoi la masă.”
„La naiba, am dat naibii de asta.”
dau din umeri. "Nu chiar. Ai liniștit masele. Te-am văzut flirtând fără
rușine cu orice altă femeie din bar. A fost o performanță captivantă. Abbie
mi-a spart balonul și a confirmat că nu ești material pentru rezolvarea
relațiilor.”
„Nu s-a înșelat”, chicotește el.
„Da, îmi amintesc nenumăratele noastre conversații pe această temă.”
Cum aș putea să nu? Este principalul motiv pentru care suntem blocați în
zona prietenilor.
E tăcut pentru câteva bătăi. Privirea lui o imploră pe a mea, adâncind
suficient de adânc încât să-l simt căutând. "N-ai habar."
"Despre ce?" Vocea mea este suflată din cauza impactului
privirii lui. „Cât de mult vreau să demonstrez că pot fi omul
pentru tine.” „Atunci de ce nu faci?”
„Nu am încredere.”
Rănile îmi tăie pieptul. — Te referi la mine?
„Doar asta” – face semn între noi – „în general”. „Nu
vei ști dacă nu ești dispus să încerci”, murmur eu. „Ceea
ce ne întoarce la întâlniri.”
Scutur din cap pentru a curăța ceața. „De unde vine asta dintr-o dată?”
„Nu este de nicăieri.” Garrett îmi prinde maxilarul, degetul mare
atingând unghiul înclinat. „Trebuie să știi că sunt înnebunit după tine. Eu
doar…"
„Nu ai încredere”, repet fraza lui anterioară.
„Dar vreau să încerc. Poate putem face o fază de probă. Dacă sug după
o săptămână sau două, ai permisiunea mea să mă arunci.”
Râsete optimiste pufăi din mine. „Și unde mă va lăsa asta?” „Chiar
aici.” El flutură o mână disprețuitoare către împrejurimile noastre.
„Considerați-l un mic ocol care ar putea duce la fericirea până la veșnicie.”
 „Încrederea ta în tine este extrem de liniștitoare.” Dar nu pot să mint.
Această fază de testare are drept de apel. Mai ales pentru că ajung să fiu cu
Garrett.
„Sunt ruginit. Mai scutește-mă."
 „Vrei să fie atașate?”
"Cu tine? Absolut. Până când vom fi o mizerie cu noduri care nu poate
fi despărțită.”
„Sună foarte încurcat”, gândesc eu.
„M-am angajat deja cu tine, Peaches. Eram doar un laș. Ne este frică să
definim profunzimea acelui termen în ceea ce ne privește.”
Sunt eu nebun pentru că m-am poticnit în recunoașterea lui? Nu găsesc
un singur motiv să nu am încredere în el. Garrett a fost doar sincer cu mine,
chiar și atunci când adevărul a fost dureros de auzit. Confortul pe care îl
oferă doar stând lângă mine este grăitor.
Aș putea să trag asta și să joc greu pentru a obține, dar asta ar întârzia
inevitabilul. Nu este un secret că îl vreau pe Garrett Foster într-un mod mai
mult decât prietenos. Faptul că m-am culcat deja cu el ar trebui să dezvăluie
la fel de multe. Ar putea la fel de bine să-l oficializeze.
În loc să-l las atârnat, mă aplec în atingerea lui care încă îmi găzduiește
fața. „Începe să simt că primesc tot ce îmi doresc.”
El tresări. „Poate nu totul. Nu pot să promit că voi vrea vreodată să mă
căsătoresc. Dar sunt dispus să iau în considerare posibilitatea pentru tine.
Doar tu. Dar-"
Degetul meu se apasă pe buzele lui. „Nu am nevoie de mai multe
condiții pentru încă un amendament la acordul nostru.”
„Ascultă”, mormăie el în jurul călușului meu firav. „Nu te pot lăsa să
faci compromisuri pentru mine. Vrei ca basmul să se încheie cu un arc
atașat. Asta meriti. Voi înțelege dacă nu acceptați pasul meu de precauție în
piscina de întâlniri ca fiind suficient de semnificativ.
„Cine să spună că trebuie să ne
căsătorim?” — În afară de Doris? Scoate
un zâmbet.
„Sunt conștient că m-am referit la căsătorie ca simbol la sfârșitul acestei
rezoluții, dar poate că și preferințele mele se schimbă. Tu ești cu cine vreau
să fiu. Perioadă. Nu este un sacrificiu. Nu ar putea fi niciodată mai puțin
decât satisfacție completă.” Inima îmi galopează brusc. Îmi iau un moment
să respir adânc. „O relație dedicată, chiar și pe bază de probă, este un mediu
fericit. Sunt mai mult decât dispus să te cunosc acolo. Sincer să fiu, nu este
un compromis dacă te implic în înțelegere.”
Încordarea din umerii lui nu se dezumflă. "Esti sigur?" "Tu
esti?"
„Fără nicio îndoială.”
 Relieful intră și îmi deturn atenția către cerneala care îi decorează
antebrațul. „Am vrut să te întreb despre asta.”
Se rotește pentru a expune mai mult design. "Ce e cu asta?"
Admir jumătate de mânecă pentru cel puțin un minut. Lângă încheietura
lui se află un teren de fotbal care se îmbină cu o vedere a străzii a Cocoșilor.
Tatuajul se termină la cot cu o replică a interiorului barului.
„Ei bine, acum că m-am uitat bine, sensul se explică de la sine. Este
foarte sexy.”
„Se adaugă la imaginea mea de băiat rău.”
pufnesc. „Asta ești tu pe scurt.”
Postura lui Garrett pierde colțurile tensionate, zâmbetul lui relaxat și
lipsit de griji. "Pot sa te sarut?"
„Aș fi dezamăgit dacă nu ai fi făcut-o.”
Ne aplecam unul spre celalalt in clipa urmatoare. Buzele noastre se
întâlnesc la mijloc. Oft în el, gura mea curbă într-un rânjet. Brațul lui
șerpuiește în jurul taliei mele pentru a mă trage mai aproape. Scântei statice
de-a lungul pielii mele în timp ce limba lui alunecă peste a mea. Tocmai
când sunt pe cale să urc în poala lui, cineva își drese glasul. Destul de tare
încât să-mi spargă pofta.
Rup sărutul, fără să mă obosesc să arunc o privire la întreruperea
noastră. „Suntem blocați.”
Se apleacă până când frunțile noastre se ating. „Abia observat datorită
distragerii mele supreme. Deja la un început extraordinar. Îți voi satisface
fiecare nevoie.” Buzele lui le perie pe ale mele. „Te fac fericit în fiecare zi.”
Un alt ciugul moale. „Fii cea mai bună versiune a mea pentru tine.” Încă
unul pentru bună măsură. „Te păcălesc să crezi că te merit cu adevărat.”
Nasul meu merge de-a lungul lui. „Deja o
faci.” „Asta doar pentru că mă inspiri.”
Ceea ce îmi amintește de micul lui dar. „Nu pot să cred că mi-ai adus un
pai pentru penis”.
„Și nu-mi vine să cred că bei cocktailul altui bărbat.”
„Cine a spus că barmanul era un tip? Ruby mi-a făcut de fapt această
răcoritoare gustoasă. Deși, întotdeauna am avut o chestie pentru roșcate.
Delicios.” Limba mea mângâie vârful micro-penei.
Ea își mișcă degetele spre el. "Buna ziua."
El face cu mâna în schimb. „Mulțumesc că ai grijă de
fata mea.” „Cu plăcere”, răspunde Ruby.
 Ea nu sună atât de îngăduitor. Abia atunci observ că plutește. Aştept ca
ea să plece. Între noi se instalează o pauză incomodă. O altă privire
demonstrează că nu se mișcă. Cel mai probabil ea este cea care a intervenit
în manifestarea noastră publică de afecțiune.
O mâncărime nedorită mă face să mă zvârcolesc pe scaun. „Ar trebui
să-mi plătesc taxa?”
„A fost deja acoperit.”
Garrett face cu ochiul când mă uit la el. „Nu era pe cale să las un alt
ticălos să-ți cumpere băutura aia.”
Chicotesc la metodele lui mascate, dar umorul se stinge când Ruby încă
nu pleacă. „Vrei să mergem?”
"Depinde." Ea face o pauză pentru un efect dramatic. „Ați terminat să
bâjbâiți unul pe celălalt?”
„Probabil că nu”, strigă Garrett fără ezitare.
Concentrarea ei este concentrată în special asupra lui. „Aceasta este o
unitate elegantă. Du-ți cocoașa în altă parte.”
Garrett bate în bar. "Ai inteles."
După o privire de despărțire, ea pleacă în timp ce eu înăbuș râsul. „Uau,
cu siguranță te pricepi cu femeile. Ce am de câștigat din această perioadă de
probă din nou?”
„Altul decât nouă centimetri de perfecțiune a penisului străpuns, ridicat
în onoarea ta?” Arătă spre umflătura de la blugi.
geam. „Ești incorigibil.”
Îmi aruncă un deget îndoit pe braț. „Vreau să aud mai multe despre
aceste fantezii depravate cu privire la penisul meu uimitor.”
„Mă uit la el.”
Garrett emite un bubuit scăzut care sună torturat. „Ar trebui să plecăm
de aici?”
— Ori asta, ori Ruby ne va arăta ușa. Mă dau jos de pe scaun. „Nu-ți
uita penisul mic!” Vocea lui trece prin cameră în timp ce el
îmi smulge paiele din pahar.
„Numele lui este Bruce.” Trec din mâna lui adaosul roz pentru colecția
mea. „Acest băiat rău va fi de folos mai târziu.”
Garrett se repezi după mine, ținându-mi un braț în jurul umerilor. "Pot
să mă uit?"
Mă uit la el de sub genele coborâte. „Vom vedea unde ne duce prima
noastră întâlnire.”
G se uită cu privirea la clădirea din cărămidă de parcă ar fi o copilă la intrarea
în Disneyland. „M-ai adus la Bound by Love?”
„Sigur am făcut-o.” Pieptul meu umflă în timp ce mă bucur de reacția ei.
Bărbia îi tremură puțin și e o strălucire sticloasă în ochi. „Aceasta este
librăria mea preferată.”
„Ghic norocos. L-am văzut în drum spre Sunsets.” Scuip numele ca un
improperiu de lux care este.
Un zâmbet timid îi curbe marginile buzelor în timp ce se uită la mine.
„Ești chiar supărat că am fost într-un alt bar, nu?”
"Extrem." De aceea i-am scos fundul de acolo și am insistat să conduc
la o locație mai bună.
„Comportă-te și nu voi fi tentat să repet crima împotriva mândriei tale.”
Brațul meu aruncă înainte spre magazin. „Cum numești
asta?” „Un început foarte bun. Bine făcut." Grace mă
mângâie pe obraz.
Îmi duc bărbia și îi apăs un sărut pe încheietura interioară. „Mulțumesc
că mi-ai dat o șansă.”
Oftat ei este un castron de inimioare de bomboane înmuiate în ciocolată
și stropite cu o cireșă deasupra. "Mi-a fost dor de tine."
„La fel, suflet pereche. Ori infinitul.”
 Ea își dă ochii peste cap la eforturile mele exagerate de a crește ansa.
Aproape imediat, începe să sară în sandale. „Putem intra înăuntru?”
O ghidez spre intrare. „În caz contrar, doar zăbovim pe bordură.”
Un clopoțel ne întâmpină în timp ce o introduc pe uşă. Grace se freacă
de mine cu un scop sufocant. Scrâșnesc din dinți și o urmăresc ca pe câinele
loial pe care l-a dresat.
Luminozitatea artificială ne învăluie în timp ce ne aventurăm în Bound
by Love. Rânduri de rafturi organizate umplu încăperea mare. Vitrinele care
conțin articole aleatorii, cum ar fi articole de papetărie, rechizite de artă și
toți sunt aranjate în centru. Există un fel de cafenea la dreapta, dar este
închisă.
„Locul ăsta rămâne deschis cam târziu, nu?” Am fost surprins să
descopăr că încă mai putem ajunge la mult timp în seara asta.
„Vor să se asigure că toată lumea își primește soluția.”
Arunc din nou o privire spre cafeneaua întunecată. „Despre cărți?”
„Mhmm. Mirosi asta?” Ea duce aerul la nas. „Este atât de complex și
unic. Energie sporită. Spirite înălțate. Ore se pierd între pagini. Fantezii
explorate. Imaginațiile rulează sălbatice și libere.”
Aroma de hârtie îmi amintește de o bibliotecă, dar nu am de gând să-i
sting entuziasmul. „Pot să înțeleg contestația.”
Grace se învârte spre mine, cu un rânjet larg întinzându-i gura până la
proporții comice. „Este o mare surpriză.”
Vederea bucuriei ei pure aproape că mă face să mă prăbușesc în
genunchi. La naiba, e frumoasă. O durere mă străbate doar pentru că sunt în
prezența ei. Nu pot să cred că mă consideră demn de acest privilegiu. Este
prea mult, dar nu prea suficient.
„Te uiți”, șoptește ea.
Un zâmbet mi-a înclinat gura. „Ești captivant.”
Își bagă niște păr în spatele urechii. „Nu ai de gând să te uiți la cărți?”
„Aș prefera să mă uit la tine.”
Pete roșii înfloresc pe pielea ei. „O fată s-ar putea obișnui cu această
lingușire, barman.”
"Bun." Mâna mea o strânge pe a ei în timp ce ne îndrept în direcția
marcată pentru dragoste. „Plănuiesc să te țin în preajmă.”
 „Și s-ar putea să te las.” Dar sclipirea din privirea ei îmi spune că
drumurile noastre se împletesc deja într-o încurcătură complicată.
Îi strâng degetele care sunt înfiletate în ale mele. „Ai văzut că vine
pentru noi?”
Grace ridică din umeri. „Prietenii devin aproape întotdeauna iubiți. Este
tropul meu preferat dintr-un motiv. Dar nu eram sigur dacă și tu simțeai la
fel. De aceea mi-am forțat un capac asupra emoțiilor. Dacă nu este în stare
de ebrietate sau urmărit printr-un labirint de fân. Ultimul lucru pe care mi-l
doresc este ca tu să te simți presat.”
„Ei bine, vreau să petrec fiecare moment liber cu tine.” Și nu există
niciun semn de neliniște după ce ai recunoscut asta. Nici măcar un strop.
„Se întâmplă să am mult timp liber în programul meu. De aceea m-am
gândit să iau un alt concert cu jumătate de normă. Poate în weekend, când
sora ta nu are nevoie să mă uit la Belle.
Comentariul neclintit are un gust de parcă mă momelă. Ar putea la fel
de bine să ia o mușcătură.
„Ce zici de cocoși?”
„Absolut nu”, scapă ea.
Mă împiedic în lateral în timp ce mă strâng de piept. — La naiba, ai fi
putut măcar să eziți.
"Greseala mea." Ea își drese glasul și clipește la mine. „Ceea ce am vrut
să spun este că asta nu se va întâmpla niciodată.”
Mă încrunți în timp ce ea chicotește ca o hienă. „Ce e în neregulă în a
obține un loc de muncă la barul meu?”
— În afară de faptul că te văd deja destul? „Nu este
nimic în neregulă cu asta.”
Grace încreți din sprâncene. „Mi-ar plăcea să te
îmbolnăvești de mine.” „Acum există ceva care nu se va
întâmpla niciodată.”
„Ne-am întâlnit pe bază de probă de mai puțin de două ore. Să fierbem
puțin în această etapă înainte de a mă angaja să-ți fac treaba murdară.”
Privirea ei se îndreaptă spre rafturile din jurul nostru. „M-am gândit odată
să-mi iau o slujbă aici.”
„De ce nu ai făcut-o?”
Își duce palma deschisă peste un aranjament colorat de jurnale.
Celelalte rămășițe ale ei sunt ascunse în siguranță în a mea. „Poziția de
bonă mi-a căzut în poală.”
„Probabil menit să fie. Copiii aceia te iubesc.”
Privirea ei se îndreaptă spre a mea. „De unde ai
ști?”
 „Te-am văzut cu ei din când în când. Harper și Joy îți cântă laudele de
parcă aș fi lovit de dorința de a te doborî.”
Grace se sufocă cu respirația, oglindindu-mi exact gândurile. „Hm, asta
e... înspăimântător.”
„Tocmai de aceea o spun ei. Sora mea are o fascinație bolnavă pentru că
mă privesc zvârcolindu-mă. Orice femeie care îmi atrage atenția mai mult
decât politețea obișnuită obține gradul al treilea.”
„Nu e de mirare că ai renunțat la relații”, râde ea.
"Am facut. Timpul trecut." O clipire îmi întărește punctul de vedere.
Ea se evantai. „Iată că mă răsfeți din nou cu prea mult credit.”
„Este special sufletul pereche”, corectez. „Și voi înghiți cu plăcere orice
timp liber pe care îl ai la dispoziție. La fel cum te voi întâlni cu voi trei la
prânz cândva.”
"Mi-ar placea asta. Bradley va fi deosebit de încântat să vă
cunoască.” "De ce e așa?"
Ea o face cu mâna. "Nu e important."
"În regulă. Doar spune-mi unde și când. Voi fi acolo."
"E o întâlnire. Între timp, cum ar trebui să ne petrecem restul nopții?
„Alege o carte pe care să o citim.” Gestesc la opțiunile îngrămădite în
fiecare
direcţie.
O sclipire intră în privirea ei. „Ar trebui să vizităm secțiunea erotică
vulgară?” Pasul meu se clătește numai pe baza potențialului. „Acest
aspect nevinovat
stabilimentul găzduiește un astfel de material picant?”
Sprâncenele ei trec. „Unii o numesc temniță sexuală.”
Gâfâi în folosul ei. Râsul pe care îl câștig este o recompensă bogată.
„Acelea chiar există în locuri publice?”
„Este ascuns de-a lungul peretelui îndepărtat și este monitorizat. Nicio
afacere amuzantă în stive.” Ea îmi trimite o privire ascuțită care este bine
meritată.
„De acolo provine ascunzișul tău?”
„Majoritatea nu sunt chiar atât de explicite. Există o mulțime de
complot. Smut se amestecă. Dar în seara asta... Am chef de contrariul.”
„Ai păstrat lucrurile în plus murdare pentru mine.” Fredonesc când îmi
vine în minte un titlu specific. „Ca Kama Sutra.”
 „Putem fi creativi. Să vedem ce este disponibil.” Ea își lovește șoldul de
mine într-un ritm intrigante.
 Am lăsat-o să mă târască pe culoarele către destinația noastră. „Cineva
se grăbește.”
Grace se învârte și se uită peste umăr cu un rânjet cochet. „Ei bine, duh.
Câteva dintre lucrurile mele cele mai iubite într-un singur loc mă
enervează.”
Zâmbetul meu ca răspuns poate fi descris doar ca brânz. „Poate că ne
vom inspira și ne vom opri la un alt tip de magazin înainte de a ne înnebuni
între cearșaf.”
„Acum, asta e o idee”, murmură ea. Fardul ei revine cu o intensitate de
foc. „Nu uita de ceilalți iubiți ai mei din sertar.”
„Nu aș putea dacă aș încerca.”
„Poate îl voi folosi pe Bruce ca să-ți sorb sirop de cireșe.” Bate paiele
penisului care iese din poșetă.
Acea imagine mă împinge în cel mai apropiat rack. Câteva cărți se
prăbușesc pe podea. „La naiba.”
Un chicot pervers îi scapă în timp ce culege titlurile căzute și le întoarce
acolo unde le este locul. Apoi ea sare departe. Penisul meu arată drept
înainte, disperat să o prind. Își târă degetele de-a lungul spinilor într-o
mângâiere a iubitei. Vreau mâinile ei pe mine. Cererea este pe cale să-mi
verse de pe buzele mele când ea se oprește brusc.
„Oooh, ce este asta?” Grace prinde o cutie de argint de pe
raft. Îmi înclin capul în timp ce inspectez alegerea ei. "Joc pe
tablă?"
„Se numește Lust!” Vocea ei seducătoare toarnă titlul mâzgălit cu
îndrăzneală în roșu.
„Mi-ai atras atenția.”
Ea vorbește din descriere. Auzul meu selectiv se încurcă cu anumite
cuvinte precum „intimitate”, „provocator”, „indulgențe sexuale”, „poziții
riscante” și „plăcere fără sfârșit”. Nici „Explorați fanteziile” și „împingeți
limitele” nu sunt rele. Cele mai atrăgătoare ar putea fi „treizeci și mii de
combinații diferite”.
„Atunci putem scrie propria noastră scenă în loc să recreăm una.” Ochii
ei ard în ai mei cu acea notă finală.
„Aruncă numerar pe tejghea și hai să mergem.” Vocea mea este un
croaiat.
Își mușcă buza de jos. "Pur si simplu?"
Mă mut înainte ca ea să termine de vorbit. Spatele ei se lovește de raft,
zdrăngănind mai mult decât romanele. Ea pufnește și se arcuiește în mine.
Palmele mele se prind de metalul rece în timp ce o pun în cușcă. Privirile
noastre se bucură una de cealaltă, respirații grele însoțind transa.
 — Sau ne putem juca aici, îi șoptesc pe buzele ei.
Grace își lipește gura de a mea pentru un sărut scurt. „Conducerea nu va
aproba.”
Focul arde sub pielea mea. „Trebuie să fiu în tine.”
„Asta se poate aranja, dar nu în magazin. Ei iau securitatea foarte în
serios.”
„Credeam că locul ăsta ar trebui să lege dragostea”, mormăi eu.
„Nu chiar atât de literal.” Corpul ei se scufundă de al meu. „La naiba,
mi-ai fost dor de tine.” Din mine se ridică un bubuit de mulțumit. "Cât
costă?"
„Vrei să-ți arăt?” Se joacă cu nasturele de pe talia mea. Vederea mi se
estompează de foame solicitantă. „Aceasta nici măcar nu este o
întrebare.” Grace îmi trage sub braț și începe să se retragă pe culoar.
„Hai, barman. Avem un pariu de făcut și reguli de îndoit. Câștigătorul alege
poziția.”
G arrett se lansează pe patul meu într-o manevră familiară. Doar o pereche
elastică de boxer îi strânge șarpele. Materialul nu face nimic pentru a conține
ceea ce împachetează. E greu. Foarte mult. O sclipire argintie iese cu ochiul
din centura elastică pentru a mă tachina. Îmi salvă bălți în gură în timp ce îl
privesc testând izvoarele pentru aventurile noastre sexuale.
„Nu-i rău, suflet pereche. Nu vom face multă rachetă cu salteaua ta fără
scârțâit. Nici cadrul nu scârțâie. Foarte cooperant pentru ceea ce urmează.”
Zâmbetul care îi înclină buzele pline este devastator.
Un cutremur tremură prin mine. „Vecinii mei vor aprecia asta.”
Mai face câteva împingeri pelvine pentru o măsură bună. „Meșteșug
excelent. Aveți destul de șurub ca să ne batem unul pe altul. Toate. Noapte.
Lung. Acrobațiile de carnaval sunt pe cale să răstoarne cortul.”
Bătăiala din urechile mele face dificil să râd de limbajul lui ridicol.
„Uh-huh.”
„Chiar și stâlpii sunt robusti. Ne putem lega pe rând unul pe altul.” Își
întinde brațele pentru a demonstra.
„Aparent, am mințit pe potențialul irosit. Bine că am un prieten care să
rezolve asta.”
„Iubit”, corectează el. "La dispozitia ta."
 Mă zvârcolesc pe margine, stupul din burtă prea ocupat ca să-l ignor.
Garrett observă și oprește să-și pufoarte perna. Palma lui lovește spațiul gol
de lângă el.
„Ce faci atât de departe?”
„Doar mă bucur de priveliște.” Picioarele mă duc înainte fără voie.
„Nu ai uitat ceva?”
Încremenesc în timp ce mintea mea se învârte. „Hm…?”
„Jocul”, râde el.
"Oh! Dreapta." Mă grăbesc să iau cutia de pe podea, apoi îmi reiau
pasul de melc spre pat.
Concentrarea neclintită a lui Garrett mă urmărește cu o precizie de
prădător. "Agitat?"
„Dacă trebuie să știi, de obicei nu ies la prima întâlnire.”
Ca și eu niciodată. Dar omul ăsta merge împotriva normei ca niște
dungi la o aventură cu cravată neagră. Sau poate că folosirea umorului brut
pentru a distra o mulțime prestigioasă este potrivită în această situație.
„Îmi oferi special sufletul pereche.” Degetele lui se strâng de cearșaf de
parcă m-ar împinge.
„Și apoi niște”, promit în timp ce mă apropii.
Expresia lui mocnește. „Încă ai uitat ceva.” "Ce?" Mă uit în
spatele meu.
„Renunță la fire. Numai lenjerie.” Îi face semn spre maioul pe care îl mai
am
pe.
„Ar fi bine să includă sutienul meu, pentru că nu le las pe doamne să se
elibereze.”
„Probabil pentru cel mai bun. Nu aș putea să-mi țin mâinile pentru
mine.” Îmi dezbrăc încet cămașa peste cap. Pierderea acestei bariere
pare personal.
Brațul meu mă mâncărime să se strecoare peste stomac. La naiba, e un
obicei greu de spart. O privire timidă la el îmi împiedică respirația. Căldura
din privirea lui este suficientă pentru a topi acele nesiguranțe crude.
„Ești cea mai uimitoare priveliște pe care am văzut-o vreodată.” Miezul
din tonul lui este o pastă grosieră de-a lungul cărnii mele goale.
Tremur de la atingerea fantomă. "Mulțumesc. Dar sincer, sunt încă
șocat că vrei să te culci cu mine. Din nou, aș putea adăuga. Și în mod semi-
regulat.”
 Garrett se aruncă spre mine înainte să pot procesa că se mișcă. În ritmul
următor, el mă înfășoară în jurul taliei și mă trage pe saltea. The
vântul este zdrobit din mine pentru o clipă când înțeleg ce tocmai sa
întâmplat. Nu pare posibil, dar m-a ridicat ca o pană. Asta trimite un fior
vertiginos pentru a-mi spori încrederea.
„Vreau să fac mult mai mult decât să dorm cu tine, suflet pereche. Acest
lucru este real pentru mine. Toată afacerea. Orice ești dispus să-mi dai.
Indiferent ce spune altcineva, inclusiv șoaptele toxice din creierul tău, ești
fata visată.” Mângâierea lui blândă pe obrazul meu este în contradicție cu
felul în care m-a manipulat. „Dacă nu este prea mult să ceri, mi-ar plăcea ca
asta să includă sexul în mod regulat . Nimic semi în privința asta.”
„Asta poate fi aranjat”, respir.
„Atunci ne înțelegem.”
„Ești ca modelul de coperta fierbinte”, am grăbit.
Ochii i se îngustează de parcă și-ar fi amintit ceva. „Dacă ți-aș trimite
un alt selfie, ai crede că sunt un candidat legitim? Sau mă acuzați că sunt
fals?”
"Nu sunt sigur. Pot fi? Va trebui să încerci din nou. Prima s-ar putea să
fi fost o întâmplare.” Îmi rostogolesc buzele între dinți pentru a prinde un
zâmbet prost.
„Crede-o, frumusețe. Tu ești al meu și acesta este al tău.” Își dă
palmele, un geamăt chinuit revărsându-i de pe buze. „Aș putea izbucni doar
privindu-te.”
— Ține-o împreună, barman. Avem un joc de jucat.” Am ghintuit cutia
care este înțepenită între noi.
„Putem sări peste asta? Te voi duce direct la zona de vinete. Nu trebuie
să te oprești pentru castraveți.”
Chicotitul meu este strident și se limitează la jenant. Mă șterg de
lacrimile amuzate care se scurg din ochi. „Ești necruțător. Putem face o
rundă de viteză.”
„Mai bine fii repede. Satisfacția întârziată nu este preludiul meu
preferat.” „Da, îmi amintesc. Dar creează anticipare, domnule
Rushy Pants.
„Am ridicat deja un stâlp de piatră în onoarea ta. Ce vrei mai mult?" „Ca să
descopăr cum și unde voi lua acea lansetă înclinată.” Îmi rostogolesc
încheietura pentru a imita o lucrare manuală, apoi îmi bag limba în obraz.
Regiunea inferioară
se strânge pentru a fi lăsat afară.
 „Conduceți o afacere grea, dar cele treizeci de mii de posibilități sunt
tentante.”
Scot capacul și întind tabla. Garrett amestecă cărțile. Foamea din
privirea lui ajunge la starea de foame ori de câte ori se uită la imagini.
Revizuiesc regulile, care sunt destul de simple.
 „Obiectul este să construiești o fantezie supremă cu iubitul tău. Luăm pe
rând, colectăm cărți, păstrăm doar una din fiecare culoare și ajungem în
spațiul patului.”
„Este prea complicat”, se plânge Garrett.
Îl împușc și îl împușc încruntat. Corpul lui se mișcă la intervale
constante. Începe să semene cu un băiat nerăbdător care se află la câțiva
pași de Lego Land.
„Este ușor”, îi replic.
„Dar ar putea fi mai eficient. Ce zici să tragem fiecare o dată. Ține-l
ascuns. Nu-mi arăta chiar dacă încerc să arunc cu ochiul. Apoi vom face
piatră, hârtie, foarfece pentru a vedea a cui poziție iese învingătoare.”
„Bine”, recunosc.
Zâmbetul lui sugerează că deja m-a bătut. "Alege o carte."
Îl trec pe cel de sus de pe punte și îl pun cu fața în jos. Garrett face la
fel. Nu ne uităm la ceea ce ne așteaptă. Necunoscutul mă frământă. Își pune
mâinile pregătite pentru următorul pas. Sunt rapid să oglindesc acțiunile lui.
„Piatră, hârtie, foarfece.” Recităm comanda la unison în timp ce trântim
cu pumnul în palma deschisă.
Mintea mea țipă hârtie, dar aleg foarfecele. Garrett zâmbește în timp ce
mă zdrobește cu piatra lui. Clipesc la el înainte de a-mi coborî privirea spre
cartea lui.
"Ce ar putea fi?" Bate în centru, fără să dezvăluie fața.
„Ar trebui să-ți arăt pe a mea?”
"Te rog sa faci."
Întorc cardul pentru a dezvălui un chenar roșu, care este cel mai
vaporos. „Jucării sexuale”. Garrett se freacă peste gură, maschându-și
probabil dorința de a renunța. „La naiba,
asta e greu de învins.”
De fapt, ne-am oprit la un magazin pentru adulți în drum spre
apartamentul meu. Geanta maro de pe noptieră mă batjocorește. Poate vom
folosi achiziția perversă mai târziu. Asta dacă își joacă cartea corect și
răsucirea pe care am creat-o o cere.
Garrett își freacă palmele. „Este timpul să colectez. Ești pregătit să-ți
descoperi soarta nenorocită, suflete pereche?
G se clătinește puțin pe măsură ce se așează pe mâini și genunchi. Fundul ei
se leagănă în fața mea ca o ofrandă de sacrificiu. Controlul devine un concept
străin. Din acest moment operez pe instinct. Ea este a mea. Asta conteaza.
Palmele mele se ridică în sus și se îndoaie în jurul interiorului coapselor
ei. Cu o strângere fermă, ridic până când fața mea este înăbușită de păsărica
ei. Crochetul chiloților ei este îmbibat, iar eu sug cu lăcomie materialul în
gură.
O dulceață dulce îmi îmbracă limba, stimulându-mă pentru un alt gust.
Pleoapele mele se închid în timp ce gemu de aroma îmbătătoare. Zahărul ei
este dependența mea. O încordare vizibilă se răspândește în zona inghinală,
în timp ce penisul testează limitele acestor boxeri. În ritmul ăsta, voi veni
înainte să facem sex.
— La dracu, șuieră ea.
Mă îndepărtez de parfumul ei de miere. „Este un
blestem bun?” "Foarte. Ești doar murdar.”
„Cu atât mai bine să te trag”, răspund eu.
Genunchii lui Grace tremură. „Dragaule, o să mă transformi într-o
băltoacă.”
„Ești deja foarte ud.” Îmi îngrop nasul în centrul ei și inspir.
"Vă rog." Vaietul ei este insotit de respiratii grele.
 „Ce pot să-ți fac?”
„La dracu-mă, barman”. Dar limbajul trupului ei se schimbă brusc.
Acea răsturnare rapidă mi se pare ciudată. Îi studiez mișcările rigide
pentru o clipă. Palma mea se plimbă peste spatele ei, dar ea nu reacționează.
Cererile care mi se învârtesc pivotează pentru a se concentra numai pe ceea
ce are nevoie.
„Este în regulă cu stilul cățeluș? Pot alege un alt card.”
Această poziție nu este nouă pentru noi. Am luat-o de la spate la
pensiune. Jocul pe care îl jucăm este cel care adaugă un element obscur.
Faptul că încă învățăm preferințele celuilalt este un alt strat. Ca să nu mai
vorbim de presiunea potențială a ceea ce este în geantă. Mă simt obligat să
mă asigur că se simte confortabil.
Grace îmi aruncă o privire prin perdeaua părului ei întunecat. „Da? De
ce nu ar fi?”
„Te comporți ciudat. Aproape rigid. Sunt eu prea agresiv?”
O înroșire îi curge de-a lungul gâtului, evidențiind înghițirea ei groasă.
„Nu, ești atât de sexy. Continuă. Sunt foarte entuziasmat, dar nu vreau să
devin la fel de disperat.”
„Suflet pereche”, mârâi eu. Controlul pe care am reușit să-l controlez
începe să se elibereze.
O licărire timidă scânteie în ochii ei. "Problemă?"
„Să văd cât de mult mă vrei. Nimic nu poate fi mai fierbinte.”
Ea scâncește și se lasă pe coate. Salteaua se scufundă pe măsură ce își
desfășoară picioarele mai larg. Acest unghi o pune pe ecran complet. Ei
bine aproape. Fâșia aceea umedă ascunde unde vreau să ajung.
Înainte ca pofta mea întunecată să mă consume, îmi îndrept atenția către
noptieră. Grace urmărește în timp ce eu iau sacul de hârtie de la Fantasy
Gifts. Așa-numitul ambalaj ascuns ar putea fi la fel de bine un semn de
neon pentru ceva explicit. Conținutul a fost deja deschis și sterilizat. A fost
oarecum o experiență de legătură. Roșul ei m-a făcut mai greu decât
argintul străpuns prin vârful meu. Las sacul pe pat pentru mai târziu sau mai
devreme dacă e interesată. Entuziasmul ei la sex shop era încurajator.
O sprânceană zguduită se îndreaptă spre mine. „Cineva trece înaintea
lui.” „Nu strică să fii optimist.” Palmele mele cutreieră carnea moale a
fundului ei. Ea este flexibilă sub atingerea mea, arcuindu-se și mulându-
se în mine. „Nu am făcut-o
spun că cărțile vor fi combinate.”
„Considerați că este o libertate de creație conform regulilor. Este o
cravata. Câștigăm amândoi.” „Încep să cred că acest joc este
manipulat în favoarea ta.”
 „Numai pentru a vă spori plăcerea”, asigur. "Aveţi încredere în mine. Te
vei bucura din plin de DP.”
„Ar trebui să fiu îngrijorat că nu știu ce este?” „Dublă
penetrare”, chicotesc.
„Kinky”, cântă ea ca un cântec de sirenă.
„De aceea cartonașul era roșu, nu?” „O
sugestie foarte explicită”, recită ea.
„Tu ești la conducere. Nu voi merge acolo până când nu o cerșiți.”
„Notat și apreciat. Te rog continua." Ea își mișcă curbele suculente.
Atenția mea se întoarce acolo unde mi-a fost dezvelită în mare parte.
Doar tangul ei îmi restrânge vederea. Mă aplec să-mi strâng șiretul slăbit
între dinți. Elasticul se lovește de pielea ei sensibilă când îi dau drumul.
Grace șuieră într-o respirație ascuțită. „Îmi place că ești aspru cu mine.”
„Tocmai mă încălzesc.” Condamnarea este marcată pe această declarație.
Degetele mele se prind sub banda elastică și încep să coboare resturi,
dar îmi dau seama rapid că poziția ei înclinată nu va permite o îndepărtare
ușoară. Îmi strâng materialul negru în pumn și trag. Țesătura subțire se rupe
ca un șervețel.
Ea tresări de la mișcare. "Ce-?"
Mă răsfăț cu o pufătură înainte de a arunca haina ruinată pe podea. „Îți
voi cumpăra o pereche nouă.”
Ea nu are ocazia să protesteze mai mult înainte ca eu să înfund două
degete în căldura ei liscătoare. Un oftat lung se revarsă din ea în timp ce ea
acceptă atacul meu. Planarea este alunecoasă în timp ce îmi pompez
degetele într-un ritm febril. Îmi întind degetul mare ca să-i încercuiesc
clitorisul. Ea tremură și se prinde în jurul meu.
Cealaltă mână a mea călătorește prin carnea ei suplă. — Ți-am spus
vreodată că sunt un nebun?
„Trebuie să ți-ai scăpat mintea.” Ea se afundă acolo unde mă degetesc
a ei.
Gemu în timp ce o mângâi pe obraz. „Acest fund de piersici arată
suficient de bun pentru a fi mâncat.”
„Te rog, nu pune gura acolo unde cred că ești pe cale.” „Ce
zici de o mușcătură?” O ciugulesc înainte să poată obiecta.
„Domnește-mă în fund și spune-mi Piersici”, scapă ea. „La
naiba?” Mă opresc până când Grace izbucnește în chicoteli.
„Te testez doar.”
 Îi dau o lovitură ușoară. Târâitul care urmează îmi încrucișează ochii.
„Fuuuuuuck, suflet pereche. Fundul tău va fi sfârșitul meu.”
Ea îmi măcina în mână, căutând mai mult. Fata mea flămândă. Vederea
ei dezgustătoare mă pune în acțiune. Îmi lins degetele curat în timp ce scapă
simultan trow.
Grace se zvârcolește nerăbdătoare. „Ce vei face acum că mă ai goală,
răspândită și aproape de margine?”
Am pumnul pe toată lungimea mea, strângând la bază, în timp ce mă
târâm înainte până ne aliniem. „O să văd cum iei penisul meu.”
Se scâncește când îi ghiontesc deschiderea. Îmi împing încet,
concentrându-mă pe unde intră vârful meu în ea. La naiba, se potrivește
perfect. Mușchii ei interiori se strâng la intruziune. Bilele de oțel ale
apadravyei mele o întind, dar e suficient de umedă încât să mă ia.
Împingerile mele superficiale abia pătrund. E doar o tachinare să o
pregătești. Pe baza tolbei în forma ei întinsă, ea devine nevoită.
Sunt fixat de unde o ia cu capul străpuns. Pena mea este udată de
excitarea ei după câteva pompe. Grace încearcă să se întoarcă ca să ia mai
mult din mine, dar eu îi încărc eforturile cu o strângere de fund.
„Încetează să mă chinui”, se tângui ea.
"Vă place."
Ceea ce este dovedit de zgomotele pe care mi le face păsărica ei
nerăbdătoare. Squelch-ul este obscen și mă duce direct la nebunie. O
hrănesc cu încă un centimetru, captivat când pula mea dispare în interiorul
ei. Grace se gheare de cearșaf în timp ce se lovește de reținerea mea.
Toleranța noastră se întâlnește la zero. Mă țin de talia ei pentru pârghie și
împingere până când penisul meu este îngropat până la rădăcină.
„Ohhhhhh”, oftă ea. „Mi-a fost dor de penisul tău uimitor de unicorn.”
„Ce zici de restul meu?”
— Sigur, mormăie ea absent.
Atinge fundul din nou, retrăgându-mă imediat pentru o altă aruncare.
Trebuie să-și lovească palma de tăblie pentru a se împiedica să lovească
lemnul. În loc să se plângă, ea imploră pentru mai mult.
— Mai greu, gâfâie ea.
Comanda ei este combustibilul pentru determinarea mea. Patul se
scutură în timp ce arat înainte să-i îndeplinesc porunca. Tempo-ul meu
seamănă cu un ciclu fluid pe măsură ce intru și ies piston. Transpirația îmi
înțepăt scalpul în timp ce mă pierd în mișcări. Îi mângâi curbele ca pe
cadourile prețioase care sunt. Cufundari și unghiuri nesfârșite
ca să mă închin. Ea își trântește fundul înapoi pentru a saluta următoarea
mea fante. Pălmuirea răsună în cameră pentru a ne face o serenada pasiunii.
„Am nevoie de...” Cererea ei dispare prematur.
„Vrei să-ți joci cartea?”
„Da, da, da”, scandează ea.
„Asta nu este cerșit”, mă cert în timp ce alunec adânc.
Grace se bâlbâie pe plăcerea ei. "Te rog, te rog, te rog."
"Asta e fata mea." Mă apuc orbește de geantă. „Sufletul meu pereche
are un punct pervers.”
Grace se rotește în mine când mă opresc până la adâncimea mingilor
pentru a aduna proviziile. „Tu scoți această parte din mine. Vreau să încerc
lucruri la care nu m-am gândit niciodată până acum.”
„Este cea mai mare nenorocire de auz încântată că ne vom răspândi
orizonturile împreună.” Un clic liniștit anunță deschiderea sticlei de
lubrifiant. Îmi stropesc o stropire generoasă pe deget. „Ai experimentat
vreodată jocul anal?”
"Nu."
„Permiteți-mi să vă prezint actul.” Îi trasez marginea încrețită cu
degetul meu alunecos. Un ușor zgomot scufundă vârful în gaura ei
neîncercată. Ea se cutremură și eliberează un geamăt scăzut.
"Bine?"
„Uh-huh.”
"Mai mult?"
"Vă rog."
Împing până la prima articulație înainte de a aluneca și repet procesul.
„Cum se simte asta?”
„Ciudat, dar nu rău. Este ceva presiune. Imi place." Se mișcă pentru a
testa breșa străină.
Această tură mă face să reiau mișcările practicate acolo unde suntem
deja alăturați. Ea mișună în timp ce îmi bag degetul în fundul ei. Ritmul
meu constant îi umple ambele găuri. Mențin un ritm măsurat pentru a-i
construi plăcerea. Un minut mai târziu, Grace se rostogolește împotriva
mea.
„Vrei altul?” Îmi învârt cifra în gaura ei strânsă pentru a-mi confirma
sensul.
"Da, sunt gata."
 După mai mult lubrifiant, alunec două degete în inelul ei confortabil.
Rezistența face ca intrarea mea să fie o luptă. „Relaxează-te pentru mine,
suflet pereche.”
 Grace expiră și mușchii ei se slăbesc pentru a mă accepta. Acțiunile
sunt încă o luptă. Durează mai multe runde până mă pot mișca confortabil.
Intru în ea, învârtindu-mi degetele unite pentru o senzație sporită. Strigătele
ei răsuflate mă împing mai repede. Degetele mi se desfășoară pentru a face
mai mult loc.
„La naiba, e sexy. Ești plin de mine.”
„Cum ar trebui să fie”, gâfâie ea.
Îmi împing, penisul meu alunecând de-a lungul pereților ei alunecoși.
„Încă un motiv pentru care ești fata visată.”
E tăcută o clipă, dar îi aud mintea învârtindu-se. „Putem încerca
jucăria?”
"Ce vrei tu. Acesta este câștigul tău.” Smulg ștecherul, mai mult decât
recunoscător că ne-am ocupat deja de procesul de pre-curățare.
„Credeai că e pentru noi doi? O cravată, fredonează ea.
„Dar tu faci regulile. Ne oprim oricand vrei tu.”
„Asta nu va fi prea curând. Da-mi mai mult." Grace mă măcina pentru a
fi subliniat.
„Așa al naibii de lacom și tot al meu.” Îi bat fundul răsturnat.
Odată ce axul de cauciuc este alunecat, apăs cu vârful contondent de
încrețirea ei. Circumscripția este puțin mai mare decât degetele mele
combinate. Sunt blând, alunec cu grijă înăuntru și afară, pe măsură ce gaura
ei se adaptează. E pregătită și nu există prea multe frecări. De pe buza ei
întredeschisă iese un geamăt scăzut. Privirea mea sare între locul în care o
trag și unde bolborosește de fericire.
Capul îi atârnă moale între umeri. „Ohhh, asta e mai mare.” "Prea
mult?"
"Nu!" Ea se strânge de parcă am să-l scot.
Râd la reacția ei, împingând jucăria adânc. "Te vei obișnui." „Ai
făcut vreodată anal?” Tonul ei se limitează la blând.
„Nu. Cred că asta implică multă încredere între parteneri pe care nu am
avut-o niciodată.”
„Poate am putea” – geme ea în timp ce bag ștecherul până la capăt –
„încercați cândva.”
„La naiba da. Voi face orice vrei tu.” Deși, este dificil să-mi imaginez
penisul strângându-se vreodată într-o deschidere atât de îngustă.
Grația se împotrivește împotriva mea. „De
parcă să mă faci să vin?” "Deja?"
„Sunt pe cale să merg în orice fel.”
„Ei bine, la dracu. Mai bine mă prind din urmă.”
 Nu că sunt prea departe. Înfund mufa până când crestătura de la capăt se
prinde de buza ei pentru a bloca lungimea pe loc. Degetele mele se înfig în
șoldurile ei în timp ce urmăresc eliberarea noastră reciprocă. Mișcările ei ne
ajută să ajungem mai repede acolo.
„Atât de plină”, șoptește ea.
"Asa de. La naiba. Strâmt." Punctez fiecare cuvânt cu un impuls.
Ea își bate capul, trimițând părul negru să zboare. „De ce se simte așa
de bine?”
„Pentru că ești cu mine.”
„Da,ssss,” geme ea. "Mai mult."
Șoldurile mele se răsucesc înainte și înapoi într-un ritm frenetic. Îi
despart obrajii pentru o vedere mai bună. Orificiul ei din spate este întins în
jurul dopului, în timp ce eu îi umplu tânguița cu penisul meu. Căldura îmi
curge pe coloana vertebrală și se adună în mingi. O strângere vizibilă mă
avertizează că sfârșitul este aproape.
Grace lovește salteaua cu ambele mâini. „Acest lucru mă va face să
vin.”
„Mulțumesc dracu’. Și eu sunt aproape.”
„Aproape acolo”, se plânge ea.
O ultimă aruncare ne pune peste cap. Ea îmi prinde penisul cu forța unei
menghine de fier. Stelele izbucnesc în viziunea mea în timp ce mă predau
plăcerii care izbucnesc din mine. Corpul ei smucitură împreună cu al meu.
Mă simt de parcă sunt suspendat în ușurare pentru câteva secunde sau
minute. Timpul încetează să mai existe. Furnituri s-au răspândit pe corpul
meu într-un val amorțitor. Chiar și buzele mele par să-și fi pierdut senzația.
Grace se prăbușește pe pat. Respirațiile neuniforme îi tremură forma
prăbușită. Scot ștecherul și o șterg cu prosopul pe care l-am ascuns în
geantă. Apoi o adun în brațe.
„Ești incredibil, suflet pereche.”
„Nu e chiar așa de rău.” Mă mângâie pe piept cu o palmă neglijent.
„Nu a fost niciodată așa pentru mine. Sunt uluit de tine.”
„Da, asta nu a fost doar sex. A fost cu totul altceva.” Vocea ei este un
fir răgușit.
"Noi suntem. Mulțumesc că ai încredere în mine.” Îi apăs un sărut pe
frunte.
Grace îmi rânjește, cu expresia uluită. Strălucirea post-coitală
strălucește în ochii ei. „Ar trebui să ne jucăm din nou?”
Cel mai mare parc din Knox Creek este chiar lângă capătul sudic al străzii
principale. Castelul Pointe se întinde pe departe și oferă o varietate de spații
pentru recreere. Un loc de joacă mare se întinde pe o parte. Există o plajă de
nisip care mărginește o secțiune a Lacurilor Gemene. O duzină sau mai multe
mese stau pe o pantă care are vedere la un câmp înierbat. Violet a ales unul din
mijloc pe care să-l ocupăm noi.
Sunshine mă sărută pe obraji și îmi înclin fața spre cer pentru o altă
doză. Acest loc a fost ideea lui Bradley după ce am menționat că un prieten
a vrut să ni se alăture la prânz. Am făcut un picnic și mai multe activități
pentru a ne ține ocupați pentru după-amiază. Cred că a fost mâncărime să
obțină mai multă interacțiune masculină.
La semnal, băiatul nerăbdător geme. „Când va ajunge Garrett aici? M-
am plictisit."
Mă opresc în a le distribui mâncarea. „Uh, ah. Ma vezi?"
Îmi împușcă o încruntătură pe care doar copiii și Jake Evans o pot
desfășura fără repercusiuni. „Dahhhh? Ești mereu aici.”
„Nepoliticos, omule. O să-ți fie dor de mine când vei începe
școala luna viitoare.” "Te iubește." Violet se îmbrățișează în
mine.
 „Și te iubesc, dragă plăcintă.” O îmbrățișez rapid înainte de a arunca o
privire la Bradley. „Cel puțin cuiva îi place să mă aibă în preajmă.”
 Cana răutăcioasă a lui Bradley se transformă într-un rânjet de megawatt
care cred că este pentru mine. „Garrett!”
"Buna tuturor. Am intarziat?" Înconjoară masa pentru a se așeza lângă
micuț.
Bradley are stele în ochi în timp ce se uită la el. „Nuh-uh, ești super la
timp. Dar te-am așteptat.”
Garrett râde de contradicție și ciufulește părul nestăpânit al copilului.
„Sunt cunoscut pentru sosirea mea promptă.”
Atenția lui se îndreaptă spre mine, iar un val de căldură îmi crește
temperatura. Este aproape greu să te uiți la el fără să roșești. Lucrurile pe
care l-am lăsat să mi le facă – împreună cu mai multe pe care sper să le
explorez – nu sunt potrivite pentru a reflecta în public. Furniturile mi-au
izbucnit pe obraji ca o recapitulare de nemenționat de la celelalte fluxuri de
noapte live, indiferent unde ne aflăm.
„Bună”, respir.
Îmi face cu ochiul și aproape cad de pe bancă. "Multumesc pentru
invitatie."
Bradley trage de tricoul lui Garrett. „Vrei să-mi împart șunca și brânza?”
Studiază sandvișul pe jumătate mâncat de parcă ar dezbate pe interior.
„Nu,
prietene. Asta e tot al tău. Cum altfel vei deveni mare și puternic?” Bradley
îl privește în timp ce absoarbe acea pepiță. „Vreau să fac mușchi
ca si tine."
„Continuă să mănânci.”
„Bine.” Își bagă restul sandvișului în gură și mestecă cu poftă.
„Mi se pare delicios.” Violet o ronțăie fericită pe ale ei cu mușcături
mult mai mici.
Între timp, îi dau lui Garrett o masă preambalată. „Și unul pentru tine.”
Scoate capacul și aruncă o privire. „Ce mi-ai făcut?”
„Șuncă și brânză. O păstrăm uniformă, astfel încât nimeni să nu se
supere.” dau din cap
diva bebelușă de lângă mine.
„Arata delicios.” Foamea din privirea lui pare să poarte mai mult decât
mezeluri.
Înghit din strângerea gâtului. "Sper că îți place."
„Trebuie să mănânci totul dispărut”, intervine Bradley pentru a stinge
flăcările. „Atunci primești un Oreo. Este dublu umplut. Favoritul meu."
 Garrett își ridică palma pentru un mare cinci. „O alegere solidă, amice.
Dacă o să pun ceva, va fi dublu.”
Mă sufoc la următoarea mușcătură, gura prea plină. „Bine durere.”
 Distracția care dansează în ochii lui trece peste mine. — Ai ceva în
minte?
"Nu." Îmi scufund bărbia pentru a ascunde focul care mi se aprinde pe
față. „Ești doar un împuțit.”
„Și ești înroșit”, murmură el.
Îmi apăs palma pe un obraz de foc. "Încetează."
Bradley este atent la interacțiunea noastră cu prea multă percepție. Atenția
îi aterizează pe instigatorul de lângă el. — Te vei căsători cu Grace?
Întrebarea îl lovește pe Garrett tocmai când este pe cale să bea o înghițitură
de sifon. Cutia lui
se pauze în aer. "Ce?"
„Nu are soț pentru că îl așteaptă pe Prințul Fermecător.
Eşti tu?" Nasul îi strânge la idee.
Violet gâfâie, de parcă ar pune piesele împreună. „Pwetty
pwinshess.” „Oh, nu,” mormăi pe sub răsuflare.
Vorbește despre punerea sub presiune a unui burlac abia reformat. Dar
Garrett arată acel rânjet care îi liniștește pe toți. „Ea este sufletul meu
pereche, amice.”
Făcătorul de probleme din antrenament își încurcă trăsăturile în timp ce
încearcă să decidă dacă acești doi termeni se aliniază. „Asta înseamnă că nu
va mai face chestii plictisitoare pentru adulți în weekend?”
„Probabil că o va face, dar o vom face împreună. Ca o echipa." Garrett
arată de la mine către el însuși.
Ochii mi se rotesc spre norii de deasupra. „Doamne, mulțumesc mult.”
Expresia lui Bradley se luminează în timp ce se concentrează asupra
mea. "Foarte fain.
Vei avea o mulțime de copii. Atunci nu o să-ți fie atât de dor de mine când
Sunt la scoala."
„Bine, ui. Hai să apăsăm pe pauză. Nu ne căsătorim și nu avem mulți
copii, îl întrerup.
Garrett șoptește ceva care sună de genul „Vom vedea”.
Înainte să pot adânci în această contradicție, Bradley sare pe scaun.
„Vreau să mă căsătoresc cu Sydney.”
Garrett scuipă recenta lui înghițitură de Sprite. „Fiica lui
Jake?” „Unicul și singurul”, cânt.
Pufnește și îl mângâie pe spate pe copilul lovit de dragoste. „Mult noroc
cu acea mișcare îndrăzneață.”
 Bradley nu este descurajat. În caz contrar, el capătă încredere în timp ce
își rostogolește umerii slabi. „Va fi prietena mea odată ce încep
grădiniţă. O să fiu picurat pentru ea.” Mă uit cu
gura căscată la el. „S-a picurat?”
Trage de lanțul subțire de argint de la gât. „Uh-huh.”
Garrett râde la expresia mea uluită. „Îmi place super fresh și cool. Fii cu
vremurile, suflet pereche.”
„Ești mai în vârstă decât mine”, glumesc în schimb.
„Nu înseamnă că nu pot rămâne relevant.”
Ultima bucată de sandviș îmi trece în gură. „Voi studia cele mai recente
tendințe când ajung acasă.”
Bradley ghiontește partenerul său de bancă. "Vedea? Ea face lucruri
neplăcute precum studiul .”
Iubitul meu aparent grijuliu pune o față curajoasă. „Voi încerca să repar
asta.”
„Voi doi nu ar trebui să stați unul lângă celălalt. Influență proastă,
mormăi eu.
"Prea târziu. Suntem deja legați.” Garrett ridică mâna către băiețel
pentru o altă palmă de sărbătoare.
„Ești ca, foarte distractiv.” Bradley se uită la el de parcă el ar fi
responsabil pentru inventarea înghețatei.
„La fel și pentru tine, amice. Sora ta și Grace sunt bine să le aibă și ele
în preajmă. Garrett îmi aruncă un sărut, pe care mă prefac că îl prind cu un
instinct brânză.
„Voi avea atât de mulți copii”, îl tachinează Bradley.
Tot ce pot face este să-mi atârn capul pentru a ascunde un zâmbet larg.
Nu aș vrea să-l încurajez. Garrett nu-și ascunde amuzamentul. În schimb, îi
dă copilului un degetul mare.
Reușim să ne terminăm prânzul fără alte incidente sau jenă în numele
meu. După ce aruncăm gunoiul, Bradley pare gata să sugereze ceva care mă
va speria. Violet îmi atrage atenția înainte de a putea scoate cuvintele de pe
buzele întredeschise.
Ea scâncește și își freacă stomacul. Se pare că micuța arahide a mâncat
prea repede. Mă aplec spre ea să-i ofer ajutor. Chiar când sunt în raza de
acțiune, ea lasă o rupere puternică.
Mă îndrept cu o zguduire. "Vai. Te simți mai bine?"
Dimensiunea rânjetului ei este de neegalat. "Da."
Garrett urlă, aproape dublat în râs. „Ar trebui să știi mai bine decât să
intri în zona periculoasă după masă.”
„Cu adevărat amuzant.” Dar un chicot îmi scapă totuși.
 „Vreau să mă întorc.” Violet își ia sortimentul de rechizite de artă din
geantă.
Ochii mei urmăresc pregătirea ei metodică ca profesionistul ei.
„Oooooh, ai de gând să-mi faci o imagine frumoasă?”
Ea scutură din cap, arătând cu un marker roșu către o anumită persoană.
"Pentru el."
Îmi chic cu limba la Garrett. „Doamne, doar intri și furi spectacolul.”
"Ce pot sa spun? Sunt irezistibil.”
„Alphabet Go Fish!” Bradley scoate containerul mic care este ușor de
identificat.
„Sunt bun, amice. Lui Grace îi place să joace jocuri.” Garrett dă din
sprâncene. dau cu piciorul în el sub masă. "Tăcere."
"De ce? Ești foarte bun să ieși în frunte.” Îmi freacă tibia, agățându-și
pantoful în jurul gambei mele, până când suntem conectați.
Bradley nu-și dă seama în timp ce încearcă să amestece cărțile. Asta
până când piciorul lui se lovește de al nostru. Ochii i se fac mari și își
aruncă privirea în jos.
„Te joci la picior? Mami și tati fac asta tot timpul.” „Tocmai am avut
chef pentru jocul nostru”, explică Garrett insinuările
în același mod ar fi despre iarba fiind verde. Părți egale impresionante și
furtive.
"E gata! O să ne exersăm literele.” Bradley face semn cu mândrie la
grămada întinsă. „Ia cinci cărți, dar nu ne arăta. E un secret."
„Sună familiar”, mormăie Garrett în timp ce face alegerea.
„Bine durere.” Dacă supraviețuiesc unei runde, voi fi șocat.
„Voi merge primul. Ascultă cu atenție, pentru că nu repetăm.” Puștiul
ne trimite o expresie severă de parcă noi suntem cei pe cale să intrăm la
grădiniță. Apoi ochii lui stau asupra mea. „Grace, ai un H?”
„Sigur. Poftim." Îi dau cardul.
"Yay!" Pompează un pumn în aer.
„Acum e rândul meu?” Garrett pare prea nerăbdător.
„Nu, merg până nu primesc un meci. Deci, te voi întreba. Ai un dabo-
yoo?” Bradley face o mișcare de ciupire de parcă ar anticipa succesul.
„Aww, gălăgie. Eu nu." Se încruntă în folosul băiatului, dar se încântă
imediat când se concentrează asupra mea. „Sunt destul de sigur că Bradley
nu are acesta. Grace, ai un O?”
 înclin o sprânceană. "De unde ştiţi? Nimeni nu a cerut un O în afară de
tine.”
„Ce zici de V-ul tău? Aș vrea să-ți iau V-ul și să-l întind cu P-ul meu.”
Bradley își răsucește buzele. „Acele litere nu se potrivesc.”
Capul meu se clătește de acord. „Nu așa vei câștiga. Nu ne vei bate
așa.”
Garrett ridică din umeri. „Nu mă deranjează să vin ultimul.”
Și demonstrează că este adevărat, dublu sens deoparte. Deși, să fiu
corect, am aruncat jocul în favoarea lui Bradley. Spune-mi un moale, dar
îmi place să-l văd aplaudând pentru victorie. Garrett se prinde repede și
devine partenerul meu în sarcină. Tocmai de aceea Bradley este primul care
a rămas fără cărți pentru a treia oară consecutiv. Teancul lui de chibrituri se
ridică și peste al nostru.
"Woo hoo! Eu sunt stăpânul. Nimeni nu ma poate bate.” Sări de pe
bancă și începe să danseze.
— Ești mult prea bun la Go Fish, amice. Nu sunt sigur că pot concura în
liga ta. Ai o minge în acel pachet fără fund de distracție?” Garrett dă din
cap către geanta supradimensionată pe care l-am împachetat cu
meticulozitate.
Bradley sapă înăuntru. „Uh-huh.”
Privirea lui scânteie la ceea ce băiețelul scoate afară. „Ah, o piele de
porc. Chiar mai bine. Vrei să te joci cu prinderea?”
Ca răspuns, ochii băiatului se luminează ca dimineața de Crăciun. "Da!
Da da da."
— E în regulă cu tine, șefu? Garrett este gânditor să mă întrebe, dar nu
există nicio șansă să-l refuz pe Bradley, care are palmele încrucișate într-un
gest rugător.
„Fii bine. Am această plăcintă drăguță ca să-mi țină companie.” Mă uit
la Violet, dar e încă preocupată de desenul ei. Asta înseamnă doar că îmi
pot împărtăși atenția.
„Apropo, este cu adevărat grozav.” El face o mișcare circulară în jurul
grupului nostru, apoi întinde bucla în parc în general.
— Merită să renunți la celelalte
responsabilități ale tale? „Și apoi unele”,
asigură el.
„Hai.” Bradley își pierde răbdarea și începe să tragă de brațul lui
Garrett.
 Îmi mușc buza de jos pentru a prinde un oftat mulțumit. Poza pe care o
creează este pur și simplu prea adorabilă. „Ești bun cu asta?”
 Prânzul este un lucru. A distra un copil este altceva. Mai ales când are
nicio obligație să facă asta.
„Nu se putea mai bine.” Ochii lui sunt ațintiți asupra mea când renunță
la această convingere. În timp ce Garrett iese la trap cu fotbalul învârtit
pe palmă, îmi fac o idee
pentru următoarea noastră întâlnire. Un zâmbet îmi încurcă buzele doar
imaginându-și reacția.
Jocul a început, barman.
G race devin albe în jurul volanului. „Pot simți că mă privești.”
Privirea mea nu se abate de la ea. „Ma poți învinovăți?”
„Nu e confortabil pe scaunul pasagerului?” Buzele ei zvâcnesc din
cauza presupunerii.
"Gresit." Scot un sunet de sonerie. „Vederea de aici este superbă.”
"Rafinat?"
Îmi mușc pumnul și mârâi ca fiara turbată pe care a creat-o. „Te-ai uitat
în oglindă? Ar fi bine să nu fie alți bărbați prin preajmă oriunde mă duci.
Nu promit că voi fi civilizat când porți așa ceva.”
Grația în echipamentul de atletism este un test de nivel următor al
reținerii mele. Am încercat să strecoare o mână pe sub jambierele ei negre
de când a sosit la ușa mea acum cincisprezece minute. Acum intrăm într-un
parc necunoscut, la fel de nerecunoscut.
Mâna îi tremură când pune mașina în parcare. "Au fost aici."
„Vrei să fii mai specific?”
„Aș prefera să îți arăt.” Ea se furișează înainte ca eu să pot răspunde.
O briză mă mângâie când pășesc în elemente pentru a o întâlni. Soarele
serii coboară mai jos în timp ce mergem pe o potecă asfaltată. Pasul meu
zguduie
când în fața noastră apare un câmp inconfundabil. Încerc să procesez scena,
dar bâjbâie peste nostalgie. Grace trebuie să interpreteze greșit admirația
mea pentru disconfort. Trăsăturile ei se prăbușesc într-o prăbușire rănită.
Asta mă scoate din stupoare.
„Acesta este... rahat. Nici nu știu ce să spun.”
„Este fotbal de steag. Este în regulă?" Nervii îi strâng vocea în timp ce
își strânge mâinile.
„Abso-al naibii-luthos. De ce nu ar fi?”
„Nu eram sigur dacă facultatea sau... oricine altcineva... ți-a stricat
jocul.” Ușoară ezitare a ei aterizează asupra unui anumit vinovat.
Hilary a lăsat o pată pe care am evitat să o curăț ani de zile. Doar
auzirea numelui ei m-ar face să mă îngrozesc. Dar asta e istorie veche, cu
Grace lângă mine. Amărăciunea a fost înlocuită cu un flux constant de
ușurare dulce.
Ii trec degetul îndoit de-a lungul maxilarului. „Nu, fostul meu și-ar dori
să aibă puterea de a-mi păta pasiunea. Ea știa că dragostea mea pentru
gazon era prea adânc. Nu este vina sportului că nu am fost suficient de bun
pentru a deveni profesionist. De aceea a ales să lovească o țintă mai
ușoară.”
Buza superioară a lui Grace se îndoaie. „Nu am întâlnit-o niciodată, dar
o disprețuiesc pentru că te-a rănit.”
„Încep să cred că mi-a făcut o favoare.” "Cum
așa?"
„Acele margini obosite aveau nevoie de fata potrivită pentru a-mi reda
credința.” Cu o lovitură în jos, gura mea o marca pe a ei cu un sărut aprins.
"Am gasit-o."
„Ești așa de romantic.”
„Numai pentru tine, suflet pereche.” O trag de ceafa și trag până când
frunțile noastre se ating. „Ești deja cea mai bună iubită pe care am avut-o.”
„Asta e doar o linie pentru a intra în chiloții mei. Alertă de spoiler”,
șoptește ea. „Nu port niciuna.”
Ochii mei se închid. "Din nou? La naiba, femeie. Sunt doar atât de
puternic.” „Trebuia să demonstrez cu adevărat că sunt cel mai bun.” Ea
face cu ochiul ca o stăruitoare
seducatoare este.
„Complet inutil. Fostul meu nu ar fi plănuit niciodată așa ceva
gânditor.”
"De ce nu?"
 Acidul îmi zvâcnește în intestin la memento. „Ea era interesată de
aparențe și statutul social. Probabil de asta m-a înșelat cu un tip pe mine
echipă căreia i se garanta că va fi convocată. Un shoo-in total pentru a fi
recrutat și a deveni profesionist.”
„Am înțeles”, mormăie Grace. „Asta e de rahat.”
„După cum am spus, a fost o binecuvântare deghizată. A ocolit un
glonț.” Fluier de parcă acel împușcătură apropiată mi-ar fi șuierat pe lângă
ureche.
„Sunt încă împreună?”
„La naiba dacă știu. Probabil că nu, din moment ce s-a accidentat în
timpul antrenamentului și a trebuit să se retragă chiar înainte de a începe
sezonul său de începători.”
„Karma”.
"Da. Nu era un prieten adevărat de-al meu. Călătorie sprâncenată." Mă
scutur de trecut cu un fior și mă concentrez asupra a ceea ce urmează. „Un
alt joc, nu? Ne dezvoltăm obiceiuri într-un ritm rapid.”
„Ma poți învinovăți? Ai fost un jucător uriaș pe vremea aceea.” Își
înclină capul pe spate și râde.
O gâdil până când ea țipă și cere milă. „Da, ăsta sunt eu. Sunt gata să
intru pe teren. Cum ți-a venit ideea asta?”
„Văzându-te cum arunci mingea cu Bradley, mi-a amintit de un fluturaș
pe care l-am văzut. M-am întors la bord și am primit detaliile. Ei
organizează jocuri la care se poate alătura oricine.”
Îi pun mâna în a mea. „Este cu adevărat răutăcios. Mulțumesc, suflet
pereche.” "Nu-i nimic."
Degetele mele le strâng pe ale ei. „Pentru mine, este totul.”
Ochii ei îi cercetează pe ai mei. Albastru se ciocnește de albastru. Orice
găsește ea în acele adâncimi trebuie să-i dea asigurarea pe care o voi oferi
cu plăcere în mod regulat.
Grace se topește în mine cu o expirație lungă.
"Bine." "Vedea? Nu a fost atât de greu.”
„Hmm, nu încă. Poate mai târziu." Şoldurile ei ghiontesc pe ale mele.
„Este un pai de penis în buzunar sau ești doar puțin entuziasmat să mă
vezi?”
Am bătut-o în fund. „Fata murdară. Nu mai încerca să-mi distragi
atenția.”
„Face parte din trucul meu să te înving la propriul tău joc.” Ea mă trage
înainte.
"Hei acolo!" O femeie blondă ne face semn de pe margine. „Bine ați
venit la Chicken Catchers.”
 Pulfesc numele ligii. „Ei bine, la dracu. Asta merge de minune cu
Roosters.”
Grace îmi dă coate. „M-am gândit că o să te bucuri de asta.”
 „Vizuina cocoșilor aprobă.”
Blonda ne priveste. „Primi timpuri?”
Prietena mea sare pe pantofii ei. „Suntem așa de evidenti?”
"Doar un pic." Zâmbetul ei este prietenos. „Eu sunt Nancy.”
„Grace și Garrett.” Gestesc între noi pentru introducere.
Expresia ei devine lipicioasă. „Aw, asta e adorabil. Sunteți un cuplu
drăguț.” Complimentul m-ar fi făcut să fug înainte să-mi prind căruța de
Grace. În loc ca un frig de gheață să-mi invadeze sistemul, o căldură plăcută
se răspândește prin mine. "Mulțumiri. A fost o luptă grea, dar în cele din
urmă am uzat-o. Acum e blocată cu mine. Pentru totdeauna."
Grace fredonă, care se târăște într-un oftat. Se uită la mine de parcă aș fi
agățat luna și stelele în onoarea ei. Strălucirea din privirea ei sugerează că
mă culc complet mai târziu. Asta mă face să mă ospăt cu curbele ei în
pregătire. Căldura curge peste mine când coapsele ei se strâng. Mă întâlnesc
cu privirea ei pentru a dezvălui foamea care mi-a cuprins rapid calmul.
„Bine, wow. Răcoriți-vă înainte de a da foc pământului.” Nancy își
zboară fața.
"Îmi pare rău pentru asta." Îmi dresesc glasul, lărgindu-mi atitudinea
pentru a ascunde orice dovadă nepotrivită pentru public. „Ea chiar mă face
să merg.”
— La fel, murmură Grace.
"Nici o problemă. Folosește acel entuziasm pentru joc. Nu fii dur,
totuși. E doar distractiv. Nu luăm jocul prea în serios. Ei bine, majoritatea
dintre noi.” Ochii ei se îndreaptă spre un tip aflat la câțiva metri distanță.
„Oricine, ia doar o centură. Unul dintre voi va fi roșu, iar celălalt albastru.
Ești bine să fii în echipe opuse?”
Grace ridică din umeri. „Nu face diferența pentru mine.”
Asta crede ea. Un zgomot competitiv îmi pompează în sânge. Frunzele
căzute și amintirile se învârte în vânt. Asta va fi chiar mai bine decât am
crezut.
zambesc. „Nu se va termina bine pentru tine, suflet pereche.”
— Arată-mi ce ai, barman. Ea strâmbă un deget și aproape că mă
împiedic de propriile mele picioare ca să-l urmăresc.
După ce ne luăm echipamentul și ne alăturăm celorlalți, Nancy
revizuiește regulile. „Fără contact fizic. Perioadă. Luați steagul unei
persoane în loc să o atingeți. Sunt permise doar transferurile directe.
Fundașul are șapte secunde pentru a renunța la mingea înainte de a deveni o
țintă. Încercați să marcați. Fii în siguranță. Simte-te bine. Are cineva nevoie
de instrucțiuni sau clarificări suplimentare?”
 Grupul respinge oferta la unison. Apoi ne despărțim în echipe. M-am
pătruns pe teren de parcă acesta ar fi Super Bowl. Flashback-uri m-au lovit
când reflectoarele luminează gazonul în dungi. Piese și formații din anii
trecuți îmi trec prin minte. La naiba, mi-a ratat asta. Tălpile mele se
scufundă în pământ, ancorându-mă în acest moment.
Confortul mă cuprinde în timp ce mă întind. Timpul încetează să mai
existe când Grace se apleacă și își pune fundul la vedere. Pantalonii aceia
elastici ar putea fi sfârșitul meu. O lovitură pe umăr îmi amintește că am
nevoie de mine în grămadă.
Căpitanul nostru, care se întâmplă să fie și fundaș, este liderul. „Bine,
începător. Aveți o poziție preferată?”
"Langa ea." Arăt în mod flagrant spre distracția mea supremă.
Își mijește ochii, dar nu se ceartă. „Îți voi da mingea. Încercați să
marcați și să nu pierdeți un steag. Te poți descurca cu asta?”
Îndemnul de a mă lăuda cu talentul meu uitat este greu de redus la
tăcere, dar acesta este gestul gânditor al lui Grace. Nu am de gând să-l
arunc în aer. Îmi scrâșnesc dinții când forțez un rânjet. "Ai inteles."
Ambele echipe se confruntă la linia de joc. Mingea este spartă și toată
lumea intră în acțiune. Sunt o neclaritate care se estompează instantaneu.
Ochii mei o urmăresc pe Grace în timp ce ea se grăbește peste câmp. Nu
există nicio logică în mișcările ei fără scop. Se învârte și se scufundă și pare
pierdută. Din elementul ei se aseamănă mai mult.
O amintire proaspătă se trântește în prezent cu o claritate uluitoare. Ne-
am întors în labirint și ea îmi spune cât de mult a încântat-o să fie urmărită.
Picioarele mele bat în direcția ei. Sunt orbit la toate celelalte. Jocul nu
există. Strigătele coechipierului meu sunt zgomot static.
O prind în jurul taliei. Grace se bate în strânsoarea mea, dar sunt capabil
să o pun la pământ folosind o forță blândă. Palma mea îi leagăn pe ceafă în
timp ce îmi așez greutatea deasupra ei. Respir greu, pieptele noastre
apăsând împreună cu fiecare expirație grea. Zâmbetul ei este orbitor.
Aceasta este cea mai de succes formație la care am participat vreodată.
„Bună”, respir.
Șoldurile ei prinse se mișcă sub ale mele. "M-ai
prins." „Cred că acesta a fost planul tău.”
Se încordează în sus pentru un sărut. „Sunt al tău să-l prind.”
„Nu sunt sigur ce am făcut pentru a câștiga onoarea, dar nu-ți voi da
niciodată un motiv să regret.”
 Ceața strălucește în ochii ei. „Mă faci să uit pe toți ceilalți și durerea pe
care au cauzat-o.”
„Al naibii de drept, suflet pereche. Asta face parte din munca mea.”
O treaptă grea izbucnește îmbrățișarea noastră intimă. Îmi ridic privirea
și îl văd pe fundaș uitându-se la jocul nostru ilegal. S-ar putea să i se scurgă
aburi din urechi.
„Omule, știi regulile. Dacă vrei să tragi, fă-o în afara terenului.” Își
prinde degetul mare spre mașina lui Grace.
— L-ai auzit pe bărbat. Mă ridic în picioare, ridicând-o pe Grace pe ale
ei într-o mișcare fluidă.
Ea chicotește și mă ghiontește în timp ce ne îndreptăm spre noapte.
„Întotdeauna ne pornești din locuri.”
"E vina ta. Nu pot să-mi țin mâinile de pe tine.”
Degetele lui Grace merg pe brațul meu. „Ce zici de o gustare? Sunt
înfometat după ce am exercitat atâta energie.”
Există un cort în pantalonii mei scurți din cauza torcării din tonul ei.
„Știu că undeva nu vom fi deranjați.”
G Arrett descuie ușa și își mătură brațul înainte ca să mă introducă înăuntru.
Trec pragul, dar pașii îmi sunt măsurați. Aproape ezitant. Singura alta data
cand am intrat in domeniul lui, eram intr-un cadru de spirit modificat. Beat de
băutură și excitat de fumurile amețitoare ale lui Garrett. Ambele au avut un
debut brusc care a fost uluitor. Potențialul de a arunca o privire la penisul lui
m-a făcut să salivez.
Asta îmi dă o pauză. Mi se adună o cantitate vizibilă de saliva în gură.
Poate că în seara asta nu este atât de diferit.
Fac un învârtire pentru a-i evalua casa sub sfera de sobrietate. „Ah,
blocul de burlac. Mă bucur să văd că locul este încă primitor.”
El se sprijină pe montant cu cotul îndoit, punându-și corpul într-un
unghi care iese la gură. „Mi-ai dat un nou sens crescatoriei mele în noaptea
aceea.”
„Mi se pare greu de crezut, deoarece nu ne-am culcat
împreună.” „Tocmai de aceea, suflete pereche. Ai schimbat
echilibrul.”
„După câte îmi amintesc, a trebuit să lupți împotriva avansurilor mele în
stare de ebrietate.” Amintirea mă face să înroșesc, chiar și după săptămâni.
 Degetul mare al lui Garrett urmărește căldura care înflorește în obrajii
mei. „Căldura umple spațiul. Nu simți asta?”
„Este foarte prăjită”, confirm.
 „Ai vrea să te familiarizezi din nou cu patul meu? O să-ți dezbrac singur
hainele de data asta.”
„Cine sunt eu ca să refuz o astfel de ofertă?” Urmăresc textura
accidentată de pe pereți.
Din el se aude un mârâit scăzut. Pulsul îmi sare înainte de a sări într-un
sprint. Intru mai departe în apartamentul lui sub pretextul că trebuie să mă
răcoresc, sau poate că sunt doar băgăroasă.
„Sper că ai făcut câteva întinderi pelvine pe teren. Sunteți pe cale să
obțineți un dicking solid.”
Scândurile scârțâie câteva secunde mai târziu. El se îndreaptă spre mine
în ceea ce încep să prezic ca o mișcare exersată. Asta nu face ca saltul să fie
mai puțin palpitant.
O suprafață rece îmi atinge spatele cu câteva secunde înainte ca forța
solidă a lui Garrett să-mi acopere fața. Mă modelez după căldura lui, un zid
de mușchi și beatitudine orgasmică. Gurile noastre se ciocnesc împreună
într-un val turbulent. Dinții pocnesc și nasul se ciocnește în timp ce ne
predăm nevoii frenetice. Limba lui alunecă de-a lungul a mea, o alunecare
lină pentru a-mi stârni excitarea. Geme și deschid mai larg. El profită,
înclinând capul pentru a ne conecta mai profund.
Gustul lui se amestecă cu al meu pentru a crea un amestec amețitor.
Combinația noastră este mai puternică decât o lovitură înaltă de Everclear.
Sunt amețit de noi după o înghițitură mică.
Îl simt că caută ceea ce sunt mai mult decât fericit să dau. O mână
călătorește pe partea mea pentru a-mi palma fundul. O împingere hotărâtă
generează frecare între noi. E dur împotriva mea, măcinandu-și nevoia în a
mea. Degetele mele plutesc de-a lungul pieptului lui acoperit, strângând
materialul în centru pentru a le da efect. Dacă cedează poftei, el mi se
alătură. Apoi stomacul meu bubuie pentru a acționa ca o bătaie
impenetrabilă.
Garrett se îndepărtează de parcă sunetul îl jignește. „La naiba, trebuie să
te hrănesc.”
Mâna mea rămâne cu pumnii în cămașa lui. „Poate doar o mușcătură
rapidă.”
„O să văd ce am.” Începe să se miște înapoi, dar se oprește când brațul
meu se întinde.
„Se pare că suntem atașați.”
— Ai vrea să fii alături de mine în bucătărie?
 Râd și îmi las strânsoarea. „Nu pot fi prea lipicioasă.”
„M-ai auzit plângându-mă?” El este cel care se scufundă pentru o
ciudătură de despărțire.
 Amețeala îmi dă suspinului consistența siropului, întinzându-se și
răspândindu-se până deschide congelatorul. Scotocește în conținut în timp
ce eu mă sprijin de arcadă. Plasticul se încrețește în căutarea de întreținere.
Mormăitul înfundat pe care îl alungă nu sună promițător.
„Nu am multe”, mormăie el.
"Este în regulă. Nu vă faceți griji." Apetitul meu poate fi ușor convins
de el.
Expresia lui oioasă este drăguță și m-ar face să fiu de acord să mănânc
orice găsește. „Ce părere ai despre inelele de ceapă?”
„Este o întrebare serioasă?” Un mârâit din burtă elimină orice confuzie.
El chicotește. „Bine, voi arunca câteva în friteuza cu aer. Vor fi
terminate în șapte până la nouă minute.”
„Asta e o fereastră strânsă”, gândesc eu.
„Sunt sigur că vom găsi o modalitate de a ne ocupa.”
Garrett nu așteaptă să enumerez opțiunile. În schimb, el devine o
estompare a productivității. Degetele iscusite apasă butoanele mai repede
decât pot urmări eu. Punga cu inele de ceapă este ruptă cu o forță brută cu
care chiloții mei sunt familiarizați. O porție mare este aruncată în coșul de
metal. Deasupra se stropeste ulei. Privirea mea devorează fiecare mișcare
subtilă. Există ceva foarte sexy la un bărbat desculț care pregătește
mâncare. Sau poate este doar el. Cu siguranta cel din urma.
Ochii lui îi găsesc pe ai mei deja fixați pe el. "Aţi dori ceva de băut?"
Sunt destul de uscat după ce am urmărit acea afișare atrăgătoare.
"Sigur." Garrett se duce la frigider și dispare din vedere. Aud distinctul
deschiderea unei conserve. În timp ce el se ocupă de asta, mă răsfeț cu un
tur al zonei care îi servește drept sufragerie. Nu mă ocupă mai mult de un
minut.
În afară de o canapea și două scaune cu o măsuță de cafea aranjată în
mijloc, nu este mare lucru de văzut. Aproape seamănă cu un model de
unitate lăsat intenționat gol. Nu există decorațiuni. Fără imagini sau atingeri
unice care să reflecte personalitatea lui. Nici măcar un fir de praf. Nu am
observat înainte, prea concentrat pe ce avea sub centură pentru a fi atent la
multe altele.
„Ești foarte ordonat”, comentez.
 Chicotul lui ajunge până la mine de unde rămâne fără vedere. „Aceasta
este metoda politicoasă de a întreba unde este rahatul meu?”
„Simt că nu sunt primul care observă.”
„Mama și sora mea mă cicăresc necruțător.” Se ridică lângă mine cu
două borcane de zidărie în mâini. "Sper că îți place."
Cuvintele gravate în partea mea merită să fie citite cu voce tare. „Îmi
place să-mi înfășor mâinile în jurul lui, să sug tare și să înghit.”
Acea gropiță ascunsă i se sculptează în obraz în timp ce zâmbește. „Am
cumpărat acea specială pentru tine.”
„Foarte potrivit.” Un gând răsare și crește rădăcini în timp ce îmi strâng
darul. „Putem face un selfie?”
„De parcă te-aș nega vreodată.”
Scot telefonul și ridic ecranul la unghiul optim. Garrett se înfășoară în
jurul meu, cu obrazul lipit de al meu. Îmbunătățirea aproape că mă face să-
mi vărs băutura. Râsete scapă din mine în timp ce surprind momentul.
Îmi trece degetul mare pentru a inspecta dovezile cuplului nostru.
"Perfect." „Numai pentru că ești în asta.”
„Nu, luminezi priveliștea. Viitorul nostru este luminos datorită ție.” La
naiba, e poetic.
E tăcut pentru o bătaie, apoi mai multe. Privirea lui se îndreaptă de la
mine spre pereții simpli ca o minge de tenis. Aproape că mă întreb dacă s-a
îmbinat pe calea mea de planificare. Acalma se prelinge mai departe. Îmi
sorbesc băutura pentru a nu umple golul. Berea fructată mă prinde prin
surprindere.
„Oh, asta e diferit.”
„Juicy Peach shandy”, răspunde el absent. Roțile lui încă măcina din
cauza planului pe care îl inventează.
În loc să întrerup prin indiscreție, rămân pe drumul cel bun. „Este
un localnic...?” „Ar trebui să te muți.”
Lichidul îmi curge de pe buze în timp ce repet mental sugestia lui
impulsivă. „Nu suntem încă în faza de încercare a relației noastre?”
"Suntem? M-am gândit că ai fost de acord să fii al meu într-un sens
permanent. Putem transforma acest pustiu rar într-o casă adevărată.”
Îmi trec creierul pentru acea conversație. Nu se adună. Nu că mă
deranjează deloc. Se pare că ne-am schimbat rolurile. El nu ar trebui să fie
cel care face salturi uriașe. Friteuza emite un bip pentru a mă elibera din
această situație neplăcută.
 „Vom discuta despre mutarea ta mai târziu. Femeii mele îi este foame.”
Garrett se întoarce în bucătărie să-mi aducă mâncarea.
O aromă bogată umple aerul și eu gemu. În clipa următoare, o farfurie
revărsată apare pe un cărucior de lemn care probabil este folosit ca masă.
Mă deplasez pe pilot automat, condus de pofte. Mintea mea încă se clatine,
prea preocupată ca să observ aburul care se ridică din bunătatea crocantă.
Îi smulg unul și iau o mușcătură uriașă. Regretul mă cântă imediat.
„Ow, la naiba. E fierbinte."
Se parchează pe un taburet în timp ce eu îmi vânt limba. „O lovitură
rapidă poate duce mult.”
„Vorbesc din experiență?” Dar ascult sfatul înainte să mănânc din nou.
Nu există niciun răspuns din partea lui. Cel mai probabil din cauza
atenției lui care se bucura de gura mea. Un mormăit mulțumit îl
complimentează pe bucătar în timp ce ingerez deliciul gras. Îmi lins
degetele înainte de a-l prinde pe următorul.
„La naiba, Piersici. Vrei niște proteine în dieta ta?” Se mișcă pe scaun, o
umflătură vizibilă care îi cortează pantalonii scurți.
„Este cineva gelos?” Rânjetul meu se întinde în jurul unui al treilea inel de
ceapă. „Văzându-te cum mănânci ceva ce am gătit, indiferent de
preparat...
provoacă o reacție foarte primară. Ești extrem de excitant.” Palma lui prinde
creasta tare, strângându-se suficient de tare pentru a câștiga un șuierat.
"Ți-e foame?"
„Nu pentru mâncare.”
O altă idee iese și ia formă. "Vreau să mă joc?" "La ora asta?"
Mușchii lui încordați par gata să sfărâme țesătura.
Îmi ciugulesc buza de jos. „Nu va dura mult. Atunci îți voi oferi
ușurare.” "Ce vrei tu. Spune-mi doar ce să fac.”
„Scoate-ți penisul”. Adun patru inele în mâini și mă deplasez în fața lui.
Se holbează la mine pentru o pauză de gravidă, dar smulge din talie
pantalonii scurți pentru a se elibera conform instrucțiunilor. Pena lui stă
înaltă și mândru. Bilele de argint din apadravya lui strălucesc sub luminile
de deasupra.
„Țineți baza”, comand în continuare.
„Am voie să întreb de ce?”
„Dacă vrei să strici surpriza.” Îmi închid ochii în timp ce îmi imaginez
aruncarea. Se prinde când imită un arc pentru antrenament. „O să arunci
cei de pe penisul meu?”
 „Acesta este planul, dar scopul meu este un rahat.” Așa cum am dovedit
când prima mea încercare îl lovește pe umăr.
Garrett râde, alunecând lovitura ratată pe lungimea lui. „Ești preferata
mea.”
"Chiar înapoi la tine."
Își linge buzele. „Scoate-ți sânii pentru mine.”
Un chicotesc explodă din mine. „Fără rușine,
nu?”
„Nu când aș putea să pun un scaun din primul rând la sânii tăi să-ți sări
în față.”
"Este corect." Îmi smulg cămașa, asigurându-mă că mă zgâlțâi pentru el.
„La naiba da,” geme el.
„Bine, înapoi la afaceri.” Învârt următoarea încercare la degetul înainte
de lansare. „Găurile de pe acestea sunt foarte generoase.”
„Cu atât mai ușor să-mi prind penisul. Hai, suflet pereche.” Își împinge
șoldurile. "Pune un inel pe el."
"Încerc." Dar a doua aruncare merge lat.
El smulge gustarea rătăcită din aer și o adaugă în teancul lui. „Va trebui
să fac mai bine decât atât.”
„Bine, baller. Te văd." O expirație grea curge din buzele mele apăsate.
„Simt că piercing-ul tău este o cabină de taxare care necesită o taxă pentru a
trece.”
Mormăie și își încrucișează brațele. „Da, asta e problema.”
„Este mai greu decât pare.”
"La fel şi eu." Palma lui se ridică spre sânul meu gol, dar l-am împins.
„Încă două și voi accepta înfrângerea.” Îmi îndoiesc cotul și mă
pregătesc
eliberați a treia încercare.
„Fă ceea ce trebuie să faci.” Garrett prinde aruncarea captivantă și o
adaugă la grămada de aruncări de pe penis.
„Vreau doar să fac unul”, mă plâng.
"Vino mai aproape."
„Dar asta e prea ușor.”
„Iubito”, chicotește el. „Vom fi aici toată noaptea în acest ritm.” "Buna
observatie." Mă amestec înainte până când lovin ținta ar trebui să fie a
briză.
 „Folosește-l pe acest tip mare.” Îmi dă un inel de ceapă
supradimensionat. „Va fi ca și cum ai aluneca un hotdog pe un hol sau ai
agăța o pălărie de un cui. Cu excepția cazului în care preferați să luați cu
laso un taur adormit. Poate că aterizați un avion într-o prerie plată?
 "Da da. Înțeleg poza.” Doar două picioare ne separă în timp ce aliniez
fotografia. Brațele mele se ridică în sus când aruncarea Hail Mary
aterizează în centrul direct al zonei de final pentru a marca. "Am facut!"
Garrett aplauda, parand impresionat. „Nu m-am îndoit de tine nici un
minut.”
Sărbătoarea mea continuă cu un strigăt de urale. „Am întârziat total să
câștig intenționat pentru a crea anticiparea.”
Sprânceana lui înclinată nu este convinsă. „Acum că sunt încărcat
pentru plăcerea ta, ce ai de gând să faci cu mine?”
„Permiteți-mi să le elimin.” Mă cobor în genunchi și mănânc nivelul de
sus. „Delicios.”
Se prinde de scaun cu degetele albe. „Fuuuuck. Acesta este în egală
măsură satisfăcător și chinuitor.”
„Victoria are gust de ceapă prăjită și satisfacție întârziată.” Înghit altul
din turn.
„Femeie”, mârâie el. „Răbdarea mea este pe cale de dispariție.”
"La timp." O lustruiesc pe ultima și îmi șterg firimiturile de pe mâini.
„Sunt gata pentru desertul meu.”
Fără avertisment, îi alunec toată lungimea în gură. Circumscripția lui
îmi întinde buzele până la limite obscene. Mă retrag până când doar vârful
lui uluit îmi mângâie limba. Mreana este rece în comparație cu excitarea lui
febrilă. Prind metalul între dinți și trag ușor.
„Ohhhhhh, la naiba.” Scaunul zdrăngănește sub el.
Gemetul meu este înăbușit în jurul penei lui. „Ești foarte
mare.”
Își plantează picioarele pe podea pentru a-mi oferi un acces mai bun.
„Știu că sunt o mână, dar de aceea ai două mâini.”
„Sună familiar.”
Fraza îngâmfată mă încurajează să mă etalez. După ce mi-am învârtit
limba în jurul vârfului lui, îl împing adânc până când gura mea îi atinge
rădăcina. Presiunea îmi împinge amigdalele și înghit din ușoară arsura.
Garrett mormăie un blestem, cu tot corpul rigid. Rămân blocat în acea
poziție până când plămânii mei protestează pentru a respira din plin.
Retragerea este leneșă în timp ce îi lins o venă care șerpuiește de-a lungul
axului lui. Buzele mele aspiră mai mult capul lui, apoi îl înghit din nou
întreg.
„Fuuuuuuck, fata mea poate face adânc în gât”.
 „Te-aș fi răsfățat mai devreme, dar nu am vrut să-mi dezvălui toate
talentele ascunse. Fără reflex de gag.” Faci ochiul meu exagerat.
 „Căsătorește-te cu mine”, scapă el.
„Nu e ceva despre care glumiți cu un romantic fără speranță”, mă cert.
„Cine a spus că glumesc?”
„Dă-i drumul”.
L-am băgat în gură înainte ca el să poată scoate cereri mai scandaloase
în chinurile pasiunii. Înghițitul lui se aude când îi scot din nou piercing-ul.
Buzele mele alunecă în sus și în jos pe pula lui cu ușurință. Căldura îmi
curge în burtă în timp ce stabilesc un ritm constant.
Degetele lui Garrett se îndreaptă spre părul meu. "Ai
incredere in mine?" Încuviințarea mea este imediată.
Un bubuit se rostogolește din partea lui, aprobarea căzută în seducție.
„Pot prelua controlul?”
Mă grăbesc să-mi dau din nou consimțământul. Palmele mele stau plat
pe coapse. Garrett mormăie un blestem. O privire la el de pe pleoapele mele
grele scoate la iveală aprobarea care strălucește în privirea lui.
Fără să-și scoată penisul din gura mea, se ridică de pe scaun și își
lărgește poziția. Îmi ține bărbia în curba dintre degetul mare și arătător. Mi-
am lăsat maxilarul slăbit în timp ce el mă hrănește pe lungime. Ritmul este
lent și timid, de parcă nu ar fi sigur. Această ezitare îmi strânge inima.
Omul acesta pune mereu nevoile mele pe cea mai mare prioritate.
Pentru a dovedi că mă simt confortabil, mă relaxez în mișcările lui.
Mingea de jos a piercing-ului lui alunecă de-a lungul limbii mele lunete.
Când înghit, metalul de deasupra îmi perie cerul gurii. Acea frecare
alunecoasă este stimulatoare. Căldura curge din mine ca un radiator fin
reglat. Sfarcurile mele se înțepenesc în vârfuri pietricele. Nevoia de a
modifica vârfurile îmi zvâcnește degetele, dar rămân nemișcat. În schimb,
un torc sufocant tremură de la mine la următoarea lui pompă. Am nevoie de
mai mult.
Garrett trebuie să înțeleagă cererea mea neplăcută. Mișcările lui
cronometrate încep să crească în frecvență. Fiecare împingere este mai
încrezătoare, dar totuși reținută. Controlul lui este o bandă de fier care
refuză să-l lase să ia prea mult. Nu este dur sau puternic. Aș putea recupera
frâiele dacă aș încerca.
Asta mă atrage să particip. Pentru mine este important să obțină ceea ce
își dorește. El poate împinge mai departe. Mă aplec înainte în mișcările lui
curgătoare. La următoarea aruncare, vârful lui lovește partea din spate a
gâtului meu. Un oftat confuz îl laudă. Garrett conduce mai adânc la
următoarea lovitură. Mi se rotesc ochii la senzație. Sunt zgomotos și
nevoiaș din cauza lui care mi-a dracu gura. Este o poziție atât de puternică,
dar mă simt la conducere. Este un fior de la sine.
 Apoi îi văd mingile strânse, ceea ce este un compliment de proporții
erotice.
"Pur si simplu." Un tremur îi cutremură genunchii. „La naiba, o să vin.”
Se liniștește și pentru o fracțiune de secundă, cred că se va retrage. Cum
uită ușor că-l vreau pe tot. Fiecare picătură. Degetele mele se rotesc în jurul
picioarelor lui pentru a-l ține blocat pe loc. Îmi se revarsă pe gât cu un
geamăt lung. Întregul meu corp suspină, o undă de mulțumire mă inundă.
Tăcerea ne înfășă în urma culmei lui. Îi sărut ușor pula în timp ce
plutește în fericire. Garrett se cutremură și se eliberează de strălucirea
ulterioară. Buzele mele se apasă pe partea inferioară a tijei lui în semn de
rămas bun.
Cu o strângere puternică, mă strânge în brațele lui pentru o îmbrățișare
duioasă. „Nu sunt sigur ce am făcut ca să te merit, dar nu te voi lua
niciodată de la sine înțeles.”
Mă ghemuiesc în îmbrățișarea lui. „Păstrează-mi credința în băieții
buni. Ești o rasă rară, dar mi-ai restabilit credința și mi-ai reînviat inima
frântă.”
Și mi-am câștigat dragostea. Dar ar putea fi prea devreme să admit asta.
Îmi prinde un deget sub bărbie și ridică până când gura noastră se
întâlnește. „O să am atât de multă grijă de tine, suflet pereche.”
Zâmbesc în următorul ciugulit cast. „Asta include dicking-ul solid pe
care l-ai menționat mai devreme?”
Într-o mișcare fluidă, Garrett mă trage peste umăr și îmi lovește fundul.
„Ce vrea doamna, ar fi bine să se țină bine.”
Atașez o felie de ananas pe marginea cocktailului lui Grace ca o atingere
finală. În cele șase luni în care am cunoscut-o, a devenit evident că preferă
băuturile ei fructate. Acesta este extra tart. Lovitura aia puternică ar fi bine să-
și spargă propriul fund în favoarea mea.
Ochii lui Grace sclipesc atunci când ridic peștișorul pe bar. Pride îmi
întinde pieptul în timp ce ea admiră produsul finit. În ultima secundă, îmi
amintesc cel mai important element. Am strecurat paiele speciale în lichidul
stratificat în curcubeu.
Ea răcnește la vedere. „Este o inimă?”
Gâtul mi se strânge într-un nod strâns. "Am o întrebare."
Un gâfâit colectiv se aude din partea celor din jurul nostru. Bucăiturile
din urechile mele le îneacă. Tot ce văd este sufletul meu pereche,
frumusețea care și-a luat o șansă asupra mea.
Grace eliberează o expirație groasă și își întinde degetele. „Bine, sunt
gata.”
Îi leagăn palma între amândoi. — Vei fi întâlnirea mea pentru Summer
Sizzler?
"Da!" Fundul ei zboară de pe scaun în timp ce sare de bucurie. „Mi-ar
plăcea să merg cu tine.”
 "Ce. The. La dracu. Scuzați?” Ridge este brusc lângă mine. „Funul tău
lucrează în spatele barului pentru festival.”
„Mult șef?”
Încruntatul lui amenință că mă dezmețește. „Nu am de-a face cu acei
clienți zbuciumați.”
„Ce zici de Drake?”
Coproprietarul meu face o producție din căutarea celui de-al treilea
picior al nostru. "Buna intrebare."
Aspir aer între dinți. „La naiba, cineva trebuie să se pună culcat.”
Harper batjocorește din secțiunea ei de șină. „Ridge este doar
morocănos pentru că Callie nu a fost prin preajmă.”
„Nu am văzut-o de zile întregi”, mormăie el.
Iritarea mea se dezumflă pentru bruta chinuitoare. "Inteleg perfect.
Grace m-a înfățișat săptămâni întregi când era bolnavă.”
Prietena mea geme la căpriori de deasupra. "Oh Doamne. Încă ești
amar?”
„Mi-a fost dor de tine.”
Se aplecă peste tejghea să mă sărute. „Putem şaizeci şi nouă mai târziu
să rezolvăm această supărare odată pentru totdeauna.”
Un oftat melancolic trece pe lângă buzele mele întredeschise. Arunc o
privire către publicul nostru captiv. „Ea mă prinde”.
Concentrarea mea se îndreaptă direct spre ușa din față când se deschide
cu o bubuitură. Tensiunea îmi flexează imediat muşchii la vederea
trădătoarei care îndrăzneşte să pună piciorul în barul meu. Îndrăzneala
dracului este aproape comică. Când privirea lui plină de mărfuri se
îngustează asupra lui Grace, trec peste bar pentru a sta lângă ea.
Se rotește pe scaunul ei pentru a vedea cine mi-a captat atenția. Gura ei
se deschide. „Dale?”
Mă sufoc cu neîncrederea mea. "Tu-l cunoști?"
"El este fratele meu. Ei bine, jumătate. Dar suntem
complet înstrăinați.” „Nici o șansă.”
Ea se întoarce spre mine. "Ce s-a întâmplat?"
„Hilary m-a înșelat cu el.” Îi arunc un braț spre el, arătând cu degetul
mijlociu.
Maxilarul îi scade cu o răsuflare pufnită. "Nu."
— Da, răspund. „A fost coechipierul meu. Am crezut că e prietenul
meu. Atât pentru loialitate. M-au trădat împreună.”
 Dale ridică din umeri. „Iarba era mai verde.”
„Timpul trecut”, mormăie Grace.
Nebunul are mingile să zâmbească în timp ce își ridică nasul spre
Cocoși, de parcă ar fi fost un coș de gunoi din oraș cu câteva ore înainte de
colectarea gunoiului. Nu că opinia lui ar avea vreo greutate. Tipul arată mai
rău decât rahatul răzuit de pe beton.
Buza superioară i se ondula. „Asta te faci pentru a trăi?”
Pumnii mi se strâng. „Tăiați rahatul. Ce vrei?"
Ochii lui au străbătut suvenirurile sportive înainte de a se prinde din nou
de sora lui. „Este aceasta încercarea ta patetică de răzbunare? Bună
încercare, amice. Nu-mi pasă de ea.”
Grace este de pe scaun, pregătită să se lanseze spre el. „Atunci de ce ești
aici, nu? Nu ne-am văzut de un deceniu și așa vrei să organizezi o reuniune?
Stai plecat, frate .” Oftat ei este cufundat în dezamăgire. „Și folosesc acest
termen foarte vag.”
„Nu îmi venea să cred că este adevărat. A trebuit să văd cu ochii mei.”
"De ce? Pentru că este cel mai grozav tip pe care l-am întâlnit vreodată?
Degetul lui mic
are mai multă compasiune decât o au majoritatea în întregul lor corp. Este
responsabil, de succes și onest. Am menționat loial? Aruncă bine și răbdare.
Lista este nesfârșită, într-adevăr. Dar tu?" Ea înjunghie un deget în direcția
lui. „Nici măcar nu pot să comentez despre personajul tău, în afară de faptul
că ai furat iubita altui bărbat.”
„Nu pot fura ceea ce vrea să fie luat”, se laudă el.
Grace bate încet din palme. „Wow, e lăudabil.”
„Ești unul care să vorbească, să te întâlnești cu clovnul ăla. Tipul este
un ratat. El doar o să te tragă în jos.”
Privirea ei se îndreaptă spre mine, găsindu-mi ochii deja ațintiți asupra
ei. Există atât de multă căldură și înțelegere. Furtuna care năvăli în mine se
calmează în timp ce permit confortului să se cufunde.
Ea ridică o palmă pentru a-mi prinde maxilarul. „Nu este, dar chiar dacă
a făcut-o, asta este alegerea mea. Garrett este alegerea mea.”
„Al naibii de patetic”, scuipă Dale.
Grace respiră încet înainte de a-l confrunta din nou. „Sper să găsești
pacea. Sper să prinzi orice te bântuie și să ameliorezi durerea. Dar, mai
presus de toate, sper să ajungi într-un punct în care nu mai trebuie să-i dai
jos pe alții pentru a te simți mai bine.”
 Pare lovit pentru o scurtă clipă. Aproape la fel de repede, slăbirea
trăsăturilor lui se ciupește într-o strălucire. "Sunt bine. Tu ești cel care are
nevoie de o verificare a realității.
Un atlet ca el nu se va mulțumi cu un gros...”
"Obține. Afară.” Vocea mea este un arc tras cu o săgeată crestă
îndreptată spre el.
Dale ar fi înțelept să-mi urmeze comanda. Dar, desigur, picioarele lui
rămân plantate și încep să crească rădăcini. Idiotul este mai încăpățânat
decât o haită de catâri.
Ridge se strecura prin umbre nedetectat. Atacul furtiv le transmite
condoleanțe celor care au suferit mânia lui pe gheață. Acest prost pe care îl
țintește în prezent? Nu atat de mult.
Privirea largă a lui Dale face un inventar al mărimii lui. „La naiba,
ești...?” „La două secunde să te doboare? Da, eu sunt. sugerez
iei sfatul lui Foster și iei naiba afară.”
Prostul este încă uluit, dar începe să treacă înapoi. „Bine, omule. Nu
este nevoie de luptă. Ea nu merită.”
Scaunul gol de lângă mine zăngănește pe podea. Mă arunc înainte când
Ridge îl prinde pe Dale de guler.
„Ai grijă de fata ta. M-am ocupat de rahatul asta plictisitor.” Prietenul
meu adevărat scutură impostorul ca o păpușă de cârpă. „Ieșim afară.”
Ușa se trântește cu ieșirea lor grăbită. O pauză ciudată acoperă camera
în timp ce scena se luptă să revină pe drumul cel bun. Dar statica nu ma
deranjeaza. Concentrarea mea este antrenată în altă parte. Mereu.
O am pe Grace ascunsă lângă mine înainte ca ea să poată observa
schimbarea dinamică. „La naiba, te iubesc.”
Urale și aplauze izbucnesc din partea celor care ne înconjoară pentru a
recunoaște că sunt înnebunit după această fată.
Gâfâitul ei ne lipește pieptul. "Ce?"
„Probabil că am de ceva vreme, dar asta” – înjunghie un deget în
direcția în care Ridge l-a târât pe Dale – „îmi aduce sentimentele la
suprafață”.
„Fratele meu vitreg înstrăinat, care trebuia să fie prietenul tău, dar ți-a
furat iubita?”
„Nu este vorba cu adevărat despre el. Nu a luat nimic demn de păstrat.
Dar ce ai făcut acum?” Mă opresc să-mi adun calmul. „La naiba, suflet
pereche. Tu ești cel menit să-mi insufle viață. M-am plimbat greoi prin gri
stins până ai sosit tu. Tu aduci definiția, detaliile și devotamentul.”
Buza de jos a lui Grace tremură. „Da?”
 Îi strâng fața între palmele mele. Degetele mele netezesc pe obrajii ei.
„Mă faci să uit că mi-e frică să mă îndrăgostesc. Mai ales pentru că am deja.
Căzut, adică. Sunt al tău de când ai intrat prima oară în acest bar. Al tău de
prins și păstrat.”
"Si iubire." Se împinge în picioare pentru a mă săruta. „Te iubesc,
barman. Mi-ai arătat adevăratul sens. Este mai bun decât orice roman de
dragoste. Luminoase și vibrante și ale noastre. Suntem reali.”
„Un meci făcut de la început.” O trag de ceafa și trag până când frunțile
noastre se întâlnesc. „Mulțumesc că m-ați apărat.”
"Pai da. De ce n-aș face?”
„Ultima mea iubită s-a culcat cu el.”
"Sunt conștient." Ea călușește. „Sper că nu se reflectă prost asupra
mea.” Îmi strânge strânsoarea pe ea. „Cum ai putut să crezi asta?”
Grace ridică din umeri. „Suntem rude.”
„Dar nu ai putea fi mai diferit.” Îmi trec gura de a ei. „Ați reparat ce era
stricat”.
„Și ai vindecat răni pe care le-am ținut ascunse.”
„Suntem destul de pereche.” Urâțenia pe care Dale mi-a aruncat-o se
întinde în momentul nostru. — Nu-l crezi, nu?
"Nu." Perioadă. Nici măcar nu a cerut detalii.
Dar vreau totuși să clarific. „Nu știam că este fratele tău. Și chiar dacă
aș face-o, asta nu ar conta.”
Un rânjet viclean mă tachinează. "De ce, mă rog?"
Mă aplec până când buzele mele ating urechea ei. "Esti al meu."
Ea se balansează în mine în timp ce-și evantai fața. "Daca insisti."
"Însetat?" Degetul meu îndoit urmărește înroșirea care acoperă gâtul ei
subțire. „Mai degrabă uscat după atâta leșin.”
„Nu vă lăsați băutura să se irosească.” O ridic pe scaun și trag paharul
mai aproape. "Bea până la fund."
„Cum se numește ăsta?” Ea amestecă conținutul cu paiele inimii.
"Iubirea vieții mele."
Grace își flutură genele. „Ești atât de ridicol de romantic.”
Îmi îndrept o palmă într-o parte a gurii și șoptesc: „Nu le spune
celorlalți”.
meu se oprește brusc pe terasa construită în fața Cocoșilor în timpul
festivalului. Summer Sizzler este în plină desfășurare și apoi ceva.
Transpirația strălucește de-a lungul frunții lui Garrett în timp ce amestecă
băuturi sub căldura lunii august. Șase sau șapte persoane așteaptă în fața stației
lui să le vină rândul să comande. Mai multă grămadă în centru în timp ce
savurați cocktailurile lor de specialitate.
Mă uit la tata și Layla. „Se pare că e ocupat. Ne putem întoarce înapoi.”
Dar înainte de a ieși din spațiul temporar, o voce care se topește cu
chiloții ne oprește.
"Oh, uite! Este sufletul meu pereche și familia ei.”
Mulțimea se întoarce spre noi, unde ne arată Garrett. Căldura strălucește
pe obrajii mei în timp ce îi fac cu mâna. Ar fi trebuit să știu că mă va
descoperi.
Își strânge un pumn strâns la piept. "Nu mă părăsi." sora
mea fluieră. „Wow, e super fierbinte.” „Layla”, o certam.
Își culege oja neagră. "Ce? Sunt doar sincer." Garrett trece la trap spre
locul unde ne-am oprit. „Ai fost serios pe cale să o faci
să te strecori înainte să pot saluta?”
„Tu lucrezi. Nu am vrut să-ți distrag atenția.”
 El batjocorește. — De parcă aș putea continua ca de obicei cât ești în
apropiere. Ridge mă poate acoperi. Am o pauză.”
 Nici nu l-am văzut la căruciorul din colț, prea preocupat de barmanul
meu preferat. — Ești sigur că nu-l va deranja?
„Nu am spus asta, dar îi voi întoarce favoarea când va fi gata.” Atenția
lui se îndreaptă către cei doi indivizi pe care i-am târât pentru eveniment.
„Hei, eu sunt Garrett. Această doamnă mă consideră suficient de demnă să
mă întâlnesc cu ea. Cel puțin până când își revine în fire.”
Fardul meu anterior reapare într-un foc. Îmi bat fruntea. „Hopa, scuze.
Acesta este Paul, tatăl meu. Layla este sora mea mai mică. S-ar putea să le
fi menționat o dată sau două.”
Tatăl meu chicotește la prezentările mele întârziate. „Nu-ți face griji,
puștiule. Dragostea are un mod de a ne zgudui mințile.”
„Așa face. Mă bucur să vă cunosc, domnule.” Garrett își întinde brațul
înainte ca ofrandă.
Tata își strânge palma, dându-i o scuturare puternică. Ceva trece între
ei. Tăcerea care urmează m-ar face nervos dacă tatăl meu nu ar zâmbi
câteva secunde mai târziu.
"De asemenea. Am auzit multe despre tine. Aștept cu nerăbdare să ne
cunoaștem.”
„La fel, cred.” Layla își strânge buzele în timp ce îl privește pe iubitul
meu ca pe prețuitul armăsar care este.
Am bătut-o pe braț. „Nu-ți face griji pentru asta. E îndrăzneață și
nerăbdătoare și nu are un filtru decent.”
Layla ridică din umeri. "Vinovat."
"Bine bine bine. Mă bucur să te văd aici."
Mă învârt pentru a saluta vocea de tocat. Joy își mișcă degetele spre
mine în timp ce se apropie de grupul nostru. Cole este alături de ea cu Belle
legănat în brațele lui capabile. Un cuplu mai în vârstă o flanchează de
cealaltă parte.
Garrett holă și își freacă mâinile. „Mama și tata, aceasta este Grace. Ea
este sufletul meu pereche.”
„Ma bucur că în sfârșit recunoști că este mai mult decât o prietenă”,
mormăie Joy.
Între timp, mama lui mă luminează. „Poți să-mi spui Mary, deocamdată.
Acesta este sotul meu."
„Kent”, oferă el și își întinde palma.
Accept salutul lui oferit. „Îmi face plăcere să vă cunosc pe amândoi.”
 Fără avertisment, Mary se aruncă înainte ca să mă îmbrățișeze.
"Mulțumesc."
 Îmi ridic brațele în jurul ei, deși mișcările mele sunt puțin lemnoase.
"Cu plăcere?"
Ea se îndepărtează și există lacrimi sclipind în ochi. „Sunt recunoscător
că l-ai găsit. Avea nevoie de tine.”
„Ne-am găsit”, îi șoptesc.
Adulmecurile ei îmi smulge firele inimii. "Da, desigur. Este un
miracol." După încă o strângere strânsă, Mary mă eliberează. Mă ocup
de restul
introduceri. Tata și Layla se îmbină perfect cu familia lui Garrett. Pulsul îmi
bate într-un ritm amețitor la vedere.
Tatăl meu se freacă peste barbă. „Am auzit că ai avut ghinionul să te
lovești de Dale. Copilul acela a fost întotdeauna un punk. O așchie uriașă i-
a tăiat umărul după ce părinții lui s-au despărțit. Nu a ajutat când m-am
căsătorit cu mama lui.”
Oftat lui Garrett este gros. „Cu siguranță are de-a face cu ceva. Fiica ta
l-a pus în locul lui. Probabil că nu îl vom mai vedea.”
— Sau dacă o facem, Ridge îl va scoate înapoi. Dau din cap spre locul
în care morcănașul protector aruncă băuturi.
„Nu m-aș încurca cu el”, mormăie Cole.
Asta atrage atenția lui Garrett asupra lui și pe cine ține. „Dă-mi copilul
ăla.”
Grupul nostru cooșește în întregime când Belle este transferată asupra
lui. El îi piperează fața minusculă cu sărutări. Ovarele îmi scâncește în timp
ce mă pregătesc pentru turele suplimentare. Mary își tamponează ochii
umezi când el începe să se legăne într-un ritm natural.
„Este prea devreme să cer bunici?” „Da”,
scapă Garrett.
Eu doar chicotesc. „Nu a fost cu mult timp în urmă când a refuzat să
aibă o relație. Facem multe progrese.”
Iubitul meu fredonează. "Vedea? Ea mă prinde.”
Mary se uită la noi. „Îi dau trei luni înainte să fie o chiflă în cuptor.”
„Mamă”, îl mustră Joy.
„Nu se poate nega soarta”, glumește ea.
„Nu știu eu. Doris ar fi încântată.” Îi fac cu ochiul lui Garrett.
Tatăl meu își ridică bărbia spre Belle și unchiul ei încântat. „Dacă nu te-
ai hotărât deja, cei doi te vor face să te muți în Knox Creek mâine.”
 Nu am luat o decizie oficială, dar Garrett își dă un scop să mă întrebe
cel puțin o dată pe zi. Devine un obicei, care ne place la fel de mult.
„Închirierea mea se încheie în septembrie.”
Mă ghiontește. "Răspuns bun."
— Așadar, intră Joy lângă mine. „Totul merge bine și conform
scenariului de basm?”
„Fratele tău face un prinț fermecător adecvat.”
„Întotdeauna am știut că o are în el.”
Atunci observ că Garrett i-a dat-o pe Belle mamei lui și l-a tras pe tatăl
meu într-un petic retras la câțiva metri distanță. Capetele lor sunt înclinate
unul lângă altul. Există o tensiune neobișnuită care radiază din postura lui
rigidă. Dacă asta nu este suficient, se frământă. Combinația declanșează o
alarmă în creierul meu.
„Despre ce crezi că vorbesc?” „Vremea”,
recită automat Joy. eu refuz. „Huh?”
Ea râde în schimb. "Cum ar trebui să știu?"
„Pare suspect.”
„Sau proactiv.”
Înainte să o pot întreba în continuare, Garrett se rupe din înghesuială și
se îndreaptă spre mine. Îmi îngustesc ochii la comportamentul lui îngâmfat.
"Despre ce a fost aia?"
„Doar o mică discuție.”
Îi studiez expresia. Glee ar putea la fel de bine să-i curgă din pori.
„Plotezi?”
„Un bărbat are voie să aibă secretele lui, suflet pereche.” Se coboară să-
mi frece nasul cu al lui. „O să-ți placă asta.”
"Aproape am uitat." După ce am băgat mâna în poșetă, îi trec butonul
care se potrivește cu al meu. „Numărul nostru inițial a fost luat. M-am
mulțumit cu șaizeci și nouă.”
"Ce coincidenta." Își sapă în buzunar și scoate un ac. „Iată acei cincizeci
și trei care ne-au adus împreună.”
Atașez ambele numere la cureaua mea, la fel cum am făcut cu luni în
urmă. O adiere moale îmi ciufulește părul. Vorbirea inactivă se învârte din
toate direcțiile. Totul se simte așa cum trebuie să fie.
„Ce neașteptat.” Eu respir.
„Butoanele?” Aruncă o privire spre locul în care strălucesc pe gulerul
lui.
 „Adunarea noastră de familie în general.”
Garrett îmi trece un braț în jurul taliei. „Dar este foarte on-brand pentru
noi.” „Nu ar fi altfel.” Eliberez o expirare care îmi dezvăluie
stare de spirit mulțumită. „Este foarte frumos, barman.”
„Merita denivelările de pe drum?” El imită lovirea mai multor gropi în
călătoria noastră către fericiți pentru totdeauna.
„Acele ocoliri au fost necesare pentru a-ți renova obiceiurile de prost”.
„Bine că ai fost la înălțime.” El dă din sprâncene. „Ești pregătit pentru
altceva?”
Garrett îmi mătură părul rătăcit de pe frunte. "Pentru dumneavoastră?
Mereu. Doar spune-i, suflet pereche.”
„Restul vieții noastre.” Îi pun un pumn în față cămășii și îl trag pentru
un sărut. "Împreună. Pentru totdeauna."
„ Nu sunt așa de convenabil?” Îmi balansez mâinile unite între noi. „Putem
merge până la piața fermierilor de acasă.”
Gura pătată de rubin a lui Grace tresări. „Da, naveta către tradiția
noastră de weekend a fost principalul argument de vânzare. Ca să nu mai
spun că nu aveai altceva decât spațiu gol pentru colecția mea de cărți.”
O trag spre mine ca să-i sărut snark-ul de pe buze. — Nu mă tachina,
femeie. Îți place să fii legănat treaz din lemnul meu de dimineață care ți se
măcina în fund.”
Oftă și eu îi sorbesc cu lăcomie răsuflarea. „Aleg să fiu lingura mică
dintr-un motiv. Castorul meu nerăbdător aprobă cupa ta de tocat.
O amintire proaspătă de acum două ore iese la suprafață. Valuri de păr
negru mi-au gâdilat coapsele. Sânii înflăcărați au fost scoși pentru ca eu să
alăpt. Strigăte de pasiune în timp ce Grace mă călărea până la capăt.
Și acum intru într-o unitate de familie cu o prostie.
„Sigur că se completează unul pe altul”, răspund eu.
Prietena mea nu ține cont de ravagiile pe care le produce doar mergând
lângă mine. Le zâmbește colegilor cumpărători pe lângă care trecem,
indiferent dacă sunt recunoscuți sau nu. Ei returnează gestul. Acesta este
doar efectul ei asupra oamenilor. Ba chiar mă trezesc zâmbind fără niciun
alt motiv decât să o privesc interacționând. Este involuntar și infecțios.
 — Să fim sinceri, murmură Grace. „Nu a trebuit să-mi răsuci brațul.
Sunt extrem de îndrăgostit de tine.”
Palma mea îi găsește fundul, strângând-o ușor. „Este bine, văzând că te
iubesc la infinit plus unu.”
„Știi că nu prea are sens.”
"Du-te cu ea." Mă aplec înăuntru, ciugulindu-i maxilarul răsturnat.
Un batjocor nemulțumit dezaprobă afecțiunea mea publică. — Încă nu
l-ai lăsat?
Mă îndrept și o găsesc pe Jasmine uitându-se la noi. „Mulțumesc pentru
impulsul acordat mândriei mele.”
„Oh, caca. Ți-am rănit egoul fragil?” Ea pufnește, semănând cu o iapă
furioasă pe care herghelia a respins-o. „Aww, atât de trist pentru tine.”
O expirație obosită zboară din mine. „Sunt un om
schimbat.” Grace dă din cap. „El a rămas cu mine.”
„Mai degrabă blocat pe tine.”
„Permanent”, mișcă ea și îmi înghițește nasul cu al ei.
„Negro”, mormăie Jasmine. Ea se îndepărtează fără un alt cuvânt rău.
Grace ridică din umeri la forma ei care se retrage. „Pariez că și-ar dori
să existe un gros
bucată de lemn de dimineață care o legănă trează în fiecare dimineață.”
fredonez în timp ce îmi frec bărbia. „Asta probabil i-ar îmbunătăți starea
de spirit.”
Trei fețe cunoscute apar în mulțime. Fetița sprintează spre noi,
întinzându-și brațele larg. Vom coborî amândoi într-o coliziune dezordonată
dacă nu o prind. Se lansează spre mine într-o fante grațioasă. O învârt până
când peisajul se estompează, apoi pentru o coliziune precisă cu solul.
„Bună, Garrett!” Expresia lui Sydney luminează cerul deja însorit.
Trag de una dintre coada ei. „Hei, puștiule. Ce mai e nou?"
„Umm…” Ea își strânge toată fața într-o concentrare extremă. "Oh!
Acum sunt elev în clasa întâi.”
Mâna mea atârnă în aer ca ea să o plesnească. "Excelent. Creierul tău va
crește super mare.”
Ea clătește capul în succesiune rapidă. „Profesorul meu spune că sunt
cel mai deștept.”
"Este adevarul." Arăt spre iubirea vieții mele. — Îți amintești de Grace?
„Uh-huh. Ea este bona pentru acel băiat drăguț care este la grădiniță.”
 Grace se sufocă de râs. "Asta sunt eu. L-ai văzut pe Bradley la școală?
„Da”, ciripește Sydney. „Ma împinge pe leagăne în pauză și îmi face
baloane origami.”
„Ce romantic”, respiră expertul în subiect.
„Vrea să se căsătorească, dar tatăl meu mi-a spus să-mi țin opțiunile
deschise.”
„Sfaturi solide”, îl laud.
Jake și Harper sosesc în clipa următoare. Ritmul lor leneș demonstrează
că nu sunt deloc surprinși de izbucnirea de energie a fiicei lor. Blonda
clocotită face semn cu mâna în timp ce mecanicul morocănos pare că abia
tolerează această ieșire. Încruntarea lui ar putea rivaliza cu a lui Ridge în
cea mai proastă zi.
Asta mă îndeamnă să-i dau rahat. — Vii des aici, Evans? Dacă
este posibil, expresia lui devine mai acru. "Foarte amuzant."
„Ne plac produsele proaspete de la fermă”, explică Harper. „În plus,
este plăcut să petrecem timp de calitate împreună.”
Face un zgomot neangajat. „Pot face asta în curtea noastră.”
"Te-ai casatorit?" Sydney arată de la mine către Grace. „Este Garrett
soțul pe care l-ai căutat?”
Prietena mea atârnă capul. „Nu asta din nou.” eu
chicotesc. "Noi ne intalnim. Asta contează?”
Fetița își încrețește nasul. Se apropie mai mult de Grace și șoptește:
„Dacă ai nevoie să-i arăt lumina, dă-mi degetul mare în sus. Mama spune că
sunt foarte bun la asta. Indiferent ce înseamnă.”
Harper pufnește, care se transformă într-un râs stânjenitor. „Și în
această notă, ar fi bine să ne mișcăm înainte ca toleranța lui Jake față de
oameni să expire.”
El mormăie. „Aici doar pentru tine și Syd.”
Ea îl mângâie pe piept. „De aceea te iubim.”
Sydney trebuie să vadă o oportunitate răsărind din aer. Ea se prinde de
coapsa tatălui ei și se uită la el cu devotament. „Pot să am un ponei?”
Gârâitul aproape că zâmbește. „Dacă găsești unul pentru douăzeci de
dolari sau mai puțin.”
Gâfâitul ei este urmat imediat de o smucitură pe brațul lui. "Să
mergem!" „Acesta este indiciul nostru”, spune Harper. „Tootles”.
„Buh-pa”, răspundem noi la unison.
„Jinx”, o tachinez în timp ce reluăm răsfoirea.
 "Adorabil. Am menționat că ești foarte bun cu copiii?” „Nu primi idei,
suflete pereche. Nu te las însărcinată. Putem
exersează tot ce vrei tu.”
Grace își dă ochii peste cap. „Nu te gândești vreodată la sex?”
„Când ești în apropiere? Este un flux live constant de porno aici sus.”
Îmi bat la tâmplă.
„Ești altceva.”
"Sunt a ta." Un anumit stand îmi atrage atenția. „Ah, ce avem aici?”
Își îngroapă roșul în spatele unei palme plate. „Oh, la naiba. Nu mă voi
mai uita niciodată la inele de ceapă la fel.”
„Nu înseamnă că nu le poți mânca.” O conduc la tejghea și comand un
coș pe care să-l împărțim.
Grace leagăn barca de hârtie în timp ce sufla pe mâncarea fierbinte.
„Mi-am învățat lecția.”
„Îți pot oferi oricând ceva de băut.” Sprâncenele mele se îndreaptă spre
direcția în care ar trebui să meargă această conversație pe baza conturilor
anterioare.
„Ca o limonadă?” Ea mușcă un inel de ceapă și geme. „Delicios.”
„Mai bine decât cele stivuite pe...”
„Nu”, îl întrerupe ea. „Îmi lipsește acel condiment suplimentar, dar
totuși delicios.” „Uită-te la ăsta micuț.” Am luat versiunea mini care nu
este mai lată decât cea
marginea unui pahar de shot.
„Asta nu s-ar potrivi niciodată peste unicornul tău
uluit.” „Nu decât dacă plătiți taxa.”
Fluxul glumei noastre răspândește căldură prin pieptul meu. Privesc
peisajul în timp ce un plan prinde contur. Am făcut din piața sezonieră
tradiția noastră de vară. Nu există un loc mai bun decât Cocoșii sau
festivalul primăverii. O să fiu al naibii dacă așteptăm atât de mult.
Grace îngheață pe loc când mă pun pe un genunchi. Îi strâng mâna
stângă și plasez semnul improvizat al devotamentului meu în fața degetului
al treilea. „Nu este un secret că sunt îndrăgostit de tine.”
Privirea ei largă scanează mulțimea deja adunată în jurul nostru. „Ești
pe cale să-ți faci căsătorie cu un inel de ceapă?”
„Nu este suficient bling?”
„Nu sunt sigură cum să răspund la asta”, șoptește ea.
Asta mă face să bag în buzunarul din față. "Ce zici de asta?"
 „Este un” — își mijește ochii la obiectul ciupit între degetul mare și
arătător — „paie?”
„Aplecat într-un cerc pentru această ocazie și aprobarea ta.”
Își rostogolește buzele între dinți, amuzamentul ridicându-i obrajii.
„Este foarte greu să te iau în serios acum.”
„Ce spui, suflet pereche?” Ridic creația plastică mai sus.
"Da?"
„Nu pari foarte încrezător.” Îmi crampe stomacul din cauza efortului de
a-mi stăpâni râsul.
Grace îmi evaluează poziția îngenuncheată. „Încă încerc să-mi dau
seama dacă doar te joci cu mine.”
„Dacă folosesc asta?” Scot cutia de catifea din buzunarul din spate.
Cu o răsturnare a capacului, diamantele strălucesc sub lumina soarelui.
Își bate mâna dreaptă peste gura căscată. „La naiba, vorbești serios.”
"Despre tine? Mereu. Acum, te voi întreba din nou. Poate vei fi ceva
mai agreabil.” fac cu ochiul. „Grace, îmi vei face onoarea de a deveni soția
mea?”
"Da!" Lacrimile îi curg pe față în timp ce dă din cap sălbatic. "Da da da."
Îi strec mica avere peste degetul ei și mă ridic în picioare. Grace se
aruncă asupra mea. Cu o strângere în jurul coapselor ei, o ridic de pe
pământ. Gleznele ei se încrucișează în partea mică a spatelui meu în timp ce
buzele noastre se ciocnesc. Următoarele izbucnesc din partea celor care
mărturisesc logodna noastră. Zâmbim în sărutul nostru, schimbând bucurie
pentru totdeauna.
Grace se retrage și își ridică mâna în aer. Solitarul portocaliu înconjurat
de un halou de diamante reflectă uimirea ei. „Acest inel este... doar wow.”
„Se potrivește pentru Grația mea Peachy Bottom”, răspund. „Mai bine
decât un inel de ceapă sau un pai?”
„Aș fi spus da oricăruia dintre cele de mai sus.”
Degetul mare urmărește încântarea pură care strălucește pe trăsăturile
ei. „M-ai avut de la început. O privire și am fost al tău.”
Zâmbetul ei fură oxigenul din plămânii mei. „Ți-a luat suficient de mult
ca să recunoști.”
"Ce pot sa spun? Cumva, știam că ai aprecia urmărirea.”
„De asemenea, am devenit destul de îndrăgostit de captură”, expiră
Grace pe buzele mele.
„Al naibii de drept, suflet pereche. Întotdeauna am fost al tău să prind.”

Din punct de vedere tehnic, acesta este sfârșitul, dar am ceva în plus
pentru tine. Dacă doriți mai multe de la Garrett și Grace, luați scenele
bonus Aici !
Jake și Harper au propria lor poveste în Wrong for You , care este
disponibilă acum. Iată prologul pentru a vă pune în starea de dragoste
pentru acest tată singur morocănos, a doua șansă.

Bârfele dintr-un oraș mic ar trebui ignorate de cele mai multe ori. Am
învățat acea lecție după ce profesoara mea de clasa a cincea aproape că și-a
părăsit slujba doar pe baza auzitelor răutăcioase. Asta nu oprește zvonul pe
care l-am auzit mai devreme să se joace pe repetiție.

Mă învârt pe călcâie și mă îndrept spre stejarul înalt care marchează

intrarea în traseul de drumeții. Praful se ridică din pasul meu frenetic când
mă întorc să-mi retrag calea pentru a noua oară. Pielea mea este catifelată și
balsamoasă, ceea ce nu are nicio legătură cu nervii care mă mănâncă.
Căldura din iulie nu a cedat chiar dacă amurgul aruncă umbre peste pădure.
O crenguță plesnește în stânga mea și mă rotesc să-l văd pe Jacob Evans
– cel pe care l-am așteptat în mai multe moduri. Mă grăbesc înainte să mă
arunc asupra lui. Pin proaspăt amestecat cu urme persistente de ulei de
motor și răbdare uzată mă întâmpină.
Brațele mele se străduiesc să-i încercuiască trunchiul în timp ce mă imbi
de căldura lui puternică. Jake este deja larg și musculos, mult mai mare
decât băieții cu care tocmai am absolvit. Pulsul lui constant bate sub
urechea mea și mă liniștește. Îl respir
intră din nou în timp ce încerca să reducă la tăcere îndoiala care mă
frământa. Totul o să fie bine.
"Ai venit." Ușurare puternică îmi ridică vocea la un ton jenant.
„Am spus că aș face.” Între timp, tonul lui este plat și rigid.
Răspunsul fragil declanșează o alarmă în creierul meu. Negarea și
disperarea mă fac să mă agățăm mai tare de el. Abia atunci îmi dau seama
că nu îmi întoarce îmbrățișarea. Brațele tonifiate, care rareori ezită să mă
tragă, rămân lipite de părțile lui.
Mă retrag din falsul confort al prezenței lui pentru a face o evaluare
rapidă. Doar trei ani ne despart, dar Jake pare mai în vârstă de douăzeci și
unu chiar acum. Există o tensiune subiacentă. Poziția lui rigidă se potrivește
cu expresia pietroasă evitându-mi privirea. Trăsăturile întunecate pe care le-
am putut urmări din memorie sunt păzite intenționat.
Doar ochii lui dezvăluie emoția. O furtună abia ținută se învârte în acele
adâncimi albastre. Jake trebuie să simtă controlul meu implorător și mușcă
un blestem din falca lui încleștată.
„Te rog spune-mi că nu este adevărat.” Îmi ridic degetele
tremurătoare la buze. Își abate privirea mai departe de a mea.
„Mi-e teamă că nu pot face asta.”
Focul îmi izbucnește sub piele când înțelegerea răsare. Mă arunc spre
el, strângându-i cămașa în pumn. "M-ai inselat?"
Nu e de mirare că era dispus să aștepte până când eu eram gata să-mi
pierd virginitatea. Actul de tip bun a fost doar pentru spectacol. E într-
adevăr un nenorocit deghizat, ia acțiune în altă parte.
„N-am trișat al naibii.” Replica înghețată ar putea fi la fel de bine să fie
cioburi înghețate care îmi înjunghiau carnea.
Îmi bat joc să ascund durerea. „Cum altfel îți explici ca Morgan să
rămână însărcinată când te întâlnești cu mine?”
Jake mă fixează cu o privire, dar fața lui rămâne o mască impasibilă,
altfel. „S-a întâmplat înainte să începem să ne vedem.”
— Și tocmai a aflat despre copil? Neîncrederea se scurge din răspunsul
meu sarcinat.
— Ghici, trage el.
„Asta ar duce la patru sau cinci luni. Ar fi trebuit să-și observe
menstruația lipsă mult mai devreme.”
El ridică din umeri. Mișcarea este sacadată, la fel ca restul lui. „Nu mă
întreba.”
 Degetele îmi strâng țesătura încă în mâna mea. „Ești sigur că copilul
este al tău?”
„Voi face testul, dar nu am niciun motiv să presupun că ea minte.”
Nimic din toate acestea nu are sens. Căldura începe să se adune în ochii
mei. Indiferența lui este mai rea decât acest ocol neplăcut. Deja mă închide
afară, la câteva minute după ce a confirmat că ceea ce am jurat că este o
știre falsă. Prea multe gânduri și emoții mă lovesc deodată. Sunt mai confuz
decât orice. Răspunsurile ar fi apreciate.
"Dar cand…? Cum…?" Se pare că nu pot forma o propoziție corectă.
„Mi-ai spus că asta este exclusiv între noi. Că vei aștepta până când eu sunt
gata.”
Jake își înclină capul în semn de recunoaștere. „Am spus deja că suntem
sau am fost. M-am culcat cu ea în martie. A fost doar o dată. N-am mai
vorbit cu ea până când a trimis un mesaj ieri.”
Este mult de digerat, dar mintea mea se prinde de un singur cuvânt. „Au
fost? Ca la timpul trecut?”
Grimasa învinsă care îi ciupește expresia este grăitoare. Apoi se retrage
mai departe în spatele zidurilor goale prin care crede că nu pot vedea. — S-
a terminat între noi, Harper. Trebuie să fac ceea ce este corect pentru
Morgan și copil.”
Simt că pieptul meu cedează cu această declarație. Aș putea să icnesc
sau să țip sau să plâng, dar asta nu va realiza nimic. Nu este ca și cum m-aș
aștepta să stea cu mine în timp ce o altă femeie își are copilul. Am crezut că
ar fi mai supărat din cauza asta, totuși. Pentru beneficiul meu, dacă nimic
altceva.
Tocmai de aceea îmi lovesc pumnul în sternul lui. Doar dacă aș putea
străpunge și să-i spulber hotărârea întărită. Doar pentru o clipă să
demonstrez că îi pasă de mine. Un suspine îmi iese din gâtul strâns și îl
lovesc din nou. Este o prostie să fiu atât de supărat pentru ceva ce nu am
avut niciodată. Asta nu împiedică o lacrimă singură să scape, totuși.
— Dă-i drumul, Pitchy. Ce e făcut e făcut." Îmi scoate degetele de la
cămașă, eliberându-mă fără grijă.
Mi-am lăsat mâna să cadă cu greutatea respingerii lui. Folosirea de către
el a porecla mea este un ciocan pentru inima mea prăbușită. Mă întorc de la
el pentru a apăra durerea care îmi curge pe obraji.
„Credeam că avem ceva special”, șoptesc eu în întuneric. Șansa noastră
la fericire crește în aer cu visele mele nebunești.
 "E mai bine așa. Tu și cu mine nu eram meniți să reziste.”
Ochii mei se închid, trimițându-mi mai multă tristețe pe față. „Nu fi
crud.”
El lovește pământul și o piatră se rostogolește spre mine. „Nu, sunt
sinceră.” Care dă lovitura de despărțire. Nu mai e nimic de discutat.
Daca el
vrea să pretindă că relația noastră este atât de de unică folosință, mă pot juca.
Îmi mai acord două secunde să plâng ce ar fi putut fi. Durerea din piept
nu încetează, dar nu scot la iveală crăpăturile care mă împrăștie. Inima îmi
pompează și aerul continuă să curgă în plămâni. Pe scara mare a situațiilor
de rahat, această denivelare din drum nu merită menționată.
Sandalele mi se macină în pământ în timp ce mă învârt spre el. Ignoră
arsura care se răspândește din spatele sternului meu. Rânjetul pe care îl
forțez să apară ar putea la fel de bine să fie făcut din plastic. Dar eu sunt
imaginea acceptării.
Îmi trântesc obrajii umezi pentru a șterge dovezile rămase. "Ai dreptate.
Este pentru bine.”
Jake se leagăna pe spate. Buzele lui se despart și se apasă împreună la
un tempo dezarticulat. Pentru prima dată, el pare să se chinuie după un
răspuns. „Da?”
Capul meu se clătește de acord. „Plec la facultate la sfârșitul lui august.
Există o cameră de cămin în campus cu numele meu pe ea.”
Și nu am putut ajunge acolo suficient de repede după demolarea acestei
relații.
„Credeai că faci naveta?”
„Planurile se schimbă”, clipesc.
Ceva dureros pâlpâie peste trăsăturile lui înainte ca el să-l sufoce.
Atunci el este masca indiferenței. "Dreapta."
„Deci, cred că acesta este la revedere.” Vocea mi se sparge, dar ignor
poticnirea. Jake își mijește ochii. „Ești bun cu asta?”
"Absolut." Râd, dar tonul este lipsit de umor. „Și felicitări. Vei fi tată.”
Ochii îi suflă larg și își trage o mână prin părul întunecat. „La naiba, e
ciudat de auzit.”
"Te vei obișnui."
— Nu prea este o alternativă, nu?
"Noroc." Zâmbetul meu se clătină la adio.
Se oprește să mă studieze din nou. „De ce te porți atât de rece?”
 „Petrecerea mea de milă s-a încheiat brusc. Mi-ai spus să o elimin, îți
amintești?
 O briză se agită în acel moment. Aruncă o privire la ramurile care se
legănează deasupra. Îmi permit privirii să-i urmeze exemplul. Ce puțină
strălucire mai există în această zi strălucește printre frunze. Ne oferă liniștea
atât de necesară.
Privirea lui este neconcentrată când mă privește în continuare, dar
determinarea îi înclină umerii. — Îmi pare rău, Harper.
„Nu fi.”
"Dar-"
„Îți întemeiezi o familie. Nu-i pare rău de asta.” Sau asta mă voi păcăli
să cred.
Oftatul lui Jake sună mai greu decât elefantul care îmi zdrobește pieptul.
Mi se înfundă gâtul în timp ce conflictul îi ciupește aspectul sumbru. Se
frământă, încremenind degetele în pumni albi. Mușchii se strâng și
zvâcnesc sub cămașă. Aproape că se pare că vrea să mă contacteze. Dar
apoi, la fel ca înainte, trăsăturile lui revin la starea lor stoică.
Vederea este aproape prea mult ca să mă echilibrez pe această farsă
zguduitoare. Înghit în cap pentru a prinde suspinele sughițoase gata să mă
trădeze.
După un singur gest din cap, Jake se întoarce. Pașii lui care se retrag
amenință să-mi slăbească voința. Vreau să-l urmăresc. Roagă-l să mă
aleagă. Dar asta ar fi egoist. Drumul lui se îndreaptă într-o altă direcție. Una
pe care nu o pot urma.
Nu pot decât să-l văd lăsând dragostea noastră în urmă.

Citit Greșit pentru tine astăzi!

Și ce zici de cartea pe care Garrett i-a citit-o lui Grace când era bolnavă?
Leave Him Loved există de fapt și este disponibil pentru plăcerea lecturii
tale. Bucurați-vă acest fragment de când Audria îl întâlnește pentru prima
dată pe Reeve.

O rafală de aer condiționat îmi îngheață pielea în timp ce pășesc prin ușile
glisante de sticlă ale pieței Valley. Magazinul alimentar seamănă cu un Hy-
Vee, dar la o scară mai mică. Acest lucru nu oprește spațiul să zbârnească
de activități de weekend.
O listă de rufe de bunătăți delicioase se formează în mintea mea în timp
ce mă plimb spre coșul de cărucior. Nu este niciodată înțelept să mergi la
cumpărături pe stomacul gol. Planurile de masă se strâng mai repede decât
pot urmări ingredientele. Trag absent de un cărucior ieșit pe capăt. Nimic
nu se intampla. Asta îmi atrage atenția, scoțându-mă din stupoarea
alimentară. Depun mai mult efort, dar mă chinui să scot unul din grămadă.
Sunt cu toții înghesuiti într-o formație strânsă. Felicitări însoțitorului pentru
că le-a împins cu atâta precizie. Râd în sinea mea, gândindu-mă la Vannah
care chicotea la ultimul comentariu.
Dau din cap și revin pe drumul cel bun. Cu mai multă forță decât aveam
probabil nevoie, dau înapoi. Nici măcar un scârțâit de metal. Al naibii de
lucruri nu se clintește. Expiră aspru, suflându-mi părul rătăcit de pe frunte.
Urmează o mică întindere mentală pentru a se pregăti de război. Prind
mânerul și cheia cu toată puterea. Abia se mișcă.
La următoarea mea încercare zadarnică, lovin cu un cot o suprafață
neiertătoare. Din moment ce nu am un zid în spatele meu, e sigur să
presupun că cineva tocmai a fost lovit în intestin. Victima mea nevinovată
eliberează un mormăit înăbușit, confirmând ce este mai rău. Îmi atârnă
capul în timp ce o spălătură de umilință îmi scânteie obrajii. Speranțele
mele de a face o impresie bună pleacă mai repede decât supermamele care
merg pe putere din culoarul patru.
„Uau, ușor acolo.”
Mă învârt pe călcâie la timbrul mărunțiș, simțindu-mă ca un cal speriat.
Încearcă să mă liniștească? Te asigur că nu declanșez o fugă? Acele
gânduri dispar când arunc prima mea privire decentă către bărbat.
Când îmi imaginez o bucată de fierbinte crescută la fermă, Scott
Eastwood din The Longest Ride îmi apare în creier. Tipul ăsta nu ar putea fi
mai departe de asta stereotip. E întunecat și zbuciumat, fără cămașă de piele
sau cămașă occidentală la vedere. Umerii largi, mușchii tonifiați și o talie
tăiată îmi umplu vederea. Tricoul său alb este suficient de strâmt pentru a
sugera un set de abdomene definite. Nu este de mirare
brațul meu încă vibrează de la impact. Fără rușine, recunosc că îmi vine
gura apă la ideea de a trasa acele linii de spălat. M-aș oferi cu plăcere
voluntar să-l urcăm mai repede decât o scară de fân.
Sigla de pe pălărie este familiară. Carhartt are o ștampilă destul de
recunoscută, chiar și pentru cineva detașat de stilul country. Sunt destul de
sigur că hainele lor sunt făcute având în vedere forța de muncă grea. Întors
acasă, marca este populară printre mulțimea hipsterilor. Am impresia că
tipul ăsta nu a ales eticheta ca să fie la modă. Poate că este mai intenționat
în ceea ce privește declarațiile sale de modă decât pentru care îi dau credit.
El face ca o șapcă să pară ultra-sexy, indiferent de scopul său. De parcă mi-
ar fi auzit gândurile, privirea lui mă plictisește din umbra de sub borul
ondulat.
Șansa de a-mi oferi scuze politicoase și de a-mi salva manierele dispare
cu fiecare răsuflare zbătută. Aproape că mă sufoc cu gălețile de nisip înfipte
în gât. „La naiba... Adică, trage. Imi pare foarte rau. Te simți bine?"
Tăcerea dureroasă este tot ceea ce mă salută. Se pare că străinul este
prea ocupat să-mi scaneze corpul complet. Îmi mut greutatea de la
examinarea flagrantă. Nevoia de a da ace la mine. Mă mărește pentru că îmi
lipsește serios departamentul de înălțime? Un mic ghiont din partea mea cu
siguranță nu ar fi făcut-o duce la daune grave — la fizicul său îndoit sau în
alt mod. Pentru a fi corect, oricine de peste 6 metri mă face să arăt ca un
creveți. Aștept câteva secunde pentru un răspuns, dar el rămâne tulburător
de tăcut.
Luând indiciu, mă strec spre un teanc de coșuri mici și mă pregătesc să
mă îmbufnesc fără a mai cauza răni suplimentare. „Hm, bine atunci. Doar
că voi merge mai departe.”
Clipește la mine, atrăgând atenția asupra privirii lui ademenitoare.
„Uau, porți contacte?” Îl privesc cu ochii miji ca pe un soi de târâtor de
la etapa a cincea.
Dacă este posibil, încruntarea lui coboară mai jos. "Nu."
„Sunt conștient că este foarte ciudat ca un străin să întrebe la
întâmplare. Ochii tăi sunt cu adevărat albaștri.”
„Și ai tăi sunt maro”, spune el.
Apropo de asta, nu fac niciun punct brownie cu tipul ăsta. „Observație
solidă. Nu este rar să ai ochi deschisi cu părul închis la culoare?”
„Pot să pun la îndoială același lucru pentru părul blond și ochii tăi
negri? Dacă nu folosești vopsea.”
 Gâfâi, răsucindu-mi o șuviță slăbită în jurul degetului meu, ținându-l
pentru inspecție. „Această culoare este naturală, mulțumesc foarte mult. Și
chiar plec acum. Îmi pare rău din nou pentru bang.”
Acolo merge restul demnității mele. Îmi strâng buzele ca să prind mai
multe prostii de la vărsare, oricât de inutil ar părea. Prejudiciul face deja
ravagii mândriei mele.
Masca aspră a bărbatului trosnește, o felie de amuzament zvâcnindu-i
buzele. Îi surprind o sclipire în ochi în timp ce acel umor ușor crește într-un
rânjet strâmb. Evaluarea mea anterioară nu mai este valabilă. El nu este
tipul hardcore, ursuz, în afară de fața lui de pula care se odihnește -
cunoscută și sub numele de RDF, pentru referință ulterioară. Este aproape o
ușurare să văd expresia pe care am întâlnit-o atât de des în liceu și facultate.
Fără a fi nevoiți să mormăie un cuvânt, acești băieți ar primi o gamă largă
de la majoritatea. Această abilitate este esențială în alungarea atenției
nedorite, pentru ei și pentru ceilalți.
O gropiță îi zboară obrazul în timp ce mă înveselește cu un zâmbet plin.
Oxigenul destinat creierului meu se stinge într-o pufă de fum. De parcă
tipul ăsta are nevoie de mai multă muniție ca să-l învețe pe doamne.
„Tu nu ești de aici.”
Îmi plesnesc un rânjet al meu pentru a acoperi parfumul incontestabil al
poftei care se întinde de pe mine. „De ce este atât de evident?”
„Orice persoană pe viață te poate adulmeca într-o clipă”, trage el. „Nu
primim mulți vizitatori în mica noastră secțiune de paradis.”
"Nu?"
„Nu așa seamănă cu tine.”
Aproape mă retrag. „Asta nu este foarte domnesc. Îți faci un obicei de a
fi nepoliticos cu femeile la intrarea în supermarket?
Cuvântul meu vomit șterge orice progres pe care am reușit să fac, nu că
nu ar merita. Dar străinul mă surprinde cu un chicot răgușit.
„Nu, te dovedesci a fi un caz special.” „Ar
trebui să fiu jignit?”
— Nu deloc, dragă. Am vrut să spun asta ca un compliment. Ești atât
de... strălucitor.”
Mă uit în jos la ținuta mea, observând o lipsă evidentă de strălucire. „Ca
o jucărie nouă?”
Își freca o mână pe gură, ascunzând un zâmbet. „Nu sunt sigur că sunt
suficient de îndrăzneț să trec această linie încă.”
Citit Lasă-l iubit astăzi!
Harloe Rae este autorul cu cele mai bune vânzări din USA Today și
Amazon Top 5. Pasiunea ei pentru scris și citit a căpătat un sens cu totul
nou. Fiecare zi este o aventură de neuitat.

E o fată din Minnesota cu o dependență serioasă de dragoste. Nu există

nimic ca o epopee fericită pentru totdeauna. Când nu este îngropată în
peștera scrisului, Harloe poate fi găsită spânzurată cu soțul și copiii ei. Dacă
vremea o permite, îi place să fie pe malul lacului sau în țară cu caii ei.

Eroii năuciți sunt favoriții lui Harloe pentru a scrie. Povestea ei de dragoste
sunt leșinoase și emoționante, cu multă căldură. Toate cărțile ei sunt
disponibile pe Amazon și Kindle Unlimited.

Rămâneți la curent până la abonarea la newsletter-ul ei .

Alăturați-vă grupului ei de cititori, Harloe's Hotties .
Verificați site-ul ei la www.harloerae.com