Ca i celelalte vieti, plantele sunt alctuite din celule; mai multe celule cu aceeai form i funcie formeaz un esut;

mai multe esuturi grupate formeaz un organ. Organele principale ale unei plante sunt: rdcina, tulpina i frunzele, fiecare ndeplinind o anumit funcie. Alte organe la fel de importante, cu rol n reproducere, sunt florile, fructele i seminele.

Rdcina ne intereseaz mai puin din punctul de vedere al recunoaterii sau determinrii unei plante, cci excludem, mcar teoretic, scoaterea plantei din pmnt fie i pentru a o studia, amatori fiind. Totui, pentru c anumite informaii interesante, livreti, se refer i la rdcinile unor plante, prezentm cteva caracteristici generale ale acestui organ cu rol de fixare a plantei n sol i de absorbie a substanelor nutritive. Formele clasice ale rdcinilor sunt: - pivotant (rdcina principal este net mai dezvoltat i preponderent rectiliniu dect cele laterale) rmuroas (rdcinile laterale sunt cam la fel de dezvoltate ca cea principal); - fibroas (rdcina apare ca un mnunchi de fibre aproximativ la fel de groase). Unele plante prezint rdcini suplimentare dezvoltate pe tulpin sau pe frunze: adventive ce permit nmulirea plantei (la cpun), fixatoare cu rol de fixare a plantei pe un suport (la ieder),haustoriale cu rol de absorbie a substanelor nutritive din organismul altor plante (la torel). Sunt plante la care rdcina are i rol de depozit al unor substane, ceea ce conduce la ngroarea lor tuberizare (la morcov).

Tulpina are ca rol principal transportul substanelor nutritive de la rdcin la frunze i invers; dar tot pe ea se formeaz mugurii din care se dezvolt ramuri i frunze, asigurnd creterea plantei. Dup locul de formare mugurii sunt terminali (n vrful tulpinelor), laterali sau axilari n caz contrar, adventividac sunt formai pe rdcini sau frunze. Sunt plante ale cror tulpini cresc continuu prin mugurii terminali (bradul), la altele creterea fcndu-se prin mugurii laterali (tei), mugurii terminali fiind florali. Tulpinile, ca i plantele corespunztoare, se mpart, n raport cu consistena esutului alctuitor, n dou mari categorii: ierboase (respectiv, ierburi sau erbacee) i lemnoase (respectiv, arbori, arbuti iliane). Sunt plante care prezint anumite transformri ale tulpinilor, pe sectoarele lor subpmntene, confundate adesea cu rdcinile (rizomi), uneori felurit ngroate (tuberculi), alteori acoperite cu tunici din frunze metamorfozate (bulbi sau bulbotuberculi). Plantele acvatice au parial sau integral tulpina sub ap avnd structura intern mult modificat.

Frunza asigur nutriia, transpiraia i respiraia plantei. Modul de prindere a frunzelor de tulpin, forma prilor ce le compun, sunt adesea determinante n caracterizarea speciilor. n mod obinuit o frunz e alctuit din teac (extremitatea ei inferioar prin care se prinde de tulpin), codi sau peiol (frunzele fr peiol se numesc sesile) i foaie sau limb. Limbul este strbtut de numeroase nervuri, reprezentnd esutul prin care apa cu srurile minerale i seva elaborat. La unele frunze limbul prezint o nervur principal din care se desprind nervuri secundare dnd o imagine asemntoare unei pene (frunze penate), la altele, de la baza limbului pleac mai multe nervuri principale, dispuse asemenea degetelor unei mini (frunze palmate). Dup form limbul poate fi: rotund, eliptic, ovat (ca oul), lanceolat, ensiform (ca o sabie), cordat (ca inima), romboidal, reniform (ca un rinichi), triunghiular, sagitat, cuneat (cuneiform), liniar, acic ular,filiform etc.

Sunt importante ns i baza limbului, vrful su, precum i marginea sa. Dac baza limbului poate fi rotunjit, cordat, lanceolat, sagitat, etc., iar vrful ascuit, rotunjit, tirbit,spinos etc., marginea poate fi ntreag sau variat crestat: serat (cu dinii ndreptai spre vrf), pur i simplu dinat, crenat (dini rotunjii). Dup adncimea crestturilor limbul poate fi lobat (pn la un sfert din jumtatea limbului), fidat (pn la jumtate), partit (pn la trei sferturi) sau sectat (pn la nervura principal), acestea din urm putnd fi penat sectate sau palmat sectate. Putem avea ns de-a face i cu frunze compuse, cu limbul mprit n foliole prinse de nervura principal cu mici codie. Alte caracteristici ale frunzelor, la fel de importante, sunt culoarea, consistena, pilozitatea. Astfel, frunzele lipsite total de peri sunt numite glabre. Perii (ce se poate eventual observa i pe tulpin sau pe flori) pot fi: piloi (rari, lungi, ndoii), hirsui (lungi, perpendiculari pe limb), hispizi (lungi, rigizi, neptori), setoi (rigizi, mai groi, uor ascuii), viloi (lungi, moi), pubesceni (moi, scuri, abia vizibili), glanduloi (cu vrful umflat, lipicios). O frunz cu peri scuri, moi, ngrmdii e numittomentoas. Aezarea frunzelor pe tulpin are deasemenea importan: ea poate fi altern, opus, n verticil (cte mai multe la fiecare nod). Unele plante prezint mici frunze la baza peiolului (stipele) sau a florilor (bractee). Tot frunze modificate (carpele) sunt i cele ce formeaz pistilurile florilor. La unele plante frunzele sunt metamorfozate n crcei sau spini.

Floarea asigur nmulirea sexuat a plantelor cu semine. Ea se prinde de tulpin sau de ramuri prin intermediul unei codie (pedicel) continuat cu receptacolul floral; florile fr pedicel se numescsesile, fiind dezvoltate, de obicei, la subioara unei bractee. nveliul floaral exterior, caliciul, este format din sepale, iar cel interior, corola, e format din petale. Caliciul i corola formeaz periantul. La unele flori periantul nu este difereniat, sepalele i petalele avnd aceleai culori, fie ca ale petalelor, fie verzi ca ale sepalelor; ntr-o astfel de situaie el se numete perigon, elementele sale numindu-se tepale. De receptacol sau de corol, prin intermediul filamentelor sunt prinse staminele care alctuiescandroceul sau partea bbteasc a florii. La captul liber al fiecrei stamine se afl cte o anter ce conine n mod obinuit patru saci polenici cu numeroase gruncioare de polen. Partea femeiasc a florii, gineceul, este format din unul sau mai multe pistiluri. Pistilul are o parte mai ngroat, numit ovar n care se afl ovulele, din care, dup fecundare, se vor forma seminele , ce se continu cu stilul al crui vrf , de diferite forme, servind la prinderea gruncioarelor de polen, e numit stigmat. Obinuit, ntr-o floare se gsesc ambele organe sexuale (hermafrodite), dar sunt i flori unisexuate, pe o aceeai plant sau pe plante diferite (dioice); sunt i plante pe care se afl att flori hermafrodite ct i unisexuate (morcovul). Majoritatea florilor au pe o tulpin mai multe flori, care alctuiesc inflorescene, care pot fi racemoasesau cimoase. Inflorescenele racemoase sunt alctuite din flori prinse lateral pe tulpin sau pe ramuri ai cror muguri terminali sunt vegetativi; la aceste flori nflorirea are loc de la baza tulpinii spre vrf. n funcie de form, inflorescenele racemoase sunt de mai multe tipuri: spicul, format din flori sesile, racemul, n care florile au pediceli de aceeai lungime, corimbul, cu florile avnd pediceli de lungimi diferite, dar cei de la baz mai lungi, nct florile ajung la acelai nivel, umbela, cu florile avnd pediceli egali ce pleac din acelai loc, capitulul, de form sferic, pedicelii florilor fiind foarte scuri, calatidiul, cu flori sesile prinse pe un receptacol al inflorescenei (ppdia). La florile cu inflorescene cimoase mugurele terminal d natere unei flori singulare, celelalte flori formndu-se din muguri laterali; nflorirea are loc de la vrful plantei spre baz i de la centru spre exterior. Evident, numeroase plante prezint combinaii de astfel de tipuri de inflorescene.

Fructul provine din transformarea pereilor ovarului i ascunde n interior una sau mai multe semine. Forma sau consistena esutului alctuitor sunt deasemenea criterii de recunoatere a speciilor; desigur nu la ndemna profanilor. Unele fructe sunt uscate (capsula, silicva, pstaia, folicula, nuca, achena, cariopsa, samara etc.) sau crnoase (baca, drupa, poama etc.). Smna are i ea suficiente caracteristici care o difereniaz de la o plant la alta, constituind, firete, criterii taxonomice (clasificare a plantelor), de care se pot ns folosi, de regul, doar specialitii.