Dezvoltarea uman

Dup studierea acestui capitol vei reui: s aducei argumente pentru a susine rolul ereditii, mediului i educaiei n dezvoltarea uman; s concretizai contextele dezvoltrii; s ilustrai contribuia fiecrui context la dezvoltarea uman; s prezentai modelele explicative ale dezvoltrii umane s descriei atributele psihologice specifice fiecrei etape a vieii; Cuvinte cheie: ataament; crizele vieii; declin; educaie; ereditate; euthanasie; factori teratogeni; mediu; rezilien; stadiile dezvoltrii (cognitive, psihosexuale, psihosociale, morale) Coninut: 1. 2. 3. 4. 5. Conceptul de dezvoltare Perspectiv istoric Contextele dezvoltrii umane Explicarea dezvoltrii umane Secvene ale dezvoltrii umane

Conceptul de dezvoltare nelegem prin dezvoltare, schimbarea calitativ sau ansamblul transformrilor pe care fiina uman le traverseaz pe parcursul existenei sale. Dezvoltarea implic reorganizarea comportamentului i a proceselor mentale, integrarea vechiului sistem ntr-o nou structur sau achiziii cantitative urmate de salturi calitative. Schimbrile legate de vrst: urmeaz o ordine logic - fiecare etap o pregtete pe cea urmtoare, i confer un sens sunt cumulative - fiecare faz include ceea ce a fost i reprezint ceva mai mult dect etapa precedent, pregtind n acelai timp trecerea la o alt etap sunt direcionate n sensul creterii nivelelor de complexitate. Dezvoltarea este predictibil n sensul c secvenele sale se desfoar ntr-o ordine stabil valabil pentru toi indivizii. Dezvoltarea depinde de existena unui plan al dezvoltrii construit la nivelul organismului- genele conin instruciunile de baz pentru derularea secvenelor dezvoltrii. De asemenea, dezvoltarea depinde de istoria individului i de condiiile mediului actual. Principii ale dezvoltrii 1. Exist diferene fundamentale de la o perioad a dezvoltrii la alta. 2. Capacitile mentale i manifestrile externe dintr-o anumit etap se formeaz n mod ordonat din procese i comportamente anterioare. 3. Dezvoltarea este coerent n timp. Continuitatea este la fel de important n procesul dezvoltrii ca i schimbarea. 4. Perspectiva dezvoltrii se refer la aspectele general umane i la diferenele individuale. Cele dou aspecte sunt complementare. n acest sens se vorbete despre o dezvoltare normativ i o dezvoltare individual. Dezvoltarea normativ se refer la aspectele generale ale schimbrii comportamentului valabile la toi indivizii. Dezvoltarea individual se refer la variaiile n jurul mediei sau n jurul aspectului general al dezvoltrii unei anumite caracteristici.

Perspectiv istoric Revoluia darwinian a stabilit c fiecare specie este echipat pentru a supravieui n mediul su de via i pentru a se reproduce, avnd propria sa strategie de via necesar nfptuirii celor dou procese fundamentale. Conform teoriei, selecia natural este procesul prin care cei mai adaptai exponeni ai speciei au cele mai mari anse de a-i transmite trsturile la

generaiile urmtoare. Dei teoria prezint numeroase aseriuni discutabile, ea poate fi valorizat datorit accentului pus pe rolul potenialului genetic, al experienei anterioare dar i al mediului de via n procesul dezvoltrii. Ideile lui J. Locke conform crora mintea uman este la natere tabula rasa, vor fi valorificate n teoriile nvrii sociale. Concepia lui Locke duce la concluzia dependenei totale a individului de mediu, de experiena dobndit prin nvare. J.J. Rousseau arat c individul este bun de la natur i se dezvolt n mod natural pe aceast cale, dar n limitele societii. Dac prezenta anumite nsuiri negative, aceasta se datoreaz rului existent n mediul social. Teoriile actuale pun accent pe contribuia motenirii genetice artnd c acestea influeneaz inputurile (copiii cu diferite insusiri nnscute selecteaza aspecte diferite din mediul lor de via i le asimileaz n mod diferit) sau accentueaz rolul mediului n dezvoltarea umana, ori considera interaciunea ereditate-mediu ca factor esential al devenirii omului. Contextele dezvoltrii umane Dezvoltarea uman depinde de contextele n care se deruleaz. Acestea includ motenirea biologic a individului, mediul imediat, contextul socioeconomic, contextul cultural. Omul vine pe lume echipat cu tendine nnscute de explorare i stpnire a mediului, cu o predispoziie nnscut pentru nvare i cu predispoziia de a deveni fiin social. Aceste aspecte in de motenirea biologica. Al doilea context l constituie mediul imediat ce conine obiectele fizice, oamenii cu care copilul interacioneaz direct. Familia reprezint componenta dominant a acestui context. Membrii familiei stimuleaz dezvoltarea cognitiv, ofer modele de roluri sociale, ofer ngrijire i alte influene importante n procesul educaiei. Familia este un sistem de interaciuni n care comportamentul fiecruia depinde de comportamentele celorlali. Mediul imediat sau proximitatea individului se integreaz ntr-un context mai larg de natur socio-economic care l influeneaz. Contextul socio-economic este compus din numeroase aspecte: statut socioeconomic, acces la serviciile sociale, locuin, vecini, suport social, coal etc. Contextul cultural al dezvoltrii este cel mai general, le include pe celelalte i reprezint ansamblul credinelor, valorilor i normelor de conduit specifice societii n care se dezvolt individul. Explicarea dezvoltrii umane Modul n care are loc dezvoltarea face obiectul mai multor modele teoretice, unele dintre ele viznd un aspect particular dezvoltarea cognitiv, emoional, social, moral altele privind dezvoltarea ntr-o perspectiv global.

Dezvoltarea cognitiv De multe ori, adulii ateapt de la copii s gndeasc i s neleag realitatea asemenea lor. Le vorbesc, le explic i se mir, uneori se nfurie, de ce nu pricep, de ce nu reacioneaz? Modul de a gndi sau de a judeca specific copiilor, aa cum a demonstrat Piaget, difer n mod fundamental de al adulilor. Nu este doar o diferen de nivel sau o diferen cantitativ, ci una calitativ. Conform teoriei, dezvoltarea cognitiv parcurge cteva etape sau stadii. Toi indivizii parcurg aceste stadii, n aceeai ordine. Ei trec ns de la un stadiu la altul la o vrst specific diferit de la o persoan la alta. Dac ordinea stadiilor nu poate fi schimbat, poate fi n schimb, schimbat ritmul traversrii. Piaget consider gndirea copilului ca aciune, ca modalitate practic de a elabora o nelegere, un model din ce n ce mai precis i mai adecvat al lumii sale. Aceast perspectiv asupra gndirii, avnd ca genez aciunea, a fost desemnat prin termenul de constructivism. Trecerea copilului prin stadiile dezvoltrii cognitive are la baz procesul de adaptare cognitiv. Acest proces nseamn construirea unor reprezentri, a unor modele mintale asupra lumii pe baza interaciunii directe a copilului cu realitatea. Reprezentrile vor deveni tot mai precise i mai adecvate, pe msura sporirii experienelor directe, pe msura intensificrii i extinderii legturilor cu mediul su de via. Adaptarea cognitiv, proces ce se desfoar pe tot parcursul vieii, are dou componente fundamentale: asimilarea i acomodarea. Asimilarea se refer la tendina de a integra noile date n cadrele mintale existente i de a nelege schimbrile realitii n baza schematelor, a tiparelor, a conceptelor pe care i le-a format deja individul. Acomodarea nseamn schimbarea conceptelor, a cadrelor mintale datorit noilor date, a identificrii sau recunoaterii schimbrilor realitii. n exemplul nostru, ar trebui s se schimbe atitudinea fa de elevi, ca urmare a decodificrii transformrilor din sistemul social. Stadiul senzoriomotor De la natere i pn n jurul vrstei de doi ani, copilul nva treptat despre existena legturilor dintre aciunile sale i lumea extern, descoper c poate manipula diferitele obiecte producnd astfel efecte, consecine. Altfel spus, el dobndete bazele nelegerii relaiei cauzefect. Prin nenumrate experimente ajunge s descopere c el este separat de realitate, c el i realitatea din jur sunt distincte. i descoper treptat prile corpului, degetele, minile i propria imagine n oglind. nc nu reuete s foloseasc simboluri mentale sau reprezentri ale obiectelor. O descoperire important este aceea a permanenei obiectului, adic, treptat, copilul va remarca existena obiectului chiar i atunci cnd el nu mai este n cmpul su perceptiv. Dac pe la vrsta de patru luni de exemplu, nu mai caut jucria ce i-a fost ascuns, n jurul vrstei de zece luni va cuta n mod activ obiectul disprut din aria perceptiv. Desigur, cutarea obiectului este limitat. De exemplu, caut obiectul n acelai loc, dei adultul i prezint noua lui poziie.

Stadiul preoperator n jurul vrstei de un an i jumtate doi ani, copilul dobndete capacitatea de a-i forma imagini mentale ale obiectelor, i poate reprezenta lucruri sau grupuri de obiecte. n acelai timp, achiziionarea limbajului i d posibilitatea de a gndi prin simboluri verbale. Utilizarea imaginilor mintale i a simbolurilor verbale se poate demonstra prin jocul simbolic al copilului (copilul substituie un obiect cu altul sau realizeaz roluri ce in de adult). Pe la trei-patru ani, poate gndi n termeni simbolici, dar cuvintele i imaginile nu sunt nc organizate logic, deci copilul nu reuete s desfoare operaii mintale dup regulile logicii. Operaia mintal se caracterizeaz prin reversibilitate, ceea ce permite manipularea informaiei n ambele sensuri; fiecare operaie are una opus. n stadiul preoperator, aa cum a demonstrat Piaget, reversibilitatea mental nc este absent. Acest deficit a fost ilustrat prin experimentele ce au avut ca obiect principiul conservrii, conform cruia, atunci cnd se modific unele aspecte ale obiectelor, atributele lor fizice eseniale rmn totui neschimbate. De exemplu: masa nu se schimb dac schimbm forma obiectelor, sau volumul lichidului rmne acelai dac-l turnm dintr-un vas cu o anumit form ntr-altul de alt form). Copilul de patru ani, dup ce constat egalitatea dintre dou mingi din plastilin, asist la turtirea uneia dintre ele, care va avea astfel, de acoperit o suprafa mai mare. Dei experiena se desfoar sub ochii lui i vede c nu se ia i nici nu se aduce o cantitate suplimentar de substan, el va declara, fr dubii, c bucata turtit este mai mult sau mai mare. Aceleai dificulti apar i n conservarea numrului. Dac se aeaz n faa copilului dou rnduri de cte apte obiecte de acelai fel n fiecare rnd nasturi, table, monezi, jetoane iar obiectele se afl la aceeai distan ntre ele, copilul va constata egalitatea irurilor, faptul c ele conin aceeai cantitate. Dac distanele de pe un rnd se micoreaz, copilul sub 6 ani va spune c acum are o cantitate mai redus dect la nceput, iar dac distanele cresc, v spune c aceasta s-a mrit, sau sunt mai multe. Abia dup vrsta de ase-apte ani va constata c numrul de obiecte din fiecare ir a rmas acelai, ceea ce dovedete decodificarea invarianei, a stabilitii unor proprieti n pofida schimbrilor exterioare. Exemplificarea particularitilor conservrii n stadiul preoperator sunt redate n figura 2.1.

Figura 2.1. Conservarea n stadiul preoperator Dac se ntrzie semnificativ dup aceast vrst, n condiiile n care copilul a primit ngrijire i educaie potrivite, am putea bnui c exist dificulti n dezvoltarea cognitiv, c exist riscul unui retard mintal. O caracteristic important a stadiului preoperator este egocentrismul; copiii prezint serioase dificulti n a nelege c alii percep realitatea diferit, c nu vd lucrurile aa cum le recepioneaz ei. De asemenea, gndirea copilului este bazat pe imagini, pe impresii vizuale sau pe percepie, creia i acord credit desvrit. Lumea este aa cum o vede desfurndu-se sub ochii lui, fr a sesiza existenta unor invariani (cunoatere de tipul aici i acum). n plus, realul i fantasticul coexist ntr-o armonie deplin, copilul se relaioneaz cu lumea basmelor ca i cu cea obiectiv. Stadiul operaiilor concrete ntre ase-apte, respectiv unsprezece doisprezece ani, sau chiar mai devreme, cei mai muli copii ajung la stpnirea conceptelor de conservare i ajung s realizeze operaii logice. Manipularea logic a conceptelor se poate realiza dup criterii diferite, ntruct a devenit operaie reversibil. Dac n jurul vrstei de cinci ani, copilul descoper drumul pn la casa unui prieten, dar nu poate s te ndrume acolo i nici nu-i poate desena traseul, la opt ani el deja are tabloul ntregului traseu n minte i poate s-l explice sau s-l deseneze. Dei copii folosesc termeni abstraci, se raporteaz la obiecte concrete. Ei pot opera mental i ntr-un sens i n sens opus, apelnd la suportul imaginilor mentale asociate cuvintelor. Gndirea copilul se oprete n primul rnd asupra realului i asupra prezentului.

Stadiul operaiilor formale n jurul vrstei de doisprezece ani, copiii n marea lor majoritate intr n stadiul final al dezvoltrii cognitive. n aceast perioad devin capabili s judece numai n termeni simbolici, opernd cu semne i simboluri abstracte, fr a se mai raporta la vreo categorie de obiecte concrete. Gndirea trece dincolo de real i sondeaz posibilul, trece dincolo de prezent i se ancoreaz n viitor. n stadiul operaiilor formale, se dezvolt, pe lng structurile anterioare ale inferenelor logice (inducia i deducia), un nou tip de raionament, cel ipotetico-deductiv. Adolescenii pot formula ipoteze despre anumite aspecte ale lumii, pe care s le testeze n minte, respectnd rigorile logicii propoziiilor. Ei pot aborda logic multe probleme filosofice, sunt preocupai de problemele generale ale omului cunoaterea, sensul vieii, dreptatea, numai c, experiena lor de a utiliza rigorile logicii argumentrii sau contraargumentrii este precar. Stadiile dezvoltrii cognitive sunt sintetizate n tabelul 2.1. Desigur, vrstele prezentate reprezint o medie. Abaterile sunt n funcie de inteligen, de cultur, de nivelul socio-economic, de bogia i intensitatea stimulrilor venite din mediul de via al copiilor. Ordinea, ns, aa cum am precizat, rmne aceeai la toi copiii. Fiecare stadiu cuprinde mai multe faze, descrise n detaliu de Piaget. Tabel 2.1. Stadiile dezvoltrii cognitive Piaget REPERE diferenierea sinelui de obiectele din jur se recunoate pe sine ca agent al aciunii, provoac efecte sesizeaz legturi cauzale nceputul aciunilor intenionate achiziionarea permanenei obiectului nva s utilizeze cuvinte nva s reprezinte obiecte sau grupuri de obiecte prin imagini sau cuvinte; jocul simbolic egocentrismul, dificulti n nelegerea punctului de vedere al altora obiectele sunt clasificate dup un singur aspect gndete logic despre obiecte pe suportul imaginilor ancorat n prezent achiziia conservrii masei,

Stadiul

1. Senzoriomotor natere 2 ani

2. Preoperator 2 6/7 ani

3. Operaiilor concrete 6/7 10/11 ani

4. Operaiilor formale 10-11 ani

numrului, greutii, volumului operaiile mentale devin reversibile clasific obiectele dup mai multe aspecte poate gndi logic utiliznd semne abstracte, simboluri; renun la suportul concret gndete despre posibil i viitor elaboreaz ipoteze i le testeaz n minte (raionamentul ipoteticodeductiv)

Desigur, asemenea merilor teorii i cea elaborat de Piaget a strnit controverse i a fost criticat cerndu-se revizuirea ei. Critica s-a referit la subestimarea abilitilor cognitive ale copilului, mai ales n primul an de via i n stadiile timpurii ale dezvoltrii. Modele stadiale ale dezvoltrii emoionale i sociale (Freud i Erickson) Lund drept criteriu evoluia libidoului pe parcursul vieii, precum i a modalitilor de a-i gsi gratificaie, Freud identific cinci stadii ale dezvoltrii emoionale. Frustrrile n procesul de obinere a satisfacerii libidoului, dar i excesele au ca efect apariia aa-numitelor fixaii, care vor constitui n timp, surse ale tulburrilor psihice. n efortul de atenuare a exagerrilor psihanalizei clasice privind rolul determinant al incontientului i al ntipririlor timpurii n devenirea personalitii, Erickson consider c se pot diferenia opt stadii n dezvoltarea social i emoional. n fiecare stadiu domin un conflict intrapsihic ntre o tendin pozitiv, i una negativ. Soluionarea conflictului depinde de relaiile pe care le stabilete individul cu factorii ce in de mediul social, dar i de modul n care au fost soluionate conflictele din etapele anterioare. Tabelul 2.2 prezint comparativ cele dou modele ale dezvoltrii emoionale i sociale. Tabelul 2.2. Stadiile dezvoltri emoionale i sociale Stadiile Stadiile dezvoltri dezvoltri Vrsta psihosociale psihosexuale (Erickson) (Freud) Primul an 1-3 ani Oral Anal ncredere vs. nencredere autonomie vs. ruine

3-6 ani 6-11 ani 11-18 ani Adultul tnr Vrsta adult Btrnee a

Falic Laten Genital Genital Genital Genital

iniiativ vs. vin activism vs. inferioritate identitate vs. confuzie de rol intimitate vs. izolare generativitate vs. stagnare integritatea Eului vs. disperare

Conform teoriei lui Freud, n stadiul oral, sursa major a plcerii i a potenialului conflict este gura; n acelai timp, gura este surs de informaii n legtur cu diferitele aspecte ale realitii. Toate obiectele la care copilul are acces vor fi studiate prin intermediul ei. n stadiul anal, activitile de eliminare reprezint sursa plcerii i a conflictului. Antrenamentul n utilizarea toaletei, reducerea caracterului involuntar al eliminrii este esenial n aceast perioad. Este de fapt un exerciiu de reglare a impulsurilor intinctive. n efortul de antrenare a copiilor, prinii adesea uit c reglarea sfincterelor i eliminarea sunt activiti pe care copilul nu poate s le realizeze dect dup o anumit vrst. n stadiul falic, copilul descoper sursa plcerii i a conflictului n zona organelor genitale, dar interesul pentru acestea nu are nici o legtur cu funcia reproductiv. Este perioada n care apare complexul Oedip la biei i complexul Electrei la fete. Pe modelul legendei, Freud i construiete teoria despre complexul Oedip pornind de la ataamentul copilului fa de mam. n jurul vrstei de 3 ani, constat c dragostea mamei nu i se druiete n totalitate. n consecin, dezvolt fa de tatl su sentimente de aversiune, ostilitate, gelozie, ur etc. Treptat ajunge s-i de-a seama de rolul tatlui n cadrul familiei, depete aceast stare i se identific cu el. Este un proces de identificare total, copilul imitnd ntregul comportament, neselectiv. Pe baza complexului Oedip s-au dezvoltat o serie de creaii culturale, n domeniul literaturii, al cinematografiei, al artelor plastice. Complexul Electrei este echivalentul complexului Oedip, dar are o intensitate mai redus. Este soluionat printr-un proces similar, de identificare cu mama. Perioada de laten se caracterizeaz printr-o relativ diminuare a preocuprilor sexuale i o intensificare a orientrii spre activiti sportive, intelectuale, spre relaii cu persoane de acelai sex i vrst. Stadiul genital se dezvolt n timpul adolescenei, odat cu maturizarea biologic. Dorinele sexuale i agresive, impulsurile sexuale sunt specifice acestui stadiu, dar ele sunt reglementate de anumite norme culturale. Freud crede c oamenii maturi caut gratificaia acestor instincte prin relaii cu parteneri de sex opus, n cele mai multe situaii. Conform teoriei lui Erickson, n primul stadiu al dezvoltrii, copilul nva s aib ncredere n persoana care-i satisface nevoile i dezvolt

sentimente de ncredere n sine, dac acest lucru se realizeaz in mod constant sau de nencredere, dac procesul este inconsistent, dezordonat. ntre 1 i 3 ani, copilul stpnete diferite aciuni, ceea ce-i confer o anumita autonomie n raport cu mediul su de via. De asemenea, nva s se conformeze unor reguli sociale. Intervenia supraprotectoare a prinilor poate dezvolta ndoiala copilului fa de propriile abiliti de a aciona i sentimente de jen. Perioada cuprins ntre 3 i 6 ani, se caracterizeaz prin dezvoltarea autonomiei nceput n stadiul anterior; n jocurile cu cei de aceeai vrst copilul i asum responsabiliti. De asemenea, el i manifest tendina de ajutorare n diferite activiti casnice. Uneori, aceste activiti creeaz conflicte cu membrii familiei sau cu ali copii i inevitabile sentimente de vin. Vina inhib iniiativa. Copiii pot rezolva aceast situaie de criz, nvnd s mbine iniiativa personal cu luarea n considerare a cerinelor venite de la alte persoane (prini). n intervalul 7-11 ani, copilul trebuie s stpneasc interaciunile cu persoane de aceeai vrst, cu adulii din afara familiei, s achiziioneze o serie de abiliti intelectuale i realizri colare. Copiii mai puin srguincioi, ntmpin o serie de dificulti, ajungnd, astfel, la sentimente de inferioritate. La vrsta adolescenei (11-18 ani) cei care au experimentat tendinele pozitive, de-a lungul stadiilor anterioare, ajung s dezvolte sensul propriei identiti, s descopere cine sunt n relaiile cu ceilali. Eecul n aceste cutri, avnd n urm tendinele negative din etapele anterioare, creeaz confuzie de rol. Aceast confuzie a identitii se exprim n deruta opiunii colare i profesionale, n eecul integrrii n rolul de adult. Adultul tnr formeaz puternice relaii de prietenie i ajunge la stabilirea unei relaii de cuplu stabil, ntemeiat pe dragoste. Eecul n acest proces are ca efect experimentarea izolrii i a singurtii. Generativitatea specific vrstei adulte, presupune exercitarea unor responsabiliti n familie, n ngrijirea copiilor i a prinilor, n exercitarea unei profesii. Reversul acestora este denumit de Erickson prin termenul de stagnare. Persoanele n vrst care au evoluat n sensul tendinelor pozitive de-a lungul vieii, privind retrospectiv, vor avea sentimente de mplinire, de satisfacie. n caz contrar ei ajung la disperare, la dezintegrarea Eului. Dezvoltarea moral Pe baza unor chestionare aplicate asupra unor eantioane de subieci de sex masculin, mai nti in cultura american, apoi n alte culturi, Kohlberg, ajunge la concluzia c evoluia moral a copiilor parcurge aceleai etape, are deci, caracter universal. Inspirat de achiziiile lui Piaget, referitoare la judecata moral a copilului, Kohlberg stabilete trei nivele ale dezvoltrii morale, fiecruia corespunzndu-i cte dou stadii aa cum rezult din tabelul 2.3. Tabelul 2.3. Nivelele i stadiile dezvoltrii morale la Kohlberg Nivel/Stadiu Descriere

Nivelul preconvenional Stadiul 1: orientare dup Moralitatea este judecat principiul pedeapsn termenii consecinelor recompens; ascultarea Moralitatea este judecat Stadiul 2: orientare n funcie de satisfacerea hedonist naiv unor dorine, de obinere a unor beneficii Nivelul conveional Moralitatea este judecat n termeni de relaii Stadiul 3: moralitatea optime cu persoanele de bunelor relaii referin, de aderen la rolurile sociale Moralitatea este judecat Stadiul 4: orientare spre n termenii rolurilor meninerea ordinii sociale sau legilor cu sociale aplicabilitate universal Nivelul postconvenional Moralitatea este judecat Stadiul 5: orientare spre n termenii drepturilor legalitate omului care transcend legea Moralitatea este judecat Stadiul 6: autonomia n funcie de valorile care principiilor morale au fost interiorizate Nivelul convenional se caracterizeaz prin respectarea de ctre copii a regulilor morale, datorit efectelor pe care le are comportamentul lor. Ei acioneaz fie pentru a evita pedepsele, fie pentru a primi recompense. Aciunile sunt bune sau rele n funcie de consecinele lor. n timp, ei nva s respecte regulile, ntruct pe aceast cale pot obine unele avantaje, i pot satisface dorine sau interese. Nivelul convenional cruia i sunt specifice dobndirea unor abiliti intelectuale, a unor capaciti de autoreglare reprezint o etap superioar i n evoluia moral. Copiii devin contieni de complexitatea unor reguli sociale pe care ncearc s le respecte pentru a fi pe placul persoanelor de referin: prini sau educatori. Ulterior, ei respect regulile, ntruct, se conving c acest lucru aduce ordine n societate. Nivelul moralitii post-convenionale, ntlnit la vrsta adolescenei sau la adultul tnr se caracterizeaz prin contientizarea caracterului peren al unor valori morale, care trec dincolo de timp i de legi. Valorile interiorizate treptat, devin fore restrictive ale comportamentului.

Secvene ale dezvoltrii umane Copilria A stabili nceputul vieii, rmne o problem ce aparine mai degrab discursului filosofic sau interpretrilor religioase, dect unui domeniu al tiinei, cum este cazul psihologiei. Inspirndu-ne din afirmaiile biologiei, stabilim, n mod convenional, c viaa individului uman ncepe n momentul fertilizrii ovulului matern de ctre unul din milioanele de spermatozoizi ce provin de la tat. Fiecare celul provenit de la prini, poart cte 23 de cromozoni (22 autozomi i 1 heterozom) ce vor sta la baza dezvoltrii. Perioada prenatal Fertilizarea este urmat de instalarea ovulului n peretele uterului dup ce a parcurs traseul reproductiv matern. n aceast etap, ce dureaz ntre 10 i 14 zile, se deruleaz o cretere rapid. Dezvoltarea copilului, din a doua pn n a opta sptmn a vieii prenatale, se numete embrion. Dup trei sptmni se contureaz regiunea capului iar spre sfritul etapei, faa i membrele. O dezvoltare semnificativ nregistreaz sistemul nervos, astfel nct, este posibil apariia reflexelor simple n a opta sau a noua sptmn dup fertilizare. Urmtoarele apte luni de dezvoltare a copilului, denumit acum fetus se caracterizeaz prin creterea rapid n lungime i greutate, accentuat n ultimele trei luni de sarcin. De asemenea, aspectele specific umane devin din ce n ce mai accentuate. nc din a 12-a sptmn poate fi identificat sexul copilului datorit conturrii organelor genitale externe. S-a stabilit prin detectarea sensibilitii la lumin, c formarea ochilor are loc ntre a 24-a i a 26-a sptmn. Din a 24-a sptmn, se constituie toi neuronii ce vor exista n creier. Dac naterea are loc prematur, dei sunt ntrunite nsuirile specifice fiinei umane, chiar din luna a aptea, apar dificulti semnificative n procesul de adaptare. n condiii normale, dezvoltarea copilului se deruleaz n perioada prenatal ntr-o ordine precis, astfel nct, atunci cnd se nate, poate supravieui ntr-un mediu fizic adecvat unde i se ofer protecie i dragoste. La natere, greutatea copilului este aproximativ 3,2 kg iar lungimea aproximativ 51 cm. Exist ns, n perioada prenatal factori care interfer cu procesul dezvoltrii normale, iar impactul lor este de multe ori devastator. Acei factori de mediu ce interfer cu creterea normal a fetusului, sunt numii teratogeni. Se tie c hrnirea i protecia copilului n corpul mamei se asigur printr-o structur a uterului, numita placent. n consecin, bolile contractate de mam, existente n sngele mamei, chiar cele cu efecte nesemnificative pentru aceasta, pot afecta grav copilul. De exemplu, rubeola, poate cauza orbirea, pierderea sarcinii, boli ale inimii, dac mama se mbolnvete n primele 4 sptmni de sarcin. Alte boli ale mamei periculoase pentru copil sunt rujeola, oreionul, tuberculoza, sifilisul, herpesul, SIDA.

Herpesul genital transmis de obicei n timpul naterii prin contactul copilului cu leziunile organelor genitale materne, poate fi fatal pentru muli copii sau poate avea multe efecte negative, de la paralizri i leziuni ale creierului, la orbire, surzire etc. SIDA poate fi transmis nainte de natere sau n timpul naterii. Copii infectai, dac supravieuiesc, sunt condamnai nu numai biologic ci i social, nu doar n societatea noastr, ci i n societile avansate. Unele din substanele consumate de mam fac ru copilului, i afecteaz dezvoltarea. De pild, buturile alcoolice uoare sau cafeaua ncetinesc creterea i contribuie la naterea prematur. Alcoolul poate produce o serie de tulburri ce includ: cap anormal de mic, hiperactivitate, instabilitate, retard n dezvoltarea intelectual i psiho-motorie. Care este cantitatea periculoas? Cercetrile n acest sens, nu sunt concludente, dar se crede c i cantitile reduse pot face ru copilului. Fumatul poate duce la reducerea, acumulrilor de greutate i lungime, creterea riscului avortului sau poate interfera cu dezvoltarea cognitiv din primii ani de via. n concluzie, perioada intrauterian se caracterizeaz prin prezena unor factori de risc, dar ei pot fi controlai de viitoarea mam n anumite limite. Dezvoltarea psihic n aceast etap se caracterizeaz prin formarea unor reflexe, prin manifestri tot mai evidente ale motricitii i ale funciilor senzoriale, prin comunicarea cu mama proces n care sunt utilizate mai multe canale. Exist studii care atest prezena memoriei i a nvrii, a visului, precum i a capacitii de detectare a climatului afectiv. Primul an de via Creterea fizic n primul an este impresionant. n condiii normale greutatea corporal aproape se tripleaz, iar lungime crete cu peste o treime. n anii urmtori creterea se reduce (5-30 cm/an, 2-4 kg/an). La natere copilul posed cteva reflexe. Poate urmri cu ochii micarea luminii, poate suge, poate ntoarce capul n direcia atingerii, poate strnge un deget dac i-l punem n palm. Dei abilitile de micare sunt relativ limitate, ele vor fi nvate ntr-un ritm rapid, dup cum rezult din tabelul 2.4. Tabelul ofer doar o tendin medie, de la care sunt posibile orice abateri. Important este ca acestea s nu ating valori foarte mari, atunci cnd sunt sub medie. Tabelul 2.4. Repere ale dezvoltrii motorii i verbale n copilria timpurie Motorie Verbal ridicarea capului 2 luni st n ezut proptit dup 3 luni st n ezut fr sprijin 6 luni se ridic i st cu susinere (cu ajutor) 7 sunete guturale prima lun; vocalize la 2 luni; gngurit spontan la 3 luni; vocalize la 4 luni; repetiia unor silabe 5

Motorie luni pete cu ajutor 9 luni st singur 11 luni merge singur 12 luni pete napoi 14 luni pete pe scri 17 luni

Verbal luni; silabe conturate 6 luni; holofraze 9 luni; primele propoziii 1 an;

De asemenea, s-a constatat c nou-nscutul reuete s nvee chiar din primele zile de dup natere, pentru nceput, urmnd modelul condiionrii clasice, prin asocierea stimulilor semnificativi pentru asigurarea supravieuirii sale, apoi, cel al condiionrii operante (nva s sug mai repede dac ntrirea acestui comportament are ca recompens vocea uman, ascultarea muzicii sau administrarea unor imagini vizuale sub forma unor desene). S-a demonstrat de asemenea, capacitatea de imitaie a nou nscutului, nc din primele dou trei sptmni de via. El poate imita unele elemente ale micrilor faciale pe care i le arat adultul. Dezvoltarea psiho-motricitii se coreleaz cu evidente transformri i n plan perceptiv. n primele dou trei zile de via poate recunoate diferenele n pronunarea sau accentuarea cuvintelor. S-a dovedit c nou nscutul este receptiv la sunetele care invoc numele lui sau ceva similar acestuia; cutarea sursei acestor sunete mai mult dect n raport cu a altor nume fiind un argument n acest sens. De asemenea, se realizeaz de timpuriu diferenierea gusturilor, a mirosurilor sau culorilor. Recunoaterea unor forme sau tipare i preferina pentru modelul feei umane n raport cu orice alte modele a fost demonstrat la copil nc n primele dou-trei luni. Comunicarea realizat la nceput prin plns, surs, zmbet, prin mimic i gesturi, va fi treptat, completat, cu vorbirea, a crei evoluie este sintetizat n tabelul 2.4. Dezvoltarea emoional i social Dei nu putem cunoate experiena subiectiv a emoiilor, expresia facial este un indiciu al prezenei lor, nc din primele luni de via. Mimica i micrile sunt semne ale existenei tririlor pozitive sau negative, nu numai pentru mam, ci i pentru alte persoane. Zmbetul social ca reacie la faa sau zmbetul adultului n jurul vrstei de 2 luni i apoi rsul, la 3-4 luni, sunt argumente aduse n literatura de specialitate, privind manifestrile timpurii ale experienei afective. De asemenea, sunt exprimate i pot fi recunoscute de ctre aduli, suprarea, surpriza i furia. Copii dobndesc capacitatea de a descifra expresiile emoionale ale mamei, n primul rnd; n jurul vrstei de 3 luni, manifest nelinite sau se supr dac expresia facial a mamei rmne fix, imobil. Pe la 8-10 luni, caut activ referinele sociale n expresiile emoionale ale adultului, pentru a se orienta i a reaciona n situaii nesigure. n jurul vrstei de 1 an, dup cdere, n funcie de atitudinea persoanei care-l ngrijete i a

crei reacie caut s o descifreze imediat, copilul poate s rd sau s plng. Capacitatea de a-i regla reaciile emoionale i de a le exprima n prezena altora este nesemnificativ, n primul an. Ea se dezvolt, ns, rapid n urmtorii ani, n unitate cu dezvoltarea cognitiv, astfel nct, copilul se va angaja n efortul de nelegere i n cel de control al expresiilor afective, n nsuirea strategiilor de exprimare a emoiilor n prezena altor persoane, pentru a ctiga simpatia i sprijinul acestora sau pentru a evita dezaprobarea. Controlul expresiilor emoionale este esenial n constituirea interaciunilor sociale ale copilului, n formarea grupurilor de joac, a relaiilor de prietenie. Diferene individuale n stilul emoional Adesea, psihologii se refer la deosebirile existente n dispoziia predominant, reactivitatea emoional, nivelul general de activare. Aceste deosebiri apar foarte timpuriu, probabil, de la natere, sau chiar nainte. Cele trei deosebiri se refer de fapt, la temperament. Cercetrile au stabilit c: 40% dintre copii se adapteaz cu uurin la noile experiene; i formeaz relativ uor comportamente modelate de reguli; au ritm constant n aciune; 10% exprim reacii negative, ostile i se adapteaz greu; 15% sunt inactivi, apatici, manifest reacii negative la evenimentele noi; 35% nu pot fi clasificai. Exist dimensiuni ale temperamentului care rmn relativ stabile n timp: participarea, implicarea n aciune, nivelul de activare, iritabilitatea. n studiile comparative ncepute la cteva luni dup natere i reluate n timp, pe acelai eantion, se remarc pstrarea specificitii acestor dimensiuni chiar peste ani, mai ales la persoanele care se situeaz spre extreme. Diferenele n stilul emoional sunt foarte importante pe parcursul vieii n procesul dezvoltrii sociale. Adaptarea colar, formarea relaiilor de prietenie, convieuirea cu alii, sunt aspecte ce poart amprenta temperamentului. De asemenea, relaiile copilului cu persoana care-l ngrijete sunt influenate de aspectele temperamentale enunate mai sus. Ataamentul Natura legturii dintre copil i mam/ngrijitor va influena relaiile pe care el le va avea cu ceilali oameni, atunci cnd va deveni adult. Nu se tie cu precizie, dac n primele luni de via, copilul i iubete prinii, dar exist dovezi convingtoare, c n jurul vrstei de 6-7 luni, cei mai muli copii, manifest o puternic legtur emoional cu mama sau cu persoanele care-i ngrijesc. Aceast afeciune puternic este cunoscut sub numele de ataament. Determinarea ataamentului se bazeaz pe o tehnic elaborat n urm cu cteva decenii de Bowlby (1969), Test situaional inedit care msoar reaciile copiilor la o serie de evenimente: separarea de persoana care-l

ngrijete prin prsirea camerei de ctre aceasta, intrarea unui strin n camer, existena unui strin n camer i plasarea acestuia n apropierea copilului, ntoarcerea n camer a mamei sau ngrijitoarei. Rspunsurile copiilor la aceste evenimente au fost grupate, constituindu-se n patru modele distincte: Ataamentul securizant, linititor prezent la mai mult de dou treimi din copii (cercetrile s-au referit la cultura american a clasei de mijloc) nu se manifest, obligatoriu, prin plnsul copiilor atunci cnd mama pleac din camer (dar dac plng, cauza este tocmai aceast plecare) ci, n mod evident, prin cutarea activ a contactului cu ea, la ntoarcere, ncetarea rapid a plnsului sau prin reacii de bucurie. Ataamentul evitativ al doilea pattern, apare la aproximativ 20% din copii. Acetia nu plng atunci cnd mama i las singuri i reacioneaz n prezena strinilor n acelai mod, ca n prezena mamei. Cnd mama se ntoarce o evit sau dac o ntmpin, o fac cu puin interes. Ataamentul rezistent prezent la aproximativ 10% din copii, const n cutarea contactului cu mama nainte de separare, dar dup ce ea i prsete copilul i ulterior revine, acesta devine furios, o respinge, o mpinge afar; muli continu s plng, cu toate eforturile mamei de a-i liniti. Ataamentul dezorganizat sau dezorientat se manifest n rspunsurile contradictorii, n deruta sau dezorganziarea comportamentului copilului cnd se ntlnete cu mama. Privirea n alt direcie, abordarea lipsit de afeciune, de emoii, adoptarea unei poziii ciudate, reci, dup ce au fost consolai la ntoarcere de ctre mam, sunt cteva elemente caracteristice acestui tip de ataament. Diferenierea ataamentului este pus pe seama sensitivitii maternale, a disponibilitii mamei de a fi atent la semnalele copilului, de a le rspunde prompt i adecvat, de a avea un comportament flexibil, mobilitate n atenie, control adecvat asupra copilului. Se consider, de asemenea, c temperamentul copilului are rol esenial n constituirea tipului de ataament. Astfel, aa-numitul copil facil va dezvolta ataament securizant, cu mult mai mare probabilitate dect copilul dificil. Copiii care se bucur la ntoarcerea mamei i caut contactul cu persoanele care-i ngrijesc, vor dezvolta comportamente pline de atenie, preocupare, cldur i protecie din partea acestora. Astfel, persoanele care ngrijesc un copil facil, vor contribui la formarea ataamentului securizant, reacionnd, de fapt, la temperamentul copilului. Copiii care nu se bucur i evit contactul cu ngrijitoarele, provoac reacii lipsite de afeciune, reacii care nu ofer copilului indicatorul de siguran, lipsindu-l astfel, de un model benefic de ataament. Un alt factor ce influeneaz formarea i tipul ataamentului este contactul fizic dintre copil i mam/ngrijitoare. Confortul prin contactul fizic (a ine i a strnge copilul n brae, a-l mngia, a-l mbria, etc.) oferit de mam, joac un rol cheie n acest proces. Experimentele efectuate pe maimue de ctre Harlow i colegii si au demonstrat, c acestea au nevoie de confort asigurat prin contact fizic, c simpla alimentare sau satisfacerea altor nevoi fizice nu sunt suficiente pentru existena individului.

Concluziile lui Harlow au fost extinse, dup prealabile studii care le-au confirmat, n lumea uman. Muli copii se simt n siguran, se pot juca i adormi uor, n prezena unor obiecte ce le ofer confort prin atingere i i linitesc, asemenea mamei, iar gesturile acesteia, pe lng faptul c le asigur starea de bine sau confortul, joac un rol important n formarea ataamentului (atingerea moale a dragostei). Identitatea de gen Cercetrile sugereaz c procesul de descoperire a genului ncepe foarte timpuriu, astfel nct, n jurul vrstei de doi ani, muli copii tiu s utilizeze corect etichete de gen, cu referire la ei nii sau la alii. Pe la vrsta de 3 ncep s neleag stabilitatea sau constana genului pe tot parcursul vieii. Explicaiile privind dobndirea identitii de gen, vin mai ales dinspre teoriile nvrii. De obicei, oamenii imit mai mult, acele modele pe care le percep ca fiind similare cu ei nii. Nu este surprinztor c pe msur ce cresc, copiii tind s preia treptat comportamentul printelui de acelai sex. Imitarea este desigur, ncurajat de aduli. Pe msur ce copiii devin din ce n ce mai contieni n legtur cu comportamentul lor i i dau seama de aceste similariti, ideea c aparin unui anumit gen li se imprim cu tot mai mult claritate. O alternativ a acestei explicaii, numit teoria schematic a genului, pune accent, n primul rnd, pe mecanismele cognitive, ca substrat al identitii de gen. Se sugereaz, c dobndirea acestei identiti i are originea, n parte, n apariia schematelor de gen. Acestea sunt cadre cognitive care reflect experiena copiilor n legtur cu prejudecile societii privind atributele de gen, achiziionate din educaia primit de la prini sau de la ali aduli, din observaiile directe despre felul n care brbaii i femeile se comport de obicei. Schematele de gen se dezvolt n parte i pentru c adulii acord atenie genului, chiar n situaii nerelevante. Cercetri recente indic faptul c, atunci cnd copiii sunt expui la mediu n care adulii eticheteaz genurile, i se refer la ele n mod frecvent, acetia dobndesc rapid scheme de gen i stereotipuri de gen. Odat ce aceste scheme s-au format, ele influeneaz procesarea informaiei sociale, prin clasificarea comportamentelor altora, ca fiind masculine sau feminine. n mod similar, copiii pot s prelucreze i s-i reaminteasc mult mai uor comportamentele corespunztoare propriilor scheme de gen, dect cele care nu se potrivesc acestora. n esen, dobndirea acestor scheme, face ca ele s fie utilizate frecvent de ctre copii n eforturile de a nelege societatea. Faptul c stereotipurile de gen exist nc n copilrie, este un lucru evident. Dac stereotipurile corespund unor diferene reale, rmne nc, o problem n atenia cercetrii. Rezultatele investigaiilor susin existena diferenelor ntre brbai i femei n legtur cu diferite aspecte comportamentale, dar amplitudinea acestor diferene este amplificat de stereotipuri. Mai mult, diferenele dintre indivizii aceluiai gen, sunt mult mai mari dect diferenele dintre sexe.

Multe stereotipuri sunt legate, n primul rnd, de comportamentul social, de exemplu credinele c femeile sunt mai sensibile, mai timide sau mai emotive, iar brbaii, dominatori i agresivi. Cercetrile au stabilit c femeile sunt mult mai receptive dect brbaii n identificarea tririlor emoionale ale altora pe baza unor indicatori non-verbali, i mai eficiente n transmiterea semnalelor non-verbale referitoare la tririle lor afective. n legtur cu agresivitatea mai ridicat a brbailor, cercetrile fac diferenieri, n funcie de tipul luat n considerare. Privind agresivitatea fizic, se constat c brbaii sunt ntr-adevr mai agresivi dect femeile, n special n situaiile n care nu exist o provocare semnificativ. Atunci cnd apare o asemenea stimulare, diferenele dintre brbai i femei se micoreaz considerabil. Desigur, agresiunea poate s ia i alte forme: aciuni de rspndire a zvonurilor, a brfelor, jigniri, etc. n care femeile se implic mai frecvent. Alt aspect al comportamentului social unde se manifest diferene mari ntre sexe, este susceptibilitatea la influena social. Femeile, pentru c vor s fie plcute, atractive, par a fi mai influenabile i mai supuse dect brbaii; cel puin, aa se crede la nivelul cunoaterii comune. Cercetrile aduc un suport redus pentru aceste diferenieri, constatnd falsitatea acestui stereotip de gen, asemenea altora. Se consider c femeile au abiliti verbale mai dezvoltate dect brbaii, iar acetia le depesc n sarcinile ce implic orientare spaial sau n studiul matematicii. i aici, s-a constat c este vorba mai mult de un stereotip de gen dect de diferene reale, mai ales n ultimii ani cnd acestea tind s se micoreze. Deci, diferenele ntre brbai i femei n privina activitilor cognitive sunt foarte puine sau chiar lipsesc. Chiar dac exist nivele similare ale cogniiei, pot fi constate diferene n ce privete stilul cognitiv. n procesul adaptrii la dificultile vieii i al predispoziiei pentru anumite tulburri, exist diferene semnificative. De exemplu, n ntreaga lume, rata depresiei la femei, este de dou ori mai ridicat dect la brbai. De asemenea, femeile sunt mai predispuse la disfuncii alimentare de tipul anorexiei nervoase sau bulimiei. Majoritatea psihologilor sunt convini c aceste diferene reflect n primul rnd influena factorilor sociali. ntruct femeile au o poziie dezavantajat n multe societi, tind s dezvolte un sentiment de neajutorare, factor important al depresiei. n mod similar, pe baza imitrii modelelor actuale ale atractivitii, ajung la o serie de tulburri de apetit. Adolescena Adolescena a fost privit n mod tradiional, ca vrst de tranziie ntre copil i adult; ea debuteaz cu pubertatea, caracterizat prin explozie n creterea fizic la care se adaug maturitatea sexual i se termin cu etapa cnd indivizii ncep s-i asume responsabiliti asociate vieii adulte. ntruct dezvoltarea este un proces continuu, este foarte greu s stabileti unde ncepe i unde se termin o anumit etap a vieii. ntr-o anumit msur, fiecare cultur stabilete ns, cnd intervine grania dintre copilrie i maturitate. Unele culturi marcheaz aceast etap prin

ceremonii i ritualuri speciale. n rile industrializate, tranziia de la copilria la maturitate are loc gradat, pe parcursul unei perioade pe care o numim adolescen. n ultimii ani, n culturile vestice, apar semne ale extinderii adolescenei la ambele extremiti. Dezvoltarea fizic nceput adolescenei este marcat de o intensificare a ratei dezvoltrii fizice. n timp ce aceast izbucnire apare mai timpuriu la fete (10-11 ani), la biei se manifest cu un decalaj de aproximativ 2 ani (12-13 ani). Are loc procesul de apariie a caracterelor sexuale secundare i maturizarea sexual, cu diferene semnificative la nivel individual. Dezvoltarea cognitiv Adolescentul devine capabil s opereze la nivel formal s opereze cu semne i simboluri abstracte. Se perfecioneaz raionamentele inductive i deductive i apar raionamentele de tip ipotetic. Memoria dobndete un caracter voluntar tot mai accentuat i crete ponderea memoriei logice. Gndirea adolescenilor difer n multe privine de cea a adulilor n privina construirii argumentelor i contraargumentelor, a capacitii de cuprindere i nelegere, a vitezei de rezolvare a sarcinilor cognitive. Cercetrile s-au axat pe identificarea diferenelor n ce privete procesarea informaiei legate de situaiile de risc. Se tie, c adolescenii risc mai mult, se angajeaz n conduite periculoase; acest fapt a fost denumit prin termenul de nesbuin adolescentin. O explicaie a acestei caracteristici, este aceea c, tinerii se cred invulnerabili sau mai degrab au iluzia invulnerabilitii. Nu toate cercetrile au confirmat ns aceast tendin. O explicaie interesant, este aceea c adolescenii sunt caracterizai prin cutarea senzaiilor tari: consum de droguri, alcool, conducere cu vitez excesiv. Aceast caracteristic este prezent ns i la unii adulii. Angajarea adolescenilor ntr-o activitate cognitiv egocentric, tendina de a se crede speciali, credina c nu li se poate ntmpla ceea ce li se ntmpl celorlali, ar putea de asemenea justifica nesbuina acestei vrste. Adolescenii tind s fie mai agresivi dect adulii i aceast caracteristic se manifest mai ales n comportamentul antisocial, criminal i n ofat nepreventiv. i acestea pot reprezenta semne ale nesbuinei. Dezvoltarea emoional i social O important influen n dezvoltarea social, al aceast vrst o au prieteniile, att cu persoane de acelai sex ct i cu persoane de sex opus. Majoritatea adolescenilor fac parte din reele sociale extensive, n care se includ prieteni i cunotine; ele se micoreaz i devin tot mai exclusive pe msur ce se apropie de vrsta adult. Pentru majoritatea adolescenilor, a forma prietenii i a nva despre ncredere i intimitate, reprezint aspecte importante ale dezvoltrii sociale, alturi de preocuparea de a fi populari. Formarea reelei sociale a fost studiat n mai multe cercetri aplicative, stabilindu-se scopurile urmrite de adolesceni:

a) dominare vor s fie percepui ct mai puternici; b) intimitate mprtirea gndurilor cu alii; c) nelegere suport afectiv din partea celorlali, acceptare i recunoatere; d) conducere s aib iniiativ, s decid; e) popularitate s fie dorii de alii, ca prieteni. Prietenii i succesul social joac un rol important n cutarea propriei identiti, proces descris de Erickson, n cunoscuta sa teorie referitoare la dezvoltarea psihosocial. n aceast perioad, adolescenii sunt preocupai de ceea ce sunt, de ceea ce doresc s fie, de stabilirea unei identiti proprii, de identificarea trsturilor unice, a aspiraiilor care i difereniaz de alii. Dei aceste preocupri se ntlnesc i n alte etape ale vieii, pe parcursul adolescenei, ele i primesc rspunsul clar, altfel indivizii pot continua o stare de confuzie pe tot parcursul vieii, nefiind siguri unde vor s ajung sau ce vor s realizeze. Rezolvarea problemei identitii se realizeaz prin adoptarea unor strategii diferite: asumarea unor roluri, integrarea n diferite grupuri; din aceste experiene i pot elabora cadrul cognitiv pentru a se nelege pe ei nii, sau schema cognitiv a propriei persoane. Odat format, aceast schem rmne relativ constant i servete ca ghid n diferite contexte. Ultimele decenii care au adus mutaii sociale de mare amploare, imprim acestei vrste, anumite particulariti. Una dintre acestea ar fi cea provocat de separarea sau divorul prinilor; acest eveniment traumatizant provoac multor adolesceni triri emoionale care i-ar putea afecta pe parcursul vrstei adulte. Adolescenii care locuiesc cu un printe, sunt expui unor riscuri de tipul reducerii performanelor colare i cognitive, dificultilor n formarea reelei sociale, dezvoltrii unui comportament delicvent, depresiei i anxietii. Amplitudinea acestor efecte sporete atunci cnd mamele acestor copii sunt foarte tinere. Cercetrile indic faptul c, adolescentele care devin mame, sunt de multe ori nepregtite pentru aceast experien, sub aspect emoional i cognitiv, ceea ce se reflect n dezvoltarea deficitar a copilului. Familiile care nu ndeplinesc nevoile eseniale ale copiilor i care i cauzeaz mult ru, aa-numitele familii problem, sunt din ce n ce mai numeroase. O frecven n cretere nregistreaz abuzurile sexuale, copiii i adolescenii, ajung de multe ori victime ale adulilor, ceea ce le provoac traume psihice devastatoare pe care timpul nu le poate terge. Studiile asupra copiilor i adolescenilor expui condiiilor nefavorabile, traumatizante au demonstrat totui existena unei elasticiti n procesul devenirii; aceti copii se dezvolt, ajung aduli competeni, ncreztori n forele proprii, reuind s depeasc previziunile simului comun i s se ridice deasupra mediilor de apartenen. Exist anumii factori protectori, care acioneaz n aceste condiii nefavorabile ntre care caracteristicile personale (temperament plcut, adaptabil), factori ce in de structura familial (relaie strns cu unul dintre membri) i factori ce in de comunitate.

Maturitatea Cea mai mare parte a vieii aparine vrstei adulte. i aici au loc o serie de transformri somatice i psihice specifice. Schimbri fizice Exist o serie de transformri n funcionarea analizatorilor, ale cror performane ncep s se diminueze, chiar naintea inaugurrii acestei etape de vrst. Schimbrile lente la nceput, devin mai rapide pe msura naintrii n vrst. Acelai lucru se ntmpl i n privina motricitii. De asemenea, schimbrile n nfiarea fizic, vizibile dup 20 de ani, devin majore ntre 40-50 de ani. La unele persoane, tendina de mbtrnire este mai accentuat, dar exist indivizi care i pstreaz nc, tinereea i vigoarea, la aceast vrst. Una dintre cele mai dramatice schimbri, petrecut pe o perioad de civa ani, este ncetarea funciilor reproductive, i schimbarea esenial a activitii sexuale. Ambele sexe trec prin aceast perioad, dar efectele sunt vizibile, n special, la femei. Dei declinul fizic este inevitabil, el poate fi redus i ncetinit de stilul de via; exerciiul fizic, alimentaia controlat, gestionarea stresului, influeneaz i ajut la meninerea tonusului fizic i a sntii. Schimbrile fizice influeneaz n mod deosebit imaginea de sine la acele persoane i n acele culturi n care standardele privind frumuseea fizic ocup un rol esenial n percepia social. Schimbri sociale Pe parcursul vrstei adulte se experimenteaz cele mai multe roluri sociale i corespunztoare lor, cele mai multe statusuri. Se traverseaz mai multe stadii, fiecare fiind separat de urmtorul printr-o etap de criz. Dezvoltarea stadial a adultului Tranziia spre vrsta adult este marcat de un numr de schimbri n statutul educaional, marital, n locuin i ocupaie. Momentul i tipul acestor schimbri sunt determinate de decizii individuale, instituii sociale i evenimente istorice. Oamenii care i doresc o educaie superioar vor amna cstoria i creterea copiilor pn la o vrst mai naintat. Exist diferene individuale, sociale i culturale fa de momentul la care oamenii au anumite experiene de via asociate cu tinereea (spre exemplu, cstoria), dar ordinea n care aceste evenimente apar, este destul de stabil. Levinson mparte vrsta adult n patru etape, separate ntre ele printro etap de tranziie. Prima tranziie, intervine ntre etapa preadult i maturitatea timpurie. A doua tranziie, la aproximativ 30 de ani, cnd oamenii i dau seama c se apropie de un punct fr ntoarcere: dac-i pstreaz stilul de via, foarte curnd ar nsemna s fi investit prea mult n el pentru a putea da napoi. A treia tranziie, cunoscut sub numele de tranziia vrstei de mijloc, apare aproximativ ntre 40 i 45 de ani; individul realizeaz c tinereea a trecut i c i place sau nu, face parte acum, din generaia mai btrn. Etapa vrstei de mijloc, este urmat de

una dintre cele mai importante tranziii dintre toate, tranziia spre btrnee, care marcheaz intrarea n aceast perioad a vieii.
Vrsta adult trzie 65 Tranziia la vrsta adult trzie 60 Etapa culminant a vrstei adulte medii 55 Tranziia de la 50 de ani 50 Intrarea n vrsta medie 45 Tranziia spre vrsta medie 40 Stabilizarea 33 Tranziia de la 30 de ani 28 Intrarea n lumea adultului 22 Tranziia spre adultul tnr 7 Copilria i adolescena Adultul tnr Adultul de vrst medie

Figura 2.2. Stadiile vrstei adulte (dup Levinson) Teoria lui Levinson legat de dezvoltarea social i schimbrile care survin pe parcursul maturitii, pare s corespund n multe privine realitii. Analizndu-i corectitudinea, unele cercetri au criticat metodologia de lucru: mrimea eantionului, utilizarea subiecilor de sex masculin n exclusivitate. Exist opinii referitoare la alte momente de criz la vrsta adult, generate de schimbrile care au loc n structura familial, plecarea copiilor i ndeplinirea obligaiilor morale, de ngrijire a prinilor btrni. n multe societi, femeile fac fa unor probleme care implic responsabiliti mai mari dect ale brbailor, pe msur ce mbtrnesc; femeile care au locuit cu prinii o bun parte din anii tinereii, triesc un gol imens, atunci cnd cel mai mic dintre copii se mut de acas ( efectul cuibului gol). ntre crizele generate de evenimentele majore ale vieii, se numr i criza separrii sau a divorului. n multe ri dezvoltate, rata divorului atinge cote nalte, aproximativ jumtate din oamenii care se cstoresc pentru prima oar, ajung s divoreze. Evenimentul este foarte stresant pentru cele mai multe persoane, familiile sunt bulversate, copiii sunt derutai, triesc acute sentimente de pierdere. Apoi, adulii ncep un proces dificil de revenire la viaa celibatar sau de reintrare n circuitul ntlnirilor. Femeile sunt mult mai afectate, pentru c, de obicei, ele sunt cele care trebuie s creasc copiii, cu resurse mai puine. Erikson a introdus conceptul de criz de identitate pentru a descrie acea perioad care, cel mai adesea, apare n perioada adolescenei, cnd individul care se maturizeaz trebuie s integreze n identitatea lui de copil noi abiliti, sentimente, roluri i schimbri fizice. Cutarea propriei

identiti este un proces ce dureaz toat viaa, susin ali autori, nu un stadiu distinct al dezvoltrii. Bazndu-se pe opera lui Erikson, Marcia postuleaz patru categorii ale stadiului identitii: obinerea identitii, moratoriu, stopare, i difuziunea identitii. Studiile sugereaz c anii de colegiu reprezint o perioad semnificativ pentru dezvoltarea identitii. Conceptul de sine poate fi definit n funcie de un numr de trsturi ale personalitii, nu doar n termeni de identitate n cursul unui stadiul al dezvoltrii psihosociale. Adultul tnr: intimitate vs. izolare: Pentru Erikson, stadiul intimitii versus izolare marcheaz tranziia spre vrsta adult. Scopul este stabilirea de relaii intime fr pierderea identitii i independenei. Izolarea apare atunci cnd sistemele defensive sunt prea rigide pentru a permite uniunea cu o alt persoan. Muli cercettori au ncercat s defineasc dragostea. Sternberg a propus o teorie triangular ce implic intimitatea, pasiunea i angajamentul. Puterea i importana componentelor variaz n funcie de relaie i de durata unei relaii. Intimitatea, la fel ca identitatea, poate fi privit ca un proces al dezvoltrii. Un studiu efectuat pe cupluri de proaspt cstorii indic faptul c sentimentele i comportamentul lor s-au schimbat, de cele mai multe ori n ru, n cursul primul an de cstorie. Totui, cuplurile i priveau partenerii i mariajul ca mai degrab pozitiv dect negativ dup primul an. Acelai lucru se petrece i n cazul cuplurilor care locuiser mpreun nainte de cstorie. Tinerii aduli se confrunt i cu sarcina de a-i determina relaia cu comunitatea. Aceast relaie poate lua diferite forme. Cercettorii au descoperit c ideologiile politice ale indivizilor de vrst mijlocie sunt asociate cu trsturi de personalitate din adolescen. Oricum, studii mai recente indic faptul c muli dintre tinerii aduli nu au ideologii politice clare, i c elurile lor devin tot mai orientate spre ctig financiar. Vrsta mijlocie: responsabilitate vs. eec: Vrsta mijlocie se refer la perioada ce ncepe n jur de 35 sau 40 de ani, i se termin la 60 sau 65 de ani. Este o perioad care, n termenii lui Erikson, include probleme de creativitate i productivitate n viaa de familie i n carier. Stagnarea este opusul, constituind baza crizei vrstei mijlocii. Unul dintre principalele scopuri ale femeii de vrst mijlocie, n cultura noastr, este creterea copiilor i sfritul biologic al capacitii de a face copii, cunoscut ca menopauz. Dei multe femei acuz diferite forme de disconfort fizic, frecvena i intensitatea simptomelor au fost exagerate. Femeile se tem de menopauz dintr-o varietate de motive, dar descoper c experiena n sine nu este chiar att de neplcut cum i imaginaser, i uneori are chiar unele avantaje neateptate. Se pare c factorii sociali i culturali au o puternic influen asupra reaciei femeilor n faa menopauzei. Apariia crizei vrstei mijlocii este controversat (termenul difer de simpla tranziie a vrstei mijlocii). Natura crizei, dac aceasta apare, este probabil influenat de contextul social. Un studiu asupra unor femei

excepional de sntoase, din punct de vedere psihologic, la vrsta de 50 de ani, a artat c vrsta mijlocie poate fi o perioad de stabilitate i mbuntire n adaptarea psihologic. Oamenii de vrst mijlocie sau din generaia sandwich, au responsabiliti i fa de copilul adolescent sau tnr adult, i fa de prinii care mbtrnesc. Aceste trei generaii sunt de obicei n strns legtur una cu cealalt, n societatea noastr, ajutndu-se i exercitndui influena. Grija fa de prinii n vrst a devenit o parte component a vieii adultului. Puine persoane n vrst se afl n instituii, majoritatea fiind ngrijii de familiile lor. Aceast sarcin poate fi destul de grea pentru fiice, n special dac mai au i slujbe i responsabiliti fa de propriile familii. Studiile indic faptul c atitudinea fa de responsabilitatea filial rmne constant de-a lungul generaiilor. Vrsta mijlocie este o perioad a conducerii. Persoanele de aceast vrst ocup multe poziii de putere n guvern, afaceri, educaie. nc nu se tiu multe despre originea abilitilor de conducere, dac ele sunt determinate genetic sau nvate. Unele studii arat c anumite caracteristici ale viitorilor lideri sunt evidente nc din adolescen. Aceste caracteristici includ IQ ridicat, ambiie, productivitate, implicare n munc i activiti civice. Oricum, mediul de lucru poate de asemenea, s alimenteze dezvoltarea calitilor de conductor. Munca liderilor include interaciunea cu oameni i necesit iniiativ i capacitatea de a lua decizii complexe. Vrsta trzie: reintegrare vs. disperare: Vrsta naintat este adesea vzut ca un singur stadiu de via, dar poate fi divizat n cel puin trei stadii: btrneea timpurie (65 pn la 75 sau 80), btrneea propriu-zis (75 sau 80 pn la 90) i btrneea avansat (peste 90). Cele trei categorii difer n mod semnificativ. n opinia lui Erikson, problema principal a acestei perioade din via este integritatea versus disperarea. Una din piedicile principale ale integritii personale este frica sau realitatea dependenei financiare, fizice sau emoionale. Majoritatea oamenilor n vrst au, oricum, sigurana financiar, o stare de sntate relativ bun, i prieteni i familie mpotriva singurtii. Centrele pentru oameni n vrst i alte programe de acest fel ajut mult n rezolvarea problemei dependenei la vrsta btrneii. Unii oameni n vrst se mut n comuniti de pensionari sau cmine. Acest pas nu nseamn ruperea sau deteriorarea relaiilor cu familia i prietenii. Studiile indic faptul c membrii cminelor ncurajeaz dependena printre rezideni. Creativitatea persoanelor n vrst nflorete ntr-un mod relativ comparabil cu nivelul tinerilor aduli. Produciile creative ale btrnilor profesori, oameni de tiin, i artiti beneficiaz i de experiena i nelepciunea acestora. Deseori, lucrrile reprezint o sintez intelectual a observaiilor de o via, i multe dintre aceste lucrri se preocup chiar de vrsta naintat. O societate condus de oameni n vrst se numete gerontocraie. Oricum, guvernarea de ctre btrni nu nseamn neaprat guvernare pentru btrni. Rolurile familiale ale adultului

O familie poate fi privit ca un sistem de relaii interdependente n care fiecare membru depinde de ceilali n mplinirea unor nevoi i satisface nevoile altora. Un exemplu este mprirea muncii n familie, la care fiecare membru, chiar i cel mai mic, ia parte. Odat cu creterea ratelor de divor i recstori, evenimentele din ciclul familial i relaiile dintre membrii familiei sunt mai complicate ca niciodat. O familie ncepe n mod normal cu cstoria unor oameni tineri. Interdependeele pe care se bazeaz csnicia sunt de ordin sexual, emoional i familial (dorina de a crea contextul pentru a face copii). Interdependena emoional a tinerelor cupluri presupune un conflict constant ntre nevoia de independen i nevoia intimitii cu o alt persoan, conflict pe care Erikson l numete criza de intimitate a tnrului adult. Alegerea unui partener este un proces ce poate include elemente de tipul: proximitate, atractivitate, cadru social, similaritatea atitudinilor, complementaritate, i pregtire temporar pentru csnicie. Exist cercetri care arat c oamenii trec printr-un anumit numr de stadii cnd i aleg perechea. Naterea primului copil este deseori o criz pentru noua familie, alternd interaciunea ntre soi i ndatoririle mamei. Mamele se tem de pierderea atractivitii i sunt deseori foarte obosite, pe cnd taii trebuie s caute un venit suplimentar. Naterea copiilor este o parte din ceea ce Erikson numete criza generativitii, care are legtur cu creativitatea i productivitatea n carier, dar n acelai timp, i gsete expresie direct n crearea unei noi viei. Majoritatea oamenilor obin satisfacii majore din partea copiilor lor. Copiii i fac pe prini s se simt dorii i ofer o legtur cu viitorul posibilitatea unei viei mai bune, un fel de via etern. Dei n mod tradiional mamele se ocup cu creterea copiilor, s-au observat schimbri majore n implicarea tailor n creterea copiilor, nc din anii 1950. Participarea crescut a tailor se datoreaz numrului crescut de tinere mame implicate n fora de munc, i schimbrilor n practica medical, care faciliteaz participarea tailor n ngrijirea nounscuilor. ntr-o msur mai mic, aceste schimbri s-au datorat eforturilor contiente de a schimba rolurile n familie. Se spune adesea c n zilele noastre, familia-nucleu (prinii i copiii) este izolat de rude (familia extins). Mitul se bazeaz pe credina c familiile extinse erau la mod n trecut, i c familia-nucleu din zilele noastre nu are contact cu rudeniile (ceea ce este fals). Relaiile de familie rmn puternice, dei pot lua alte forme dect n trecut. Pe msur ce copiii cresc i pleac de acas, prinii rmn cu o cas goal, sau o familie postparental. Prinii, n general, i mamele, n special, ar putea fi suprai, chiar bulversai din cauza acestui eveniment, dar cercetrile arat tocmai opusul: satisfacia unei sarcini mplinite (creterea copiilor) i rennoirea intimitii cu soul. Casa goal poate fi umplut din nou de ntoarcerea copilului adult sau de un printe n vrst, care se mut cu copilul, din motive economice, emoionale sau de sntate. Oricum, nu este demonstrat c majoritatea copiilor aduli i prinii lor n vrst schimb rolurile, odat cu dependena prinilor de copii. O persoan n vrst poate deveni mai mult sau mai puin dependent, dar relaiile tipice ntre prini i copii devin pur i

simplu mai mature: un adult interacioneaz cu un alt adult, legndu-i o profund afeciune i spirit de datorie. Cnd prinii devin ntr-adevr dependeni, copiii lor, aduli, se vor gsi ntr-o situaie de mijloc, avnd responsabiliti att pentru generaiile mai tinere, ct i pentru cele btrne. Oricum, recstorirea unei persoane n vrst, care a pierdut un so, este deseori descurajat de copiii aduli, n ciuda satisfaciei pe care mirele i mireasa n vrst ar putea-o avea dintr-o asemenea uniune. Felul n care se poart bunicii cu nepoii poate fi formal, distractiv, distant, surogat de printe i rezervor de nelepciune familial. Vrstele bunicilor i ale nepoilor sunt elemente eseniale n determinarea relaiei lor, bunicii mai n vrst avnd concepii mai tradiionale. Rolurile simbolice pe care le poate juca un bunic ntr-o familie pot fi de stabilizator, cine de paz al familiei, arbitru, sau istoric al familiei. Transmiterea valorilor i tradiiilor de la o generaie la alta, poate fi obinut n mai multe feluri: dou dintre acestea ar fi nvarea direct i modelul. Prinii, mai degrab dect bunicii, au responsabilitatea de a-i ghida copiii, ceea ce poate genera conflicte ntre generaii. Copiii accept influena prinilor n ceea ce privete valorile morale i sociale importante. Colegii de joac pot avea o influen mai mare asuprea valorilor superficiale, inclusiv gustul la mbrcminte i muzic (care definesc identitatea unei generaii). Pe msur ce copiii cresc, se formeaz un fel de negociere bilateral, ntruct fiecare generaie preuiete valorile i comportamentele pe care le-a gsit importante i folositoare. Uneori, prinii nva de la copii la fel de mult ct nva copiii de la prinii lor mult mai experimentai. Dei toate cele trei generaii nregistreaz nivele nalte de solidaritate familial, bunicii au cele mai puternice legturi emoionale cu membrii familiei. Familia-nucleu, n special versiunea tradiional, cu soia casnic, devine tot mai puin obinuit. Noile tipuri de familie includ familii-nucleu cu dou cariere, un numr tot mai mare de familii postparentale (pe msur ce crete durata medie a vieii), i un numr foarte mare de familii cu un singur printe i indivizi care triesc singuri sau mpreun cu colegi. Roluri de gen Potrivit unor statistici, trei sferturi dintre brbai i peste jumtate dintre femei sunt activi din punct de vedere sexual. n ciuda unor afeciuni cronice, multe cupluri vrstnice rmn active sexual pn la vrsta de 70 de ani. Dup vrsta de75 de ani, activitatea sexual sufer un declin, dar exist indivizi avnd peste 100 de ani capabili s experimenteze iubirea fizic. Cel mai frecvent motiv pentru lipsa unei vieii sexuale la cuplurile n vrst este impotena masculin, care are o varietate de cauze fizice i psihologice. n general terapiile n acest domeniu sunt eficiente. Multe atitudini sexuale sunt legate de vrst. n concepia multor tineri, sexul i vrsta a treia nu par s aib nimic n comun. Totui, majoritatea adulilor n vrst au atitudini pozitive n privina sexului i chiar consider c sexul este la fel sau chiar mai plcut dect n tineree. Femeile, n cultura noastr, sunt, n medie, mai puin interesate de sex dect brbaii. Aceasta se datoreaz n parte normelor culturale care

inhib i descurajeaz exprimarea sexual a femeilor; pe msur ce atitudinile devin tot mai liberale, diferenele ntre sexe scad, dar sexul n afara cstoriei este condamnat i astzi att de ctre persoane n vrst, ct i de cei tineri. Rata divorurilor a crescut semnificativ n ultimele decenii, ajungnd ca n zilele noastre, o cstorie s aib anse 50:50 de a rmne intact. Atitudinile n privina csniciei de la soia este o proprietate, prin cstoria implic iubire, la cstoria ar trebui s fie o experien pozitiv s-au schimbat, i ar putea fi parial cauza multor divoruri. O alt cauz este libertatea economic a femeilor. Divorul este deseori rezultatul unui lung proces de deteriorare a csniciei i afecteaz att copii i ct i prinii. Fiicele tinere sunt afectate n mod deosebit. Dei divorul este un eveniment traumatizant, i pentru prini, i pentru copii, exist ntrebarea dac un cuplu ar trebui s rmn n csnicie datorit copiilor. Majoritatea cuplurilor i a copiilor adolesceni cred c prinii nu ar trebui s rmn mpreun doar de dragul copiilor, dac nu se mai neleg. aptezeci la sut dintre femeile peste 75 de ani sunt vduve, n comparaie cu 24 la sut dintre brbai. Foarte puine persoane vduve se recstoresc. Multe ntmpin greuti financiare. Att brbaii, ct i femeile rmase vduve sufer de singurtate social i emoional. Uurina sau greutatea recuperrii dup perioada de doliu este legat i de statutul social i de relaia cu soul. Roluri ocupaionale Cariera reprezint munca de o via. Contextul social influeneaz alegerea carierei. Holland a descris ase tipuri de personalitate asociate cu anumite tipuri de profesii: investigator, social, realist, artist, convenional i ntreprinztor. Familia are o puternic influen asupra aspiraiilor membrilor ei. Uneori, influena este exprimat direct, cnd se exercit presiuni asupra copilului s urmeze o anumit profesie; alteori, este indirect, o reflecie a valorilor, intereselor i practicilor familiale. Unul din elurile cel mai importante n viaa de adult este stabilirea unui vis despre ceea ce ai vrea s devii. Majoritatea tinerilor muncitori ncep cu sperane mari, dar odat ce intr n contact cu realitatea locului de munc, ambiia lor scade considerabil. Unii sunt ajutai s avanseze profesional de ctre un mentor, o persoan mai experimentat ce lucreaz n acelai domeniu. Un studiu nceput n 1956, dus pn n zilele noastre, asupra unor muncitori la AT&T, a relevat diferene semnificative ntre valorile tinerilor muncitori i cele ale generaiilor precedente. S-a descoperit c tinerii manageri erau mult mai puin motivai dect cei cu aceleai funcii n 1956, aveau i mai puine caliti de lideri i se ateptau la recompense sau satisfacii de via majore, asociate cu munca. Mijlocul carierei este o perioad de re-evaluare, de stabilire a unei nie n societate, i de munc pentru avansare. Tranziia vrstei mijlocii ncepe la 40 de ani. Aceast faz implic re-evaluarea ateptrilor nerealiste. Dei majoritatea muncitorilor continu s caute provocri la slujb, importana relativ a muncii n viaa lor tinde s scad, mai ales printre cei ce nu prea

au succes. Succesul ntr-o firm necesit anumite caracteristici i dezvolt altele. Lucrul ntr-un mediu complex, solicitant, i pstreaz pe oameni flexibili din punct de vedere intelectual. Cei ce lucreaz n medii statice, repetitive nva valori conformiste. Practica la locul de munc se extinde deseori i n viaa din afar. Schimbrile de carier sunt destul de obinuite; cei ce nu in pasul cu schimbrile tehnologice n domeniul lor risc s fie demodai tehnologic. Numrul de femei care lucreaz a crescut substanial n ultimele decenii, iar numrul de femei profesioniste crete. Multe au slujbe prost pltite ce in de munca de jos. Majoritatea au i responsabilitatea creterii copiilor.. Dei angajatorii ncep s recunoasc implicaiile unui numr mare de femei n fora de munc, puini au fcut schimbri efective pentru a angaja mai multe femei. Minoritile se confrunt cu aceleai probleme n domeniul carierei, ca i femeile. Oamenii de culoare sunt n mod deosebit dezavantajai n sectorul profesional-managerial. Statutul pensionarilor se schimb. Muncitorii n vrst sunt deseori victimele stereotipurilor, dar studiile arat c n multe privine sunt mai buni dect colegii lor mai tineri. Ei vor gsi cu greu un loc de munc, dac sunt omeri. n multe cazuri, pensionarea nu e neaprat voluntar. Sntatea precar i problemele la locul de munc contribuie la pensionarea prematur. Atchley sugereaz c pensionarea este un proces cu cinci etape: luna de miere, odihna i relaxarea, eliberarea de iluzii, reorientarea i dezvoltarea unei rutine stabile i satisfctoare. Majoritatea oamenilor sunt mulumii de pensionare dei trebuie s se descurce cu mai puini bani, i cei mai muli se simt strmtorai din punct de vedere financiar Nu exist dovezi cum c declinul fizic ar fi asociat cu vrsta pensionrii... Schimbrile n fora de munc i n natura slujbelor vor aduce o provocare n viitor pentru muncitori i societate. Fora de munc mbtrnete i crete mai ncet. Numrul de femei care muncesc va continua s creasc, la fel i numrul de persoane din categoria minoriti. Odat cu trecerea de la producia de bunuri la servicii i industrii comerciale, ar putea exista o scdere a ctigurilor i o cretere a muncii pariale. Locurile de munc sunt afectate i de tehnologie, prin tendina de a folosi industrii high-tech, i prin creterea domeniului telecomunicaiilor. Personalitatea adultului Abordarea cognitiv asupra duratei medii a vieii propune dou componente ale personalitii: scenariul i povestea vieii. Scenariul are n vedere ateptrile asupra viitorului. Oamenii i compar continuu experienele propriu-zise cu scenariul pe care i-l imaginaser. Povestea vieii este nararea istoriei personale n care persoana organizeaz evenimentele anterioare pentru a le da un sens personal i continuitate. Conceptul de sine i imaginea fizic tind s rmn stabile pe lungi perioade n viaa adult. Studiile indic faptul c diferenele tradiionale ntre femei i brbai scad odat cu vrsta. Evenimentele din mediu influeneaz controlul i conceptul de sine, care la rndul lui va influena tipul de experiene pe care le va avea individul.

Abordarea diferenelor individuale asupra dezvoltrii personalitii compar scorurile testelor la diferite vrste, pentru a determina stabilitatea sau schimbarea. Stabilitatea este indicat de lipsa diferenelor n scorurile medii, ceea ce sugereaz absena schimbrilor semnificative asociate vrstei, i de corelaii nalte ntre scoruri la diferite vrste, ceea ce sugereaz schimbri puine n rndul indivizilor. Corelaiile pot fi comparate doar dac se iau n calcul aceiai indivizi la diferite vrste, adic dac studiul este longitudinal. n proba MMPI, studiile indic faptul c persoanele n vrst sunt mai introvertite i c att brbaii, ct i femeile sunt mai masculini dect tinerii aduli. Persoanele mai tinere sunt mai energice, cu atitudini mai neobinuite i atitudini amorale. Studiile transversale, au relevat un numr de diferene de vrst, care, n studiile longitudinale, reprezentau diferene generale, i nu schimbri adevrate de vrst. Numai masculinitatea, care scdea n cazul brbailor, i activitatea n general, care scdea n cazul brbailor de peste 50 de ani, preau a se schimba cu vrsta. Corelaiile pe o perioad de 12 ani erau nalte, ceea ce e un alt indicator al stabilitii n personalitatea adult. Testele proiective cum ar fi testul petelor de cerneal Rorschach i Testul Tematic de Apercepie (TAT) presupun c subiecii i vor proiecta nevoile i valorile ntr-o poveste despre un stimul ambiguu (pata de cerneal, fotografie). Studiile transversale arat c persoanele n vrst sunt mai introspectivi i introvertii, brbaii fiind mai pasivi (feminini) i femeile mai asertive (masculine). Att abordarea psihanalitic, ct i cea a diferenelor individuale, ambele bazndu-se pe teste psihologice pentru rezultate empirice, ofer o imagine a personalitii adulte, care, odat format, este remarcabil de stabil. Din moment ce personalitatea este un sistem foarte bine organizat de trsturi, obiceiuri i valori, ar trebui, cu siguran, s ne ateptm la un grad nalt de stabilitate. Chiar i nivelele de respect-de-sine rmn constante n viaa de adult. Indivizii prezint o puternic tendin de a se plasa n medii, inclusiv csnicia i cariera, care susin stabilitatea personalitii lor. Totui, fiina uman este caracterizat printr-o adaptabilitate excepional i potenialul pentru schimbri este semnificativ, n special dac aceste schimbri sunt cerute de mediu (evenimente non-standard). Aceast adaptabilitate la circumstane schimbtoare este amplu demonstrat de personalitile formate de generaii care cresc n medii sociale diferite. Specificul motivaiei Anxietatea ca trstur caracteristic tinde s rmn stabil de-a lungul vieii. Relaia strns ntre cogniii i motivaii este ilustrat de conceptul de locus de control. Locusul de control este privit fie ca extern (ali oameni, destinul impersonal), fie intern (sunt rspunztor pentru recompensele i pedepsele pe care le primesc). Persoanele n vrst tind s transmit responsabilitatea altora mai puternici.

Conceptul de neajutorare nvat a aprut iniial la experimente pe animale, la care locusul de control al evenimentelor neplcute (n acest caz, ocuri electrice) era evident extern. n cele din urm, animalele au nvat s fie neajutorate, adic au renunat s ncerce s controleze mediul prin aciuni personale. La oameni, o faz aparte de nvare nu este necesar. Este suficient s plasm oamenii ntr-un mediu n care locusul de control e perceput ca extern. Terapia pentru persoanele n vrst instituionalizate care sufer de neajutorare este eficient n sensul c produce atribuii stabile de control intern. Pacienii din cmine care primesc mai multe responsabiliti fa de ei nii i fa de ceva n afar de ei nii (o plant, un animal), prezint mbuntiri ale atitudinii i comportamentului. O atribuire stabil a controlului intern (concepia c cineva este capabil s fac fa oricrui lucru) este de asemenea un factor esenial n teoriile moderne ale motivaiei realizrilor. n studiul AT&T, nevoia de a avansa scdea n timp. Standardele de munc ale managerilor de succes tind s creasc, n timp ce cele ale managerilor cu mai puin succes au rmas constante sau au sczut. Totui, nu s-a descoperit nici o legtur ntre succesul n carier i satisfacia n via. Potrivit teoriei lipsei de ocupaie, persoanele n vrst ntmpin o reducere a activitilor i a relaiilor interpersonale. Teoria activitii susine opusul, c prietenii i activitile pierdute trebuie nlocuite pentru a menine moralul ridicat. Studiile susin teoria activitii, dei unii oameni se rup de activitate n mod voit. Chiar dac renunarea la activitate este voluntar sau nu, majoritatea oamenilor n vrst trec printr-o reducere a activitii, din motive sociale (pensionare), psihologice (perspectiva morii iminente), i biologice (boli). Modul n care reacioneaz la asemenea reduceri depinde de personalitatea fiecruia. Activitatea este mai important pentru cei ce o folosesc ca mecanism de aprare i pentru persoanele pasive, care au nevoie de stimulare din partea celor din jur. Studiile indic faptul c anumite activiti, mai degrab dect altele, n special cele intime, mbuntesc satisfacia n via. Teoria lui Kohlberg asupra dezvoltrii morale sugereaz c oamenii trec printr-o serie de stadii pe msur ce mbtrnesc. Destul de puini oameni ating stadiile mai ridicate. Gilligan susine c dezvoltarea moral a femeilor ar putea sublinia valori diferite fa de dezvoltarea moral a brbailor Literatura veche n privina religiei o evideniaz n termenii unei singure dimensiuni, i anume, mersul la biseric. Exist totui dovezi c religiozitatea este un concept multidimensional i c dimensiunile lui diferite nu sunt neaprat legate. Se pare c participarea la activiti religioase organizate este sczut n rndul persoanelor n vrst, dar participarea la aspecte ne-organizate, personale ale religiei rmne constant, ba chiar crete odat cu vrsta. Exist o anumit corelare ntre religiozitate i satisfacia n via. nvarea i memoria la adult Memoria este vzut ca un proces ce se desfoar n trei etape: nregistrarea, stocarea i reactualuzarea informaiei. nvarea uman,

dei n mod tradiional este vzut n termeni de stimul-rspuns, poate fi considerat ca fiind faza de nregistrare a memoriei. Persoanele mai n vrst pot avea uoare deficite n ceea ce privete memoria de scurt durat, dar aceasta nu contribuie la pierderea memoriei de lung durat. Rememorarea i recunoaterea pot fi afectate de diferitele strategii de nregistrare. Folosirea unor strategii eficiente de nregistrare poate fi foarte important pentru recunoatere. Cercetrile arat c dificultile de memorie cu care se confrunt persoanele n vrst sunt rezultatul unor probleme de nregistrare. Exist multe date care indic faptul c persoanele n vrst nu i organizeaz informaia n mod spontan pentru a fi rememorat ulterior. n memoria de scurt durat, procese cum ar fi memoria muncii, pot afecta gradul de eficien n care adulii n vrst nregistreaz informaia pentru a o putea recupera ulterior din memoria de lung durat. Persoanele n vrst ntmpin mai puine dificulti la recunoatere, dect la rememorare. Muli pot de asemenea s proceseze informaia mai puin profund. Criticii au susinut c rezultatele studiilor asupra memoriei, fcute n laborator, au prea puin relevan fa de cum i folosesc oamenii memoria n viaa de zi cu zi. Abordarea contextual susine c n evaluarea memoriei ar trebui luat n calcul influena unei varieti de factori. Studiile indic faptul c persoanele n vrst rememoreaz mai bine pasaje dect liste de cuvinte c adulii n vrst i amintesc la fel de bine ca tinerii esena unui pasaj bine organizat. n probele de metamemorie, adulii n vrst acuz eficien sczut i mai multe probleme cu memoria. Plngerile n privina memoriei nu se coreleaz cu scoruri la teste obiective asupra performanelor memoriei, ci cu depresia. Performana memoriei persoanelor n vrst sntoase poate fi mbuntit prin exerciii de memorie, dar aceste exerciii nu au aproape nici un efect asupra persoanelor de sufer de demena senil. Participarea la programe educaionale pentru aduli este puternic corelat cu nivelul de educaie; din moment ce persoane n vrst au mai puin educaie, participarea sczut poate fi un efect de generaie. Dezvoltarea intelectual. Manifestarea competenei Inteligena este n general definit ca abilitatea de a nva i manipula simboluri. Inteligena se manifest prin competen demonstrat n diverse situaii, dar competena implic mai multe dect inteligen motivaie, sau control emeoional, de exemplu. Abilitile i motivaiile particulare necesare pentru obinerea unor rezultate bune la testele IQ care au fost concepute ca predictori ai performanei colare, ar putea s influeneze rezultatele n favoarea tinerilor. Stadiile dezvoltrii intelectuale ale adultului includ stadiul realizrilor, care implic planificarea i evaluarea periodic a programelor destinate obinerii unor eluri majore n carier, familie i via, n general. n stadiul responsabilitilor, abilitile sunt aplicate att preocuprilor pe termen scurt, ct i celor pe termen lung, n ceea ce privete familia, colegii de munc i grupurile din comunitate. n stadiul executiv, abilitile de

programare i evaluare sunt aplicate organizrilor pentru care fiecare este cel puin responsabil. Ulterior n via, stadiul reintegrrii necesit abiliti de reintegrare, interese i valori. Studiile timpurii transversale asupra relaiei dintre vrst i inteligen au indicat un declin dup vrsta de 20 sau 30 de ani. Unele teste, n general cele cu informaii simple ce solicit abilitile care formeaz inteligena fluid, au indicat un declin mai pronunat dect n alte cazuri. Testele bazate pe informaii generale, vocabular, experien (inteligena cristalizat) au indicat uneori chiar i creteri. Studiile longitudinale, primele publicate n 1950, au artat c studiile transversale fuseser greit interpretate. Muli indivizi nregistreaz odat cu vrsta un declin foarte slab, sau chiar deloc, n scorurile testelor IQ i unii indivizi mai inteligeni, n profesii intelectuale, pot chiar s i mbunteasc scorurile. Interpretarea studiilor longitudinale ntmpin unele greuti, printre care se numr i problema retragerilor, a morilor, a subiecilor care n mod obinuit obin scoruri mai mici dect cele medii la testele IQ. Un declin intelectual vizibil care reduce media unui grup mai n vrst la nivelul a 75 la sut din grupul tnr, a fost descoperit la doar trei din apte msurtori ntr-un studiu longitudinal major, i doi din trei numai, la vrsta de 81 de ani. ntr-un studiu comparabil ce folosea eantioane independente, pentru a evita problema renunrilor, dou msurtori au indicat un declin remarcabil la 53 de ani, dou la 67 i dou la 74, iar unul nu a indicat nici un fel de declin. Abilitile majoritii oamenilor rmn stabile pe parcursul vrstei adulte i a btrneii, i unii oameni chiar i mbuntesc performanele. Descoperirile transversale, ce relev faptul c subiecii n vrst se descurc greu la sarcini de tip Piaget simple, cum ar fi conversaia, reflect, probabil, diferenele generaionale. Studiile arat c aceste diferene nu sunt n capacitate, ci n motivaie, familiaritate cu situaiile prezentate de teste, sau factori similari. Unele studii au sugerat c gndirea adult difer calitativ de cea a persoanelor tinere. De ce unele persoane de peste 60 de ani pic la testele IQ? Un posibil rspuns ar fi deteriorarea biologic normal (a creierului i a sistemului nervos). Bolile, n special afeciunile cardiovasculare, sunt n factor semnificativ pentru unii indivizi, la fel i bolile incurabile. Izolarea social indus de pensionare, moartea unor apropiai pot de asemenea reduce scorul IQ. Este posibil ca indivizii sntoi care menin o via activ din punct de vedere intelectual, s nu i piard abilitile intelectuale pn dup 80 de ani.

Btrneea Cele mai tulburtoare ntrebri legate de aceast vrst sunt cele referitoare la posibilitatea prelungirii vieii, la inevitabilitatea sfritului, la cauzele mbtrnirii i ale morii i la reacia bolnavilor incurabili n faa morii. Considerat n general perioada declinului psiho-fizic, btrneea se caracterizeaz printr-un ansamblu de particulariti.

Problema declinului biologic, asociat cu boala, cu sntatea ubred, este de multe ori, un stereotip. n multe ri, majoritatea persoanelor n vrst sunt ntr-o form fizic bun, suficient de sntoi, capabili s se ntrein, pot dezvolta o serie de acticviti fizice i intelectuale; durata medie a vieii este n cretere continu. n legtur cu mbtrnirea au fost formulate mai multe explicaii, dar toate graviteaz n jurul a dou teorii: teoria genetic i teoria purtat i rupt. Aceasta din urm, sugereaz c mbtrnirea se datoreaz acumulrii n timp a unor fenomene de uzur la nivelul organismului care afecteaz ADN-ul, interfereaz cu componente de baz cu rol n meninerea i refacerea celulei etc. Efectele se acumuleaz n timp i produc astfel, declinul asociat cu mbtrnirea. Cellalt grup de teorii atribuie mbtrnirea fizic, programrii genetice. Conform acestor teorii, fiecare organism dispune de un ceas biologic care regleaz procesul de mbtrnire. Cercetri recente arat c acesta implic, cel puin n parte, benzi de ADN, la al cror capt sunt terminaiile cromozomilor (teleomeri). De fiecare dat cnd celula se divide, teleomerul se scurteaz; cnd lungimea lui atinge un punct critic, celula nu se mai divide; acest lucru duce la mbtrnire. Nici una din teorii nu este susinut de suficiente dovezi pentru a fi acceptat; cea mai bun explicaie tiinific este c mbtrnirea are la baz cteva mecanisme diferite i este rezultanta interaciunii unui complex de factori, genetici i ambientali. n legtur cu inevitabilitatea morii, se ridic o serie de probleme de natur etic, mai ales n ultimele decenii: dac omul are dreptul s-si aleag momentul morii, dac medicul l poate ajuta n acest sens, dac este mai moral s lai un om n chinuri, dect s-l ajui s-i curme suferina sau s moar, dac medicul are sau nu menirea de a oferi un asemenea ajutor. n multe ri, soluia euthanasiei se bucur de susinere. nsui rspunsul la ntrebarea Ce este moartea? este foarte complicat, ntruct exist mai multe tipuri: moartea fiziologic, cnd toate procesele fizice care menin viaa nceteaz, moartea creierului, definit ca lipsa oricrei activiti din cortexul cerebral pentru cel puin 10 minute, moartea social sau ntreruperea oricrei legturi de ctre celelalte persoane, cu decedatul. n ultimele decenii, tema morii clinice, i a vieii de dincolo de moarte apare n mod obsedant n diverse publicaii. Confruntarea cu moartea, reaciile oamenilor la iminena propriului sfrit au fost studiate de ctre Elisabeth Kbler Ross pe un eantion de pacieni care tiau c sunt n stadiul terminal. Autoarea a stabilit o succesiune de cinci etape n confruntarea cu moartea. Prima, este refuzul de a crede c sfritul este aproape i c este al lor. i urmeaz o etap de furie, de revolt. n a treia etap, se schimb comportamentul, stilul de via, spre mai bine. Desigur aceast schimbare nu poate depi manifestarile bolii i cnd totul prea c merge spre bine, acestea determin o cdere depresiv. Muli oameni pot trece peste starea depresiv prin acceptarea cu demnitate a sfritului, fr reacii de furie sau depresie, organizndu-i problemele rmase, punnd afacerile n ordine, lundu-i rmas bun. Cercetrile ulterioare n-au confirmat ns concluziile referitoare la aceste etape.

n schimb, exist studii axate asupra longevitii, efectuate pe parcursul mai multor etape. Asemenea studii longitudinale ncepute pe un eantion n anii 1920, au fost reluate, timp de 75 de ani, cu scopul de a determina aspectele legate de personalitate sau de ali factori care au legtur cu durata vieii. n anii 1990 au fost publicate concluziile afirmndu-se c un predictor al longevitii s-a dovedit a fi una din dimensiunile personalitii pe care am ntlnit-o n teoria The Big Five numit contiinciozitate tendina de a fi ordonat, ngrijit, responsabil, dependent, de a stabili scopuri i de a le realiza, de a nu accepta riscuri prea multe sau prea mari. Aceti oameni, nu se angajeaz n aciuni ce pun n pericol sntatea sau viaa. S-a emis ipotez existenei unui fundament biologic al contiinciozitii. Divorul parental s-a dovedit un alt factor aflat n legtur cu longevitatea. Dac acesta are loc n copilria subiectului i dac se asociaz cu un nivel redus al contiinciozitii, durata vieii va fi probabil, mai redus.