James Joyce Ulise

Cel mai nsemnat dintre modelele de inspiraie, de elaborare, a crii este Odiseea. Fr a reproduce
desfurarea epopeii, romanul lui Joyce se articuleaz, n fiecare din episoadele sale, pe aluzii,
trimiteri, paralele la personaje, situaii, episoade din poemul homeric.
Ulise este mprit n trei mari seciuni: prima seciune alctuit din trei episoade denumit
Telemachiada, dedicat prezentrii lui Stephen Dedalus, cel care n structura romanului are rolul lui
Telemac, fiul lui Ulise, pe punctul de a pleca n cutarea tatlui su, una din temele majore ale
romanului, aflarea legturilor cu tradiiile i originea; seciunea a doua, Rtcirile lui Ulise, cuprinde
dousprezece episoade i este consacrat celui care reprezint personajul principal, Leopold Bloom,
un Ulise modern, rtcind prin Dublin asemenea personajului homeric; seciunea a treia, Intoarcerea,
cuprinde trei episoade sub semnul soiei lui Bloom. Aciunea romanului Ulise se petrece ntr-o
singur zi, joi, 16 iunie 1904.
Partea I Telemachiada

Episodul 1.

Primul din episoadele seciunii Telemachiada se intituleaz Telemac i l prezint pe Stephan

Dedalus, aici definit prin opoziie cu alte doua personaje, unul reprezentnd o anumita faeta a
Irlandei detestat de protagonist (i de autor), cellalt fora coercitiva prin raport la care dialectic
se definete spiritul irlandez. Buck Mulligan este personajul mefistofelic, la nceput nsoindu-l, pe
parcurs urmrindu-l, ispitindu-l, minimalizndu-i reaciile i tririle luntrice, deprimndu-l in
general pe Stephen Dedalus. El este adus n carte pentru a reprezenta acea parte din caracterul
irlandez pe care Joyce o combtea activ: ironia sterila, desconsiderarea cinica a resurselor
tradiionale, adaptabilitatea la circumstane. Pe parcursul acestui episod, ca dealtfel n tot cursul zilei
n care se desfoar aciunea romanului, Stephen Dedalus este prezentat mohort, bntuit de
complexe, de contiina sterilitii proprii, de suferin i remucare, aceasta din urm determinat
mai ales de o aciune pe care nu o poate renega nici acum: el a refuzat s ngenuncheze la patul de
moarte al mamei sale pentru a nu-i nclca principiile de liber-cugetator (la care ajunsese dup o
perioada de credin activ, n anii petrecui la seminarul iezuit de la Clongowes unde-i fcuse
studiile).
Episodul 2. Se intituleaza Nestor.

Dac n primul episod Stephen Dedalus este caracterizat prin opoziie cu cele doua personaje cu care-
i mparte locuina: Mulligan, adic tradiia irlandez corupt, i Haines, uzurpatorul britanic, n acest
al doilea capitol, Nestor, el va fi nfiat n activitatea de pe urma careia i ctig traiul, nimirea
sa n calitate de profesor, nu prea eficient, la o coal dublinez, i mai ales n juxtapunerea cu un alt
reprezentant al laturii detestate a Irlandei, un exponent al celor care colaboreaz cu ocupanii saxoni.
Exemplu tipic de inversiune comica despre care se vorbete n ce privete sistemul de referiri la
epoca homerica, n acest episod rolul btrnului i neleptului Nestor (pe care Telemac l consult, la
ndemnul Athenei, n drumul su n cutarea lui Ulise) i revine aici unui personaj exprimnd exact
contrariul unei asemenea ntelegatoare bunti. Directorul Deasey este un pedant, anchilozat n
cliee de gndire i preocupat de interesele proprii (n folosul crora caut s-l exploateze i pe
tnrul su salariat). Dealtfel i numele personajului reprezint o aluzie, i anume la legea lui Deasey,
promulgat n a doua jumtate a secolului trecut, n teorie urmnd o reforma agrar n Irlanda, ns n
practic favoriznd fi pe marii proprietari, adic aa-numitul Establishment proenglez i
anticatolic din aceast ar.
Episodul 3.

n acest episod este prezentat Stephen Dedalus n meditaiile sale n cursul unei plimbri singuratice
pe malul mrii, este intitulat Proteus i se refer la ceea ce i povestete lui Telemac, n prima etapa a
cltoriei sale, regele Menelaos. Rtcindu-i calea de ntoarcere dup rzboiul troian, Menelaos
caut s obin o ndrumare de la Btrnul mrii, Proteus. Acest fidel slujitor al lui Poseidon
avea capacitatea de a-i schimba dup plac nfiarea i Menelaos trebuia s se lupte cu el
zdrnicindu-i metamorfozele, pn cnd l silete s-i rspund. Tnrul Dedalus ncearc n mod
asemntor s-i stpneasc aici gndurile n curgerea i metamorfoza lor continu.

Partea a II-a Rtcirile lui Ulise

Episodul 4.

Precum Ulise a fost o vreme prizonierul farmecelor nimfei Calypso, Bloom este sclavul benevol al
farmecelor soiei sale (o gravura cu nimfe este atrnat deasupra patului conjugal, i trupul lui Molly
constituie una din obsesiile protagonistului).
Episodul 5. Lotophagii,

se refer la una din aventurile lui Ulise care, pe insula mnctorilor de lotus, i vede tovaraii
sucombnd farmecelor florilor adormitoare, pierzndu-i dorina de a se mai ntoarce n patrie, ispitii
de o via de plceri i uitare. Aici, potrivit tehnicii de inversare ironic a referinelor homerice,
Bloom nsui cade prad acestor ispite n care, ncepnd cu reveriile despre peisajele languroase
orientale i continund cu motivele florale care-l asediaz n gndurile sale ntreaga zi, se complace,
parc fr a mai dori s li se smulg.
Episodul 6.

Hades, prin referire la fragmentul din Odiseea care povestete coborrea lui Ulise n Infern i
ntalnirile sale cu umbrele. Hades reprezint o lrgire a perspectivei n roman, cci episodul nu se
mrginete la a-l prezenta doar pe Bloom, aciunea principal nfind unul din modurile preferate
ale irlandezilor de a-i petrece timpul, participarea la o nmormntare i Joyce ironizeaz aici
trivialitatea i falsa pietate evidente tot timpul. Este o disproporie evident ntre coborrea dramatic
a lui Ulise n lumea infernal i vizita trivial parc a lui Bloom la cimitir. Ulise caut umbrele
rzboinicilor czui n asediul Troiei, n vreme ce Bloom ncearc s spun o glum, l urmarete pe
preot care seaman cu o broasca mormind pe latinete, observ un sobolan obez strecurndu-se ntr-
o cript i n cele din urm ncearc s intre n graiile lui Menton.
Episodul 7.

Acest episod este denumit de comentatori Aeolus, i ar corespunde cu cel din cartea a X-a a Odisseei
n care eroul ajungea in Aeolia, stpnit de regele Aeolus, pe care Zeus l desemnase paznic al
vnturilor. Acesta ncearca s-l ajute pe Ulise nchiznd suflurile ce i-ar fi fost nefavorabile ntr-un
burduf pe care eroul l ia pe nava sa. Ajunsi n faa Ithacei, tovaraii lui Ulise, bnuind c acesta
ascunde n burduf o comoar, l desfac i vnturile eliberate l mping napoi n Aeolia unde regele
refuz s-l mai ajute pe Ulise un om pe care zeii binecuvantai l detest. n roman, episodul se
petrece n redacia unui ziar din Dublin i povestirea se desfoara n episoade scurte, imitnd stilul
ziaristic, fiecare precedate de titluri succinte, uneori voit senzaionale, aa cum sunt paginate n mod
obinuit n ziare. Ca i episodul precedent, aa-numitul Hades, n care se povestete nmormamtarea
lui Patrick Dignam, paginile acestea, mai mult dect o povestire despre ziua lui Bloom nfiat aici
n mediul profesiei sale de achizitor de publicitate ne prezint lumea ziaritilor, cu preocuprile lor
stilistice i superficialitile lor, o arie a vieii irlandeze pe care scriitorul o gsete dezagreabil.
Fragmentele care constituie acest episod reprezint vocea Dublinului, o voce care vorbete de
dragul efectelor retorice i scriind i rescriind Aeolus, Joyce a aglomerat nenumrate figuri retorice
tocmai pentru a ilustra lipsa de substan a unor oameni mai ateni la cuvinte dect la ntelesul lor.
Episodul 8.

Lestrygonii n care se refer la ntlnirea lui Ulise cu un trib de canibali de pe una din insulele la
care se oprete n cltoria sa. Episodul este inspirat n aparen de moravurile neomeneti ale
canibalilor care-i distrug unsprezece dintre corbii si-i mnnca oamenii de pe ele. innd seama de
gndurile i de aciunile generoase ale lui Bloom n acest capitol, s-ar putea conchide ca Joyce
propune umanitarismul lui Bloom inumanitii concetenilor si dublinezi. Bloom este dezgustat de
modul canibalic n care se hrnesc semenii si, respins de spectacolul greos al celor care se strng
n restaurante pe care el i vede ca simboluri ale agresivitii carnivore canibalice. El prefer un
simplu sandwich ntr-un bar modest.
Episodul 9.

Scylla si Charibda se refer la drumul pe care Ulise, prsind insula Circei, trebuie s-l strbat
ntre stnca pe care se afla monstrul cu ase capete, Scylla, i vrtejul care i-ar atrage i nimici
corbiile. n structura romanului, Bloom, care a reprezentat pn acum paralela cu eroul homeric,
este nlocuit n capitolul de fa cu Stephan Dedalus i evoluia printre cele dou ameninri este
aici transpus n ezitrile tnrului Dedalus ntre dou posibile atitudini intelectuale: raionalismul,
presupus sub semnul lui Aristotel care i-a dominat gndurile i n episodul Proteus, i subiectivismul
i idealismul romantic, prin care fusese definit personajul n Portretul artistului ca tnr.
Episodul 10.

Stncile rtcitoare nu corespunde propriu-zis unui episod comparabil din Odeseea, se reia doar o
meniune fcuta de Circe cnd, explicandu-i lui Ulise drumul spre patrie, l avertizeaz c are de ales
ntre strmtoarea dintre Scylla i Charibda i aceste stnci plutitoare, unde surful fierbe sub vnturi
mari, fioroase. n roman, episodul prezint o imagine a vieii active, nelinitite, a Dublinului,
alctuit dintr-un numr de nousprezece seciuni succedndu-se sau petrecndu-se simultan n
felurite mprejurari sau pur i simplu evocate prin aluzii i motive care trimit spre scene sau figuri
din seciunile paralele.
Episodul 11.

Sirenele, avnd punctul de referin fa de Odiseea n sfaturile Circei ctre Ulise (cnd l
avertizeaz c n drumul de ntoarcere spre Ithaca trebuie s se fereasc de sirenele i vrjile lor de
cntec ce l-ar putea abate din cale). n roman, episodul este scris n ceea ce comentatorii au crezut ca
pot s califice drept o tehnica a fugii, cu enunarea unor motive, care ar determina n cursul
dezvoltrii reveniri, amplificri, modulri. Atmosfera, sistemul de referine i tonul general al acestui
capitol pot fi considerate ca muzicale aa cum, de altfel, preocuparea principal a personajelor
este s cnte sau s asculte muzica.
Episodul 12.

Acest episod Ciclopii este pus n legatur cu episodul din Odiseea povestind captivitatea lui Ulise pe
insula acestor montri, fiii lui Poseidon, cu totul lipsii de sensibilitate moral i strini de
simmintele omeniei i ale ospitalitii. Ca i eroul homeric, Bloom i petrece o vreme (n dup-
amiaza zilei care constituie timpul aciunii romanului) ntr-o peter ciclopic aici reprezentat
printr-unul din locurile tradiionale de ntlnire ale irlandezilor o crcium, i de unde nu va izbuti
s scape dect urmrit de furia i agresivitatea torionarilor si. Finalul capitolului reproduce grotesc
scena n care ciclopul Polifem arunc o stnc uria dup corabia lui Ulise.
Episodul 13.

Nausicaa. Reproduce ntlnirea lui Ulise pe rmul insulei Feacilor cu frumoasa Nausicaa, aici
reprezentat de ceea ce n literatura de mai trziu ar fi numit o nimfet, tnara Gerty MacDowell, o
fat de condiie modest, ieita la o plimbare pe malul mrii la ceasul de nserare n tovaraia unor
prietene i a fraiorilor acestora, i care, mai mult deliberat dect incontient, cocheteaza cu Leopold
Bloom, oprit i el cteva momente pe nisipurile plajei. Gerty ar reprezenta tipul sentimental i frivol
gndind, simind trind dup clieele unei literaturi ndoielnice (dealtfel, chiar numele personajului n
roman este copiat dup cel al eroinei unui roman sentimental de circulaie la nceputul secolului n
lumea anglo-saxona; i ntregul episod este scris ntr-un stil voit lacrimogen, ncrcat de cliee i
efecte literare proprii romanelor de acest fel). Idila, nu chiar foarte romantic, despre care, mai ales
din punctul de vedere al tinerei, este de fapt n structura romanului un comentariu mai violent dect
n alte capitole n acelai sens al demitizrii i dezeroizrii care prezideaz ntregul roman.
Episodul 14. Boii soarelui.

Este una dintre cele mai impresionante demonstraii de virtuozitate stilistic din literatura moderna.
Referirea homerica este la popasul lui Ulise pe insula zeului soare Helios (Trinacria actuala Sicilie)
unde, mpotriva poruncii lui Ulise, tovaraii si sacrific i mnnc unele din vitele sacre ale zeului,
svrind astfel un pcat mpotriva fecunditii. Tot astfel cum personajele secundare, care nsoesc
peregrinrile odiseice ale lui Bloom n cursul romanului, aflate aici pe un asemenea trm al
fertilitii, la maternitatea dublinez de pe strada Holles, pctuiesc mpotriva principiului sacru al
naterii petrecndu-i timpul n butur i vorbe dearte n vreme ce o femeie nate n chinuri n
preajma lor. Joyce a scris acest episod ntr-o succesiune de stiluri urmnd nsi evoluia limbii
literare, de la texte arhaice, trecnd prin fraza ntortocheat a cronicilor latineti transpuse, fr
preocupri aparent stilistice, i apoi, n succesiunea diferitelor etape ale cristalizrii limbii (n englez
caracterizate prin diferite stiluri ale unor scriitori clasici, romantici, moderni) i pn la slangul
contemporan.
Episodul 15.

Circe, reprezint ntr-un alt sens o demonstraie comparabil de virtuozitate cu cea din capitolul
precedent. Asa cum Ulise, pe insula Circei, este inta ispitelor i farmecelor vrjitoarei, care-i i
preschimba pe unii dintre nsoitorii si n porci (simbol al capitulrii n faa tentaiilor trupeti),
Bloom i Stephan Dedalus sunt obiectele ispitelor n cartierul de noapte dublinez, mai exact ntr-
unul din bordelurile locale. Tehnica este cea a halucinaiei (scriitorul nsui declarnd c s-a inspirat
din episoade comparabile din Ispitirea sfntului Anton de Flaubert, dintr-o carte cu oarecare succes
(de scandal) n epoc, Venus n blnuri, de Leopold von Sacher-Masoch (inventatorul
masochismului ca perversiune sexual), din episodul Noaptea Valpurgiei din Faust-ul lui Goethe i
mai ales din Psychopatia Sexualis de psihologul i expertul n asemenea chestiuni Krafft-Ebing.
Transformrile rapide ale statutului i nfirii personajelor, schimbarea abrupta a locului aciunii,
violenele de limbaj i de situaii ar ncerca s sugereze ameeala (i oboseala) personajelor, care
au trecut prin libaiuni repetate n cursul vizitei la maternitate (i dup aceea la un bar apropiat)
precum i obsesiile lor, mai mult sau mai puin freudiste, att n atmosfera specific a locului unde se
afl ct i n rememorarea, mai mult sau mai puin coerent, a unor imprejurri de mai devreme din
cursul zilei.
Partea a III-a Intoarcerea
Episodul 16.

Eumeu (acesta fiind numle btrnului porcar al lui Ulise care-l primete, fr a-l recunoate, ns cu
ospitalitate i omenie, la rentoarcerea sa n Ithaca). Cu acest episod ncepe a treia seciune a
romanului, Intoarcerea. Dup ce drumurile li s-au ncruciat de cteva ori n cursul zilei, i dup ce s-
au ntlnit, fr a comunica mai susinut n cele dou episoade precedente, Bloom i Stephan Dedalus
i ncep mpreun, rmai numai ei singuri, cltoria spre cas. Cum se spune ntr-un comentariu,
amintindu-se de episoadele corespunztoare din Odiseea, unde odata cu Ulise nsui, se rentoarce n
Ithaca i Telemac, pornit mai devreme n cutarea sa, Reunii, tatl i fiul i plnuiesc ntoarcerea
spre cas. n episodul actual din roman, ei fac un popas la Adpostul vizitiului, o tavern popular
deschis la ceasul trziu de noapte cnd se desfoar aciunea, unde atmosfera, discuiile, gndurile
diferitelor personaje, sunt legate n mod corespunztor, de rtcirea la propriu i figurat pe mare.

Episodul 17.

Ithaca. Se povestete ultima parte a drumului de ntoarcere ctre cas i clipele de comuniune
petrecute acas la Bloom, expus la modul catihetic, prin ntrebri, n aparen impersonale i ct mai
precise, tiinifice cu putin, i rspunsuri, urmrind cu seriozitate pedant, o similar precizie. Dup
unele comentarii, nelesul crii, afirmarea posibilitii de comunicare, de comuniune (fie c o
interpretm ca avnd loc ntre dou fiine omeneti pur i simplu, fie c i atribuim sensurile mai
adnci ale reuniunii ntre principiul patern i cel filial pe care le-ar reprezenta cele dou personaje
centrale) se produce aici, acas la Bloom, celebrarea acestei conjuncii sufleteti s-ar infaptui, la
modul ironic, caracteristic viziunii joyciene, prin consumarea mpreun a unei ceti de cacao,
sugerndu-se i acompaniamentul unor cntece sau imnuri rituale corespunznd formaiilor
respective ale celor doi participani.Ultimele pagini ale capitolului, cand Bloom, rmas singur, se
reintegreaz patului conjugal, reproduc n fraze tot mai relaxante alunecarea treptat n somn a
personajului care i-a ncheiat ziua.
Episodul 18. Penelopa.

Ultimul episod este consacrat gndurilor i amintirilor confuze ale doamnei Molly Bloom, care, i ea
n felul ei, a avut o zi plin.