Saliva conţine 99,5% apă şi 0,5% reziduu uscat.

În reziduu se întâlnesc 0,3g

% substanţe organice şi 0,2g % substanţe minerale. Dintre substanţele minerale
menţionăm NaCl şi KCl, precum şi bicarbonaţii de potasiu şi sodiu. Principalele
substanţe organice sunt: amilaza salivară, mucina şi lizozimul.

Rolurile salivei sunt:

1. înlesneşte masticaţia ca urmare a conţinutului mare de apă dizolvând diferite
substanţe din alimente;
2. formează bolul alimentar când particulele elementare rezultate în urma
masticaţiei sunt agregate sub forma unei mase unice, denumite bol alimentar;
3. facilitează procesul de deglutiţie datorită mucinei care are acţiune lubrifiantă
asupra bolului alimentar şi a mucoasei bucale şi faringiene, înlesnind astfel
alunecarea bolului pe parcursul deglutiţiei;
4. favorizează elaborarea senzaţiei gustative prin dizolvarea substanţelor
alimentare care astfel produc excitarea mugurilor gustativi;
5. rol antiseptic datorită prezenţei lizozimului;
6. transformarea chimică a amidonului până la maltoză care poate fi continuată şi
în stomac dar numai până la îmbibarea bolului cu sucul gastric acid;
7. favorizează vorbirea articulată prin menţinerea umedă a buzelor şi a mucoasei
bucale;
8. menţine echilibrul hidric
9. excreţia unor produşi de catabolism (uree, creatinină, acid uric)