Experimente psihologice

1. Experimentul închisorii de la Stanford.

În 1971, Philip Zimbardo de la Universitatea Stanford a format un grup de
24 de studenți de sex masculin, considerați sănătoși atât fizic cât și psihic. Bărbații se
înscriseseră să participe, pentru 15 dolari pe zi, într-un „studiu psihologic al vieții în
închisoare"; de fapt, experimentul urmărea să examineze comportamentul grupului și
importanța rolurilor. În mod aleator, jumătate au fost aleși să fie prizonieri, iar cealată
jumătate - gardieni. Experimentul s-a derulat în subsolul clădirii care găzduia
Departametul de Psihologie, unde echipa lui Zimbardo improvizase o închisoare.
Condițiile de închisoare au fost reproduse în cel mai mic detaliu, de la arestări făcute
la adresele următorilor deținuți, până la uniforme. Gardienilor le-a fost indicat vag să
nu devină violenți cu prizonierii, dar să păstreze lucrurile sub control. Dacă în prima zi
nu s-a înregistrat niciun incident, a doua zi prizonierii s-au revoltat și s-au baricadat în
celule, ignorându-i pe gardieni. Acest comportament i-a frapat pe studenții în rol de
gardieni și a condus la abuzul psihologic care a urmat: ei au început să-i separe pe
deținuții considerați „buni" de cei considerați „răi" și au început să aplice pedepse:
flotări, izolări la carceră și umilințe publice pentru rebeli. Deși experimentul trebuia să
dureze două săptămâni, s-a sfârșit timpuriu, când, în ziua a cincea, nevasta lui
Zimbardo, psiholog și ea, a vizitat închisoarea și i-a spus soțului ei „Cred că e
îngrozitor ce le faci băieților ăstora".

2. Elevii cu ochii albaștri vs. elevii cu ochii căprui.

Jane Elliott, o profesoară de școală primară din SUA, a devenit notorie în
urma unui experiment făcut cu elevii ei în 1968, după asasinarea lui Martin Luther
King Jr. Încercând să-și învețe școlarii despre discriminare, i-a împărțit în două
grupuri: cei cu ochii căprui și cei cu ochii albaștri. Apoi, a început să citeze în fața
clasei, date din studii științifice inventate, care să ateste superioritatea unui grup față
de celălalt. Pe parcursul zilei, cele două grupuri trebuiau să se comporte ca atare.
Profesoara a remarcat că a fost nevoie de o singură zi pentru ca grupul așa zis superior
să devină mai răutăcios, pe când celălalt - mai nesigur. A doua zi, cele două grupuri
inversau rolurile pentru ca ambele să îndure aceleași prejudecăți.
3. Studiul Monstru.
La Universitatea din Iowa, în 1939, Wendell Johnson, alături de echipa lui, a
încercat să determine care sunt cauzele bâlbâitului, transformând un grup de orfani în bâlbâiți.
Din 22 de subiecți, 12 nu se bâlbâiau. Jumătate dintre ei au fost expuși la metode de învățat
pozitive, iar ceilalți au avut de-a face cu reacții negative din partea profesorilor, care le
reproșau în permanență că se bâlbâie. La finalul experimentului, nimeni nu începuse să se
bâlbâie, dar cei care au făcut parte din al doilea grup au dezvoltat o serie de probleme legate
de siguranța de sine, probleme manifestate și de persoanele bâlbâite.

4. Experimentul Robbers Cave

În vara anului 1954, Muzafer Sherif a încercat să testeze dinamica grupurilor în
situații de conflict. Un grup de băieți aflați la pubertate a fost adus într-o tabără, dar ceea ce
nu știau era că supraveghetorii erau de fapt cercetători în psihologie. Băieții au fost împărțiți
în două grupuri separate unul de celălalt, care intrau în contact doar atunci când concurau în
activități sportive. Tensiunea dintre cele două grupuri era încurajată. Apoi, Sherif a început să
fabrice o serie de probleme, cum ar fi lipsa de apă, forțând astfel cele două grupuri să-și
unească forțele pentru a obține un anumit rezultat. Treptat, echipele au devenit prietenoase
între ele. Deși experimentul pare destul de simplu și inofensiv, astăzi ar fi considerat lipsit de
etică, din moment ce Sherif nu i-a informat pe băieți că luau parte la un experiment
psihologic.

5. Neputinta dobândită

În 1965, Martin Seligman dorea să testeze noțiunea de control. Un câine era pus în interiorul
unei cutii, despărțită la mijloc în două de o plasă. Un șoc electric era administrat pe o parte a
cutiei. Dacă animalul învăța să sară pe partea cealaltă, putea evita șocul, ceea ce s-a și
întâmplat destul de repede. Apoi Seligman a luat un alt grup de câini, căruia i-a administrat
șocuri de neevitat, înainte de a îl pune în cutie. În momentul în care erau puși în cutie, deși
puteau evita șocurile, câinii din al doilea grup nu încercau să sară pragul și să învețe să evite
electroșocurile, demonstrând astfel că neputința se poate dobândi.
6. Experimentele pe maimute ale lui Harlow

În anii 50, Harry Harlow de la Universitatea Wisconsin a testat subordonarea infantilă,

folosind maimuțe în loc de bebeluși. Maimuțica era îndepărtată de mama ei și, în schimb, i se
ofereau alte două mame: una de pluș și una de sârmă. Cea de pluș nu juca nici un rol în afară
de faptul că era plăcută la atingere, cea de sârmă, în schimb, putea hrăni maimuțica printr-un
biberon. Animalul petrecea majoritatea timpului în preajma mamei de pluș și doar o oră pe zi
în preajma celei de sârmă. Pentru a dovedi superioritatea variantei de pluș, Harlow speria
maimuțele pentru a vedea către cine se îndreaptă.

7. Experimentul lui Milgram

Psihologul Stanley Milgram de la universitatea Yale dorea să înțeleagă cum atâția

oameni au participat de bunăvoie la abuzul și uciderea evreilor în cadrul holocaustului.
Participanților li se spunea că iau parte la un test de memorie. Fiecare experiment avea doi
subiecți care trebuiau să joace două roluri: de profesor și de elev. Rolul elevului era jucat de
un actor, așa că, fără să știe, participanții jucau mereu rolul profesorului. Cei doi erau puși în
camere separate asemănătoare cu cele de interogatoriu pe care le vedem în filme. Profesorul
era instructat să apese un buton de fiecare dată când elevul răspundea greșit. I se mai spunea
că butonul îi va administra șocuri electrice din ce în ce mai puternice elevului pe măsură ce
numărul de întrebări cu răspuns greșit creștea. O dată cu fiecare răspuns intenționat greșit,
actorul se prefăcea că este electrocutat, trecând de la stare de disconfort la urlete groaznice de
durere. Milgram a aflat că majoritatea participanților au urmat instrucțiunile și au administrat
șocuri electrice elevului, în ciuda durerilor acestuia.

8. Reacția spectatorului

În 1968, John Darley și Bibb Latané vroiau să înțeleagă de ce martorii la diverse

crime nu s-au implicat și nu au oferit ajutor atunci când ar fi putut. Inițial, participanții erau
rugați să intre într-o cameră și să completeze un formular, singuri sau împreună cu alți
participanți. În timp ce faceau asta, printre crăpăturile ușii începea să se strecoare fum. În timp
fumul a fost înlocuit cu zgometele unui om care părea că suferă de un atac de cord. În ambele
cazuri, s-a constatat că participanții rămași singuri în cameră săreau în ajutor mult mai repede
ca cei în grup.
9. Experimentele de conformitate ale lui Asch

Solomon Asch dorea să vadă cât de repede ne aliniem cu părerile unui grup. În
1951, a pus pe rând câte un participant în aceeași sală cu mai mulți actori și i-a rugat pe toți să
estimeze care dintre cele 3 linii desenate se apropia cel mai mult de o valoare dată. Actorii
erau instruiți să răspundă corect de 2 ori și apoi să răspundă a 3-a oară toți greșit, deși
răspunsul corect era evident. 37 dintre cei 50 de participanți s-au conformat răspunsului greșit.
Din moment ce nu au fost informați în prealabil de înșelăciune, experimentul nu ar mai putea
fi repetat în zilele noastre.

10. Experimentul micul Albert

În 1920, John Watson a studiat condiționarea umană în funcție de stimuli pe un

copilaș. La începutul experimentului, micuțului Albert îi plăceau animăluțele mici și păroase.
De fiecare dată când întindea mâna să mângâie un asemenea animăluț, doctorul izbea un
ciocan de un metal pentru a-l speria pe micuț. În timp, acesta a dezvoltat o frică de animăluțe,
condiționată de sunetele puternice produse de doctor.