Dicţionarul explicativ al limbii române consideră că procedura
reprezintă „totalitatea formelor şi actelor îndeplinite de un organ de
jurisdicţie sau de alt organ de stat, în exercitarea funcţiei sale”. În literatura de specialitate procedura administrativă este definită în mod diferit. Astfel, prof. R. Ionescu apreciază că procedura administrativă este forma în care organele administraţiei de stat acţionează pentru organizarea executării în concret a legilor şi a celorlalte acte ale organelor statului emise în realizarea puterii de stat, iar într-o altă accepţiune procedura administrativă este dată de totalitatea normelor juridice care reglementează forma în care se îndeplineşte întreaga activitate a organelor de stat. Potrivit opiniei prof. M. Anghene, procedura administrativă este doar o parte a procedurii din administraţia de stat, respectiv, procedura administrativă necontencioasă, care cuprinde principiile şi regulile de emitere şi executare a actelor administrative, spre deosebire de procedura utilizată de către organele de jurisdicţie care funcţionează în cadrul administraţiei de stat, asemănătoare celei folosite de instanţele judecătoreşti, denumită procedură contencioasă. Totodată, continuă autorul, codurile de procedură administrativă cuprind „reguli de procedură administrativă generale” care au în vedere „emiterea de acte administrative de către toate organele administraţiei de stat”, formele şi condiţiile ce trebuie îndeplinite în scopul elaborării şi executării unei decizii legale, care să asigure realizarea drepturilor şi intereselor cetăţenilor. Profesorul I. Santai consideră că noţiunii de procedură administrativă trebuie să i se dea un sens restrâns, înţelegând prin aceasta totalitatea formalităţilor care concură la realizarea activităţii executive, explicând că întreaga activitate executivă nu poate fi considerată ca fiind însăşi procedură administrativă, deoarece „s-ar şterge orice diferenţă între conţinutul acestei activităţi şi formalităţile ce trebuie îndeplinite pentru realizarea ei”. În opinia altor autori, printre care Dana Apostol-Tofan, sintagma „procedură administrativă” este adesea utilizată cu referire la principiile şi regulile aplicabile administraţiei active. Potrivit Proiectului Codului de procedură administrativă, “codul de procedură administrativă reprezintă cadrul normativ principal de înfăptuire a activităţii administraţiei publice şi are ca scop realizarea competenţei autorităţilor publice cu respectarea interesului public şi a drepturilor subiective/intereselor legitime ale persoanelor fizice sau juridice, precum şi a regulilor statului de drept.” Necesitatea codificării normelor de procedură administrativă constituie una dintre problemele frecvent abordate înainte de 1990, dar şi după această dată, atât din perspectiva administraţiei publice cât şi din perspectiva soluţionării cererilor cetăţenilor. Codificarea normelor de procedură administrativă ar duce la o anumită disciplină a activităţii şi la stabilirea limitelor pentru fiecare dintre cele 3 funcţii ale puterii publice (funcţia normativă, funcţia administrativă și funcţia jurisdicţională). Renumitul profesor Paul Negulescu, care s-a preocupat de problema codificării, considera că un asemenea cod va fi mereu în schimbare, subliniind faptul că un cod implică o reuniune logică a principiilor de drept care reglementează „o materie sau materii analoage” şi că materiile atât de diferite ce se circumscriu dreptului administrativ sunt numeroase. În anul 1930, un colectiv reprezentat de către profesorul Paul Negulescu, R. Boilă şi Gh. Alexianu a reunit în Codul administrativ adnotat cele mai importante acte normative din materia dreptului administrativ, subliniind, în partea introductivă faptul că, o codificare trebuie sa fie „nu doar o operă de colecţionar şi atât”. De remarcat că specialiştii în drept administrativ din perioada interbelică au fost preocupaţi de necesitatea elaborării unui Cod administrativ şi nu a unui Cod de procedură administrativă. Analizând studiile publicate în perioada interbelică referitoare la necesitatea codificării, se poate observa că acestea făceau referire doar la actele administrative individuale, nu şi la cele normative. Cu toate acestea, preocupările legate de codificarea în domeniul administrativ au continuat, devenind şi mai numeroase după 1989. Acestea au pornit de la premisa că „o administraţie publică modernă şi civilizată intr-un stat de drept democratic, ar trebui să fie, mai întâi de toate, o administraţie transparentă, transparenţă care ar fi de neconceput fără existenţa unor norme clare”, pe cât posibil unitare, cunoscute de toată lumea, ajungându-se la stabilirea unor coordonate ale codificării. Codificarea normelor de procedură administrativă a fost unul dintre obiectivele Programului de guvernare pe perioada 2001–2004, inclus în capitolul IX, intitulat „Reforma administraţiei publice centrale si locale. Dezvoltare regională”, acesta continuând cu elaborarea Codului administrativ, Codului de procedură administrativă şi a Codului electoral. Proiectul Codului de procedură administrativă a fost elaborat de către o echipă de specialişti coordonată de către profesorul Ioan Santai, fiind apoi analizat de către practicieni din domeniul administraţiei publice centrale şi locale, care au formulat o serie de amendamente. Din analiza Proiectului Codului de Procedură administrativă reiese că acesta conţine: dispoziţii generale privind obiectul de reglementare, înţelesul anumitor termeni, principiile generale ale procedurii administrative, părţile procedurii administrative, regimul juridic al competenţei (Titlul I); fazele procedurii administrative, termenele, incompatibilităţi şi conflicte de interese (Titlul II); procedura emiterii actelor administrative-dispoziţii generale, procedura de emitere a actelor administrative prin exercitarea dreptului la petiţionare, formalităţi procedurale necesare emiterii/adoptării actelor administrative (Titlul III); intrarea în vigoare a actelor administrative, încetarea efectelor juridice ale actelor administrative, executarea actelor administrative (Titlul IV); categorii de operaţiuni administrative, forma acestora, forme specifice de acte și operaţiuni ale administraţiei publice (Titlul V); dispoziţii generale referitoare la contractele administrative (Titlul VI); reguli procedurale privind repartizarea atribuţiilor în
cadrul persoanelor administrative (Titlul VII);
reguli procedurale referitoare la personalul din administraţie (Titlul VIII); scopul şi obiectivele controlului administrativ, formele acestuia, controlul administrativ -jurisdicţional (Titlul IX); recursul administrativ, jurisdicţii administrative speciale (Titlul X); dispoziţii finale şi tranzitorii (Titlul XI). Prin Hotărârea Guvernului nr. 1360/2008 s-au aprobat Tezele prealabile ale Codului de procedură administrativă. Prin cod, se arată în acest act normativ, se înţelege un „corp coerent de texte înglobând, conform unui plan sistematic, ansamblul regulilor referitoare la o materie. Imperativul coerenţei legislaţiei presupune ca un domeniu de activitate să fie reglementat în ansamblul său de un singur act normativ.” Codul de procedură administrativă, se arată în hotărâre, are menirea de a clarifica principiile, conceptele, etapele procedurii administrative, căile de atac şi regimul juridic al actelor, operaţiunilor și contractelor administrative. Elementele de noutate şi soluţiile legislative pe care le consacră Codul de procedură administrativă pot fi sintetizate astfel: reglementarea coerentă a principiilor care guvernează procedura administrativă; clarificarea unei serii de concepte, termeni şi instituţii în cadrul procedurii administrative precum: activitate administrativă, autorităţi publice, serviciu public, regim de putere publică, act administrativ, contract administrativ, operaţiuni administrative şi fapte administrative, drept de apreciere, drept vătămat, interes legitim, interes public; clarificarea regimului juridic al competentei; clarificarea aspectelor incidente procedurii administrative de la iniţierea procedurii şi până la finalizarea acesteia: părţile procedurii administrative, mijloacele de petiţionare şi înregistrarea petiţiilor, incidente şi drepturi procedurale, tipurile de probe admise în cadrul acestei proceduri şi modalităţile de administrare şi prezentare a acestora în faţa autorităţilor publice, comunicarea în cadrul procedurii administrative, costurile procedurii, modalităţi de finalizare a procedurii administrative, răspunderea autorităţilor publice; raţionalizarea regimului juridic aplicabil actelor administrative: reglementarea formalităţilor procedurale necesare emiterii/adoptării actelor administrative (tipuri de avize si majorităţi), regulilor privind adoptarea/emiterea actelor administrative; efectele juridice ale actelor administrative; executarea actelor administrative, modificarea si încetarea efectelor juridice ale actelor administrative; raţionalizarea regimului juridic aplicabil operaţiunilor administrative prin reglementarea categoriilor de operaţiuni administrative, a actelor/înscrisurilor constatatoare ale acestora, forma operaţiunilor administrative; clarificarea regimului juridic aplicabil contractelor administrative; reglementarea controlului administrativ. Codul de procedură administrativă are ca scopuri fundamentale: reglementarea modului în care deciziile sunt luate în administraţia publică, în condiţiile respectării drepturilor persoanelor fizice sau juridice, precum şi a interesului public; asigurarea informării şi participării tuturor părților interesate la luarea deciziilor administrative; stabilirea unor reguli minimale pentru controlul organizării şi funcţionării administraţiei publice; reducerea birocraţiei, simplificarea mijloacelor de acţiune a administraţiei publice şi apropierea administraţiei de cetăţean. În majoritatea ţărilor confruntate cu o multiplicare crescută a surselor legalităţii s-a ajuns la concluzia că sunt necesare simplificarea, sistematizarea, normalizarea şi controlul activităţii administraţiei publice, iar dintre tehnicile regrupării normative, codificarea este cu siguranţă cea mai dificilă, deoarece, aceasta presupune o raţionalizare normativă de mare anvergură. La nivel european s-a subliniat faptul că este necesară mai multă raţionalitate si transparenţă in procesul decizional. În acest sens, Comisia Europeană a iniţiat o importantă mişcare de simplificare a legislaţiei, demers început în anul 2002 cu reglementările privind mediul, urmând agricultura, concurenţa, pieţele. Tot pe plan european se constată încercări de codificare privind atât procedurile administrative, cât si justiţia administrativă. În anul 2001, printr-o rezoluţie a Parlamentului European, a fost adoptat Codul unei bune administrări, modificat şi completat în 2013. Codul prevede, în art. 4-27 principiile unei bune administrări:
legalitate, fapt ce obligă funcţionarul public să-şi desfăşoare
activitatea în conformitate cu legea, aplicând regulile şi procedurile prevăzute în legislaţia europeană;
nediscriminare, care impune respectarea principiului egalităţii
de tratament de către funcţionari; proporţionalitate, care urmăreşte asigurarea unui echilibru între măsurile luate de funcţionarul public şi scopul urmărit prin acestea, iar acţiunea administrativă trebuie să decurgă în mod proporţional cu procesul, neprivând cetăţenii de niciun drept care să ducă la atingerea scopului propus; lipsa abuzului de putere, care se realizează prin respectarea strictă a competenţei stabilită prin lege pentru fiecare autoritate;
imparţialitate şi independenţă, aspecte ce impun
funcţionarului public să se abţină de la orice formă de tratament diferenţiat;
obiectivitate, care presupune excluderea factorilor subiectivi
din activitatea funcţionarului public; aşteptări legitime, consecvenţă şi avizare, exigenţe care impun funcţionarului public consecvenţă în conduita sa administrativă; corectitudine, funcţionarul urmând a acţiona într-o manieră imparţială, corectă şi rezonabilă; amabilitate, trăsătură a comportamentului funcţionarului public care îl obligă să fie deschis în relaţia cu publicul, indiferent de forma în care acesta i se adresează (telefon, corespondenţă electronică etc.); obligaţia formulării răspunsurilor la scrisori în limba maternă a cetăţeanului, impune funcţionarului să aibă în vedere ca fiecare cetăţean sau membru al Uniunii Europene care se adresează în scris instituţiei, să primească răspuns în aceeaşi limbă; confirmarea de primire şi indicarea funcţionarului competent, răspunsul sau confirmarea de primire va indica numele şi numărul de telefon al funcţionarului însărcinat cu soluţionarea problemei, precum şi serviciul în cadrul căruia acesta sau aceasta îşi desfăşoară activitatea; obligaţia transferării către serviciul competent al instituţiei apare în situaţia în care o o anumită petiţie este adresată unei direcţii generale, unei direcţii sau unităţi necompetente; dreptul de a fi audiat şi de a da declaraţii, ceea ce impune ca drepturile de apărare să fie respectate în orice etapă de adoptare a deciziei; termenul rezonabil pentru adoptarea deciziei impune funcţionarului ca deciziile, precum şi cererile să fie soluţionate într-un termen rezonabil, prevăzându-se şi un termen maxim care nu poate fi depăşit; obligaţia motivării şi comunicarea deciziilor, precum şi indicarea căilor de recurs, sunt principii care dau consistenţă dreptului la o bună administrare; protecţia datelor revine funcţionarilor care prelucrează date personale ale unui cetăţean; notificarea deciziei, funcţionarul urmând a se asigura că, persoanele ale căror drepturi sau interese sunt afectate de o decizie, sunt notificate în scris imediat după adoptarea acesteia; solicitarea de informaţii, funcţionarul având obligaţia să pună la dispoziţia persoanelor informaţiile solicitate; obligaţia păstrării adecvate a documentelor, la toate departamentele din cadrul unei instituţii, în care vor fi evidenţiate intrările şi ieşirile documentelor şi măsurile care se impun; solicitarea accesului publicului la documente; Publicitatea Codului european al bunei conduite administrative, instituţia fiind obligată să ia măsuri pentru a informa publicul cu privire la drepturile pe care le are şi să asigure publicitatea dispoziţiilor acestui document. Dreptul de a adresa reclamaţii către Ombudsmanul European, orice nerespectare de către o instituţie sau un funcţionar a principiilor stabilite de prezentul Cod va putea face obiectul unei reclamaţii adresate Ombudsmanului European în conformitate cu prevederile Articolul 228 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene şi ale Statutului Ombudsmanului European.