O sever selectivitate n vorbire, determinat emoional, dei copilul a demonstrat abiliti clare n achizitionarea limbajului, continund s-l foloseasc n anumite situaii, dar refuznd s vorbeasc n altele.(OSM, 1993)
Se manifest prin refuzul partial sau total al copilului de a comunica (verbal) cu anumite persoane sau in anumite contexte, iar in forme grave se manifesta prin izolare relationala completa; Acest comportament poate dura zile, saptamani si chiar ani intregi. Este fie situational, adica copilul refuza sa vorbeasca in anumite momente sau contexte, fie legat de anumite persoane, adica nu comunica sub nici o forma in prezenta unor indivizi (de regula, adulti). .
Dup Ecaterina Vrsma mutismul electiv este o reacie nevrotic pasiv, de aprare, care se manifest printr-o blocare a vorbirii n condiii de stres afectiv. Este considerat ca o tulburare psihogen, de vorbire.
n literatura german a anilor 1880, a aparut prima descriere a mutismului voluntar la persoane sntoase psihic. Acest comportament a fost denumit n mai multe moduri: mutism functional, vorbire sovaielnica, mutism electiv, mutism selectiv, fobie de vorbire, afazie voluntara, mutismul auzului, negativism verbal, evitarea vorbirii. Clasificarea acestei tulburri a suferit diferite modificri: - a fost considerata tulburare a limbajului expresiv, dar si n prezent autorii englezi descriu Mutismul electiv n capitolul dedicat "Limbajului normal i dezvoltarea vorbirii;
- DSM IV consider c aceast tulburare este o tulburare anxioas i este descris n capitolul "Tulburari anxioase la copil". Autorii au considerat ca termenul de "selectiv" este mai corect fiind explicat de ipoteza etiologic a acestei boli precum c trsturile de temperament, anxietatea si timiditatea l fac pe copil s selecteze situaiile sociale n care s refuze s vorbeasc;
- ICD 10 include Mutismul electiv n capitolul "Tulburari ale functionarii sociale cu debut specific n copilarie sau adolescenta", spre deosebire de ICD 9, care nu-l mentioneaza deloc. Timiditatea exagerata la nceperea primului an scolar este un fapt relativ comun. Aproximativ 1% dintre copiii aflati n aceasta situatie nu folosesc mai mult de cteva cuvinte n primele 8 saptamni de scoala;
Prevalenta Mutismului electiv se situeaza n jur de 1/1000 LEONARD, 2000, citeaza un studiu epidemiologic care foloseste criteriile DSM si care raporteaza o rata de 0.06% ntr-o cohorta de copii cu vrste de 7 ani. Mutismul tranzitor a fost raportat de un alt studiu ca avnd o rata de prevalenta de 0.69 % si care dispare dupa 56 de saptamni, ramnnd doar la 0.02%. Toti autorii sunt de acord ca este mai frecvent la fete dect la baieti si ca nu exista nici o legatura cu situatia sociala a copilului. A. n situatii specifice (n care ar trebui sa vorbeasca, ca de exemplu la scoala) copilul nu reuseste sa vorbeasc desi n alte conditii poate;
B. datorita acestei tulburari apar modificari n aspectele ocupationale sau de comunicare sociala;
C. durata tulburarii este de cel putin o luna (nu este vorba de prima luna de scoala);
D. incapacitatea (esecul) copilului de a vorbi nu se datoreaza necunoasterii limbajului vorbit n situatia respectiva;
E. tulburarea nu se datoreaza altei incapacitati de comunicare (precum balbismul) si nici nu apare n contextul tulburarii pervazive de dezvoltare, schizofreniei sau altei boli psihice
-evaluarea limbajului expresiv si a nivelului de ntelegere cu instrumente standardizate, arata o deviere cu doua unitati standard fata de nivelul normal pentru vrsta copilului;
- n conditii n care copilul ar trebui sa vorbeasca (spre exemplu la scoala) acesta nu reuseste n mod evident sa faca acest lucru desi n alte situatii poate;
- durata mutismului electiv este de peste 4 saptamni;
- acest comportament nu apare n conditiile unei tulburari pervazive de dezvoltare;
-tulburarea de limbaj nu se datoreaza necunoasterii limbajului vorbit n situatia data.
Sunt capabili, prin definitie, sa nteleag si sa foloseasca limbajul vorbit, dar n anumite situaii ei nu pot face acest lucru. Cea mai frecventa manifestare a Mutismului electiv este la scoala sau cu adultii straini, pe care copilul nu i-a mai ntlnit; n prezenta membrilor familiei, copilul vorbeste, totusi exista cazuri n care ,datorita unei situatii conflictuale n familie, copilul ncepe sa manifeste acest comportament n primul rnd cu unul din membrii familiei iar, treptat, numarul lor creste instalndu-se un mutism total.
comunica prin gesturi, priviri, desene, uneori chiar prin sunete nearticulate.
n antecedentele lor exista uneori o perioad de ntrziere uoar n dezvoltarea limbajului.
Intrarea n colectivitate poate scoate la iveal trsaturile lor de temperament de tip inhibat. Refuzul persistent de a vorbi poate aprea prima oara la gradinit; - trasaturi de personalitate specifice: timiditate exagerata, frici sociale, chiar fobii, tendinte de izolare si retractie, evitarea persoanelor sau a conditiilor stresante pentru el; n acelasi timp, acesti copii pot fi agresivi, ostili, extrem de ncapatnati, manipulativi si foarte rezistenti la schimbare - uneori aceste atitudini se manifesta mai frecvent acas;
- o usoar ntrziere n dezvoltarea psihic, predominant de limbaj; imaturitatea afectiv i motivaional;
- tulburari comorbide frecvente n mutismul electiv sunt: enurezisul, encoprezisul, tulburarile obsesiv-compulsive, fobiile specifice copilului, tulburarile depresive, refuz scolar, tulburarile de nvatare; - caracteristicile familiei sunt important de evaluat pentru ca ne ofera informatii privind antecedentele heredocolaterale (istoric de boli psihice la parintii acestor copii este destul de frecvent, particularitati temperamentale similare); - maniera educationala hiperprotectoare este frecvent observata n aceste familii, ceea ce impune o ajustare terapeutica;
Diagnosticul pozitiv se va formula dupa obtinerea informatiilor privind: antecedentele personale, fiziologice, patologice si heredocolaterale, dezvoltarea psiho - motrie si trasaturile de personalitate premorbide si dupa ce s-au efectuat investigatiile psihologice si paraclinice specifice.
Diagnosticul pozitiv de mutism electiv se va formula deci: -atunci cnd un copil de 5-9 ani este timid si rusinos dintotdeauna,
-cu o dezvoltare psihomotorie si de limbaj n limitele normalului,
-apare relativ brusc sau treptat o tulburare de limbaj care consta n refuzul de a vorbi n anumite situatii sau cu anumite persoane.
-copilul si pastreaza totusi limbajul vorbit desi numai cnd considera el de cuviinta.
-continua sa prezinte un grad de comunicare mimico-pantomimic.
-copilul prezinta o emotionalitate excesiva si modificari n comportament n anumite conditii sociale si devine ostil, agresiv si foarte rezistent la schimbare n alte situatii.
-Durata simptomatologiei este mai mare de o luna si este evidenta perturbarea relatiilor n familie sau la scoala;
tulburarile organice, neurologice, senzoriale, care se pot manifesta prin pierderea limbajului. - afazie dobndita cu epilepsie (sindromul Landau-Kleffner). Copiii, de obicei baietii, pierd treptat limbajul dar prezinta si manifestari paroxistice epileptice si modificari EEG specifice; - afazie recent instalata, dar n care exista si alte simptome precum: cefaleea paroxistica, fotofobie, vrsaturile n jet, eventual febra si deficit motor cu sau fara stare generala alterata;
- deficitul de auz instalat insidios, prin infectii auriculare repetate, poate determina o restrictie treptata a limbajului receptiv si expresiv. Copilul, datorita vrstei, nu este capabil sa reclame hipoacuzia, o tolereaza si treptat si modifica si comunicarea verbala, prefernd exprimarea prin gesturi. - tulburari n sfera aparatului logo- fonator de origine infectioasa, rareori malformativa sau tumorala, pot determina modificari n exprimare prin limbajul verbal, dar copilul acuza dureri si prezinta si alte simptome, ceea ce orienteaza rapid diagnosticul.
alte tulburari psihice ale copilului n care mutismul este doar simptom; - tulburarile pervazive de dezvoltare precum Autismul si Sindromul Asperger necesita diagnostic diferential cu mutismul electiv.
- tulburarile anxioase la copil ca si cele depresive si de adaptare necesita diagnostic diferential cu mutismul electiv mai ales cnd ,pentru o perioada nedefinita (dar nu mai mare de o luna), copilul refuza sa vorbeasca si se izoleaza Au fost ncercate numeroase variante de abordare dar n prezent se considera ca, tratamentul psihofarmacologic, asociat cu terapia comportamentala si psihoterapia familiei, poate fi benefic.