Misteriile egiptene Alexandre Moret

1. Regele mima moartea lui Osiris, zeul vegetaiei, tind cu secera un snop de gru i
jertfind un taur alb, consacrat lui Min, zeul piuterii fecundatoare. Acest taur divin este
una din formele lui Osiris; moartea sa i tierea spicelor sunt evident asociate cu
ritualurile agrare practicate de att de multe popoare. (p. 12)
2. ef al misterului, herj seshta. (p.13)
3. djed. Totui, la anumite date, marele public asista la triumful lui Osiris, care era
simbolizat de ceremonii mai puin secrete, aa cum erau ridicarea (stlpului) Ded i
srbtoarea Sed a lui Osiris.Una dintre aceste ceremonii este nfiat ntr-un
mormnt teban din vremea regelui Amenophis III (dinastia a XVIII-a). Zeul Busiris
are deseori ca feti un stlp cu patru capiteluri: acesta reprezint probabil patru
coloane, vzute una n spatele celeilalte, dup regulile perspectivei egiptene, sau poate
fi un trunchi de copac desfrunzit, devenit prin stilizare . Deasupra acestui stlp st
uneori un ef ncornorat, care ine sceptrele canonice. Cnd era culcat la pmnt,
simboliza faptul c Osiris zcea mort; cnd era ridicat i redresat, era simbolizat
nvierea zeului. De asemenea, n timpul srbtorii redresrii lui Ded (sh Ded) l
vedem pe regele nsui trgnd de funii care scot la iveal fetiul, n prezena reginei, a
slujitorilor regali i a curii. Legendele atest c acest stlp nu este altceva dect zeul
mort Sokaris-Osiris, cruia i se svriser, n zilele precedente, funeraliile. (p.15)
4. marele Mister (seshta ur). (p. 22)
5. Misterul renaterii animale. Tot n a 4-a or a zilei, lui Osiris i se anun un alt mod de
renatere: se vor aduce victime care vor fi sacrificate la poarta lui oub (ntre orle 5 i
6 ale zilei). Pielea lor, care, conform textelor este pielea lui Seth adversarul, va servi la
nvelirea lui Osiris; este un leagn din piele (meskhent) n care zeul va renate ca un
copil sau ca un animal. Te salut, spune Isis. Iat meskhent a ta, casa unde ka-ul divin
rennoiete viaa. Cel mai adesea, pielea provine de la o vac: n acest fel este evocat
Nut, zeia-vac a cerului, mama lui Osiris, care va da natere Vielului-Soare, cu care
Osiris este comparat. (p. 26)
6. La ora 6 a zilei, se constat c mama sa Nut l-a zmislit la soroc, i l-a nscut
urmnd imboldul inimii. Pentru a atesta aceast nviere, se nal coloana , care este
fetiul lui Osiris. Nu facem dect s reamintim de aceast ceremonie: am vzut mai
sus cu ce strlucire se celebra ea, n ziua n care se srbtorearedresarea stlpului
(coloanei). (p. 27)
7. Pn aici ne-am ocupat de ceea ce, n Misteriile osiriene, se referea la Osiris. Dar cei
care celebreaz Misteriile nu i propun doar s perpetueze cultul, i prin aceasta,
mntuirea etern a unui zeu; ei cer s aib parte, la rndul lor, de binefacerile riturilor
i spun c particip i ei la nemurirea pe care, cu preul attor eforturi, i-au asigurat-o
lui Osiris. Este ceea ce spune Plutarh, cnd i atribuie lui Isis invenia Misteriilor ce
comemoreaz ptimirea fratelui i soului ei Osiris: Isis a instituit Misteriile pentru a
oferi o cale de puternic mpcare, prin credin, pentru toi cei care se vor confrunta
cu astfel de ntmplri nefericite. Diodor spune de asemenea: Isis a inventat leacul ce
aduce nemurirea. Oamenii aveau aadar beneficii de pe urma Misteriilor osiriene.
Mai nti, n virtutea unei regului generale: orice mort, cruia i se aplicau ritualurile
osiriene, printr-un efect al magiei imitative, va renvia ca i Osiris. Prin urmare,
familia defunctului reconstituia n cas sau la mormnt drama morii i funeraliile lui
Osiris. (p. 29)
8. Prin urmare, se pare c era suficient s se recite formulele care l identuificau pe om cu
Osiris dezmembrat i reconstituit; ei se limitau la la formarea unei mumii, deci
identificarea cu Osiris era atins n momentul transformrii cadavrului n imaginea

zeului mumificat. Familia cerea ca acestui corp reconstituit i mumificat s i fie

consacrate, prin intermediul preoilor, ceremoniile descise de ritualurile osiriene:
purificarea ce cur omul de toate impuritile ce nu trebuie s-l mai ating n lumea
cealalt; deschiderea gurii i a ochilor (oup-ra), care revigoreaz viaa fizic i
intelectual; renaterea vegetal i animal, care, din pielea jupuit, face s apar un
corp glorios; ofrandezmislite de voce, aceast voce creatoare ce asigur noului
Osiris putere contra dumanilor si i l ferete pentru totdeauna de foame i de sete.
Astfel, afilierea la cultul osirian asigur oricrui om tot ceea ce zelul su a asigurat
zeului, patronului su: el i va rennoi viaa; va fi la fel de viu ca i Osiris cel viu, i
va tri, asemeni lui, de-a pururi. (p. 31)
9. Cf. G.Maspero, Etudes de mythologie, I, p. 298. Teologii egipteni afirm c aici se
afl originea sacrificiilor animale:victimele animale nlocuiau victimele umane Cf.
Au temps des Pharaons, p. 225. (p. 34)
10. cel puin, n mormintele tebane din timpul Noului Imperiu, la El Kab i la Teba, se
vede, de ndat ce barca este tras la mal, personajul Tikenu adus pe ru i instalat pe o
sanie care este tras pn la pmntul care rennoiete viaa. (p. 36)
11. Se pare c este vorba despre actul de a se ntinde pe piele pentru a simula renaterea.
(p. 37)
9. Toate documentele referitoare la Tikenu pe care le-am examinat sunt din epoca teban. Dar
oare riturile renaterii prin piele nu fuseser cunoscute anterior? Dup tiina mea, mormintele
egiptene n form de trunchi de piramid din Vechiul Imperiu nu conin nici un tablou analog
cu cele reproduse mai sus, iar Textele Piramidelor nu pomenesc de Tikenu. Este totui posibil
ca nfurarea n piele s fie reprezentat ntr-un mormnt din dinastia a IV-a, printr-un
basorelief enigmatic ce ofer o variant unic a acestui rit.
10. Cel puin, putem afirma c ideea renaterii prin piele este la fel de veche ca i cele mai
vechi monumente egiptene cunoscute. Scriitura o dovedete, cci semnul mes, care
simbolizeaz ideea de natere, a da via, reprezint trei piei ntr-un mnunchi.
Voi arta mai trziu cum aceast tradiie aprea cu claritate n cursul riturilor srbtorii Sed,
pe care regii o celebrau din perioada arhaic. mi este destul s spun aici c n piramide, ca i
n mormintele tebane, defunctul renate atunci cnd se ntinde pe un pat nfurat ntr-o piele
sau un linoliu.
11. De cealalt parte, dup tradiie, costumul funerar al lui Osiris i al mortului se rezuma la o
estur (daut) care era cea pe care Horus a fcut-o pentru tatl su Osiris. Este probabil
linoliul, conform traducerii lui Maspero. n orice caz, giulgiul, ca i patul, sunt obiecte
personificate prin zeie, care sunt mamele defunctului:
Acest om mare se ntinde pe mama sa Nut; mama Taat te-a nvelit; ea te poart n cer n
numele su de pasre dert.
Giulgiul devine deci, mpreun cu funcia de vehicul pentru a merge n cer, un agent al
nvierii; se afl n estur, ca i n pielea lui Tikenu, o for generatoare suficient pentru a
explica renaterea; aceasta ne ajut s nelegem de ce, la sfritul epocii tebane, pielea a putut
fi nlocuit cu linoliul.
n concluzie, shedshed este de asemenea un factor sau un loc de renatere, analog cu
meskhent-ul, atunci cnd este folosit n consacrarea ritualic (deser) a Misteriilor osiriene.
Este deci sigur c Misterul pielii i al renaterii prin piele fac parte din fondul strvechi al
religiei egiptene. De altfel, alturi de shedshed, Piramidele reveleaz existena altor pieileagn, meska, meskhent, kenemt, ut, shedt, ale cror nume servesc s denumeasc ri sau
orae ale pielii.

12. Misterul pielii este redat cu claritate n etapele transformrii prin care trece defunctul,
cuvinte ce amintesc de locul transformrii, adic pielea-leagn meska de la Abydos. Iat
cteva pasaje semnificative:
Defunctul l-a sacrificat pe Seth, dumanul tatlui su Osiris. Venii, o Zei! Svrii riturile
sale de protecie n interiorul vacii, i aflai (?) n inima voastr pe stpnul vostru, care este
acest zeu n oul su.
n alt loc, defunctul spune:
Eu m-am culcat acolo unde-s pieile divine, loc ntors ctre Apus n prezena zeiei Shesat.
Eu sunt cel care trece n piele....
Eu sunt Osiris, eu sunt un Akhu nzestrat, eu nu sunt luat drept butucul divin (al
sacrificiului); m-am ncins cu pielea qeni, i astfel nu mai intru n butucul divin (bis).
n sfrit, un text foarte scurt d aceast important variant a frazei citate mai sus: Eu m-am
ntins pe pielea (de chinocefal) kenemt.
16. n Misteriile lui Isis, dup scena nvierii zeului, preoii fceau s apar un copil pe care l
salutau cu numele de Osiris renscut Cf. Rois et Dieux dEgypte, p. 188.
Am vzut mai sus, dup documentele care au servit ca punct de plecare pentru aceste
cercetri, c n dinastia a XVIII-a Misterul pielii se concentreaz n personajul Tikenu, care
apoi se va simplifica, pn la dispariia sa din diferitele reprezentri, unde va fi nlocuit de
preotul Sem. Dup perioada teban nu mai apar reprezentri referitoare la Tikenu, dup cum
nu mai apar nici cele care l nfieaz pe Sem. Aluzii succinte la riturile pielii-leagn exist
totui n Crile Morilor; noi le-am citat mai sus cu referire la cultul lui Osiris. Din nou, n
vinietele riturilor funerare vedem reprezentate, n afar de cortegiile funebre, semnul lui
Anubis cu shedshed, cruia i-am artat deja ntrebuinarea, precum i semnul nasut khen,
despre care am vorbit. Aceste figuri aminteau anticele procedee ale iniierii pe care textele nu
le mai descriau.
17. Regele devenea zeu prin intermediul riturilor osiriene: odat cu suirea sa pe tron, el
trebuia s treac prin moartea osirian i s fie eliberat de ea aa cum a fcut Osiris. Nu intr
n limitele acestui studiu descrierea cultului ce consacr divinitatea Faraonului; este totui de
reinut srbtoarea Sed, care rennoiete pentru acesta demnitatea regal i divin, i unde apar
unele rituri ale renaterii. Aceast srbtoare const, n esen, ntr-o osirificare a regelui; ea
pare s aib trsturi comune cu srbtoarea ncoronrii lui Osiris.
19. Jubileul regal era deci o srbtoare a renaterii prin intermediul pielii? Mai multe fapte par
s confirme acest lucru.
20. Textele spun despre aceast nvelitoare: se trece prin ea pentru a merge n cer. Numele
ei shedshed sau seshed este nrudit chiar cu numele srbtorii Sed sau seshed i provine, se
pare, de la aceeai rdcin shed. nvelitoarea pare s fie o estur ndoit, jucnd acelai rol
pe care l are giulgiul n riturile deja descrise, adic nlocuiete pielea. Dac aceast ipotez
este exact, emblema cinelui pentru shedshed l-ar putea reprezenta pe Anubis n momentul n
care zeul execut ritul ce va asigura naterea regelui.
21. adevrata citire este nsut khen. n cuvntul khen , se poate recunoate un termen utilizat n
timpurile Imperiului Vechi pentru a desemna pielea, burduful, pielea de animal. Grupul
complet nsut-khen ar nsemna deci pielea regelui; ar fi pielea de care era nevoie pentru a
face ca regele s renasc conform riturilor osiriene.

22. M. Seligmann i Miss Murray au publicat, n revista Man o note upon early egyptian
standard, unde propuneau s fie recunoscut n hen, placenta, adic anexa fetusului. Anumite
triburi din regiunile Nilului de Sus, cu ocazia naterii unui viitor rege, cinsteau placenta i
cordonul ombilical al prinului regal; le pstrau ntr-un monument deoarece le atribuiau o
putere mistic asupra vieii regelui.
23. Acest simbolism expresiv se explic minunat dac admitem c srbtoarea Sed
rennoiete, n beneficiul regelui Egiptului, Misterul naterii, aducndu-i periodic acestuia o
via nou. Rituri asemntoare se regsesc frecvent n societile primitive.
Trebuie s nelegem c egiptenii, ca attea alte popoare, se temeau ca fora vital din corpul
suveranului s nu se epuizeze cu timpul. De asemenea acetia i imaginau rennoirea
naterii Faraonului, nct divinitatea sa s nu se micoreze niciodat. Pentru a reui, ei
aplicau Faraonului aceleai procedee magice ale renaterii pe care le foloseau pentru Osiris i
pentru cei defunci. Jubileul regal cuprindea deci svrirea misterului pielii; chiar numele lui,
sed sau seshed, evoc pielea sau cingtoarea cu care se ncingea iniiatul dup ce svreau
riturile. Coada posterioar, pe care regele o purta de obicei, nu reprezint probabil dect o
rmi a pielii ntregi, i un vestigiu al iniierii ce nsemna renaterea pentru o lung
perioad.
24. Aceast interpretare a riturilor srbtorii Sed i a Misteriilor osiriene pe baza mrturiilor
furnizate de monumentele egiptene ar putea s surprind. Ar trebui observat totui c scene
asemntoare sunt comentate de texte foarte explicite din ritualurile vedice. Este vorba de a
provoca renaterea la un alt nivel de existen a oficiantului care face sacrificiul, de a-l
diviniza fcndu-l s moar fa de lume i s renasc n cer. Redau pasajul care urmeaz
dintr-o carte a lui Sylvain Levi: Atunci intervine diksa. Diksa este un ansamblu de ceremonii
preliminare care servesc zeificrii fpturii umane...Se ridic o incint special sacrificatorului
care face diksa; i se d o piele de antilop neagr: incinta este matricea sa; pielea de antilop
neagr este corionul; vemntul este amniosul; centura este cordonul ombilical; cel care face
diksa este un embrion....
Una dintre Brahmane expune n mod concis principalele aciuni din timpul unei diksa i
ofer interpretarea lor: Preoii l transform n embrion pe cel cruia i ofer diksa. Ei l
stropesc cu ap; apa este smna viril; ei i dau i diksa, odat cu smna viril. i freac
ochii cu unguent; unguentul este vigoare pentru ochi; ei i dau i diksa, dndu-i vigoarea. l
fac s intre ntr-o incint special: incinta special este matricea celui care face diksa; astfel ei
l fac s intre ntr-o matrice corespunztoare. l acoper cu un vemnt; vemntul este
amniosul celui care face diksa; ei l acoper astfel cu amniosul. Se pune pe deasupra o piele
de antilop neagr; corionul este aezat deasupra amniosului; e acoperit de asemenea cu
corionul. El are pumnii strni ct timp se afl nuntru; copilul are pumnii strni cnd se
nate...El d jos pielea de antilop pentru a intra n baie; de aceea embrionii vin pe lume fr
corion. El pstreaz vemntul ca s intre n ea, i de aceea copilul se nate cu amniosul pe
el.... ntr-un cuvnt, spune n concluzie S. Levi, diksa este o a doua natere, o regenerare care
face din om un zeu. Omul nu se nate dect n parte; prin sacrificiu, el vine cu adevrat pe
lume.
25. rezult c mecanismul renaterii n misteriile osiriene are aceeai formul, n special n
timpul srbtorii Sed, cnd este vorba de rennoirea vieii sau de naterea regelui viu.
Purificarea prin apa vieii, ungerea cu diferite poiuni, trecerea prin piele, construirea unui
adpost, pavilionul srbtorilor Sed, unde erau celebrate aceste rituri, totul se clarific ntr-un
mod special, capt un sens imteligibil, cnd apar prin comparaie cu ritualurile hinduse.

26. Dac incinta n care se petrece diksa este numit matricea iniiatului, n egiptean
cuvintele shed i ut (pielea lui Anubis) pot avea de asemenea sensul de uterus. Astfel,
devine explicabil folosirea cuvintelor desemnnd pielea i matricea, i obiectul simulnd
forma fetusului la soroc, n srbtorile celebrate pentru iniiaii cultului osirian.
27. Graie practicilor diksa, sacrificatorul se gsete n posesia a dou corpuri, unul material
i muritor, cellalt ritual i nemuritor...Cu adevrat, omul se nate de trei ori: mai nti, se
nate din tatl i din mama sa; apoi, cnd se sacrific, ceea ce sacrificiul face din el este a
doua sa natere; n sfrit, cnd moare i este aezat n foc, cnd se nate de acolo, este a treia
sa natere. i de aceea se spune c omul se nate de trei ori.
28. Semnul pare c reprezint una dintre aceste buci de pnz nzestrat cu o coad, care se
punea n jurul alelor; cnd este coad regal, aceast pnz ar aminti de pielea renaterii.
Uneori, semnul se punea pe cap, evocnd astfel folosirea legturii seshed. Coad sau band,
semnul atesta c posesorul su era iniiat.
29. ritualurile osiriene care ne-au parvenit dateaz din epoca geco-roman, n timp ce
osirificarea regelui i a oamenilor este cunoscut din perioada epocii arhaice. Subiectul odat
limpezit, m ntorc la ordinea cronologic pentru a rezuma concluziile pe care intenionez s
le propun.
30. Pe scurt, principiul fundamental al Misteriilor osiriene: a face din moarte leagnul unei
noi viei, reprezint una dintre concepiile cele mai vechi ale religiei egiptene; aceasta apare
cu putere i bogie n aplicaii diverse, mai ales n epocile foarte vechi, i doar prin
documentele cele mai ndeprtate n timp vom putea s i apreciem cel mai bine importana.
31. Riturile iniierii, oriunde s-ar svri ele, n Egipt, n India sau la alte popoare, au un lucru
n comun: iniiatul trebuie mai nti s moar fa de viaa lui anterioar pentru ca apoi s
renasc. M. Frazer ne-a artat cum era practicat iniierea la triburile slbatice mai ales la
acelea care se consacr totemismului. Adolescentul, cnd atinge vrsta pubertii, e supus
anumitor rituri, cele mai frecvente cuprinznd moartea aparent urmat de o nou natere.
Baza acestei practici este de a face s ias sufletul omului tnr din corp, pentru a-l transfera
n totemul su. Adolescentul moare ca om i renate ca animal.
32. Se spune c iniierea n Misteriile mithraice presupunea probabil o trecere prin moartea
simulat, la fel cum Misteriile lui Isis i cele de la Eleusis cuprindeau o ceremonie a morii
simbolice i a renaterii, inspirat foarte probabil din anticele Misterii egiptene.
A ataa aceste rituri ale vechiului Egipt la o tradiie comun umanitii, nseamn a le
diminua, poate, ce au mai special, dar nseamn i a le da o interpretare mult mai autentic.
33. Totui, ar fi un pas fcut n cercetare dac s-ar accepta ideea c Misteriile egiptene se
leag de fondul arhaic de decor special, reduse la idee, ele au adus pn la noi un ecou al
misticii primitive: a tri e binele cel mai mare; a muri, cea mai mare suferin. Marea sarcin
pe care muritorii i-o asum n pnda morii este a-i pregti mijloacele unei renateri eterne.
34. Rezult din aceast sumar trecere n revist c pentru egiptenii cultivai ai epocii
faraonice, i cu mii de ani nainte de era cretin, Dumnezeu era conceput ca o Inteligen
care a gndit lumea, i care a gsit n Verb mijlocul de expresie i instrumentul de creaie.
Acest cuvnt creator, care rsun uneori n cer precum tunetul, nu atest numai puterea lui
Dumnezeu, i nu inspir doar spaim; el reveleaz oamenilor tiina, raiunea, dreptatea: ceea

ce se poate rezuma ntr-un singur cuvnt: Adevrul. Prin teoria cuvntului creator i revelator,
scrierile hermetice nu au fcut dect s renvie o veche idee a Egiptului, care fcea parte
esenial din vechiul tezaur al culturii intelectuale, religioase i morale.
35. oimul apare mai nti ca simbol regal; purtat pe un scut, el preceda pe rege (i numai pe
rege) n toate reprezentrile victoriilor sau srbtorilor regale; dac erau i alte simboluri
purtate naintea regelui, cel mai adesea oimul se afla n frunte. El lupt pentru rege, i
urmrete pe dumani sau i prinde el nsui. Este aadar geniul protector al regelui. n aceast
calitate, el este reprezentat zburnd sau n repaus (de exemplu statuia lui Kefren) protejnd
ceafa regelui, cu aripile sale ntinse.
36. Un prin regal aflat la vrsta copilriei este numit oimul n cuibul su. Odat urcat pe
tron, el este oimul n hotarele sale, n acel moment, spune Loret, Ka-ul oimului ancestral
cobora din cer i venea s se ncorporeze, s se ncarneze n persoana regelui, s se uneasc
cu el, cum spune un text al templului lui Seti I de la Abydos. Iar cnd regele moare, oimul
este cel care se ridic la cer, pentru a reintra n snul zeului din care a ieit.
37. n cele mai multe temple din Egipt, i n toate epocile, reprezentrile ne amintesc scenele
principale ale unei srbtori solemne, numit srbtoarea cozii (?), srbtoarea Sed. n
esen, ea const ntr-o reprezentare a morii rituale a regelui urmat de renaterea sa.
n aceast circumstan, regele este identificat cu Osiris, zeul care, n epoca istoric este
eroul dramei sacre a umanitii, care ne cluzete n traversarea celor trei etape: via,
moarte, renatere n alt lume. De asemenea, mbrcat cu vemntul funerar al lui Osiris, faa
colant n form de linoliu, Faraonul este condus la mormnt; el revine din mormnt ntinerit
i renscut, la fel ca Osiris ieind din moarte. Cum se realiza aceast ficiune i cum se
svrea acest miracol? Prin sacrificii de victime umane sau animale. Un preot se culca, n
numele regelui, n pielea victimei animale; el lua acolo poziia caracteristic fetusului n
pntecele mamei; cnd va iei din piele, el va fi renscut. Faraonul, pentru care acest rit este
celebrat, renate el nsui sau, pentru a folosi expresia egiptean i rennoiete naterile
sale. i, ca dovad c riturile au fost mplinite, regele i ncinge alele cu o coad tiat
din pielea animalului sacrificat (de unde i numele de srbtoarea cozii?
38. Dac poporul egiptean a admis ncepnd cu aceast epoc c regele poate s-i
rennoiasc viaa pe msur ce nainteaz n vrst, este pentru c dogma mntuirii zeului
Osiris a produs deja n spirite o revoluie moral; istoria ptimirii, a morii i nvierii zeului
deschisese oamenilor perspectiva unei ntineriri venice, creia regii i-au fost aici, pe pmnt,
i nc din timpul vieii, primii beneficiari.
39. Sfritul anului i naterea unui an nou continu s aduc i astzi prilejuri de bucurie i
exuberan general, i ocazii de manifestri oficiale. Aceste srbtori populare au existat
dintotdeauna. n epoca modern, ele se ntind ntre Crciun i Pati, de la sfritul lui
decembrie pn la nceputul lui aprilie (srbtorile Sfntului tefan, ale Sfntului Ioan,
Sfntului Inoceniu, Sfntului Silvestru, Ziua de 1 ianuarie, a Regilor, a Carnavalului, Lsata
Secului, Patele). Ele corespund n ntregul lor Saturnaliilor, Calendelor din ianuarie,
Lupercaliilor, Liberaliilor etc. ndreptndu-ne ctre perioada de dinainte de antichitatea
roman, regsim la toate popoarele tradiii de acest fel, sau amintiri istorice lsate de acestea;
unele popoare din zilele noastre se leag de umanitatea civilizat prin tradiii similare.
40. perioade de criz prin care trecea sufletul popular; ei au stabilit c aceste tradiii, lipsite de
neles pentru cei care se considerau civilizai, prezentau, dimnpotriv, un sens i o rnduial

la cei care le celebrau regulat, cu ocazia marilor schimbri naturale, i n timpul semnatului
i seceriului. S cutm deci la civilizaiile vechi semnificaia acestor evenimente care, n
societatea actual, nu mai sunt dect simple acte reflexe.
41. Cel mai des, aceste manechine sunt perisabile. Aproape fiecare ora are un Btrn sau o
Btrn care, la sfritul carnavalului, este ars sau aruncat n ap pentru a marca sfritul
srbtorii. Chiar dac ei erau regi, aveau acelai destin.
42. Originea, dac nu explicaia acestei regaliti singulare, apare n tradiia greco-roman a
srbtorilor lui Kronos-Saturn, numite Kronia la Atena i Saturnalii la Roma.
43. altdat Saturnaliile erau nsoite de sacrificii umane, i, chiar n anul 303 al erei noastre,
soldaii romani aezai n cmpia Dunrii nu pierduser obiceiul. nainte de Satrunalii, ei
desemnau un rege: timp de o lun, acesta funciona ca un suveran; apoi era sacrificat. S-a
ntmplat ca un cretin numit Dasius s fie ales pentru aceast regalitate pgn; el a refuzat,
dar nu a ctigat nimic prin acest refuz; nevrnd s dea ascultare, i s-a tiat capul.
44. La popoarele primitive exist credina absolut c sigurana lor i a ntregii lumi depinde
de voina sau chiar de sntatea regelui lor. Acesta, n calitatea sa de zeu ncarnat i vrjitor,
are putere asupra ntregii naturi; de asemenea el este responsabil de fenomenele atmosferice i
de regularitatea recoltelor. Att timp ct regele este tnr i viguros, poporul are ncredere n
el; dar, nimic nu poate mpiedica omul-zeu s mbtrneasc i s moar. Pericolul este
teribil, cci dac mersul naturii depinde de viaa omului-zeu, ce catastrofe nu s-ar produce,
cnd el ncepe s slbeasc n putere puin cte puin, pn cnd moare? Nu exist dect un
singur mijloc de a nltura pericolul. Acela de a-l ucide pe omul-zeu ndat ce apar primele
simptome ale slbiciunii sale i de a transfera sufletul lui ntr-un corp mai puternic, de
exemplu n corpul unui succesor viguros.
45. n alte pri, ceremoniile lugubre s-au umanizat ntr-o mai mare msur; n Egiptul antic,
srbtoarea Sed pare c amintete moartea ritual a regelui, acum simbolic i inofensiv prin
substituirea victimei.
46. La vremea seceriului, n multe ri din Europa, exist nc tradiia de a ucide, prin foc,
ap, sau lovituri de secer, un manechin din paie. Acesta reprezint spiritul Grului sau al
vegetaiei; acesta triete n recolte, i, cnd e secerat, se spune c el se refugiaz n ultimul
snop. Uneori se mpletete cu spicele acestui snop manechinul despre care se presupune c
ncarneaz spiritul; fie c era vorba despre snop sau despre manechin, ambilor li se atribuiau
diferite nume: Btrnul, Btrna, Mama (Grului), Regina, Moartea etc. Simulacrul era
condus n sat; era primit triumfal, ca un adevrat rege, apoi era biciuit i executat. Rmnea s
fie resuscitat, pentru a asigura fecunditatea recoltelor viitoare. n Boemia, manechinul era
mbrcat cu o cma alb; dup execuie, aceast cma, unde se refugiaser sufletul i fora
Btrnului, se scotea i se mbrca cu ea un copac tnr, care era adus n sat n timp ce se
cnta: Am alungat moartea din sat, aducem acum o fiin nou. Fii binevenit, drag fiin,
micule gru verde.
47. n Mexic, aceasta era maniera n care se realiza moartea zeului vegetaiei: timp de un an,
un prizonier juca rolul divinitii, i, ca rege, interimar al Saturnaliilor, i mplinea toate
fanteziile; apoi era ucis i mncat ca ntr-un sacrificiu solemn; cu pielea sa jupuit se mbrca
un om viu, care, n anul urmtor, l reprezenta, la rndul su, pe zeu...

Dar, n decursul timpului, acest rit a evoluat. n locul unui om, s-a pus un coco, un ap, un
bou: se introduceau aceste animale n manechinul de gru, i ele nsufleeau simulacrul.
48. n locul animalelor vii era suficient uneori imaginea acestora n form de aluat. Cu fin
scoas din ultimul snop, se frmnta o plcint n form de om sau de animal. Sub aceast
form, grul respectiv reprezenta corpul Spiritului grului. n Wermland (Suedia), fermierul
fcea, din grul ultimului snop, o pine de forma unei fetie; ea este mprit ntre toi
oamenii de la ferm i apoi mncat. La fel se ntmpl n Scoia, unde spiritul grului este
reprezentat de ultimul snop tiat n form de femeie i numit Fecioara. n Japonia i n alte
pri, femeile sunt acelea care, ncinse cu spice coapte, par s fie snopi nsufletii.
49. La fel, n Frana, n La Palisse, de cea mai nalt ramur a bradului care mpodobete
ultima cru cu gru este atrnat un omule din aluat. Bradul i omuleul sunt dui la primar,
care le pzete pn cnd se termin culesul strugurilor. Atunci, ncheierea culesului tuturor
recoltelor este srbtorit printr-o petrecere n care primarul rupe omuleul din aluat: n mai
multe buci pe care le distribuie ranilor i pe care acetia le mnnc.
50. peste tot se taie boul gras, oaia sau porcul; se pregtesc meniuri speciale, prjituri,
plcinte, cltite, omulei de turt-dulce, care pstreaz uneori aspectul victimelor antice
animale sau umane. Dar s ne amintim c odinioar mncarea ce constituie astzi festinul
din zilele de srbtoare nu era un scop n sine; pentru credincios ea nu era dect un mijloc
de a intra n comuniune cu carnea i sngele zeului, mncnd pinea i bnd vinul.
51. Principalii figurani sunt Cherrero, purttorul unei sperietoare-de-mute (cherra) i
Samal-zain; ultimul este un rege burlesc ncoronat cu o mitr nflorit, un soi de cluar avnd
la piept un cap de cal pe care l trage tot timpul de h, n timp ce crupa mbrcat n volane
enorme se balanseaz grotesc n jurul alelor sale.
52. Aici, ca i n srbtorile agrare citate, dansurile i sriturile aveau acelai efect magic:
noile vlstare, imaginea lui Osiris sau a defunctului renscut, crescnd n glorie, vor crete tot
att de sus ct poate saltimbancul s ridice piciorul.
53. c Isis i Osiris au prins drag unul de altul i se unir nc din vremea cnd se aflau n
pntecele mamei lor; c din aceast mpreunare n tenebre s-a nscut, dup cum spun unii,
Arueris, cel pe care egiptenii l numesc Horus cel Btrn, iar grecii i spun Apolo.
54. Abia urcat pe tron, Osiris i-a scpat pe egipteni de viaa srac, ce nu se deosebea de cea a
fiarelor din slbticie, pe care o duseser pn atunci; i-a nvat agricultura, le-a fcut legi i
i-a obinuit s-i cinsteasc pe zei.