Adept al tradiionalismului exprimat artistic, Vasile Voiculescu se impune ca unul
dintre poeii reprezentativi ai acestei direcii n perioada interbelic. Primul su volum de versuri, Poezii, a aprut in 1916, cu puin nainte de intrarea Romniei in rzboiul mondial. Eroismul ranilor romni pe cmpul de lupt i inspir versurile celui de-al doilea volum, Din ara zimbrului, aprut n 1918 i premiat de Academia Romn n 1920. Lirica lui V. Voiculescu ilustreaz orientarea tradiionalist n poezia romneasc interbelic prin: teme rustice, structura prozodic regulat, lexic cu o puternic amprent local, regional i arhaizant. Poezia n Grdina Ghetsemani face parte din volumul Prg, aprut in anul 1921, volum care marcheaz afirmarea originalitaii stilului lui Voiculescu. Dei majoritatea temelor i motivelor erau anticipate in primele sale volume, poetul depete tradiionalismul smntorist prin spiritualizarea imaginii i nnoirea expresiei. Acum tehnica poetului este mai precizat, iar relieful expresiei este mai individualizat. Scenele i motivele biblice nu mai sunt simple elemente decorative, ci alegorii ale nelinitilor omului n aspiraia sa ctre Dumnezeu. n Grdina Ghetsemani este o poezie de inspiraie religioas, autorul ei fiind inclus de ctre George Clinescu n gruparea Ortodoxitii iconografia mistic. Doctrina miracolului. Aceast vocaie mistic este o constant a ntregii opere a lui Vasile Voiculescu i, aa cum afirma i Nichifor Crainic, prin aplecarea sa asupra motivelor biblice, prin prezentarea unei lumi romneti ntr-un eden oriental, Vasile Voiculescu se integreaz n credina ortodox, aa cum Paul Claudel se integreaz n catolicism prin imnurile i odele sale liturgice. Scenele i motivele biblice, prezente chiar n primele volume, constituie, ncepnd cu Prg i Poeme cu ngeri, punctul de plecare al unor meditaii asupra condiiei umane, nsetat de desvrire, dar aflat sub ispita amgitoare a pcatului. Din punct de vedere tematic, poezia are la baz motivul biblic al rugciunii lui Iisus n grdina de la poalele Muntelui Mslinilor, dupa cina cea de tain. Aceast scen biblic se regasete n Evanghelia Sfntului Luca Rugciunea din Grdina Ghetsemani are loc naintea arestrii lui Iisus de ctre escorta narmat, condus de Iuda. Poetul se oprete asupra acestui moment, n care Iisus apare nspimntat de apropierea patimilor predestinate de Tatl. Vasile Voiculescu menine n structura poeziei majoritatea detaliilor din textul biblic, dar deplaseaz accentul de pe componenta divin pe omenescul suferinei, ilustrnd natura dual (uman/divin) a lui Iisus: naintea martiriului, acesta ezit; ndoielile i nelinitea, teama de moarte sunt ale omului, depirea momentelor de zbucium, de team ine de natura divin. Titlul fixeaz locul de rugciune (Grdina Ghetsemani), un spaiu sacru al purificrii lui Iisus de patimi prin virtui, dar i un spaiu simbolic al suferinei, al luptei interioare. Poezia aparine lirismului obiectiv, observndu-se absena mrcilor lexico-gramaticale ale prezenei eului liric i discursul la persoana a III-a (lupta, nu primea, s nu-l mai vad etc.). n ceea ce privete structura, poezia este alctuit din patru catrene i surprinde dou planuri: interior (zbuciumul sufletesc al Mntuitorului) i exterior (cadrul naturii aflat n concordan cu suferina celui care se roag). i la nivelul versificaiei poezia respect normele i conveniile tradiionale: msura versurilor este de 13-14 silabe, ritmul iambic, iar rima ncruciat. n prima, strof poetul compune imaginea iconic a lui Iisus n Grdina Ghetsemani, accentundu-se zbuciumul omenesc, lupta cu un destin care-l nspimnt: Iisus lupta cu soarta i nu primea paharul... / Czut pe brnci in iarb, se-mpotrivea ntruna.. Iisus este contient de menirea sa, aceea de a lua asupra lui pcatele omenirii reprezentate n poezie prin metaforele pahar, grozava cup, infama butur i de a le izbvi prin propria suferin. Verbe precum lupta, nu primea, se-mpotrivea exprim refuzul asumrii unui destin implacabil. Secvena Czut pe brnci n iarb creeaz o imagine vizual n care Mntuitorul pare c se roag, invocnd divinitatea. Prin contrast vizual se pun n opoziie omenescul i divinul, sugerate, pe de-o parte de sngele care reprezint viaa terestr i, pe de alt parte, de epitetul cromatic alb, simbol al puritii cereti: Curgeau sudori de snge pe chipu-i alb ca varul n ultimul vers al strofei, intensitatea durerii lui Iisus ia proporii hiperbolice, capt dimensiuni cosmice, ntreaga natur fiind strbtut de o jale metafizic: i amarnica-i strigare strnea in slvi furtun.. Cele doua strofe care urmeaz dezvolt drama Omului nspimntat de patimile crucificrii, dar i depirea acestui moment prin nelegerea sensului misiunii sale divine. Metafora o mn nendurat poate sugera voina divin. Iisus este mbiat, ispitit s ia asupra sa pcatele omenirii (reprezentate prin metafora grozava cup): O mn nendurat, innd grozava cup, / Se cobora-mbiindu-l i i-o ducea la gur.... Epitetele cu valoare de superlativ o mn nendurat, grozava cup, ct i punctele de suspensie cu valoare afectiv accentueaz dramatismul momentului. Iisus dorete s se sacrifice pentru binele omenirii, ns ezit din cauza slbiciunii omeneti, de teama chinurilor: i-o sete uria sta sufletul s-i rup... / Dar nu voia s-ating infama butur. Se remarc dramatismul imaginii vizuale care l nfieaz pe Iisus cu flcile-ncletate, refuznd butura: Dar flcile-ncletndu-i, cu ultima putere / Btndu-se cu moartea, uitase de via!. Sintagma uitase de via ar putea sugera c luptnd cu destinul care i fusese hrzit, Mntuitorul uitase c i s-a promis viaa venic (doar trupul va pieri). Lupta cu moartea depete limitele unei drame omeneti, ea reprezentnd alegoric esena eternului conflict dintre suflet i trup, dintre spirit i materie. Ultima strof completeaz cadrul tradiional evanghelic din prima strof. Se creeaz o coresponden ntre cadrul exterior i universul interior, natura mprtind suferina omului Iisus: Deasupra fr tihn, se frmntau mslinii, / Preau c vor s fug din loc, s nu-l mai vad.... Personificarea mslinilor i hiperbola ofer o imagine terifiant, care amplific tragismul viziunii. Un vnt de spaim frmnt lumea, anunnd martiriul care va schimba destinul omenirii. n ultimele dou versuri, sintagma vraitea grdinii red dezordinea spaiului exterior care sugereaz zbuciumul luntric al Mntuitorului, iar imaginea uliilor de sear care dau roate dup prad este ncrcat de sugestii premonitorii: Treceau bti de aripi prin vraitea grdinii / i uliii de sear dau roate dup prad.. Sintagma bti de aripi creeaz ambiguitatea, putnd semnifica fie prezena uliilor, fie prezena ngerilor. Limbajul poetic se caracterizeaz prin expresivitate, sugestie, ambiguitate. La nivel lexical, termenii religioi (Iisus, Grdina Ghetsemani) se mbin cu expresii populare i regionalisme (sterlici, pe brnci, sta sufletul s-i rup etc.). Apar cuvinte din cmpul semantic al naturii (iarb, furtuna, apa, mslinii, grdinii). La nivel stilistic se remarc: metafora construit uneori cu epitet adjectival cromatic sau cu valoare de superlativ care definete dimensiunile zbuciumului interior, mai puin cadrul, redus la cteva elemente eseniale (paharul, grozava cup, infama butur, apa verzuie, veninul groaznic, sudori de snge, amarnica strigare, mn nendurat, sete uria etc.), comparaia (chipul alb ca varul), personificarea (se frmntau mslinii, / Preau c vor s fug din loc, s nu-l mai vad...) etc. Punctele de suspensie i structura exclamativ a strofei a treia imprim tonul melancolic al poeziei i sporesc dramatismul. Proiectarea dramei ntr-un timp mitic se reliefeaz, la nivel gramatical, prin folosirea verbelor la timpul imperfect, toate fiind predicate ale propoziiilor principale. Poezia se nscrie n tradiionalism prin tematic, prin registrul popular al limbajului, prin prozodia care conserv tehnica tradiional a versificaiei. La nivelul semnificaiei, se poate spune c destinul lui Iisus reprezint destinul fiecrui om n parte. Orice individ are ceva sacru n fiina sa, fiind alctuit din materie i spirit, trup (care este efemer) i suflet (care este venic). De asemenea, spaima de moarte caracterizeaz fiina uman.