Lăsînd cînd vor să scape mici zgomote confuze, Prin codru-acesta ce-are simbol în loc de frunze, Pășește omul singur, privit de frunze mii.
Ca lungi ecouri care departe se topesc
În neguroasă, adîncă rotunzime, Ce-i vastă ca și noaptea, ori ca o limpezime, Parfum, culoare, sunet se cheamă și-și vorbesc.
Sînt palide parfumuri ca pielea de copil,
Dulci ca o notă-naltă și de răcoare pline, Iar altele corupte, trufașe și haine,
Purtînd cu ele duhul splendorii fără șir!
Ca ambra, moscul, smirna, tămîia care cîntă Cutreierarea minții și-a simțurilor nuntă.
Baudelaire creează legături între realitate și poezie. Realitate concretă, Natura
ascunde legături invizibile între lucruri, fiecare obiect este un simbol al altceva. Poetul este capabil să înțeleagă aceste simboluri care se ascund în spatele realității și le dezvăluie altor oameni. Titlul capodoperei în sine este un oximoron din punct de vedere al sensului: florile reprezintă frumusețea pe care numai arta o poate crea, în timp ce „răul” este simbolul corupției și degradării societății în care a trăit Baudelaire.
Temele abordate în lucrare sunt multe. Iată care sunt principalele.
Le spleen și idealul: în prima secțiune poetul își exprimă profundă dualitate între răul vieții dat de realitatea decadentă, fără valoare, plictiseala (le spleen) și frumusețea care poate fi exprimată doar prin artă și poezie. Corespondențe: așa cum s-a explicat mai sus, Natura este văzută de Baudelaire ca o serie de simboluri care ascund sensuri ascunse, care nu pot fi evocate decât de poet. Nebunie: în Quadri di Parigi apare tema nebuniei, starea sufletească a suferinței autorului, dar și un mijloc de a se pierde și de a se îndepărta de vulgaritatea realității. Orașul: orașul este sinonim cu corupția, vulgaritatea, dar ia și aspectul unui loc magic pentru a te pierde și a te regăsi. Vinul și paradisurile artificiale: în secțiunea a treia, vinul, Baudelaire vorbește despre vin, alcool, droguri, deșeuri ca singurul mijloc de a-și calma disperarea. Revolta împotriva lui Dumnezeu: când suferința devine prea mare, poetul înjură împotriva lui Dumnezeu și se răzvrătește împotriva lui. Moartea: este văzută de Baudelaire ca fiind ultima încercare, cea mai mare speranță și ultima iluzie de a scăpa de răul vieții.