3.2.

VITAMINA C - ACIDUL ASCORBIC

3.2.1. SCURT ISTORIC

De foarte mult timp era cunoscută o boală ce se manifesta prin hemoragii gingivale și
subcutanate. Scăderea rezistenței la infecții, etc. S-a observat că această boală apărea la
persoanele, care consumau timp îndelungat alimente conservate, fără aport de fructe și legume
proaspete.
În secolul XIII, războinicii Cruciadelor sufereau frecvent de scorbut. Ea se manifesta
preponderent la navigatori sau la soldații care făceau expediții îndelungate.
Nevoia de a include plante proaspete sau carne crudă în alimentație pentru a preveni
bolile a fost cunoscută încă din antichitate. popoarele native, care trăiau în zonele marginale
au adăugat aceasta în știința medicinei lor.
De exemplu. Infuzia de ace de molid sau de frunze ale copacilor rezistenți la secetă
din zonele deșertice era utilizată în zonele temperate. În 1536, Exploratorul francez Jacques
Cartier, studiind râul Sf. Laurențiu, a folosit cunoștințele localnicilor pentru a salva viețile
echipajului său, care murea de scorbut. A fiert ace de tuia pentru a face ceai, care conțineau,
așa cum s-a demonstrat mai târziu 50 mg de vitamina C la 100 g.
De-a lungul istoriei, beneficiile plantei folosite ca aliment pentru supraviețuirea din
asedii și voiaje lungi a fost recomandată de multe autorități. John Woodall, primul chirurg
numit al Companiei Britanice Indiile de Est, recomandă folosirea de suc de lămâie ca aliment
ce previne și vindecă scorbutul în cartea sa ”The Surgeon´s Mate” din 1617. Scriitorul
olandez Johann Bachstrom din Leyden, în 1734 a declarat că ”scorbutul este datorat doar unei
abstinențe totale de la alimente vegetale proaspete și legume, care este și cauza primară a
acestei boli.” Planta numită ”iarbă de scorbut” și-a obținut numele după ce s-a observat că
aceasta vindecă scorbutul.
Panseus observă efectul benefic al consumului de citrice în ameliorarea acestei boli,
iar în 1735 J. Lind face unele experimente în acest domeniu. În 1795, Marina Britanică a
adoptat lămâile ca element standard pe mare. Căpitanul James Cook, demonstrase și dovedise
principiul avantajelor alimentelor proaspete și conservate, precum varza acră, prin călătoria sa
și a echipajului său până în Hawaii și mai departe fără a pierde nici un om din cauza
scorbutului.
Abia în 1912, Axel et al., demonstrează că scorbutul este o avitaminoză, iar von
Drummond propune în 1920 denumirea de vitamină C pentru factorul antiscorbutic. În
perioada 1928 – 1932 Szent Gyorgy izolează din suprarenale o substanță pe care o denumește
acis hexuronic. După ce demonstrează că acest factor este identic cu vitamina C, autorul
introduce și denumirea de acid ascorbic.