Acidul glutamic (abreviat ca Glu), este unul din cei 20 aminoacizi proteinogeni. Codonii sai sunt AGA i GAG.

Acesta este un aminoacid ne-esenial. Glutamatul, baza conjugata a acidului glutamic, este un neurotransmitor important care joaca un rol important n potenarea pe termen lung (LTP) i este important n procesele de invare i memorie.

Functii
Glutamatul este o substanta importanta in metabolismul celular. Un proces esential n degradarea aminoacizilor reprezintatransaminarea, n care gruparea amino a unui aminoacid este transferat unui -cetoacid, reactie catalizat de transaminaze. Reacia poate fi generalizata astfel: R1-NH2 + R2-C=O R1-C=O + R2-NH2 Unul din cei mai frecventi -cetoacizi este -cetoglutaratul, un intermediar n ciclul acidului citric. Transaminarea cetoglutaratului d glutamat, iar din reactie rezulta un -cetoacid care este adesea util in alte procese metabolice (combustibil sau substrat pentru unele procesele metabolice) Exemple: Alanin + -cetoglutarat piruvat + glutamat Aspartat + -cetoglutarat oxaloacetat + glutamat

Att piruvatul, ct i oxaloacetatul sunt substante importante in metabolismul celular, contribuind ca substraturi sau intermediari n procese fundamentale, cum ar fi glicoliza, gluconeogeneza, ciclul Krebs. Glutamatul joac, de asemenea, un rol important n eliminarea excesului de azot din organism. Glutam at este supus dezaminarii oxidative, reacie catalizat de glutamat-dehidrogenaza, dup cum urmeaz glutamat + H2O + NADP -cetoglutarat + NADPH + NH3 + H
+ +

Amoniac (ca de amoniu), este apoi excretat predominant sub form de uree, sintetizat n ficat. T ransamination poate, astfel, s fie legat de dezaminare, care s permit n mod eficient de azot de la grupurile de amino de aminoacizi pentru a fi eliminate, prin intermediul glutamat ca un intermediar i, n cele din urm eliminat din corp n form de uree.

Neurotransmitor
Glutamatul este cel mai abundent neurotransmitor excitator din sistemul nervos. n sinapsele chimice, glutamatul este stocat in vezicule. Impulsuri nervoase declaneaza eliberarea glutamatului din neuronul pre -sinaptic, iar la neuronii post-sinaptici sunt activati receptorii pentru glutamat, cum ar fi receptorii NMDA. Datorit rolului su n plasticitatea sinaptica, glutamatul este implicat n funciile cognitive, cum ar fi invatarea si memorarea. Plasticitatea cunoscut sub numele de potentare pe termen lung are loc n sinapsele glutamatergice din hipocamp, neocortex, i alte regiuni din creier. Transportatorii de glutamat se gasesc in membranele neuronale i a celulelor gliale. Ei transport rapid glutamatul din spaiul extracelular nuntrul celulei. n leziuni cerebrale, acestia pot lucra n sens invers, i glutamatul in exces se acumuleaz n afara celulelor. Acest proces determin ionii de calciu s ptrund masiv n celule prin intermediul canalelor care apartin receptorilor NMDA. Cresterea concentratiei calciului intracelular duce la apoptoza neuronului, procesul fiind numit excitotoxicitate. Mecanismele mortii celulare sunt: Distrugerea mitocondriilor, Glu/Ca stimuleaza factorii transcriptionali pro-apoptotici, sau inhib factorii de transcriptie pentru genele antiapoptotice.

Excitotoxicitatea cauzat de glutamat apare in timpul cascadei ischemice cerebrale, fiind asociat cu accidentul vascular cerebral, i unele boli, precum scleroza amiotrofica, latirismul, autismul, unele forme de retard mental i boala Alzheimer. Acidul glutamic este implicat n crize epileptice. Microinjectia de acid glutamic n neuroni produce depolarizari spontane la intervale de aproximativ o secunda, iar acest model de declansare este similar cu ceea ce este cunoscut sub numele de schimbare paroxistica depolarizatoare n atacurile epileptice.