În Suedia, cel care a continuat, la un nivel superior eforturile lui
Nachetegall, edificand unul dinte cele mai complete sisteme de educatie fizica a fost elevul său Per Henring Ling (1776-1839). Ling s-a nascut în Suedia, la Ljunga în 1776, într-o familie suedeza traditionala. A avut o copilarie aspra si o tinerete aventuroasa, în care a calatorit mult atat în Suedia, cat si în alte tari europene: Franta, Germania, Danemarca. A început o cariera militara, pe care a abandonat-o în favoarea marii lui pasiuni: literatura si în special poezia. Se stie despre el ca a a facut studii universitare la Lund si Upsala, dar nu se stie cu exactitate ce anume a studiat, nici daca a finalizat aceste studii. Perioada dintre anii 1799 si 1804 si-o petrece la Copenhaga, unde dupa ce începe sa practice scrima si se vindeca astfel de un început de paralizie al bratului drept, frecventeaza asiduu institutul lui Nachtegall. Dar, nu s-a multumit cu simpla practicare a exercitiilor fizice preluate din lucrarile lui Gutsmuths si Vieth, ci a început sa studieze la modul cel mai serios acest domeniu, în paralel cu studiile de literatura, filozofie si istorie pe care le urma la Universitatea din Copenhaga. Cei cinci ani petrecuti în capitala Danemarcei au fost esentiali pentru formarea lui ca viitor om de cultura, pentru ambele domenii în care s-a remarcat: literatura si educatia fizica. Sub influenta curentului neeoumanist, care era în voga în acei ani, a devenit adeptul dezvoltarii armonioase a omului dupa idealul conceptiei elene. Acest ideal îl va transfera ca scop si gimnasticii suedeze, pe care a creat-o mai tarziu, îmbogatindu-l în acelasi timp cu idealurile vechilor popoare scandinave. Întors în Suedia în anul 1804, si-a început activitatea în domeniul educatiei fizice ca profesor de scrima la Universitatea din Lund. Dupa exemplul maestrului sau danez Nachtegall, în paralel cu aceasta activitate a înfiintat si cursuri de gimanstica, scrima si limbi moderne pentru studenti. Lectiile cu studentii care-i frecventeaza cursurile îi releva lipsa unei fundamentari stiintificea în predarea exercitiilor fizice. Pentru a compensa aceasta lacuna, Ling începe sa studieze cu multa seriozitate anatomia, fiziologia si biomecanica. Cunostintele din acest acest domeniu se adauga la conceptiile sale deja formate sub influenta lucrarilor studiate pana atunci din operele lui Rousseau, Pestalozzi, Gutsmuths, Vieth si lectiile practice efectuate dupa metodele lui Nachtegall. Pe masura ce cunostintele teoretice se acumulau, Ling le aplica în lectiile sale. Astfel, a început sa se contureze sistemul sau propriu de educatie fizica, cunoscut ca gimnastica suedeza. În anul 1811, stimulat de realizarile sale care i-au adus aprecieri si elogii, a încercat înfiintarea unui institut model de educatie fizica la Stockholm. Desi proiectul sau nu s-a bucurat de sprijinul autoritatilor, nu se descurajat. Perseverent si ambitios, în anul 1813, Ling ajunge sa fie numit profesor de scrima la Academia regala din Karlsburg. Un an mai tarziu, îsi realizeaza visul, fiind autorizat sa înfiinteze si sa conduca Institutul Regal de Gimnastica din Stockhlom. Animat de un patriotism profund, Ling a dorit prin întreaga sa activitate sa contribuie la regenerarea morala si fizica a poporului sau, sa redea suedezilor vigoarea, sanatatea si încrederea în sine, iar educatia fizica era în conceptia sa cel mai potrivit mijloc de realizarea a acestor scopuri. În ciuda unei sanatati destul de precare, si-a desfasurat cu multa daruire activitatea pana la sfarsitul vietii. A avut bucuria, ca înainte de a stinge din viata la 63 de ani, munca sa-i fie recunscuta si prin alegerea sa ca membru al Academiei Suedeze. Desi era bine fundamentat stiintific si a fost experimentat în mod practic pe durata a multi ani, sistemul sau nu a fost publicat in timpul vietii sale, ci la un an dupa moartea sa, în 1840 într-o lucrare cu titlul "Principii generale ale gimnasticii". Forma si continutul definitiv al operei sale a fost realizata dupa cîtiva ani de catre fiul sau, Hjalmar Ling, care a avut misiunea de a sistematiza gimnastica pedagogica suedeza, reusind sa redea într-o forma completa întreaga conceptie caracteristica lui P.H.Ling. Lucrarea poarta denumirea "Fundamentele generale ale gimnasticii" si este formata din sase parti: prima parte se refera la legile organismului omenesc; a doua parte se ocupa de principiile fundamentale ale Pedagogiei; partile a treia, a patra si a cincea au ca obiect principiile gimnasticii militare, medicale si estetice; partea a sasea contine cunostinte despre elementele si mijloacele gimnasticii. Principiile generale ale sistemului suedez se refereau mai ales la modul în care erau alese exercitiile fizice. Cel mai important era principiul dezvoltarii armonioase, care preciza ca exercitiile trebuie alese în asa fel încat sa dezvolte armonios toate segmentele si grupele musculare ale corpului, iar exersarea sa fie simetrica. Apoi, este necesar ca exercitiile sa foloseasca miscari naturale si sa fie verificate în practica ca avand o contributie reala asupra dezvoltarii normale sau corectarii unor deficiente. Principiul gradarii exercitiilor, semnifica respectarea intrarii progresive în efort, a trecerii treptate de la un exercitiu usor la unul mai greu, de la unul mai simplu la altul complex, evitandu-se accidentele si aparitia prea devreme a oboselii. În fine, principiul preciziei miscarilor se referea la stabilirea modului de desfasurare, de la început pîna la terminarea exercitiului, toate miscarile din gimnastica suedeza fiind formate din trei parti distincte: pozitia initiala, miscarea propriu-zisa si atitudinea finala. Principalele subdiviziuni ale gimnasticii suedeze erau: Gimnastica pedagogica sau educativa, avea ca scop pastrarea sanatatii, dezvoltarea normala a organismului si a unor calitati de morale. Se adresa tuturor persoanelor indiferent de vîrsta, sex sau ocupatie si se compunea din: exercitii de ordine si mers; exercitii de gimnastica propriu-zise, împartite la randul lor în trei categorii: o miscari pregatitoare; o miscari fundamentale (pentru muschii dorsali, abdominali si laterali); exercitii de respiratie; exercitii de echilibru; extensia coloanei vertebrale; exercitii de suspensie si sarituri) o miscari de aplicatie, cu si fara arme; o jocurile, apreciate pentru contributia lor la dezvoltarea fizica, intelectuala si morala, contestate pentru ca puteau genera conflicte. Gimnastica militara se baza pe gimnastica pedagogica cuprinzand pe langa celelalte exercitii practicarea scrimei si a tirului, precum si folosirea unor arme în scopul dezvoltarii capacitatii de lupta si a învingerii adversarului. Gimnastica medicala si ortopedica bazata tot pe gimanastica pedagogica, avea ca scop combaterea unui mare numar de afectiuni printre care cel musculare, ale articulatiilor, organelor abdominale, circulatorii sau ale aparatului respirator, deviatii ale coloanei vertebrale, etc. Era completatata prin masaj, pentru care se indicau urmatoarele manevre: netezirile, frictiunile, framantatul si tapotamentul. Gimnastica estetica, era recomandata pentru dezvoltarea proportionala a corpului si formarea unei tinute corecte, fiind completata cu miscari de dans. În conceptia lui Ling, exercitiile erau sistematizate pe criteriul utilitatii lor. Pentru fiecare miscare se stabilea dinainte nivelul efortului. La început se executau exercitii simple si accesibile care sa permita exersarea analitica, urmand apoi ca ele sa fie combinate, gradul de dificultate si complexitate crescand progresiv. Exercitiile fizice din sistemul suedez se adresau fara restrictie si persoanelor de sex feminin. Ca tehnica, exercitiile puteau fi executate liber sau la aparate si cu diferite obiecte. Dintre acestea erau considerate indispensabile: bancile, scarile fixe, calul de gimnastica si lada, bastoanele, corzile etc. Sistemul de gimnastica pe care l-a edificat Ling, continuat si dezvoltat de urmasii sai, a starnit multe comentarii si aprecieri la vremea aparitiei sale si în deceniile urmatoare. Fara discutie, acest sistem s-a remarcat prin caracterul sau stiintific si mai ales prin atentia acordata influentarii deliberate a marilor functiuni ale organismului si în special a respiratiei. Gimnastica suedeza a fost conceputa în asa fel încat sa fie accesibila oricarei persoane, indiferent de sex, varsta sau pregatire anterioara, caracteristica care i-a conferit un rol social si caracterul de gimnastica "universala". Criticile care au fost aduse gimnasticii suedeze, mai ales de catre francezi si germani au vizat caracterul ei adesea artificial, creat de folosirea unor exercitii fragmentate, rigide si uneori statice care descurajau orice impuls de creativitate din partea executantilor si la limitau acestora bucuria miscarii libere. În ciuda numeroaselor critici sistemul suedez a contribuit la fundamentarea stiintifica a domeniului educatiei fizice, iar prin caracteristicile sale a determinat promovarea practicarii motivate si constiente a exercitiului fizic de un numar foarte mare de persoane din Suedia si din alte tari europene care l-au preluat întroducandu-l si în sistemul scolar.
Alfred Adler și psihologia individuală în noul mileniu: Strategii, principii și modele operaționale care stau la baza gândirii fondatorului psihologiei individuale