“Ion”, primul roman publicat de Liviu Rebreanu în anul 1920
este un roman realist de tip obiectiv cu tematică rurală , o capodoperă a literaturii româ ne interbelice. Considerat de critical literar Eugen Lovinescu “cea mai puternică creație obiectivă a literaturii româ ne” , romanul înfă țișează universul rural în mod realist fă ră r idilizarea din proza să mă notoristă . Nucleul romanului se află în nuvelele anterioare “Zestrea” și “Rușinea”. La geneza romanului stau trei evenimente reale din viața autorului . Primul îl constituie discuția cu sora sa , Livia, care îi povestește o întâ mplare despre o fată de ță ran care ră mâ ne însă rcinată cu un flă că u să rac și este bă tută de tată l să u care se vede nevoit să -și dea pă mâ nturile unui să ră ntoc. Al doilea eveniment a fost acela câ nd Rebreanu iese la vâ nă toare de porumbei într-o duminică și surprinde gestul unui ță ran care, crezâ ndu-se nevazut de nimeni , să rută pă mâ ntul ud de rouă ca pe o iubită . Gestul îi este atribuit lui Ion în capitolul “Să rutarea”. Al treilea eveniment îl constituie discuția pe care autorul o are cu un flă că u din sat, Ion Pop, harnic dar disperat că nu are pă mâ nt. Opera “Ion” este un roman prin amploarea acțiunii desfă șurată pe mai multe planuri narrative, cu un conflict puternic, personaje numeroase și realizarea unei imagini ample asupra vieții. Este un roman obiectiv prin specificul naratorului obiectiv, omnipresent, omniscient, detașat , echidistant și imparțial prin narațiunea la persoana a treia și relația narator-personaj (naratorul știe mai mut decâ t personajele sale, le conducedestinele ca un demiurge). Este un roman realist prin tematica social , obiectivitatea perspectivei narative, prin personaje tipice reprezentative pentru o categorie mai largă de oameni , construite în relație cu mediul în care tră iesc , prin construcția riguroasă , stilul sobru și tehnica detaliului semnificativ (de ex: descrierea drumului și a horei duminicale). Tema romanului o constituie problematica pă mâ ntului analizată în contextul socio-economic al satului ardelenesc de la începutul secolului două zeci. Romanul prezintă lupta unui ță ran să rac pentru a obține pă mâ nt și consecințele nefaste și dezumanizante ale dorinței de îmbogă țire cu orice preț. Cele două mari pă rți intitulate “Glasul pă mâ ntului” și “Glasul iubirii” anunță cele două mari teme ale romanului : iubirea și pă mâ ntul. Perspectiva narativă este obiectivă , iar naratorul detașat , omniscient și omniprezent, relatează întă mplarile la persoana a treia. Concepția autorului despre roman înteles ca un corp geometric sferoid , se reflectă artistic în strctura circulară a romanului . În acest sens, criticul literar, George Că linescu afirma: „Norocul a fă cut ca acestă operă să iasă atâ t de rotundă încâ t să dea impresia perfecțiunii.”Simetria incipitului cu finalul se realizează prin descrierea drumului care intră și iese din satul Pripas (proiecția Prislopului), are semnificația destinului uman. La început el intră vesel în sat, șerpuind printre coline, iar la sfâ rșit iese trist și cenușiu din sat după ce a îmbră țișat un întreg univers cu obiceiurile lui, oamenii lui , dramele lui. Imaginea Hristosului ruginit este emblematică pentru un univers rural care și-a pierdut atributele sacre. De asemenea circularitatea este dată și de imaginea horei duminicale tradiționale, simbol al vieții în care jucă m prinși unii de alții prin fire invizibile fă ră să stim pâ nă câ nd și fă ră să știm de ce. Titlul este dat de numele personajului principal care devine exponent al ță ră nimii prin dragostea lui pentru pă mâ nt , individualizat însă prin modul în care îl obține . În acest sens, George Că linescu afirma: „Toți bă ieții din sat sunt varietă ți de Ion „ , pentru că toți doreau zestre în pă mâ nt și vite. Prin tehnica planurilor paralele este prezentată viața ță ră nimii , avâ ndu-l în prim plan pe Ion și viața intelectualită ții să tești reprezentată de preotul Belciug și familia învă ță torului Herdelea. Acțiunea romanului începe într-o zi de duminică în care locuitorii satului Pripas se află la horă în curtea Tudosiei, vă duva lui Maxim Oprea. Descrierea jocului „Someșeana” este o pagină etnografică memorială prin prezentarea portului popular. Așezarea privitorilor la horă reflectă relațiile sociale. Separarea celor două grupuri ale bă rbaților respectă stratificarea economică . Fruntașii satului , primarul și ță ranii bogați discută separat de ță ranii mijlocași , așezați pe prispă . În satul tradițional , lipsa pă mâ ntului este echivalentă cu lipsa demnită ții, fapt relatat de atitudinea să ră ntocului, Alexandru Glanetașu „ pe delă turi , ca un câ ine la ușa bucă tă riei trage cu urechea și Alexandru Glanetașu, dornic să se amestece în vorbă , sfiindu-se totuși să se vâ re între bogați .” Fetele nepoftite la joc privesc hora , iar femeile că să torite vorbesc despre gospodă rie. Intelectualii satului , preotul Belciug și familia Herdelea vin să privească petrecerea poporului fă ră să se amestece printre ță rani , afișâ nd o superioritate ușor disprețuitoare. Rolul horei în viața comunită ții să tești este acela de a asigura întemeierea noilor familii. De aceea la joc sunt numai flă că i și fete . Hotă râ rea lui Ion de a o lua pe Ana cea bogată la joc deși o place pe Florica , marchează începutul conflictului. Venirea lui Vasile Baciu , tată l Anei și confruntarea verbală cu Ion , pe care-l numește „hoț și tâ lhar” pentru că vrea să -i ia fata promisă unui ță ran bogat, George Bulbuc, constituie intriga romanului. Ion se va ră zbuna , lă sâ nd-o pe Ana însă rcinată înainte de că să torie , determinâ ndu-l astfel pe Vasile Baciu să accepte nunta și să -i dea pă mâ nturile . Bă tă lia de la câ rciumă în aparență pentru plata lă utarilor , în realitate pentru dreptul de a o lua de soție pe Ana, se încheie cu victoria lui Ion asupra lui George. Desfă șurarea acțiunii prezintă dezumanizarea lui Ion în goana sa după avere. Dorind să obțină repede mult pă mâ nt , Ion o seduce pe Ana și îl obligă pe Vasile Baciu să accepte că să toria. La nuntă , Ion nu cere acte pe pă mâ nt, apoi se ră zbună tratâ nd-o cu brutalitate pe Ana, femeia fiind alungată pe râ nd din casa soțului și a tată lui. Sinuciderea Anei și ulterior moartea fiului lor, Petrișor de numai câ teva luni nu-i provoacă lui Ion nici regrete , nici mustră ri de conștiință . După moartea Anei Ion se întoarce la iubirea dîntâ i, la Florica , că să torită între timp cu George Bulbuc . Astfel deznodă mâ ntul este previzibil , iar George care-l lovește pe Ion cu sapa în cap nu este decâ t un instrument al destinului. Astfel, Ion moare , George este arestat, Florica ră mâ ne singură , iar pă mâ nturile revin bisericii. În celă lalt plan, rivalitatea dintre preot și învă ță tor pentru autoritate în sat este defavorabilă celui din urmă . El are familie- soție, un bă iat, poetul visă tor, Titu și două fete bune de mă ritat dar fă ră zestre. În plus, casa lui este construită pe pă mâ ntul bisericii cu învoirea preotului. Cum relația dintre ei se degradează , învă ță torul se simte amenințat cu izgonirea din casă . Preotul Belciug are un caracter puternic, ră mas vă duv de tâ nă r, se dedică total comunită ții. Visul lui de a construi o biserică nouă în sat este urmă rit cu tenacitate, iar romanul se încheie cu să rbă toarea prilejuită de sfințirea bisericii. Drama lui Ion este drama tâ nă rului să rac. Mâ ndru și orgolios, conștient de calită țile sale, nu-și acceptă condiția și este pus în situația de a alege între Florica cea frumoasă și dragostea pentru pă mâ nt. Personajele realiste sunt tipice pentru o categorie socială , sunt nișe exponenți „ai clasei și a generației.” Ion este personajul principal și eponim al romanului ,reprezentativ pentru clasa ță ră nimii de la începutul secolului două zeci . La începutul romanului i se face un portret favorabil, care motivează acțiunile sale prin nevoia de a-și depă și condiția. El are o serie de însușiri contradictorii: viclenie și naivitate, insistență și cinism. Relația dintre ță ran și pă mâ nt este înfă ță șată în trei ipostaze simbolice: pentru copli, pă mâ ntul mamă , „de pe atunci pă mâ ntul i-a fost mai drag ca o mamă ”, pentru bă rbat, pă mâ ntul ibovnică „se apleacă și să rută pă mâ ntul jilav de rouă ca pe o ibovnică ” și pentru omul cu destin tragic, ucis cu o sapă , este pă mâ ntul care spulberă dorințele și iluziile efemere prin moarte.