Simbolismul este un current literar de circulatie universala, aparut
in Franta in a doua jumatate a secolului XIX ,ca reactive impotriva retorismului romantic si a formalismului parnasian,promovand emotia si muzicalitatea interioara a ideii. Si-a creat o individualitate proprie prin lansarea a doua deziderate principale : folosirea simbolului si perceptia sinestezica asupra universului. Alte particularitati ale liricii simboliste sunt : crearea starii de spleen, muzicalitatea interioara a versurilor ,deschiderea fata de inovatiile formale,utilizarea sinesteziei. George Bacovia este considerat de critica literara cel mai insemnat reprezentant al acestui curent din literatura romana. Poezia ‘ Plumb’ apare in volumul cu acelasi nume in anul 1916 si se inscrie in universul liric specific bacovian. Tema poeziei o constituie conditia omului intr-o societate meschina ,superficiala , neputincioasa sa aprecieze valoarea artei adevarate.Ideea exprima starea de melancolie,tristate,solitudine a instantei care se simte incatusata si sufocata din punct de vedere spiritual in aceasta lume in care este inchisa definitive,fara a avea o solutie de evadare. Titlul este un simbol care exprima corespondenta dintre un element al naturii si starile sufletesti exprimate poetic. Imaginarul poetic bacovian se concentreaza asupra semnelor implacabile ale mortii, sugerate prin simboluri specific de-a lungul intregii creatii. Procedeele artistice simboliste care contureaza atmosfera generala a poeziei sunt : folosirea simbolului, simetria,sugestia,utilizarea elementelor recurente ,muzicalitatea versurilor,cromatica si perceptia sinestezica asupra universului. Laitmotivul poeziei,respective simbolul recurent ‘plumb’ este repetat simetric si obsesiv de sase ori pe parcursul operei,lucru ce confera muzicalitate textului si accentueaza starea deprimanta a eului. Acest metal inchis si cenusiu stabileste cromatica din poezie cat si atmosfera de monotonie si plictis.Maleabilitatea elementului se afla in concordanta cu labilitatea starii psihice a instantei poetice. Simbolului ‘plumb’ ii sunt alaturate cuvinte ce formeaza sintagme sugestice precum ‘flori de plimb’ , ‘ amor de plumb’ si ‘ aripi de plumb’ ,sintagme ce redau o profunda semnificatie starilor sufletesti exprimate, imposibilitatea implinirii idealului. Din punct de vedere al constructiei,se remarca doua secvente poetice structurate pe dooua planuri: macrocosmic,al spatiului inconjuratoe si microcosmic,sufletesc. Subiectivitatea lirismului este evidentiata prin intergrarea marcilor gramaticale ale eului liric: verbele ‘stam’,’am inceput’ si adjectivul posesiv ‘meu’ la persoana I . Prima secventa se bazeaza pe metafora-simbol ‘cavou’, legata indestructibil de cadrul funebru stabilit in confesiunea lirica.Spatiul inchis ,sufocant si apasator este sugerat de epitetele si cuvintele din campul semantic al elementelor funerare : ‘ sicriele de plumb’ , ‘cavou’ , ‘ funerar vestmant’, ‘ coroanele de plumb’ , ce trimit ca atare catre iminenta mortii. Incipitul poeziei debuteaza cu verbul ‘dormeau’ cee ace sugereaza o permanentizare a starii generale de somnolenta.Alaturat unor cuvinte precum ‘flori ‘, ‘amor,’ , ‘ coroanele’ , secventa ‘de plumb’ are menirea de a accentua greuatatea si apasarea sufleteasca, atractia pamantului si starea liminala dintre viata si moarte.Florile care sunt asociate vietii si puritatii isi pierd farmecul si devin artificiale atunci cand sunt alaturate oximoronic plumbului. In secventa a doua, folosindu-se tehnica simetriei, corespondentul din planul exterior al ‘sicrielor de plumb’ este amorul, care este cazut intr un somn adanc,o stare premergatoare mortii ‘ Dormea intors amorul meu de plimb’.Fenomenul mortii este ireversibil, fapt ce este sugerat de perceptia tactile ‘Era frig’, ce amplifica venirea sfarsitului.’Atarnau aripile de plumb ‘ atribuie amorului o cadere iminenta in voalul mortii,o prabusire definitive,greutatea aripilor ilustrand neputiinta de iesire din destinul tragic. Poezia este alcatuita din doua catrene cu o rima imbratisata,ritm iambic si o masura de zece silabe. Consider ca George Bacovia a creionat un univers trist,apasator si deprimant pentru a discerne valoarea de nonvaloare, ce reprezinta un crez existential original. Este considerat de Nicolae Manolescu ‘singurul poet roman care a coborat in infern’.Poezia sa se inscrie in simbolismul european prin atmosfera,procedee,cromatica si muzicalitate, punandu-l pe poet in ipostaza de scriitor reprezentativ al perioadei simboliste.