Variatiile bruste ale presiunii atmosferice pot duce la aparitia unor
leziuni, frecvent tanatogeneratoare. In practica medico-legala incidenta acestor cazuri este redusa.
Circumstantele de producere a leziunilor consecutive schimbarii
bruste a persiunii atmosferice includ accidentele de scufundare, accidentele aviatice cu depresurizarea navelor, nerespectarea masurilor de protectie in cadrul lucrarilor de dinamitare, accidentele sportive in cadrul escaladarii de altitudini greu accesibile, precum si accidentele terapeutice in cadrul tratamentelor hiperbarice.
ACTIUNEA PRESIUNII ATMOSFERICE CRESCUTE
Tabloul morfologic caracteristic pentru barotraumatism include
totalitatea leziunilor traumatice la nivelul formatiunuilor anatomice ce contin aer sau gaze, consecutive schimbarii bruste a presiunii atmosferice.
Structurile anatomice afectate mai frecvent prin barotraumatism
sunt urechea medie, sinusuri si plamanii.
Actiunea vulneranta a presiunii crescute se observa la scafandri, in
cazul nerespectarii regulilor de decompresiune. In conditiile cresterii lente a presiunii, corpul uman neprotejat suporta valori de peste 4 atmosfere. Cresterea brusca a presiunii prin defectiuni ale aparatului de protectie respiratorie subacvatica (aqualung) duce la barotraumatism pulmonar. Acesta se observa si dupa explozii, narcoza intratraheala, protezare respiratorie cu ventilatie mecanica.
Foarte sensibila la schimbarea brusca a presiuni atmosferice este
urechea medie si interna. Vulnerabilitatea extrema a urechii se explica prin concordanta intre nivelul de sensibilitate mecanica maxima (1,5-3 kHz) si spectrul undei de explozie. Elementul fundamental al barotraumatismului urechii si sinusurilor este reprezentat de gradientul intre presiunea atmosferica si presiunea interna. In functie de mecanism, barotraumatismele urechii se pot imparti in doua variante: cele cu creste brusca a presiunii de o singura parte a timpanului (explozie) si cele cu crestere de ambele parti ale timpanului.
Tabloul morfologic lezional:
La nivelul urechii se observa rupturi ale timpanului cu infiltrat hematic
perilezional si in apropierea locului de insertie, colectie sangvina in urechea medie. La nivelul sinusurilor se constata leziuni ale mucoasei si colectii sangvine in cavitati. La nivel pulmonar se pun in evidenta semnele de emfizem acut, rupturi ale peretelui alveolar si rupturi vasculare, cu patrunderea consecutiva a aerului in interstitiu si circulatia sangvina, rezultand embolia gazoasa; exista posibilitatea producerii de emfizem subcutanat si de pneumotorax; Cresterea brusca a presiunii poate duce la hiperoxemie supraacuta (intoxicatie cu oxgen), cu manifestari neurotoxice (paloare, transpiratii, bradicardia, agitatie sau somnolenta, tulburari de echilibru, iar in cazuri grave greturi, varsaturi, convulsii, tulburari de contienta pe fondul acidozei respiratorii decompensate), pulmonare (forma subacuta, consecinta contactului de lunga durata cu oxigenul la presiune de cateva atmosfere, manifestata prin arsuri ale mucoasei cu pneumonie ulterioara) si scaderea cantitatitativa de glicogen la nivel tisular, cu modificari distrofice viscerale. La masa de autopsie, in caz de barotraumatism, se pun in evidenta urmatoarele semne: rupturile de timpan se pun in evidenta prin otoscopie directa, iar colectiile sangvine sinuzale presupun deschiderea acestor cavitati; hemoragii submucoase la nivelul cailor respiratorii, iar in lumenul acestora cantitati variabile de sange lichid sau coagulat; cresterea in volum a plamanilor, pe suprafata de sectiune se constata zone hemoragice de culoare rosu-inchis; sunt tipice rupturile pulmonare si acumularile de gaz la nivelul atriului si ventriculului stang, pentru care se impune efectuarea probelor specifice pentru pneumotorax si embolie gazoasa. Stabilirea diagnosticului de embolie gazoasa se obiectiveaza prin punerea in evidenta a aerului la nivelul carotidelor prin radiografiere si la nivelul vaselor cerebrale prin docimazie hidrostatica cerebrala. Intoxicatia cu azot se produce in cadrul scufundarilor la adancimi mari, respiratia fiind asigurata prin aparatura speciala cu aer comprimat. Azotul are actiune narcotica asupra sistemului nervos central, starea asemanatoare cu betia alcoolica. Deoarece nu formeaza legaturi stabile cu structurile biologice cerebrale, scaderea presiunii partiale duce la disparitia rapida a efectului narcotic; actiunea de lunga durata poate fi tanatogeneratoare prin stop respirator primar. Potentialul de pericol maxim a actiunii narcotice este pus pe seama tulburarilor de comportament la adancime, fiind posibila urcarea prea brusca de la adancimi mari la suprafata, deconectarea mijloacelor de respiratie subacvatica, etc. In astfel de cazuri moartea se datoreaza asfixiei mecanice prin inec, barotraumatismului pulmonar, etc. Actiunea locala a aerului comprimat, utilizat in industrie, poate produce leziuni traumatice de gravitate variabila, in unele cazuri chiar tanatogeneratoare. Pe suprafata corpului jetul de aer comprimat are actiune asemanatoare unui corp contondent. Patrunderea acestuia in orificii naturale determina aparitia unor rupturi viscerale: rupturi ale cailor respiratorii superioare, esofagiene, gastrice, intestinale. Frecvent se observa emfizemul subcuranat. Boala de cheson (boala scafandrilor, boala de decompresie) este o afectiune consecutiva unei decompresii brutale (trecerea rapida de la presiune crescuta la presiune atmosferica normala). In astfel de conditii se produce eliberarea din sange a gazelor difuzate in acesta sub presiune crescuta. Se observa la scafandri dupa urcare rapida la suprafata. Gazele, in mare parte azot, formeaza bule, ceea ce duce la embolie gazoasa, care frecvent evolueaza spre deces.
ACTIUNEA PRESIUNII ATMOSFERICE SCAZUTE
Boala de altitudine este o stare patologica consecutiva scăderii
accelerate și marcate a presiunii parțiale a gazelor din aerul inspirat. Apare la aviatori în timpul ridicării la mari înălțimi fără aparate speciale de oxigenare. O varietate a bolii de altitudine o reprezintă boala alpină, care se caracterizează prin modificări patologice cauzate de scăderea marcata a presiunii atmosferice, mai ales a presiunii parțiale de oxigen din aer, și apare în cazul ascensiunilor la altitudini de peste 3000 m. Simptomatologia clinica include ameteli, somnolenta, vertij, uneori euforie. Scaderea lenta a presiunii partiale de oxigen in sange duce la cresterea presiunii partiale de bioxid de carbon, manifestata prin tahipnee, tahicardie, scaderea valorilor TA, perturbarea coordonarii miscarilor, perturbarea activitatii intelectuale, euforie, halucinatii, convulsii, tulburari de constienta. Scaderea brusca a presiunii atmosferice se manifesta clinic prin dureri acute la nivelul sinusurilor si urechii medii, hemoragii in aceste cavitati, rupturi de timpan. Dilatarea gazelor din lumenul intestinal si a aerului din plamani duce la rupturi intestinale si pulmonare. Din categoria factorilor individuali fac parte rezistenta organica si toleranta (antrenamentele). Sensibilitatea individuala la altitudine difera de la o persoana la alta; cresterea tolerantei la boala de altitudine prin aclimatizare se explica prin adaptare tisulara. Toleranta crescuta la altitudine se observa la aviatori si alpinisti. Tabloul morfologic al hipoxiei acute este sarac. In caz de moarte la altitudine, la masa de autopsie se constata hiperemia cutanata marcata, staza viscerala si tisulara masiva, starea lichida a sangelui, petesii hemoragice subconjunctivale si subseroase. Durata lunga a procesului tanatogenerator se manifesta morfologic prin modificari anoxice cerebrale caracteristice, precum si prin aparitia unor complicatii generalizate, in mare parte septice. In cazul scaderii fulgeratoare a presiunii atmosferice cu peste 6.000 Pa, ce corespunde altitudinii de peste 2.000 m, fluidele tisulare ale organismului fierb cu formarea de vapori la nivelul tesutului adipos subcutanat si detasarea unor arii cutanate din tesuturile subiacente. Cavitatile rezultate se umplu cu gaze (azot si bioxid de carbon) eliberate din sange, formand tabloul morfologic de emfizem subcutanat. Bulele de gaz formate in mediul lichid al organismului (LCR, sange, limfa) patrund prin reteaua venoasa in atriul si ventriculul drept. Iar in caz de supravietuire, embolul gazos trece prin arterele pulmonare pana la plamani, blocand complet circulatia sangvina. Actiunea combinata a presiunii atmosferice scazute si crescute se observa in explozii de mare intensitate. In astfel de cazuri, zona de crestere brusca a presiunii atmosferice este succedata de o zona de scadere brusca a presiunii, ceea ce determina aparitia unui tablou lezional polimorf, format in mare parte din leziuni traumatice mecanice.